Aluminio

El aluminio es un elemento qumico, de smbolo Al y nmero atmico

13. Se trata de un metal no ferromagntico. Es el tercer elemento ms Magnesio Aluminio Silicio
comn encontrado en la corteza terrestre. Los compuestos de aluminio
forman el 8 % de la corteza de la tierra y se encuentran presentes en la
13
Al
mayora de las rocas, de la vegetacin y de los animales.1 En estado
natural se encuentra en muchos silicatos (feldespatos, plagioclasas y
micas). Este metal se extrae nicamente del mineral conocido con el
Tabla completa Tabla ampliada
nombre de bauxita, por transformacin primero enalmina mediante el
proceso Bayer y a continuacin en aluminio metlico mediante
electrlisis. Este metal posee una combinacin de propiedades que lo
hacen muy til en ingeniera de materiales, tales como su baja
densidad (2700 kg/m) y su alta resistencia a la corrosin. Mediante
aleaciones adecuadas se puede aumentar sensiblemente su resistencia
mecnica (hasta los 690 MPa). Es buen conductor de la electricidad y
del calor, se mecaniza con facilidad y es muy barato. Por todo ello es Plateado
desde mediados del siglo XX2 el metal que ms se utiliza despus del Informacin general
acero.
Nombre, smbolo, Aluminio, Al, 13
Fue aislado por primera vez en 1825 por el fsico dans H. C. Oersted.
nmero
El principal inconveniente para su obtencin reside en la elevada Serie qumica Metales del bloque p
cantidad de energa elctrica que requiere su produccin. Este Grupo, perodo, 13, 3, p
problema se compensa por su bajo coste de reciclado, su extendida bloque
vida til y la estabilidad de su precio. Masa atmica 26,9815386(8) u
Configuracin [Ne]3s23p1
electrnica
Dureza Mohs 2,75
ndice Electrones por nivel 2, 8, 3 (imagen)
Propiedades atmicas
1 Historia
Radio medio 125 pm
2 Estructura atmica
Electronegatividad 1,61 (escala de Pauling )
3 Caractersticas
3.1 Caractersticas fsicas Radio atmico (calc) 143.1 pm (radio de Bohr )
3.2 Caractersticas mecnicas Radio covalente 118 pm
3.3 Caractersticas qumicas Estado(s) de 3
4 Aplicaciones y usos oxidacin
5 Produccin xido Anftero
6 Aleaciones 1. Energa de 577,5 kJ/mol
7 Extrusin ionizacin
7.1 Acabado del extrusionado 2. Energa de 1816,7 kJ/mol
7.2 Temple de los perfiles ionizacin

8 Fundicin de piezas 3. Energa de 2744,8 kJ/mol

8.1 ionizacin
Caractersticas de las aleaciones para fundicin
4. Energa de 11 577 kJ/mol
9 Mecanizado ionizacin
9.1 Herramientas de corte
5. Energa de 14 842 kJ/mol
9.2 Refrigeracin del mecanizado
ionizacin
 9.3 Mecanizado por electroerosin 6. Energa de 18 379 kJ/mol
10 Soldadura ionizacin
10.1 Soldadura de aluminio por friccin 7. Energa de 23 326 kJ/mol
11 Doblado ionizacin

12 Tratamientos protectores superficiales 8. Energa de 27 465 kJ/mol

12.1 Anodizado ionizacin
12.2 Pintura 9. Energa de 31 853 kJ/mol
12.3 Corrosin del aluminio ionizacin
13 Reciclaje. Aluminio secundario 10. Energa de 38 473 kJ/mol
14 Toxicidad ionizacin
14.1 Toxicocintica Propiedades fsicas
14.2 Toxicidad
Estado ordinario Slido
14.2.1 Toxicidad en el mbito laboral
14.2.2 Neurotoxicidad Densidad 2698,4 kg/m3
14.2.3 Punto de fusin 933,47 K (660 C)
Hemodilisis en enfermos renales
Punto de ebullicin 2792 K (2519 C)
14.2.4 Enfermedad del Alzheimer
Entalpa de 293,4 kJ/mol
14.3 Anlisis toxicolgico
vaporizacin
14.4 Tratamiento
14.5 Prevencin Entalpa de fusin 10,79 kJ/mol

15 El aluminio y los suelos

Presin de vapor 2,42 10-6 Pa a 577 K

16 Vase tambin Volumen molar 10,0010-6 m3/mol

17 Referencias Varios
18 Bibliografa Estructura cristalina cbica centrada en las
caras
19 Enlaces externos
N CAS 7429-90-5
N EINECS 231-072-3

Historia Calor especfico 900 J/(Kkg)

Conductividad 37,7 106 S/m
El aluminio se utilizaba en la antigedad clsica en tintorera y elctrica
medicina bajo la forma de una sal doble, conocida comoalumbre y que Conductividad 237 W/(Km)
se sigue usando hoy en da. En el siglo XIX, con el desarrollo de la trmica
fsica y la qumica, se identific el elemento. Su nombre inicial, Mdulo elstico 70 GPa
aluminum, fue propuesto por el britnico Sir Humphrey Davy en el
Velocidad del sonido 6400 m/s a 293,15 K
ao 1809. A medida que se sistematizaban los nombres de los distintos (20 C)
elementos, se cambi por coherencia a la forma aluminium, que es la
Istopos ms estables
preferida hoy en da por la IUPAC debido al uso uniforme del sufijo -
Artculo principal: Istopos del aluminio
ium. No es, sin embargo, la nica aceptada, ya que la primera forma es
muy popular en los Estados Unidos.3 En el ao 1825, el fsico dans iso AN Periodo MD Ed PD
Hans Christian rsted, descubridor del electromagnetismo, logr aislar MeV
por electrlisis unas primeras muestras, bastante impuras. El
26Al sint. 717 000 4,004 26Mg
aislamiento total fue conseguido dos aos despus por Friedrich
Whler. 27Al 100% Estable con 14 neutrones

La extraccin del aluminio a partir de las rocas que lo contenan se Valores en el SI y condiciones normales de presin y

revel como una tarea ardua. A mediados de siglo, podan producirse temperatura , salvo que se indique lo contrario.

pequeas cantidades, reduciendo con sodio un cloruro mixto de [editar datos en Wikidata ]

aluminio y sodio, gracias a que el sodio era ms electropositivo.

Durante el siglo XIX, la produccin era tan costosa que el aluminio lleg a considerarse un material extico, de precio exorbitante, y
tan preciado o ms que la plata o el oro. Durante la Exposicin Universal de 1855 se expusieron unas barras de aluminio junto a las
joyas de la corona de Francia. El mismo emperador Napolen III haba pedido una
vajilla de aluminio para agasajar a sus invitados. De aluminio se hizo tambin el
vrtice del Monumento a Washington, a un precio que rondaba en 1884 el de la
plata.4

Diversas circunstancias condujeron a un perfeccionamiento de las tcnicas de

extraccin y un consiguiente aumento de la produccin. La primera de todas fue la
invencin de la dinamo en 1866, que permita generar la cantidad de electricidad
necesaria para realizar el proceso. En el ao 1889, Karl Bayer patent un
procedimiento para extraer la almina u xido de aluminio a partir de la bauxita, la
roca natural. Poco antes, en 1886, el francs Paul Hroult y el norteamericano Tendencia de la produccin mundial
Charles Martin Hall haban patentado de forma independiente y con poca diferencia de aluminio.
de fechas un proceso de extraccin, conocido hoy como proceso Hall-Hroult. Con
estas nuevas tcnicas se increment vertiginosamente la produccin de aluminio. Si
en 1882, la produccin anual alcanzaba apenas las 2 toneladas, en 1900 alcanz las
6700 toneladas, en 1939 las 700 000 toneladas, 2 000 000 en 1943, y en aumento
desde entonces, llegando a convertirse en el metal no frreo ms producido en la
actualidad.

La abundancia conseguida produjo una cada del precio y que perdiese la vitola de
metal preciado para convertirse en metal comn.5 Ya en 1895 abundaba lo
suficiente como para ser empleado en la construccin, como es el caso de la cpula
del edificio de la secretara de Sdney, donde se utiliz este metal. Hoy en da las
lneas generales del proceso de extraccin se mantienen, aunque se recicla de
manera general desde 1960, por motivos medioambientales pero tambin
econmicos, ya que la recuperacin del metal a partir de la chatarra cuesta un 5 % de
la energa de extraccin a partir de la piedra .

Estructura atmica
El aluminio tiene como numero atmico 13. Los 13 protones que forman el ncleo Primera estatua construida de
aluminio dedicada a Anteros y
estn rodeados de 13 electrones dispuestos en la forma:
ubicada en Picadilly- Londres,
construida en 1893.
1s22s22p63s23p1

La valencia es 3 y las energas de ionizacin de los tres primeros electrones son,

respectivamente: 577,5 kJ/mol, 1816,7 kJ/mol y 2744,8 kJ/mol. Existen en la
naturaleza dos istopos de este elemento, el 27Al y el 26Al. El primero de ellos es
estable mientras que el segundo es radiactivo y su vida media es de 7,2105 aos.
Adems de esto existen otros siete istopos cuyo peso est comprendido entre 23 y
30 unidades de masa atmica.
Lingote de aluminio.
El 26Al se produce a partir del argn a causa del bombardeo por la radiacin
altamente energtica de los rayos csmicos, que inciden en la atmsfera sobre los
ncleos de este elemento. Al igual que el14C, la medida de las abundancias del 26Al es utilizada en tcnicas de datacin, por ejemplo
en procesos orogenticos cuya escala es de millones de aos o para determinar el momento del impacto de meteoritos. En el caso de
estos ltimos, la produccin de aluminio radiactivo cesa cuando caen a la tierra, debido a que la atmsfera filtra a partir de ese
momento los rayos csmicos.

El aluminio posee tres radios inicos en su estado de oxidacin +3, dependiendo del nmero de coordinacin del tomo. Dicho esto,
tenemos que para un nmero de 4 el radio es 53,0pm, para 5 es 62,0 pm y para 6 es 67,5 pm.6
 Vase tambin: Anexo:Istopos de aluminio

Caractersticas

Caractersticas fsicas
El aluminio es un elemento muy abundante en la naturaleza, solo aventajado por el
oxgeno y el silicio. Se trata de un metal ligero, con una densidad de 2700 kg/m, y
con un bajo punto de fusin (660 C). Su color es grisceo y refleja bien la radiacin
electromagntica del espectro visible y el trmico. Es buen conductor elctrico (entre
35 y 38 m/( mm)) y trmico (80 a 230W/(mK)).
Detalle superficial (5537 mm) de
una barra de aluminio (pureza
Caractersticas mecnicas 99,9998 %). La superficie ha sido
Es un material blando (escala de Mohs: 2-3-4) y maleable. En estado puro tiene un pulida mediante medios qumicos
con cido (etching) para evidenciar a
lmite de resistencia en traccin de 160-200 N/mm (160-200 MPa). Todo ello le
simple vista las estructura de las
hace adecuado para la fabricacin de cables elctricos y lminas delgadas, pero no cristalitas metlicas.
como elemento estructural. Para mejorar estas propiedades se alea con otros metales,
lo que permite realizar sobre las operaciones de fundicin y forja, as como la
extrusin del material. Tambin de esta forma se utiliza como soldadura.

Caractersticas qumicas
La capa de valencia del aluminio est poblada por tres electrones, por lo que su
estado normal de oxidacin es III. Esto hace que reaccione con el oxgeno de la
atmsfera formando con rapidez una fina capa gris mate de almina Al2O3, que
recubre el material, aislndolo de posteriores corrosiones. Esta capa puede disolverse
con cido ctrico. A pesar de ello es tan estable que se usa con frecuencia para
extraer otros metales de sus xidos. Por lo dems, el aluminio se disuelve en cidos
y bases. Reaccionan con facilidad con elcido clorhdrico y el hidrxido sdico.

Aplicaciones y usos
La utilizacin industrial del aluminio ha hecho de este metal uno de los ms
importantes, tanto en cantidad como en variedad de usos, siendo hoy un material
polivalente que se aplica en mbitos econmicos muy diversos y que resulta Estructura atmica del aluminio.
estratgico en situaciones de conflicto. Hoy en da, tan solo superado por el
hierro/acero. El aluminio se usa en forma pura, aleado con otros metales o en
compuestos no metlicos. En estado puro se aprovechan sus propiedades pticas para fabricar espejos domsticos e industriales,
como pueden ser los de los telescopios reflectores. Su uso ms popular, sin embargo, es como papel aluminio, que consiste en
lminas de material con un espesor tan pequeo que resulta fcilmente maleable y apto por tanto para embalaje alimentario. Tambin
se usa en la fabricacin de latas ytetrabriks.

Por sus propiedades elctricas es un buen conductor, capaz de competir en coste y prestaciones con el cobre tradicional. Dado que, a
igual longitud y masa, el conductor de aluminio tiene poco menos conductividad, resulta un componente til para utilidades donde el
exceso de peso es importante. Es el caso de la aeronutica y de los tendidos elctricos donde el menor peso implica en un caso menos
7
gasto de combustible y mayor autonoma, y en el otro la posibilidad de separar las torres de alta tensin.
Adems de eso, aleado con otros metales, se utiliza para la creacin de estructuras portantes en la arquitectura y para fabricar piezas
industriales de todo tipo de vehculos y calderera. Tambin est presente en enseres domsticos tales como utensilios de cocina y
herramientas. Se utiliza asimismo en la soldadura aluminotrmica y como combustible qumico y explosivo por su alta reactividad.
Como presenta un buen comportamiento a bajas temperaturas, se utiliza para fabricar contenedores criognicos. Cuanto ms puro,
ser ms liviano y en algunas piezas de aviacin, tendr una alta resistencia gracias al oxgeno que lo compone. Es conocido como
"Aluminio oxigenado o Aero Aluminio".

El uso del aluminio tambin se realiza a travs de compuestos que forma. La misma almina, el xido de aluminio que se obtiene de
la bauxita, se usa tanto en forma cristalina como amorfa. En el primer caso forma el corindn, una gema utilizada en joyera que
puede adquirir coloracin roja o azul, llamndose entonces rub o zafiro, respectivamente. Ambas formas se pueden fabricar
artificialmente.8 y se utilizan como el medio activo para producir la inversin de poblacin en los lser. Asimismo, la dureza del
corindn permite su uso como abrasivo para pulir metales. Los medios arcillosos con los cuales se fabrican las cermicas son ricos en
aluminosilicatos. Tambin los vidrios participan de estos compuestos. Su alta reactividad hace que los haluros, sulfatos, hidruros de
aluminio y la forma hidrxida se utilicen en diversos procesos industriales tales como mordientes, catlisis, depuracin de aguas,
9
produccin de papel o curtido de cueros. Otros compuestos del aluminio se utilizan en la fabricacin de explosivos.

Produccin
El aluminio es uno de los elementos ms abundantes de la corteza terrestre (8 %) y
uno de los metales ms caros en obtener. La produccin anual se cifra en unos 33,1
millones de toneladas, siendo China y Rusia los productores ms destacados, con 8,7
y 3,7 millones respectivamente. Una parte muy importante de la produccin mundial
es producto del reciclaje. En 2005 supona aproximadamente un 20 % de la
produccin total.10 A continuacin se lista unas cifras de produccin:

Centavo estadounidense y trozo de

aluminio. El centavo ha sido una
moneda fabricada durante aos en
cobre. En 1974 se fabric en
aluminio, por el valor mismo de los
materiales. La moneda en aluminio
fue posteriormente rechazada.

Bauxita (Hrault).
 Bobina de chapa de aluminio.

Amrica Amrica Europa

Ao frica Asia Oceana Total
del Norte latina y Rusia
1973 249 5039 229 1439 2757 324 10 037
1978 336 5409 413 1126 3730 414 11 428
1982 501 4343 795 1103 3306 548 10 496
1987 573 4889 1486 927 3461 1273 12 604
1992 617 6016 1949 1379 3319 1483 14 763
1997 1106 5930 2116 1910 6613 1804 19 479
2003 1428 5945 2275 2457 8064 2198 21.935
2004 1711 5110 2356 2735 8433 2246 22 591
Produccin de aluminio en millones de toneladas. Fuente:International Aluminium Association

La materia prima a partir de la cual se extrae el aluminio es la bauxita, que recibe su nombre de la localidad francesa de Les Baux,
donde fue extrada por primera vez. Actualmente los principales yacimientos se encuentran en el Caribe, Australia, Brasil y frica
porque la bauxita extrada all se disgrega con ms facilidad. Es un mineral rico en aluminio, entre un 20 % y un 30 % en masa, frente
al 10 % o 20 % de los silicatos alumnicos existentes en arcillas y carbones. Es un aglomerado de diversos compuestos que contiene
caolinita, cuarzo xidos de hierro y titania, y donde el aluminio se presenta en varias formas hidrxidas como la gibbsita Al (OH)3, la
boehmita AlOOH y la disporo AlOOH.

La obtencin del aluminio se realiza en dos fases: la extraccin de la almina a partir de la bauxita (proceso Bayer) y la extraccin
del aluminio a partir de esta ltima mediante electrolisis. Cuatro toneladas de bauxita producen dos toneladas de almina y,
finalmente, una de aluminio. El proceso Bayer comienza con el triturado de la bauxita y su lavado con una solucin caliente de
hidrxido de sodio a alta presin y temperatura. La sosa disuelve los compuestos del aluminio, que al encontrarse en un medio
fuertemente bsico, se hidratan:

Al(OH)3 + OH- + Na* Al(OH)4- + Na*

AlO(OH)2 + OH- + H2O + Na* Al(OH)4- + Na*

Los materiales no alumnicos se separan por decantacin. La solucin custica del aluminio se enfra luego para recristalizar el
hidrxido y separarlo de la sosa, que se recupera para su ulterior uso. Finalmente, se calcina el hidrxido de aluminio a temperaturas
cercanas a 1000 C, para formar laalmina.

2 Al(OH)3 Al2O3 + 3 H2O

El xido de aluminio as obtenido tiene un punto de fusin muy alto (2000 C) que hace imposible someterlo a un proceso de
electrolisis. Para salvar este escollo se disuelve en un bao de criolita, obteniendo una mezcla eutctica con un punto de fusin de
900 C. A continuacin se procede a la electrlisis, que se realiza sumergiendo en la cuba unos electrodos de carbono (tanto el nodo
como el ctodo), dispuestos en horizontal. Cada tonelada de aluminio requiere entre 17 y 20 MWh de energa para su obtencin, y
consume en el proceso 460 kg de carbono, lo que supone entre un 25 % y un 30 % del precio final del producto, convirtiendo al
aluminio en uno de los metales ms caros de obtener. De hecho, se estn buscando procesos alternativos menos costosos que el
proceso electroltico.11 El aluminio obtenido tiene un pureza del 99,5 % al 99,9 %, siendo las impurezas de hierro y silicio
principalmente.12 De las cubas pasa al horno donde es purificado mediante la adicin de un fundente o se alea con otros metales con
objeto de obtener materiales con propiedades especficas. Despus se vierte en moldes o se hacen lingotes o chapas.

Aleaciones
El aluminio puro es un material blando y poco resistente a la traccin. Para mejorar
estas propiedades mecnicas se alea con otros elementos, principalmente magnesio,
manganeso, cobre, zinc y silicio, a veces se aade tambin titanio y cromo. La
primera aleacin de aluminio, el popular duraluminio fue descubierta casualmente
por el metalrgico alemn Alfred Wilm y su principal aleante era el cobre.
Actualmente las aleaciones de aluminio se clasifican en series, desde la 1000 a la
8000, segn el siguiente cuadro.

Principales
Serie Designacin Aleante principal compuestos
en la aleacin Culata de motor de aleacin de
Serie 99 % al menos de aluminio.
1XXX -
1000 aluminio
Serie Al2Cu - Al2CuMg
2XXX Cobre (Cu)
2000
Serie Al6Mn
3XXX Manganeso (Mn)
3000
Serie
4XXX Silicio (Si) -
4000
Serie Al3Mg2
5XXX Magnesio (Mg)
5000
Serie Magnesio (Mg) y Mg2Si
6XXX
6000 Silicio (Si)
Serie MgZn2
7XXX Zinc (Zn)
7000
Serie
8XXX Otros elementos -
8000

Las series 2000, 6000 y 7000 son tratadas trmicamente para mejorar sus propiedades. El nivel de tratamiento se denota mediante la
letra T seguida de varias cifras, de las cuales la primera define la naturaleza del tratamiento. As T3 es una solucin tratada
trmicamente y trabajada en fro.

Serie 1000: realmente no se trata de aleaciones sino de aluminio con presencia de impurezas de hierro o aluminio,
o tambin pequeas cantidades de cobre, que se utiliza para laminacin en fro.
Serie 2000: el principal aleante de esta serie es el cobre, como el duraluminio o el avional. Con un tratamiento T6
adquieren una resistencia a la traccin de 442 MPa, que lo hace apto para su uso en estructuras de aviones.
Serie 3000: el principal aleante es el manganeso, que refuerza el aluminio y le da una resistencia a la traccin de
110 MPa. Se utiliza para fabricar componentes con buena mecanibilidad, es decir, con un buen comportamiento
frente al mecanizado.
Serie 4000: el principal aleante es elsilicio.
Serie 5000: el principal aleante es elmagnesio que alcanza una resistencia de 193 MPa despus del recocido.
Serie 6000: se utilizan el silicio y el magnesio. Con un tratamiento T6 alcanza una resistencia de 290 MPa, apta
para perfiles y estructuras.
Serie 7000: el principal aleante es el zinc. Sometido a un tratamiento T6 adquiere una resistencia de 504 MPa, apto
para la fabricacin de aviones.
Extrusin
La extrusin es un proceso tecnolgico que consiste en dar forma o moldear una
masa hacindola salir por una abertura especialmente dispuesta para conseguir
perfiles de diseo complicado.13

Se consigue mediante la utilizacin de un flujo continuo de la materia prima,

generalmente productos metalrgicos o plsticos. Las materias primas se someten a
Perfiles de aluminio extruido
fusin, transporte, presin y deformacin a travs de un molde segn sea el perfil
que se quiera obtener.

El aluminio debido a sus propiedades es uno de los metales que ms se utiliza para producir variados y complicados tipos de perfiles
que se usan principalmente en las construcciones de carpintera metlica. Se puede extruir tanto aluminio primario como secundario
obtenido mediante reciclado.

Para realizar la extrusin, la materia prima, se suministra en lingotes cilndricos tambin llamados tochos. El proceso de extrusin
consiste en aplicar una presin al cilindro de aluminio (tocho) hacindolo pasar por un molde (matriz), para conseguir la forma
deseada. Cada tipo de perfil, posee un molde llamado matriz adecuado, que es el que determinar su forma.

El tocho es calentado (aproximadamente a 500 C, temperatura en que el aluminio alcanza un estado plstico) para facilitar su paso
por la matriz, y es introducido en laprensa. Luego, la base del tocho es sometida a una llama de combustin incompleta, para generar
una capa fina de carbono. Esta capa evita que el mbolo de la prensa quede pegado al mismo. La prensa se cierra, y un mbolo
comienza a empujar el tocho a la presin necesaria, de acuerdo con las dimensiones del perfil, obligndolo a salir por la boca de la
matriz. La gran presin a la que se ve sometido el aluminio hace que este eleve su temperatura ganando en
maleabilidad.

Los componentes principales de una instalacin de extrusin son: el contenedor donde se coloca el tocho para extrusin bajo presin,
el cilindro principal con pistn que prensa el material a travs del contenedor
, la matriz y el portamatriz.

Del proceso de extrusin y temple, dependen gran parte de las caractersticas mecnicas de los perfiles, as como la calidad en los
acabados, sobre todo en los anodizados. El temple, en una aleacin de aluminio, se produce por efecto mecnico o trmico, creando
estructuras y propiedades mecnicas caractersticas.

Acabado del extrusionado

A medida que los perfiles extrusionados van saliendo de la prensa a travs de la matriz, se deslizan sobre una bancada donde se les
enfra con aire o agua, en funcin de su tamao y forma, as como las caractersticas de la aleacin involucrada y las propiedades
requeridas. Para obtener perfiles de aluminio rectos y eliminar cualquier tensin en el material, se les estira. Luego, se cortan en
longitudes adecuadas y se envejecen artificialmente para lograr la resistencia apropiada. El envejecimiento se realiza en hornos a
unos 200 C y estn en el horno durante un periodo que vara entre 4 a 8 horas. Todo este proceso de realiza de forma
automatizada.14

Temple de los perfiles

Los procesos trmicos que aumentan la resistencia del aluminio. Hay dos proceso de temple que son el tratamiento trmico en
solucin, y el envejecimiento. El temple T5 se consigue mediante envejecimiento de los perfiles que pasan a los hornos de
maduracin, los cuales mantienen una determinada temperatura durante un tiempo dado. Normalmente 185 C durante 240 minutos
para las aleaciones de la familia 6060, de esta forma se consigue la precipitacin del silicio con el magnesio en forma de siliciuro de
magnesio (Mg2Si) dentro de las dendritas de aluminio, producindose as el temple del material. La temperatura de salida de
extrusin superior a 510 C para las aleaciones 6060 ms el correcto enfriamiento de los perfiles a 250 C en menos de cuatro
minutos, es fundamental para que el material adquiera sus propiedades, 15 a este material se le considera de temple 4 o T4 o tambin
conocido como sin temple.
El temple es medido pordurmetros, con la unidad de medida llamada Webster o grados Websters.

Fundicin de piezas
La fundicin de piezas consiste fundamentalmente en llenar un molde con la
cantidad de metal fundido requerido por las dimensiones de la pieza a fundir, para,
despus de la solidificacin, obtener la pieza que tiene el tamao y la forma del
molde.

Existen tres tipos de procesos de fundicin diferenciados aplicados al aluminio:

Fundicin en molde de arena

Fundicin en molde metlico
Fundicin por presin o inyeccin.
En el proceso de fundicin con molde de arena se hace el molde en arena
consolidada por una apisonadora manual o mecnico alrededor de un molde, el cual
es extrado antes de recibir el metal fundido. A continuacin se vierte la colada y Pistn de motor de aluminio fundido.
cuando solidifica se destruye el molde y se granalla la pieza. Este mtodo de
fundicin es normalmente elegido para la produccin de:

Piezas estructurales fundidas de gran tamao.

La fundicin en molde metlico permanente llamados coquillas, sirven para obtener
mayores producciones. En este mtodo se vierte la colada del metal fundido en un
molde metlico permanente bajo gravedad y bajo presin centrfuga.Puede resultar
caro, difcil o imposible fundirlas por moldeo.

En el mtodo de fundicin por inyeccin a presin se funden piezas idnticas al

mximo ritmo de produccin forzando el metal fundido bajo grandes presiones en
los moldes metlicos.

Mediante el sistema de fundicin adecuado se pueden fundir piezas que puede variar Pieza de fundicin de una aleacin
desde pequeas piezas de prtesis dental, con peso de gramos, hasta los grandes de aluminio (pieza del ventilador de
bastidores de mquinas de varias toneladas, de forma variada, sencilla o complicada, una aspiradora).
que son imposibles de fabricar por otros procedimiento convencionales, como forja,
laminacin, etc.

El proceso de fundicin se puede esquematizar de la siguiente manera:

Diseo del modelo original de la pieza a fundir

Elaboracin del tipo de modelo diseado
Fusin del material a fundir
Insercin de la colada en el molde
Solidificacin de la pieza
16
Limpieza de la superficie con procesos vibratorio o de granallado.

Caractersticas de las aleaciones para fundicin

Las aleaciones de aluminio para fundicin han sido desarrolladas habida cuenta de que proporcionan calidades de fundicin idneas,
como fluidez y capacidad de alimentacin, as como valores optimizados para propiedades como resistencia a la tensin, ductilidad y
resistencia a la corrosin. Difieren bastante de las aleaciones para forja. El silicio en un rango entre el 5 al 12 % es el elemento
aleante ms importante porque promueve un aumento de la fluidez en los metales fundidos. En menores cantidades se aade
12
magnesio, o cobre con el fin de aumentar la resistencia de las piezas.
Mecanizado
El mecanizado del aluminio y sus aleaciones en mquinas herramientas de arranque de virutas en general, es fcil y rpido y est
dando paso a una nueva concepcin del mecanizado denominada genricamente mecanizado rpido. Durante el arranque de viruta,
las fuerzas de corte que tienen lugar son considerablemente menores que en el caso de las generadas con el acero (la fuerza necesaria
para el mecanizado del aluminio es aproximadamente un 30 % de la necesaria para mecanizar acero).17 Por consiguiente, los
esfuerzos sobre los tiles y herramientas as como la energa consumida en el proceso es menor para el arranque de un volumen igual
de viruta.

El concepto de mecanizado rpido se refiere al que se produce en las modernas mquinas herramientas de Control Numrico con
cabezales potentes y robustos que les permiten girar a muchos miles de revoluciones por minuto hasta del orden de 30 000 rpm, y
avances de trabajo muy grandes cuando se trata del mecanizado de materiales blandos y con mucho vaciado de viruta tal y como
ocurre en la fabricacin de moldes o de grandes componentes de la industria aeronutica.

El aluminio tiene unas excelentes caractersticas deconductividad trmica, lo cual es una importante ventaja, dado que permite que el
calor generado en el mecanizado se disipe con rapidez. Su baja densidad hace que las fuerzas de inercia en la piezas de aluminio
giratorio (torneados) sean asimismo mucho menores que en otros materiales.

Ocurre, sin embargo, que el coeficiente de friccin entre el aluminio y los metales de corte es, comparativamente con otros metales,
elevado. Este hecho unido a su baja resistencia hace que se comporte como plastilina, pudiendo causar el embotamiento de los filos
de corte, deteriorando la calidad de la superficie mecanizada a bajas velocidades de corte e incluso a elevadas velocidades con
refrigeracin insuficiente. Siempre que la refrigeracin en el corte sea suficiente, hay una menor tendencia al embotamiento con
aleaciones ms duras, con velocidades de corte mayores y con ngulos de desprendimiento mayores.

El desarrollo del mecanizado rpido permite que muchas piezas complejas no sea necesario fundirlas previamente sino que se
mecanicen a partir de unos prismas a los cuales se les realiza todo el vaciado que sea necesario.

El mecanizado rpido puede representar una reduccin de costes en torno al 60 %. En este tipo de mecanizado rpido se torna crtico
la seleccin de las herramientas y los parmetros de corte. La adopcin del mecanizado de alta velocidad es un proceso difcil para el
fabricante, ya que requiere cambios importantes en la planta, una costosa inversin en maquinaria y software, adems de una
formacin cualificada del personal.18

Herramientas de corte
Para el mecanizado rpido que se realiza en las mquinas herramientas de Control
Numrico es conveniente que se utilicen herramientas especiales para el mecanizado
del aluminio. Se distinguen de las empleadas en el mecanizado del acero en que
tienen mayores ngulos de desprendimiento y un mayor espacio para la evacuacin
de la viruta, as como unos rebajes para que la viruta fluya mejor. La mayora de las
herramientas de filo mltiple como por ejemplo las fresas, tienen pocos dientes.

Hay tres grandes familias de herramientas de corte para el mecanizado del aluminio:

Acero rpido (HSS)

Metal duro (carburos metlicos) (widia)
Diamante Fresa frontal de metal duro.
Las herramientas de acero rpido son apropiadas para el mecanizado
de aleaciones de aluminio con bajo contenido en silicio. Permite el uso
de grandes ngulos de desprendimiento para obtener unas mejores condiciones de corte. El acero rpido es ms
econmico que el metal duro cuando la maquinaria de que se dispone no permite el uso de las velocidades de corte
alcanzables con el carburo metlico. En el mecanizado de aluminios con elevado contenido de silicio el desgaste de
este tipo de herramientas se acelera. Estas herramientas se utilizan principalmente en la industria de carpintera
metlica para el mecanizado de perfiles extrusionados.
Las herramientas de metal duro (widia) ofrecen la ventaja de una mayor duracin de la herramienta. Se emplean en
el mecanizado de aluminios con elevado contenido en silicio as como para los mecanizados a altas velocidades de
 corte. Las fundiciones de aluminio, con la presencia de cristales de silicio de elevada dureza requieren
obligatoriamente el uso de herramientas de carburo metlico. Dentro de los carburos metlicos los distintos
fabricantes tienen distintas gamas y calidades, en funcin de las condiciones de corte requeridas.
Las herramientas de diamante se caracterizan por su elevada duracin, incluso si se emplean en el mecanizado de
aleaciones con un elevado contenido en silicio. Suelen emplearse para trabajos de mecanizado en piezas que
generen mucha viruta.19

Refrigeracin del mecanizado

Como lubricante de corte para el aluminio es recomendable que se utilicen productos emulsionables en agua con aditivos de
lubricacin especficamente formulados a tal fin que estn exentos de compuestos en base cloro y azufre La lubricacin se utiliza en
operaciones de taladrado, torneado, fresado, brochado, escariado y deformacin.20

Mecanizado por electroerosin

Las aleaciones de aluminio permiten su mecanizado por procedimientos de electroerosin que es un mtodo inventado para el
mecanizado de piezas complejas. No obstante, este mtodo no es del todo adecuado para el aluminio, pues su elevada conductividad
trmica reducen notablemente la velocidad de eliminacin del material, ya de por s bastante lenta para este mtodo.

Se conoce como electroerosin a un proceso de mecanizado que utiliza la energa suministrada a travs de descargas elctricas entre
dos electrodos para eliminar material de la pieza de trabajo, siendo sta uno de los electrodos.21 Al electrodo que hace las funciones
de herramienta se le suele denominar simplemente electrodo mientras que al electrodo sobre el cual se desea llevar a cabo el arranque
se le conoce como pieza de trabajo. Este sistema permite obtener componentes con tolerancias muy ajustadas a partir de los nuevos
materiales que se disean.

Soldadura
Los procedimientos de soldeo en aluminio pueden ser al arco elctrico, bajo
atmsfera inerte que puede ser argn, helio, por puntos o por friccin.

Hay dos tcnicas de soldadura al arco, de un lado la soldadura al arco

bajo atmsfera inerte con electrodo refractario o procedimiento TIG y de
otro lado la soldadura al arco bajo atmsfera inerte con electrodo
consumible o procedimientoMIG.
La soldadura TIG (Tungsten Inert Gas), se caracteriza por el empleo de un electrodo
Esquema de la soldadura TIG.
permanente de tungsteno, aleado a veces con torio o zirconio en porcentajes no
superiores a un 2 %. Dada la elevada resistencia a la temperatura del tungsteno
(funde a 3.410 C), acompaada de la proteccin del gas, la punta del electrodo apenas se desgasta tras un uso prolongado. Los gases
ms utilizados para la proteccin del arco en esta soldadura son el argn y el helio, o mezclas de ambos. Una varilla de aportacin
alimenta el bao de fusin. Esta tcnica es muy utilizada para la soldadura de aleaciones de aluminio y se utiliza en espesores
comprendidos entre 1 y 6 mm y se puederobotizar el proceso.

En el momento de ejecutar una soldadura la limpieza de las piezas es

esencial. La suciedad, aceites, restos de grasas, humedad y xidos deben
ser eliminados previamente, bien sea por medios mecnicos o qumicos.
Los mtodos de limpieza qumicos requieren equipos costosos para el
tratamiento superficial y no se pueden usar siempre por esta razn.
El gas inerte que ms se utiliza en la soldadura normal en los talleres es el
argn puro, puesto que es mucho ms econmico y requiere menor flujo de
gas. El helio se usa solo cuando se exige mayor penetracin.
Para mantener libre de humos y gases la zona de soldadura, es
aconsejable la instalacin de extractores de humos y gases. La intensidad Mquina de soldar por puntos.
del arco es mucho mayor que en la soldadura de acero y bajo ningn
concepto se debe mirar al arco sin una mscara de proteccin adecuada.
Soldadura de aluminio por friccin
La soldadura por friccin es un proceso de penetracin completa en fase slida, que se utiliza para unir chapas de metal,
principalmente de aluminio, sin alcanzar su punto de fusin. El mtodo est basado en el principio de obtener temperaturas
suficientemente altas para forjar dos componentes de aluminio, utilizando una herramienta giratoria que se desplaza a lo largo de una
unin a tope. Al enfriarse deja una unin en fase slida entre las dos piezas. La soldadura por friccin, puede ser utilizada para unir
chapas de aluminio sin material de aportacin. Se consiguen soldaduras de alta calidad e integridad con muy baja distorsin, en
22
muchos tipos de aleaciones de aluminio, incluso aquellas consideradas de difcil soldadura por mtodos de fusin convencionales.

Doblado
El aluminio se presenta en el mercado en diversas formas, ya sean estas barras con diversos perfiles u hojas de varios tamaos y
grosores entre otras. Cuando se trabaja con aluminio, especficamente en crear algn doblez en una hoja, o en una parte de sta, es
importante considerar la direccin del grano; esto significa que la composicin en el metal, despus de haber sido fabricado, ha
tomado una tendencia direccional en su microestructura, mostrando as una mayor longitud hacia una direccin que hacia otra. As es
que el aluminio puede quebrarse si la direccin del grano no es considerada al crear algn doblez, o si el doblez es creado con un
radio demasiado pequeo, el cual sobrepase la integridadelstica del tipo de aluminio.

Tratamientos protectores superficiales

Anodizado
Este metal, despus de extruido o decapado, para protegerse de la accin de los
agentes atmosfricos, forma por s solo una delgada pelcula de xido de aluminio;
esta capa de Al2O3, tiene un espesor ms o menos regular del orden de 0,01 micras
sobre la superficie de metal que le confiere unas mnimas propiedades de
inoxidaccin y anticorrosin.23

Existe un proceso qumico electroltico llamado anodizado que permite obtener de

manera artificial pelculas de xido de mucho ms espesor y con mejores
caractersticas de proteccin que las capas naturales.
Componentes de aluminio
El proceso de anodizado llevado a cabo en un medio sulfrico produce la oxidacin anodizado.
del material desde la superficie hacia el interior, aumentando la capa de xido de
aluminio, con propiedades excelentes por resistencia a los agentes qumicos, dureza,
baja conductividad elctrica y estructura molecular porosa, esta ltima junto con las anteriores, que permite darle una excelente
terminacin, que es un valor determinante a la hora de elegir un medio de proteccin para este elemento.

Segn sea el grosor de la capa que se desee obtener existen dos procesos de anodizados:

Anodizados decorativos coloreados.

Anodizados de endurecimiento superficial
Las ventajas que tiene el anodizado son:

La capa superficial de anodizado es ms duradera que la capas obtenidas por pintura.

El anodizado no puede ser pelado porque forma parte del metal base.
El anodizado le da al aluminio una apariencia decorativa muy grande al permitir colorearlo en los colores que se
desee.
Al anodizado no es afectado por la luz solar y por tanto no se deteriora.
Los anodizados ms comerciales son los que se utilizan coloreados por motivos decorativos. Se emplean diversas tcnicas de
coloracin tanto orgnicas como inorgnicas.
Anodizado duro

Cuando se requiere mejorar de forma sensible la superficie protectora de las piezas se procede a un denominado anodizado duro que
es un tipo de anodizado donde se pueden obtener capas de alrededor de 150 micras, segn el proceso y la aleacin. La dureza de estas
capas es comparable a la del cromo-duro, su resistencia a la abrasin y al frotamiento es considerable.

Las propiedades del anodizado duro son:

Resistencia a la abrasin: lo que permite que tenga una resistencia al desgaste superficial superior a muchos tipos
de acero
Resistencia elctrica. La almina es un aislante elctrico de calidad excelente, superior a la de la porcelana.
Resistencia qumica. La capa andica protege eficazmente el metal base contra la accin de numerosos medios
agresivos.
Porosidad secundaria o apertura ms o menos acusada en la entrada de los poros debido al efecto de disolucin
del bao.
Es muy importante a la hora de seleccionar el material para un anodizado duro, verificar la pieza que se vaya a mecanizar y
seleccionar la aleacin tambin en funcin de sus caractersticas y resistencia mecnica.

Pintura
El proceso de pintura de proteccin que se da al aluminio es conocido con el nombre
de lacado y consiste en la aplicacin de un revestimiento orgnico o pintura sobre la
superficie del aluminio. Existen diferentes sistemas de lacado para el aluminio

El lacado, que se aplica a los perfiles de aluminio, consiste en la aplicacin

electrosttica de una pintura en polvo a la superficie del aluminio. Las pinturas ms
utilizadas son las de tipo polister por sus caractersticas de la alta resistencia que
ofrecen a la luz y a la corrosin.

Los objetivos del lacado son: Ventanas de aluminio lacado.

Habitacin de la reina Isabel,
Mejorar el aspecto esttico y las propiedades fsicas del aluminio.
Canterbury.
El proceso de lacado, puede dividirse en tres partes:

Limpieza de las piezas

Imprimacin de pintura
Polimerizado
El proceso de lacado exige una limpieza profunda de la superficie del material, con disoluciones acuosas cidas, para eliminar
suciedades de tipo graso. Este proceso consigue una mayor adherencia a las pinturas. Mejora la resistencia a la corrosin y a los
agentes atmosfricos.

La imprimacin con la pintura deseada se realiza en cabinas equipadas con pistolas electrostticas. La pintura es polvo de polister,
siendo atrado por la superficie de la pieza que se laca. Combinando todos los parmetros de la instalacin se consiguen las capas de
espesor requeridas que en los casos de carpintera metlica suele oscilar entre 60/70
micras.

El polimerizado se realiza en un horno de convencin de aire, de acuerdo con las especificaciones de tiempo y temperatura definidos
por el fabricante de la pintura.

24
El sistema industrial de lacado puede estar robotizado.

Corrosin del aluminio

El aluminio metlico se recubre espontneamente de una delgada capa de xido que evita su corrosin. Sin embargo, esta capa
desaparece en presencia de cidos, particularmente del perclrico y clorhdrico; asimismo, en soluciones muy alcalinas de hidrxido
potsico (KOH) o hidrxido sdico (NaOH) ocurre una enrgica reaccin. La presencia de CuCl2 o CuBr2 tambin destruye el xido
y hace que el aluminio se disuelva enrgicamente en agua. Con mercurio y sales de ste, el aluminio reacciona si est limpio
formando una amalgama que impide su pasivacin. Reacciona tambin enrgicamente en fro con bromo y en caliente con muchas
sustancias, dependiendo de la temperatura, reduciendo a casi cualquier xido (proceso termita). Es atacado por los haloalcanos. Las
25
reacciones del aluminio a menudo van acompaadas de emisin de luz.

No obstante, las aleaciones de aluminio se comportan bastante peor a corrosin que el aluminio puro, especialmente si llevan
tratamientos de recocido, con los que presentan problemas graves de corrosin intercristalina y bajo tensiones debido a la
microestructura que presentan en estos estados.

Reciclaje. Aluminio secundario

El aluminio es 100 % reciclable sin merma de sus cualidades fsicas, y su
recuperacin por medio del reciclaje se ha convertido en un faceta importante de la
industria del aluminio. El proceso de reciclaje del aluminio necesita poca energa. El
proceso de refundido requiere solo un 5 % de la energa necesaria para producir el
metal primario inicial.

El reciclaje del aluminio fue una actividad de bajo perfil hasta finales de los aos
sesenta, cuando el uso creciente del aluminio para la fabricacin de latas de refrescos
trajo el tema al conocimiento de la opinin pblica.

Al aluminio reciclado se le conoce como aluminio secundario, pero mantiene las

mismas propiedades que el aluminio primario.
Cdigo de reciclaje del aluminio.
La fundicin de aluminio secundario implica su produccin a partir de productos
usados de dicho metal, los que son procesados para recuperar metales por
pretratamiento, fundicin y refinado.

Se utilizan combustibles, fundentes y aleaciones, mientras que la remocin del magnesio se practica mediante la adicin de cloro,
cloruro de aluminio o compuestos orgnicos clorados.26

Las mejores tcnicas disponibles incluyen:

Hornos de alta temperatura muy avanzados.

Alimentacin libre de aceites y cloro.
Cmara de combustin secundaria con enfriamiento brusco
Adsorcin con carbn activado.
Filtros de tela para eliminacin de polvos.
Durante el ao 2002 se produjeron en Espaa 243.000 toneladas de aluminio reciclado y en el conjunto de Europa occidental esta
cifra ascendi a 3,6 millones de toneladas.27

Para proceder al reciclaje del aluminio primero hay que realizar una revisin y seleccin de la chatarra segn su anlisis y metal
recuperable para poder conseguir la aleacin deseada. La chatarra preferiblemente se compactar, generalmente en cubos o briquetas
o se fragmentar, lo cual facilita su almacenamiento y transporte. La preparacin de la chatarra descartando los elementos metlicos
no deseados o los inertes, llevarn a que se consiga la aleacin en el horno de manera ms rpida y econmica.

El residuo de aluminio es fcil de manejar porque es ligero, no arde y no se oxida y tambin es fcil de transportar. El aluminio
reciclado es un material cotizado y rentable. El reciclaje de aluminio produce beneficios ya que proporciona ocupacin y una fuente
de ingresos para mano de obra no cualificada.28
Toxicidad
Este metal fue considerado durante muchos aos como inocuo para los seres
humanos. Debido a esta suposicin se fabricaron de forma masiva utensilios de
aluminio para cocinar alimentos, envases para alimentos, y papel de aluminio para el
embalaje de alimentos frescos. Sin embargo, su impacto sobre los sistemas
biolgicos ha sido objeto de mucha controversia en las dcadas pasadas y una
profusa investigacin ha demostrado que puede producir efectos adversos en plantas,
animales acuticos y seres humanos.29
Chatarra de Aluminio comprimida en
La exposicin al aluminio por lo general no es daina, pero la exposicin a altos la instalacin de Central European
niveles puede causar serios problemas para la salud. Waste Management (Wels, Austria).

La exposicin al aluminio se produce principalmente cuando:

Se consumen medicamentos que contengan altos niveles de aluminio.

Se inhala polvo de aluminio que est en la zona de trabajo.
Se vive donde se extrae o procesa aluminio.
Se ingieren alimentos ctricos preparados sobre una superficie de aluminio.
Cualquier persona puede intoxicarse con aluminio o sus derivados, pero algunas personas son ms propensas a desarrollar toxicidad
por aluminio.30

Toxicocintica
Absorcin: Las caractersticas qumicas de los compuestos de aluminio hacen que de las tres vas por las que una sustancia puede
entrar al organismo (oral, drmica y respiratoria) la va drmica sea la menos importante.31 Menos del 1 % del aluminio de la dieta
es absorbido, esta absorcin en el intestino depende mayoritariamente del pH y de la presencia de ligandos complejos, cidos
carboxlicos a travs del cual el aluminio se vuelve absorbible. La fraccin absorbible por va inhalatoria puede acceder directamente
al cerebro a travs de la va olfatoria. Los compuestos de aluminio pueden alterar la absorcin de otros elementos en el tracto
gastrointestinal. Por ejemplo, el aluminio inhibe la absorcin de fluoruro y puede disminuir la absorcin de calcio, compuestos de
32
hierro y cido saliclico (el cual este ltimo tambin disminuye la del aluminio).

Distribucin y excrecin: la especie influye en estos procesos. La principal va de excrecin es la va biliar pero si se ingiere en
abundancia es ms importante la va renal. En cuanto a la distribucin, en el plasma ms del 50 % del aluminio se une a la albumina y
transferrina, a travs de la cual puede ser transportando a los diferentes tejidos.33 Las mayores concentraciones de aluminio se han
observado en pulmones, hgado y huesos. En los huesos reduce los efectos positivos de la vitamina D, bloquea los depsitos de calcio
lo que puede dar origen a una osteomalacia.33 La toma de medicamentos que contienen aluminio como son anticidos, analgsicos,
antidiarreicos y antiulcerosos favorecen la absorcin intestinal del metal, y predisponen a la toxicidad del aluminio en nios con
insuficiencia renal.32

Toxicidad
La toxicidad aguda del aluminio es rara. La mayora de los casos de toxicidad del aluminio se observan en personas con insuficiencia
renal crnica, en personas expuestas al aluminio en su mbito laboral y como factor etiolgico de la enfermedad del alzheimer
.

Toxicidad en el mbito laboral

Aunque el aluminio no figure en el cuadro de las enfermedades profesionales, se han descrito cuadros txicos en trabajadores que lo
trabajan (expuestos a dosis bajas de forma crnica) en su actividad profesional.33 Algunos estudios sealan efectos adversos en las
vas respiratorias con sntomas similares al asma, que abarcan disnea, sibilancias, fibrosis pulmonar y enfermedad pulmonar
obstructiva crnica (Donoghue, 2011; Taiwo, 2006).34 ,35 A estas manifestaciones se pueden asociar otras a nivel del sistema
-Baron, 2007).36
nervioso central como prdida de memoria, coordinacin y problemas de equilibrio (Meyer
Neurotoxicidad
En estudios de experimentacin, la neurotoxicidad depende de la especie y la edad. En animales susceptibles como conejos y gatos,
se caracteriza por el deterioro neurolgico progresivo con resultado de muerte asociada con el estatus epilptico (WHO, 1997).37 El
primer cambio patolgico destacado es la acumulacin de ovillos neurofibrilares (NFTs) en neuronas grandes, axones proximales y
dendritas de las neuronas de muchas regiones del cerebro; esto ha sido observado en los monos, sin embargo en las ratas no se ha
presenciado ni NFTs ni encefalopatas. Esto se asocia con la prdida de sinapsis y la atrofia del rbol dendrtico. Tambin se ha
observado deterioro de la funcin cognitiva y motora y alteraciones del comportamiento. La relacin de la neurotoxicidad por
32
aluminio y enfermedades humanas es todava incierta.

Hemodilisis en enfermos renales

Los pacientes que necesitan someterse a hemodilisis presentan una sobrecarga de aluminio que procede de la entrada directa en la
circulacin sangunea a travs del lquido de dilisis (tras 3-7 aos de tratamiento) o a travs de la ingestin de sales de aluminio
(sobre todo de hidrxido de aluminio) que se emplea como quelantes del fsforo; por lo que se aconseja tratar el agua mediante
deionizacin y smosis inversa. Las consecuencias clnicas por intoxicacin con aluminio son diversas, en primer lugar puede
producir dolor seo por depsito directo, lo que es difcil de diagnosticar en el estudio radiolgico y nicamente puede establecerse
por biopsia ptica y anlisis qumico. En segundo lugar se puede producir anemia microctica que no responde a la teraputica con
33
hierro. Otras posibles manifestaciones son convulsiones focales, mioclonas, demencia y miopata proximal.

Enfermedad del Alzheimer

Diferentes estudios han demostrado un aumento de los niveles de aluminio en los cerebros de personas que padecan Alzheimer, tras
32
realizar la autopsia en comparacin con individuos sanos, as como lesiones neurofibrilares en animales de experimentacin.

Otros estudios epidemiolgicos establecen una relacin con la zona de residencia por las altas concentraciones de aluminio en el
agua. (Krewski et al.2007)38 ,39 La eficacia reducida de la barrera hematoenceflica en la enfermedad de Alzheimer podra permitir
mayor concentracin de aluminio en el cerebro por lo que hay controversia de si es causa o consecuencia de la enfermedad. Adems,
estudios recientes han planteado la posibilidad de que los mtodos de tincin en estudios anteriores pueden haber llevado a la
contaminacin de aluminio (Makjanic et al., 1998).40 Actualmente la etiologa ms aceptada es que el Alzheimer se produce por un
virus de desarrollo lento y procesos autoinmunes.33

Anlisis toxicolgico
Los niveles sricos de aluminio son una ayuda en la investigacin toxicolgica pero no reflejan el contenido corporal total puesto que
se encuentra fuertemente ligado con protenas. Los niveles normales de aluminio se encuentran por debajo de 10 g/ml mientras que
en pacientes con dilisis crnica sin manifestaciones txicas pueden llegar a 50 g/ml. Los niveles de este metal por encima de
60 g/ml indican absorcin incrementada, por encima de 100 g/ml toxicidad potencial y por encima de 200 g/ml se presentan los
33
sntomas clnicos. Los niveles se determinan por espectrofotometra de absorcin atmica.

Tratamiento
La deferoxamina se ha usado para tratar la encefalopata y osteomalacia de la dilisis, se sugiere el uso cuando se detectan niveles del
metal entre 100-200 g/ml. Tambin se ha utilizado en el diagnstico de la oteodistrofia debida al aluminio. El EDTA clcico
33
disdico no parece ser tan efectivo como quelante de aluminio.

Prevencin
No hay medidas especiales para la prevencin de la intoxicacin por aluminio. Pero en el medio laboral se aconseja mantener las
concentraciones del aluminio a niveles por debajo del TLV recomendado.33 La cerveza, debido a su contenido en silicio podra
ejercer un papel protector frente a la toxicidad del aluminio, siendo la cerveza con alcohol y a unas dosis moderadas la que parece
disminuir la biodisponibilidad del aluminio de una forma ms eficaz. Por tanto un aporte moderado de cerveza podra ser un posible
factor protector frente a la neurotoxicidad del aluminio, siendo necesarios la realizacin de estudios crnicos para confirmar dicho
estudio.41

El aluminio y los suelos

En algunos suelos del planeta el aluminio tiende a concentrarse en algunos de los horizontes del perfil, otorgndole caractersticas
muy particulares. De los 11 rdenes de suelos que se reconocen segn la clasificacin del Departamento de Agricultura de los
Estados Unidos, dos de ellos presentan una alta concentracin de aluminio: los oxisoles, que se desarrollan en latitudes tropicales y
subtropicales y los spodosoles, que se hallan en climas fros y bajo vegetacin de conferas.42 En este tipo de suelos el contenido en
nutrientes disponibles para las plantas es bajo, solo el magnesio puede ser abundante en algunos casos; adems su elevado contenido
en aluminio agrava el problema por su toxicidad para las plantas. En las regiones tropicales y subtropicales en las que se presentan
estos suelos lo habitual es que se cultiven plantas con bajas necesidades nutritivas y con fuerte resistencia al aluminio, tales como el
t, el caucho y la palma de aceite.43

Vase tambin
Anodizado
Aluminosis
Aluminosis del pulmn
Aleaciones de aluminio
Aleaciones ligeras

Referencias
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onografias.com/trabajos13/tramat/tramat.shtml) Jess
Guevara, Carabolo, Venezuela.
2. Referido al volumen, el aluminio haba sobrepasado a
finales de 1930 a todos los metales no frreos, pero si
se considera en masa, esto tiene lugar hacia finales de
la dcadas de 1960.
3. IUPAC (en ingls) (https://web.archive.org/web/200704
07000115/http://www.iupac.org/index_to.html) Pgina
web de International Union of Pure and Applied
Chemistry.
4. Binczewski, George J. (1995). The Point of a
Monument: A History of the Aluminum Cap of the
Washington Monument (http://www.tms.org/pubs/jour
nals/JOM/9511/Binczewski-9511.html). JOM 47 (11):
20-25.
5. Enciclopedia de Ciencia y Tcnica. Tomo 1, Aluminio.
Salvat Editores. 1984.ISBN 84-345-4490-3.
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(http://books.google.com.co/books?id=Q11iM9FXDqQ
C&printsec=frontcover&dq=Ceramics&lr=&redir_esc=
y). IOP Publishing Ltd. 2003. p. 80.ISBN 0750309024.
7. El aluminio tambin es buen conductor, aunque no
tanto como el cobre. Para transmitir el mismo flujo de
corriente debe ser aproximadamente un 50 % ms
grueso. Pero, aun haciendo cables ms gordos, siguen
siendo ms ligeros que los de cobre. (http://juandelacu
erva.blogspot.com/2008/02/esos-kilitos-de-ms.html)
8. Almina. Monografas.com (http://www.monografias.co
m/trabajos35/alumina/alumina.shtml) Trabajo muy
extenso y documentado sobre la almina realizado por
Francisco Castro
9. Floculantes (https://web.archive.org/web/20070929095
620/http://www.mtas.es/insht/ntp/ntp_690.htm)
NTP690: Piscinas de uso pblico: Peligrosidad de los
productos qumicos. Ministerio de Trabajo y Asuntos
Sociales Espaa. Redactores Asuncin Freixa
Blanxart, Adoracin Pascual Bens Xavier Guardino
Sol
10. Informe sobre reservas mundiales de aluminio
elaborado por el USGS americano (en ingls) (http://mi
nerals.usgs.gov/minerals/pubs/commodity/aluminum/al
umimcs07.pdf)
11. World research. Industrias de aluminio en la bsqueda
de energa barata. Offnews.info (http://www.offnews.inf
o/downloads/industrias-aluminioPacheco.pdf) Estos
procedimientos parten de arcillas ricas en aluminio en
vez de partir de la bauxita.
12. Smith, 1998.
13. Vocabulario Tecnolgico (https://web.archive.org/web/2
0060823084221/http://alerce.cnice.mecd.es/~hmartin/V
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14. Proceso de extrusin del aluminio Hydro aluminio La
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobreAluminio.
Precios histricos del aluminio, de acuerdo al FMI
Origen de la industria del Aluminio
The Aluminum Smelting Process website
ATSDR en espaol - ToxFAQs: Aluminio
ATSDR en espaol - Resumen de Salud Pblica: Aluminio
Toxicidad por aluminio

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