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-Calcis,
322 a. C.)123 fue un polmata: filsofo, lgico y cientfico de la Antigua Grecia cuyas
ideas han ejercido una enorme influencia sobre la historia intelectual de Occidente por
ms de dos milenios.124
Aristteles escribi cerca de 200 tratados (de los cuales solo nos han llegado 31) sobre
una enorme variedad de temas, entre ellos: lgica, metafsica, filosofa de la ciencia,
tica, filosofa poltica, esttica, retrica, fsica, astronoma y biologa.1 Aristteles
transform muchas, si no todas, las reas del conocimiento que abord. Es reconocido
como el padre fundador de la lgica y de la biologa, pues si bien existen reflexiones y
escritos previos sobre ambas materias, es en el trabajo de Aristteles, donde se
encuentran las primeras investigaciones sistemticas al respecto.56
Aristteles fue discpulo de Platn y de otros pensadores (como Eudoxo) durante los
veinte aos que estuvo en la Academia de Atenas.7 Fue maestro de Alejandro Magno en
el Reino de Macedonia.7 En la ltima etapa de su vida fund el Liceo en Atenas, donde
ense hasta un ao antes de su muerte.7
ndice
1 Biografa
o 1.1 Primeros aos
o 1.2 Periodo transcurrido en la Academia
o 1.3 Muerte
1.3.1 Hallazgo de la tumba
2 Pensamiento
o 2.1 Metafsica
2.1.1 Crticas a la teora de las formas de Platn
2.1.2 El problema del cambio
2.1.3 La filosofa primera
2.1.4 La sustancia
o 2.2 Lgica
2.2.1 Los silogismos y la silogstica
2.2.2 Otros aportes a la lgica
o 2.3 tica
2.3.1 Virtudes
o 2.4 Filosofa poltica
o 2.5 Ciencia
2.5.1 Fsica
2.5.2 Astronoma
2.5.3 Biologa
2.5.4 Generacin espontnea
2.5.5 Botnica
2.5.6 Zoologa
o 2.6 Esttica
2.6.1 Las artes
2.6.2 La belleza
3 Influencia
4 Transmisin y problemas textuales
5 Obra
o 5.1 Lgica
o 5.2 Fsica (el estudio de la naturaleza)
o 5.3 Metafsica
o 5.4 tica y poltica
o 5.5 Retrica y potica
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Bibliografa
9 Enlaces externos
Biografa
Primeros aos
En la poca del rey Arquelao I de Macedonia, al ser su padre mdico del rey Amintas III
de Macedonia, ambos residieron en Pella, y Aristteles no pudo permanecer mucho
tiempo en aquel lugar ya que sus padres murieron cuando l era an muy joven, y se
traslad probablemente a Atarneo.13 En 367 a. C., cuando Aristteles tena 17 aos, su
padre muri, y se hizo cargo de su tutor Proxeno de Atarneo,13 que lo envi a Atenas,
por entonces un importante centro intelectual del mundo griego, para que estudiase en la
Academia de Platn.15 All permaneci por veinte aos.15
Debido a que las ideas filosficas de Eudoxo diferan con la filosofa platnica y
concluan en aporas, Aristteles hizo caso omiso de las mismas, pero s se relacion
con Espeusipo, Filipo de Opunte, Erasto y Corisco.13 Tanto Espeusipo como Filipo de
Opunte fueron escolarcas de la Academia, Heraclides Pntico la rigi cuando Platn
realiz su tercer viaje a Sicilia, Filipo public la obra Leyes, y Erasto y Corisco
asociaron sus nombres con Aristteles.13
Tras la muerte de Platn en 347 a. C., Aristteles dej Atenas y viaj a Atarneo y a Aso,
en Asia Menor, donde vivi aproximadamente tres aos bajo la proteccin de su amigo
y antiguo compaero de la Academia, Hermias, quien era gobernador de la ciudad.15
En 343 a. C., el rey Filipo II de Macedonia convoc a Aristteles para que fuera tutor de
su hijo de 13 aos, que ms tarde sera conocido como Alejandro Magno.1415 Aristteles
viaj entonces a Pella, por entonces la capital del imperio macedonio, y ense a
Alejandro durante, al menos, dos aos, hasta que inici su carrera militar.15
En 335 a. C., Aristteles regres a Atenas y fund su propia escuela, el Liceo (llamado
as por estar situado dentro de un recinto dedicado al dios Apolo Licio).15 A diferencia
de la Academia, el Liceo no era una escuela privada y muchas de las clases eran
pblicas y gratuitas.14 A lo largo de su vida Aristteles reuni una vasta biblioteca y una
cantidad de seguidores e investigadores, conocidos como los peripatticos (de
, 'itinerantes', llamados as por la costumbre que tenan de discutir
caminando).14 La mayora de los trabajos de Aristteles que se conservan son de este
perodo.14
Durante este perodo, la esposa de Aristteles, Pythias, muri y desarroll una nueva
relacin con Herpyllis, se cree que como l, nativa de Stagira. Aunque algunos suponen
que no era ms que su esclava; otros deducen de las ltimas voluntades de Aristteles
que era una mujer libre y probablemente su esposa en el momento de su muerte. En
cualquier caso, tuvieron hijos juntos, incluyendo un hijo, Nicmaco, que nombra como
padre a Aristteles y a quien dedic su tica a Nicmaco.20
Muerte
Cuando Alejandro muri en 323 a. C., es probable que Atenas se volviera un lugar
incmodo para los macedonios, especialmente para quienes tenan las conexiones de
Aristteles.1415 Tras declarar (segn se cuenta) que no vea razn para dejar que Atenas
pecara dos veces contra la filosofa (en referencia a la condena de Scrates), Aristteles
dej la ciudad y viaj a Calcis, en la isla de Eubea, donde muri al ao siguiente, en
322 a. C., por causas naturales.1415
Hallazgo de la tumba
Pensamiento
Metafsica
Si bien Aristteles admite, al igual que Scrates y Platn, que la esencia es lo que define
al ser, concibe (a diferencia de sus antecesores) la esencia como la forma () que
est unida inseparablemente a la materia, constituyendo juntas el ser, que es la
sustancia. La afirmacin de la importancia del conocimiento sensible, y del
conocimiento de lo singular para llegar a lo universal, abri posibilidades a la
investigacin cientfica.
Aristteles rechaz fuertemente la teora de las formas segn la cual las ideas eran la
autntica realidad (por ser subsistentes y autofundadas) y que el mundo sensible,
captado por nuestros sentidos, no era ms que una copia de aquellas. Aristteles, al
contrario de Platn que conceba la existencia de dos mundos posibles o reales
(algunos eruditos creen que la teora platnica es en realidad un realismo de las ideas),
posea una teora que discurra entre el mundo de las nociones y el mundo sensible, si
bien estaba abierto a admitir la existencia de sustancias separadas e inmviles (como se
muestra en la Fsica y en la Metafsica).
1. Critica a los dos mundos: para Aristteles es uno solo; admitir dos mundos
complica la explicacin innecesariamente, reduplicando las realidades.
2. Platn no ofrece una explicacin racional al hablar de los dos mundos. Se limita
a utilizar mitos y metforas, en vez de aclarar conceptualmente sus propuestas.
3. No hay una relacin clara de causalidad del mundo ideal respecto del mundo
sensible. No explica cmo las ideas son causa de las cosas sensibles y mutables.
No infiere que de una idea se derive un objeto.
4. Argumento del tercer hombre: segn Platn, la semejanza entre dos cosas se
explica porque ambas participan de la misma idea. Segn Aristteles, se precisa
un tercero para explicar la semejanza entre dos cosas, y un cuarto para explicar
las tres, y as sucesivamente. Es una regresin al infinito, por lo tanto no se
explica nada. Tal argumento ya haba sido recogido por el mismo Platn en el
dilogo titulado Parmnides.
Aristteles fue un pensador con espritu empirista, esto es, que busc fundamentar el
conocimiento humano en la experiencia. Una de las primeras preocupaciones fue
encontrar una explicacin racional para el mundo que lo rodeaba.
Los presocrticos se percataron de que lo que nos rodea es una realidad diversa,
mltiple, que se halla en continua y perpetua transformacin.
Herclito considera que todo se halla en perpetuo cambio y transformacin; el
movimiento es la ley del universo.
Parmnides de Elea, al contrario, opina que el movimiento es imposible, pues el
cambio es el paso del ser al no ser o la inversa, del no ser al ser. Esto es
inaceptable, ya que el no ser no existe y nada puede surgir de l.
Platn, supone una especie de sntesis, es decir, una unin o una suma de estas
dos concepciones opuestas: la de Herclito y Parmnides. Por un lado tenemos
el mundo sensible, caracterizado por un proceso constante de transformacin y,
por el otro, tenemos el mundo abstracto y perfecto de las Ideas, caracterizado
por la eternidad y la incorruptibilidad.
La filosofa primera
Rosa de los vientos de Aristteles, donde curiosamente algunos puntos indican Tracia y
Argada (la estrella macedonia)
Aristteles trat de encontrar una salida que, en realidad, pasa por la matizacin de las
dos primeras de las tesis enunciadas.
Entre los distintos sentidos de 'ser' y 'lo que es' existe una cierta conexin que
Aristteles compara con la conexin existente entre las distintas aplicaciones del
trmino 'sano'.
'Sano' se dice, al menos, del organismo, del color, de la alimentacin y del clima, y en
cada caso se dice de un modo distinto:
As ocurre, a juicio de Aristteles, con el verbo ser y con su participio, 'lo que es', como
se explica en el siguiente texto:
de unas cosas se dice que son por ser entidades (ousai), de otras por ser afecciones de
la entidad, de otras por ser un proceso hacia la entidad, o bien corrupciones o
privaciones o cualidades o agentes productivos o agentes generadores ya la entidad ya
de aquellas cosas que se dicen en relacin con la entidad, o bien por ser negaciones ya
de alguna de estas cosas ya de la entidad
Las diversas significaciones de 'lo que es' poseen, por tanto, la unidad peculiar que
adquiere una multiplicidad en virtud de su referencia comn a algo uno (prs hn), la
referencia a una misma cosa (en el mbito de lo real) y a una misma nocin o
significado (en el mbito del lenguaje): referencia a la salud en el ejemplo utilizado y
referencia a la entidad (ousa) en el caso de la indagacin ontolgica.
Semejante forma de unidad comporta, pues, un trmino (y una nocin) fundamental que
es primero y que es universal en la medida en que siempre se halla referido o supuesto
en cualquier uso del verbo ser:
as tambin 'algo que es' se dice en muchos sentidos, pero en todos los casos en
relacin con un nico principio
Aristteles (1003b5-6)
En consonancia con esta interpretacin matizada de la polisemia de ser y 'lo que es',
Aristteles matiza tambin la segunda tesis a que ms arriba nos referamos, es decir, la
tesis que solamente puede haber ciencia, unidad de ciencia, si hay univocidad, si hay
unidad de gnero.
corresponde, en efecto, a una nica ciencia estudiar, no solamente aquellas cosas que
se denominan segn un solo significado, sino tambin las que se denominan en relacin
con una sola naturaleza, pues stas se denominan tambin en cierto modo, segn un
solo significado. Es, pues, evidente que el estudio de las cosas que son, en tanto que
cosas que son, corresponde tambin a una sola ciencia
Ya en el VIII libro de la Fsica, Aristteles habla del primer moviente inmvil del
universo, del que afirma que es inmaterial, que no padece ningn cambio y que es el
principio fsico del mundo. Por no ser material, l mismo no es algo fsico (Phys., II, 7,
198 a 36). Despus, en el libro XII (Lambda) de la Metafsica, Aristteles aboga por la
existencia de un ser divino y parece identificarlo con el primer motor inmvil. Lo
particular es que en este lugar, adems, dice que mueve como lo conocido y lo amado, a
partir de lo cual se ha entendido que significa un fin apetecido y remoto de todos los
seres del mundo, que desean participar de la perfeccin. Adems, en el captulo dcimo
de ese libro se asegura que es el responsable de la unidad del mundo y de su orden.
Esto, unido a que en el captulo noveno habla de Dios como entendimiento que se
entiende a s mismo ha llevado a muchos autores a hablar de Providencia.23
Existen adems otros motores, como son los motores inteligentes de los planetas y las
estrellas (Aristteles sugera que el nmero de stos era de 55 47, segn dice en
Metaph. XII, 8). Estos parecen ser dioses, pero todo hace suponer que sean
sustancialmente diversos de Aquel primero, que merecera ser identificado con el que el
hombre contemporneo entiende por Dios.
La sustancia
Lo que es, es lo que Aristteles denomina ousa. La palabra fue luego traducida por los
romanos como substancia (lo sub-estante, lo que subyace, lo que sostiene). Tambin
se ha traducido como entidad.24
Aristteles distingue una substancia que llama primera, la sustancia individual (la nica
que tiene existencia real), aquella que no se predica de un sujeto, ni est en un sujeto, de
la substancias segundas, aquellas que se predican de las substancias primeras, tal como
la especie y el gnero.25
Lgica
Que desde los tiempos ms tempranos la lgica ha transitado por un camino seguro
puede verse a partir del hecho de que desde la poca de Aristteles no ha dado un solo
paso atrs. [...] Lo que es an ms notable acerca de la lgica es que hasta ahora
tampoco ha podido dar un solo paso hacia adelante, y por lo tanto parece a todas luces
terminada y completa.
En este ejemplo, tras establecer las premisas (1) y (2), la conclusin (3) se sigue por
necesidad. La nocin de silogismo es similar a la nocin moderna de argumento
deductivamente vlido, pero hay diferencias.29
Cada proposicin categrica contiene dos trminos: un sujeto (S) y un predicado (P).
Un silogismo es categrico si est compuesto por exactamente tres proposiciones
categricas (dos premisas y una conclusin), y si ambas premisas comparten
exactamente un trmino (llamado el trmino medio), que adems no est presente en la
conclusin. Por ejemplo, el silogismo mencionado ms arriba es un silogismo
categrico. Dadas estas definiciones, existen tres maneras en que el trmino medio
puede estar distribuido entre las premisas. Sean A, B y C tres trminos distintos, luego:
Adems de su teora de los silogismos, Aristteles realiz una gran cantidad de otros
aportes a la lgica. En la parte IV (Gamma) de la Metafsica, Aristteles enunci y
defendi el famoso principio de no contradiccin.32 En De la interpretacin se
encuentran algunas observaciones y propuestas de lgica modal, as como una
controversial e influyente discusin acerca de la relacin entre el tiempo y la
necesidad.33 Aristteles tambin reconoci la existencia e importancia de los
argumentos inductivos, en los cuales se va de lo particular a lo universal, pero dedic
poco espacio a su estudio.34 Por si fuera poco, Aristteles fue el primero en realizar un
estudio sistemtico de las falacias. En sus Refutaciones sofsticas identific y clasific
trece tipos de falacias,35 entre ellas la afirmacin del consecuente, la peticin de
principio y la conclusin irrelevante.
tica