Haumea, designado por el Centro de Planetas Menores (MPC) como (136108) Haumea,n.

2 es
un planeta enano que se encuentra ms all de la rbita de Neptuno, en el cinturn de Kuiper.
Su designacin provisional fue 2003 EL61.n. 3 El 17 de septiembre de 2008 la Unin
Astronmica Internacional (UAI) lo clasific como planeta enano y plutoide, nombrndolo en
honor de la diosa hawaiana de la natalidad.29
Fue descubierto en 2003 por un equipo dirigido por Jos Luis Ortiz Moreno en el Observatorio
de Sierra Nevada en Espaa y en 2004 por un equipo dirigido por Mike Brown del Caltech en
el Observatorio Palomar en los Estados Unidos. Las circunstancias en torno a su
descubrimiento generaron gran controversia, por lo que la UAI no nombr un descubridor
oficial,2 aunque en su base de datos y en otras pginas oficiales se indica que el observatorio
responsable del hallazgo fue Sierra Nevada.7101 En contrapartida, el nombre elegido fue el
propuesto por el equipo del Caltech, en lugar de Ataecina, que haba sido sugerido por el de
Espaa. Esto gener sospechas de amiguismo por la relacin entre Brown y el director
del Centro de Planetas Menores (MPC), Brian Marsden, miembro del comit encargado de
asignar los nombres a los objetos catalogados por la institucin.11
Aunque su forma no ha sido observada directamente, los clculos de su curva de luz sugieren
que es elipsoidal, con el eje mayor el doble de largo que el menor. Su masa es un tercio de la
de Plutn y la superficie, que est cubierta de una capa de hielo, es muy brillante y presenta
una gran mancha roja. Estas caractersticas lo hacen nico entre los planetas enanos
conocidos. Existen varias hiptesis para explicar el alargamiento, su rotacin inusualmente
rpida y los altos valores de densidad y albedo. La mayora incluye un impacto gigante que
hizo de Haumea el mayor miembro de una familia de colisin formada por varios objetos
transneptunianos (TNO) grandes y sus dos lunas conocidas. Sin embargo, casi todas implican
una nica colisin con baja probabilidad de ocurrir. En 2010 se postul la formacin de un
protoplaneta a partir de muchos impactos, que habra sido a su vez fracturado, dando origen a
los dems elementos de la familia de Haumea. Esta hiptesis, comprobada por simulaciones
numricas, plantea el escenario ms probable.12