Polis, Revista Latinoamericana, Volumen 14, N 41, 2015, p.

43-57

Provocaciones sobre el tema

Extractivismo y Desarrollo
Hctor Alimonda1
Universidad Federal Rural de Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, Brasil.
Email: hectoralimonda@gmail.com

Resumen: Este trabajo se cuestiona la capacidad de los modelos

exportadores de bienes naturales primarios para promover el desarrollo en nuestro
continente, revisando el largo debate terico que el pensamiento crtico ha realizado
al respecto, y planteando la necesidad de superar el modelo extractivista,
desconstruyendo las ideas establecidas respecto a sus beneficios.
Palabras clave: extractivismo, metabolismo sociedad/naturaleza, desa-
rrollo.

Provocationson the subject "Extractivism and

Development"
Abstract: This paper questions the capacity of exporting models of primary
natural resources to promote development in our continent, reviewing the long
theoretical debate that critical thinking has made in this regard, and considering the
need to over come the extractive model, deconstructing the established ideas about
its benefits.
Keywords: extractivism, metabolism society/nature, development.

Provocaessobreo tema Extrativismo e

Desenvolvimento
Resumo: Neste artigo se questiona a capacidadedos modelos de exportaao
dos recursos naturaisprimriospara promover o desenvolvimentoemnosso conti-
nente, revendo o longo debatetericoque o pensamento crticofeza este respeito,e
tendo em contaa necessidade de superaro modeloextrativista, desconstruindo as
idiasestabelecidassobre seusbenefcios.
Palavras-chave: extrativismo, metabolismosociedade/natureza,
desenvolvimento.

***

El estmulo del amigo Antonio Elizalde me record inmediatamente a

Boaventura de Souza Santos diciendo que los socilogos son muy buenos
para prever el pasado. Y claro que, como una marca generacional, repetida
en cada uno de nuestros pases, su incitacin a formular preguntas me
evoca aquel comienzo insuperable del Vargas Llosa de 1969, cuando Santia-
go, el protagonista de Conversacin en la Catedral, observa la avenida

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Polis, Revista Latinoamericana, Volumen 14, N 41, 2015

Tacna desde la puerta de La Crnica (automviles, edificios descoloridos,

esqueletos de carteles emergiendo de la neblina) y se hace la persistente y
compartida pregunta: cundo se jodi el Per?.
Simplificando el repertorio, y yendo a un tema absolutamente con-
temporneo (y del futuro prximo), quiero retomar una pregunta clsica en
el pensamiento latinoamericano: Cul es la capacidad de los modelos
exportadores de bienes naturales primarios para promover un desarrollo
cualitativamente valioso?
Este texto no pretende ninguna originalidad. Apenas tiene el objeti-
vo de recordar que el debate actual sobre los modelos extractivistas y su
virtuosidad para promover el desarrollo tiene antecedentes ilustres en el
pensamiento social desde el siglo XIX, y en especial en la tradicin de la
cultura poltica latinoamericana. Y eso supone, precisamente, una
desconstruccin o desnaturalizacin de algunas ideas preestablecidas.2

Primera escena: Entre el Palacio de Invierno de San

Petesburgo y el Carondelet de Quito, con la participacin
estelar de Carlos Marx, Nikoli Danielson y Rafael Correa
Nuestra primera provocacin se origina en afirmaciones de un gran
provocador performtico, el presidente de la Repblica del Ecuador, Rafael
Correa. En reiteradas ocasiones, Correa ha atacado a la que denomina pseudo-
izquierda conservadora por su oposicin al modelo extractivista de la gran
minera serrana y de la explotacin de hidrocarburos en la regin amaznica.
Y volvi a hacerlo despus de su ltimo triunfo electoral, en entrevista al
diario argentino Pgina 12 (publicada en la edicin del 21 de febrero de
2013). En esa ocasin, el presidente y economista Correa lament haberse
perdido una clase de marxismo leninismo (sic lo menos que puede decirse
es que se trata de una expresin fuera de uso) donde se habra presentado
la idea de que no deban explotarse los recursos naturales, contradiciendo
la lgica del mejoramiento social a partir del desarrollo de las fuerzas pro-
ductivas3. Hasta donde conocemos la polmica, Rafael Correa recibi res-
puestas atinadas de Eduardo Gudynas (2013) y de Joan Martnez Alier (2013),
que se refirieron a la crtica a los procesos de produccin, a la nocin de
acumulacin originaria, reconstruida por David Harvey como acumulacin
por desposesin, y (lo que nos parece ms incisivo) al concepto de
metabolismosociedad/naturaleza.4

Pero queremos traer aqu otro elemento crtico, muy poco reconoci-
do cuando de marxismo se trata (y que, evidentemente, el presidente Correa
puede muy bien no conocer, sin que eso signifique ningn menoscabo para
l, hombre, que ya tiene mucho de qu ocuparse!). Se trata de las dudas
que, hacia el final de la vida de Marx, aparecen en su correspondencia con
el traductor de El Capital al ruso, Nikoli Danielson, sobre el carcter
necesariamente progresivo, desde el punto de vista socio-poltico, que ten-

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 Hctor Alimonda

dra el desarrollo de las fuerzas productivas. Estas observaciones, limitadas

a un intercambio epistolar de alto nivel terico, resultan de una importancia
fundamental, ya que alteran toda la lectura sedimentada de la obra de Marx
y las imputaciones de un automatismo economicista en la explicacin de los
procesos sociales vinculados justamente con la relacin entre el capitalis-
mo y el desarrollo (que existi realmente, pero que, al parecer, Marx fue
dejando de lado).

El 5 de febrero de 1879, Danielson ha escrito una larga carta a Marx,

exponindole su amargo escepticismo sobre las virtudes del desarrollo de-
rivado de la expansin de lneas ferroviarias por el interior de Rusia, que
estaban provocando desintegracin social y destruccin ambiental. Y es
importantsimo consignar la respuesta de Marx, especialmente recordando
sus famosos artculos de 1853 que elogiaban la construccin de ferrocarri-
les en la India, los cules (crea en la poca) provocaran casi
automticamente la transformacin modernizadora de la sociedad hind, o
sus ilusiones de que los intensos flujos de libre comercio interocenico
iran a transformar a Panam en una potencia internacional. No solamente
Marx no se escandaliz por el anlisis de Danielson, sino que adems ade-
lant una reflexin estratgica que permite verificar su percepcin de una
diferenciacin en el espacio del desarrollo capitalista, que no solamente
abandona la referencia al modelo euro-cntrico como paradigma fatal, como
avanza hacia una tipologa posible de capitalismos perifricos, sujetos a
una diferente lgica de articulacin y de funcionamiento, y donde los efec-
tos de la incorporacin a la dinmica internacional de acumulacin seran
altamente diferenciados de los modelos centrales.

Responde Marx a Danielson, el 10 de abril de 1879:

Por otra parte, la aparicin del sistema ferroviario en los principales

pases capitalistas permiti (e incluso oblig) que naciones en las
cuales el capitalismo abarcaba slo a una reducida capa superior de
la sociedad, crearan y ampliaran repentinamente su infraestructura
capitalista en una medida enteramente desproporcionada al conjun-
to del organismo social. Por eso no cabe la menor duda de que en
esos estados el ferrocarril ha acelerado la desintegracin social y
poltica, de la misma manera que en los estados ms desarrollados ha
acelerado la transformacin de la produccin capitalista. Y ms
adelante vuelve con una referencia al libre comercio y la globalizacin:
En general, los ferrocarriles dieron un inmenso impulso al desarro-
llo del comercio exterior, pero en los pases que exportan principal-
mente materias primas, el comercio aument la miseria de las masas
() porque desde el momento en que toda produccin local pudo
convertirse en oro internacional, muchos artculos anteriormente
baratos () encarecieron y desaparecieron del consumo popular, en
tanto que la produccin misma se transform de acuerdo a su adap-
tabilidad a la exportacin(en Aric, 1981, pg. 127).

Nos parece que este breve texto tiene una importancia capital. Se

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Polis, Revista Latinoamericana, Volumen 14, N 41, 2015

hace evidente que el pensamiento de Marx mucho ha madurado desde sus

escritos de la dcada de 1850. Ya no piensa en una determinacin lineal del
progreso histrico a partir de la activacin de fuerzas productivas cada
vez ms desarrolladas. En las condiciones coloniales (como la India) o
perifricas (como Amrica Latina) ese desarrollo de fuerzas productivas
puede implicar nada ms que trasplantes tecnolgicos de enclave, aislados,
ingobernables por las instancias nacionales e inasimilables para las socie-
dades locales: en esos casos, se trata de una desproporcin de escalas, que
bloquea la transferencia de cualquier estmulo y que acostumbra tener re-
sultados catastrficos. La consecuencia, entonces, no es el progreso,
sino la desintegracin social y poltica, es decir, la postracin o destruc-
cin de las comunidades locales y el incremento de la heterogeneidad es-
tructural y de la dependencia de las sociedades nacionales. Y esta conside-
racin puede aplicarse, de forma puntual, a la experiencia del macro-
extractivismo agrcola y minero que se extiende actualmente por la regin
latinoamericana5.

De la misma forma, la introduccin del comercio internacional y la

consiguiente reorganizacin de los sistemas productivos de las colonias y
de los pases productores de materias primas (incluyendo sus agro-
ecosistemas) llevan a la miseria a las masas populares. Creemos que a partir
de este prrafo es posible intuir que Marx, en sus ltimos aos de vida,
estaba reelaborando toda su concepcin de causalidad y progreso histri-
co. La lgica del desarrollo capitalista y sus consecuencias aparecen dife-
renciadas segn la posicin de cada sociedad en una divisin internacional
del trabajo y de la produccin, resaltando el carcter destructivo de las
fuerzas productivas capitalistas avanzadas actuando en el seno de las so-
ciedades perifricas. En ese contexto, tambin, en un dilogo marcado por
las preocupaciones ambientales de Danielson, no parece desatinado supo-
ner que esa reformulacin de su pensamiento implicaba ahora, lgicamente,
una diferente valoracin de la problemtica de la relacin entre desarrollo
histrico y naturaleza.

Luego de la muerte de Marx, Danielson continu su corresponden-

cia con Federico Engels, con quin tena amargas divergencias, justamente
porque Engels defenda frreamente la perspectiva del carcter necesaria-
mente progresivo en trminos sociales y polticos del desarrollo de las
fuerzas productivas. Finalmente, el 3 de noviembre de 1893, en la que quizs
sea su carta ms dramtica, Danielson introdujo la idea de un desarrollo
capitalista que destruye no solamente sus propias condiciones de repro-
duccin (a la manera de lo que James O`Connor ha denominado la segun-
da contradiccin del capitalismo), sino que depreda inclusive a las pro-
pias relaciones sociales bsicas constituyentes de la sociedad, al estilo del
capitalismo neoliberal latinoamericano, aplicado sobre relaciones sociales
y polticas mucho menos consolidadas que las del capitalismo central. En
esas condiciones, Danielson no entiende por qu debera cumplirse la nor-
ma (metafsica?) de que el resultado sera una maduracin de condiciones
y de sujetos histricamente ms progresivos.

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 Hctor Alimonda

En mi opinin, el aspecto positivo del modo de produccin capi-

talista no contrarresta su aspecto negativo: el lado progresista
tiene repercusiones en una porcin muy reducida de la pobla-
cin, mientras que el lado negativo abarca a la mayor parte. La
evolucin de este modo de produccin detiene su propio desa-
rrollo; esto significa que debemos buscar otra salida; ser intil
esperar formas ms altas de desarrollo como consecuencia in-
eluctable del modo de produccin capitalista y del antagonismo
social creado por l.
Acaso la hambruna de 1891 no dej huellas?6 Lo que ocurri en el
ao de hambruna representa la forma atenuada de lo que podemos
esperar para el futuro. No tuvo ninguna fuerza de creacin. Qu nos
ense dicho ao? Qu hay que hacer para librarse de la repeticin
de esa calamidad? Se nos dice que tal calamidad no slo es inevita-
ble, sino que en el futuro cobrar un aspecto ms agudo; no hay
salida, y en un futuro cercano se esperan enormes sufrimientos y el
despilfarro de vidas humanas, y finalmente, cuando a partir de este
modo de produccin (que es la causa directa de tales sufrimientos)
estalle el antagonismo social que l genera, podremos esperar el
desarrollo de una forma ms elevada. Y si el modo de produccin
capitalista no genera un antagonismo dualista como el que se produ-
jo en Europa Occidental? Y si el desarrollo de este modo crea los
obstculos para su propio desarrollo?
Los resultados del desarrollo en un pas de alta cultura y en un pas
de cultura rudimentaria son totalmente diferentes. En el primer caso,
este desarrollo lleva a la formacin de una fuerza organizada, cons-
ciente de su influencia; en el otro, en cambio, desbarajusta al con-
junto de la organizacin productiva social; lleva al inmenso despilfa-
rro de vidas humanas y de fuerzas productivas, ya que proporciona
trabajo a una parte cada vez menor de la poblacin, al mismo tiempo
en que disminuye el nivel econmico de toda la poblacin () El
capitalismo crea obstculos tan grandes para su propio desarrollo
que el paso a una forma ms elevada resulta imposible (en Aric,
1981, pgs. 313/314).
Danielson completa aqu, con un sentido poltico, la perspectiva
vislumbrada por Marx en su carta del 10 de abril de 1879, que citamos ms
arriba. Las violentas recomposiciones de las relaciones sociedad/naturale-
za implicadas por la mercantilizacin de la tierra y del trabajo, por la implan-
tacin de agriculturas de exportacin o por el aterrizaje de los macro-encla-
ves de tecnologa avanzada no tienen por qu tener como resultado nece-
sario la formacin de nuevos sujetos polticos y sociales y un impulso hacia
el desarrollo y la modernizacin, como supusieron Engels y la Segunda
Internacional (e anche la Tercera). La capacidad destructiva del capitalismo
se ejerce con una potencia que bloquea la posibilidad misma del desarrollo,
sumiendo a los pases de la periferia en un desbarajuste del conjunto de su
organizacin productiva y social. Encontramos aqu correspondencia con

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Polis, Revista Latinoamericana, Volumen 14, N 41, 2015

la visin del desarrollo del subdesarrollo, de Andr Gunder Frank, y

tambin con los anlisis que, desde la dcada de 1960, viene aportando el
profesor Anbal Quijano sobre la produccin y reproduccin de la hetero-
geneidad estructural en Amrica Latina. Las palabras de Danielson parece-
ran estar referidas a la realidad de cada pas latinoamericano, luego de
dcadas sucesivas de ajustes y reformas neoliberales, que aumentaron im-
placablemente las carencias sociales y los colapsos de los sistemas pro-
ductivos, en nombre de un futuro nivel de prosperidad que nunca lleg en
los marcos del neoliberalismo.
As como la religin de mercado del neoliberalismo se demostr
una falacia, sera bueno que los llamados gobiernos post-neoliberales
de la regin no reprodujeran la creencia casi religiosa en el fetiche del
carcter progresivo automtico del desarrollo de las fuerzas producti-
vas, especialmente ftil cuando se fundamenta en la dinmica de los
enclaves extractivistas agro-mineros y en precios internacionales alta-
mente variables.

Segunda escena: Recorriendo las periferias, de Lublin,

Polonia rusa, a la calle Washington izquierda, Lima
Intentar avanzar un poco ms. Si lo anterior es aceptado como
premisa terica, deberamos descartar la lgica de un progreso histrico
automtico, basado en el desarrollo de las fuerzas productivas. Pero,
eliminado ese finalismo, otros elementos analticos se hacen presentes,
y una lectura contempornea no puede dejar de recordarlos.

No slo el desarrollo de las fuerzas productivas pierde sus

virtuosidades tericas y prcticas, como se hace evidente la necesidad
de incorporar en el anlisis a las dimensiones polticas y culturales (cla-
ro est que la clasificacin epistolar de Danielson entre altas culturas
y culturas rudimentarias, propia de la poca, resulta hoy absoluta-
mente inadecuada). Nos referimos a la densidad particular de relaciones
sociales, en una pluralidad de espacios territoriales construidos a lo
largo de temporalidades especficas, que establecen lazos polticos de
dominacin, resistencia y negociacin a nivel local y nacional. En socie-
dades hasta entonces relativamente marginales a los flujos principales
de acumulacin global, son este conjunto disputado de relaciones so-
ciales las que constituyen las representaciones sobre la relacin socie-
dad/naturaleza y las que consolidan, por lo tanto, las lneas dominantes
de las actividades econmicas tradicionales. La inclusin de estas reas
en la lgica global de acumulacin implicar una ofensiva poltico-cultu-
ral, impulsada por un modelo de modernidad transnacional, de matriz
individualista, euro-cntrica, extractivista. Bajo los efectos de esa ofen-
siva, las relaciones sociales preexistentes, las configuraciones polti-
cas, culturales y territoriales, las naturalezas, sern recompuestas (o
inclusive extintas) segn la nueva hegemona.

48
 Hctor Alimonda

Fue Rosa Luxemburgo (1967) [1912] quin verific la necesidad de

incorporar tericamente a la dimensin colonial en el sistema terico marxis-
ta, ms all de las referencias marxianas a su importancia para la acumula-
cin originaria. En la culminacin de la competencia imperialista por el re-
parto del mundo perifrico y la consecuente carrera armamentista, la gran
economista polaca, con sensibilidad y erudicin, introdujo a la experiencia
colonial en el interior de la teora econmica, destacando su carcter perma-
nente en el capitalismo, y su configuracin como subordinacin sistemti-
ca de sociedades perifricas a la lgica global de acumulacin. Estudi la
ofensiva europea sobre la China imperial, y ejemplific con el dominio in-
gls en la India y en Sudfrica y con el francs en Argelia la recomposicin
de formas tradicionales de propiedad o de relaciones familiares para implan-
tar la propiedad privada y adecuarlas al sistema colonial. Y consider tam-
bin la subordinacin al capital de comunidades, territorios y naturalezas
en el interior del capitalismo central, con el ejemplo de la crisis de la pequea
propiedad en el centro y oeste de los Estados Unidos.7

Para Rosa Luxemburgo, la acumulacin capitalista trabaja con dos

lgicas, una donde imperan las imgenes de la normatividad contractual, la
paz, la seguridad de la propiedad y la igualdad jurdica (la modernidad) y
otra donde se impone como mtodo la violencia, la opresin, la rapia (la
colonialidad).8 Lo que queremos destacar es que su perspectiva super
puntos ciegos fundamentales dentro de la tradicin marxista, y, al hacerlo,
estableci la posibilidad de un dilogo ms efectivo con el horizonte pro-
blemtico contemporneo.

Recordemos que en 1928, en sus reflexiones del exilio, Len Trotsky

transit nuevamente esta problemtica, en el primer captulo de su Histo-
ria de la revolucin rusa. Existiran sociedades (occidentales) donde el
desarrollo capitalista avanza en profundidad, homogeneizando al conjun-
to de relaciones sociales en una dinmica de modernizacin. Otras, en cam-
bio, como Rusia, seran el escenario de un desarrollo en extensin, que
recompone antiguas relaciones sociales y las combina en equilibrios preca-
rios y desiguales.

Una visin que complementaba desde la poltica a la de Rosa, elabo-

rada desde un capitalismo perifrico donde ncleos de acumulacin coexis-
tan con la supervivencia cristalizada de antiguos bloques sociales, fue la
de Antonio Gramsci. Desde su punto de vista, existiran territorios vacos
para el capital9, como los Estados Unidos, donde la hegemona se basaba
en la industria, y donde el fordismo poda organizar al conjunto de la socie-
dad segn su dinmica, mientras en otros pases el capital se vea obligado
a recomponer permanentemente sus relaciones con los pensionistas de la
historia econmica, lo que daba origen a un estilo contradictorio y des-
igual de desarrollo.
Jos Carlos Maritegui, asentado en un problemtico capitalismo
dependiente, expres su descreencia en la capacidad del desarrollo induci-
do por la vinculacin con el mercado internacional a travs de enclaves de

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Polis, Revista Latinoamericana, Volumen 14, N 41, 2015

exportacin para transformar su sociedad en direccin a la modernidad. Lo

que observ fue, en todo caso, la recomposicin de un bloque dominante
tradicional/moderno, un hibridismo cultural estril y la reproduccin am-
pliada de la heterogeneidad estructural y del subdesarrollo. Prefiri apos-
tar, entonces, en una propuesta de modernidad alternativa, capaz de inte-
grar en una alianza poltica al conjunto de sectores sociales en oposicin al
bloque oligrquico/imperialista, y donde la sobrevivencia de tradiciones
comunitarias indgenas era un predicado esencial en una perspectiva post
capitalista (y hoy diramos, adems, post desarrollo). En trminos polticos
concretos, los medios de prensa fundados por Maritegui denunciaron
repetidamente al enclave minero de la Cerro de Pasco Copper Corporation,
tanto por la inseguridad fatal a que estaban sometidos sus trabajadores
(que provoc la catstrofe de Morococha, en diciembre de 1928) como por
la contaminacin ambiental provocada por las chimeneas de refinacin de
la mina (los humos de La Oroya).
Retrospectivamente, provoca cierta melancola pensar en los dife-
rentes caminos que podra haber tomado la historia latinoamericana si nues-
tras izquierdas del siglo XX, en lugar de repetir frmulas euro-cntricas y
deslumbrarse colonizadamente con las luces del centro, hubieran estado
afincadas con sus propios pies en tierra americana, ojos, odos y cabezas
abiertas a nuestra realidad, problematizando la nocin del carcter necesa-
rio y fatal del desarrollo de las fuerzas productivas y comprendiendo que
las luchas indgenas y campesinas por defender sus culturas y sus territo-
rios apuntaban precisamente al gran conflicto central que nuestra regin
vendra a afrontar en el siglo XXI.

En resumen, repensar la relacin extractivismo/desarrollo supone

trascender los modelos planos, e incorporar en el anlisis al conjunto de
dimensiones densas que constituyen las sociedades locales y sus natura-
lezas, sobre las cules el desarrollo capitalista impondr sus mecanismos
destructivos de subordinacin/recomposicin. Se trata entonces de proce-
der a operaciones de internalizacin de externalidades, que tengan en
cuenta no solamente las promesas constructivas de los modelos de desa-
rrollo, sino tambin sus efectos destructivos sobre sociedades y naturale-
zas, que crean inmensos e irremediables pasivos culturales y ambientales. Y
tambin, ahora s, se trata de acompaar las resistencias populares cada vez
ms plurales y organizadas que se enfrentan a los modelos neo-desarrollistas
y macro-extractivistas, en nombre de perspectivas descoloniales y por una
modernidad otra.

Tercera escena: de la Avenida Providencia, Santiago de

Chile, al consenso de las commodities10
Prefiero presentar esta ltima provocacin de forma muy escueta.
Una vasta tradicin poltico-cultural latinoamericana, desde el siglo XIX,
elabor crticas ms o menos difusas, pero efectivas, a la integracin subor-

50
 Hctor Alimonda

dinada de nuestros pases en el mercado global, como abastecedores de

materias primas.

Despus de la Segunda Guerra Mundial, cuando el discurso interna-

cional del desarrollo se expandi por nuestra regin, ya encontr una tradi-
cin latinoamericana que impugnaba los vicios del modelo agro-minero
exportador, no solamente por sus consecuencias econmicas (la fragilidad
de su dependencia de mercados globales, su escasa capacidad
multiplicadora para convertirse en motor de crecimiento del conjunto de la
economa, o, aunque sea, a nivel local) , sino inclusive, ms centralmente,
por sus efectos en las dimensiones polticas (la oligarquizacin y el blo-
queo de las expresiones populares), sociales (la reproduccin de la hetero-
geneidad estructural y de las desigualdades) y culturales (la persistencia de
la colonialidad, la miopa en relacin a la propia realidad).

Profundizando esa tendencia, tuvimos durante la dcada de 1960

referencias intelectuales como el pensamiento de la CEPAL, la obra de los
jvenes Fernando Henrique Cardoso y Enzo Faletto, la interpretacin del
desarrollo del subdesarrollo de Andr Gunder Frank, anlisis estructurales
de la dependencia como los de Celso Furtado11 y Ruy Mauro Marini, unos
aos ms tarde la crtica a las economas rentistas En todas estas pers-
pectivas, que renovaron la imaginacin poltica latinoamericana, era punto
comn la impugnacin del modelo de enclave exportador agro-minero.

Pues bien, es cierto que el mundo cambi (pero no tanto), es cierto

que todos estamos ms viejos (pero hay nuevos jvenes). Pero tambin es
cierto que la agenda de las principales protestas sociales organizadas, en
toda la regin, se va definiendo justamente en contra de los grandes pro-
yectos extractivistas. Y esas resistencias ya han tenido demasiadas
criminalizaciones y demasiados mrtires.
Como intelectuales, tenemos la responsabilidad de dar continuidad
a la tradicin del pensamiento crtico latinoamericano, que nos distingue en
el tiempo del mundo. Eso supone recoger las voces de nuestros pueblos,
or las voces de la calle, pero tambin las de los campos y de los bosques, y
a partir de all construir nuestras agendas de investigacin. El modelo
extractivista es la nica forma viable de insercin en el mercado internacio-
nal? Los proyectos de mega-obras pblicas sern prioritarios para satisfa-
cer las necesidades urgentes de nuestros pueblos, postergadas durante
tanto tiempo? Cmo implementar versiones ms amigables y propias de
modernidad, basadas en principios de Buen Vivir y de descolonialidad?
Ya que los efectos positivos del extractivismo sobre las sociedades locales,
los mercados de trabajo y/o la naturaleza son nulos, ser por lo menos
cierto que esas actividades constituyen fuente indispensable para que nues-
tros Estados puedan financiar polticas sociales? Lo estn efectivamente
haciendo?12 Y cul es el costo para el sector pblico de la implantacin y
funcionamiento de las economas extractivas, a travs de renuncia fiscal,
subsidios y beneficios impositivos varios, exencin de impuestos a las
exportaciones y a las ganancias, reintegros por exportaciones, etc., etc.? Y

51
Polis, Revista Latinoamericana, Volumen 14, N 41, 2015

el costo de los pasivos ambientales, que en el caso del extractivismo

minero persistirn durante centenas de aos?

Debemos preguntarnos por el modelo de sociedad que est siendo

construida en nuestros pases, que resguarda y amplifica poderes consti-
tuidos, y donde la inclusin se limita al consumo. Y recuerdo entonces el
grito del general guerrillero Jos Dolores, conducido a la horca, a William
Walker/Marlon Brando en el final de Queimada: Ingls, es mejor saber
hacia dnde se quiere ir, sin saber cmo, que saber cmo ir sin saber
adnde!!!.

52
 Hctor Alimonda

Notas
1
Profesor Asociado IV, CPDA, Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro. Investi-
gador del CNPq, Brasil. Investigador visitante del Instituto Gino Germani, Universidad
de Buenos Aires.

1
Muchos proponen la subversin del vocabulario: No me parece que valga la pena
argumentar en los trminos de la visin del mundo impuesta en todas partes. Debemos
crear otro vocabulario, por completo. Hay ciertos trminos que perdieron totalmente
su sentido. Trminos usados en la actualidad, como desarrollo` o democracia` y el
modo en que se utilizan (Berger, 2007). Para Boaventura de Souza Santos (2010), la
hegemona se connota en que los sustantivos de las agendas son puestos desde la
derecha (desarrollo, democracia, etc.), y que la resistencia crtica slo puede
agregar adjetivos (inclusivo, sostenible, participativa, etc.).

3
Apenas conocidos los aplastantes resultados electorales, Rafael Correa anunci que
propondra un cambio en la Constitucin (aquella clebre Constitucin de los derechos
de la naturaleza y del Buen Vivir) para permitir el ingreso de transgnicos que, en su
opinin, son una clave para el aumento radical de la productividad agropecuaria. La
investigacin y el conocimiento, dijo, que pueden aplicarse a mejorar la calidad de vida
de la gente, no pueden detenerse por noveleras (Ospina, 2013). Pero sta es otra
historia, aunque tambin vinculada con el fetichismo del desarrollo de las fuerzas
productivas.

4
Habra inclusive una discusin ms bsica y pertinente: puede considerarse a la
extraccin masiva de recursos minerales no renovables en bruto, en base a una tecno-
loga importada y que son exportados sin elaboracin como un desarrollo de las
fuerzas productivas? En su lugar queda un agujero, y, adems de cargar con un
pasivo ambiental por los siglos venideros, el pas cancela el recurso y, con l,
cierra tambin las posibilidades de disponer de l, es decir, pierde alternativas de
futuro. En 2005 Brasil export U$S 55,3 mil millones en materias primas y U$S
44,2 mil millones en bienes manufacturados. En 2011 Brasil triplic sus exporta-
ciones de materias primas para U$S 162,2 mil millones mientras sus exportaciones
de manufacturas aumentaron para apenas U$S 60,3 mil millones. En otras pala-
bras, la diferencia entre el valor de las exportaciones de materias primas y de
manufacturas aument de U$S 13 mil millones para ms de U$S 100 mil millones
en los ltimos cinco aos del rgimen Lula. La desindustrializacin relativa de la
economa, el desequilibrio creciente entre el sector extractivo dominante y el
sector manufacturero ilustra la reversin del Brasil para un estilo colonial de
desarrollo (Petras, 2013).

5
Ms de un siglo despus de esta correspondencia entre Marx y Danielson, escriba
Stephen Bunker (2011) en la introduccin a un proyectado estudio sobre la mina de
Carajs, en la Amazonia brasilea: Os conflitos provocados pela mina demonstram
que a pesada infra-estrutura de extrao, transporte e sistemas de processamento em
escala global alteram, de forma dramtica, o ambiente fsico, encolhendo ou elimi-
nando economas locais anteriormente estabelecidas. Os riscos em jogo o enorme
capital irremediavelmente empregado em lugares remotos a fim de asegurar o acesso
barato e estvel s matrias-primas necessrias produo competitiva e aos lucros
no nvel global, bem como os meios de subsistncia e sobrevivncia social no nvel
local so extremamente elevados para todos os atores. Desigualdades macias de

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Polis, Revista Latinoamericana, Volumen 14, N 41, 2015

poder, objetivos de aes e estilos organizacionais provocam uma violncia destrutiva

nos diferentes grupos que buscam obter e defender a matria e o espao que necessitam
controlar a fim de reivindicar seus interesses (...) Carajs tambm mostra como novas
economias de escala, impostas em zonas at ento no incorporadas ao sistema
mundial, desestabilizam sistemas ecolgicos e sociais locais, aumentam a escala e a
concentrao de capital, diminuem a autoridade e autonomia dos estados locais,
deixando administrao estatal com menos competncia e menos recursos para
controlar os numerosos problemas relacionados ao bem estar e ordem social e
destruio ambiental trazida pelos projetos de escala global, com vastas demandas
sobre a matria localmente produzida. (...) As organizaes polticas e econmicas
locais no esto adaptadas para confrontar-se ou negociar com o poder infinitamen-
te maior das associaes estatais, empresariais e financeiras, nacionais e internacionais,
necessrias para coordenar o licenciamento, financiamento, marketing, direitos de
passagem e infra-estrutura de transporte inerentes a projetos to intensivos em capi-
tal e extensivos em espao(pgs. 128/130)

6
La hambruna rusa de 1891 fue referida por Mike Davis (2002), junto con otras
catstrofes provocadas por sequas en regiones perifricas (frica, India, China, nor-
deste de Brasil). Segn su interpretacin, se trat en realidad de genocidios permitidos
por los poderes coloniales, que destruyeron a las sociedades perifricas y permitieron
el afianzamiento del imperialismo.

7
Para referirnos a otro clsico, Claude Lvi-Strauss (1993) [1961] registr a la expe-
riencia colonial como fundamento del capitalismo, estableciendo un modelo de
reconfiguracin social que luego sera aplicado sobre poblaciones y territorios subordi-
nados en el interior de los pases centrales. Ruy Mauro Marini (1972), por su parte,
critic a la perspectiva de Andr Gunder Frank por no diferenciar entre el colonialis-
mo, basado en el saqueo sistemtico de los recursos naturales americanos, y la depen-
dencia, que implicara una participacin orgnica subordinada en la divisin interna-
cional del trabajo, viable slo a partir de 1840. En el mismo sentido se expres Celso
Furtado (1969), teniendo en cuenta las transformaciones en las tecnologas de navega-
cin martima (buques construidos de metal, propulsados a vapor), los ferrocarriles y la
invencin del telgrafo. Es una discusin an abierta, o que puede serlo.

8
Es conocida la relectura que David Harvey (2008) realiz de las posiciones de Rosa
Luxemburgo para fundamentar su propuesta de la acumulacin por desposesin.

9
Claro que, en todo caso, haban sido vaciados de poblacin indgena.

10
Ttulo del editorial, de autora colectiva, de la revista Crisis, 5, Buenos Aires, junio/
julio 2011.

11
Como ejemplo, escriba Celso Furtado en 1969: De este modo, el avance de la
industria minera de exportacin se hizo con la desnacionalizacin de la misma y con la
implantacin de un sector productivo que, dado su gran avance tecnolgico y elevada
densidad de capital, tendi a aislarse, y a comportarse como un sistema econmico
separado, o mejor an, como parte del sistema econmico al que perteneca la matriz
de la unidad productora. El control extranjero de una actividad altamente capitalizada
y que utiliza poca mano de obra signific desvincular del sistema econmico interno la
parte principal del flujo de ingreso originado en esa actividad. En tales condiciones, su
valor como factor de transformacin directa de las estructuras internas se redujo casi

54
 Hctor Alimonda

a nada. Adems, como la infraestructura creada para servir a las industrias minerales de
exportacin es altamente especializada, las economas externas que resultan de la
misma son escasas o nulas para el conjunto del sistema econmico. Finalmente, al
abastecerse de productos especializados obtenidos fuera del pas y al producir un redu-
cido flujo de salarios, este tipo de actividad no contribuy de forma significativa en
ninguna parte a la creacin de un mercado interno.

12
Un anlisis de Pablo Dvalos (2013), por ejemplo, muestra que en el caso de Ecuador
la renta extractiva no financia polticas sociales, lo que inclusive es vedado por la
Constitucin.

55
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Recibido: 10.08.2015 Aceptado: 25.08.2015

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