ECONOMIA CAMPESINA, POBREZA, TIERRA

Y DESPLAZAMIENTO EN COLOMBIA
Por: Jaime Forero lvarez1

Profesor Titular Facultad de Estudios Ambientales y Rurales de la

Universidad Javeriana de Bogot

1 LAS DIMENSIONES DE LA ECONOMA CAMPESINA Y LA OCUPACIN

PRODUCTIVA DEL ESPACIO RURAL....................................................................2

1.1 Las dimensiones............................................................................................................................................2

1.1.1.Participacin en la produccin agropecuaria..........................................................................................2
1.1.2.La produccin cafetera............................................................................................................................4

1.2 La ocupacin productiva del espacio rural ...............................................................................................6

2 CARACTERSTICAS ECONMICAS DE LA PRODUCCIN CAMPESINA (O

FAMILIAR)...............................................................................................................11

2.1 La monetizacin parcial de los sistemas de produccin familiares agropecuarios.............................11

2.2 La monetizacin de la subsistencia de los hogares campesinos..............................................................14

2.3 La racionalidad econmica de los productores familiares......................................................................14

2.4 Cambio tcnico............................................................................................................................................16

2.5 La participacin en el mercado de la agricultura familiar.....................................................................19

2.6 El autoconsumo...........................................................................................................................................21

2.7 Economas de microescala.........................................................................................................................22

3 INGRESOS AGROPECUARIOS Y POBREZA RURAL......................................26

1
El autor agradece a Elcy Corrales Roa la revisin de este texto. A Raul Bernal su colaboracin para acopira
informacin sobre subsidios, gasto pblico y crdito.

J. Forero A. 1
4 DESPLAZAMIENTO Y TIERRA ........................................................................32

4.1 Los ingresos de los campesinos desplazados ...........................................................................................33

4.2 El acceso a la tierra y el uso del suelo.......................................................................................................36

5 CONCLUSION: REDISTRIBUCIN, REPARACIN Y DESARROLLO

AGROPECUARIO...................................................................................................40

6 BIBLIOGRAFIA....................................................................................................45

1 LAS DIMENSIONES DE LA ECONOMA CAMPESINA Y

LA OCUPACIN PRODUCTIVA DEL ESPACIO RURAL

1.1 Las dimensiones

1.1.1. Participacin en la produccin agropecuaria
Para 1988 la Misin de Estudios del Sector Agropecuario estim que la agricultura
campesina ocupaba el 57,1% del rea sembrada del pas y aportaba el 42,7 % del valor de
la produccin agrcola: lo anterior sin contabilizar el caf, el azcar ni la produccin
pecuaria. Para los aos finales de la dcada de los noventa hicimos un clculo que, como
se ve en el Cuadro 1 establece que los productores familiares trabajan ms del 60% de la
tierra cultivada y generan ms del 60% del valor de la produccin agrcola:

J. Forero A. 2
Cuadro No. 1 Colombia. Distribucin de la produccin agrcola entre campesina y
capitalista. Promedio 1999 2000

Con coca y amapola Sin coca y

amapola

Superficie Predominantemente 68.1% 67.3%

cosechada Campesinos

Predominantemente 31.9% 32.7%

Capitalistas

Valor de la Predominantemente 69.1% 62.9%

produccin Campesinos

Predominantemente 30.9% 37. 1%

Capitalistas

Fuente: Estadsticas del Ministerio de Agricultura y FEDECAFE. Para coca y amapola: reas Polica Nacional en
Tavera 2.000; distribucin SINSI Naciones Unidas.
Nota: Para Predominantemente campesinos se tom la totalidad de la papa, maz, panela, pltano, yuca,
frjol, ame, ajonjol, tabaco, fique, cacao, hortalizas, frutales para el consumo interno y el caf tradicional.
Se incluy adems el caf tecnificado en superficies menores a 10 has y el 80% de la coca y de la amapola.
Predominantemente capitalistas: caa de azcar, banano de exportacin, flores, palma africana, arroz,
algodn, sorgo, soya, caf tecnificado en superficies mayores de 10 has, 20% de la coca y de la amapola.

Por su parte Garay, Barberi y Cardona calcularon con los datos de la Encuesta Nacional
Agropecuaria que el aporte de la economa campesina es el 47% del rea total cosechada
en el 2005 con cultivos transitorios en el pas, y el 50% de la produccin de los mismos, as
como el 56% del rea cosechada con cultivos permanentes y el 48% de su produccin.
(2009: 7)
Por ltimo, los avances de un nuevo clculo que estamos haciendo nos dan el siguiente
resultado (Cuadro No. 2)

J. Forero A. 3
 Cuadro 2. PARTICIPACIN (%) DE LA PRODUCCIN FAMILIAR EN LA AGRICULTURA (Excepto caf y flores)
Y EN LA GANADERA. Promedio 2004 - 2007
TRANSITORIOS PERMANENTES TOTAL
REGIONES Area Valor Area Valor Area Valor
Andina 68,47 74,47 68,84 67,15 68,65 70,81
Amazonas 27,06 5,94 97,17 95,92 62,11 50,93
Costa 54,75 38,18 62,45 43,86 58,60 41,02
Pacifica 38,87 35,36 49,66 53,33 44,26 44,34
Orinoquia 23,02 13,59 43,35 61,25 33,18 37,42
Total 58,22 60,16 65,95 60,77 62,08 60,46

BOVINOS (04 - 06)

REGIONES Predios Cabezas
Andina 80,52 25,67
Amazonas 41,12 5,90
Costa 39,96 5,46
Pacifica 33,90 3,50
Orinoquia 35,97 5,15
Total 69,55 13,55
Fuente: Para agricultura elaborado con cifras de Minagricultura Anuario Estadstico. Para bovinos con la base de datos
de FEDEGAN. Para la agricultura se definieron por cultivo y por departamento los coeficientes de participacin de la
produccin familiar de acuerdo con el criterio de expertos. Para la ganadera bovina se tomaron los predios con 15 cabezas
o menos.

1.1.2. La produccin cafetera

Segn la Comisin de Ajuste de la Institucionalidad Cafetera hay en el pas 536.000

campesinos cafeteros que contribuyen con el 55% de la produccin.2 El 50% de ellos
cultivan menos de una hectrea de caf (Reina et al 2007:81) Por nuestra parte hemos
calculado la participacin de los productores campesinos (o familiares) por medio de la
distribucin del rea cultivada en caf3. Para este cmputo se consideran campesinos, o
productores familiares, aquellos que tienen menos de 10 has en caf o que tienen cultivos
tradicionales a la sombra. Por esta va se calcula que la caficultura familiar, a partir de la
crisis, ha venido ocupando un espacio cada vez mayor de forma que actualmente los
campesinos tienen el 78% de la superficie cultivada en caf (Cuadro No. 3).

2
El documento de la Comisin es de 2002 (citado por Aguilar, 2003: 254).
3
Esta es una clasificacin arbitraria basada en nuestra observacin: parece ser que, por lo regular, quien tiene
ms de 10 has de caf tiende a delegar la mayor parte del manejo de la finca a un administrador a sueldo, de
manera que se pierde el carcter familiar de la explotacin.

J. Forero A. 4
Cuadro No. 3. Colombia. Evolucin del rea cafetera 1990 2000

Promedios trienales en hectreas

1990 1993 1996 1999
1992 1995 1998 2000

AREA TOTAL 986.000 958.000 869.000 860.000

rea campesinos 445.000 534.000 646.000 670.000

rea empresarios capitalistas 541.000 424.000 223.000 189.000

Participacin campesinos 45% 56% 74% 78%

Fuente: Base de datos Minagricultura (2006). Clculos nuestros.

Otros datos confirman este proceso de campesinizacin y minifundizacin de la caficultura

en los ltimos tiempos: Mientras que en 1970 haba un poco ms de 300.000 fincas en
donde se cultivaba 1.067.113 hectreas en caf, en 1993-97 el nmero de fincas se haba
duplicado (609.432) al tiempo que el rea cafetera haba descendido en 18,6%. (Datos en
Guhl: 2004:34.) Uno de los resultados ms notorios de la crisis cafetera fue precisamente
la salida de la escena productiva de buena parte de los productos empresariales, quedando
el sector en manos de los pequeos productores familiares que aumentaron su participacin
en el rea cultivada de 31% en 1970 a 61% en 1997 (Cuadro 4.)

Cuadro No. 4. Colombia. Distribucin de las fincas cafeteras segn rangos de tamao. 1970
1997.

Participacin en la Participacin en el rea Participacin en el nmero

superficie. En % en caf. En % de fincas. En %
Tamao de la
finca (Ha.) 1970 1993-97 Cambio 1970 1993-97 Cambio 1970 1993-97 Cambio
0-5 8 17 125% 17 43 144% 53 80 50%
5 - 10 8 14 64% 14 18 26% 17 10 -43%
10 - 30 22 27 20% 28 23 -18% 19 8 -60%
30 - 100 29 26 -10% 25 13 -48% 8 2 -71%
>100 33 16 -51% 15 3 -78% 2 0 -83%
Total nacional 100 100 100 100 100 100
Fuente: Censo Cafetero. FEDERACAFE, 1970. Sistema de Informacin Cafetera (SICA), FEDERACAFE, 1993-97.
Tomado de: Garca, 2003, con clculos adicionales nuestros.

El aumento de la participacin de los campesinos en el rea cafetera refleja una mayor

resiliencia de la agricultura familiar que la empresarial (o capitalista.) Esto se debe a mi
juicio a la capacidad de adaptacin de los sistemas de produccin familiares basada en la
combinacin de estrategias no monetarias con estrategias monetarias. Fue as que los
campesinos cafeteros frente a la crisis intensificaron el trabajo familiar, disminuyeron la
contratacin de trabajadores, redujeron la aplicacin de insumos monetarios en el caf,
echaron mano a recursos de la finca que anteriormente no aprovechaban para abonar

J. Forero A. 5
cultivos y para alimentar animales y ampliaron la produccin para el consumo familiar. De
otra parte, intensificaron el pltano (con insumos monetarios) e introdujeron otras
alternativas agrcolas intensivas en insumos monetarios (frutales y hortalizas). Entre otras
muchas prcticas con las cuales ajustaron sus sistemas de produccin se destacan el rere
y el desyerbe selectivo que implican la sustitucin de insumos monetarios por trabajo. El
rere (recoja y repase) es un medio manual de control de la broca y el desyerbe selectivo
es una labor que se hace tambin a mano para eliminar las malezas (o arvenses) dainas y
dejar las que benefician las matas de caf, lo cual incide a su vez en la proteccin del suelo.

Un factor clave para afrontar los retos de la destorcida de precios del grano fue la adecuada
adaptacin de las instituciones cafeteras. Y muy especialmente el paso de un sistema de
precios sustentados al actual rgimen de garanta de compra de las cosechas que aunque por
supuesto es menos ventajoso que el mecanismo anterior, le brinda a los cafeteros unas
condiciones privilegiadas frente a otros productores agrcolas colombianos y frente a la
mayor parte de los cafeteros del resto del mundo.

1.1.3. La poblacin campesina

Garay, Barberi y Cardona (2009:), basados en los datos de las encuesta de hogares del
DANE, encuentran que para el ao 2005 los hogares campesinos, entendidos como
aquellos que contaban por lo menos con un trabajador independiente en el sector
agropecuario eran 1.369.438, que corresponden al 12% del total de hogares del pas
Aos atrs:

La Misin de Estudios estim que el nmero de (hogares) campesinos aument de

971.000 a 1.388.000 entre 1951 y 1988, casi al mismo ritmo del aumento de la
poblacin rural que pas de 6.9 a 9.8 millones de personas en el mismo lapso. Zamocs
(1992) por su parte estim que el nmero de campesinos en 1988 estaba entre 860.000
y 1.200.000, de los que dependan entre 4.3 y 6.9 millones de personas, cifra muy por
encima de la estimada por la Misin (1990), que estim la poblacin campesina total
en 3.5 millones de personas. Recientemente Valderrama y Mondragn (1.988) han
calculado, con base en el Censo de Minifundios y el Censo de Poblacin del DANE en
890.000 el nmero de campesinos. (CEGA, 2.000: 32).

En fin, parece sensato pensar que actualmente la poblacin campesina entendida como
aquella que deriva, por lo menos en parte, sus ingresos del trabajo en sus fincas o parcelas
es de alrededor de 1.400.000 hogares (casi 6 millones de personas) y hay, adems, en el
pas 760.403 grupos familiares que fueron desplazados entre 1998 y 2008 (COMISIN,
2009) a quienes les fueron usurpadas sus tierras, animales y cultivos.

1.2 La ocupacin productiva del espacio rural

La multiplicidad de formas productivas de la produccin familiar y sus interrelaciones con

otros agentes econmicos es un hecho decisivo en la conformacin de nuestra actual

J. Forero A. 6
estructura productiva agraria. Otros hechos de singular importancia son la permanencia
histrica y la expansin reciente, del latifundismo as como la formacin del capitalismo
agrario en zonas con ciertas especificidades (topografa, calidad de la tierra, integracin a
mercados domsticos e internacionales.) En este contexto la estructura productiva agraria
contribuye a modelar (o a producir) un espacio social y fsico 4 complejo a la manera de
mosaicos en donde confluyen distintas formaciones en las cuales se destacan:

1. Espacios de capitalismo rural en los cuales la empresa familiar coexiste y tienes

relaciones funcionales con la empresa capitalista. Convergen productores familiares,
inversionistas y productores empresariales (capitalistas). Los inversionistas surgidos,
hasta donde sabemos entre los campesinos mismos han sido muy importantes para
posibilitar la expansin e intensificacin productiva de cultivos como las hortalizas, la
papa y el caf. Al mismo tiempo, en estos espacios, se presentan con mucha frecuencia
asociaciones entre productores familiares mediante las cuales uno de los socios aporta
la tierra y parte de los costos monetarios del cultivo, mientras que el otro aporta el
trabajo y la parte restante de dichos costos. Varios casos ejemplifican el capitalismo
rural: la produccin cebollera del lago de Aquitania y quizs la mayor parte de las
zonas hortofrutcolas y paperas del pas. Mltiples zonas cafeteras en donde confluyen
empresarios y campesinos productores del grano. Algunas zonas paneleras como la de
la Hoya Ro Surez en donde las asociaciones entre dueos de tierras, y de los
trapiches, con los aparceros o arrendatarios han sido decisivas para el desarrollo y
modernizacin productiva de esta agroindustria rural y en donde, al mismo tiempo, un
sector de empresarios han conseguido llevar a cabo todo el proceso desde el cultivo
hasta la transformacin utilizando exclusivamente trabajadores asalariados. Algunas
zonas lecheras como las de Ubat y el Norte de Antioquia, pueden ser consideradas
tambin en esta categora.

2. Espacios de capitalismo agrario en donde la formacin de la empresa capitalista

ha homogenizado el paisaje socio productivo. Es el caso, de la produccin
azucarera del Valle del Cauca, del banano en Urab y de buena parte (no toda) de la
palmicultura.

3. Espacios en donde confluyen grandes, medianos y pequeos productores que

tienen cultivos mecanizados como el maz, el algodn y el arroz. En estas zonas la
presencia simultnea de empresarios capitalistas y productores familiares no
configura ntidamente lo que hemos llamado arriba un capitalismo rural porque
estos productores tienen entre s pocas relaciones inter empresariales. Otros agentes
como los vendedores de insumos (que son al tiempo financistas) y los compradores
de las cosechas, son quienes articulan a los diferentes productores agrarios. Ms
que un capitalismo rural, estos espacios se caracterizan por la persistencia de la
4
Utilizo el trmino espacio con una ambivalencia deliberada. Me refiero por un lado, a espacios sociales
moldeados por un tipo de relacin econmica. Aludo, por otra parte, a espacios fsicos: zonas en donde
predomina un tipo de forma productiva. El espacio social entendido como red de interrelaciones entre
diferentes agentes sociales y econmicos y el espacio fsico entendido como paisajes moldeados por estas
interrelaciones, inciden en la conformacin (o en la produccin) del territorio.

J. Forero A. 7
 produccin familiar en zonas dominadas (econmicamente) por la empresa
capitalista agraria. En ciertos casos el control del mercado lo ejercen las empresas
transformadoras del maz. En otros contextos este papel lo cumplen los molinos de
arroz o las empresas textiles que demandan la fibra del algodn.

4. Espacios campesinos en donde predomina la agricultura familiar aunque hay en

ellos presencia del latifundio. Las asociaciones entre los productores, mediadas por
relaciones de parentesco o de vecindario, permiten la circulacin (los intercambios)
de tierra, capital y trabajo. Buena parte del mundo rural andino de Boyac,
Cundinamarca, Santander, Nario, y Antioquia ejemplifican los espacios
campesinos en donde como se dijo las parcelas de los productores familiares o las
comunidades rurales de campesinos estn por lo regular rodeadas por el latifundio
ganadero.

5. Espacios de disputa entre latifundistas y comunidades campesinas. Como es

sabido el latifundio, dedicado fundamentalmente a la ganadera, se ha venido
expandiendo en las ltimas tres dcadas a expensas de las propiedades de los
campesinos con el auge de compra de tierras por narcotraficantes y con el
desplazamiento forzado de millones personas. En varias localidades del Magdalena
Medio se encuentran numerosos ejemplos de territorios en disputa entre las
comunidades campesinas y un proyecto de dominio territorial terrateniente, basado
en la violencia y en ocasiones apoyado por el Estado, en donde a expensas de la
tierra de los campesinos se instalan y ganaderas extensivas y en ocasiones de
proyectos agroindustriales como los de palma aceitera.

6. Espacios de colonizacin5 en donde convergen los campesinos y empresas

colonizadoras (extractivas o ganaderas extensivas) con los nuevos latifundios y las
comunidades indgenas. En los frentes de colonizacin, se presenta un proceso de
redefinicin y reordenamiento continuo de territorios como producto de los
conflictos entre los indgenas (desplazados, proletarizados o reducidos a nuevos
poblados) los colonos que tratan de fundarse como productores familiares y que
luchan por ser reconocidos como ciudadanos con acceso pleno a sus derechos
econmicos y civiles (Ramrez, Mara Clemencia, 2001) los terratenientes que
compran o despojan de sus mejoras a los colonos y los empresarios que intentan, no
siempre exitosamente, construir pequeos o enormes proyectos productivos o
comerciales. No se puede decir que con el proceso de colonizacin se vaya
decantando en todos los casos en una estructura social dominada exclusivamente
por los terratenientes. A los primeros tiempos de la economa extractiva, muchas
veces ilegal, le siguen nuevas etapas de aclimatacin de alternativas productivas
dentro de las cuales la gran ganadera extensiva es la ms difundida pero, al mismo
tiempo surgen y se consolidan grupos productores familiares y de empresarios
agrcolas que ocupan junto con otros modelos productivos el espacio rural.
5
Este punto 6 es tomado de Forero 2009.

J. Forero A. 8
 Se extiende, por otra parte, un complejo tejido de empresarios dedicados a todo tipo
de actividades en los nuevos conglomerados urbanos. De esta forma manera se
conforma un poblamiento en el cual la relacin entre poblacin urbana y rural es
ms alta que en las montaas andinas. En fin, en los frentes de colonizacin los
diversos actores sociales moldean nuevos paisajes rurales y urbanos y van
configurando diversos tipos de territorio.
Vale la pena anotar que frente a la ganadera extensiva que se impone como una
frmula funcional para el control del territorio colonizado mediante la utilizacin de
los suelos como un recurso extractivo y el empleo de muy pocos trabajadores, los
cultivos ilegales tienen un impacto insignificante. Mientras sembramos menos de de
200.000 hectreas en coca, amapola y marihuana tenemos ms de 40 millones de
hectreas en praderas para albergar un hato de menos de 30 millones de cabezas. Si
miramos las proporciones, las cosas son todava ms contundentes: 0,8 cabezas por
cada hectrea en pastos y 200 hectreas dedicadas al pastoreo por cada hectrea
sembrada en cultivos ilcitos6. Por supuesto que en las regiones en donde se cultiva
la coca, la inestabilidad de los productores y la emergencia de actores armados, le
imprimen unas caractersticas muy especiales a estos territorios. All, tanto los
cultivadores de la hoja como quienes basan, su economa, en ofrecer bienes y
servicios a la demanda activada por la actividad ilcita, luchan tambin por su
reconocimiento como ciudadanos con pleno acceso a sus propios derechos.

7. Espacios de comunidades indgenas y afro americanas. Entre los indgenas y

negros, por lo regular el territorio tiene una apropiacin comunitaria mientras que
la tierra y otros recursos naturales es explotada individualmente por la familia, bajo
las pautas sociales y del poder poltico de la comunidad.

A pesar de las dimensiones del desplazamiento forzado por la violencia ejercida por los
actores armados, de la persistencia de este fenmeno a lo largo de por lo menos los ltimos
25 aos,7 de la generalizacin, en varios de estos aos, del conflicto en casi todo el mundo
rural (y en buena parte del urbano) se tiene el anterior panorama de la ocupacin productiva
del espacio rural colombiano dentro del cual la produccin familiar ha logrado no solo
subsistir sino continuar con su papel protagnico en el abastecimiento de alimentos y en la
generacin de excedentes exportables. Segn Alejandro Reyes Posada (2008: 112) en
regiones de minifundio tradicional campesino, se preserv mejor la estructura de propiedad
fragmentada de la tierra, porque escaparon al apetito de los nuevos seores de la guerra y
de la tierra por monopolizar la propiedad Estas regiones corresponden a las que hemos
denominado zonas de capitalismo rural y espacios campesinos. Como es bien sabido en
otras zonas los paramilitares se apropiaron (y se han seguido apropiando aun despus de
pactada su desmovilizacin) de tierras de campesinos y de hacendados al tiempo que otros
grandes propietarios aprovecharon (y se aprovechan actualmente?) del dominio
6
En la dinmica socio poltica de la produccin de drogas el problema grave para los ecosistemas, lo han
suscitado las fumigaciones, que parece que no le generan beneficios sino a quienes venden los herbicidas y
bajo cuyos efectos se ha propagado el conflicto armado por nuevas zonas del territorio colombiano.
7
Sin incluir los aos de La Violencia de los aos cincuenta del siglo XX cuando se produjo tambin un
desplazamiento masivo de campesinos.

J. Forero A. 9
paramilitar para ampliar sus haciendas a costa de los predios ajenos (Reyes Posada, 2008:
162, anotacin nuestra entre parntesis.)

Merecen resaltarse dos especificidades de esta ocupacin productiva del espacio rural en
Colombia. La primera, que el latifundismo rodea y constrie tanto a la produccin
campesina como a la produccin empresarial (o capitalista.)

La segunda es que a pesar del avance de ciertos proyectos agroindustriales como el palmero
o el de los agrocombustibles, no se puede decir, como en muchas ocasiones se afirma, que
el 8espacio agrcola est moldeado homogneamente por la agro industria trasnacional y
que la configuracin de los territorios rurales9 est cada vez ms determinada por una
especie de nuevo capitalismo agroindustrial excluyente que crea economas de enclave
cuyos productos son dirigidos a los mercados de exportacin. Segn esta forma de ver las
cosas la contraparte de este proceso de homogenizacin de los espacios rurales es la
reduccin a la marginalidad de quienes no se han ido de los campos y el vaciamiento de
los territorios en los cuales las multinacionales no han penetrado. A mi manera de ver estas
dicotomas entre espacios trasnacionalizados y desterritorializacin de las comunidades
rurales o entre las fuerzas del capital trasnacional y la resistencia campesina, corresponden
solamente a lo que sucede en ciertos espacios rurales muy especficos. Pero cuando se
pretende que sta es una caracterstica generalizable a todo nuestro espacio rural se oculta
la complejidad de la conformacin productiva de los espacios rurales, que se acaba de
mostrar y se invisibilizan una gran diversidad de realidades sociales y de representaciones
simblicas que forman parte de nuestra territorialidad rural.

2 CARACTERSTICAS ECONMICAS DE LA
PRODUCCIN CAMPESINA (O FAMILIAR)

8
De aqu en adelante este prrafo es tomado de Forero 2009.
9

De acuerdo con varios autores el territorio, en este ensayo, es definido como la apropiacin material y
simblica del espacio por grupos sociales (Raffestin, Milton Santos, Grupo de Investigacin de
Territorialidades).. La apropiacin material se lleva a cabo a travs de relaciones que involucran a individuos,
grupos, y clases sociales, y a organizaciones para: 1) la produccin de hbitats de grupos sedentarios o
nmadas-, 2) la produccin, distribucin y consumo de bienes y servicios 3) el manejo y apropiacin de los
recursos naturales (y de los servicios ambientales) 4) el acceso y posesin de la tierra y de los inmuebles
construidos. En la medida en que los grupos sociales que se relacionan (en la produccin o apropiacin
material de le territorio no son homogneos sino estratificados y diferenciados internamente, con intereses
contrapuestos, o no necesariamente armonizables, la apropiacin material (as como la simblica) del espacio
es dinmica y conflictiva. En el espacio rural intervienen propietarios, arrendatarios, aparceros, asociados,
patrones, obreros, empleados, jornaleros, campesinos productores independientes, comerciantes, financistas,
prestamistas etc. etc) Las vivencias individuales y colectivas de estos actores y de estos grupos sociales
producen representaciones simblicas diversas y comunes de un espacio en disputa. Como estas vivencias
son, en parte, producto de la actividad econmica (de la produccin y de las formas de acceso a bienes y
servicios) las relaciones econmicas inciden, a su vez, en la produccin de las representaciones simblicas del
territorio.

J. Forero A. 10
En su anlisis microeconmico de la unidad de produccin campesina Alexander Chayanov
(1924 - 1974) postulaba con slidos argumentos, y apoyado en una amplia informacin
cuantitativa, que el campesino no buscaba optimizar ganancias sino satisfacer sus
necesidades bsicas de acuerdo con su dotacin de tierra, su disponibilidad de mano de
obra (familiar) y la demanda del hogar por bienes de consumo. Sostena que las categoras
econmicas de salario, precio y ganancia no eran aplicables a estos sistemas de produccin.
El legado de Chayanov ha sido indudablemente importante para entender al productor
campesino y para aproximarnos a la comprensin de su racionalidad. Pero de la Rusia de
Chayanov a la sociedad contempornea han ocurrido muchos cambios que han modificado
sustancialmente el contexto econmico de los productores rurales actuales. Resaltar estas
diferencias constituye una buena puerta de entrada para precisar las caractersticas actuales
de la produccin familiar rural agropecuaria o de la llamada economa campesina en
Colombia10.

2.1 La monetizacin parcial de los sistemas de produccin familiares

agropecuarios

El trabajo que utilizaban los campesinos rusos, en aquella poca, era casi exclusivamente
familiar, mientras que la posibilidad de pagar jornaleros que tienen, hoy en da los
campesinos hace posible expandir su produccin ms all de la capacidad de trabajo de la
familia. Puede verse en el Cuadro No. 5 que los productores analizados en el caso
colombiano contratan entre el 17% y el 53% de la mano de obra empleada en sus parcelas.

10
Utilizo el trmino de agricultura familiar en un sentido amplio que abarca tanto a la llamada economa
campesina como las actividades agrcolas a pequea escala que algunos autores como Llamb (1998) y
Lamarche (1992 y 1994) proponen ubicarlas conceptualmente por fuera del mundo campesino. Me refiero a
la empresa familiar capitalista para utilizar los trminos de este ltimo autor.

J. Forero A. 11
Cuadro No. 5. Colombia. Region Andina. Grado de monetizacin de los sistemas de
produccin campesinos

Valores promedio en miles de pesos del 2001

Relacin Relacin Relacin

Ventas / Monetarios / trabajo
Tipo de Productor Ventas Produccin costos totales asalariado /
total trabajo total

Hortofrutcolascolas Fmeque 12,545 89 % 58 % 44 %

(Cundinamarca) y Piesdecuesta
(Santander)

Papa en Lenguazaque Cundinamarca 25,362 92 % 71 % 50 % aprox.

Campesino tradicional en Santander 8,806 89 % 38 % 29 %

Minifundista en Nario 1,316 93 % 31 % 17 %

Cafeteros en Buga Valle 13,707 92 % 55 % 30 % aprox

Cafeteros en Restrepo Valle 16,384 95 % 44 % 53 %

Fuentes: Forero et al 2000 y 20001; Forero 1999; Paz, 1999. Tomado de Forero 2008

La demanda por trabajo asalariado por parte de los productores familiares depende de su
disponibilidad de tierra y de capital y a la relacin entre el costo de la mano de obra, el
costo de produccin y el precio de los productos. En la decisin de contratar asalariados
inciden dos situaciones diferentes:
Cuando la productividad del trabajo (calculada como la relacin entre el excedente
econmico -balance entre ingresos, costos y rentas- y el nmero de jornales invertidos)
supera al costo de la mano de obra contratada. Dada esta circunstancia el productor
puede optar por sustituir trabajo familiar por trabajo asalariado y/o expandir la
produccin agropecuaria. Se ver ms adelante en el cuadro 9 que esta condicin se
cumple en una amplia gama de casos analizados.
En situaciones de escasez de mano de obra familiar, el productor se ve obligado a
contratar trabajadores trasladndole al jornalero parte del ingreso que l podra obtener
si no tuviese limitaciones en su dotacin de mano de obra. Se presenta por lo regular en
hogares con pocos miembros, en donde predominan ancianos, nios y mujeres.

En la medida en que el hogar rural acude, o tiene la posibilidad de hacerlo, a varias

actividades rurales agropecuarias (jornaleo) o no agropecuarias y actividades urbanas, que
representan posibilidades reales alternativas al trabajo en sus fincas, el costo de oportunidad
de la mano de obra familiar, medido en trminos de su remuneracin por fuera de la
parcela, pesa en las decisiones del campesino.
Aparte de algunas herramientas y de la compra de algn animal, los insumos que los
productores chayanovianos empleaban eran producidos en la propia finca (costos no
monetarios o costos domsticos) mientras que nuestros productores familiares adquieren en

J. Forero A. 12
el mercado (costos monetarios) fertilizantes, pesticidas, drogas y alimentos para animales,
maquinaria (comprada o alquilada), herramientas y todo tipo de materiales (cemento,
mangueras, ladrillos, alambre, etc).
La demanda de crdito bancario o extra bancario (tiendas de insumos, comerciantes,
vecinos) no figura tampoco en el modelo de Chayanov mientras que es una variable, que
tenemos que incluir en los anlisis actuales. De acuerdo con las cifras del Ministerio de
Agricultura los pequeos productores reciben apenas alrededor del 20% del crdito
institucional y se benefician de este recurso del 10% de las familias campesinas (Cuadro
No. 6). Estos datos expresan un retroceso en la capacidad de las instituciones
gubernamentales para atender a los pequeos si se tiene en cuenta que en la dcada de los
aos ochenta los pequeos perciban un poco ms del 40% de la cartera que se asignaba con
recursos oficiales. Con relacin a la dcada de los noventa en los aos actuales ha habido
un avance porque en este perodo la asignacin para los pequeos estuvo por debajo del
10%.
Nosotros hemos observado en diversos municipios que los almacenes de provisin de
insumos irrigan ampliamente crdito a los pequeos mediante el sistema de entregarles al
fiado los insumos y materiales sin cobrarles, aparentemente, intereses. En estas
circunstancias, se genera e realidad un inters implcito representado en el sobreprecio que
se paga con relacin a una transaccin en que se compren los mismos insumos al contado:
en una investigacin que hicimos en el 2005, se encontr que este inters equivale al 2, 0%
mensual mientras que FINAGRO prestaba al 1,1%11.

11
Para pequeos y medianos cultivadores de maz y algodn en Crdoba en el ao 2.005 (Forero ete al 2007)

J. Forero A. 13
Cuadro No. 6. Colombia. Participacin de los pequeos productores en el crdito
institucional.

Nmero de
crditos /
Familias Participacin en el valor
AO campesinas de los crditos otorgados
1991 22,5
1992 23,2
1993 21,5
1994 14,7
1995 15,9
1996 14,5
1997 19,9
1998 10,6
1999 2,0
2000 6,0
2001 7,8
2002 2,0% 17,7%
2003 3,4% 14,5%
2004 6,5% 21,9%
2005 9,7% 29,0%
2006 10,3% 25,7%
2007 9,9% 20,3%
2008 9,8% 17,6%
2009 8,4% 19,0%
Nota: Se asumi 1.4000.000 familias campesinas.
Fuente: FINAGRO. Reportes Minagricultura

2.2 La monetizacin de la subsistencia de los hogares campesinos

Por otra parte los bienes de consumo comprados en el mercado por los campesinos rusos
(analizados por Chayanov), conformaban una reducidsima parte de su canasta de bienes
en comparacin con la de los hogares rurales actuales. Estos ltimos demandan un alto
porcentaje de los alimentos (70% en promedio de acuerdo con varios estudios hechos en
Colombia, ver Forero, 2006), la casi totalidad del vestuario, materiales para vivienda,
transporte automotor, servicios pblicos, salud, educacin, electrodomsticos, bebidas, etc.,
etc.
De acuerdo con Chayanov los productores campesinos podan satisfacer completamente sus
pocas necesidades sin emplear toda su capacidad de trabajo. Hoy en da es difcil encontrar
campesinos aunque se dan casos excepcionales que no participen del principio de la
insaciabilidad ( de los deseos ilimitados del consumidor) en una sociedad de consumo
masivo.

2.3 La racionalidad econmica de los productores familiares

J. Forero A. 14
Pensamos, a partir de las evidencias que hemos recolectado, que en el actual contexto
econmico, con un alto desarrollo de la economa de mercado, solamente algunos pocos
productores familiares tienden a producir con el mnimo esfuerzo a fin de satisfacer algunas
necesidades elementales12. Ellos no dejan de producir, como el optimizador chayanoviano,
cuando satisfacen sus necesidades bsicas elementales. No se puede decir tampoco que en
general los productores familiares toman sus decisiones con la racionalidad econmica que
postula la microeconoma neoclsica, segn la cual el productor tiende a elevar su
produccin hasta el punto en que optimice sus utilidades. La realidad es que algunos
funcionan con esta lgica pero quizs la mayor parte se acercan s a este tipo de
racionalidad pero no participan completamente de ella mientras que otros pocos (la minora
a nuestro juicio) se aproximan un poco ms a la lgica del mnimo esfuerzo
chayanoviana.
Lo que s es claro cuando se analiza la dinmica econmica de los productores familiares
rurales, es que sus sistemas de produccin tienen, a la vez, un mbito monetario y un
mbito domstico (no monetario). En el primero se realizan transacciones de mercado,
mediadas por el dinero: compra de insumos, maquinaria, herramientas, pago de jornales,
venta de productos agropecuarios, pago de intereses, arrendamientos etc. Por el contrario,
en el mbito domstico las operaciones econmicas no se llevan a cabo mediante este
mecanismo de mercado: utilizacin de mano de obra familiar y autoconsumo alimentario,
donaciones e intercambios en especie de los bienes agropecuarios producidos, utilizacin
de recursos de la finca que sustituyen insumos comerciales, intercambios de trabajo y pago
de rentas en especie (una parte de las cosechas).
A partir de nuestras observaciones hemos venido concluyendo que los mbitos monetario y
domstico de la produccin familiar tienen una relacin complementaria o mutualista y
que no se excluyen ni compiten entre s como piensan en una orilla los productivistas y
en la otra los conservacionistas (para ponerles una etiqueta transitoria a estas dos
tendencias con el fin de facilitar la exposicin).
Productivistas y conservacionistas. Los productivistas consideran que se debe ante todo
incentivar a los campesinos que tiendan a transformarse en empresarios, entendida la empresa
como aquella que alcanza su competitividad mediante estrategias que le permitan lograr una
eficiente insercin en el mercado, excluyendo explcita o implcitamente todo relacionado con el
autoconsumo. Con sus propuestas parecen estar proclamando que por fuera de los
encadenamientos agroindustriales no hay salvacin. Es la lnea dominante en el diseo de
nuestra poltica agropecuaria, que impulsa las cadenas productivas, los acuerdos de
competitividad y los cluster regionales, como nicas alternativas. Se centra en transmitir
seales e incentivos para que los productores ms eficientes participen competitivamente en
estos circuitos de mercados que segn ellos van a ser predominantes y homogneos en el futuro
prximo. Para los productores que no se suben al carruaje de las cadenas agroproductivas, se
implementara una poltica social complementaria que alivie su situacin de pobreza con ayudas
alimentarias y otros paliativos, y se promovera su vinculacin a actividades no agropecuarias

12
Es el caso de los productores de una de las varias veredas en que trabajamos en una investigacin en Guane
en la parte baja del municipio de Barichara (Departamento de Santander) sometida a severas sequas. Al
contrario de sus vecinos los campesinos de la vereda de Butaregua minimizan la produccin de excedentes al
tiempo y muestran poco inters por mejorar sus condiciones de vida a pesar de contar, excepcionalmente en
esta regin, con una alta disponibilidad de agua para riego. Tenemos tambin noticias de algunas
comunidades indgenas que han resuelto producir para el mercado tan solo una parte muy inferior de los
productos que podran ofrecer porque no les interesa percibir ingresos ms altos.

J. Forero A. 15
 en el medio rural. En la otra orilla, los conservacionistas parecen sentenciar que el
mercado trae consecuencias funestas para el campesinado. Proponen ellos, en primer lugar,
privilegiar los esfuerzos productivos que fortalezcan la seguridad alimentaria a partir del
autoconsumo de la familia campesina y de los intercambios en el seno de las comunidades
rurales. En segundo lugar, propugnan porque los campesinos minimicen la dependencia de los
insumos externos adquiridos en el mercado. Es de cierta manera la va de resistencia
campesina. Ahora bien, como de todas formas hay que generar algunos ingresos en dinero, la
propuesta se complementa con estrategias para participar en ciertos circuitos comerciales
restringidos: los mercados de productos orgnicos, los mercados justos, los mercados
campesinos por medio de los cuales los productores venden directamente sus productos a
algunos consumidores urbanos. Desde nuestro punto de vista las dos posiciones acabadas de
mencionar tienen elementos valiosos pero resultan no solamente excluyentes entre s sino que
cada una deja de lado la mayor parte de nuestros productores familiares. El hecho es que estos
productores estn altamente integrados al mercado, de manera que su autoconsumo representa
apenas una parte muy pequea de su ingreso y venden la mayor parte de sus cosechas.

2.4 Cambio tcnico

Con los inicios de la dcada de los setenta, comienza un proceso continuo, que poco a poco
se vuelve masivo, de asimilacin de las tecnologas de la Revolucin Verde por parte de los
pequeos productores. Ellos, en esos aos, suben a las laderas, por as decirlo, los insumos
agroqumicos y algunas semillas mejoradas. A las entidades oficiales, asistidas por centros
internacionales de investigacin agrcola, a las casas comerciales vendedoras de insumos y,
muy especialmente, a la transmisin de informacin persona a persona, entre campesinos,
se debe la difusin tecnolgica con lo que se configuran lo que, en los inicios de los
ochenta, fue llamada la silenciosa transformacin del campesinado. En general, se trata
de un proceso de intensificacin tecnolgica sin mecanizacin aunque de todas formas
ciertos grupos de pequeos productores familiares introdujeron en sus parcelas la
preparacin del suelo con tractores como es el caso de los productores de frjol del sur de
Santander, de una proporcin importante de los cultivadores de papa o de los pequeos
productores de granos y algodn en los llanos del Tolima, en la costa Atlntica y en las
llanuras aluviales del Ariari (departamento del Meta).
La observacin de numerosos casos a lo largo y ancho de todo el pas, muchos de ellos
vinculados al Programa de Desarrollo Rural Integrado DRI, nos llevaron a concluir, en los
aos ochenta, que el campesino colombiano haba tenido un proceso generalizado de
cambio tcnico basado en la introduccin de elementos de la revolucin verde (FORERO
2001). Por su parte, la Misin de Estudios del Sector Agropecuario liderada por Albert
Berry y Jess Antonio Bejarano (Bejarano, Berry et al, 1990) sistematizando los datos que
para casi todo el pas tena el ICA, concluy que la brecha tecnolgica entre los pequeos y
los grandes productores se haba cerrado, cosa que puede apreciarse en el Cuadro7.

J. Forero A. 16
 Cuadro 7. EVOLUCION 1973-76 -1988 DE LAS BRECHAS Y LOS
INDICES DE PRODUCTIVIDAD FISICA ENTRE PEQUEOS Y
MEDIANOS-GRANDES PRODUCTORES

BRECHAS DE EVOLUCION 1973-6 - 1988,

PRODUCTIVIDAD INDICES DE PRODUCTIVIDAD
(1973-76=100)
MEDIANOS-
PRODUCTOS 1973-1976 1988 PEQUEOS GRANDES
AJONJOLI 0,97 1,04 124,9 134,7
ALGODN 3,58 1,03 395,3 114,9
ARROZ 2,60 1,40 192,5 103,7
BANANO DE
EXPORTACION - 1,27 - 116,2
CACAO 2,19 1,35 132,8 81,9
CAA PANELERA 2,22 1,70 175,4 133,9
CEBADA 1,59 1,07 155,2 104,6
FRIJOL 2,01 1,29 158,0 101,6
MAIZ 2,40 1,61 122,9 82,4
PAPA 6,08 1,07 404,2 71,1
PLATANO 1,60 0,78 126,7 61,5
SORGO 0,97 1,34 99,3 136,7
SOYA - 1,30 - 102,2
TABACO 1,54 1,10 104,3 74,5
TRIGO 2,42 1,17 244,6 17,9
YUCA 1,46 1,25 108,4 92,5
PROMEDIO 2,26 1,24 181,7 101,8

NOTA: Para calcular la brecha de productividad se elabor un promedio de productividad

(Kgh/Ha) de los aos 1973-76 segn el tipo de agricultura, y se dividieron los rendimientos
promedio de los productores modernos por los rendimientos promedio de los productores
tradicionales. Para 1988 se adopt el mismo procedimiento pero aplicado a los rendimientos,
segn el tamao de la explotacin. El ICA y las dems entidades que participaron en la
preparacin del PLANTRA Fase II definen pequeo productor como aquel que explota
personalmente su unidad de produccn, usa preferencialmente mano de obra familiar, sus
activos totales no superan trescientos salarios mnimos, y otros. Sin embargo, lo ms probable
es que en el trabajo de campo se hayan utilizado los criterios de clasificacin de pequeos
productores adoptado por el programa DRI que ponen el acento en el tamao de la unidad,
hasta 20 has. en la Regin Andina y hasta 50 has. en las regiones Caribe y Orinoquia. Aunque
puedan existir diferencias metodogicas puede asumirse que a definicin de productor
tradicional se ha asimilado a la de pequeo productor campesino.

Fuente: Clculos con base en: DNP, Revista de Planeacin y Desarrollo, "La Economa
Colombiana 1950 - 1975", citado por ICA, Sector Agropecuario y Cambio Tecnolgico.
Bogot, enero de 1980. ICA, Tascn, Rodrigo, Tabulados para la formulacin del PLANTRA
1988. Tomado de Berry y Bejarano, 1990: 135

J. Forero A. 17
Los productores cafeteros, pequeos, medianos y grandes, van introduciendo las nuevas
variedades (algunas de ellas desarrolladas por CENICAF.) Muchos hacen un cambio
tcnico caracterizado por lo que hemos llamado una tecnificacin de mediana intensidad
consistente en que aunque se introducen las prcticas de la Revolucin Verde no se siguen
de forma completa todas las recomendaciones que hacen los prcticos agropecuarios de los
comits departamentales de cafeteros.
En algunos otros productos, este proceso de intensificacin tecnolgica no se hace con las
famosas semillas milagrosas (variedades mejoradas) sino con semillas criollas que poco a
poco los productores adaptan en sus parcelas, muchas veces con el apoyo de algunos
centros de investigacin regionales tal como sucedi con algunas variedades de maz
blanco, frjol, yuca, papa y pltano.
La produccin hortcola conoce desde los aos 70, hasta ahora, un avance significativo a tal
punto que en varios aos es la responsable del magro crecimiento agropecuario. El
desarrollo de la produccin hortcola y de gran parte de la produccin frutcola, a pequea
escala, se hace con semillas mejoradas y se basa en una intensificacin agroqumica de la
fertilizacin y el control de plagas y malezas y en la incorporacin de riego a pequea
escala. Es en general un riego informal (no contabilizado en las estadsticas agropecuarias)
consistente en la toma directa del agua de las fuentes naturales por medio de mangueras
aprovechando la gravedad (en algunos casos se usan motobombas). El tomate bajo
invernadero, regado por goteo y la produccin de base de coca son dos de los ejemplos ms
sobresalientes de la introduccin de tecnologas que podramos llamar de punta entre los
pequeos productores familiares.
En los ltimos aos, como reaccin a los problemas generados por la intensificacin basada
en la oferta de la Revolucin Verde, ha venido tomando fuerza la introduccin de lo que
puede llamarse sistemas de produccin sostenibles. Tenemos, de un lado, la agricultura
orgnica certificada con especial xito en el caf y en menores proporciones en algunas
hortalizas. Est, adems, lo que puede llamarse la agricultura agroecolgica. Mientras que
la agricultura orgnica busca acceder a ciertos nichos de mercados especializados, externos
y nacionales, que pagan sobre precios con relacin a los productos convencionales, la
agricultura agroecolgica se propone introducir un cambio sustancial en las prcticas
agrcolas de tal manera que se fortalezca la autonoma alimentaria del productor familiar,
se minimice la dependencia del mercado de insumos agropecuarios y se conserven y
recuperen recursos como el suelo, la red hdrica y la biodiversidad. Hasta donde hemos
podido observar, tanto en Colombia como en los otros pases andinos, el resultado entre
quienes se han acogido a esta propuesta tecnolgica ha sido no solo el aumento del
autoconsumo familiar sino que muchas veces, sin proponrselo, se ha logrado una mayor
produccin de productos para el mercado.
No tenemos informacin cuantitativa que nos permita dimensionar la participacin de los
sistemas de produccin sostenibles en el total de la produccin familiar y en el total de la
produccin agropecuaria del pas, pero de acuerdo con lo que hemos podido observar es
claro que aunque se multiplican da a da a lo largo y ancho del pas los agricultores que se
atienen a estas tecnologas constituyen an un sector minoritario en cuanto a su
contribucin a la produccin agropecuaria.

J. Forero A. 18
Los organismos gubernamentales no dedican recursos y acciones significativas para
fomentar la agricultura sostenible porque concentran sus programas en el apoyo a ciertas
productos y cadenas priorizadas y porque buena parte de los recursos financieros estatales
se colocan a travs de subsidios no incluyen dentro de su men el apoyo a este tipo de
propuestas. De todas formas hay que reconocer, de un lado, los esfuerzos que han venido
haciendo la Federacin de Cafeteros y los Comits Departamentales para contribuir a
fortalecer ciertos ncleos de productores campesinos que estn trabajando con sistemas
cafeteros a la sombra y que han logrado insertarse al mercado internacional de los llamados
cafs especiales que hoy en da responden por alrededor del 10% de las exportaciones
cafeteras del pas. 13. De otro lado a nivel local las acciones de las UMATAS o de otros
grupos que prestan asistencia tcnica a los municipios, muchas veces estn encaminados a
fomentar lo que hemos llamado agricultura sostenible.
El panorama acabado de mostrar sobre la tecnologa y los pequeos productores familiares
pone de presente que una poltica pblica no podra basarse exclusivamente en el fomento
de los sistemas de produccin sostenibles porque es evidente que dejara por fuera a la
mayor parte de los productores. Pero es tambin claro que esta poltica debe dedicar
esfuerzos y recursos a la promocin y consolidacin de las prcticas agrcolas sostenibles
que en gran medida se han venido difundiendo por fuera de la accin estatal. No sobra
advertir que ms que la accin gubernamental son las ONGs las principales responsables
del impulso a la agricultura sostenible.

2.5 La participacin en el mercado de la agricultura familiar

Como es sabido la agricultura familiar vende una porcin importante de sus productos a un
mercado abierto en el cual se interrelaciona una multiplicidad de agentes generalmente
informales. El ncleo de este sistema comercial est en las Centrales de Abastos de las
grandes ciudades y en las plazas de mercado de las ciudades intermedias y dems
municipios del pas. Los productores campesinos participan tambin de las ferias ganaderas
y ms especialmente de los mercados municipales que son claves en el abastecimiento local
de carne bovina.

Pero aparte del mercado abierto, una parte significativa de la produccin familiar circula
por circuitos agroindustriales cuyos casos ms notables son 14el caf y la leche. De otra
parte, se han venido desarrollando sistemas de agricultura por contrato en sectores como el
tabaco, la palma africana, algunos frutales y al parecer en algunas micro cadenas. Otras
nuevas relaciones agroindustriales de reciente surgimiento que vale la pena destacar son las
siguientes: cra de cerdos integrados a cadenas de transformacin de carnes, integracin a la
cadena frutcola para el mercado interno: especialmente mora y mango; integracin a
cadenas agroexportadoras hortcolas y frutcolas: uchuva, granadilla, pltano y otras.
13
Pero hasta donde conocemos es sobre todo gracias al esfuerzo de organizaciones de base y especialmente de
ONGs que la caficultura certificada se ha expandido.
14
Desde aqu este prrafo es tomado de Forro, 2007.

J. Forero A. 19
 Un estudio que realizamos en el ao 2005 mostr que en Bogot el mercado abierto, con
centro en Corabastos y que tiene como puntos terminales una gran cantidad de tiendas,
plazas de mercado, bodegas, puestos callejeros, famas, etc. coloca los bienes alimentarios a
las amas de casa populares a un precio mucho ms bajo que el sector formal o de las
grandes superficies detallistas. Los resultados del estudio mencionado se resumen en el
Cuadro No. 8 siguiente y constituye uno de los muy pocos estudios que se han hecho de
manera sistemtica y rigurosa para tratar de cuantificar los precios a los cuales ofrecen sus
productos los distintos tipos de agentes comerciales en los mbitos urbanos.
Cuadro No. 8 Bogot. Valor de una canasta mnima mensual de alimentos para cuatro
personas en diversos puntos de venta detallista y tipos de producto. Bogot, Febrero de 2005.

ESTABLECIMIENTO ESTRATO FRUVER CARNICOS Y GRANOS Y TOTAL

LACTEOS PROCESADOS CANASTA

Carulla (Polo Club) 4 69.911 135.339 65.797 271.048

Carrefour (Cra 30 Calle 19) Mltiple 65.331 126.170 54.468 245.969

Tienda en el barrio Polo Club 4 55.374 123.531 75.419 254.324

Colsubsidio (Calle 26 ) Mltiple 55.616 135.215 56.828 247.660

Surtimax ( Primavera) 3 48.144 116.066 56.423 220.633

Plaza - 7 de Agosto 3 41.285 S.D S.D S.D

Plaza Paloquemao Mltiple 34.460 S.D S.D S.D

Usminia - Sucre - Ventas Ambulantes 1Y2 32.403 100.603 S.D S.D

y Tiendas
Paraso - Ventas Ambulantes y 1 32.284 100.647 58.444 191.376
Tiendas
Plaza Tunjuelito 2 30.716 99.994 56.399 187.109

Bosa La Libertad - Ventas Ambulantes 3 30.048 101.818 S.D S.D

y Bodegas
Fruver Cra. 50 (Muz Alquera) 3 27.521 102.424 62.705 192.649
Bodega y Carnicera
Bodega Don Camilo (Cra 34 Calle 19) Mltiple 25.975 S.D S.D S.D

Fuente: Tomado de Forero 2006

La evidencia con que se cuenta no apoya la idea tan generalizada, de que el sistema de
comercializacin informal de alimentos es ineficiente y que sus ineficiencias terminan
pagndolas los consumidores populares para quienes, segn esta manera de ver las cosas, la
canasta de alimentos bsicos es ms costosa que para los sectores de clases medias que
pueden acceder al sector formal. Pero debe quedar tambin muy claro que las evidencias
que se tienen no son contundentes porque el pas no cuenta con una informacin sistemtica
y peridica para hacer este tipo de comparaciones. As las cosas el pas necesita un sistema
de informacin de precios que d cuenta de lo que realmente est pasando con el sistema
agroalimentario.

J. Forero A. 20
Si el canal informal puede ser ms eficiente para satisfacer las necesidades del consumidor
popular, el canal moderno o formal lo es para atender las demandas de buena parte de los
consumidores de ingresos medios y altos. En este sentido son complementarios. Adems, la
competencia entre estas dos formas de distribucin de alimentos los impulsa a adecuarse
para brindar mejores servicios al consumidor. Los resultados de esta competencia seran
mucho ms positivos si la Administracin Distrital construyera un sistema de informacin
de precios que le diera transparencia al resultado de la operacin de cada uno de ellos y que
permitiera tomar algunas medidas regulatorias para corregir las distorsiones del mercado15.

En fin, es ms sensato, dentro de una estrategia para mejorar el acceso a los alimentos de
los sectores populares, estimular la competencia en un mercado de altsima concurrencia
entre las diversas formas de distribucin desde el vendedor callejero hasta el hipermercado,
que tener un sistema de abastecimiento monopolizado por los grandes operadores. Para
Colombia no parece ser un ideal llegar a un modelo como el Finlands en donde los cuatro
ms grandes operadores controlan el 95% del comercio (Grfico No 8?). Los finlandeses, a
juzgar por su ingreso per cpita tienen cmo pagar los servicios adicionales que les prestan
los supermercados, adems de satisfacer sus necesidades de nutricin bsicas. En Colombia
slo los consumidores de los estratos cinco y seis y alguna parte de los del cuatro
pueden darse este lujo.

2.6 El autoconsumo

Una revisin documental a partir de la sistematizacin de 39 estudios de caso, estableci

tres grupos de hogares campesinos: los que tenan un autoconsumo promedio equivalente al
8% del gasto en alimentos entre los cuales se encontraban algunos productores cafeteros.
En los otros dos grupos estaban los que su autoconsumo representaba el 27% y el 49%,
respectivamente, del valor de los alimentos consumidos (Torres, 2002: )
Ms recientemente se encontr (Corrales, Maya y Forero 2006) que la proporcin
autoconsumo / gasto en alimentos era de 31% entre los hogares beneficiados por el
programa ReSA - Red de Seguridad Alimentaria, (se encuestaron 3.134 hogares de los
197.541 beneficiados) . En fin con todos estos datos se puede plantear que en Colombia el
autoconsumo de los hogares campesinos est, en promedio alrededor del 30%.
Por otra parte, una investigacin que hicimos en el ao 2006, en Riosucio y Supa con
productores cafeteros minifundistas que han venido incorporando a sus fincas algunos
elementos de la agricultura agroecolgica encontramos que ellos han elevado
significativamente el autoconsumo. Ellos como productores cafeteros estaban, entre los
agricultores familiares que tenan un autoconsumo muy por debajo del promedio antes
sealado. Los productores analizados, gracias a la implementacin de prcticas dirigidas a
recuperar el autoconsumo producen en la finca, en promedio, el 60% de su dieta alimentaria
y en algunos casos sobrepasaban el 80% (Corrales y Forero 2007). Lo ms destacable de
quienes logran ms altos niveles de autoconsumo es que al tiempo con el incremento del
15
Este y el siguinet prrafo fueron tomados de Forero 2006

J. Forero A. 21
autoconsumo expanden notablemente la produccin vendida en el mercado, lo cual
reafirma la idea planteada atrs, segn la cual el mbito monetario y el mbito no monetario
de estos sistemas de produccin son complementarios (que no compiten entre s y que se
pueden incrementar al mismo tiempo). Ahora bien, aquellos productores que alcanzan
autoconsumos cercanos al 80% del valor de su dieta alimentaria tienen una organizacin
similar de sus sistemas de produccin a la de sus vecinos y consumen el mismo tipo de
bienes que aquellos que alcanzan niveles de autoconsumo menores.

2.7 Economas de microescala

En un estudio que realizamos en tres zonas lecheras y en una zona que abastece con maz
duro y, en menor medida, con sorgo a la industria de alimentos balanceados para animales,
encontramos que, en algunos casos, los pequeos productores tenan rentabilidades
(contabilizando todos sus costos incluyendo su propia mano de obra) similares y, en
ocasiones superiores a las de los medianos y los grandes propietarios (Cuadro No. 9)
Particularmente el caso de los productores de maz y sorgo en San Luis Tolima,
corresponde a una situacin observada en otros sectores de nuestra economa agropecuaria,
consistente en que los medianos tienden a tener rentabilidades muy inferiores a las de los
pequeos y a las de los grandes. Sin pretender, de ninguna manera, hacer generalizaciones,
esta situacin ilustra que, en algunas circunstancias, los medianos no tienen ni las ventajas
propias de la produccin a gran escala ni se benefician de ciertas posibilidades que tienen
los pequeos productores de ahorrar costos. Pero es preciso insistir en que esto no siempre
es as: por ejemplo, se ha destacado en la literatura sobre la produccin cafetera, que en las
dcadas del setenta y ochenta, la mediana produccin generaba mayores beneficios, motivo
por el cual la produccin tendi a concentrarse en los cultivos de rango mediano a costa de
la fragmentacin de las grandes plantaciones y del desplazamiento (econmico) de algunos
pequeos productores16.

Cuadro No. 9. Colombia. Rentabilidad de productores 2006

A. Lecheros en tres regiones. 2006

Sin
Contabilizando
Tipo de contabilizar
Regiones productores trabajo no
trabajo no
pago
pago

Norte de Pequeos 117% 105%

Antioquia
Medianos 45% 45%

16
Pero esta situacin se revirti con la crisis de los noventa de manera tal que los pequeos terminaron
concentrando la mayor parte del rea cafetera del pas.

J. Forero A. 22
 Grandes 52% 52%

Pequeos 83% 73%

Ubat y
Medianos 72% 72%
Chiquinquir
Grandes 67% 67%

Pequeos 128% 128%

Cesar
Grandes 69% 69%

B. Productores de maz y sorgo en San Luis Tolima. 2006

Contabilizando
Tipo de
TOLIMA
productores trabajo no
pago

Maz Pequeos 64%

Medianos 30%

Grandes 61%

Sorgo Pequeos 38%

Medianos 22%

Grandes 74%

Maz /
Pequeos 51%
Sorgo

Medianos 26%

Grandes 67%
Fuente. Forero y Ezpeleta, 2007

Se ha podido observar cmo los pequeos productores logran no slo, como lo

mostrbamos anteriormente, obtener rendimientos equiparables a los de los medianos y los
grandes sino que organizan sus sistemas de produccin, de tal manera que generan
beneficios relativamente altos. Si se comparte la idea de que en ltimas lo que define la
competitividad de un sistema de produccin es su rentabilidad (y no necesariamente la
productividad de la tierra o los parmetros productivos de los animales), se puede aceptar la
idea de que por lo menos en algunos casos los pequeos tienen una competitividad similar
o superior a la de los medianos y los grandes. Otra informacin que presenta evidencias en

J. Forero A. 23
este sentido es la de las estadsticas de costos y rendimientos acopiados por la Corporacin
Colombia Internacional, de las cuales nosotros hemos extrado algunos casos en que los
pequeos tienen un costo por unidad producida menor o muy cercano a los de los grandes.
En esta informacin consignada en el Cuadro No. 10 puede observarse que existen casos en
los cuales los pequeos teniendo rendimientos fsicos menores que los de los grandes
obtienen una mayor rentabilidad (expresada en el costo en pesos por la unidad producida).
Estos datos no nos sorprenden porque hemos visto situaciones similares en algunas de las
investigaciones que hemos llevado a cabo. El asunto es que, en estos casos, la particular
organizacin de los sistemas de produccin familiares permite desarrollar una estrategia de
minimizacin de costos ms que proporcional a la disminucin en los rendimientos fsicos
por producto.
Cuadro No. 10 Costos y rendimientos en actividades agropecuarios. 2006

Pequeo Grande

$ / Kg 2.706 2.832
Caf Antioquia /
Ton / ha. 1,9 3,2

$ / Kg 34 36
Caa Antioquia
Ton / ha. 40 40

$ / Kg 279 304
Maz Costa /
Ton / ha. 2,6 5,7

Papa C/marca$ / Kg 568 560

Boyac Ton / ha. 15,1 17,3

Arroz secano$ / Kg 528 524

Llanos Ton / ha. 5,1 5,5

$ /Lt. 364 524

Leche Cauca /
Lit /vaca 5,5 8,0
Fuente: Datos de la Corporacin Colombia Internacional.

Un estudio que hicimos en 1998 en la Cuenca del Guadalajara, en la Cordillera Central, municipio
de Buga, departamento del Valle del Cauca (Forero et al., 2000), ratifica algunas de las
conclusiones a las que habamos llegado en una anterior investigacin en 1989 en otra zona
cafetera, en la Cordillera Occidental, municipio de Restrepo, Departamento del Valle del Cauca
(Forero, 1999). En esta ltima zona habamos visto que los productores familiares producan cada
kilo de caf con un costo menor que los finquerosempresarios a pesar de tener rendimientos por
unidad de superficie mucho ms bajos. Si hubisemos adivinado en ese momento que se vena la
crisis habramos podido decir que los productores con tecnologas semi-intensivas estaban mejor
preparados para la crisis porque aunque producan mucho menos caf por hectrea que los
intensivos, podan resistir ms bajos niveles de precios. Aos despus el estudio de la Cuenca del

J. Forero A. 24
Guadalajara, realizado en 1998 (Forero et al., 2000) nos arroj que los productores familiares
cafeteros remuneraban ampliamente la mano de obra invertida; es decir, generaban excedentes
importantes para su economa familiar en medio de un mercado con precios bajos.17

Ms all de la informacin recopilada para Colombia, varios autores han dado cuenta de las
ventajas econmicas que tiene la pequea produccin familiar y, ms an, han postulado
que la produccin a pequea escala es en definitiva un sistema que comporta una
superioridad econmica sobre la mediana y la gran produccin.
No se pretende plantear aqu que en Colombia la pequea produccin es ms competitiva,
en todos los casos, que la mediana o la gran produccin. Simplemente se trata de poner en
evidencia cmo en mltiples ocasiones, que no son de ninguna manera excepcionales, los
pequeos productores logran organizar sus sistemas de produccin de tal manera que
generan beneficios con rentabilidades superiores o iguales a las de los medianos y grandes
productores. No se trata tampoco de negar las ventajas que tiene la gran produccin
derivadas de su particular forma de organizar los factores productivos aprovechando, entre
otras cosas, algunas economas de escala. Pero segn lo que hemos observado en Colombia
y de acuerdo con las evidencias de la literatura disponible, para otros pases, resulta
evidente que la produccin familiar agropecuaria logra desarrollar lo que podramos llamar
economas de microescala que se derivan de las posibilidades que tiene el pequeo
productor de disminuir costos (con relacin al mediano y al grande) y en ocasiones de
aumentar la productividad.
Las economas de microescala surgen fundamentalmente de la relacin directa del
pequeo productor con sus lotes de cultivo y hasta con cada una de las plantas y con los
animales que cra, lo cual redunda en la implementacin de ciertas prcticas especficas,
como el aprovechamiento de los recursos de la finca para la fertilizacin de los cultivos y la
alimentacin de los animales, as como para la obtencin de algunos materiales como la
madera para el tutorado de los cultivos (con bajos o nulos costos monetarios). Entre las
estrategias con que los productores obtienen mayores rendimientos la literatura ha
destacado las asociaciones de cultivos tpicas de la pequea produccin. Ejemplos notables
en nuestro medio son la asociacin de maz con el frjol, la de papa con arveja y la del caf
con pltano, guamo y otras especies arbreas.
Pero hay otras prcticas que hemos venido observando como la renovacin parcial de
plantas por fuera de las recomendaciones protocolizadas por la asistencia tcnica. Este
procedimiento que permite a los productores cafetaleros, a los paneleros y a quienes
cultivan cacao conservar, por un parte, las matas que aunque hayan sobrepasado el perodo
convencional de alta productividad, arroja buenos rendimientos y sustituir, por la otra,
aqullas que aunque no han alcanzado la edad en que deben ser renovadas, o soqueadas,
presentan sntomas de agotamiento prematuro.
La oportunidad y la forma en que se realiza la fertilizacin y el control fitosanitario es otra
prctica que ahorra costos e incide a la vez en el aumento de los rendimientos. Es sabido
que estas tareas a gran escala implican reducciones importantes de costos pero quizs es

17
Prrafo tomado de Forero 2007

J. Forero A. 25
menos conocido que el pequeo productor cuando las realiza directamente (con la ayuda de
jornaleros) puede lograr que el abonamiento y control de plagas sea mucho ms eficiente
porque se hace ms oportunamente o porque se ahorran materiales.
En fin, mientras que para la gran agricultura es fundamental, una adecuada gestin de
recursos y una eficiente gerencia de tareas, por lo regular subcontratadas a especialistas en
las diferentes actividades agropecuarias, en la produccin agropecuaria a pequea escala
juega un papel fundamental el virtuosismo del agricultor. Mientras en la primera se
obtienen economas de escala en la produccin familiar se hacen economas de
microescala.

3 INGRESOS AGROPECUARIOS Y POBREZA RURAL

En varias investigaciones que hemos venido haciendo desde 1990 en diversas zonas rurales
de Colombia que tipifican, a su vez, diversas circunstancias en que se lleva a cabo la
produccin campesina y que comprenden desde grupos de productores relativamente
prsperos hasta minifundistas en condiciones extremadamente adversas y precarias, hemos
encontrado que la mano de obra familiar invertida en la produccin agropecuaria se
remunera (con algunas excepciones) por encima de su costo de oportunidad. En otras
palabras, segn estos estudios, los campesinos generan ingresos mucho ms altos
trabajando sus propias parcelas que los que obtienen en otras opciones laborales. Las
evidencias que respaldan lo anteriormente afirmado se resumen en el Cuadro No. 11 en el
cual puede verse que los pequeos productores familiares antes de pagar rentas obtienen
por cada da trabajado en sus propias fincas entre 1.1 y 6,2 jornales mnimos diarios
(exceptuando a quienes producen base de coca) Sin lugar a dudas, el jornal mnimo en
Colombia es un buen indicador del nivel salarial para la mano de obra no calificada,
contratada bajo condiciones de relativa inestabilidad. De manera que, de acuerdo con estos
datos, podemos decir que contamos con evidencias slidas (aunque no con una informacin
estadsticamente representativa) que muestran que los sistemas de produccin de los
productores familiares, incluyendo los que podemos llamar minifundistas precarios, tienen
una alta eficiencia econmica en la medida en que como hemos dicho, remuneran su mano
de obra por encima de su costo de oportunidad.
Cuadro No. 11 Remuneracin de la mano de obra familiar empleada en sistemas de
produccin rurales. Valores en nmero de salarios mnimos.

Tipo de productor y zona - Ao estudiado REMUNERACION REMUNERACION

TECNICA DIA NETA DIA TRABAJO
TRABAJO DOMESTICO
DOMESTICO

A. HORTICOLAS

Medianos Productores:

J. Forero A. 26
 Fmeque 2OOO 1,9 1,7

Combeima 1999 5,7 5,5

Ro de Oro con baja productividad - 1998 4,5 7,8

Ro de Oro con alta productividad -1998 6,0 9,4

Minifundista de Fmeque 2000 5,4 5,1

Partijeros:

Fmeque 2OOO 1,9 1,1

Ro de Oro con baja productividad 1998 5,5 2,4

Ro de Oro con alta productividad - 1998 5,4 2,9

Productores de tomate bajo invernadero 5,4 5,3

B. PAPA. LENGUAZAQUE C/MARCA 1999

Pequeo con baja productividad 3,6 3,4

Pequeo con media productividad 4,7 4,6

C. CAMPESINO TRADICIONAL GUANE SANATANDER 2000

Pequeo productor propietario de Regadillo 1,3 1,1

Carare

Pequeo propietario aparcero mecanizado 3,2 2,2

Parcelero familiar de Butaregua 1,7 1,8

D. MINIFUNDISTA, NARIO 1998

Pequeos Productores 2,0 1,9

Medianos productores 1,2 1,1

Pequea produccin ajustada 1,1 1,1

E. CAFETEROS, BUGA - VALLE 1998

Minifundista de baja productividad 4,5 4,3

Pequeo de baja productividad 4,8 4,8

Pequeo de mediana productividad 5,2 5,1

Mediano de mediana productividad 5,6 5,4

F. CAFETEROS RESTREPO - VALLE 1991

J. Forero A. 27
 Minifundio 5,7 5,7

Pequea semi-intensiva 5,9 4,8

Pequea intensiva 2,2 1,0

Familiar pequea 6,2 4,7

G. PEQUEOS GANADEROS AGRICULTORES. 2003

Cajamarca Productor alternativo 5,3

Cajamarca Productor convencional 3,9

Curit Productor alternativo 5,5

Curit Productor convencional 7,5

Riosucio Productor alternativo 1,5

Riosucio Productor convencional 1,3

G. PRODUCTORES DE BASE DE COCA

2000

Prod. de coca en una ha. Productividad baja 5,9

Prod. de coca en una ha. Productividad alta. 12,4

Fuentes: Forero et al 2000a et 2000b; Forero, 1999; Paz, 1999. Torres 2001. Clculos nuestros.

NOTA AL CUADRO: La remuneracin tcnica es el cociente entre el excedente familiar del

sistema de produccin agropecuario, antes de pagar rentas, y el nmero de jornales que invierte la
familia para obtener ese excedente. La remuneracin neta se calcula de la misma forma pero
colocando en el numerador el excedente despus de pagar rentas. El excedente familiar del
sistema de produccin es igual a las ventas (ingreso monetario agropecuario) MAS el
autoconsumo humano (ingreso domstico agropecuario) MENOS los costos monetarios (incluidos
salarios.) El salario mnimo se toma como el costo de oportunidad de la mano de obra familiar de
manera que cuando la remuneracin de la mano de obra (mediada en nmero de salarios
mnimos) es superior a UNO (como en todos los casos de este cuadro) el sistema remunera la
mano de obra de la familia por encima de su costo de oportunidad, lo cual indica que es
econmicamente viable.

En este sentido podemos afirmar tambin que, hasta donde hemos podido analizarla, la
produccin familiar es viable econmicamente si como indicador de viabilidad se toma
precisamente la remuneracin de la mano de obra frente a otras alternativas. Pero quizs lo
ms notable es que an despus de pagar rentas, lo productores analizados obtienen
remuneraciones que siguen siendo superiores a el salario mnimo: En el Cuadro No. 11
puede verse que en todos los casos la remuneracin neta da del trabajo familiar, es decir la
obtenida descontando el pago de rentas por el acceso a la tierra (mediante aparceras,
asociaciones y, excepcionalmente arrendamientos) o por intereses pagados por los crditos
obtenidos para financiar la produccin es tambin mayor que el salario mnimo. As por
ejemplo, los partijeros hortcolas de Fmeque que antes de pagar rentas reciben 1,9 jornales

J. Forero A. 28
mnimos por da trabajado despus de pagarlas esta remuneracin queda en 1,1. As mismo
los partijeros del Ro de Oro, bajan su remuneracin tcnica da de 5,5 (y 5,4) jornales
mnimos a menos de 3 como consecuencia del pago una parte del valor de la produccin
transferida a quien les aport la tierra y parte del capital invertido en la produccin. De la
misma manera los productores cafeteros (pequeos intensivos) de Restrepo Valle que
remuneran su mano de obra en 2,2 jornales quedaban en 1,0 jornales mnimos despus de
pagar los intereses a los bancos. Por su parte, los campesinos minifundistas de Guane que
reciben entre 1,3 y 3,2 salarios mnimos antes de pagar rentas quedan entre 1,1y 2,2
despus de entregarle la cuarta, o la quinta, parte de la produccin a quienes les aporten la
tierra para llevar a cabo la produccin de tabaco, maz o frjol.
En el Cuadro No. 12 se puede observar que el excedente total anual obtenido por estos
mismos productores familiares, corresponde en la mayor parte de los casos a ingresos por
debajo de la lnea de pobreza: Teniendo en cuenta que esta lnea corresponde a dos salarios
mnimos anuales puede verse que solamente cuatro de los quince casos analizados no estn
por debajo del nivel de pobreza. Este hecho no es consecuencia de la posible ineficiencia
econmica de los sistemas de produccin, que como ya se vio generan ingresos por da
trabajado relativamente altos, sino ms bien de la escasez de tierra y de otros factores
productivos
Cuadro No. 12. Excedentes de los sistemas de produccin rurales en canastas bsicas de
consumo

HORTICOLA MINIFUNDISTA EN NARIO - 1998

Medianos Productores: Pequeos Productores 0,3
Fmeque 2OOO 1,1 Medianos productores 0,3
Combeima 1999 0,5 Pequea produccin ajustada 0,2
Ro de Oro con baja productividad - 1998 1,9 CAFETEROS EN BUGA - VALLE - 1998
Ro de Oro con alta productividad -1998 2,5 Minifundista de baja productividad 0,8
Minifundista de Fmeque 2000 0,4 Pequeo de baja productividad 1,4
Partijeros: Pequeo de mediana productividad 1,6
Fmeque 2OOO 0,8 Mediano de mediana productividad 2,9
Ro de Oro con baja productividad 1998 0,5 CAFETEROS EN RESTREPO VALLE - 1991
Ro de Oro con alta productividad - 1998 0,6 Minifundio 0,2
Productores de tomate bajo invernadero 3,4 Pequea semi-intensiva 1,4

CAMPESINO TRADICIONAL EN S/DER - 1999 Pequea intensiva 1,1

Pequeo productor propietario de Regadillo
Carare 0,7 Familiar pequea 2,0
Pequeo propietario aparcero mecanizado 1,4 PAPA EN LENGUAZAQUE-C/MARCA 1999

Parcelero familiar de Butaregua 0,6 Pequeo con baja productividad 1,1

Pequeo con media productividad 1,5
Fuentes: Forero et al 2000a et 2000b; Forero, 1999; Paz, 1999

productivos.

J. Forero A. 29
La conclusin que salta a la vista es que no es la organizacin econmica, ni el sistema
tecnolgico, ni la ineficiencia de los productores lo que explica sus bajos ingresos sino la
limitacin en el acceso a los factores y principalmente a la tierra. Dicho esto, Surge
inmediatamente el interrogante por el acceso al agua en la medida en que por lo regular se
considera que es ms bien la disponibilidad de este recurso y, por supuesto, de capital lo
que mayormente limita las posibilidades de produccin de estos agricultores. Sin estar
completamente en desacuerdo con este planteamiento se debe tener en cuenta que una parte
importante de nuestra produccin agropecuaria (campesina y empresarial) se ha adaptado a
las condiciones ecosistmicas de las laderas y valles interandinos sin que sea
imprescindible la utilizacin de riego. Estamos hablando por ejemplo, de las ms de
800.000 hectreas que ocupa la caficultura colombiana. Igualmente de las ms de 200.000
hectreas de la caa panelera y de las cerca de 250.000 hectreas de la papa18.
Igualmente el pltano, la palma africana y el banano, para hablar de otros cultivos que son
protagnicos en nuestra agricultura tropical, tienen buenos resultados sin utilizar riego. Un
cultivo como el tabaco (segn lo observado en Santander), requiere de riego en el primer
mes despus de haber sido plantado, de manera tal que los tabacaleros con grandes
esfuerzos regando mata a mata con manguera y a veces con baldes y platones, logran
suministrar el agua necesaria a las plantas en la primera fase de cultivo.

Por otra parte, como ya se mencion, la mayor parte de la produccin hortcola y una buena
proporcin de la produccin frutcola a pequea escala utiliza sistemticamente riego
implementando mediante sistemas informales (improvisados podra decirse, cuyas
repercusiones econmicas positivas son evidentes, y cuyas consecuencias ambientales
desconocemos).
Todo esto para enfatizar el hecho de que sin minimizar la importancia que tienen otros
recursos aparte de la tierra, la escasez de tierra es en efecto la principal limitante que tienen
los productores familiares en nuestro pas.
Volviendo al tema de los ingresos los datos que se acaban de presentar ponen en duda las
estadsticas con que cuenta el pas para medir los ingresos que hoy en da ubican la pobreza
rural en 67,0% y la indigencia alrededor del 32,6%19. Como se sabe estos datos surgen de
las encuestas que lleva a cabo peridicamente el DANE. Con esta misma informacin el
estudio de Barberi, Garay y Cardona (2009) aisl a los hogares rurales campesinos del total
de hogares rurales y obtuvo que ellos tienen niveles de pobreza y miseria extremadamente
ms altos: 84% de pobreza y 52% de miseria. Este es un resultado que a mi juicio y de
acuerdo con las evidencias que acabadas de presentar, no corresponde de ninguna manera a
la realidad de las condiciones socioeconmicas de los productores campesinos
colombianos. Lo que sucede es que las encuestas de hogares y las encuestas de calidad de
vida, arrojan informacin imprecisa y nada confiable sobre el ingreso agropecuario y de
acuerdo con nuestras observaciones, este ingreso estara enormemente subestimado20. En
otras palabras tenemos una fuerte evidencia (sintetizada en el Cuadro No. 11) que nos
18
Hasta donde conocemos muy excepcionalmente algunos productores paperos estn utilizando riego con
resultados bastante exitosos porque les permite producir a contra cosecha.
19
Gran Encuesta de Hogares 2008.

J. Forero A. 30
permite plantear que la pobreza rural es mucho menor que la reportada por las estadsticas
oficiales en la medida en que el ingreso agropecuario que es uno de los componentes del
ingreso rural est enormemente subestimado.
Los datos de los ingresos agropecuarios de los hogares desplazados que se mostrarn en el
siguiente punto, tienden a confirmar tambin la sub estimacin de los ingresos
agropecuarios de los hogares rurales. La cuestin est en que este grupo de la poblacin
rural que se espera que est entre los ms pobres del campo, tena ingresos agropecuarios,
antes del desplazamiento, por encima del nivel de pobreza.

En fin, se cuenta con evidencias que permiten afirmar que, al contrario de lo que muestran
las encuestas del DANE, la actividad agropecuaria es una mejor fuente generadora de
ingresos que las actividades no agropecuarias.

4 DESPLAZAMIENTO Y TIERRA

Por la magnitud de la muestra (8.442 hogares encuestados en 61 municipios) los datos de la

II Encuesta Nacional de Verificacin de los Derechos de la Poblacin Desplazada (julio
agosto 2008) son los ms confiables para establecer las dimensiones del desplazamiento
(COMISIN, 2009). Segn estos datos, en el perodo comprendido entre 1998 y 2008
760.403 grupos familiares fueron desplazados. A estas familias les fueron usurpadas
5.504.517 de hectreas con un promedio de 14,4 hectreas por predio. La mayor parte de
los hogares desplazados tenan sus tierras (55,5%) y la casi totalidad se vieron forzados a
abandonarlas (94%). Una proporcin ms alta aun, 78,9%, tena animales que les generaban
ingresos en especie o en dinero y el 92,4% de ellos los tuvo que abandonar. De otra parte
el promedio de cultivos abandonados por ao entre 1998 y 2008 es de 111.840 hectreas lo
cual equivale al 2,5% del rea anual cultivada del pas. En total las hectreas
1.118.400abandonadas en este lapso representan el 25% de la superficie cultivada. Se sabe
que una alta fraccin (no determinada) de los cultivos abandonados pasaron a pastos o
rastrojos y que otra parte se recuper lentamente (especialmente cultivos permanentes
como el caf y el cacao). Considerando todos esto se puede plantear con seguridad que el
desplazamiento ha tenido un efecto crucial sobre el relativo estancamiento de nuestro sector
agropecuario y que la recuperacin de los predios por parte de los desplazados contribuira
decisivamente a la estabilizacin de la poblacin y la produccin rural.

20
La informacin sobre ingreso agropecuario ha sido hasta ahora ms bien marginal en estas encuestas y no
ha sido objeto de mucha atencin. Las deficiencias en la captacin de este componente del ingreso de los
hogares no compromete, es cierto, la calidad de estas encuestas pero s genera una distorsin importante en la
cuantificacin del nivel de ingresos y de pobreza de los hogares rurales.

J. Forero A. 31
4.1 Los ingresos de los campesinos desplazados

Como se puede apreciar en los grficos siguientes, antes del desplazamiento el 49% de
los hogares desplazados eran pobres y el 31,5% eran indigentes y actualmente el 96,7%
estn en la pobreza y el 80,7% en la indigencia (antes de su desplazamiento su nivel de
indigencia era de 31,5%).21.

21
Los ingresos agropecuarios de los hogares rurales desplazados se calcularon utilizando una metodologa
consistente en cruzar las respuestas que dieron los hogares desplazados sobre las dimensiones de los cultivos
y las cantidades de animales que ellos tenan antes del desplazamiento, con informacin sobre costos de
produccin, rendimientos y precios de cada actividad agrcola y sobre los ingresos generados por diversos
tipos de produccin pecuaria en condiciones campesinas. Para la informacin de costos, rendimientos y
precios se decidi utilizar prioritariamente las fuentes oficiales de informacin, aunque en algunos pocos
casos fue necesario emplear otras fuentes (tambin confiables) para completar informacin faltante, con el
criterio de preferir posibles subestimaciones en los clculos para evitar inflar los ingresos imputados A cada
grupo familiar que declar tener cultivos antes del desplazamiento, se le asign el ingreso agrcola que se
haba calculado para el cultivo o los cultivos reportados, de acuerdo con el departamento en donde estaba
ubicado Para determinar el valor de los ingresos de las especies pecuarias menores (cerdos, aves, peces,
etc.) en condiciones campesinas, fue necesario hacer una investigacin sobre el terreno. Esta investigacin fue
realizada por Heilhard Morales. Dicha investigacin contrast informacin de varios casos estudiados con
reportes sobre parmetros productivos. A los terneros y a los equinos se les asign un ingreso igual a cero. Se
procede de esta forma con los terneros porque las estructuras de costos ingresos estn referidas a los
animales adultos y con los equinos porque stos son utilizados como animales de labor que no generan
ingresos directamente. (Forero, 2009: 48 a 61).

J. Forero A. 32
Grfico No. 1 Porcentaje de grupos familiares desplazados entre 1998 y 2008 segn niveles
de pobreza e indigencia antes y despus del desplazamiento por inscripcin al RUPD-
Registro nico de Inscripcin de la Poblacin Desplazada.

NO POBRES POBRES
100,0 100,0
90,0 90,0
80,0 80,0
70,0 70,0
60,0
49,0% 51,3% 60,0
50,0 42,5% 50,0
40,0 40,0

nP
o
22,1%

ta
e
rc
P

19,5%
n
ta
eo
rc

30,0 30,0 18,6% 15,4%

j
15,9%
j

20,0 20,0
17,2%
10,0 3,4% 3,6% 2,9% 10,0
0,0 0,0

Total RUPD No RUPD Total RUPD No RUPD

221 222 221 222

INDIGENTES
100,0
90,0 80,7% 81,0% 79,9%
80,0
70,0
60,0
50,0
35,4%
40,0 31,5% 30,1%
n
ta
jeP
o
rc

30,0
20,0
10,0
0,0
Antes del desplazamiento
Total RUPD No RUPD
Despus del desplazamiento
221 222

Nota: RUPD: Registro nco de la Poblacin Desplazada. No pobres: por encima de la lnea de pobreza
calculada por el DNP para el sector rural. Pobres: por debajo de la lnea de pobreza y por encima de la
lnea de indigencia. Indigentes: por debajo de la lnea de indigencia.
Fuente: Encuesta Nacional de Verificacin de los Derechos de la Poblacin Desplazada, julio de 2008. Comisin de
Seguimiento y CID UN. Tomado de Garay, Barberi et al (2009)

J. Forero A. 33
Grfico No. 2 Porcentaje de grupos familiares desplazados entre 1998 y 2008 segn niveles
de pobreza e indigencia antes y despus del desplazamiento por regiones.

NO POBRES POBRES
100,0 100,0
90,0 90,0
80,0 80,0
70,0 70,0
61,4%
60,0 60,0
49,0% 46,1%
50,0
44,6% 50,0
nP
o

P
ta
e
rc

n
ta
eo
rc
40,0 40,0
j

j
30,0 30,0
19,5% 15,9% 21,0% 20,1%
20,0 20,0 16,4% 16,3% 19,3%
13,4%
10,0 3,4% 2,3% 3,6% 5,0% 10,0
0,0 0,0
Total Regin Atlntica Regin Andina Reg. Pacfica, Total Regin Atlntica Regin Andina Reg. Pacfica,
Orinoquia, Orinoquia,
321 322
Amazona Amazona
321 322

INDIGENTES
100,0

90,0 84,3%
80,7% 80,0% 75,7%
80,0

70,0

60,0

50,0
n
ta
eP
o
rc

40,0
34,4% 33,8%
j

31,5%
30,0
22,3%
20,0

10,0

0,0 Antes del desplazamiento

Total Regin Atlntica Regin Andina Reg. Pacfica,
Orinoquia,
321 322 Amazona Despus del desplazamiento

Fuente: Encuesta Nacional de Verificacin de los Derechos de la Poblacin Desplazada, julio de 2008. Comisin de
Seguimiento y CID UN. Tomado de Garay, Barberi et al (2009).

Otro aspecto resaltable es que antes de su desplazamiento, segn los datos del Cuadro No.
13, los ingresos de los hogares que tenan actividades agropecuarias (derivados del trabajo
en sus fincas o parcelas) estaban 45% por encima de la lnea de pobreza. En contraste para
quienes no tenan este tipo de actividades su ingreso promedio estaba en 54,9% por
debajo de esta lnea.

J. Forero A. 34
Cuadro No. 13. Promedio de ingresos de los grupos familiares antes de su desplazamiento
segn percepcin de ingresos agropecuarios. Pesos 2008 .

Perciban ingreso agropecuario 1.369.710

c.v.e. (%) 2.4

No perciban ingreso agrcola 478.434

c.v.e. (%) 2.3

No perciban ingreso agrcola ni pecuario 372.834

c.v.e. (%) 5.4

Nota: Calculado sobre el total de grupos familiares que informaron cada rubro. Lnea de pobreza. $919.152
Lnea de indigencia: $440.898. Estas lneas son calculadas con los datos bsicos del DNP y ajustadas por el
nmero de miembros del hogar.
Fuente: Encuesta Nacional de Verificacin de los Derechos de la Poblacin Desplazada, julio de 2008. Comisin de
Seguimiento y CID,

Es claro por consiguiente que el desplazamiento ha significado un empobrecimiento

masivo de buena parte de la poblacin colombiana. Este hecho por si solo significa que
el desplazamiento es una catstrofe social que ha afectado sustancial y negativamente la
economa agrcola y la economa nacional.

4.2 El acceso a la tierra y el uso del suelo

.

Otro efecto indudable del desplazamiento, ampliamente reconocido, es el aumento de la

concentracin de la tierra. Es una verdadera paradoja que en Colombia mientras la
capacidad productiva de los productores familiares no se puede activar sino mnimamente
por las limitaciones en el acceso a la tierra, la mayor parte de este recurso permanezca
monopolizada en forma improductiva por los latifundios dedicados a la ganadera extensiva
tal como se ilustra en el Grfico No. 3.

Grfico No. 3 Distribucin del uso de la tierra actual (2006) segn tipos de sistemas de
produccin. En millones de hectras.

J. Forero A. 35
 Latifundio Ganadera Extensiva Semi
improductivo 32,5 millones de has.

Ag ricultu ra
Ca pita lista 1,0

Agricultura Familiar 2,5

Ganad. Semi - Intensiva

6,0

Nota: este grfico representa, a escala, el rea que ocupan diferentes sistemas productivos. Los datos numricos estn
en millones de hectreas.
Fuente: Datos Minagricultura. Procesamiento del autor

Es relativamente frecuente que se argumente que, con el fin de lograr un uso eficiente de la tierra,
los campesinos y los empresarios pueden acceder a este recurso por medio del arrendamiento o de
algunas formas de asociacin entre propietarios y no propietarios (El Banco Mundial ha liderado
esta propuesta). Las altas rentas que pagan tanto los campesinos con propiedades insuficientes como
algunos empresarios arrendatarios, hacen inviable la aplicacin de esta frmula, que posiblemente
funciona en algunos otros pases y en casos excepcionales de nuestra economa agraria.
El hecho es que tal como se vio en el captulo 3 (Cuadro No. 11) el pago de rentas para cultivar
en predios ajenos deprime sustancialmente los ingresos de los campesinos. Sucede ordinariamente
que los campesinos ceden la cuarta o la quinta parte del valor de sus cosechas a quien les facilitan la
tierra para cultivarla. Esto es as cuando el propietario aporta solamente la tierra. Cuando adems
aporta parte de los costos monetarios lo usual es que el campesino transfiera al propietario la mitad
de las cosechas. Lo ms normal en esta clase de negocios es que hechas las cuentas el propietario
termina aportando entre el 35% y el 40% de los costos de produccin mientras que el cultivador
coloca entre 60% y 65%. As las cosas la cesin del 50% de la cosecha constituye una situacin
asimtrica que implica el pago de una renta demasiado alta.
Por otra parte, en zonas en donde se accede a la tierra por medio del arrendamiento, el cnon
pagado representa una muy alta proporcin de los costos de produccin de manera que compromete
seriamente los excedentes del cultivador. Por ejemplo, en San Luis Tolima, se estableci que este
pago representa el 29% de los costos de los pequeos y el 20% y el 22% de los medianos
y los grandes respectivamente (Forero y Ezpeleta, 2007).

Hay que tener en cuenta, adems, que la tierra, para los campesinos, es un activo tanto
econmico como cultural, que juega un papel crucial en la estabilizacin de la poblacin
rural y que el acceso a la tierra por medio de contratos que no le permitan al campesino
consolidarse como propietario no contribuira a desmonopolizar la propiedad territorial. Y,

J. Forero A. 36
como se sabe, el acaparamiento de la tierra ha sido un factor central del desplazamiento
campesino y del afianzamiento de autoritarismos locales y regionales.

En el Cuadro No. 14 se presenta un clculo de los requerimientos de tierra mnimos para

lograr una dotacin de este recurso que resuelva el problema del minifundismo y el de la
restauracin de la tierra a los desplazados. Dos aclaraciones necesarias. La primera: el
minifundio corresponde a un sistema de produccin familiar que no cuenta con la tierra
suficiente para generar los ingresos de un hogar (en dinero y en especie) que lo coloque por
encima del nivel de pobreza. Y la segunda: se asume, de acuerdo con la encuesta
mencionada (COMISION, 2009) que tan solo un 60% de los desplazados retornara a sus
tierras.

Cuadro No. 14. Requerimientos de tierra para desplazados y minifundistas

Hectreas Requerimientos de
posedas tierra (has.)
Restitucin a 3.060.000
desplazados
Minifundistas 3.965.154 4.295.638
Menos de 1 ha. 300.299 2.879.971
De 1 a 3 has. 955.898 1.335.504
De 3 a 5 has. 910.178 31.236
De 5 a 10 has. 1.798.779 48.927
TOTAL 3.965.154 7.355.638
Fuente: Clculos del autor

As las cosas, se requiere un poco ms de 7,3 millones de hectreas que representan el

17,5% de la superficie agropecuaria y el 22,6% del rea en ganadera extensiva. Se trata
de logar una distribucin de la tierra INCLUYENTE que permita a los campesinos, a los
ganaderos y a los empresarios capitalistas desarrollar sus potencialidades productivas tal
como se ilustra en el grfico No. 4. En este grfico se representa una distribucin de la
tierra que conjuga la propuesta, acabada de hacer, para dotar de tierra a minifundistas y
desplazados, con las metas que ha venido trazndose la Federacin de Ganaderos y el
Gobierno Nacional (Presidencia, 2005).
FEDEGAN se ha propuesto reconvertir la ganadera extensiva liberando, por una parte,
10 millones de hectreas para reforestacin e intensificando, por la otra, la actividad
ganadera restante de manera que el hato nacional crezca, para suplir el consumo interno y
para generar un nivel considerable de divisas, ocupando un menor espacio. Con esto se
solucionaran los crticos problemas que le impone la ganadera extensiva al pas:
La erosin y la compactacin de cientos de miles de hectreas.
La desregulacin hdrica de numerosas cuencas.

J. Forero A. 37
 La prdida de ecosistemas silvestres puesto que en la ganadera extensiva una res
necesita 2.2 hectreas de pasturas22
El desplazamiento (econmico) de mano de obra ya que una hectrea en ganado
requiere apenas unos 6 jornales al ao mientras que otros sistemas agrcolas o
ganaderos exigen entre 30 y 300.
La funcionalidad que tiene, en ciertos casos la ganadera extensiva para que algunos
grandes latifundistas ejerzan el control territorial ligado al poder narco paramilitar y
parapoltico.

Grfico No. 4: Distribucin del uso proyectado de la tierra para el 2014 segn tipos de
sistemas de produccin

10 mill Conservacin
Forestales
13 mill Ganad. Exte. Mejorada
Cap. 1,0 1,5 mill

3,5 mill Agric Fami. 2,5 mill

Ganad. Semi -
Int. 6 mill

6 mill.

Nota: Las reas achuradas representan los cambios proyectados: 1,5 millones ms de hectreas en
agricultura capitalista / 2,5 ms en agricultura familiar / 6 millones ms en ganadera intensiva o
semiintensiva campesina y empresarial / 10 millones de hectreas que seran reforestadas y que estn hoy
en ganadera extensiva.

Se ha dicho que la Reforma Agraria ha fracasado porque buena parte de los beneficiados
no han sacado adelante sus proyectos productivos y han terminado por vender la tierra o
estn empobrecidos. Esto es cierto en algunos casos, que por lo regular corresponden a
repartos de tierras en zonas de alto conflicto o en tierras relativamente marginadas de la
economa agro alimentaria o cuando, segn algunos reportes recientes, a los campesinos
desplazados se les asigna tierras en contextos muy diferentes a los de sus lugares de origen.
Mientras que en estas tres circunstancias se afrontan situaciones que hacen muy difcil la

22
De acuerdo con la informacin de la base de datos de FEDEGAN.

J. Forero A. 38
estabilizacin de quienes reciben tierras, en otros contextos la asignacin de tierras ha
tenido efectos diferentes. En efecto, en varios casos correspondientes a zonas en las cuales
hemos hecho algunas investigaciones hemos encontrado productores familiares que gracias
a la dotacin de tierras han podido estabilizarse obteniendo ingresos relativamente altos
(muy por encima de la lnea de pobreza.) Algunos ejemplos:
Productores de maz, frjol, caf, ganado, pan coger y aves en Curit Santander.
Productores de maz, frjol, tabaco, yuca, ganado, pan coger y aves en Guane
(municipios de Barichara Santander)
Productores de caf, pltano, frutales en Guaduas Cundinamarca
Productores de pltano integrados a alianzas productivas promovidas por
Minagricultura, en el Norte del Valle del Cauca
Productores de panela, ganado, pan coger y especies menores en Riosucio.
Varios ncleos de productores en el Huila.
El comn denominador estos casos es que corresponden a zonas en las cuales los
campesinos mismos, a lo largo de varias dcadas, han desarrollado alternativas productivas
acordes con sus dotacin de recursos y con la evolucin del mercado. Zonas en las cuales
se van construyendo, a lo largo de los aos, alternativas productivas y sistemas de
comercializacin que hacen viable la obtencin de excedentes. Se da en ellas una
coevolucin de la produccin con la comercializacin, para usar un trmino biolgico.

La estabilizacin de la produccin de usuarios de Reforma Agraria, en los casos acabados

de mencionar, es parte de un proceso mucho ms general: amplios sectores de campesinos
han accedido a la tierra mediante la compra de predios a sus antiguos propietarios
(hacendados u otros campesinos) y la han pagado con los excedentes de su actividad
agropecuaria. Es decir los procesos de conformacin de nuestro campesinado muestran con
claridad, y sin lugar a equvocos, que los campesinos que acceden a la tierra bajo ciertas
condiciones logran afianzarse como productores agropecuarios. Es esta dinmica la que
explica la permanencia de la produccin familiar y su papel protagnico a lo largo de los
ltimas dcadas como abastecedor de alimentos de consumos directo, de materias primas
agroindustriales (algodn, fique, leche, tabaco, cacao) y de bienes exportables (caf,
pltano, uchuva, granadilla)
Todo esto remite a otro aspecto crucial para las propuestas de poltica pblica que se hace
en el siguiente captulo: En buena parte del pas rural existe de hecho un mercado de tierras
activo por medio del cual un sector del campesinado ha comprado parcelas a los antiguos
hacendados y las compra actualmente a otros campesinos y en ocasiones a terratenientes.

5 CONCLUSION: REDISTRIBUCIN, REPARACIN Y

DESARROLLO AGROPECUARIO

J. Forero A. 39
Con lo planteado en este texto se pueden extraer varias conclusiones que contribuyen a
delinear directrices para la poltica pblica de los siguientes cuatrienios. Se puntualizan
enseguida tres:
1. El diseo de polticas estatales debe ser coherente con el reconocimiento del
productor el campesino (o familiar) como un protagonista fundamental de nuestra
economa agrcola y agroalimentaria y como un agente econmico con probadas
potencialidades para contribuir ms decisivamente al desarrollo econmico del pas.
2. Teniendo en cuenta la gran diversidad de modelos productivos y de formas de
ocupacin del espacio rural por parte de la produccin familiar agropecuaria, las
polticas de investigacin y de desarrollo productivo agropecuario deben
decididamente llegar a la ms amplia gama y cantidad de productores y de formas
de produccin y debe evitar, por consiguiente, su focalizacin en ciertas actividades
agrcolas. La focalizacin para un sector tan amplio y cuyas contribuciones a la
economa agro alimentaria son tan diversas resulta incoherente con el propsito de
fortalecer la produccin y de impactar positivamente el sector alimentario. La
focalizacin en algunas circunstancias, y esta es una de ellas, implica exclusin. Se
dice y se defiende que todo gobierno, que todo planificador pblico, necesita
focalizar para irrigar ms eficientemente los recursos. Esto es por supuesto
razonable pero es claro, al mismo tiempo, que cuando se trata de fortalecer la
democracia econmica (de hacer del pas un pas de empresarios) o de solucionar
fallas masivas de acceso a factores productivos fundamentales, como la tierra y los
sistemas de soporte agropecuario, para cerca de milln y medio de empresarios
familiares, hay que pensar en polticas y mecanismos que irriguen masiva, y
democrticamente recursos.
3. Considerando la complejidad de las formas de insercin al mercado de los
productores familiares, la poltica pblica, sin abandonar sus acciones dirigidas a
promover y fortalecer alianzas estratgicas agrocomerciales y agroindustriales tal
como se hace en la actualidad, debe ocuparse del grueso de los productores
familiares que colocan sus cosechas en el mercado abierto el cual es estratgico en
el abastecimiento urbano de alimentos. En este mercado, hasta donde se conoce, y a
pesar de sus deficiencias, los alimentos tienen precios relativamente bajos para el
consumidor popular. En este orden de ideas debe prestrsele una especial atencin a
la complejidad de actores y de encadenamientos de este segmento del mercado,
desde la parcela del productor hasta el detallista urbano.

Mencionados estos tres puntos se quiere insistir en la necesidad de dotar de tierras a

minifundistas y desplazados cuestin que, como ha quedado planteado, es fundamental para
estabilizar y desarrollar la produccin agropecuaria y el sector rural. Avanzar
decididamente en esta direccin significara una decisin poltica que comprometera
cuantiosas erogaciones y que requerira de un cambio sustancial en la forma como
actualmente se estn asignando los recursos del sector. Porque, aunque en los discursos de
todos los ltimos gobiernos, se reconoce la necesidad de solucionar el problema de la
concentracin de la tierra, los resultados son escasamente marginales e intrascendentes con

J. Forero A. 40
relacin a la magnitud del problema. As, por ejemplo, en los ltimos siete aos el gobierno
ha asignado 43.916 hectreas a los desplazados lo cual representa el 0,82% (menos del 1%)
de la tierra que les fue usurpada y ha otorgado a otros grupos familiares 39.352 has que
equivalen al 0,53% de la tierra requerida por los minifundistas (productores con tierra
insuficiente para generar ingresos por encima del nivel de pobreza23) De otra parte, de
acuerdo con los datos del cuadro 15 para este propsito se dedican $37.250 millones al ao
mientras que en subsidios se otorgan directamente $676.822 millones o $1,181.376
millones (1,2 billones) cuando se incluyen los subsidios implcitos derivados de las
exenciones de impuestos a los agrocombustibles.
Los subsidios otorgados al sector agropecuario son de una magnitud tal que constituyen la
base presupuestal y el fundamento conceptual de la actual poltica agropecuaria. En un
escenario prximo cuando entren en funcionamiento las plantas productoras de biodisel y
etanol, que estn actualmente en construccin, los subsidios sobrepasarn los 1,7 billones
de pesos anuales mientras que el presupuesto de inversin del sector gubernamental
agropecuario (Minagricultura y entidades adscritas) queda en 0,34 billones (340 mil
millones) cuando se le descuentan los subsidios que otorga el Ministerio a travs de Agro
Ingreso Seguro AIS (Cuadro 15)

Cuadro 15. Subsidios otorgados a la agricultura y presupuesto de inversin de

Minagricultura. Millones de pesos 2.009

Promedio anual
2006 - 2008
incluyendo
produccin de
Promedio
agrocombustibles en
anual 2006 - plantas en
2008 construccin

Programa de coberturas de riesgos para maz amarillo y

blanco, sorgo y soya. 3.126
Programa de proteccin de ingresos para productores de
bienes agrcolas exportables. 53.341
Seguro Obligatorio 5.358
Compensacin. Precio mnimo de garanta del algodn. 58.308
Apoyos e incentivos a la produccin, comercializacin,
transporte, sanitarios y otros para distintos productos. 317.058
Incentivo a la capitalizacin rural 2008 239.630
TOTAL SUBSIDIOS AIS 676.822 676.822
Subsidios implcitos al etanol por exenciones de
impuestos 241.644 448.120
Subsidios implcitos al biodisel por exenciones de
impuestos 262.910 605.944
TOTAL SUBSIDIOS
AGROCOMBUSTIBLES 504.553 1.054.064
TOTAL SUBSIDIOS 1.181.376 1.730.886
23
Datos Minagricultura.

J. Forero A. 41
PRESUPUESTO DE INVERSION
MINAGRICULTURA Y ENTIDADES
ADSCRITAS DESCONTANDO SUBSIDIOS
AIS 343.908 343.908
Inversin en Ciencia y Tecnologa 236.615 236.615
COMPRA DE TIERRAS 37.250 37.250
Fuentes: Subsidios AIS, presupuesto, investigacin y compra de tierras elaborados con datos Minagricultura indexados
con IPC. Subsidios agrocombustibles basado en Castiblanco 2009 quien a su vez se basa en Rudas 2.008.

Los problemas derivados de los subsidios son ampliamente conocidos: inducen y

reproducen ineficiencias entre los actores que los reciben y generan a nivel macro y
sectorial, una asignacin tambin ineficiente del gasto pblico. En el caso colombiano hay
un problema adicional, derivado de las estructuras regionales de poder actuales, que puede
llevar a series distorsiones en la asignacin. Si bien es cierto que para algunos productos
como el caf que tienen una institucionalidad eficiente, se puede garantizar una adecuada
irrigacin de los recursos, en otros casos la desviacin de los subsidios en altas
proporciones es inevitable.
Finalmente, hay que resaltar lo obvio: que los recursos pblicos son limitados. En este
orden de ideas los subsidios compiten con otros recursos para los dems programas
gubernamentales relacionados por ejemplo con el desarrollo productivo, el fortalecimiento
institucional, la preservacin y recuperacin del capital natural, el desarrollo del capital
humano y del capital social, la irrigacin de crdito, la construccin de infraestructura
(solo una pequea parte va a este propsito), la investigacin y el acceso a la tierra.
Bajo estas dos consideraciones, - la necesidad de procurar el acceso a la tierra a los
campesinos y la concentracin del gasto pblico en subsidios- se propone una reorientacin
de la inversin en el sector agrcola que privilegie la asignacin de tierras.
Para lograr una adecuada distribucin de la tierra se impone la necesidad de activar el
mercado de tierras por medio de dos mecanismos complementarios24:

Primero, un impuesto predial progresivo con las siguientes caractersticas:

Tarifas nicas estipuladas nacionalmente, por hectrea, soportadas en una

simplificacin de la clasificacin de la calidad de tierras.

No gravar las obras de infraestructura productiva ni de adecuacin de tierras: el

impuesto debe ser a la tierra exclusivamente

Tarifa progresiva por tamao de los predios con exenciones para quienes tienen
hasta una Unidad Agrcola Familiar UAF25 y con una rebaja sustancia ( a la
mitad por ejemplo) a quienes tienen entre una y dos UAFs. No se recomienda
hacer exenciones a predios que sobrepasan esta extensin pues se fomentara la
fragmentacin ficticia.

24
Un primer esbozo de esta propuesta se hizo en Forero y Ezpeleta, 2007.
25
El pas cuenta con informacin sobre la Unidad Agrcola familiar UAF para casi todos los municipios.

J. Forero A. 42
 La tarifa debe calcularse de tal manera que sea considerablemente mayor a la
vigente actualmente: que castigue el uso semi o improductivo de la tierra

Se deben contemplar descuentos por reas destinadas a la conservacin de bosques

y de ecosistemas estratgicos.

Segundo, crdito subsidiado generalizado, para compra de tierras, al cual puedan acceder
todos los productores que en el pas poseen menos de una Unidad Agrcola Familiar
(UAF). Como se ha planteado arriba, se debe evitar cualquier focalizacin diferente a la
dirigida a favorecer exclusivamente a los minifundistas y desplazados. Para estos ltimos
los recursos otorgados deben ser consistentes con la reparacin del dao que les ha sido
causado.

La primera medida estara dirigida a presionar hacia abajo los precios de la tierra y a captar
recursos para aliviar la carga presupuestal que implicara poner en ejecucin esta poltica.
La segunda a facilitarle los recursos a los compradores.

Al hacer esta propuesta no se desconoce las dificultades, y los fracasos, que ha tenido en
Colombia la implementacin de la poltica de mercado de tierras impulsada por el Banco
Mundial con el fin de dotar de este recurso a ciertos ncleos de campesinos. Por lo regular,
la aplicacin de estos programas ha tenido que enfrentarse a una serie de problemas
extremadamente difciles de resolver. El principal, es la muy frecuente inexistencia de
alternativas productivas y comerciales adecuadas para los productores familiares, en
algunas zonas, en donde se ha actuado. Se aade a este hecho la carencia de recursos de las
familias asignatarias para procurarse los bienes bsicos. Con frecuencia se trata, tambin,
de familias sin experiencia en las actividades agropecuarias que deben asumir. Y por
ltimo, a todo esto se le suma la incidencia de conflictos armados que terminan por
empeorar el cuadro acabado de plantear.

La propuesta que se acaba de hacer est dirigida fundamentalmente a los productores que
estn vinculados al mercado agropecuario (minifundistas) o que los estuvieron
(desploazados) antes de su desplazamiento, que tienen por lo tanto resueltos buena parte de
los problemas planteados arriba y muy especialmente el que constituye el principal cuello
de botella: la no existencia de sistemas de produccin y de comercializacin adaptados a la
dinmica y recursos de la produccin familiar.

Hay que dejar en claro que este mecanismo no sustituira, de ninguna manera, los dems
instrumentos que se han venido implementando en el pas para distribuir la tierra, y para
preservar territorios de algunas comunidades rurales, tales como la expropiacin por va
administrativa, la extincin de dominio para tierras adquiridas con dineros o con medios
ilcitos, la creacin de zonas de reserva campesina, la ampliacin de resguardos y territorios
colectivos de comunidades negras. Todo lo contrario, es necesario impulsarlos
paralelamente con el mecanismo acabado de proponer.

J. Forero A. 43
Es necesario subrayar, por ltimo, que de acuerdo con lo que se ha venido planteando, una
poltica de acceso masivo a la tierra es necesaria pero insuficiente para enfrentar la
complejidad de la problemtica de la economa campesina y del sector agropecuaria. Pero,
no sobra insistir: es imprescindible.

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