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IV.1. Dfinitions :
Par dfinition, le niveau est la hauteur entre la surface libre du liquide contenu dans une capacit,
et un point pris comme rfrence (niveau simple liquide).
Aussi, le niveau peut tre dfini comme la hauteur entre la surface de sparation de deux liquides
(non miscibles et de densits diffrentes) et un point pris comme rfrence (niveau interface).
Dans tous les cas, le niveau est une quantit reprable. Il est exprim par une hauteur, donc par
une mesure de longueur.
Il existe plusieurs mthodes de mesure de niveau. Mais dans la pratique et 90 %, les mthodes
suivantes sont utilises:
- Appareils optiques
- Appareils appliquant le principe dArchimde
a. Niveau vue:
Cet appareil est bas sur le principe des vases communicants. Le niveau dans le tube de verre
sera le mme que dans la capacit. Une rglette gradue, dont le zro sera positionn au point de
rfrence, peut place en regard du tube de verre. Celle-ci permettra dvaluer le niveau par
simple lecture.
Un corps en acier moul portant deux prises p sur lequel on a pratiqu des fentres o
viennent se placer des glaces.
Un flasque F maintient la glace sur le corps ; le serrage est assur par des tiges filetes et des
crous B . Pour viter dbrcher la glace, on intercale entre le flasque et la glace un joint de
porte J1 .
Sur la figure ci-dessus on voit quil y a une glace sur deux faces symtriques du corps ; le rayon
lumineux (sens des flches), qui permet de voir le niveau, passe travers le corps de lappareil
do le nom de niveaux transparence donn ces appareils.
Lpaisseur du corps du niveau ainsi que celles des glaces dpend de la pression et de la
temprature de travail.
Le contrepoids maintient le cble tendu, et indique par son index sur la rgle la hauteur du
niveau.
V
.Ps = P C p
2
O:
V: volume du flotteur
Remarque :
A lquilibre :
V C p .r
.Ps = P
2 2R
P: poids du flotteur
V/2 : volume immerg
Ps : poids volumique du liquide
La constitution de cet appareil est donne par la figure ci-dessous. Il reprsente le type interne.
Le flotteur est port par une tige rigide. Le dplacement est transmis lextrieur par un axe
tanche.
Une grande partie des ennuis proviennent des fuites sur laxe tanche. On ne peut pas intervenir
en marche.
La figure ci-dessous donne la constitution dun appareil flotteur type externe. Dans ce modle
on place le flotteur dans une chambre que lon peut isoler de la capacit pour intervenir en
marche.
Inconvnients : poids trs important de la chambre pour les pressions leves.
d. Niveau plongeur :
Dans cet appareil on utilise le principe dArchimde, mais ici le corps nest pas un flotteur car la
pousse est plus faible que son poids, si on labandonne lui-mme il simmerge compltement.
Le plongeur est un cylindre immerg dont la hauteur est au moins gale la hauteur maximale du
liquide dans le rservoir. Il est suspendu un capteur dynamomtrique qui se trouve soumis
une force F (le poids apparent), fonction de la hauteur L du liquide :
F = P .g .s.L
Le systme dynamomtrique peut tre par exemple un tube de torsion (voir figure ci-dessous).
Dans ce cas le tube de torsion doit tre mont comme le montre la figure ci-dessous.
Il existe plusieurs types de tubes de torsion ayant des couples de rappels diffrentes. Les
tubes sont dits quelquefois :
Lgers
Standards
Lourds
Extra lourds
Le capteur de pression (manomtre) mesure la pression relative au fond du rservoir (cas dune
capacit latmosphre). La figure suivante illustre cet appareil.
P
L=
.g
Dans la pratique, le cadran du manomtre (un tube de Bourdon par exemple) est gradu
directement en valeur du niveau.
Dans le cas dune capacit sous pression, le montage de la figure ci-dessous est effectu.
Lappareil utilis est un manomtre diffrentiel tel que ceux vus dans le chapitre pression
(manomtre diffrentiel membrane par exemple).
P = PA PB = .g .H
Si le gaz contenu dans la phase gazeuse de la capacit est facilement condensable, on effectuera
plutt le montage suivant :
Pour mesurer la pression, on peut utiliser un systme bulle (voir figure ci-dessous).
Le systme comporte :
Le principe consiste insuffler un dbit dair constant dans un petit tuyau dbouchant sous la
surface de leau, la pression de lair est quilibre par la colonne deau. La pression de lair quil
faut appliquer pour produire des bulles est gale la pression du fluide en bout de canne. La
mesure de la hauteur deau est gale la pression dair fournie.
Dans le cas dune capacit latmosphre, la prise HP est branche au tube plongeur alors que la
BP latmosphre.
Dans le cas dune capacit sous pression on relie la prise BP la phase gazeuse.
Cet appareil est utilis dans le cas de fosses enterres, puits, sur fluide liquide trs chaud,
corrosifs, visqueux, etc
Ce sont des mthodes employant des capteurs spcifiques, c'est dire traduisant directement le
niveau en signal lectrique. Leur intrt rside dans la simplicit des dispositifs et la facilit de
leur mise en uvre.
a. Capteurs conductimtriques :
Prsentation :
La sonde est forme de deux lectrodes cylindriques, le rle de l'une d'elles pouvant tre assur
par le rservoir lorsqu'il est mtallique. La sonde est alimente par une faible tension (10 V)
alternative afin d'viter la polarisation des lectrodes.
En mesure continue, la sonde est place verticalement et sa longueur s'tend sur toute la plage de
variation de niveau. Le courant lectrique qui circule est d'amplitude proportionnelle la
longueur d'lectrode immerge, mais sa valeur dpend de la conductivit du liquide.
Dtection :
En dtection, on peut, par exemple, placer une sonde courte horizontalement au niveau seuil. Un
courant lectrique d'amplitude constante apparat ds que le liquide atteint la sonde.
Domaine d'utilisation :
Il est utilisable uniquement avec des liquides conducteurs (conductance minimale de l'ordre de 50
S), non corrosifs et n'ayant pas en suspension une phase isolante (huile par exemple). La pression
est comprise entre le vide et 160 bar et une temprature comprise entre -200 C et +250 C.
b. Capteurs capacitifs.
Lorsque le liquide est isolant, un condensateur est ralis soit par deux lectrodes cylindriques,
soit par une lectrode et la paroi du rservoir si celui-ci est mtallique. Le dilectrique est le
liquide dans la partie immerge, l'air en dehors. L'implantation des lectrodes pour mesure en
continu ou en dtection s'effectue comme pour le capteur conductimtrique.
La mesure ou la dtection de niveau se ramne la mise en variation de capacit qui est d'autant
plus importante que la constante dilectrique r du liquide est suprieure celle de l'air ; on
prend gnralement comme condition d'emploi de la mthode r > 2. Dans le cas d'un liquide
conducteur, on utilise une seule lectrode recouverte d'un isolant qui constitue le dilectrique du
condensateur dont l'autre est forme par le contact du liquide conducteur.
Elles permettent notamment des mesures sans contact avec le produit ce qui constitue un grand
avantage.
a. Capteurs ultrasons :
Principe :
des trains d'onde acoustiques qui aprs rflexion sur la surface du liquide retournent vers le
transducteur qui les convertit en signal lectrique.
Lamplitude de lcho peut tre sensiblement plus faible (rapport de 10) dans le cas dun liquide
dont la surface est agite.
domaine dutilisation : Ils conviennent pratiquement pour tous les produits alimentaires
ou chimiques, fluides liquides ou pteux de toute temprature (-190 250C) et pour des
pressions jusqu 40 bars
gamme de mesure : jusqu 50 m
prcision : dpend de la temprature (normalement correctement compense), des
turbulence de lair, du taux dhumidit et des corps flottants et vaguelettes. De 1 9 mm
selon les fournisseurs soit de lordre de 1%.
Influenc par des poudres, des vapeurs importantes, la turbulence en surface et la mousse
Ne peut oprer sous vide ou sous haute pression
Ncessite une bonne rflexion en surface
Plus sensible au positionnement que dautres technologies
Etendues de temprature et de pression limites
b. Radar.
Le principe est similaire celui des ondes ultrasons,, celle-ci sont alors remplace par des
ondes lectromagntiques.
La composition du gaz
La temprature
La pression
Densit
Taux dhumidit et de poussire
- assez coteux
- ncessite une surface rflective avec une constante dilectrique approprie
- sensible au positionnement
Principe :
La source et le dtecteur sont placs l'extrieur, de part et d'autre du rservoir ; cette disposition
est particulirement adapte au cas de liquides trs corrosifs ou sous haute pression ou haute
temprature. La source est un metteur gamma. Le dtecteur est soit une chambre d'ionisation
soit un ou plusieurs tubes Geiger-Muller. La Mesure est fiable et sans contact, indpendante des
conditions de process variables comme la pression, la temprature, la viscosit, la corrosivit, ou
des lments internes (par exemple pales dagitateur).
Source Rcepteur
Le blindage de la source est ralis de faon qu'il y ait mission d'un faisceau avec un angle
d'ouverture qui balaie la hauteur totale du rservoir d'une part et du dtecteur d'autre part (voir
figure ci-dessous). La monte du liquide dans le rservoir rduit progressivement l'intensit de
dose reue par le dtecteur dont le courant de sortie dcrot donc de faon continue, mesure
qu'augmente le niveau.
Pour les grands rservoirs ou relativement troits, la source d'mission peut tre mont une plus
grande distance du rservoir. Dans ce cas, des mesures de scurit supplmentaire sont
ncessaires.
Pour des tendues de mesure importante (voir figure ci-dessous), plusieurs rcepteurs peuvent
tre utiliss. L'emploi de deux sources peut tre dict non seulement pour des grandes tendues
de mesure, mais encore par l'exactitude de la mesure.
Dtection :
Selon que le niveau du liquide est suprieur ou infrieur au seuil, le faisceau est ou non attnu
par le liquide, ce qui se traduit en un signal lectrique binaire par le dtecteur.