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El 28 de enero de 1978, el drham se fij conforme a los Derechos Especiales de Giro del
Fondo Monetario Internacional, pero en la prctica, est fijado al dlar. Desde noviembre
de 1997, se ha establecido una tasa de cambio alrededor de 3,6725 AED = 1 USD.
EL TEOREMA DE COASE.
El teorema de Coase es una derivacin del artculo de Ronald Coase, La naturaleza del
costo social (1960). Fue desarrollado por George Stigler por el que obtuvo el Premio
Nobel en 19811 Su aplicacin ha reformado la teora de la regulacin que debe
concentrarse en la reduccin de costos de transaccin antes que reemplazar las
preferencias de las personas. Es la demostracin de los lmites del estado regulador de
contenido paternalista y su reemplazo por soluciones de respeto por la autonoma
personal y de conciliacin en toma de decisiones. Tambin ha reformado la solucin
judicial de conflictos demostrando que la mejor solucin es la que es resultado de una
transaccin.2 Como sealaremos en este artculo, el teorema de Coase ha establecido
que una funcin de los administradores y los jueces es la reduccin de costos de
transaccin para que las partes lleguen a una solucin acordada que ser siempre
eficiente. La versin original del teorema por George Stigler dice que con costos de
transaccin cero los costos sociales y los costos privados son iguales. Pero existen
diferentes versiones, algunas llamadas versiones fuertes y otras versiones dbiles del
Teorema que han conseguido una mayor popularidad. Podemos citar algunas versiones
del teorema: En un mundo de costos de transaccin cero, la asignacin de recursos ser
eficiente e invariable con respecto a las normas legales de responsabilidad, aparte de los
efectos de ingreso (Richard Zerbe). Cuando las partes negocian y resuelven sus
diferencias por cooperacin, su comportamiento ser eficiente sin importar la norma
jurdica existente (Cooter y Ulen). El Teorema supone con costos de transaccin
reducidos las partes por medio negociacin resolvern sus problemas de una manera
siempre eficiente sin importancia del derecho aplicable. La distribucin original de
derechos debe siempre existir para que se cumpla el teorema. Aunque similares en
muchos aspectos, estas versiones del teorema contienen diferencias que estn en el
1
Coase no estuvo nunca plenamente en su favor y lleg a referirse a l como el infame teorema de Coase
en su discurso de recepcin del Premio Nobel en 1991. En gran medida porque limitaba la importancia de
concentrarse en la bsqueda de los costos de transaccin que limitaban la vigencia del mercado.
2
En los Estados Unidos el 95% de los pleitos federales no penales se concilian antes de la sentencia.
centro del debate sobre el teorema. Existen cuatro elementos bsicos sobre componen al
Teorema de Coase.
2. Que los costos de transaccin sean reducidos, en su versin original son cero pero esta
situacin es imposible en la realidad,
3. Las partes por negociacin llegarn a una solucin que ser siempre eficiente
Es decir que la asignacin de derechos original es Pareto inferior frente a otra posible
asignacin de derechos que ser ms eficiente. Para llegar a ella las partes deben
negociar pero solo podrn hacerlo si los costos de transaccin son reducidos. Es decir
que la funcin de la legislacin y la administracin es reducir los costos de transaccin y
no tratar de buscar soluciones que no son las deseadas por las partes. El Teorema en la
versin de Stigler del teorema es que en el mundo sin fricciones, de costos de transaccin
cero, los remedios sostenidos por Pigou7, la intervencin del estado, para una resolucin
eficiente del problema de las externalidades, solo empeoran la situacin. Todo lo que se
necesita es una norma jurdica que asigne inicialmente los derechos a una parte o a otra.
El mecanismo de fijar precios por el mercado funcionar entonces como lo hace
habitualmente con los bienes y servicios sobre los cuales los derechos estn definidos. Si
luego de la negociacin entre las partes los derechos estn bien definidos, la situacin
ser eficiente, ya que las partes han establecido una nueva asignacin de derechos que
es Pareto superior. La intervencin regulatoria, los remedios de Pigou slo empeorar la
situacin. Sin duda, las partes poseen una mejor informacin sobre la forma de maximizar
su utilidad que la que podra tener un organismo regulador. Lo que s corresponde al
estado, es mejorar la informacin que poseen las partes y, en general, reducir los costos
de transaccin. El Teorema de Coase tiene una aplicacin importante para la solucin de
controversias. Si existe un conflicto lo que el juez debe efectuar es reducir los costos de
transaccin para que las partes puedan negociar una solucin que ser siempre eficiente.
Es decir, pondr a ambas partes en una situacin mejor que la que se encontraban
anteriormente.
Desde el Anlisis Econmico del Derecho, en este estudio se examina la importancia que
tiene el Teorema de Coase en materia de acuerdos o contratos, dando la solucin ms
eficiente de carcter econmico y de carcter jurdico, cuando se presentan problemas
entre las partes. As ante problemas de tipo contractual, estos pueden resolverse en el
mercado de forma privada entre los interesados cuando existe acuerdo o con intervencin
legal o fuerza normativa que obligue a las partes a cumplir dicho contrato, cuando no hay
cooperacin entre ellas. De esta manera, ante los conflictos contractuales se debe tener
en cuenta los costes de transaccin y la correcta definicin y asignacin de los derechos
de propiedad, con el fin de buscar el menor dao para las partes, partiendo del supuesto
de que un acuerdo es un proceso recproco en el cual el beneficio o perjuicio no debe
repercutir en un solo inters o deseo, sino que debe ser equitativo.
En el Anlisis Econmico del Derecho, el Teorema de Coase3 ha sido un pilar
fundamental en lo que concierne a los costes de transaccin y derechos de propiedad4 en
funcin de la economa mediante anlisis y explicacin del sistema jurdico. Este campo
actualmente es considerado como el desafo ms importante dentro del estudio del
derecho en los ltimos aos, dado que incorpora una nueva forma de estudiar los
problemas jurdicos por medio de conceptos y herramientas de la teora econmica; esta
ltima explica y aclara cuestiones legales, determinando la estructura de los incentivos y
desincentivos de las normas legales en muchas materias como: responsabilidad, derecho
de familia, justicia civil y criminal, delitos y penas, y contratos que es el motivo de nuestro
estudio (Posner A, Landes M, & Kelman G, 2011). Esta rama del derecho que ha tenido
mayor auge en pases del derecho anglosajn, genera la necesidad de una teora del
derecho que responda a los intereses y deseos de las partes que efectan acuerdos o
contratos, dado que la mayora de asuntos se rige por este medio actualmente, teniendo
en cuenta un concepto fundamental como es el principio de eficiencia (Parra Vela, 2013).
En este sentido, los contratos entendidos como el acuerdo de voluntades que generan
obligaciones, requieren que el derecho ayude a las partes privadas a alcanzar sus metas
en la mayor de sus posibilidades. No obstante, se debe analizar los riesgos que los
sujetos deben de prever al momento de realizar un contrato como las diversas teoras que
ansan proteger a los intereses econmicos de los mismos.
3
COASE Ronald H, The problem of social cost, The Journal of law And Economics, Octubre de 1960.
4
MANKIW Gregory, Principios de Economa Interamericana de Espaa, S.A.U 2002 costes en que incurren
las partes en el proceso de llegar a un acuerdo y de velar por su cumplimiento pg. 135
solo se responsabiliza al propietario de la firma5 por los daos ocasionados, como lo dira
Pigou (Pigou, The econmicas of Welfare, 1920), sino que involucra a las partes que
intervienen en dicho contrato, cuya finalidad debe estar encaminada a causar el menor
dao posible para los involucrados (Coase, 2003). Acontece adems que dentro del
anlisis elaborado por Coase, se contempla tanto la posibilidad de solucin de conflictos
contractuales entre las partes cuando hay conciliacin, sin que haya intervencin del
vnculo jurdico; como tambin una probable no solucin de conflictos cuando no existe
arreglos entre las partes, para lo cual se dispondr de otros medios como el derecho, el
cual implica costes de transaccin que son imprescindibles en el sistema econmico
(Coase, 2003). Los costes de transaccin tienen una importancia significativa para la
funcin del sistema econmico y jurdico, es as que el mercado siempre tiene un costo en
innumerables intercambios que se materializan con los precios y dichas transacciones
realizadas en este contexto producen un sin nmero de negocios jurdicos o lo que
denominamos contratos. Estos acuerdos bilaterales se encuentran regulados por el
derecho en su mayora, pero cuando se presentan discrepancias y las partes privadas no
logran conciliar, se crea costes de transaccin elevados. Este fenmeno descrito no
resulta beneficioso para ninguna de las partes, puesto que para reparar daos
ocasionados se tiene que acudir a los tribunales con costos adicionales, de lo contrario,
los costos de transaccin resultan moderados cuando existe arreglo privado en los
interesados (Coase, 2003). Todo lo dicho hasta ahora, explica porque en cierta medida es
ms eficaz el mercado para dirimir los conflictos de tipo contractual, dado que maximiza
los beneficios y minimiza los costos de transaccin (Mankiw, 2002). Con ello
demostramos que del Teorema de Coase se deriva que las partes interesadas pueden
negociar sin costos adicionales e imprevistos sobre la asignacin de recursos, lo que hace
factible que el mercado resuelva los problemas contractuales en la medida de sus
posibilidades y en consecuencia, asigne de forma eficiente los recursos; que si acudimos
a otro medio como el derecho que genera costos de transaccin que no estaban
estimados. En este contexto, las partes interesadas siempre pueden llegar a un acuerdo
que mejore el bienestar general y que el resultado sea eficiente. No obstante, cuando
intervienen varias partes en un conflicto de voluntades, es imposible que existen
acuerdos, por lo cual se hace necesario que el Estado sea quien regule este tipo de
situaciones y es aqu donde hace necesario el derecho, que sin duda alguna, ocasiona
costes de transaccin que podran ser evitados si se concilia, entendiendo que no es
necesario acudir a tribunales en su defecto (Mankiw, 2002). Ahondando todava un poco
ms, de acuerdo con Coase en un conflicto donde A cause dao a B, no se debe decidir
cmo reprimir a A, pues como ya habamos mencionado antes, es un proceso reciproco,
en el entendido que evitar el dao a A, ocasionara perjuicios a B (Coase, 2003). Aqu
surgen dos cuestiones, la primera es que A daa a B, y la segunda es, que B daa a A,
planteada estas situaciones de lo que se trata es de evitar el mayor dao posible o en
otras palabras, de buscar el menor dao para las partes. No estara por dems traer a
colacin las ilustraciones que plantea el profesor Coase en su obra clebre, como el
ejemplo del ganado que en busca de comida invade los predios donde hay cultivos por
5
sistema de contratos a largo plazo que emergen cuando los contratos a corto plazo son insatisfactorios
(Thayer Watkins, Silicon Valley, 2015)
parte del granjero, o el otro ejemplo, el de una fbrica que debido a sus procesos
industriales emite abundantes cantidades de humo que afectan a predios vecinos, o la
siguiente ilustracin, la del panadero que con su maquinaria emite ruidos y perturba el
trabajo del mdico en su consultorio (Coase, 2003, pgs. 123-138). Estas ilustraciones,
permiten evidenciar un conflicto donde debe haber soluciones jurdicas y soluciones
econmicas y la respuesta ms racional debe estar acertada de acuerdo a la efectividad.
As estas cuestiones pueden resolverse, en primer lugar, solo entre las partes sin tener
que acudir a tribunales, librndose de costes de transaccin adicionales, o en segundo
lugar, acudiendo a audiencias cuando se necesita mediador entre las partes, incurriendo
en costes de transaccin altos y con un tiempo prolongado para sanear los problemas de
daos ocasionados, as que lo ms efectivo y practico sin duda alguna es optar por la
primera opcin. Con lo que llevamos dicho hasta aqu, nos parece que ante las
dificultades que se presentan en los contratos, el anlisis econmico mide la eficiencia y
el anlisis jurdico mide la eficacia de la norma al caso. Pues ante las dificultades que se
presentan en los acuerdos lo que se hace necesario es que exista cooperacin entre las
partes, de tal manera que se disminuyan los costes de transaccin buscando el menor
dao para las partes. En este sentido, Coase propone reducir al mnimo los costos de
transaccin, de tal forma que sea la solucin ms eficiente para las partes, esto es lo que
se denominara una solucin econmica racional.
Por lo tanto podemos describir las condiciones sobre las cuales los personajes pueden
resolver los problemas de las externalidades SIN la participacin directa del gobierno.
Siendo as, los sujetos estarn de acuerdo con el resultado eficiente si:
6
1 BEYER, Harald. Ensayo Ronald H. Coase y su contribucin a la teora de la Economa y del Derecho,
Universidad de Chile, 1992.
la Universidad de Virginia y a partir de 1964 en la Universidad de Chicago en la escuela
de leyes. Fue editor de la revista Law and Economics de 1964 a 1982. Coase que muri
este ao, fue reconocido como lder indiscutible de la denominada Economa de la Ley,
ha sido definida como la aplicacin de teora econmica, principalmente la teora de
precios, para examinar la formacin, estructura, proceso e impacto que tienen la ley y las
instituciones legales3 . En palabras de Marcos Huesbe Llanos, la Economa de la Ley
tambin conocida como la Escuela Institucional concilia la teora jurdica con la de la
economa y la experiencia histrica.
Los dos artculos clsicos de Ronald Coase tienen una importante influencia en las
decisiones judiciales, pero curiosamente esta importancia no fue percibida inicialmente
por sus lectores. Probablemente la gran innovacin que significaron en la teora
econmica impidi que stos comprendieran la importancia que tenan en otros temas.
Aunque la Teora de la Firma es anterior en el tiempo, Coase revolucion visiblemente la
interpretacin jurdica cuando en 1960 este economista ingls expatriado public un El
Problema del Costo Social, este artculo se convirti en el fundamento del movimiento de
derecho y economa y fue una de las principales contribuciones por las que obtuvo el
Premio Nobel de Economa. Posner nos recuerda que este artculo es el ms citado de
todos los que se han escrito sobre economa y podemos agregar particularmente los que
aparecen en las revistas jurdicas.7 Aunque resulte tedioso en el anlisis de decisin
judicial, veamos algunos elementos de este muy importante artculo, siempre es bueno
releer a Coase.
Hemos seguido hasta aqu el argumento bajo el supuesto de que no existan costos para
llevar a cabo las transacciones de mercado. Este es, obviamente, un supuesto muy irreal.
Para llevar a cabo transacciones de mercado es necesario, entre otras cosas, descubrir
con quin deseamos transar, informar a la gente que deseamos intercambiar y en qu
7
Richard Posner, Overcoming Law. Harvard University Press 1995. p. 406
8
Ronald Coase La naturaleza del Costo Social. Publicado en 1960.
trminos, conducir negociaciones que lleven a un convenio, redactar el contrato, llevar a
cabo la inspeccin necesaria para asegurarnos de que los trminos del contrato se
observan. Estas operaciones son, a menudo, muy costosas; suficientemente costosas
para evitar muchas transacciones que se llevaran a cabo en un mundo en el que el
sistema de precios funcionase sin costos. En secciones anteriores, cuando tratamos el
problema de reordenamiento de los derechos legales a travs del mercado, se sostuvo
que tal reordenamiento se hara a travs del mercado cada vez que esto condujera a un
incremento del valor de la produccin. Pero esto supona transacciones de mercado sin
costo. Una vez que son tomados en cuenta los costos de llevar a cabo transacciones de
mercado, es claro que tal reordenamiento de los derechos slo se emprender cuando el
incremento en el valor de la produccin a consecuencia del reordenamiento sea mayor
que los costos en que se incurrira por este hecho. Cuando es menor, la concesin de un
requerimiento judicial puede hacer que se suspenda una actividad, que se llevara a cabo
si las transacciones de mercado no tuviesen costo. En estas condiciones, la delimitacin
inicial de los derechos legales tiene un efecto en la eficiencia con que opera el sistema
econmico. Un ordenamiento de los derechos puede ocasionar un valor mayor de la
produccin que cualquier otro. Pero si este arreglo de derechos no es establecido por el
sistema legal, los costos de alcanzar el mismo resultado alterando y combinando los
derechos a travs del mercado pueden ser tan grandes que este arreglo ptimo de los
derechos, y el mayor valor de la produccin que ocasionara, puede que nunca se logre.
El papel desempeado por las consideraciones econmicas en el proceso de delimitar los
derechos legales se discutir en la seccin siguiente. En esta seccin considerar la
delimitacin inicial de los derechos y los costos de llevar a cabo las transacciones de
mercado como dadas. Est claro que una forma alternativa de organizacin econmica
que podra lograr el mismo resultado, a un costo menor que el que se incurrira usando el
mercado, permitira que se aumentase el valor de la produccin. Como expliqu hace
muchos aos, la empresa representa una alternativa a la organizacin de la produccin a
travs de las transacciones de mercado. Dentro de la empresa individual se eliminan los
convenios entre los distintos factores cooperantes en la produccin y las transacciones de
mercado se substituyen por una decisin administrativa. El reordenamiento de la
produccin tiene lugar entonces sin necesidad de convenios entre los propietarios de los
factores de la produccin. Un terrateniente que controla una gran parcela de tierra puede
dedicarla a distintos usos teniendo en cuenta el efecto que ejercern las interrelaciones
de las distintas actividades el rendimiento de la tierra, tomando as innecesarias las
negociaciones entre quienes llevan a cabo las distintas actividades. Los propietarios de un
gran edificio o de varias propiedades vecinas en una zona dada pueden actuar del mismo
modo. En efecto, usando nuestra terminologa anterior, la empresa puede adquirir los
derechos legales de todas las partes y el reordenamiento de las actividades no se
realizara sobre un re ordenamiento de los derechos mediante contrato, sino como
resultado de una decisin en el mbito administrativo sobre cmo deben usarse los
derechos. Por supuesto, no se deduce que los costos administrativos de organizar una
transaccin a travs de la empresa son inevitablemente menores que los costos de las
transacciones de mercado. Pero cuando los contratos son muy difciles de lograr y el
intento de describir lo que las partes han acordado o no hacer (por ejemplo, la cantidad y
tipo de humo o ruido que pueden o no hacer) requerira de un documento extenso, y
donde, como es probable, sera deseable un contrato de larga duracin, sera poco
sorprendente si la solucin adoptada en muchas ocasiones para enfrentar problemas de
efectos dainos no fuese el surgimiento de una empresa o la extensin de las actividades
de una empresa existente. Esta solucin se adoptara cuando los costos administrativos
de la empresa fueran menores que los costos de las transacciones de mercado que
reemplaza y las ganancias que resultaran del reordenamiento de las actividades fuesen
mayores que los costos de organizarlas para las empresas. No necesito examinar con
gran detalle el carcter de esta solucin, ya que la he explicado en mi artculo anterior.
Pero la empresa no es la nica solucin posible para este problema. Los costos
administrativos de organizar las transacciones dentro de la firma pueden tambin ser
altos, y particularmente cuando se realizan muchas actividades distintas dentro del control
de una sola organizacin. En el caso de la molestia del humo, que puede afectar a un
gran nmero de personas comprometidas en una amplia variedad de actividades, los
costos administrativos pueden ser tan altos que hagan imposible cualquier tentativa de
manejar el problema dentro de los confines de una sola empresa. Una solucin alternativa
es la regulacin directa por parte del Gobierno. En vez de instituir un sistema legal que
puede ser modificado por transacciones en el mercado, el Gobierno puede imponer
regulaciones que establezca lo que el agente debe hacer o no, y cules deben ser
obedecidas. As, el Gobierno (mediante leyes o quiz ms probablemente a travs de un
organismo administrativo) puede encarar el problema de la molestia del humo, decretar
que ciertos mtodos de produccin deben o no usarse (por ejemplo, que deben instalarse
mtodos para eliminar el humo o que no debe quemarse carbn o petrleo) o puede
confinar algunos tipos de negocios a ciertos distritos (regulacin zonal). El Gobierno es,
en cierto sentido, una superempresa (pero de una clase muy especial), ya que es capaz
de influir en el uso de los factores de produccin mediante decisiones administrativas.
Pero la empresa ordinaria est sujeta a controles en sus operaciones debido a la
competencia de otras empresas que pueden administrar las mismas actividades a un
costo ms bajo, y tambin porque siempre existen las transacciones de mercado como
alternativa a la organizacin dentro de la empresa si los costos administrativos se hacen
demasiado grandes. El Gobierno puede, si lo desea, evitar el mercado; lo que una
empresa nunca puede hacer. La empresa debe realizar acuerdos de mercado con los
propietarios de los factores de produccin que usa. As como el Gobierno puede reclutar o
determinar el tamao de la propiedad, tambin puede decretar que los factores de
produccin deben usarse de tal y cual forma. Tal mtodo autoritario evita muchos
problemas (para quienes realizan la organizacin). Adems, el Gobierno tiene a su
disposicin la polica y otros organismos para la observancia de la ley, de modo de
asegurarse de que sus medidas son llevadas a cabo. Est claro que el Gobierno tiene
poderes que lo capacitan para obtener ciertas cosas a un costo menor que una
organizacin privada (una sin los poderes especiales del Gobierno). Pero la mquina
administrativa del Gobierno no es, en s misma, sin costo. Puede, en realidad, ser en
ocasiones extremadamente costosa. Adems, no hay razn para suponer que las
regulaciones zonales y restrictivas, realizadas por una administracin falible sujeta a
presiones polticas y operando sin el aliciente competitivo, ser necesariamente siempre
aquella que incremente la eficiencia con que opera el sistema econmico. Adems, tales
regulaciones generales que deben imputarse a una amplia variedad de casos sern
aplicadas en algunos de ellos de forma claramente inadecuada. De estas consideraciones
se deduce que la regulacin gubernamental directa no necesariamente presentar
mejores resultados que la solucin de mercado o a travs de la empresa. Pero
igualmente, no hay razn por la que, en ocasiones, tal regulacin administrativa
gubernamental no deba conducir a un aumento de la eficiencia econmica. Esto parecera
particularmente probable cuando, como es normalmente el caso con la molestia por el
humo, un gran nmero de personas es afectado y en el que, por lo tanto, los costos de
manejar el problema a travs del mercado o la empresa pueden ser altos. Existe, por
supuesto, otra alternativa, que es no hacer nada por el problema y aceptado que los
costos involucrados en la solucin del problema mediante las regulaciones de la mquina
administrativa gubernamental sern a menudo pesados (particularmente si los costos
incluyen todas las consecuencias que se deducen de la dedicacin del Gobierno a este
tipo de actividad), sin duda que la ganancia que provenga de la regulacin de las acciones
que dan lugar a los efectos nocivos ser menor que los costos asociados a la regulacin
del Gobierno. La discusin, en esta seccin, del problema de los efectos nocivos (cuando
se toman en cuenta los costos de las transacciones de mercado) es muy inadecuada.
Pero, por lo menos, se ha aclarado que el problema es elegir los arreglos sociales
adecuados para manejar los efectos nocivos. Todas las soluciones tienen costos y no hay
razn para suponer que la regulacin del Gobierno ser beneficiosa, aunque el problema
no est bien manejado por el mercado o por la empresa. Visiones satisfactorias de poltica
slo pueden provenir de un estudio consciente de cmo el mercado, las empresas y el
Gobierno manejan, en la prctica, el problema de los efectos nocivos. Los economistas
siempre necesitan estudiar el trabajo del "broker" al acercar las partes, la efectividad de
convenios restrictivos, los problemas del desarrollo en gran escala de la compaa, la
operacin de las zonificaciones del Gobierno y otras actividades reguladoras. Creo que
los economistas, y en general los que delinean la poltica, han tendido a sobrestimar las
ventajas que provienen de la regulacin gubernamental. Pero esta creencia, aun si se
justificara, no hace ms que sugerir que las regulaciones del Gobierno deben disminuirse.
No nos dice dnde debe dibujarse la lnea lmite. Esto, me parece, debe provenir de una
investigacin detallada de los resultados concretos. Parecera deseable resumir el
contenido en esta larga seccin. El problema que enfrentamos al manejar acciones que
tienen efectos dainos no es sencillamente restringir a los responsables de los mismos.
Lo que debe decidirse es si la ganancia por evitar el dao es mayor que la prdida que se
sufrira de otro modo, como resultado de detener la accin que produce el dao. En un
mundo donde hay costos de reordenar los derechos establecidos por el sistema legal, la
justicia, en casos relativos a molestias, est tomando decisiones econmicas sobre cmo
hall de emplearse los recursos. Se sostuvo que los tribunales son conscientes de esto y
que a menudo realizan, aunque no siempre en una forma muy explcita, una comparacin
entre lo que se ganara y lo que se perdera evitando las acciones que tienen efecto
daino. Pero la delimitacin de derechos es tambin resultado de leyes. Aqu tambin
hallamos pruebas de la aplicacin de la naturaleza recproca del problema. En tanto que
las leyes se agregan a la lista de molestias, la accin es tambin tomada para legalizar lo
que, de otro modo, seran molestias para el derecho consuetudinario. La clase de
situaciones que los economistas estn dispuestos a considerar como que requieren la
accin correctiva del Gobierno son, en realidad, el resultado de la accin gubernamental.
Tales acciones no son necesariamente desacertadas. Pero existe el peligro real de que la
intervencin extensiva del Gobierno en el sistema econmico puede conducir a la
proteccin de los responsables de los efectos dainos.
La solucin normativa hace una suposicin de cual es la preferencia de las partes frente a
una controversia. Ofrece una solucin pero esta solucin es solo provisional, ya que las
preferencias de las partes frente a una controversia varan. Algunos preferirn una
solucin rpida, otros en cambio asegurarse un precedente para casos similares que se
presenten en el futuro, otros retrasar la solucin lo ms posible, otros causar el mayor
dao a la otra parte sin preocuparse por los perjuicios que reciban. Las partes tienen una
mejor informacin sobre sus preferencias que las que pueden tener el legislador o el juez
que busca una solucin normativa.
2. Una solucin normativa puede poner a las partes en peor situacin de la que estaban.
En la obra de Kaplow y Shavell se seala que una solucin para un conflicto basado en la
equidad puede ser ineficiente, es decir poner a las partes en una situacin peor de la que
estaban antes. 14 Esta situacin es an ms grave cuando la solucin es puramente
normativa, ya que pone a las partes frente a una solucin que ignora sus preferencias y
las reemplaza con las preferencias del legislador.
Los costos de transaccin que el juez debe reducir para que las partes puedan llegar a un
acuerdo eficiente ocurriran an en marcos de informacin perfecta. Es por ello que hay
conflictos previsibles como la voluntad de pagar y la voluntad de aceptar de las partes, los
problemas de agencia entre las partes y sus propios abogados, o la determinacin de las
lneas de base para medir los perjuicios sufridos. Pero principalmente la negociacin entre
las partes frente al juez tiene lugar en un marco de comportamientos estratgicos.
Mencionar simplemente algunos, pero en todos los casos se requiere del juez coasiano
un entrenamiento para llevar a las partes a una conciliacin antes que para proveer una
solucin normativa.
3. Extorsin.
4. Informacin privada.
La informacin privada, si es revelada, puede ser utilizada en contra del que la da y por lo
tanto, afectar el desarrollo del acuerdo. Por lo tanto, los agentes tienen un incentivo para
ocultar la informacin a travs del silencio o de mentiras y utilizar recursos tanto para
proteger el valor de la informacin propia como para obtener informacin sobre los otros.
Estos costos y los retrasos resultantes para concluir acuerdos que fueran beneficiosos
mutuamente donde la informacin es distribuida en forma asimtrica.
Muchos de sus crticos parecen haber olvidado las secciones VI y VII de su trabajo, que
recogen la existencia de costos de transaccin positivos. Especficamente, la seccin VI
discute la posibilidad de ordenamientos institucionales distintos del mercado, como
respuesta a la presencia de estos costos, mientras que la seccin VII revisa la
jurisprudencia britnica demostrando que los Tribunales, al emitir sus sentencias, han
tenido en mente los costos econmicos que implican. Se debe recordar, entonces, al
momento de fallar o legislar, que los problemas analizados aqu son de naturaleza
recproca, de modo que cuando se beneficia a algn individuo necesariamente se
perjudica a otro. Esto es cierto, indudablemente, en presencia o ausencia de costos de
transaccin, pero se hace relevante cuando dichos costos estn presentes, puesto que
constituyen una barrera para reasignar los derechos y aumentar la eficiencia econmica
del pas. En este sentido, si bien el Teorema de Coase no se cumple en presencia de
costos de transaccin, las conclusiones que de dicho teorema se derivan nos hacen ser
ms cuidadosos al momento de fallar o legislar y nos exigen considerar todos los
beneficios y costos, directos e indirectos, de nuestra accin, de modo de evitar prdidas
irrecuperables para la economa del pas. Esta consideracin, sin embargo, no es la nica
relevante para Coase. En las secciones sealadas deja entrever la importancia que para
l tiene la estabilidad de la ley y la situacin jurdica de los distintos agentes econmicos.
LA CUESTIN DE LOS COSTOS DE TRANSACCIN
1. El problema a examinar
El ejemplo ms comn es el del humo de una fbrica que provoca efectos nocivos
en los que ocupan las propiedades vecinas. El anlisis econmico de tal situacin
se ha realizado usualmente en trminos de una divergencia entre el producto
privado y social de la fbrica, siguiendo el tratamiento de Pigou en The Economics
of Welfare. La conclusin a la que parece haber conducido este tipo de anlisis a
la mayora de los economistas es que sera deseable responsabilizar al dueo de
la fbrica por el dao causado a los afectados por el humo, o, alternativamente,
fijar un impuesto variable al propietario de la fbrica segn la cantidad de humo
producido, equivalente en trminos monetarios al dao que causa, o, finalmente,
excluir a las fbricas de los distritos residenciales (y presumiblemente de otras
zonas en las que el humo tendra efectos perjudiciales). Mi opinin es que los
cursos de accin sugeridos son inadecuados porque llevan a resultados que no
son necesariamente deseables.
2. La naturaleza recproca del problema
El enfoque tradicional ha tendido a obscurecer la naturaleza de la eleccin que
encierra. El problema se formula comnmente como uno en el que A ocasiona
dao a B y lo que tiene que decidirse es: Cmo se puede restringir a A? Pero
esto es errneo. Estamos tratando un caso de naturaleza recproca. Evitar dao a
B infligira un perjuicio a A. La cuestin real que debe decidirse es: Debe
permitirse que A dae a B o que B dae a A? La cuestin es evitar el dao mayor.
Us un ejemplo en mi artculo anterior2 que consista en el caso de un panadero
cuya maquinaria, con sus ruidos y vibraciones, perturbaba el trabajo de un mdico.
Evitar daos al mdico ocasionara perjuicios al panadero. El problema presentado
en este caso era bsicamente si se valoraban ms, como resultado de restringir
los mtodos de produccin del panadero, los mayores servicios del mdico cuyo
costo es una oferta reducida del producto del panadero. Otro ejemplo es el del
ganado que se desbanda y destruye los sembrados de campos vecinos. Si es
inevitable que algunos animales se dispersen, un incremento de la oferta de carne
slo puede obtenerse a expensas de una disminucin de la oferta de granos. La
naturaleza de la eleccin es clara: carne o granos. Por supuesto, la respuesta que
debe darse no es muy clara, a menos que conozcamos el valor de lo que se
obtiene, y tambin el valor de lo que se sacrifica para obtenerlo. Para dar otro
ejemplo, el profesor George J. Stigler habla de la contaminacin de un arroyo.3 Si
suponemos que sta mata peces, lo que se tiene que decidir es lo siguiente: Es
el valor de los peces perdidos mayor o menor que el valor del producto que origina
la contaminacin del arroyo? Se deduce que el problema debe ser considerado en
su totalidad y marginalmente.