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Los ltimos cien aos de la evangelizacin en Amrica Latina. Centenario del Concilio Plenario
de Amrica Latina, Simposio histrico (21-25 de Junio de 1999). Actas. Edicin Pontificia
Comisin para Amrica Latina by Vctor M. Ochoa; P. Luis Ferroggiaro
Review by: Alberto Gutirrez
Archivum Historiae Pontificiae, Vol. 38 (2000), pp. 308-310
Published by: GBPress- Gregorian Biblical Press
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/23564697 .
Accessed: 14/06/2014 22:45

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308 RECENSIONES

soprattutto il suo dichiarato intransigentismo che impediva molte adesioni, come

ebbe a dichiarare Gottardo Scotton.
Potremmo essere meravigliati dal fatto che Dotta, figlio spirituale di Murialdo,
abbia demitizzato sistematicamente il ruolo del fondatore in molte questioni. Non
ha intesoapplicare le regole del revisionismo. Ha solo fatto ricorso ai documenti e
ha cercato di allargare lo sguardo a una visione pi sinfonica. L'opera seria e
documentata, cauta e informata. l'opera prima dell'autore, che per con essa
dimostra di avere delle buone qualit. Ci auguriamo le possa sfruttare.

P. Luigi Mezzadri C. M.

Los ltimo s cien anos de la evangelizacin en Amrca Latina. Centenario

del Concilio Plenario de Amrca Latina, Simposio histrico (21-25 de
Junio de 1999). Actas. Edicin Pontificia Comisin para America Lati
na, Coord. Mons. Victor M. Ochoa, P. Luis Ferroggiaro. Ciudad del Va
ticano (Libreria Editrice Vaticana) 2000. 1548 p.

La Pontificia Comisin para Amrica Latina (CAL) organiz en el Vaticano,

entre el 21 y el 25 de Junio de 1999, un Simposio histrico internacional sobre el
tema: Los ltimos cien anos de la evangelizacin en Amrica Latina. La ocasin
fue el centenario del Concilio Plenario de Amrica Latina, celebrado en Roma por
convocacin y bajo la suprema direccin del Papa Leon XIII. El volumen que en
trega la CAL contiene las actas, conferencias, ponencias y comunicaciones en un
colosal esfuerzo por dejar consignados los resultados del importante evento que
congreg a los mejores
especialistas sobre el tema. A los textos se han anadido
oportunas fotograffas y muy bien conformados indices. No se puede dudar que la
obra en cuestin contiene el aporte cientifico mas completo sobre lo que, hasta
hoy, se ha investigado y escrito sobre el singular acontecimiento
eclesial de 1899.
La temtica debe considerarse desde la perspectiva de lo que son unas actas de
Simposio: diversos autores, diversos enfoques y, sin duda, diversos mtodos histri
cos. Sin embargo, hay una gran unidad respecto a la temtica general del Concilio
plenario y, en general, de la evangelizacin en Amrica Latina despus de la runion
en Roma de los obispos latinoamericanos. Se parte del principio de que los ltimos
cien anos de evangelizacin en Amrica Latina estn marcados por dos signos, entre
otros, de innegable trascendencia histrica y eclesial:
la apertura de nuestras Igle
sias particulares a la Iglesia universal bajo el Romano Pontifice y sin la intermedia
cin del Patronato espanol del Padroado portugus imperiai brasileno y la bs
queda dificil, pero sincera y eficaz, de la unidad eclesial de la Gran Patria
latinoamericana, corno la llamaron los obispos en Santo Domingo. Ambas caracte
risticas, apertura y unidad, recibieron un primer impulso fundamental en el Conci
lio Plenario de Amrica Latina, catalogado por Leon XIII corno la pgina mas glo
riosa de [su] pontificado, segun testimonio conservado por el obispo de Cartagena
Pedro Adn Brioschi, asistente a le runion y, sin duda, avisado cronista.
Y, en verdad, cuando se analiza la historia de la poca, se advierte que tanto el
Papa corno la Curia romana, a travs de sus diversos dicasterios, juntamente con
los arzobispos y obispos de Amrica Latina, pusieron todo su esfuerzo para la feliz
realizacin de un Concilio rgional que, por primera vez en la historia, convocare
a todos los obispos latinoamericanos con el fin de examinar las necesidades de
nuestras Iglesias, descubrir qu debe hacerse en los tiempos prsentes tan calami

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 RECEN SIONES 309

tosos y hacer frente, corno si fuera un muro, con la comn autoridad y fuerzas, a
toda obra e industria del torrente de iniquidad, corno escribi, en 1888, el arzobi
spo de Santiago de Chile, Mons. Mariano Casanova, cuando sugiri al Papa la
idea del Concilio. Este aspecto, participacin del Papa y de la Curia romana, lo
hacen resaltar varias de las ponencias y comunicaciones.
Los paises latinoamericanos, y en ellos sus Iglesias, habian vivido, en el siglo
XIX, el trnsito de la situacin colonial al establecimiento de una dificil conviven
cia conregimenes independientes, repblicas en Hispanoamrica e Imperio aut
nomo, primero, y, casi a fines de siglo, repblica federai, en el Brasil. En las rep
blicas que antes habian sido colonias de Espafla, los problemas ms graves
surgieron por la traba para la provision de obispos debido al sistema patronal que
hacia depender su eleccin de la voluntad sagrada e ineludible del Rey de Espana.
Los diversos Papas procuraron, en medio de las atenazantes dificultades poli
ticas e ideolgicas la poca, de impiantar un sistema de relacin directa con los
nuevos estados y asi atender a sus necesidades apremiantes sin tener que acudir al
Patronato regio, que la Santa Sede seguia considerando un privilegio y no un de
recho inherente a la Corona y, menos, de los nuevos gobiernos republicanos. El

Papa Leon XII (1823-1829), impelido por su conciencia y en un gesto

pastoral au
daz, nombr obispos residenciales solicitados por el gobierno de Bolivar y Santan
der en la Gran Colombia. El transitorio rompimiento con el Reino espanol le hizo
ver al Papa y a su sucesor, el Papa Vili (1829-1830), lo espinoso del asunto ju
ridico-politico. Slo Gregorio XVI (1831-1846), anos mas tarde, y, en un momento
en que, por todas partes, soplaban aires de reivindicacin de libertad y deseo de
autodeterminacin, caso de Polonia con respeto a Rusia, de Blgica con respecto
a Holanda, de Irlanda con respecto a Inglaterra y de Hispanoamrica con respecto
a Espana, dio el paso trascendental de prescindir del Patronato, reconocer la auto
nomia de los pueblos y negociar con las autoridades que esos pueblos se habian
dado. Esta temtica es clave en varias ponencias y comunicaciones.
A partir de Gregorio XVI, los dos Papas siguientes, IX (1846-1878) y Leon
XIII (1878-1903) incluyeron en sus planes pastorales la multiplicacin de las di
cesis y la provision de obispos bien seleccionados para los diversos paises, y elio
inclusive en medio de contrariedades por la politica de muchos gobiemos inter
vencionistas cuando no francamente persecutorios. Para la formacin de un clero
selecto, en tiempos de IX se fund el Colegio Pio Latinoamericano de Roma,
cuyos miembros tuvieron un papel importante en todo lo referente a la logistica
del Concilio.
La problemtica de las Iglesias de los diversos paises se centraba en puntos

que tocaban lo esencial de la vida cristiana: el bajo nmero y calidad del clero,
tanto secular corno regular, la muy sensible falta de comunidades femeninas para
la educacin y la asistencia social, la escasa formacin cristiana de los lideres de
las naciones y, por supuesto, del pueblo; la falta de una legislacin cannica actua
lizada y uniforme. Todo lo anterior, y el necesario dialogo con gobiernos y legisla
dores a menudo anticlricales francamente anticatlicos, requera un conoci
miento progresivo de la realidad continental y de los patrones teolgicos trazados

por el Concilio de Trento y por el Vaticano I, recientemente celebrado, y los can

nicos trazados por la comisin pontificia que, bajo la direccin papal, esta habia
do preparando el nuevo Cdigo. En el Simposio se present un vasto material que
permite contextualizar los aspectos doctrinales y cannicos del Concilio Plenario.

Despues de ires y venires con el estudio de la temtica, de consultas sobre el

mejor sitio de runion, de opiniones de los obispos sobre la conveniencia de un

Concilio de todo el episcopato latinoamericano , ms bien, de reuniones secto

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310 RECENSIONES

riales y, despus de sopesar las barreras lingiiisticas y las diversidades nacionales,

el Papa, en un gesto sin duda valiente muy propio suyo y de vastas repercusiones
para el futuro, convoc en Roma la magna asamblea.
El Concilio reuni a 13 Arzobispos y 40 Obispos; tuvo corno sede las instala
ciones del Colegio Pio Latinoamericano de Roma y se desarroll a lo largo de 43
dias, desde el domingo 28 de mayo, fiesta de la Santisima Trinidad, basta el do
mingo 9 de julio. Hubo dos tipos de reuniones: las Congregaciones gnrales, que
fueron 29, y las Sesiones solemnes, que fueron 9. El Papa orden que la presiden
cia efectiva del Concilio la tuvieran, por turno de antigiiedad en el episcopado, los
arzobispos con carcter de delegados apostlicos, expresando asi su confianza en
un episcopado relativamente joven en lides conciliares y dando a la runion el ca
rcter latinoamericano que pretendido habia
desde el comienzo. Sobre la logisti
ca, dinmica y resultados gnrales del Concilio se present un amplio material
en el Simposio corno consta por las actas.
El Concilio Plenario, adernas de los frutos teolgicos y cannicos anotados,
tuvo consecuencias importantes para el futuro de la Iglesia en el continente. Entre
stas, merece ser resaltada la conciencia de unidad del episcopado, lograda hacia
dentro de la propia Iglesia latinoamericana y hacia la Iglesia universal. Desde en
fonces, fueron frecuentes las reuniones de los obispos de cada nacin, lo que llev
al establecimiento de las Conferencias episcopales y, posteriormente, a la runion
periodica de todo el episcopado de Amrica Latina. Slo para subrayar el dinami
smo de nuestra Iglesia, merece destacarse, durante el pontificado de XII y con
su autoridad, la creacin, con ocasin de la asamblea de Rio de Janeiro, ano 1955,
del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM) y de la Pontificia Comisin
para Amrica Latina (CAL), organismos de ayuda para la unidad interna y para la
contribucin solidaria con la Iglesia universal, de la cual hoy Latinoamrica es
mas de la tercera parte. La temtica del devenir de la evangelizacin despus del
Concilio Plenario y, en parte, corno fruto de l, est ilustrada por varias ponencias
y comunicaciones que la tratan desde los ms diversos ngulos.
Una de las reflexones
implicitas en las deliberaciones del Simposio se puede
sintetizar en la verdad
que de
el Concilio Plenario de Amrica Latina, habiendo
constituido el primer punto de encuentro de las Iglesias particulares bajo la con
vocacin y direccin del Papa, en su calidad de Pastor de la Iglesia universal,
abri las puertas de Latinoamrica a influjos renovadores con aires solidarios que
no se conocian y que cristalizaron en las Conferencias del episcopado de Rio de
Janeiro (1955), Medellin (1968), Puebla (1979) y Santo Domingo (1992), en la acti
va participacin en el Concilio Vaticano II y en el prometedor y programtico Si
nodo de Amrica (1997). Esta temtica fue abordada desde diversas perspectivas
y, con referencia al Sinodo de Amrica, es importante el enfoque de la conferencia
conclusiva del Cardenal de Boston, Bernard F. Law.
Por todo lo anterior,se puede afirmar que la obra en cuestin, adernas de un
justo homenaje y servicio a la Iglesia y a la historiografia, es una fuente de grande
valor para los futures estudios sobre el tema del Concilio Plenario y, en general,
sobre la historia de la Iglesia y de los paises de Amrica Latina.

Alberto Gutirrez, S.I.

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