Aceite de Soya

Las semillas de soya contienen tpicamente un 19 % de aceite. El aceite

de soya tanto liquido, como hidrogenado es vendido como "aceite
vegetal", utilizado en una amplia variedad de alimentos procesados o
como una fuente de biodiesel.

Para extraer el aceite de las semillas primero se reduce su tamao

utilizando medios mecnicos, con el objetivo de aumentar su superficie
y facilitar la siguiente fase de extraccin, durante la cual se extrae su
contenido de aceite mediante un proceso de extraccin con hexano
comercial. El fluido que sale de la fase de extraccin est constituido por
una mezcla entre aceite de soya y hexano que se denomina miscela. El
90% del hexano contenido en la miscela simplemente se evapora y se
recupera para su reutilizacin. La parte restante de hexano se remueve
en una columna de separacin que funciona a temperaturas superiores
a la del punto de ebullicin del hexano. Al aceite que sale de la columna
se le denomina aceite crudo. Posteriormente el aceite crudo es refinado
y mezclado para diferentes aplicaciones y una parte del mismo es
hidrogenada.

La etapa de refinacin est diseada para remover los fosfolpidos y los

cidos grasos libres en el aceite crudo. La refinacin puede hacerse en
dos etapas, la primera es el desgomado y la segunda es la neutralizacin
o refinacin caustica. Durante el proceso de refinacin se adiciona al
aceite una solucin alcalina (usualmente de hidrxido de sodio) y sta
reacciona con los cidos graso libres para producir jabn. Este jabn es
insoluble en el aceite y es fcilmente removido mediante un lavado con
agua. La solucin alcalina tambin neutraliza cualquier cido remanente
de la etapa de desgomado y reacciona con los triglicridos en el aceite,
de tal suerte que los parmetros de neutralizacin deben ser
optimizados para minimizar las prdidas de productividad (tipo de lcali,
concentracin de la solucin, temperatura, agitacin y tiempo).

LOS REFRACTOMETROS DE PROCESO K-PATENTS EN LA INDUSTRIA DE

ACEITE DE SOYA:

En la etapa de extraccin con solvente, la cantidad de aceite extraido en

hexano puede ser medida con el Refractmetro de procesos PR-23 de K-
Patents. Tpicamente hay un 30% de aceite y un 70% de hexano. La
temperatura de proceso es de 60C (140 F).

Despus de la extraccin, el solvente es recuperado en la columna de

separacin. Por propsitos de control calidad se mide el ndice de
refraccin del aceite despus de haber sido removido el solvente. Con
el control en lnea el proceso de extraccin se controla ms
efectivamente y la extraccin puede ser optimizada.

La concentracin de soda castica tambin se monitorea utilizando un

refractmetro de procesos K-Patents a fin de que el proceso de
neutralizacin proceda de manera eficiente.

K-Patents ofrece equipos apropiados para zonas peligrosas y

aprobaciones de seguridad intrnseca.