LA SIGUIENTE GENERACIN DE TOP DRIVE Y LAS LECCIONES APRENDIDAS DEL TDX-1250

PERFORACIONES MS PROFUNDAS EN EL NUEVO MILENIO

Con el pasar de los aos en la industria y ms al comienzo de este nuevo milenio, se ha visto un
incremento significativo en las profundidades de los programas offshore y onshore, por ejemplo
durante la dcada de los 90 y el inicio del nuevo milenio, la profundidad de perforacin en el Golfo
de Mxico increment aproximadamente en un 12%, llegando a pozos con profundidad de 11000
pies, lo cual implica la necesidad de sartas de perforacin ms largas, cargas de casing y columnas
de asentamiento. Sin embargo, la necesidad de perforar a grandes profundidades contina en
incremento y estas herramientas estaran a sometidas a cargas muy grandes, por lo cual el manejo
de mejores cargas en top drives es uno de los nuevos objetivos de la industria.

Generalmente, los top drives estn diseados para manejar la mayora del peso en el elevador, de
tal manera que la trayectoria de carga esttica desde la tubera de perforacin va desde los
elevadores, luego a las conexiones de los elevadores, linkhanger, landing grooves al final del eje
principal, cojinete de empuje, motor housging y luego afuera del top drive a travs de los bails. Sin
embargo, si se intenta rotar o perforar con esta carga, la trayectoria de carga cambia y se corre
con el riesgo de separacin en las partes ms dbiles. Por esto se han venido diseando top drives
con una nueva configuracin que pone toda la carga a travs del eje principal as: la carga va desde
la tubera de perforacin, a los saber subs, IBOPs, eje principal, cojinete de empuje, motor housing
y de nuevo a travs del top drive por los bails.

El siguiente objetivo fue mejorar los cojinetes principales de empuje. Existen diferentes factores
que pueden afectar la vida del cojinete, como el diseo de la caja de engranajes, deflexin, factor
de lubricacin, desalineacin, etc. El clculo del factor de vida del cojinete se ha convertido en un
punto crucial en el diseo, dado que el cojinete es un componente crtico que requiere das de
tiempo muerto para su inspeccin, reemplazo o reparacin y que tambin con el aumento de
cargas en la perforacin, el uso de esto y el riesgo de fallo tambin incrementan. El TDX fue
diseado con un cojinete principal de empuje mejorado para manejar estas cargas.

CONFIABILIDAD, REDUNDANCIA Y TIEMPOS MUERTOS

Un factor de gran importancia en cuanto a top drives es el impacto econmico que acarreara el
fallo de estos debido a los tiempos muertos que esto conllevara. Una solucin bastante eficiente
para prevenir el fallo de estos es sobre disear los componentes que puedan fallar, es decir
proporcionar un apoyo o backup para estos y as asegurar una mxima confiabilidad.

Para propsitos del paper, los tiempos muertos del top drive fueron limitados a la unidad de
perforacin, Dolly, IBOPs, electrnicos a bordo (J-boxes, conectores, etc) entre otros. Se realiz un
clasificacin de los componentes que presentaban mayor tiempo muerto (basndose en el
requerimiento de mantenimiento).

Imagen

Como puede verse en la imagen, el pipe handler es el elemento que ms ha causado tiempos
muertos, debido a que el top drive est siempre en uso ya sea en operaciones de viajes (mayor
parte del tiempo) o de perforacin, por lo tanto el pipe handler est constantemente soportando
cargas altas. Para solucionar este problema, el TDX fue diseado con unos pistones largos para
permitir una extensin de 96 pulgadas y de hasta 1600 lbs de carga y as realizar las operaciones
de conexin y desconexin del pipe handler.

En la grfica tambin se evidencia un gran fallo por IBOPs. En este caso, el diseo de los nuevos
IBOP de doble bola difiere de los anteriores en que incluyen una vlvula de bola backup debajo del
IBOP remoto. Esta acta solo de reserva, si la vlvula superior falla en la prueba de presin; por lo
tanto ya no tomar horas reemplazar el IBOP superior, sino segundos en cambiar a la vlvula
inferior y se permitir continuar la perforacin, optimizando as los tiempos muertos. Entonces
cuando se llegue a este punto de mantenimiento planeado, se realizar el reemplazo necesario de
la vlvula.

Otro factor que debe ser tenido en cuenta es el fallo del motor. Las herramientas de la siguiente
generacin estn diseadas con motores redundantes que puede operar independientemente del
fallo de los otros motores, y as el top drive puede operar ininterrumpidamente con el uso de un
solo motor, dejando el reemplazo del motor fallido para el punto de mantenimiento previamente
planeado.

DISTANCIA Y POTENCIA

Otra caracterstica que est tomando fuerza en el diseo de top drives es la potencia necesaria
para perforar las largas distancias de las secciones horizontales de los pozos. El desafo en esta
aplicacin es que la tubera ms larga y ms pesada no pone una carga fsica en el top drive como
se mencion anteriormente y que aun as se pueda mover la tubera horizontalmente y superar el
coeficiente de friccin. Para realizar dichas actividades se necesitaran motores con ms caballos
de fuerza y cantidades masivas de potencia en un futuro. Aqu es donde los top drives tienen su
limitante, pues aunque tienen motores hidrulicos para generar torque o velocidad en la roca,
este an necesita una mquina para rotar la tubera en el tope de la sarta. Debido a eso se ha
acortado la vida de los top drives ya que estos han sido operados a su mximo desempeo con
mquinas de pocos caballos de fuerza.

Con las mquinas de la nueva generacin, la potencia est en reserva; el TDX puede proporcionar
desde 90000 a 105000 ft/lbs de torque dependiendo de su configuracin lo cual provee una
amplia reserva de potencia para la necesidad de este factor en pozos futuros y unos factores de
seguridad bastante altos en la perforacin.