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AO 3 NO. 20 || 10 . AGOSTO . 2014

REVISTA ELECTRNICA TRIMESTRAL DE LA FACULTAD DE DERECHO DE LA UNIVERSIDAD DE LA SALLE BAJO

EL ACTO TESTAMENTARIO Y SUS CAUSAS DE INEFICACIA.

Articulo Realizado Por: Mtro. Mario Alberto Guzmn Gmez.

Catedrtico de la Facultad de Derecho
Universidad De La Salle A. C.
Imagen tomada de: www.mna.org.mx

Introduccin.
El testamento, como acto jurdico que es, comparte diversas caractersticas con los dems de su misma
especie. Todos, por ejemplo, implican una manifestacin de la voluntad, en todos encontramos
requisitos de existencia y de validez, todos pueden, por tanto, existir en el mundo jurdico y ser
plenamente vlidos o estar afectados de alguna ineficacia.

En las lneas siguientes nos ocuparemos del acto jurdico testamentario y de las diversas causas por las
cuales puede carecer de eficacia jurdica; las que lo afectan desde su origen, las derivadas de actos del
propio testador y las que derivan de conductas de los herederos o legatarios en l instituidos; las que
surgen antes del la muerte de su autor y las que se generan despus de sta; las que lo afectan
totalmente y las que slo limitan sus efectos en forma parcial.

El testamento como acto jurdico.

La doctrina clsica hace referencia a los hechos jurdicos en amplio sentido, comprendiendo a todos
aquellos acontecimientos, naturales o humanos, que generan consecuencias de derecho. De aqu, se
distinguen los hechos jurdicos en sentido estricto de los actos jurdicos; se considera que hay hecho
jurdico en estricto sentido cuando, por un acontecimiento natural o por un hecho humano se originan
consecuencia de derecho, a pesar de que no se tiene la intencin de generarlas; por su parte, el acto
jurdico es una manifestacin de la voluntad que se hace con la intencin de producir consecuencias de
derecho, las cuales son reconocidas por el ordenamiento jurdico.
Siguiendo los mismos lineamientos de la doctrina clsica, se desprende que las diferencias
fundamentales entre los hechos jurdicos en estricto sentido y los actos jurdicos, son las siguientes:

El hecho jurdico puede derivar de un acontecimiento natural o de la conducta humana; el acto

jurdico siempre deriva de una conducta humana.

La conducta humana de la que deriva el hecho jurdico puede ser voluntaria, involuntaria o contra la
voluntad; los actos jurdicos slo pueden derivar de conductas voluntarias.

Aun cuando la conducta sea voluntaria, el que realiza un hecho jurdico no tiene la intencin de
producir consecuencias de derecho: en el acto jurdico, la voluntad va encaminada a producir dichas
consecuencias.

Ahora bien, para que un acto jurdico exista en el mundo del derecho, es necesario que se renan los
siguientes requisitos:

a) Manifestacin de la Voluntad. Implica la proyeccin haca

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a) Manifestacin de la Voluntad. Implica la proyeccin haca el exterior de la intencin del sujeto, la

cual ser jurdicamente trascendental siempre que tenga como finalidad la creacin, transmisin,
modificacin o extincin de derechos y obligaciones.
b) Objeto. Se identifica con la finalidad que se persigue al realizar el acto jurdico, es decir, la
creacin, modificacin, transmisin o extincin de derechos y obligaciones.

c) Solemnidad. Es una caracterstica especial de determinados actos jurdicos que implica la

observancia de conductas preestablecidas en la ley, realizadas ante las personas (funcionarios o
testigos) que la propia normatividad prescribe.

Por otro lado, los requisitos de validez del acto jurdico son los siguientes:

a) Capacidad. En este sentido, es la aptitud que tiene la persona para celebrar determinado acto
jurdico.

b) Ausencia de Vicios en la Manifestacin de la Voluntad. Tradicionalmente se consideran como vicios en

la manifestacin de la voluntad el error, el dolo, la mala fe, la violencia y la lesin.

c) Licitud en el Objeto. Se refiere a que la finalidad que se persigue con la realizacin del acto jurdico
no debe pugnar con las leyes de orden pblico o con las buenas costumbres.

d) Formalidad. En los actos en lo que se exige este elemento, se traduce en el conjunto de requisitos
externos determinados por la ley, que acompaan o revisten a la manifestacin de la voluntad.

En la especie que nos ocupa, el acto jurdico testamentario es definido por el artculo 2551 del Cdigo
Civil del Estado de Guanajuato estableciendo que Testamento es un pacto (SIC)1 personalsimo,
revocable y libre, por el cual una persona capaz dispone de sus bienes y derechos, y declara o cumple
deberes para despus de su muerte. De esta nocin legal se desprende la definicin doctrinal que se
puede plantear de la siguiente forma: El testamento es un acto jurdico unilateral, personalsimo, libre,
revocable y solemne, mediante el cual una persona fsica capaz dispone de sus bienes y derechos, y
declara o cumple obligaciones para despus de su muerte.
Los elementos constitutivos de la definicin planteada, son los siguientes:

Es un acto jurdico. El testamento es una manifestacin de la voluntad encaminada a producir

consecuencias de derecho, reconocidas por el ordenamiento jurdico.
Es un acto unilateral. Debido a que, para su existencia y validez, slo se requiere de una
manifestacin de la voluntad.

Es un acto personalsimo. El testamento no puede ser realizado por interpsita persona, lo cual
significa que no es admisible en su elaboracin representacin legal o voluntaria, de acuerdo con los
previsto por el artculo 2553 del ordenamiento civil del Estado de Guanajuato.2

Es un acto libre. Este elemento puede verse desde dos enfoques: el primero, como requisito de todo
acto jurdico, cuya manifestacin de voluntad no debe estar afectada por algn vicio como el error, el
dolo, la mala fe o la violencia; 3 el segundo enfoque implica que la voluntad del testador no debe
derivar de una obligacin contractual, lo cual se desprende de lo establecido por el artculo 2552 del
ordenamiento citado.

Es un acto revocable. El testamento es un acto de ltima voluntad y, por lo tanto, su autor puede
dejarlo sin efectos en cualquier momento, en funcin de esa libertad testamentaria de la se que habl
en lneas anteriores.
Es un acto solemne. La naturaleza solemne del testamento trae como consecuencia el hecho de que
no se puede hacer testamento sino mediante las formas previstas en la legislacin civil y, por ende, las
disposiciones aparentemente testamentarias que no cumplan con dichas formalidades, no tienen ese
carcter, segn se prev en el artculo 2740, Cdigo Civil del Estado.
Es un acto que debe realizarse por persona fsica capaz. La sucesin mortis causa es un
procedimiento de liquidacin patrimonial de las personas fsicas, por lo que el acto jurdico
testamentario slo puede ser celebrado por ese tipo de personas. No obstante, si bien es cierto que
cualquier persona fsica puede ser causante en una sucesin, tambin lo es que no cualquiera puede
realizar un testamento, sino slo aquellas que cuenten con capacidad jurdica suficiente, cuyas reglas
bsicas se encuentran establecidas en los artculos 2561 y 2562 del Cdigo Civil del Estado, de los
cuales se desprende, en primer trmino que, la regla general es que la persona cuente con
testamentificacin activa o capacidad para testar y, en segundo, que dicha capacidad slo est limitada
por razones de edad (no pueden testar los menores de diecisis aos) y razones de salud mental (no
pueden realizar este acto jurdico los que habitual o accidentalmente no disfrutan de cabal juicio).

Mediante este acto se dispone de bienes y derechos, y se declaran o cumplen obligaciones. Segn se
desprende de lo establecido por el artculo 2634 del ordenamiento sustantivo civil del Estado, en el
testamento moderno no es indispensable instituir herederos para su validez; pero para que el acto
jurdico no carezca de objeto es menester que, en mismo,
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jurdico no carezca de objeto es menester que, en mismo, se realicen disposiciones propias del
testamento, es decir, ya sea que slo se disponga de bienes, sin hacer referencia alguna a derechos u
obligaciones; slo se disponga de derechos, sin disposicin sobre bienes u obligaciones e, incluso, slo
se declaren y cumplan obligaciones, sin hacer disposicin de bienes o derechos. Adems, mediante el
testamento se puede nombrar tutor, reconocer hijos, establecer modalidades no prohibidas por la ley,
etc.
Es un acto mortis causa. Slo surte efectos despus de la muerte de su autor, de ah que los
herederos o legatarios no puedan disponer de los bienes que les pudieran corresponder, sino hasta que
ese hecho se realice.4

Las causas de ineficacia del testamento.

Una vez descritos los aspectos generales de los actos jurdicos, as como la definicin de testamento y
los elementos constitutivos de la misma, abordaremos el tema central de este trabajo, es decir, las
diversas razones por la que un acto testamentario puede ser considerado, total o parcialmente, ineficaz
desde el punto de vista de sus consecuencias jurdicas.

En principio, de acuerdo con Baqueiro Rojas, por ineficacia debemos entender la carencia de efectos
normales en un acto jurdico; cuando no surte los efectos caractersticos que debiera producir.5 Ahora
bien, en el testamento, adems de las causas de ineficacia derivadas de la falta de algn elemento de
existencia o de validez, se incluyen otras formas como son la revocacin, la caducidad, su carcter de
inoficioso y, en determinados casos, el repudio de la herencia.
Inexistencia del acto testamento.

Un acto jurdico es inexistente, precisamente, cuando carece de algn elemento de existencia y, por
consecuencia, no produce efecto legal alguno. No puede valer, por confirmacin o por prescripcin, y la
inexistencia puede ser invocada por todo interesado.6

El acto testamentario puede ser jurdicamente inexistente por alguna de las siguientes causas:

a) Por falta de manifestacin de la voluntad. Lo cual se presenta, en trminos generales, cuando no se

expresa la voluntad del testador, cuando el acto se atribuye a una persona, habindose hecho pasar por
ella un tercero, o cuando se ha realizado por un menor de diecisis aos.

b) Por falta de objeto. Supuesto que puede tener lugar cuando, habindose expresado la voluntad del
testador en un pliego cerrado, el aparente testamento pblico cerrado u olgrafo, no establece
disposiciones testamentarias.

c) Por falta de solemnidad. Esto es, cuando no se da cumplimiento a todos y cada uno de los requisitos
exigidos por la ley, en funcin del tipo de testamento de que se trate.

Nulidad del testamento.

Debe hacerse la pertinente aclaracin de que en materia testamentaria no son aplicables las reglas que
rigen en la generalidad de los actos jurdicos con respecto a la nulidad, segn las cuales se distingue
entre la que es absoluta y la que resulta ser relativa, sino que debe partirse de la idea de que los
testamentos son vlidos en todo o en parte, o nulos en todo o en parte. De esa forma, el acto jurdico
testamentario puede estar afectado de tres formas de ineficacia relativas a su nulidad: Nulidad total
del testamento, Nulidad parcial del testamento que afecta a la institucin de herederos o legatarios y
Nulidad parcial del testamento que afecta a alguna clusula.

La nulidad total implica que todo el acto jurdico carecer de efectos para el derecho y se presenta en
los siguientes supuestos:

a) Por violencia fsica o amenazas sufridas por el testador, contra su persona o sus bienes, o la persona
o bienes de su cnyuge, ascendientes, descendientes o parientes colaterales hasta el cuarto grado, de
conformidad con lo dispuesto en el artculo 2741 del ordenamiento civil sustantivo de Guanajuato.
b) Por el hecho de que el testamento haya sido captado por dolo o fraude, de conformidad con lo
previsto por el numeral 2743 del mismo ordenamiento.

c) Cuando, segn prev el artculo 2745, la manifestacin de la voluntad no sea clara, expresndose
slo por seales o monoslabos, contestando preguntas realizadas al testador.

d) Cuando, por ltimo, un demente dicta testamento sin las seguridades establecidas para los insanos
en momentos de lucidez, previstas en los artculos 2563 a 2568 del citado Cdigo Civil.

Por otro lado, la nulidad parcial del testamento que afecta a la institucin de herederos o legatarios,
implica que el testamento es vlido y slo se anula la disposicin, privando al afectado de los
beneficios previstos en ese instrumento jurdico. Se presenta en los siguientes casos:

a) Por error en el motivo o causa de la designacin de herederos o legatarios, segn disposicin

establecida en el numeral 2557 del Cdigo Civil del Estado.
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establecida en el numeral 2557 del Cdigo Civil del Estado.

b) Cuando la designacin se hace bajo la condicin de que el beneficiario haga testamento a favor del
testador o de otra persona. Modalidad prohibida y sancionada de esa forma por el artculo 2605 del
propio ordenamiento.
c) Por haberse instituido a persona incierta, o bien, porque la cosa legada no pueda identificarse, de
acuerdo con lo sealado en el artculo 2646 del ordenamiento antes citado.
d) El hecho de que se instituya como heredero o legatario a alguno de los testigos que intervinieron en
el acto, a sus ascendientes, cnyuge o hermanos, de conformidad con lo establecido en la fraccin V
del numeral 2758.
Por ltimo, la nulidad parcial del testamento que afecta a alguna clusula, supone la validez general
del testamento, con excepcin de aquellas estipulaciones en las que se establezcan modalidades
prohibidas por la ley en forma expresa, en las que el legislador emplea la frmula se tiene por no
puesta, y se da en los siguientes supuestos:

a) Cuando al heredero o legatario se le impone una condicin que, al tiempo de la muerte del autor del
testamento, resulte fsica o jurdicamente imposible de cumplirse, segn se prev en los artculos 2603
y 2604 del ordenamiento sustantivo civil de Guanajuato.

b) Segn establece el artculo 2611 del mismo ordenamiento, cuando se impone una condicin de no
dar o de no hacer en forma general y, especficamente, cuando se impone la condicin de no impugnar
el testamento o alguna de sus clusulas.
c) Que se impone una condicin de tomar o dejar de tomar estado, segn lo sealado por el numeral
2614.
d) Que se seale trmino para que inicie o concluya la institucin de heredero. Modalidad prohibida y
sancionada por el artculo 2636 del citado ordenamiento.

e) Que se establezca substitucin fideicomisaria de herederos, la cual se presenta, segn Ernesto

Gutirrez y Gonzlez, cuando el heredero tenga la doble obligacin de conservar y restituir.7 Las
reglas relativas a la nulidad parcial, en este caso, se encuentran previstas en los artculos 2729, 2734,
2735 y 2738 del Cdigo Civil del Estado de Guanajuato.
Revocacin del testamento.
Como ya se mencion, el testamento, siendo un acto jurdico de ltima voluntad, es esencialmente
revocable y la renuncia a esa facultad es nula.8 La revocacin del testamento es un acto jurdico
unilateral, en virtud del cual su autor lo deja sin efectos, total o parcialmente y en forma expresa o
tcita.
La revocacin expresa se realiza mediante la manifestacin de voluntad en el sentido claro y
terminante de dejar sin efectos el testamento dictado, sin establecer disposiciones testamentarias en
el mismo acto; en tanto que la revocacin tcita, se presenta cuando se otorga un nuevo testamento,
sin hacer referencia al anterior.8

Por excepcin, cuando se revoca el testamento, ciertos deberes declarados no se tienen por revocados,
por ejemplo, los que derivan del reconocimiento de hijos nacidos fuera del matrimonio, segn lo
previsto por el artculo 423 del ordenamiento sustantivo civil de Guanajuato.
Caducidad de la institucin de heredero o legatario.

Debe advertirse que, a pesar de lo dispuesto en el epgrafe marcado como Captulo IX, del Ttulo
Segundo, Libro Cuarto, denominado De la nulidad, revocacin y caducidad de los testamentos, lo que
en realidad caduca no es el testamento, sino la institucin de heredero o legatario, cuando de
conformidad con lo establecido en el artculo 2753 del Cdigo Civil, se presenta alguno de los siguientes
supuestos:
a) Porque el heredero o legatario muera antes que el autor de la herencia
b) Porque el heredero o legatario muera antes de que se cumpla la condicin a la que se sujeto su
derecho.
c) Por incapacidad del heredero o legatario.

d) Por renunciar al derecho de recibir la herencia o el legado, salvo que, al mismo tiempo, acepte una
u otro.
Testamento inoficioso.
El testamento es inoficioso cuando el testador, en uso de su libertad testamentaria, dispone de todo su
patrimonio y deja de cumplir con la obligacin de proporcionar
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patrimonio y deja de cumplir con la obligacin de proporcionar alimentos a las personas que, de
acuerdo con lo previsto en el numeral 2824 del ordenamiento sustantivo civil del Estado, son sus
acreedores alimentarios.

Debe sealarse que el hecho de que el testamento sea declarado inoficioso, no implica su ineficacia
absoluta, sino slo en la medida necesaria para dar cumplimiento a las obligaciones alimenticias, por lo
que todo lo dems ser vlido, de no existir otra causa de ineficacia. As lo prev el numeral 2631 del
Cdigo Civil del Estado al establecer que El preferido (SIC) 10 tendr solamente derecho a que se le d
la pensin que corresponda, subsistiendo el testamento en todo lo que no perjudique ese derecho

Repudio de la herencia.
El repudio puede ser definido como el acto jurdico unilateral, expreso, en virtud del cual un heredero,
por s mismo o por medio de su representante, rehsa asumir los derechos y obligaciones que no se
extinguieron con la muerte del de cujus, en forma libre, cierta, total, irrevocable por regla general,
con carcter retroactivo y cuya ejecucin se transmite por causa de muerte.

Ya sea que en el testamento se instituya a un heredero universal, o se instituyan dos o ms herederos,

pero sin disponer con respecto a su substitucin, se corre el riesgo de que acto jurdico testamentario
sea ineficaz total o parcialmente, en cuanto a los que no sea adquirido por el heredero que repudia.

Conclusiones.
Como se ha podido observar en este breve anlisis, el acto de hacer testamento encuentra semejanzas
bsicas con los dems actos jurdicos, pero, en cuanto a sus formas de ineficacia, tiene reglas
especiales que lo distinguen fundamentalmente de los dems de su misma especie.

As encontramos que cuando se realiza un testamento sin contar con la edad mnima que, por regla
general,11 exige la ley para realizar un testamento, es decir, diecisis aos, la sancin normativa no es
la nulidad del acto por falta de capacidad jurdica, sino la inexistencia del mismo, toda vez que el
testamento realizado por un menor de esa edad no sera susceptible de valer por confirmacin o por
prescripcin, sino que, simplemente, es la nada jurdica y lo que no existe no puede hacerse vlido.
En materia de nulidades pudimos darnos cuenta que en el testamento se aplican reglas especiales que,
prcticamente, sugieren una especial revisin de la teora al respecto.
Revisamos, as mismo, causas de ineficacia que el testamento comparte con ciertos actos jurdicos,
como la revocacin, la derivada de ser considerado inoficioso y el repudio por parte del beneficiario.
Por ltimo, dimos un somero vistazo a una forma de ineficacia propia del testamento, como lo es la
caducidad de la institucin de heredero o legatario.

Notas y fuentes consultadas.

1 Se entiende que debe decir acto y no pacto, ya que esta ltima palabra implica un contrasentido
con la esencia del testamento.

2 No obstante, de conformidad con lo dispuesto por los artculos 2554 y 2655 del mismo ordenamiento,
si es factible disponer que un tercero tome ciertas decisiones con respecto a la reparticin de la
herencia.

3 artculos 2557, 2741 y 2743 del Cdigo Civil del Estado de Guanajuato.
4 Artculo 2547 del Cdigo Civil del Estado que establece que El heredero o legatario no puede
enajenar su parte en la herencia sino despus de la muerte de aquel a quien hereda.
5 Baqueiro Rojas, Edgard y Buenrostro Bez, Rosala, Derecho de Familia y Sucesiones, Ed. Harla, 5.
Edicin, Mxico, 1996, p. 345
6 Artculo 1715 del Cdigo Civil del Estado de Guanajuato.

7 Gutirrez y Gonzlez, Ernesto, El Patrimonio (El Pecuniario y el Moral o Derechos de la Personalidad y

Derecho Sucesorio), Ed. Porra, 3. Ed., 1990, p. 629.

8 Artculo 2749 del Cdigo Civil del Estado de Guanajuato.

9 Artculos 2750 a 2752 del Cdigo Civil del Estado de Guanajuato.
10 Advirtase que la palabra adecuada es la de preterido, de preterir, es decir, hacer caso omiso de
alguien o algo.
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11 La excepcin a esa regla general se prev en el artculo 2806, relativo al testamento olgrafo y que,
en lo conducente, establece que Este testamento slo podr ser otorgado por las personas mayores de
edad

La revista Ex Lege es una publicacin trimestral, que contendr interesantes secciones, como las dedicadas
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