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G eofsica
Fuentes sismognicas y
tipos de sismos en Per
Dr. Hernando Tavera Huarache*
Introduccin sismos de mayor magnitud hasta recientes los ocurridos en los aos
Se ha hecho costumbre escuchar hoy conocidos, como el de 1960 en 2001 (Arequipa), 2005 (Yurimaguas-
la pregunta: Por qu ocurren con Chile (9.4 Mw), el de 1964 en Alas- Lamas) y 2007 (Pisco).
tanta frecuencia sismos en el Per? ka (9.2 Mw), el de 2004 en Sumatra
Y la siguiente reflexin puede ser (9.2 Mw) y el de 2001 en Arequipa En Per la ocurrencia de sismos
considerada como la respuesta (2001) o el de 2007 en Pisco, en el est controlado por el campo
ms sencilla y realista: En un pas Per, ambos de magnitud 8.0Mw. La de deformacin asociado com-
reconocido mundialmente como de ocurrencia de estos grandes sismos pletamente al proceso de sub-
alto potencial ssmico, lo inusual son debidos a que todos estos pa- duccin de la placa de Nazca bajo
sera que no ocurran sismos. Por ses se encuentran ubicados dentro la Sudamericana (Fig. 1). En este
lo tanto, en nuestro pas por siem- del Cinturn de Fuego del Pacifico, contexto, las fuentes sismognicas
pre ocurrirn sismos y de ellos se la mayor fuente generadora de sis- presentes en el Per permiten definir
tiene como resultado nuestra actual mos. Adems, dentro del contexto la existencia de al menos 4 tipos
geomorfologa en la cual sobresalen de la tectnica de placas, la de de eventos ssmicos: (a) sismos
cordilleras, quebradas, caones, Nazca colisiona frontalmente con intraplaca ocenica, (b) sismos
valles, lagunas, paisajes, etc. En el borde occidental de Amrica del interplaca, (c) sismos corticales y (d)
general, existe consenso de que Sur con una velocidad de 7-8cm/ sismos intraplaca de profundidad
los sismos tienen bsicamente su ao, siendo la mas veloz de todas intermedia y profunda. En la Fig. 1 se
origen en dos procesos tectnicos, las placas. Producto de ello, los 500 muestra la ubicacin de las fuentes
la subduccin o convergencia de aos de informacin sobre la historia sismognicas que dan origen a
placas y la deformacin cortical, ssmica del Per nos permite conta- estos eventos ssmicos, siendo sus
sea corteza ocenica o continen- bilizar la ocurrencia de al menos 30 caractersticas ms importantes
tal. La primera de ella produce los sismos destructores, siendo los ms descritas a continuacin.
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Fuente de Sismos cas) como resultado de la colisin al estar la fuente ssmica alejada del
Intraplaca Ocenica de la placa de Nazca y Sudameri- continente, los sismos que ella pro-
Los sismos que se producen en esta cana. Estos sismos son de magnitud duce no son sentidos en la costa;
fuente son tambin conocidos como moderada (menores a 5 Mw) con por lo tanto, parecen no ser impor-
sismos outer-rise y son debidos a profundidades menores a 40 km y tantes, aunque en Chile un sismo
los procesos de deformacin y frac- diversidad de mecanismos de rup- producido por esta fuente alcanz
tura de la corteza ocenica en las tura; es decir, pueden producirse una magnitud de 6.9 Mw (abril del
proximidades de la fosa peruano- por comprensin (fallas inversas) o 2001), siendo sentido en continente
chilena (lmite de contacto entre pla- extensin (fallas normales). En Per, con intensidad de IV (MM).
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brasilero al desplazarse en direccin das (menor a 6.0); sin embargo, son sismos de gran magnitud cada 100-
Oeste colisiona con la Cordillera importantes los que ocurren en el 150 aos proporcionen informacin
Andina y de norte a sur, ha formado extremo norte del departamento de real de todos los procesos fsicos
en la zona subandina plegamientos Pucallpa y a lo largo de la zona su- y tectnicos que soportan las
de diversas longitudes de onda y bandina de la regin norte del Per placas. Por ejemplo, el sismo del
alturas en cuyas pendientes existen en donde han llegado a presentar 2001 produjo que la regin sur se
actualmente importantes fracturas/ magnitudes del orden de 7.2 Mw, tal movilizara 50 cm en direccin Oeste;
fallas. La formacin o reactivacin de es el caso del sismo de Yurimaguas- mientras que el sismo de Pisco del
estas fallas han dado lugar a sismos Lamas del ao 2005. Estos sismos 2007 moviliz a la placa continental
con magnitudes del orden de 6.5 se produciran debido a que la placa 1.5 metros en la misma direccin.
Mw, que a pesar de ser moderadas, de Nazca al estar alejada de la fosa Ambos sismos, produjeron la
los daos por ellos producidos (aproximadamente 700 km), pierde ocurrencia de deslizamientos de
en las localidades y/o ciudades fuerza y debido a la gravedad tiende tierra y/o como licuacin de suelos
cercanas son tan importantes a fracturarse produciendo sismos que cambiaron la geomorfologa
como los correspondientes a de magnitud elevada. En todo este local de toda esta regin. En el caso
sismos de tipo interplaca debido a proceso, los sismos son producto del sismo de Sumatra del 2004 (9.2
que sus hipocentros suelen tener de fuerzas extensivas (Fig. 3). Mw), se ha estimado que la placa
profundidades menores a 15 km. ha soportado desplazamientos
En general, en ambos extremos de En el caso de los sismos profundos, horizontales del orden de 2 metros
la Cordillera Andina, los sismos son el proceso de fractura es el mismo, y verticales de hasta 50 cm. En
de tipo compresivo (fallas inversas) pero en este caso, se desarrollara general, los grandes sismos y las
y en la cresta de la misma de tipo en el interior de un trozo de placa erupciones volcnicas vienen a
extensional (fallas normales). que estara flotando en el interior del representar los motores para que
manto a profundidades entre 500 los continentes se movilicen y se
Ejemplos de este tipo de sismos son y 750 km (Fig. 1). Aqu tambin los deformen continuamente, aunque
los ocurridos en la regin subandina esfuerzos son del tipo extensivo en se requiere el paso de millones de
el 30 de mayo de 1990 y 5 de abril el cual la gravedad juega el rol ms aos para que los cambios sean
de 1991 (Fig. 3), ambos conocidos importante. Actualmente, se discute apreciados por el hombre.
como sismos del Alto mayo que el hecho de que los terremotos
afectaron a todas las ciudades del profundos tendran mejor explicacin Referencias
departamento de San Martn. Estos en los cambios mineralgicos Tavera et al. (2005). El sismo
sismos se produjeron por la reacti- que se producen a estos niveles intermedio del 25 de setiembre
vacin de tramos del sistema de fa- de profundidad con el paso de la de 2005 (7.2Mw). Direccin de
llas inversas de Moyobamba-Rioja. serpentina a espinela.A pesar de Sismologa, IGP, 10 pg.
Otros sismos importantes son los que los cambios en la geomorfologa Tavera et al. (2007) El sismo de Pis-
producidos por la falla de la Cordille- de nuestro pas se desarrollan en co del 15 de agosto, 2007 (7.9Mw)
ra Blanca en el ao 1947 (Quiches, aos geolgicos, es comprensible departamento de Ica. Direccin de
6.5 Mw), falla Huaytapallana en el que la ocurrencia continua de Sismologa, IGP, 15 pg.
ao 1969 (Nevado Huaytapallana,
6.0 Mw), falla Chincheros en el ao
1986 (Cusco, 5.6 Mw), sistema de
fallas Ayacucho en 1999 (Chuschi,
4.5 Mw), entre otros.
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