UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN JUAN

FACULTAD DE FILOSOFA HUMANIDADES Y ARTES

DEPARTAMENTO DE HISTORIA
CTEDRA; INTRODUCCIN A LA INVESTIGACIN HISTRICA.
DOCUMENTO DE INFORMACIN PARA BOLILLA 3

EL PROBLEMA DE LAS FUENTES HISTRICAS

1. Fuente y testimonio en el mtodo histrico

2. Taxonomita de las fuentes
2.1. Las primeras clasificaciones
a. Clasificacin de Lelewel (1815)
b. La clasificacin de los Monumenta Germaniae Historica (MGH)
2.2. la clasificacin de Droysen (1858)
2.3. La clasificacin de Berheim (1889)
2.4. Clasificacin de Langlois y Seignobos (1897)
2.5. Las clasificaciones en la historiografa espaola
a. La clasificacin de Ballesteros y Ballesteros (1913)
b. El esquema de Garca Villada (1921)
2.6. Aportes de la historiografa polaca. Handelsman (1921)
2.7. La clasificacin de Bauer.(1921)
2.8. La clasificacin de Labuda (1957)
2.9. La clasificacin de Cassani y perez Amuchastegui (1961)
2.10. La propuesta de J. Topolsky (1973)
2.11. Clasificaciones recientes
a. Clasificacin de A. Fasoli (1976).
b. Clasificacin de J. Arostegui (1995)

IMPORTANTE: LAS SIGUIENTES NOTAS, SON SOLO UN ESQUEMA ORIENTATIVO

PARA GUIAR EL DESARROLLO DE LA UNIDAD. PARA SU EVALUACIN Y EXAMEN
FINAL ES IMPRESCINDIBLE CONSULTAR LA BIBLIOGRAFA QUE SE INDICA AL
FINAL DEL DOCUMENTO

EL PROBLEMA DE LAS FUENTES HISTORICAS

PROF. ISABEL GIRONES DE SNCHEZ

1. FUENTE Y TESTIMONIO EN EL MTODO HISTRICO

Antes de abordar especficamente el tema de la clasificacin, es necesario

conceptualizar minimmente la nocin de fuente; es evidente que existe cierta confusin
en torno al concepto fuente histrica. En general los autores aceptan con variantes de
forma la definicin de Berheim, pero en realidad este autor dio dos definiciones: la ms
simple acepta como fuente histrica(en general) al "material del que extrae los
conocimientos nuestra ciencia". La segunda y ms extendida dice que las fuentes
son "resultados de la actividad humana que, por su propia existencia, origen u otras
109
circunstancias, son particularmente adecuados para informar hechos histricos y
para comprobarlos".

Evidentemente hay dos puntos de vista en estas definiciones, en la primera definicin,

"corta", se tiene en cuenta el conocimiento que se extrae de las fuentes. En la segunda,
"larga", se toma como referencia, la naturaleza intrnseca y la produccin de fuentes. En
estas dos vertientes se han movido, por lo general, el resto de las definiciones
histricas, agregndose en nuestro siglo, la intencionalidad de "ajustar", la definicin al
"objeto" central del estudio de la historia (sean, hombres, hechos, acontecimientos,
procesos, duracin, etc.)

El concepto de fuente histrica, adems de su polmica sobre naturaleza y validez,

enfrenta el problema de la indefinicin semntica de la sinonimia. As por ejemplo, dice
Marrou: "Todo aquello que, en la herencia del pasado, pueda interpretarse como
un indicio revelador por algn concepto de la presencia, de la actividad, de los
sentimientos y del modo de pensar del hombre que nos precedi, todo entrara a
formar parte de nuestra documentacin." Y Collingwood: "Cualquier cosa puede
llegar a ser un documento para cualquier cuestin" (Es obvio que ambos usan la
palabra "fuente" como sinnimo de "documento").

Completamente distinta, a la anterior, ser la posicin de los positivistas

franceses, Langlois y Seignobos, para quienes:" La historia se hace con
documentos... y donde no los hay no hay historia", entendiendo por "documento",
exclusivamente los testimonios escritos, definindolo como que:"son restos dejados por
el pensamiento humano y las necesidades del pasado"

Por otra parte, unas lneas de Lucien Febvre, nos alertan que por otros caminos, se
puede llegar a los excesos tan criticados de los positivistas, cuando dice que la historia
se hace con lo que haya "con paisajes y tejas, con formas de campos y malas
yerbas. Con eclipses de luna y correas de aletaje. Con dictmenes de piedras por
gelogos y anlisis de espadas de metal por qumicos" Posiblemente hay que tomar
estas palabras como un efectivismo retrico, pues no es fcil encontrar muchos
historiadores con fuerzas suficientes y con capacidad de reconstruir el pasado, solo
con paisaje, tejas malas hierbas, o eclipses de luna. Por supuesto que entendemos
que esto es una frase de reaccin a la exageracin positivista, el mismo autor es mas
claro cuando dice: "Hay que utilizar los textos, sin duda. Pero todos los textos"; y no
solamente los documentos de archivo en favor de los cuales se ha creado un
privilegio...Tambin un poema, un cuadro, un drama, son para nosotros
documentos, testimonios...Esta claro que hay que utilizar los textos, pero no
exclusivamente los textos".

Indudablemente, es necesario que los especialistas (llmense historiadores o de

ciencias auxiliares convergentes para cada tipo de fuente y objeto histrico), enfrenten
con seriedad este problema que afecta a la preceptiva metodolgica.

Es interesante para nuestro trabajo rescatar los intentos de Cassani y Prez

Amuchastegui y de Topolsky que distinguen dos tipos de fuentes, desde la perspectiva
del conocimiento:

Cassani y Prez Amuchastegui; distinguen Testimonio, como toda reliquia de res

gestae; y Fuente e todo testimonio enfrentado al historiador que sabe interrogarlo.

110
 Topolsky, por su parte distingue entre Fuentes potenciales es cualquier cosa de
la que un historiado puede extraer informacin sobre el pasado y; Fuente efectiva la
serie de unidades de informacin ya sacadas por l, o listas para ser sacadas.

Un planteo novedoso y distinto nos lo proporciona Julio Arostegui, que intenta

incluir el problema de las fuentes dentro de las actuales teoras de informacin
documental. Para este autor "fuente histrica" es :"todo aquel objeto material,
instrumento o herramienta, smbolo o discurso intelectual, que procede de la
creatividad humana, a cuyo travs puede inferirse algo acerca de una
determinada situacin social en el tiempo"

Este carcter tan amplio que Arostegui le da a su definicin, esta acompaado por el
problema de la finitud de las fuentes que nos informan del pasado humano. "Las
fuentes histricas son tericamente finitas.. la cuestin es si estn descubiertas o no." de
ello no debe concluirse que la investigacin histrica se detenga por falta de
fuentes."...ni la investigacin histrica, ni ninguna otra depende en exclusiva delas
fuentes de informacin, sino de explicaciones cada vez ms refinadas."

Los comienzos de la reflexin sobre los tipos de fuentes histricas se remontan a

finales de la Edad Media, pero fue en la escuela erudita del siglo XVII, encabezada por
Pepebroche y Mabillon, la que intento un primer agrupamiento de documentos, esta
primera agrupacin, muy simple, divida los documentos teniendo en cuenta, que
fueran autnticos o falsificados. Fue recin en el siglo XIX, en el marco de la tendencia
epistemolgica de la clasificacin y las taxonomas, cuando se dio verdadera
importancia al tema.

2. TAXONOMIA DE LAS FUENTES

2.1. LAS PRIMERAS CLASIFICACIONES

a. CLASIFICACIN DE LELEWEL (1815)

Entre los manuales de literatura histrica de la primera mitad del siglo, corresponde
un papel importante a las reflexiones de J. Lelewell en l815, en su "Historyka". All
Lelewell divida las fuentes en:

1.Tradiciones: conformaban este grupo las relaciones orales sobre

acontecimientos del pasado.

2.Fuentes no escritas: es decir "monumentos silenciosos" del pasado, o restos

materiales.

3.Fuentes escritas: comprendiendo por tales los documentos y toda

manifestacin as transmitida; tambin sealaba el hecho que los dos primeros
grupos podan convertirse en fuentes escritas mediante el registro de una
manifestacin oral o una descripcin de una fuente material.

b. LA CLASIFICACION DE LOS MONUMENTA GERMANIAE HISTORICA (M.G.H.)

La seriedad y eficiencia de los Monumenta Germaniae histrica, comenzados a editar

111
en 1826, exige dedicar una pequea resea aunque solo se trate de fuentes escritas.

La edicin de esta monumental serie, en sus distintas pocas, exigi para su manejo
ser complementada por ndices apropiados para la consulta, que se iniciaron en 1890;
esto enfrento a los editores a la problemtica de la sistematizacin de la documentacin.
As se fijaron cinco series, que corresponden a un agrupamiento por especies de
fuentes escritas; y esta divisin fue adoptada como modelo para otras compilaciones
modernas, dichas series son:

Serie1. Sriptores(SS):conformada por escritos de carcter especficamente narrativo.

Serie 2. Leges (LL):constituida por disposiciones de carcter jurdico, incluyndose

tanto las civiles como las eclesisticas y las actas de parlamentos y congresos.

Serie 3. Diplomata (DD):llamada tambin Chartae, conformada por documentos

pblicos y privados que guardan las formas jurdicas y cancillerescas; el nombre
"diplomata" se aplica ms especficamente a los documentos imperiales.

Serie 4. Epistolae (Epp); conforman esta serie las artas de todo genero, es decir,
papeles pblicos y privados sobre asuntos familiares y de inters general.

Serie 5. Antiquitates (Aa): toda fuente escrita no comprendida en las cuatro series
anteriores.

La distribucin de los M.G.H., comprenda dentro de cada serie apartados o

subseries, que respondan a las necesidades y objetivos de esa publicacin. Sobre la
base de esta clasificacin, diversas instituciones europeas iniciaron publicaciones que
informaban sobre la conformacin de las distintas nacionalidades y sus respectivos
desarrollos; As la antigua Academia de la Ciencia de Viena, por ejemplo, hizo publicar
entre 1849 a 1912 las "Fontes regum Austriacarum"

2.2. LA CLASIFICACIN DE DROYSEN (1858)

Dentro de la corriente positivista, los avances de la critica y de la heurstica, que

consistan en una apreciacin estricta de los hechos y una gran precisin en el manejo de
las fuentes, dio origen a una buena cantidad de tratados sobre metodologa,
introducciones, etc.,poniendo nuevamente en el tapete el tema de las fuentes desde el
punto de vista de su tratamiento. As una clasificacin similar a la de Lelewel fue
sugerida en 1842 por P.C.F.Daunou en el "Curso de estudios histricos ",iniciado en
1842; pero posiblemente la mas conocida fue la de" "Ciencias dela historia. Lecciones
sobre la enciclopedia y la metodologa de la historia" de Johann Gustav Droysen en
1858,quien clasific las fuentes, segn la intencionalidad con que fueron originadas,
en tres categoras:

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 1.Monumentos, abarcan los restos hechos a propsito para ser conocidos por
las generaciones futuras, pero no con la intencin de dar testimonio de los
hechos pasados, sino de servir a las necesidades de individuos especficos,
familias, etc. (por ejemplo, documentos legales, medallas lapidas)

2. Restos, en este rubro se agrupaban todos los signos materiales (escritos o

no escritos) de los seres humanos.

3. Fuentes estaban referidas a las informaciones realizadas con la

intencionalidad de registrar para su conocimiento los acontecimientos o
sucesos del pasado.

2.3. LA CLASIFICACIN DE BERHEIM (1889)

Hacia fines del siglo pasado Ernest Bernheim, retoma la lnea de Droysen y da a
conocer el " Lehrbuch..."," Manual del mtodo histrico y de la filosofa de la historia,
con indicacin de las principales fuentes y auxiliares para el estudio de la historia", y su
posterior " Introduccin al estudio de la historia". Es posiblemente Berheim, quien realiza
la primera enunciacin de normas metodolgicas con rigor cientfico y criterio
sistemtico, para la investigacin de la historia.

Reconoce Berheim tres categoras o especies de fuentes segn como se presentan al

historiador:

1.Observacin inmediata y recuerdo, constituidas por aquellos hechos que

hemos contemplado, visto u observado personalmente.

2.Memorias o tradiciones, son la segunda especie de fuentes y estn

conformadas por "las informaciones o descripciones de lo pasado por medio de la
narracin oral o escrita o por la imagen", es decir que llegan hasta nosotros por
medio de la lengua, la escritura o la representacin figurada"; por ello divide las
tradiciones en:

Orales:(leyendas, ancdotas, refranes, cantos)

Escritas(inscripciones, memorias, crnicas, biografas, anales,

calendarios, genealogas)

Grficas (cuadros histricos, esculturas, cartas geogrficas, itinerarios)

3.Restos, constituido por los vestigios del pasado de los cuales deducimos los
hechos que los han causado o creado. El autor divide este grupo en dos
subgrupos diferenciados:

Restos en sentido estricto, aparecen como tales, aquellos elementos

originados sin acusar "ninguna finalidad ulterior por parte de quienes los

113
 dejaron", como ejemplos de este grupo podramos considerar: esqueletos,
momias, utensilios, lenguaje, armas, papeles de comercio, cultos,
instituciones.

Monumentos, son los restos " cuya especial finalidad es conservar para la
posteridad el recuerdo de hechos", la diferencia fundamental entre ambos
subgrupos radica en que los monumentos" se han llevado a cabo con la
intencin de recordar hechos pasado a los interesados en su
conocimiento".

Los monumentos pueden ser divididos, segn este autor en: monumentos
en sentido estricto, constituidos por los "restos monumentales" y

documentos, conformados por restos escritos con intencionalidad

(diplomas, cartas, relaciones, concilios, leyes, constituciones)

2. 4. CLASIFICACIN DE LANGLOIS Y SEIGNOBOS (1897)

Con posterioridad a Berheim, aparecieron numerosas clasificaciones, y posiciones

criticas respecto a este agrupamiento, especialmente el autor fue criticado y
reformulado por autores alemanes (A.Feder, W. Bauer, E.Kayser) pero su critica aporto
mas confusin que mejora a la teora de las fuentes histricas.

La preocupacin por las fuentes y su clasificacin alcanz tambin a otros centros

principalmente europeos, as en Francia aparece en 1897 la obra de Charles Vctor
Langlois, y Charles Seignobos "Introduccin a los estudios histricos"; en Espaa,
Antonio Ballesteros y P. Ballesteros, da a conocer en 1913, la obra "Cuestiones
histricas", y posteriormente Zacaras Garcia Villada, en 1921, "Metodologa y critica
histrica". Otras regiones menos conocidas como Polonia, ven incrementadas sus
reflexiones metodolgicas con obras como las de M. Handelsman, con su" Historyka",
en 1921.

Langlois y Seignobos, tratando de superar la polmica positivista, parten del

principio que la historia se hace con documentos: nada suple a los documentos, y donde
no los hay no hay historia". Los autores entienden por documento," las huellas que han
dejado los pensamientos y los actos de los hombres de otros tiempos"; en consecuencia
la clasificacin se restringe a las manifestaciones escritas de la historia, introduciendo
los conceptos de relacin entre: hecho - autor material del documento; y el documento y el
historiador. "La inmensa mayora de los documentos que dan al historiador el punto de
partida de sus razonamientos no son, en suma, sino huellas de operaciones
psicolgicas".

Si bien estos autores no realizan una taxonoma de la clasificacin de las fuentes

escritas, proponen sin embargo una doble clasificacin de documentos, distinguiendo la
accin de historiador que clasifica documentos comprobados con destino a una obra
histrica, y el del erudito que forma un "regesto" o un "corpus":(regesto, se analiza y
describe el documento, corpus reproduce in- extenso).
"Los que hacen corpus o regestos recogen y clasifican para otros documentos
que no les interesan directamente, o al menos no todos les interesan, y gastan sus
fuerzas en esta labor. Los investigadores corrientes, por su parte, no recogen y clasifican,
114
mas que los materiales tiles para sus estudios particulares.".

Con referencia a las clasificaciones propiamente dichas, Langlois y Seignobos

proponen una primera clasificacin hbrida de cuatro categoras":

1. Tiempo; los documentos pueden agruparse por fechas.

2. Lugar: pueden agruparse por lugar de origen

3. Forma; esta referida a la configuracin externa del

documento, ej.:inscripciones, himnos, pragmticas, etc.

4. Especie o materia: referido al contenido o materia, es

la categora mas subjetiva y arbitraria.

Segn los autores tratados, estas categoras a su vez, pueden ser combinadas, y
se obtienen agrupaciones mas reducidas, por ejemplo pueden agruparse documentos
de tal forma, de tal pas, o de tal o cual fecha(por ejemplo las pragmticas reales de
Francia en la poca de Felipe Augusto); o todos los documentos de tal forma
(inscripciones latinas), o de tal especie (himnos escolsticos en determinada poca).

Avanzando en la obra "Introduccin a los estudios histricos", encontramos un

segundo intento de clasificacin, parte de la peculiar posicin de que "la historia es la
visin de los hechos pasado, y que procede por anlisis...En historia no se ve nada
real mas que el papel escrito, y a veces monumentos u objetos elaborados.".De tal
manera propone clasificar los documentos, "fuente nica del conocimiento cientfico", de
acuerdo a los hechos que informan.

Con el criterio anteriormente enunciado, los documentos informaran acerca de tres

ordenes de hechos:

1. Seres vivos y objetos materiales. Los documentos dan a conocer la

existencia de seres humanos, de condiciones materiales, de cosas hechas."Todos
estos han sido fenmenos materiales que el autor ha percibido personalmente.
Pero para nosotros no son mas que imgenes representativas delas
impresiones del autor"

2. Acciones de los hombres. Los documentos refieren las acciones y las

palabras de los hombres de otros tiempos, que han sido tambin hechos
materiales, vistos y odos por los autores. Estos pueden ser acciones:
individuales o colectivas

3. Motivos y concepciones. Segn los autores,"Las acciones humanas no tienen

su causa en si mismas, tienen un motivo. Esta palabra exige designar a la vez el
impulso que hace realizar un acto y la representacin consciente que se
tiene del acto en el momento de realizarlo. Son los hechos psquicos
(vulgarmente llamados sentimientos e ideas). Los documentos nos informan tres
clases:

a) Motivos y concepciones de los autores que los han expresado.

115
 b) Motivos e ideas que los autores han atribuido a sus contemporneos, cuyas
acciones han visto.

c) Motivos que nosotros mismos podemos suponer a los actos relatados en los
documentos, y que nos representamos a imagen de los nuestros.

2. 5. LAS CLASIFICACIONES EN LA HISTORIOGRAFA ESPAOLA

a. LA CLASIFICACIN DE BALLESTEROS Y BALLESTEROS (1913)

Dentro de la historiografa espaola del neopositivismo, hubo representantes que

recogieron la necesidad de realizar sus aportes, para poder incorporarse con su
riqusima documentacin; tal el caso de Antonio Ballesteros y P. Ballesteros, que en 1913
dan a conocer s obra "Cuestiones histricas (edades Antigua y Media) Metodologa", es
as que realizan una clasificacin de fuentes en base a la intencionalidad narrativa.
Segn Ballesteros las fuentes pueden ser primordiales o secundarias:

1. Fuentes primordiales: son aquellas que originalmente tienen intencin narrativa, la

que puede manifestarse por:

Tradicin oral
Noticia escrita
Transmisin figurada

2. Fuentes secundarias son de dos tipos:

Leyendas: consideradas como tales aquellas fuentes que intentaron trasmitir

noticias de acontecimientos pero no lograron hacerlo por haberse
desvirtuado su contenido.

Restos o vestigios: Son fuentes que aunque hoy informan sobre

acontecimientos humanos, en su origen no persiguieron esa finalidad, las
fuentes de este grupo pueden ser producto de:

Actividad Espiritual; como el lenguaje

Actividad material; como enseres domsticos, armas, herramientas,

maquinarias, medios de transporte, etc.

Individualidad propia; tal es el caso de los documentos, que

proporcionan informacin por individualidad propia.

116
 Esta clasificacin no introduce novedades con respecto a la de Berheim, en cambio
tiene la complicacin de que cada investigador puede ver o no ver la intencionalidad
narrativa, y adems resulta muy difcil determinar la intencin originaria, ya que nuestro
esquema cultural presente es distinto al de nuestros antepasados.

b. EL ESQUEMA DE GARCIA VILLADA (1921)

Dentro del contexto espaol, Zacaras Garca Villada, publica en 1921 su

"Metodologa y critica histrica", postulando una clasificacin binaria, basada en el
principio dela proximidad de las fuentes al hecho que informan. Desde este punto de
vista clasifica las fuentes en:

Fuentes originales o de primera mano son todos los testimonios

contemporneos del acontecimiento, dejados por quienes estuvieron en
contacto con los hechos.

Fuentes derivadas o de segunda mano: son aquellas que nos transmiten

los hechos "por canales mas o menos remotos.

A rengln seguido el autor nos previene sobre los peligros de las fuentes derivadas y
la necesidad y conveniencia de recurrir a las originales. Esta clasificacin, quizs
irrebatible, no establece una taxonoma o una nomenclatura adecuada.

2. 6. APORTES DE LA HISTORIOGRAFA POLACA. HANDELSMAN (1921)

Aunque menos conocida para nosotros, la historiografa polaca tambin sufri el

impacto de las tipologas (y casi al mismo tiempo que Garca Villada), en 1921 N.
Handesman publicaba su "Historyka" (Los mtodos de la investigacin histrica, con
una versin ampliada en 1928, "Los mtodos de la investigacin histrica. Los principios
de la metodologa y la teora del conocimiento histrico").
Handelsman distingua entre proceso de "examen", interesado por las fuentes
histricas, y el de "conocimiento", interesado en el proceso histrico.

Las sugerencias de Handelsman sobre las fuentes, derivaban de Droysen y

Berheim, ya que sustituyo la "tradicin" de Berheim por el termino " fuentes indirectas", y
"restos" por "fuentes directas". Es decir utilizo el criterio de relacionar fuente-hecho.
Segn Handelsman:

Fuentes directas; caracterizadas por transmitir informacin del pasado sin

ninguna intermediacin, por su naturaleza eran "restos directos conservados
de la existencia y las actividades pasadas del hombre", que abarcan:

Restos materiales(monumentos)

Restos no materiales(reliquias).

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 Fuentes indirectas: Son fuentes que estaban destinadas a transmitir o
transportar informacin (es decir por medio de terceros), ya que segn el autor
este grupo lo constituyen "los documentos destinados a conservar la
memoria de lo pasado. Lo mismo que Berheim subdivida esta categora segn
las formas de transmisin en:

Tradicin oral

Iconogrficas

Escritas

Junto a esta divisin de fuentes directas e indirectas, Handelsman introdujo tambin

la divisin entre fuentes escritas y no escritas, tan importante como la primera, aunque
basada en diferente criterio, esta basada en la forma de transmisin.. Handelsman
la llamaba practica, en oposicin a la primera que llamaba cientfica. Desde este
criterio "practico", el autor clasifica las fuentes en:

Fuentes no escritas conformadas por todos los objetos reales y restos fsicos
que ha dejado la actividad humana.

Fuentes escritas que subdivida en:

Documentales o directas

Narrativas o indirectas

Epistolares

Esta clasificacin refleja, tambin, la divisin en fuentes directas e indirectas pero solo
aplicada a las fuentes escritas.

2. 7. LA CLASIFICACIN DE BAUER. (1921)

El mismo 1921, en Tubinga, el alemn Wilhem Bauer, dio a conocer su

"'Introduccin al estudio de la historia", cuya edicin castellana se convirti, a partir de
la dcada de 1950, en uno de los principales manuales para la materia en
Hispanoamrica.

La clasificacin que propone Bauer, como un simple cuadro sinptico, resulta

engorrosa por la imprecisin del vocabulario, por lo menos en su versin castellana. En
la misma se combinan diferentes criterios:

a) Naturaleza de las fuentes

b) Forma de transmisin y
c) Contenido de las fuentes.
118
 Bauer presenta dos tablas: en la primera anota las fuentes de la historia en sentido
amplio, incluyendo all las realidades como tales (hechos geogrficos, biolgicos, de la
vida practica, del orden volitivo, de las facultades intelectuales) y las exteriorizaciones de
esas realidades.
La segunda tabla de Bauer, contiene una clasificacin segn la forma de transmisin
y contenido. Esta tabla la titula fuentes de la historia en sentido estricto y se
subdividen en los siguientes grupos:

Fuentes transmitidas en forma oral; pueden ser: leyendas, sagas,

ancdotas, proverbios, canciones, cuentos, narraciones, discursos

Fuentes transmitidas por escrito (impresas):son muchas veces las

mismas anteriores, pero en todos los casos llegan a nuestro conocimiento
por va escrita. Segn tenidos, anota Bauer, en general, tres posibilidades,
referidas a la vida prctica, al orden volitivo, o a la vida del espritu"

Fuentes transmitidas por medio de la representacin plstica

seala que pueden tener contenido geogrfico o antropolgico, o bien
pueden afectar a la vida prctica (como las reproducciones de utensilios), o
tratarse de representaciones de conjunto (Ej. fiestas, ritos etc.)

Hace notar Bauer, que la clasificacin de Berheim,"es de importancia para el juicio

critico de cada fuente en los casos particulares en que hay que utilizarlas, pero no para
una distincin y ordenacin lgicas.". Sin embargo, la traduccin de las tablas
sinpticas, y el anlisis posterior de las distintas fuentes, que realiza Bauer, no salvan
ese efecto. Mas bien ambas clasificaciones se complementan, tratando de mostrar
como se utilizan las fuentes en forma aislada.

2. 8. LA CLASIFICACION DE LABUDA (1957)

En 1957, G. Labuda, public en Varsovia "Nuevo intento de sistematizacin y nueva

interpretacin de las fuentes histricas" (cit. por Topolsky, sin traduccin castellana
conocida).

Labuda rompe con las clasificaciones existentes sugiriendo una nueva clasificacin
basada en el grado en el que determinadas fuentes "reflejan" formas especificas de
las actividades humanas As divide las fuentes en: ergotcnicas, sociotcnicas,
psicotcnicas y tradicin:

Fuentes ergotcnicas:"reflejan directamente las actividades econmicas

del hombre, e indirectamente, sus actividades sociales y mentales; incluyen
principalmente monumentos de la civilizacin material, pero tambin
monumentos que se relacionan con el desarrollo demogrfico de la
humanidad.

Fuentes sociotcnicas, son las que surgieron como resultado de las

119
 interacciones sociales entre los seres humanos y pueden reflejar por lo
tanto, directamente esos procesos, mientras que reflejan indirectamente las
actividades econmicas y mentales.

Fuentes psicotcnicas, se definen as todos los restos resultantes de las

manifestaciones materiales de la conciencia, destinados a registrar o
transmitir las ideas de una persona; reflejan de modo objetivo las
contradicciones que se encuentran en la naturaleza, en la sociedad y en el
pensamiento individual. Por tanto son capaces de registrar directamente el
papel de la conciencia, en la transformacin de las condiciones materiales y
sociales de la conciencia humana.

Tradicin: refleja los fenmenos fsicos, sociales, y mentales y abarca por lo

tanto solo lo que es inherente a los seres humanos vivos en forma de
reliquia y memoria del pasado

2.9. LA CLASIFICACIN DE CASSANI Y PREZ AMUCHASTEGUI (1961)

En el mbito hispanoamericano Jorge Luis Cassani y A.J. Prez Amuchastegui,

en 1961 editan desde Paran, Argentina, un pequeo opsculo bajo el ttulo: Las fuentes
en la historia.
Aunque sin pretensiones eruditas, resulta un valioso intento para establecer una
taxonoma de las fuentes histricas adecuadas a la realidad y a las posibilidades de
consulta de Hispanoamrica.
Es destacable que los autores realizan una sistematizacin conjugando distintas
clasificaciones ya formuladas (esencialmente Berheim, Bauer, M.G.H., y otras.
Prez Amuchastegui y Cassani sealan como criterio de clasificacin, las
formas esencialmente distintas de las fuentes histricas, cuidando que en la taxonoma
propuesta las nomenclaturas sean absolutas y excluyentes. Desde ese punto de vista
solo caben dos grandes tipos de fuentes: recuerdos y restos.

2. RECUERDOS: Son todos los hechos o sucesos percibidos, protagonizados o

presenciados por nosotros mismos, que traemos a la memoria transformndolos en
fuentes histricas.Queda incluido pues todo lo que presenciamos toso lo que
percibimos, inmediatamente, lo que vemos, lo que omos, lo que observamos, y
que luego, voluntaria o involuntariamente rememoramos para salvar una dificultad
surgida de nuestra pesquisa.Por supuesto los autores advierten sobre la
peligrosidad de este tipo de fuentes, por la carga de subjetivismo que los reviste.
Para facilitar la caracterizacin de este grupo los recuerdos se dividen en:
Observaciones, reminiscencias y asociaciones, narraciones, rumores y
tradiciones.

a. Recuerdos por observacin. Incluye todo cuanto se ha ejecutado

personalmente con la intencin de obtener testimonios susceptibles de ser
utilizados como fuente. La observacin supone por cierto, anotaciones,
experiencia, fotografa, filmacin, etc. Pero todos estos elementos recogidos o
elaborados durante la observacin, solo tienen la plenitud de su valor heurstico,

120
 a la luz del recuerdo de quien los recogi. Los mismos elementos en manos de
otro historiador capacitado para aprovecharlos, sin duda, sern valiosos, pero
se perder la cantidad de detalles ajenos a la fuente en s, que posee solo el
historiador que los recogi.

b. Reminiscencias y asociaciones: Por obra del tiempo y de la falta de inters

en memorizar circunstancias, estas se esfuman perdiendo nitidez. Pero a veces
se presentan incitadas por una motivacin cualquiera, apareciendo como
rememoraciones tenues, confusas, imprecisas (reminiscencias), que se ligan y
encadenan con otras imgenes y aoranzas que persisten en la mente
(asociaciones). Es uno de los grupos de mas alto riesgo para usarlas como
fuente probatoria.

c. Narraciones: Son los testimonios emanados directamente de protagonistas

suprstite de los sucesos. Estn basadas en el mtodo interrogativo que
utilizaron los primeros historiadores. No se incluyen las noticias annimas, se
trata exclusivamente de relatos de testigos, o sea personas bien identificadas,
comprobables, que nos informan sobre sucesos vividos por ellos, dndonos
opiniones en asuntos en que tuvo ingerencia o que conoci de cerca, no
significando por cierto que sean veraces, o informen sin intencionalidad.

d. Tradiciones: Este grupo lo constituyen las formas concretas en que aparecen

las costumbres y los relatos que se transmiten de generacin en generacin a
travs de los tiempos. Los autores distinguen: Las tradiciones costumbristas
y las tradiciones orales.

Tradiciones costumbristas. Son facetas curiosas y particulares de un

pueblo, que perviven, dndole identidad propia, es decir una manera de
ser que le es propia y singular (Ej. Coya, porteo, cuyano), no llegan
hasta nosotros por tradicin oral, ni escrita, ni grfica, sino por las
costumbres, en este grupo se incluyen: Lenguaje, creencias, ritos,
folklore.

Tradiciones orales. Son aquellas fuentes que nos han sido transmitidas
por este medio y adoptando la clasificacin de Berheim las dividen en:
Cantos, leyendas, ancdotas, sentencias, refranes.

2. RESTOS. Cassani y Prez Amuchastegui, nos informan que todo resto es en s

mismo, una parte subsistente de un ser humano o de su actividad. No se trata
de noticias recogidas que han llegado a nuestro conocimiento a travs de
versiones ms o menos tortuosas, sino de objetos materiales que encierran
noticias susceptibles de ser develadas por el historiador. Nos advierten,
adems, que la magnitud y variedad de esta clase de fuentes y la necesidad de
delimitar grupos ms o menos homogneos, a fin de poderlos caracterizar
121
 convenientemente, es una empresa complicada. Como la tarea tiene un fin
propedutico, proponen diferenciarlos segn la ciencia auxiliar que se ocupan
especficamente de cada especie de fuente; sin desconocer que a veces, una
misma variedad de fuente, requiere para su anlisis critico, la asistencia de
varias disciplinas auxiliares. As proponen dos grandes grupos de restos:
Biolgicos y Ergolgicos.

a. Restos biolgicos: Son los residuos corporales que atestiguan la existencia

de seres humanos. Pueden ser simples o elaborados.

Restos biolgicos simples: son los fsiles las osamentas, los

cadveres. Son fsiles, los restos seos de especies humanoides o
humanas desaparecidas. Osamentas, son todos los restos seos no
fsiles de seres humanos. Cadveres, restos de seres humanos que
conservan, por causas naturales, la osamenta y tejidos blandos, o parte
de ellos.

Restos biolgicos elaborados: Son las momias, crneos trofeos y los

que presentan deformaciones voluntarias. Son momias, los cadveres
que conservan artificialmente los tejidos blandos, por un procesamiento
especial para su conservacin. Crneos trofeos, o cualquier otra parte
de un cuerpo humano, son restos momificados, pintados, u
ornamentados con fines rituales o guerreros. Deformaciones
voluntarias, comprenden tanto las deformaciones seas, como las de
tejidos blandos conservados.

b. Restos ergolgicos. Son aquellos que el hombre ha fabricado. Es decir son

producto de la actividad humana (con exclusin de los restos biolgicos
elaborados, que el hombre no ha fabricado, por ms que haya podido
elaborarlos luego). Histricamente, el hombre y solo el hombre ha satisfecho
sus necesidades sea inventando elementos, o adoptando elementos, por
prstamo o captura inventados por otros. La existencia de estos restos
materiales, atestigua por s misma, la presenciadle hombre fabricante de cosas
y productor de bienes. Entre estas cosas producidas por el hombre, unas estn
destinadas a satisfacer necesidades de la vida vegetativa, y oreas de la vida
cultural, configurndose as dos tipos distintos de restos:

Restos ergolgicos vegetativos. Son producidos por el hombre para

cubrir funcione propias de su naturaleza, tales como abrigo, alimento,
defensa, recreacin, etc. Estas funciones vitales producen restos que
se denominan vegetativos. De alguna manera estos corresponden a los
restos en sentido estricto de Berheim, pero la nueva agrupacin de
los autores argentinos corrige bastante la imprecisin berheniana, al
agruparlos en cuatro categoras, segn sus caractersticas:

122
 Casa-habitacin
Utensilios domsticos
Armas
Vestimenta

Los restos correspondientes a estos cuatro grupos son residuos de

actividades realizadas por los hombres con el solo objeto de satisfacer
necesidades primarias (vida vegetativa)

Restos ergolgicos culturales. Existen otra serie de restos que evidencian

la intencin de entrar en relacin con otros hombres. No se trata solo de la
intencin ce recordar hechos del pasado a los interesados por su
conocimiento como deca Berheim. La propuesta es ms amplia,
comprende restos que intencionales o no intencionales, pblicos o privados,
manifiesten la intencin de una persona de ponerse en contacto con otro,
para entrar en relacin con l. Manifiestan Cassani y Prez Amuchastegui:
de la misma manera todas las manifestaciones del arte, de la ciencia, de la
tcnica, evidencian un afn de interrelacin humana. Ese anhelo de
interrelacin es el que nuclea esta multiplicidad de fuentes. Los restos
ergolgicos culturales se dividen en cuatro subgrupos: monumentos,
industrias, reproducciones y escritos.

Monumentos. Se denominan as a las reproducciones y obras de arte,

ejecutadas con evidente intencin de perdurabilidad. Pueden clasificarse
de acuerdo con la finalidad con que fueron ejecutadas en:

Publicas, para uso pblico o comn, divididas en urbansticas y

arquitectnicas

Fnebres. Sepulcros o yacijas, construidos con fines necrolgicos.

Alusivos, conmemorativas o religiosas, cuando hacen referencia

concreta a un hecho, un personaje o una divinidad.

Decorativos, con finalidad simplemente esttica (estatuas, pinturas,

grabados, cermicas, joyas u otras manifestaciones decorativas.

Industrias. Son todos aquellos objetos cuya fabricacin tiene por finalidad
satisfacer necesidades generales, propendiendo al bienestar social, en
cuanto al uso de los bienes mediante la produccin. Pueden clasificarse
segn cuatro tipos generales:

1. Industrias de bienes de consumo: son la totalidad de los artculos

comunes que tienden a facilitar la vida colectiva inmediata y cotidiana.
Estas pueden ser

123
 manufacturas (alfarera, tejedura, peletera, mueblera, forja,
etc.)

alimentrias, productos para la alimentacin general.

extractivas, minera forestal, agropecuaria, pesquera.

de la construccin, ladrillos cales, cementos, carpintera, etc.

sanitarias, farmacopea, medicina, higiene, etc.

2. Industrias militares; representadas por las armas e instrumentos de

toda clase fabricadas con fines estratgicos o militares. Quedan
excluidos las grandes obras de fortificacin cuando sus caractersticas e
importancia aconsejan clasificarlos como monumentos pblicos o
urbansticos (Ej. castillos medievales, murallas de ciudades, muralla
China). No caben aqu tampoco, las pequeas armas de las culturas
primitivas, cuya fabricacin obedece a necesidades individuales y no a
atender los intereses de la comunidad.

3. Industrias del transporte del transporte; son todos los artefactos

que el hombre ha producido para facilitar el movimiento y la circulacin
de cosas y personas, y su traslado de un lugar a otro.

4. Industrias auxiliares. Son aquellas que contribuyen a facilitar el

desenvolvimiento de las anteriores (elaboracin de partes o piezas, o
preparados bsicos indispensables para el funcionamiento de otras
industrias.

Reproducciones. son representaciones que fijan y registran, por diversos

procedimientos, una copia de sus respectivos originales. Segn los
procedimientos empleados las reproducciones pueden ser:
Cartogrficas (mapas, cartas. planchas, hojas, esquicios, croquis,
etc)
Fotogrficas (facsmil, film. microfilm, fotocopia, escaneado, etc.)
Fonogrficas (alambre, disco, cinta magntica, disquete, etc.).

Escritos. Son todas las formas de representacin de vocablos, palabras o ideas por
medio de letras u otros signos grficos.La clasificacin de los escritos es la ms
dificultosa, pues varia segn el criterio con que se pretenda caracterizar las distintas
manifestaciones. As ser distinta la clasificacin resultante segn se atienda a la
forma de escritura, al sistema de expresin o el contenido.

Segn la forma de escritura pueden darse tres alternativas:

Por inscripcin (epgrafes)

124
 Por manuscripcn (manuscritos), incluyendo entre los impresos las formas
dactilografiadas.

Por impresin se incluyen formas computarizadas y editorialstica, as

como las impresiones xilogrficas y numismticas.

Segn el sistema de expresin. puede que la representacin consista en :

Escribir la "idea" que quiere representarse (escritura ideogrfica)

Otras veces representar las ideas con algunos caracteres o signos

especiales (escritura simblica)

Alteraciones de estos caracteres o smbolos servirn tambin para indicar

fonemas compuestos (escritura silbica)

Por ultimo, el sistema de expresin puede consistir en representar cada

fonema con un signo determinado (escritura fontica).

Por otra parte se ha recurrido, desde muy antiguo, a la alteracin arbitraria de

los signos convencionales mediante los mas variados trucos (escritura
cifrada).

Tambin ocurre que algunas culturas combinan ms de una forme de escritura,

cono los jeroglifos egipcios, que contenan combinaciones ideogrficas,
simblica, silbica y fontica.

c) Para clasificar los escritos segn el contenido, los autores bajo estudio, han
preferido mantener los lineamientos de los M.G.H., que ya posean aceptacin
universal y sentido tcnico bien definido, adaptando esta clasificacin a la necesidad
de adoptar una nomenclatura que se puede aplicar a los repositorios de
Hispanoamrica.

1. Sciptores, toda fuente escrita de carcter especficamente narrativo:

reportes, repertorios. memorias, crnicas, anales. biografas, obras de
imaginacin, obras cientficas, diarios y publicaciones peridicas.

2. Documento, incluye todo escrito, pblico o privado mediante el cual se

prueba, acredita o se hace constar algo. Quedan comprendidos pues las
series: Leges, Chartae o Diplomata y Epstolas de los M.G.H. Y adems las
comunicaciones escritas referentes a asuntos de servicio publico (oficios) y
los papeles de comercio y registros escritos de toda naturaleza.

Las Antiquitates, estn constituidas por todos los escritos no comprendidos

en los otros dos grupos, tales como los ideogramas, las monedas, los sellos,
los blasones y las medallas.

125
2.10. LA PROPUESTA DE J, TOPOLSKY (1973)

El autor polaco Jerzi Topolsky, en su interesante obra Metodologa de la

historia con versin castellana en 1982, retoma el problema de las fuentes, pero no
realizando. Una taxonoma de ellas, sino presentando, un nuevo criterio para su
clasificacin relacionando las fuentes con el proceso cognoscitivo de la historia y los
procedimientos de investigacin utilizados por los historiadores. Desde este punto de
vista, Topolsky, luego de examinar los principales errores. De carcter formal y
semntico, en que han incurrido los distintos autores, deja. En pie dos clasificaciones:

1. Fuentes directas o indirectas, fuentes con destinatario o sin l.

2. Fuentes escritas y no escritas.

Estas divisiones, no agregan mucho a lo ya conocido, ya que han sido efectuadas

solo para apoyar su concepcin del conocimiento histrico, al que divide en dos partes
asignando a cada una funciones especficas en el quehacer del historiador": a)
Conocimiento basado en fuentes y b) cocimiento no basado en fuentes.
De todas formas, es interesante acotar la caracterizacin de conocimientos que se
obtienen de cada grupo de fuentes:

1. Clasificacin epistemolgica o metodolgica

FUENTES DIRECTAS FUENTES INDIRECTAS

1. Conocimiento directo 1. Conocimiento indirecto

2. Hechos 2 Signos convencionales (y

necesidad de descifrarlos)
3. Sin intervencin de un tercero 3. Interviene un tercero ( quizs con
alguna intencin que hay que develar)
4. Sin problemas de examen de 4. Necesidad de analizar la fiabilidad
fiabilidad (solo mirar la autenticidad) del informante
5. Utiliza signos convencionales 5. Utiliza fuentes escritas, icnicas y
orales
Comn a ambos tipos de fuentes

6. Son fuentes con destinatario

(contemporneo o pstero)
7 . Pueden ser fuentes sin destinatario

2. Clasificacin terica de las fuentes

Toma como parmetro le existencia de la escritura, desde ese

126
punto de vista las fuentes pueden ser:

Escritas

No escritas

En ambos la lectura de la informacin de una fuente, trae implcito el problema del

desciframiento de la misma, esto importa un conocimiento imprescindible Para el
investigador, el problema de los cdigos. Topolsky considera que los cdigos que debe
conocer un historiador, dependen del periodo, el espacio y el objeto de estudio. "Pero en
cualquier caso hay que considerar como esencial el conocimiento de:

El cdigo del lenguaje tnico del informante (cdigo lingstico)

El cdigo dcl lenguaje del periodo (cdigo terminolgico)

E1 cdigo psicolgico.

El cdigo de un sistema de escritura concrete y de otros signos registrados

posibles (cdigo grfico).

2.11. CLASIFICACIONES RECIENTES

a. CLASIFICACIN DE A. FASOLI (1976).

Entre los intentos clasificatorios ms recientes, cabe sealar el de A. Fasoli. y

otros en su "Gua de los estudios de la historia medieval, moderna y contempornea...
Esta propuesta est basada en una sistematizacin teniendo en cuenta la voluntad
implcita o no de los testimonios y su revestimiento formal.
En realidad estamos en presencia de una ampliacin modernizada de una clasificacin
binaria tradicional (Ver Ballesteros), que divide las fuentes histricas en dos grandes
grupos:

1. Fuentes intencionales o testimonies en sentido propio.

2. Fuentes preter intencionales o restos (avanzi).

1.Fuentes intencionales, son aquellas manifestaciones orientadas a dar noticia de

ciertos hechos, en funcin de intereses prcticos y contingentes de mas o menos larga
duracin o dirigidos al uso e informacin de los historiadores futuros. Dentro de este
grupo, la autora, distingue dos modalidades bsicas:

Testimonios directos. proporcionados por la tradicin oral.

Tradicin escrita, que se presenta bajo doble forma:

127
 Narracin. conceptuada como todas aquellas relaciones que se proponen
dar noticias de ciertos hechos o acontecimientos (crnicas, anales o
biografas), en la Edad Media; o sus nuevas versiones (memoria,
autobiografas y peridicos)

Documentos "todas las escrituras de cualquier tipo que se refieren a

intereses pblicos y privados del momento en que se redactaron y de los
que se quiere dejar constancia."

2. Fuentes preter intencionales (avanzi). Son "aquellos restos de muy variado

carcter, cuya funcin originaria, o cuya naturaleza, no estaba destinada a dejar
constancia de los hechos, pero que por su sola existencia tienen ya el valor de fuente
histrica, suministradora de informacin o materiales para la reconstruccin del
pasado". En este grupo se incluyen os siguientes materiales:

Los restos propiamente dichos, es decir, productos de la actividad humana

Los restos lingsticos o lxicos que contribuyen a sealar componentes tnico

culturales de los pueblos.

.Los restos escritos constituidos por todas las obras cientficas y literarias que reflejen el
ambiente en que se han gestado y el tono cultural de la poca.

Esta clasificacin basada en la presencia o ausencia de elementos intencionales tiene

las mismas observaciones que la de Ballesteros: es necesario previamente determinar la
intencionalidad del elemento que tomamos como fuente y esto (la intencionalidad), no
siempre est manifiesto.
Tanto es as que la misma autora seala Que las categoras mayores no son
precisamente excluyentes... en definitiva, muchas fuentes participan de una u otra
categora, intencional o preter- intencional, segn el uso que de ellas haga el historiador

b. CLASIFICACIN DE J. AROSTEGUI (1995)

El ultimo ensayo de clasificacin que vamos a tratar corresponde al historiador

espaol Julio Arostegui quien en 1995 dio a conocer su obra La investigacin histrica.
Teora y Mtodo, introduciendo un enfoque novedoso y actual sobre el problema de las
fuentes. Para el autor ya no se trata de conocer
que tipo de fuente hay y que ciencia auxiliar la enfoca, o como considerar autentico o no
un tipo de documentacin determinada, sino de "... incluir las ideas de informacin y
documentacin ... esenciales hoy en el uso de las fuentes de investigacin, dada la
enorme variedad de ellas que es posible utilizar".

Es importante dejar constancia que el autor distingue entre "informacin

historiogrfica" e "informacin histrica".

Informacin Histrica se entiende en su acepcin de "conocimiento y

difusin de la historia escrita, elaborada, del producto de la historiografa,
que llega al pblico en forma de libro o textos diversos, colecciones
grficas u otras obras o soportes de video, cine, disquetes, redes virtuales,
etc.".

128
 Informacin historiogrfica, recoge el trabajo de las informaciones
primarias, los testimonios, los materiales de observacin a partir de los
cuales el historiador establece la sntesis histrica.

El autor reconoce que hoy carecemos de una bibliografa actualizada, sobre el

problema de las fuentes, la crtica fontal, especialmente desde el campo de la historia,
pues a pesar de los avances de las corrientes cuantitativas y seriales, los metodlogos
de la historia estn en deuda. Esto se nota ms s comparamos los avances
espectaculares de le documentologa, de la archivala y de la informtica, en los ltimos
aos, que deben ser un punto de referencia para el historiador.

La idea de fuente historia ha de ser reformulada, pues, en el contexto ms

adecuado de "informacin documental."." Esto nos plantea una necesidad impostergable
de reclasificar, o dar una taxonoma nueva, con criterios que permitan referirse a todas
las fuentes posibles, sea cual sea su procedencia, soporte o aspecto... pero sobre
todo es preciso que tales criterios sean tiles para algo que resulta ser imprescindible en
todo tratamiento de las fuentes histricas: su evaluacin."

Para Arstegui una taxonoma completa solo puede ser realizada por la
combinacin de puntos de vista, de criterios diversos en orden a la distribucin. a la
evaluacin y, en definitiva "...al uso que el investigador har de sus fuentes.". Sin
embargo establece cuatro criterios taxonmicos bsicos que atienden : a la posicin, a
la intencin, a la informacin cualitativa y a la informacin cuantitativa.

1. Criterio posicional: fuentes directas e indirectas. Esta distincin clsica,

estuvo basada en la manera en que la informacin era recogida, segn la
"cercana " de la fuente a los hechos narrados. Pero hoy esta categorizacin
directa / indirecta. "... sin abandonar del todo esa nocin referente al grado de
originalidad-informacin diramos de primera mano o no, debe atender
primordialmente a la funcionalidad o idoneidad de una fuente en relacin al tipo de
estudio que se emprende. Se traslada as el criterio de clasificacin, desde la
naturaleza de la informacin al tipo de investigacin que se emprende.". De esta
forma unas fuentes pueden ser directas para una cosa e indirectas para otros
objetos de investigacin.

2. Criterio intencional: fuentes voluntarias e involuntarias, el autor parte de las

reflexiones de M. Bloch, para analizar un criterio bsico en el anlisis de una
fuente: la "intencionalidad", la" voluntariedad", "...es radicalmente diferente que
una creacin humana haya sido concebida como testimonio histrico" o que, por el
contrario, haya sido producido en el curso de una actividad y finalidad social, que
en absoluto tiene como horizonte la testimonialidad.
Con referencia a la diferenciacin de esta dicotoma fontal. el autor nos expresa:

"La fuente voluntaria, la que propiamente podemos llamar "testimonial", es la

fuente clsica...aquella en que durante siglos se ha basado toda la tares de la
reconstruccin de la historia... la fuente voluntaria es la que ha constituido la
memoria oficial de las sociedades. Es el reflejo del imaginario que los componentes
de un grupo construyen, de su mentalidad e ideologa. Es la que refleja, por
tanto, el conflicto interno de toda sociedad."
Las fuentes intencionales (testimoniales), segn su cualidad pueden ser de dos
tipos.
129
 Materiales (Construcciones suntuarias, estelas y arte fnebre, estatuaria
conmemorativa.

Culturales (Inscripciones, crnicas, memorias, epopeya, pica, fastos, cronologas,

fuentes orales)

Las fuentes no voluntarias, no intencionales "no testimoniales", el autor las

define as: "Se trata de todos aquellos vestigios del hombre que se han
conservado, sin que este se haya propuesto conscientemente su conservacin
como testimonio histrico... Todo lo que podemos llamar la memoria
infraestructural. El problema en el uso de las fuentes no intencionales, radica "en
la medida en que una determinada fuente no fue originalmente concebida como tal,
asimismo es menor la cantidad de informacin que nos procura. Esto tiene dos
lecturas: de una parte exige un mayor esfuerzo de interpretacin, un esfuerzo de
lectura tcnica muy sofisticada que ha de comenzar descifrando con garanta los
lenguajes -de todo tipo- en que los documentos se expresen. De otra parte todas
les fuentes no testimoniales tienen mayores problemas de contextualizacin.
No dice lo mismo una fuente arqueolgica, un instrumento de labranza primitivo,
por ejemplo, que un texto escrito que nos hablase de ello"
Las fuentes no voluntarias (no testimoniales), de acuerdo a su cualidad
pueden ser de dos tipos:

Materiales: (utillaje, menaje, ajuar, numismtica, arquitectura civil y militar,

otros restos materiales)

Culturales: (administracin estatal. Documentacin econmica, documentos

jurdicos, administraciones privadas)

3. Criterio Cualitativo: Fuentes materiales y fuentes culturales, Se trata de la

clasificacin binaria que puede combinarse con el tipo de lectura que puede hacerse de
una fuente, " de una fuente pueden importar dos cosas; su propia y aparente materialidad
o el mensaje que, a travs de su materialidad se expresa." Es decir que unas fuentes
nos interesan como "objeto " del cual
extraemos informacin, o por su "mensaje", en cuyo caso el objeto es simplemente
un soporte. Pero generalmente nos interesan, o debieran interesarnos, ambos. Desde
este punto de vista podemos decir que las fuentes podran agrupase en: materiales o
arqueolgicas y culturales o filolgicas.

Materiales o arqueolgicas, son aquellas en que no puede separarse el

significado de la informacin del soporte material de la fuente.

Culturales o filolgicas, son un amplio tipo de fuentes donde estn

incluidas todas aquellas en las que es posible separar el 'soporte' material
del "contenido" de informacin que utilizar el historiador, sean escritas,
habladas, simblicas o audiovisuales "...transmiten un mensaje en lenguaje
ms o menos formalizado". Esto nos lleva a una divisin de estas fuentes
en: narrativas y no narrativas corno categoras centrales en el discurso
textual.

130
4. El criterio cuantitativo; Fuentes seriadas o no seriadas; seriables o no
seriables.

Fuentes seriadas "...aquella material o cultural, que esta compuesta de muchas

unidades o elementos homogneos, susceptibles de ser ordenadas, numricamente o
no. Estamos ente fuentes que se componen de un nmero plural de elementos de
informacin o conjuntos de ellos formalmente iguales, que permiten el uso de los
conceptos de variable, de caso, o de registro en una base de datos y que en
definitiva dan cuenta de un hecho repetido o redundante." Algunas fuentes se
presentan seriadas por su naturaleza. Otras no la estn pero son potencialmente
seriables (conjuntos de testamentos. sermones o discursos polticos de una poca
determinada.

Las fuentes no seriadas o no seriables, por el contrario, seran aquellas no susceptible

de ser reiteradas o repetidas, tanto desde el punto de vista material como filolgico o
cultural. En realidad. con los avances de la tcnica y de la preceptiva, estas son muy
pocas y se reducen a los 'elementos nicos y no comparables".

CONCLUSIONES

El trabajo de investigacin histrica. Y por consecuencia la tarea del historiador, ha

cambiado sustancialmente a travs de los aos, pero lo esta haciendo ms
aceleradamente a partir de las ultimas dos dcadas. Las causales de este cambio se
vinculan con la aparicin de subdisciplinas y campos de investigacin interdisciplinar, as
como a la generalizacin del uso de la informtica y nuevas tecnologas de
reproduccin facsimilar de las fuentes.
Hoy, el investigador tiene acceso a muchas ms fuentes de informacin que las
que puede procesar, en consecuencia el problema tiende a ser la seleccin de la
documentacin, ms que la acumulacin de la informacin.
El problema que enfrentamos es grave y merece una respuesta desde el campo
de los historiadores. Esta afirmacin esta basada en la doble misin del historiador: por
una parte difundir el conocimiento producido por su trabajo de investigacin; por la otra,
y no menos importante, formar a los futuros investigadores, (hay que tener en cuenta que
historiador no se "nace , se "hace" con trabajo constante y formacin)
Desde este punto de vista, si aceptamos que:

1. Las fuentes son independientes, tienen existencia propia, las use o no las use el
investigador, estn para quien quiera buscarlas o interrogarlas.

2. El objeto de una investigacin histrica, es una creacin del investigador, quien en

funcin de su trabajo interroga, lo mas objetivamente posible, a las fuentes
descubiertas (nuevas), o re-interroga a las fuentes ya utilizadas.

En bese a estas dos apreciaciones, el estudio de las fuentes asume en nuestros

das una importancia bsica para el avance de la ciencia y para la formacin profesional
del historiador.
Desde el primer punto de vista - avance de la ciencia- es necesaria una
reformulacin que cubra el campo conceptual, epistemolgico y metodolgico de las
131
fuentes en la historia, vinculndola con los avances de la teora de la informacin. Esta es
una deuda de los historiadores ya formados.
Desde el otro punto de vista - formacin profesional - es necesario comenzar a
trabajar acuerdos entre especialistas de la historia y de disciplinas que la utilizan y
producen conocimiento histrico, para generar una taxonoma de fuentes de la
historia, que combine criterios simples, excluyentes y tiles, para brindar un
fundamento terico y prctico de la denominacin, descripcin, utilidad, y utilizacin
de les fuentes.

BIBLIOGRAFA SUGERIDA PARA AMPLIAR LOS TEMAS ENUNCIADOS EN EL

PRESENTE DOCUMENTO

ANABAD (Editores)., La investigacin y las fuentes documentales los archivos.

Guadalajara (Espaa), ANABAD, 1996.
AROSTEGUI, J., La investigacin histrica. Teora y mtodo. Barcelona, Crtica,
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BERHEIM, E., Introduccin al estudio de la historia. Barcelona, Labor, 1937.
BLOCH, M., Introduccin a la historia. Mxico, F.C.E., 1952
BRAUDEL, F., La historia y las ciencias sociales. Madrid, Alianza, 1968
CASSANI, J., PEREZ AMUCHASTEGUI, A.J., Las fuentes de la historia. Buenos
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CHAUNU, P., Historia cuantitativa, historia social. Mxico, F.C.E., 1987.
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GALINDO CACERES, J., Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y
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RICKERT, H., Ciencia cultural, ciencia natural. Buenos Aires, Espasa, 1954.
TOPOLSKY, J. Metodologa de la historia. Madrid, Ctedra, 1996.

132
 ESQUEMAS DE CLASIFICACIN DE FUENTES

TRADICIONES
(relaciones orales)
LELEWELL
LELEWELL
(1815) FUENTES NO ESCRITAS
(1815) (restos materiales)
HISTRICA
HISTRICA
FUENTES ESCRITAS

1.SCIPTORES
(Ecritos narrativos)

2. LEGES
(Dsposiciones

M.G.H (1826) Chartas

M.G.H por
(1826) 3.
Escritas especie
Escritas por especie DIPLOMATA
Diplomate

4.EPISTOLAE

ANTIQUITATES
(toda otra fuente)

MONUMENTOS

DROYSEN RESTOS
(1858) DROYSEN
(1858)
Por intencionalidad
Por intencionalidad
FUENTES
133
 OBSERVACIN
INMEDIATA Y RECUERDO

Orales

BERHEIM TRADICIONES
BERHEIM
(1889) Escritas
Segn(1889)
como se
Segn como
presentan al se
presentan al Grficas
historiador
historiador
En sentido
estricto
RESTOS
En sentido
estricto
Monumentos

Document

Tiempo

Lugar

TIPOLOGIA
Forma externa

LANGLOIS Y
LANGLOIS
SEIGNOBOS Y Contenido
SEIGNOBOS
(1898)
(1898)
Escritas
Escritas Seres y
segn forma
segny forma
y que Individuale
contenido
contenido Acciones de
informa que
informa los hombres Colectivas
CONTENIDO.
INFORMA
Expresados

Motivos y
concepcione
Atribuidos
s
Inferidos 134
 Tradicin oral

PRIMORDIAL Noticia escrita

ES

Transmisin
figurada
BALLESTEROS
BALLESTEROS
(1913)
(1913)
En base a la
En base a la
intencionalidad Leyendas
intencionalidad
narrativa (Contenido
narrativa
SECUNDARIA
S Act.

Restos o Act.
vestigios

Individualidad
propia

FUENTES ORIGINALES o de primera

mano, Testimonios contemporneos
al acontecimiento, dejados por
quienes estuvieron en contacto con
los hechos

GARCIA
GARCIA
VILLADA
VILLADA
1921
1921 al
Proximidad
Proximidad
hecho que al FUENTES DERIVADAS, o de
hecho que
informan segunda mano. Transmiten los
informan hechos que ellos conocen por
canales ms o menos remotos.

CASANI Y PREZ AMUCHSTEGUI 1961. Realidad de acuerdo al origen

135
136
137
AROSTEGUI. 1995. Ciencia de informacin documental

138
139