Insecta

Los insectos (Insecta) son una clase de animales invertebrados del

filo de los artrpodos, caracterizados por presentar un par de
Insectos
antenas, tres pares de patas y dos pares de alas (que, no obstante,
pueden reducirse o faltar). La ciencia que estudia los insectos se
denomina entomologa. Su nombre proviene del latn insectum,
calco del griego , 'cortado en medio'.1

Los insectos comprenden el grupo de animales ms diverso de la

Tierra con aproximadamente un milln de especies descritas,2 3
ms que todos los dems grupos de animales juntos, y con
estimaciones de hasta 30 millones de especies no descritas, con lo
que, potencialmente, representaran ms del 90 % de las formas de
vida del planeta.4 Otros estudios ms recientes rebajan la cifra de
56
insectos por descubrir a entre 6 y 10 millones de especies.

Los insectos pueden encontrarse en casi todos los ambientes del Diversos rdenes de Insectos
planeta, aunque solo un pequeo nmero de especies se ha
Taxonoma
adaptado a la vida en los ocanos. Hay aproximadamente 5000
Dominio: Eukaryota
especies de odonatos (liblulas, caballitos del diablo), 20 000 de
ortpteros (saltamontes, grillos), 120 000 de lepidpteros Reino: Animalia
(mariposas y polillas), 160 000 de dpteros7 (moscas, mosquitos), Filo: Arthropoda
9800 de dictipteros (cucarachas, termitas, mantis), 5200 Subfilo: Hexapoda
ftirpteros (piojos), 1900 sifonpteros (pulgas), 82 000 de Clase: Insecta
hempteros (chinches, pulgones, cigarras), 350 000 de colepteros LINNAEUS, 1758
(escarabajos, mariquitas), y 110 000 especies de himenpteros Clados
(abejas, avispas, hormigas).
Archaeognatha
Los insectos no solo presentan una gran diversidad, sino que
Zygentoma
tambin son increblemente abundantes. Algunos hormigueros
Pterygota
contienen ms de 20 millones de individuos y se calcula que hay
1015 hormigas viviendo sobre la Tierra. En la selva amaznica se (Ver Taxonoma para una clasificacin detallada)
estima que hay unas 60 000 especies y 3,2 x 108 individuos por
hectrea. Se estima que hay 200 millones de insectos por cada ser [editar datos en Wikidata]

humano.

Artrpodos terrestres tales como los ciempis, milpis, araas, escorpiones y las cochinillas de humedad se confunden a menudo con
los insectos debido a que tienen estructuras corporales similares, pero son fcilmente distinguibles, ya que los insectos presentan tres
pares de patas, mientras que los escorpiones y las araas tienen cuatro pares y no poseen antenas, las cochinillas de humedad poseen
diez pares de patas y pueden enrollarse, los ciempis y milpis tienen muchos pares de patas.

ndice
1 Anatoma externa
1.1 Exoesqueleto
1.2 Cabeza
 1.2.1 Ojos
1.2.2 Antenas
1.2.3 Piezas bucales
1.2.4 Tipos principales de aparatos bucales
1.3 Trax
1.3.1 Patas
1.3.2 Alas
1.4 Abdomen
2 Anatoma interna
2.1 Aparato digestivo
2.2 Aparato respiratorio
2.3 Aparato circulatorio
2.4 Aparato excretor
2.5 Sistema nervioso
3 Percepcin
4 Comportamiento social
5 Cuidado parental
6 Reproduccin
7 Huevos de insectos
8 Metamorfosis
9 Ecologa
9.1 Alimentacin
9.2 Relaciones interespecficas
9.3 Estrategias defensivas
10 Importancia de los insectos para el ser humano
10.1 Insectos polinizadores
10.2 Plagas de los granos almacenados
10.3 Insectos que transmiten enfermedades
10.4 Plagas para la agricultura
10.5 Plagas de la madera y los bosques
10.6 Insectos como alimento
10.7 Insectos como medicina
11 Desventajas de los insectos para el ser humano
11.1 Medios culturales
11.2 Por medio de insecticidas
11.3 Medios biolgicos
11.4 Medios preventivos y cuarentenas
12 Rcords
13 Registro fsil
14 Reduccin de volumen
15 Taxonoma
16 Filogenia
17 Vase tambin
18 Referencias
19 Bibliografa
20 Enlaces externos
20.1 Sociedades entomolgicas de habla hispana

Anatoma externa
El cuerpo de los insectos est formado por tres regiones principales (denominadas tagmas): cabeza, trax y abdomen, uniformemente
recubiertas por un exoesqueleto.

Exoesqueleto
El exoesqueleto o ectoesqueleto es el esqueleto externo que recubre todo el cuerpo de
los insectos y dems artrpodos y que tambin se conoce como integumento. En
insectos est formado por una sucesin de capas; de adentro hacia afuera estas son: la
membrana basal, la epidermis o hipodermis y la cutcula; la nica capa celular es la
epidermis; el resto no posee clulas y est compuesto por algunas de las siguientes Esquema de un coleptero en
sustancias: quitina, artropodina, esclerotina, cera y melanina. El componente rgido, la vista dorsal para mostrar la
esclerotina, cumple varios papeles funcionales que incluyen la proteccin mecnica del morfologa externa de un insecto.
insecto y el apoyo de los msculos esquelticos, a travs del llamado endoesqueleto; en Referencias: A: Cabeza, B;
Trax, C: Abdomen; 1: antena, 2:
los insectos terrestres, el exoesqueleto tambin acta como una barrera para evitar la
mandbula; 3: Labro; 4: Palpo
desecacin o prdida del agua interna. El exoesqueleto apareci por primera vez en el
maxilar; 5: Clpeo, 6: Frente; 7:
registro fsil hace unos 550 millones de aos y su evolucin ha sido crtica para la Vrtex; 8: Pronoto; 9: Escutelo;
radiacin adaptativa y la conquista de casi todos los nichos ecolgicos del planeta que 10 litro (= primer par de alas);
los artrpodos han venido realizando desde elCmbrico. 11: abdomen; 12: estigma; 13, 14
y 15: patas (pares anterior, medio
Vase tambin: Cutcula (artrpodos) y posterior).

Cabeza
La cabeza es la regin anterior del cuerpo, en forma de cpsula, que contiene los ojos, antenas y piezas bucales. La forma de la
cabeza vara considerablemente entre los insectos para dar espacio a los rganos sensoriales y a las piezas bucales. La parte externa
endurecida o esclerosada de la cabeza se llama crneo.

La cabeza de los insectos est subdividida por suturas en un nmero de escleritos ms o menos diferenciados que varan entre los
diferentes grupos. Tpicamente hay una sutura en forma de "Y" invertida, extendindose a lo largo de la parte dorsal y anterior de la
cabeza, bifurcndose por encima del ocelo para formar dos suturas divergentes, las cuales se extienden hacia abajo en los lados
anteriores de la cabeza. La parte dorsal de esta sutura (la base de la Y) es llamada sutura coronal y las dos ramas anteriores suturas
frontales. Por otra parte, la cabeza de los insectos est constituida de una regin preoral y de una regin postoral. La regin preoral
contiene los ojos compuestos, ocelos, antenas y reas faciales, incluido el labio superior, y la parte postoral contiene las mandbulas,
las maxilas y los labios.

Internamente, el exoesqueleto de la cpsula ceflica de los insectos se invagina para formar las ramas del tentorio que sirven como
sitios de insercin muscular.

Ojos
La mayora de los insectos tienen un par de ojos compuestos relativamente grandes, localizados dorso-lateralmente en la cabeza. La
superficie de cada ojo compuesto est dividida en un cierto nmero de reas circulares o hexagonales llamadas facetas u omatidios;
cada faceta es una lente de una nica unidad visual. En adicin a los ojos compuestos, la mayora de los insectos posee tres ojos
simples u ocelos localizados en la parte superior de la cabeza, entre los ojos compuestos.

Antenas
Son apndices mviles multiarticulados. Se presentan en nmero par en los insectos adultos y la mayora de las larvas. Estn
formadas por un nmero variable de artejos denominados antenmeros o antenitas. El cometido de las antenas es eminentemente
sensorial, desempeando varias funciones. La funcin tctil es la principal, gracias a los pelos tctiles que recubren casi todos los
antenmeros; tambin desempean una funcin olfativa, proporcionada por reas olfativas en forma de placas cribadas de poros
microscpicos distribuidas sobre la superficie de algunos antenmeros terminales. Tambin poseen una funcin auditiva y a veces
una funcin prensora durante la cpula oapareamiento, al sujetar a la hembra. Estn formadas por
tres partes, siendo las dos primeras nicas y uniarticuladas y la tercera comprende un nmero
variable de antenmeros y se denominan respectivamente: escapo, pedicelo y flagelo o funculo.

Piezas bucales
Son piezas mviles que se articulan en la parte inferior de la cabeza, destinadas a la alimentacin;
trituran, roen o mastican los alimentos slidos o duros y absorben lquidos o semilquidos. Las
piezas bucales son las siguientes:

Labro (labio superior o labio simple). Es un esclerito impar de forma variable con Ojos compuestos de un
movimientos para arriba y para abajo; es el techo de la boca y se articula con el
clpeo. En su parte ventral o interna est localizada la epifaringe, que no es una odonato.
pieza libre, est levemente esclerosada; su funcin es gustativa.
Mandbulas. Son dos piezas simples, dispuestas lateralmente bajo el labio superior,
articuladas, resistentes y esclerosadas. Su funcin es masticar, triturar o lacerar los alimentos. En algunos adultos
pueden faltar siendo totalmente ausentes ovestigiales en la totalidad de los lepidpteros y efemerpteros.
Maxilas. En nmero de dos, estn situadas detrs de las mandbulas. Articuladas en la parte lateral inferior a la
cabeza, son piezas auxiliares durante la alimentacin. La hipofaringe es una estructura saliente, localizada sobre el
mentn con funcin gustativa. Se asemeja a la lengua. Las maxilas poseen un palpo maxilar cada una.
Labio (labium). Estructura impar resultado de la fusin de dos apndices situada bajo las maxilas y que representa
el suelo de la boca; presenta dos pequeospalpos labiales.

Anatoma de un insecto. A.-Cabeza; B.- Trax; C.- Abdomen; 1.- Antena; 2.- ocelo
inferior; 3.- Ocelo superior; 4.-Ojo compuesto; 5.- Cerebro; 6.- Protrax; 7.- Arteria
dorsal (aorta); 8.- Trqueas; 9.- Mesotrax; 10.- Metatrax; 11.-Alas anteriores; 12.-
Alas posteriores; 13.- Estmago; 14.- Corazn; 15.- Ovarios; 16.- Intestino; 17.- Ano;
18.- Vagina; 19.- Cadena ganglionar ventral;20.- Tubos de Malpighi; 21.- Tarsmero;
22.- Ua; 23.- Tarso; 24.- Tibia; 25.- Fmur; 26.- Trocnter; 27.- Buche; 28.- Ganglio
torcico; 29.- Coxas; 30.- Glndula salival; 31.- Collar periesofgico; 32.-Piezas
bucales; de izquierda a derecha:labro, mandbulas, maxilas y labio.

Tipos principales de aparatos bucales

El aparato bucal de los insectos se ha ido modificando en varios grupos para adaptarse a la ingestin de diferentes tipos de alimentos
y por diferentes mtodos. Aqu se citan los tipos ms diferenciados e interesantes, escogidos para ilustrar las diversas formas
adoptadas por partes homlogas, y los diferentes usos a que pueden ser aplicadas. Existen muchos otros tipos, gran cantidad de los
cuales representan estados intermedios entre algunos de los aqu citados.
 Tipo masticador. En este tipo de aparato bucal los apndices son esencialmente las mandbulas, las maxilas y el
labio. Las mandbulas cortan y trituran los alimentos slidos y las maxilas y el labio los empujan hacia el esfago. El
aparato bucal de tipo masticador es el ms generalizado entre los insectos y, a partir del mismo, se han
desarrollado los otros tipos (ver figura abajo a la derecha). Este punto de vista se sustenta en dos clases de
pruebas importantes. En primer lugar, este aparato bucal es el ms semejante en su estructura al de los miripodos
que son los parientes ms cercanos de los insectos. En segundo lugar, el aparato bucal masticador se encuentra en
casi todos los rdenes de insectos como losortpteros, los colepteros y las larvas de lepidpteros.

Tipo cortador-chupador. Este tipo de aparato bucal se encuentra

en los tbanos (Diptera Tabanidae) y algunos otros dpteros, las
mandbulas se presentan en forma de hojas afiladas y las maxilas
en forma de largos estiletes sonda. Ambas cortan y desgarran el
tegumento de los mamferos, haciendo fluir la sangre de la herida.
Esta sangre es recogida por la protuberancia esponjosa del labio y
conducida al extremo de la hipofaringe. La hipo y la epifaringe se
ajustan para formar un tubo a travs del cual la sangre es aspirada
hacia el esfago.

Tipo chupador. Un gran nmero de moscas no picadoras, entre

ellas la mosca domstica, tienen este tipo de aparato bucal
adaptado solo para la ingestin de alimentos lquidos o fcilmente
solubles en saliva. Este tipo es el ms similar al cortador chupador
,
pero las mandbulas y las maxilas no son funcionales, y las partes
restantes forman una probscide con un pice en forma de
esponja (denominado labelo). Esta se introduce en los alimentos Radiacin adaptativa de las piezas
lquidos que son conducidos hacia el canal alimenticio por
bucales de los insectos. A: tipo
diminutos canales capilares existentes en la superficie del labelo.
El canal alimenticio tambin est formado por la trabazn alargada masticador, B: tipo cortador-chupador, C:
de la hipo y epifaringe que forman un tubo hacia el esfago. Las en espiritrompa, D: tipo picador-suctor.
moscas y otros insectos con este tipo de aparato bucal pueden a:antena, c: ojo compuesto
ingerir tambin alimentos slidos como el azcar. Para ello, lr (rojo): labro, md (verde): mandbulas,
arrojan sobre el alimento una gota de saliva, que lo disuelve, y
mx (amarillo): maxilas, lb (azul): labio, hp
luego la solucin es succionada hacia la boca.
(azul oscuro): hipofaringe.
Tipo masticador-lamedor. Este tipo de aparato bucal, adaptado a la
absorcin de lquidos, se encuentra en las abejas y avispas,
ejemplificado por la abeja comn. Las mandbulas y el labro son de tipo masticador y las emplean para sujetar las
presas y para amasar la cera u otros tipos de materiales con que construyen sus nidos. Las maxilas y el labio
forman una serie de estructuras deprimidas y alargadas de las cuales una de ellas forma un rgano extensible
acanalado. Este ltimo se emplea como una sonda para llegar a los profundos nectarios de las flores. Las otras
lengetas de las maxilas y el labio forman una serie de canales por los que desciende la saliva y asciende el
alimento.

Tipo picador-chupador. El aparato bucal de muchos grupos de insectos est modificado para taladrar tejidos y
chupar jugos. Entre ellos los hempteros (pulgones, chinches, cochinillas), predadores de muchas clases, piojos y
pulgas que chupan la sangre de mamferos y aves. En este tipo de aparato bucal, el labro, las mandbulas y las
maxilas son delgados y largos, y se renen para formar una delicada aguja hueca. El labio forma una vaina robusta
que mantiene rgida esta aguja. La totalidad del rgano se llama pico. Para alimentarse, el insecto aprieta la
totalidad del pico contra elhospedador, inserta de esta forma la aguja en el interior de los tejidos del mismo y chupa
sus jugos a travs de la aguja hasta el interior del esfago.

Tipo tubo de sifn. Los lepidpteros adultos se alimentan de nctar y otros alimentos lquidos. Estos son
succionados por medio de una larga probscide (espiritrompa) compuesta solamente por un tubo que desemboca
en el esfago.

Trax
El trax es la regin media del cuerpo y contiene las patas y las alas (en algunos insectos adultos no hay alas y en muchos insectos
inmaduros y en algunos adultos no hay patas). El trax est compuesto de tres segmentos, protrax, mesotrax, y metatrax, cada
segmento torcico tiene tpicamente un par de patas y meso y metatrax un par de las alas cada uno (cuando estn presentes); cuando
hay un solo par de alas, estn situadas en el mesotrax, excepto en los estrepspteros que solo conservan las alas metatorcicas; el
protrax nunca tiene alas.

El trax est unido a la cabeza por una regin del cuello, membranosa, el cerviz. Hay generalmente uno o dos escleritos pequeos en
cada lado del cuello, los cuales ligan la cabeza con el protrax.
Cada segmento torcico est compuesto de cuatro grupos de escleritos. El noto dorsalmente, las pleuras lateralmente y el esternn
ventralmente. Cualquier esclerito torcico puede ser localizado en un segmento particular por el uso de prefijos apropiados: pro-,
meso- y meta-. Por ejemplo, el noto del protrax es llamado pronoto.

Los notos del mesotrax y metatrax estn frecuentemente subdivididos por suturas en dos o ms escleritos cada uno. La pleura es un
segmento portador de alas, forma un proceso alar
-pleural que sirve como sostn para el movimiento del ala.

En cada lado del trax hay dos aberturas en forma de hendiduras, una entre el protrax y el mesotrax y la otra entre el meso y el
metatrax. Estas son los estigmas, o sea las aberturas externas delsistema traqueal.

Patas
Consisten tpicamente en los segmentos siguientes:

Coxa, segmento basal

Trocnter, segmento pequeo, (raramente dos segmentos), siguiendo a la coxa
Fmur, primer segmento largo de la pata
Tibia, es el segmento largo de la pata
Tarsos, una serie de pequeos segmentos (tarsmeros) despus de la tibia. El
nmero de segmentos tarsales en los insectos diferentes vara de uno a cinco. El
ltimo segmento tarsal generalmente contiene un par de garras o uas y
frecuentemente uno o ms estructuras en formas de almohada, entre o en la base
de las uas. Una almohada o lbulo entre las uas es generalmente llamada
arolium y almohadas localizadas en la base de las uas son llamadas pulvillos.

Alas Pata de un insecto

1: Coxa; 2: Trocnter; 3:
Las alas de los insectos son evaginaciones de la pared del Fmur; 4: Tibia; 5: Tarso (5a-
cuerpo localizadas dorso-lateralmente entre los notos y las e: tarsmeros); 6: Ua.
pleuras. La base del ala es membranosa, esto hace posible el
movimiento del ala.

Las alas de los insectos varan en nmero, tamao, forma, textura, nerviacin, y en la posicin en
que son mantenidas en reposo. La mayora de los insectos adultos tienen dos pares de alas,
Anatoma del movimiento situadas en el meso y metatrax; algunos, como los dpteros, tienen un solo par (siempre situado
alar; a: alas; b: articulaciones en el mesotrax salvo en estrepspteros que las poseen en el metatrax) y algunos no poseen alas
de las alas; c: msculos
(por ejemplo, formas pteras de lospulgones, hormigas obreras, pulgas, etc.).
transversales; d: msculos
longitudinales.
En la mayora de los insectos las alas son membranosas y pueden contener pequeos pelos o
escamas; en algunos insectos las alas anteriores son engrosadas, coriceas o duras y en forma de
vaina, esa estructura es conocida como litro (en los colepteros). Las chinches tienen el primer
par de alas engrosado en su base; a este tipo de alas se les llama hemilitros. Las langostas, grillos, cucarachas, entre otros insectos
primitivos tienen el primer par de alas angosto y con la consistencia de un pergamino; stas reciben el nombre de tegminas. Las alas
membranosas de los insectos son usadas para volar
, aqullas endurecidas como es el caso de los litros, hemilitros, tegminas, cuando
plegadas sirven de proteccin al segundo par de alas que es delicado por ser membranoso y tambin al abdomen. Las alas son
tambin importantes para producir ciertos sonidos, para dispersar olores y, por su diseo, tienen importancia en el camuflaje y el
mimetismo.

La mayora de los insectos son capaces de doblar las alas sobre el abdomen cuando estn en reposo, pero los grupos ms primitivos,
como liblulas y efmeras, no pueden hacerlo y mantienen las alas extendidas para afuera, o reunidas encima del cuerpo.

Algunos insectos como grillos y langostas machos, son capaces de producir un sonido caracterstico con las alas friccionando las dos
alas anteriores entre s, o las alas anteriores con las patas posteriores.
Muchos insectos como las moscas y abejas, mueven las alas tan rpidamente que se produce un zumbido. El zumbido, por su
frecuencia sonora, es un carcter especfico y en insectos como los mosquitos o zancudos hembras, es un elemento usado por las
hembras para atraer a los machos que vuelan en un enjambre.

Los insectos son los nicos invertebrados capaces de volar. En el Carbonfero, algunas Meganeura (un grupo relacionado con las
liblulas actuales) tenan una envergadura de 75 cm.; la aparicin de insectos gigantes parece tener una relacin directa con el
contenido de oxgeno de la atmsfera, que en aquella poca era del 35 %, comparado con el 21 % actual; el sistema traqueal de los
insectos limita su tamao, de modo que elevadas concentraciones de oxgeno permitieron tamaos mayores.8 Los mayores insectos
voladores actuales, como algunas mariposas nocturnasAttacus
( atlas, Thysania agrippina) son mucho menores.

Adems del vuelo activo, muchos pequeos insectos son tambin dispersados por el viento. ste es el caso de los pulgones que a
menudo son transportados largas distancias por las corrientes de aire.9

Abdomen
El abdomen de los insectos posee tpicamente 11 segmentos, pero el ltimo est muy reducido, de modo que el nmero de segmentos
raramente parece ser ms de 10. Los segmentos genitales pueden contener estructuras asociadas con las aberturas externas de los
conductos genitales; en el macho estas estructuras se relacionan con la cpula y la transferencia de esperma a la hembra; y en las
hembras estn relacionados con la oviposicin.

En el extremo del abdomen puede haber apndices, los cuales sur

gen del segmento 10 y son loscercos, que son de valor taxonmico.

Anatoma interna

Aparato digestivo
El aparato digestivo de los insectos es un tubo, generalmente algo enrollado que se extiende desde la boca al ano. Se divide en tres
regiones: el estomodeo, el mesentern y el proctodeo. Algunas porciones estn ensanchadas, sirviendo de almacenaje, por ejemplo el
Buche. Separando estas regiones hay vlvulas y esfnteres que regulan el paso del alimento de una a otra. Hay tambin una serie de
glndulas que desembocan en el tubo digestivo y que ayudan a la digestin.

Aparato respiratorio
Vase tambin: Trquea (artrpodos)
El aparato respiratorio de los insectos est compuesto por trqueas, una serie de tubos vacos que en su conjunto forman el sistema
traqueal; los gases respiratorios circulan a travs de l. Las trqueas se abren al exterior a travs de los estigmas o espirculos, en
principio un par en cada segmento corporal; luego van reduciendo progresivamente su dimetro hasta convertirse en traqueolas que
penetran en los tejidos y aportan oxgeno a las clulas. En la respiracin traqueal el transporte de gases respiratorios es totalmente
independiente del aparato circulatorio por lo que, a diferencia de los vertebrados, el fluido circulatorio (hemolinfa) no almacena
oxgeno.

Aparato circulatorio
Vanse tambin: Fisiologa (insectos)#Sistema_circulatorio y Hemolinfa.
Como en los dems artrpodos, la circulacin es abierta y lagunar, y en los insectos est simplificada. El lquido circulatorio es la
hemolinfa que llena la cavidad general del cuerpo que por esta razn se denomina hemocele que est subdividida en tres senos
(pericrdico, perivisceral y perineural). El corazn se sita en posicin dorsal en el abdomen dentro del seno pericrdico; tiene una
vlvula en cada metmero que delimita varios compartimentos o ventrculos, cada uno de ellos con un par de orificios u ostiolos por
los que penetra la hemolinfa cuando el corazn se dilata (distole). El corazn se prolonga hacia adelante en la arteria aorta por la que
sale la hemolinfa cuando el corazn se contrae (sstole); suele ramificarse para distribuir la hemolinfa a la regin ceflica. Pueden
existir rganos pulstiles accesorios en diferentespartes del cuerpo, que actan como corazones accesorios que aseguran la llegada de
la hemolinfa a los puntos ms distales (antenas, patas).

Aparato excretor
El aparato excretor de los insectos est constituido por los tubos de Malpighi. Son tubos ciegos que flotan en el hemocele, de donde
captan los productos residuales y desembocan en la parte final del tubo digestivo donde son evacuados y eliminados con las heces.
Son capaces de reabsorber agua y electrolitos, con lo que juegan un importante papel en el equilibrio hdrico y osmtico. Su nmero
oscila entre cuatro a ms de cien. Los insectos son uricotlicos, es decir, excretan principalmente cido rico. Excepcionalmente, los
tubos de Malpighi se modifican en glndulas productoras de seda u r
ganos productores de luz.

Algunos insectos poseen rganos excretores adicionales e independientes del tubo digestivo, como las glndulas labiales o maxilares,
y los riones de acumulacin(cuerpos pericrdicos,nefrocitos dispersos por el hemocele,oenocitos epidrmicos y clulas del urato).

Sistema nervioso
El sistema nervioso consta del cerebro y de una cadena ventral de nervios. El cerebro est en la cabeza, se subdivide en protocerebro,
deutocerebro y tritocerebro y en el ganglio subesofgico. Todos estn conectados por comisuras nerviosas. La cadena nerviosa es
como una escalera de cuerdas con pares de ganglios que corresponden a cada segmento del cuerpo del insecto. Adems hay rganos
sensoriales: antenas para la olfaccin, ojos compuestos y simples, rganos auditivos, mecanorreceptores, quimiorreceptores, etc.

Percepcin
Muchos insectos poseen rganos muy refinados de percepcin; en algunos casos sus sentidos pueden percibir cosas fuera del rango
de percepcin de los sentidos de los humanos. Por ejemplo, las abejas pueden ver en el espectro ultravioleta y captar los patrones de
polarizacin de la luz, y ciertas polillas macho tienen un sentido especializado delolfato que les ayuda a detectar las feromonas de las
hembras a muchos kilmetros de distancia; las hormigas pueden seguir en la oscuridad los rastros olorosos dejadas por sus
compaeras.

Debido al pequeo tamao y la simplicidad de su sistema nervioso, el procesamiento que puedan hacer de las percepciones es muy
limitado. Por ejemplo, en general se acepta que la visin de los insectos ofrece muy baja resolucin de los detalles, especialmente a
grandes distancias.

Por otra parte son capaces de dar respuestas sorprendentemente rpidas ante estmulos especficos. Por ejemplo, el reflejo de correr
de las cucarachas al percibir en sus cercos posteriores cualquier movimiento de aire que delata la presencia de un peligro a su
alrededor, o el reflejo de las moscas y liblulas durante el vuelo de esquivar obstculos a alta velocidad.

Comportamiento social
Vase tambin: Eusocialidad
Los insectos sociales, como las termitas, hormigas y muchas abejas y avispas son las familias ms conocidas de animales sociales.10
Viven juntos en grandes colonias altamente organizadas y genticamente similares a tal punto que en algunos casos son consideradas
superorganismos. Se dice que la abeja domstica es el nico invertebrado que ha desarrollado un sistema de smbolos abstractos de
comunicacin en que un comportamiento se usa para representar y transmitir una informacin especfica acerca del ambiente. En este
sistema de comunicacin, llamado danza de la abeja, el ngulo de la posicin de la abeja danzante representa la direccin en relacin
11:309-311
al sol y la duracin de la danza representa la distancia a la fuente de alimento de flores.

El sistema de comunicacin de los abejorros no es tan avanzado como el de la abeja domstica pero ellos tambin tienen medios de
comunicacin. Por ejemplo, Bombus terrestris aprende ms rpido como manipular flores cuando visita un grupo de flores
12
desconocidas si ve a un coespecfico forrajeando en tales flores.
Solamente los insectos que viven en nidos o colonias demuestran una verdadera
capacidad de orientacin espacial o de navegacin fina. Esto les permite retornar a
su nido que puede estar a unos pocos milmetros de muchos otros similares de los
dems miembros de la agregacin de nidos despus de un viaje de varios kilmetros.
En el fenmeno conocido como filopatra los insectos que hibernan o pasan un
perodo de dormancia demuestran una habilidad de recordar una localidad
determinada hasta un ao ms tarde de la ltima vez que la vieron.13 Algunos
insectos emigran largas distancias a otras regiones geogrficas cuando el cambio de
estacin (por ejemplo lamariposa monarca11:14 y la esfinge colibr).

Cuidado parental
Los insectos eusociales (abejas,
avispas, hormigas, termitas)
construyen nidos, protegen los
huevos y proveen alimento a la cra. Nido de termitas (Isoptera).
En cambio, la mayora de los
insectos llevan vidas muy cortas
como adultos y raramente interactan con su cra despus de la puesta de huevos.
Adems de los insectos eusociales un pequeo nmero de insectos presentan
comportamiento parental, al menos vigilan los huevos y en algunos casos continan
Elasmucha grisea (familia
cuidando a los inmaduros y an alimentndolos hasta su madurez. Otra forma simple
Acanthosomatidae) hembra
cuidando sus huevos de cuidado parental es la construccin de nidos o refugios y almacenamiento de
provisiones antes de depositar los huevos. El adulto no entra en contacto con su cra
pero le ha proporcionado todo el alimento necesario. Este comportamiento es
caracterstico de las especies solitarias que constituyen la mayora de lasabejas y de las avispas de la superfamiliaVespoidea.14

Varias familias de Hemiptera tienen representantes que practican cuidado parental. Esto se ve en algunas chinches de la superfamilia
Pentatomoidea en que la madre permanece con los huevos y despus las ninfas. En la familia Belostomatidae es el macho que lleva
los huevos en el dorso hasta que emergen las ninfas, o sea que se trata de cuidado paternal.15

Tres grupos de insectos tienen especies que practican cuidado biparental, es decir que ambos padres cuidan a la cra: Blattodea,
Coleoptera e Hymenoptera. En la familia Blaberidae de Blattodea, ambos padres alimentan a las ninfas por trofalaxis, transmitiendo
secreciones y alimento de boca a boca. En Coleoptera, los escarabajos peloteros de la familia Scarabaeidae preparan una pelota de
heces para la cra y permanecen con ella. El escarabajo enterrador (Nicrophorus y otros de la familia Silphidae) proveen carroa a la
cra. Entre algunos miembros de la familiaSphecidae de Hymenoptera, comoPolistes, los machos vigilan y protegen el nido.16

Reproduccin
La mayora de las especies de insectos tienen sexos separados, morfolgicamente
diferenciados entre s, y deben aparearse para reproducirse. No obstante, adems de
este tipo de reproduccin sexual, existen especies que pueden reproducirse sin
aparearse e, incluso, ste puede ser el proceso tpico de reproduccin en varias de
ellas. Estas especies se denominan partenogenticas y su tipo de reproduccin es
eminentemente asexual. Este mecanismo de reproduccin est bastante distribuido
en la mayora de los rdenes de apterigotos. Aunque todava mucho menos
frecuente, existen especies de insectos que sonhermafroditas, es decir, llevan los dos
sexos funcionales en el mismo individuo (como por ejemplo Icerya purchasi y Perla
Plecpteros aparendose.
marginata).
Un buen ejemplo de especie partenogentica es el insecto palo (Dixppus morosus).
Los machos en esta especie son sumamente escasos y las hembras comienzan a
poner huevos no fertilizados en cuanto maduran. Estos huevos se desarrollan y abren
con normalidad, dando origen a nuevas hembras. De este modo una generacin de
hembras, genticamente idntica a la anterior, sucede a otra ininterrumpidamente.
Este tipo de partenognesis, en la cual los vulos se producen sin reduccin del
nmero cromosmico (sin meiosis) y las hembras dan origen a ms hembras, se
denomina partenognesis telitquica y es el mecanismo usual de reproduccin entre
los fidos.
Ooteca de Mantodea.
De un modo algo diferente, una abeja reina (Apis mellifera) puede poner huevos
fertilizados (diploides) de los que surgen hembras, y huevos sin fecundar (haploides)
de los que surgirn machos (los znganos). En este caso, en el que la partenognesis se produce a partir de vulos que han sur
gido por
meiosis por lo que hay reduccin del nmero cromosmico, la partenognesis se denomina arrenotquica. Este sistema de
determinacin de sexo en el que las hembras son diploides y los machos son haploides se denomina haplodiploida. El mismo
combina la reproduccin sexual y asexual de un modo adaptativo y se halla bastante distribuido entre los himenpteros.

La mayora de las especies de insectos ponen huevos (son ovparas). No obstante, hay casos en los que las hembras paren a sus cras,
como por ejemplo en los fidos. Los ejemplos de viviparidad, si bien escasos, son tambin muy diversos. En algunos casos el huevo
se abre inmediatamente antes de ser puesto; en otros, como en la mosca tse-tse, se desarrolla dentro del cuerpo de la madre y la cra
no nace sino hasta el estado de pupa. En algunos insectos parsitos (Strepsiptera, himenpteros parsitos) un solo huevo puesto del
modo acostumbrado se divide repetidamente hasta alcanzar una progenie de hasta 2000 individuos, de igual genotipo y sexo,
fenmeno conocido como poliembriona. Las larvas poliembrinicas son a menudo canbales, por lo que se logran establecer pocos
adultos.

Un mtodo muy singular de reproduccin es el proceso conocido como paidognesis. Las larvas de Miastor metraloas, por ejemplo,
pueden reproducirse por s mismas a partir de huevos no fertilizados existentes en el interior de una gran larva viva. Las nuevas
larvas crecen como parsitos en el cuerpo de su semejante y cuando se hallan maduras para emerger, la larva original muere. Las
17 18
cras repiten el proceso, de modo que el nmero de larvas contina incrementando, hasta que se transforman en insectos adultos.

Los huevos pueden ser colocados solitarios o en grupos, a veces dentro de una estructura protectora llamada ooteca. La forma y el
tamao de los huevos son tan variados como los insectos que los ponen. Los huevos de las mariposas, por ejemplo, suelen presentar
intrincados dibujos, con una superficie cubierta de numerosos realces y nerviaciones. Muchos insectos ponen sus huevos en las
races, o en los brotes y tejidos tiernos de las plantas, o dentro de los granos de los cereales e incluso, dentro de otros animales. El
lugar donde los insectos deponen los huevos, si bien variado, no es de ningn modo aleatorio. El objetivo de escoger cuidadosamente
el lugar de la puesta es siempre el mismo: poner los huevos en el lugar dnde las larvas recin nacidas estn rodeadas de alimento.

En la mayora de los insectos la vida reproductiva de una hembra es muy breve y todos los huevos producidos son puestos en rpida
sucesin en un lapso muy corto. No obstante, en algunas otras especies, especialmente en los denominados insectos sociales como
abejas, hormigas y termitas, la vida reproductora de una hembra dura hasta tres aos. Se calcula que la reina de las termitas, por
ejemplo, pone un huevo cada dos segundos, da y noche, durante un perodo de 10 aos. Como en la comunidad es el nico adulto
17
procreador, la poblacin del termitero decrecera rpidamente sin ese ritmo de fertilidad.

Huevos de insectos
Artculo principal: Huevo de insecto

El huevo de insecto es el estadio de la vida del insecto que comienza cuando la gameta femenina (ovocito) del insecto, y luego de
la fecundacin el embrin en desarrollo, viven protegidos por una cscara externa llamada corion, y finaliza cuando, al terminar el
desarrollo del embrin, ocurre la eclosin del primer estadio juvenil fuera del corion. Durante el estadio de huevo el embrin se
desarrolla a expensas de los nutrientes depositados dentro del corion junto con el ovocito, y debe poseer la permeabilidad suficiente
para que ocurra el intercambio de gases y agua. El huevo como tal nace en el aparato reproductor de la madre, cuando los nutrientes y
la cscara externa alrededor del ovocito se terminan de formar y las clulas que los forman mueren por apoptosis celular. Luego, por
mecanismos variados, el huevo es fecundado con semen proveniente del padre, que entra hasta el ovocito a travs de un poro en el
corion (la entrada del semen puede ser facilitada por mecanismos diversos). En ese momento se forma el embrin que se desarrolla a
expensas de los nutrientes contenidos dentro del corion. En general la fecundacin ocurre dentro del aparato reproductivo de la madre
y luego de ella sta deposita el huevo (ovipone) en un ambiente externo seleccionado por ella. El huevo debe poseer una
morfologa y elasticidad suficientes como para pasar por el ovipositor de la madre. En el ambiente externo el huevo inmvil est
expuesto al ataque de predadores y patgenos, en consecuencia evolucionaron adaptaciones que aportan al huevo de proteccin
mecnica, qumica, o de cuidado parental. El huevo tambin est expuesto a la futura competencia de las larvas por el alimento (las
larvas en general tienen poca movilidad, sobre todo cuando estn recin eclosionadas), por lo cual la hembra grvida est adaptada a
depositar los huevos de forma estratgica, por ejemplo los ubica espaciados entre s, o cerca de una fuente importante de alimento
para los futuros juveniles.

La morfologa del huevo maduro es muy variada entre rdenes de insectos. El huevo en un esquema generalizado consta de un
ovocito con nutrientes, envuelto por la membrana vitelina (que contiene ms nutrientes), y 4 capas de corion protector. La ovognesis
(el proceso de formacin del huevo) tambin se encuentra bastante conservada evolutivamente.

En el momento de la oviposicin se pueden liberar voltiles que sean captados por individuos de la misma o de otra especie, que
pueden modificarles su comportamiento de acuerdo a la informacin obtenida.

El canibalismo de huevos no es un fenmeno extrao entre los insectos, lo cual sugiere que tendr un valor adaptativo.

El todava nuevo campo de la ecologa qumica nos permite echar luz sobre las relaciones del huevo depositado en su sustrato y el
ambiente y sus organismos asociados, situacin que ocurre desde el momento de la oviposicin hasta que emerge el juvenil del
huevo. Se han encontrado relaciones complejas y de carrera armamentista con predadores, parsitos, patgenos, competidores,
microorganismos asociados, y hospedadores y plantas hospedadoras cuando las hay.

Metamorfosis
La metamorfosis es un proceso de desarrollo postembrionariomediante el cual los insectos alcanzan su fase adulta (imago), durante
la cual llegan a la madurez sexual y en lospterigotos se desarrollan las alas. De acuerdo al tipo de metamorfosis que experimentan los
insectos se clasifican en:

Ametbolos: los juveniles no se diferencian de los adultos salvo por la madurez sexual y el tamao.

Hemimetbolos: metamorfosis gradual en la cual las tecas alares y los rganos sexuales se van desarrollando poco
a poco, si bien las diferentes fases juveniles son semejantes entre s y el adulto, los cambios en la ltima muda son
ms marcados (e.g. aparicin de alas); los juveniles se llamanninfa y no existe estadio de pupa.

Holometbolos: metamorfosis completa (huevo, larva, pupa y adulto), en la cual los tejidos del adulto se originan a
partir de grupos especiales de clulas llamadas discos imaginales, durante una fase del ciclo de vida conocida
como pupa.

Ecologa

Alimentacin
El rgimen alimenticio de los insectos es sumamente variado. A grandes rasgos pueden diferenciarse los siguientes:

Fitfagos. Se alimentan de todo tipo de productos vegetales y muchas veces causan plagas en los cultivos;
destacan los comedores de hojas (filfagos, como muchas orugas de lepidpteros, ortpteros y colepteros
crisomlidos) y madera donde excavan galeras (xilfagos, corticcolas, ligncolas, como las carcomas); tambin los
hay granvoros (comen grano y otras semillas, como muchos gorgojos) o carpfilos que comen polen y nctar y
poseen piezas bucales especializadas para tal fin (himenpteros, lepidpteros). Otros comen frutos (larvas de
lepidpteros, dpteros y colepteros) o races (rizfagos), y muchos hempteros se alimentan de la savia, para lo
que disponen de un aparato bucal en forma de estilete que perfora los tejidos vegetales. Diversas especies de
dpteros y colepteros sonmicetfagos y viven sobre hongos, alimentndose de sus
 dpteros y colepteros sonmicetfagos y viven sobre hongos, alimentndose de sus
hifas y esporas.

Zofagos. Los carnvoros pueden alimentarse de presas vivas que ellos mismos
capturan (depredadores, como los odonatos o los colepteros carbidos) o bien de
sus fluidos, como la sangre (hematfagos, como dpteros, hempteros). En esta
categora debe tambin contemplarse los parsitos, tanto ectoparsitos, que se
alimentan desde el exterior (pulgas, chinches), como los endoparsitos, que
penetran en el interior de sus hospedadores (estrepspteros, algunos
himenpteros). Cabe destacar tambin algunas especies con regmenes
particulares, como Aethina tumida, pequeo escarabajo que se alimentan de cera y
produce graves destrozos en las colmenas (aethinosis), los colepteros
dermstidos que comen queratina (plumas, pelo, lana, cuernos) o las larvas de
lepidpteros que devorantelas.

Omnvoros. Tienen un rgimen alimentario variado, tomando todo tipo de productos

vegetales y animales.
Saprfagos o descomponedores. Se alimentan de materia orgnica, animal o
vegetal, en descomposicin. Entre ellos destacan los necrfagos, que
descomponen cadveres, los saproxilfagos que comen madera en
descomposicin, y loscoprfagos que reciclan los excrementos.

Relaciones interespecficas
Vase tambin: Interaccin biolgica
Los insectos establecen relaciones muy diversas con otros organismos, que actan como
hospedadores, para conseguir un beneficio. Dependiendo del tipo de relacin, pueden distinguirse
varios niveles de asociacin, aunque muchas veces el lmite entre ellos es difcil de establecer
. Diferentes estadios del
desarrollo
Los insectos comensales aprovechan el alimento sobrante o las descamaciones, mudas, postembrionario de un
excrementos, etc.; de su hospedador, al que no perjudican. Los hormigueros y termiteros alojan himenptero.
muchos insectos comensales, donde en general se alimentan de la comida almacenada; se
denominan, respectivamente,
mirmecfilos y termitfilos. Los
insectos folefilos viven en
madrigueras de mamferos y los
nidcolas en nidos de aves, siendo a
veces difcil de precisar si se trata
de comensales o de parsitos.

El mutualismo, en que dos especies

Carabus auratus devorando una obtienen beneficio mutuo de su
lombriz. relacin, est tambin presente
entre los insectos; muchashormigas Las larvas de los lepidpteros
consumen grandes cantidades de
apacientan pulgones, a los que
hojas. En la imagen se observa a la
defienden de otros insectos y obtiene a cambio un lquido azucarado que los
larva de Macrothylacia rubi
pulgones segregan. Algunas hormigas y termitas cran hongos en sus nidos, de los devorando una hoja.
que se alimentan; los hongos encuentran un ambiente estable y protegido para su
desarrollo. La polinizacin puede tambin considerarse como mutualismo entre
insectos y vegetales.

Muchos insectos poseen protozoos, bacterias y hongos simbiontes en el tubo digestivo, tubos de Malpighi, gnadas, hemocele, etc.;
los simbiontes les facilitan la digestin de la celulosa o de la sangre y les proporcionan nutrientes esenciales para su desarrollo, hasta
el punto que no pueden vivir sin ellos.
 El parasitismo est tambin muy
extendido entre los insectos; en este
caso, el hospedador sale
perjudicado por el parsito, que
puede considerarse como un
depredador muy especializado. Los
ectoparsitos viven fuera del
hospedador y generalmente son
hematfagos (se alimentan de
Escarabajo pelotero.
sangre) o dermatfagos (se
alimentan de la piel); hay grupos
Hormiga cuidando de sus pulgones. enteros de insectos que son
ectoparsitos (pulgas, piojos,
chinches); cabe destacar tambin
los parsitos sociales, en que especies de himenpteros sociales no tienen obreras y
se hacen adoptar por otras especies coloniales o reclutan esclavos entre las obreras
de otras especies (hormigas esclavistas). Los endoparsitos viven dentro del cuerpo
de sus hospedadores donde se alimentan de sus rganos o lquidos internos; es un
fenmeno corriente entre las larvas de ciertosdpteros, colepteros y estrepspteros y
de muchos himenpteros. El hiperparasitismo se da cuando un insecto parasita a otro
Una ladilla, ectoparsito de los
insecto que a su vez es parsito. Estas relaciones tienen gran importancia en la humanos.
regulacin de las poblaciones de insectos y se utilizan en el control biolgico de
plagas.

Estrategias defensivas
La reaccin ms comn frente a un peligro es la huda. Algunos insectos se
defienden produciendo secreciones repugnantes (malolientes, irritantes, etc., como
muchos colepteros y ortpteros), mediante actitudes intimidantes (como las mantis
que levantan sus patas delanteras y muestran sus alas posteriores de colores
llamativos) o inmovilizacin refleja. Otros inoculan substancias txicas mediante sus
piezas bucales (hempteros) u ovipositores modificados para tal fin (himenpteros).
Algunas larvas de lepidpteros poseen pelos urticantes que se clavan en la boca de
sus enemigos. Algunos lepidpteros, ortpteros y colepteros acumulan en sus
19
tejidos sustancias txicas, generalmente procedentes de su alimentacin.
Un insecto hoja (Phasmatodea).
Muchos insectos txicos o picadores poseen coloraciones
vistosas y llamativas que advierten a sus depredadores
potenciales de su peligrosidad; este fenmeno es conocido como aposematismo, y es una estrategia que
maximiza la efectividad de los mecanismos defensivos, ya que muchos animales aprenden que tal
combinacin de color les produjo una experiencia desagradable y tienden a evitar repetirla. A este respecto,
cabe destacar que muchos insectos inofensivos se parecen en forma, color o comportamiento a insectos
peligrosos, con lo que engaan a sus depredadores, que los evitan (por ejemplo, dpteros, lepidpteros y
colepteros que parecen avispas); este fenmeno se denomina mimetismo mlleriano y est muy extendido
entre los insectos. Avispa o mosca?
Un Syrphidae
Los insectos son los maestros indiscutibles de la cripsis, adaptacin que consiste en pasar inadvertido a los (dptero inofensivo)
que parece una
sentidos de otros animales. Son extraordinarias las morfologas que imitan objetos del entorno, como en los
avispa
Phasmatodea (insecto palo e insecto hoja) y algunos ortpteros y lepidpteros que se asemejan tambin a
hojas. Muchos insectos imitan los colores de su entorno (homocroma), lo que se acompaa con frecuencia de una inmovilizacin
refleja ante situaciones de peligro.

Importancia de los insectos para el ser humano

Los insectos constituyen una de las clases de animales que ms interrelacionados se
hallan con las actividades humanas. Desde los insectos tiles que nos proveen miel o
seda hasta los insectos que son venenosos o transmisores de enfermedades mortales,
existe un sinnmero de especies que se hallan directa o indirectamente asociadas al
ser humano.17

Insectos polinizadores
Desde hace millones de aos que las plantas con flor y los insectos han iniciado una
asociacin sumamente estrecha que ha determinado un mecanismo de coevolucin
muy singular. Las plantas, por su condicin de organismos ssiles, necesitan que sus Un himenptero cargado de polen.
gametos masculinos (los granos de polen) sean transportados de una planta a otra
para que pueda ocurrir la polinizacin y, por ende, la generacin de nuevos
descendientes. En muchsimas especies de plantas (las que se denominan
entomfilas, o "amantes de los insectos") pertenecientes a muy diversasfamilias este
transporte est a cargo de diversas especies de insectos. La planta necesita atraer a
los insectos a sus flores para que stos se cubran de granos de polen, los que ms
tarde sern transportados a otras plantas. Para atraerlos hacen uso de una cantidad de
mecanismos, entre ellos la forma de la corola, el color de los ptalos o tpalos y la
fragancia de sus flores, si bien el ms importante de todos ellos es el alimento que
pueden proveerles: el nctar, utilizado como "recompensa" por su funcin. La Anopheles stephensi chupando sangre.

extrema diversidad de tipos, colores y aromas de flores que pueden apreciarse en las
angiospermas se debe, justamente, a la necesidad de atraer diferentes especies de
insectos polinizadores. La funcin de polinizacin de los insectos se utiliza en
agricultura ya que permite la produccin de muchos cultivos, entre ellos el girasol,
muchas especies hortcolas y frutales.

Plagas de los granos almacenados

Las hembras de muchas especies de insectos (como por ejemplo los gorgojos)
perforan los granos de cereales (trigo, maz, arroz, cebada, entre otros) y
leguminosas (garbanzos, porotos, por ejemplo) para depositar en ellos sus huevos.
Larvas de escarabajo de la patata
Luego de un perodo de incubacin de algunos das, nacen las larvas que devorando una hoja.
inmediatamente comienzan a alimentarse del endosperma y del embrin de las
semillas, causando cuantiosas prdidas econmicas.20

Insectos que transmiten enfermedades

Muchas especies de insectoshematfagos (esto es, que se alimentan de sangre) son vectores de enfermedades infecciosasgraves para
el ser humano, tales como el paludismo (transmitida por los mosquitos del gnero Anopheles), la enfermedad de Chagas (transmitida
por algunas especies de la familia Reduviidae), la enfermedad del sueo o tripanosomiasis africana (cuyo vector es la mosca tse-tse),
la fiebre amarilla y el dengue (el mosquito Stegomyia aegypti), tifus (transmitido por las piojos, pulgas y garrapatas), peste bubnica
(pulgas de las ratas), Leishmaniasis (mosquitos Phlebotomus), filariasis y elefantiasis (mosquitos Anopheles, Culex, Stegomyia,
Mansonia), etc.21
Plagas para la agricultura
Desde los orgenes de la agricultura los insectos han venido ocasionando perjuicios
graves a los cultivos. Existen aproximadamente 5000 especies de insectos (ejemplo,
las larvas de muchas especies de lepidpteros o los adultos de los ortpteros) que se
alimentan tanto de las hojas, como de lostallos, races, flores y frutos de las especies
cultivadas. Los daos que ocasionan pueden ser indirectos (disminucin de la
superficie fotosinttica, reduccin de la capacidad de extraccin de agua y nutrientes
del suelo) como directos (prdida de flores que van a dar frutos o los mismos frutos).
Adems, muchas especies (tales como los fidos) se alimentan de la savia de las Madera daada por un escoltido o
plantas (un perjuicio directo ya que extraen los nutrientes que deberan dirigirse a las escarabajo de la corteza.

hojas y frutos) y tambin transmiten un sinnmero de enfermedades, particularmente

virosis que tienden a deprimir an ms los rendimientos potenciales de los cultivos.
Algunas de las plagas ms devastadoras han sido la filoxera (vid) y el escarabajo de la patata, sin olvidar las plagas de langostas que
peridicamente asolan muchos pasesafricanos17

Plagas de la madera y los bosques

La produccin y recoleccin de madera no es ms que una cosecha a largo plazo y, debido a los aos en que esta "cosecha" tarda en
madurar, se halla expuesta durante mucho tiempo a numerosos peligros, de los que el ms serio es el ataque de los insectos. Durante
su crecimiento los rboles son atacados por dos grandes grupos de insectos: los que atacan el follaje y los que perforan la corteza o la
madera. Los primeros suelen ser larvas de mariposas e himenpteros. El segundo grupo est constituido por insectos perforadores, en
su mayora larvas de colepteros, como los buprstidos, anbidos, bostrquidos, cerambcidos y escoltidos. Los ms dainos de los
insectos que atacan la madera, sin embargo, son las termitas.17

Insectos como alimento

Los insectos siempre han formado parte de la dieta humana, y actualmente se
consumen en muchas partes del mundo, principalmente en los trpicos, debido a que
en esas regiones los insectos son ms abundantes y grandes.22 En Europa se sabe
que los romanos y los griegos tenan costumbres entomofgicas, e incluso
Aristteles hace mencin del uso culinario de las cigarras. Se sabe que los romanos
coman Lucanus cervus.23 No obstante, hoy en occidente la sola idea de comer
insectos causa repugnancia, si bien la degustacin de otros artrpodos, como la
langosta de mar, se considera un manjar. Sin embargo, en otras regiones del globo
los insectos sirven como alimento para algunos grupos humanos (costumbre
Gusanos de maguey en un
denominada entomofagia) y para algunos animales domsticos (peces, por ejemplo).
restaurante en Polanco, ciudad de
Esas regiones del mundo incluyen a frica, Asia, Australia y Amrica Latina.24 Mxico.
Algunos ispteros son ingeridos en Angola, ciertas especies de orugas en Camern,
una especie de hormiga llamada coloquialmente hormiga culona (Atta laevigata)
es asimismo ingerida en el departamento deSantander (Colombia)y en Congo ciertas especies de insectos son muy apreciadas por su
alto contenido proteico, grasas, niacina y riboflavina.25

Insectos como medicina

La utilizacin de insectos y de sus productos como remedio para usos teraputicos se conoce como entomoterapia; se trata de un
sistema mdico tradicional en el cual estn tambin involucradas prcticas como amuletos, hechizos, etc. Muchas especies de
insectos son empeladas en diversas culturas como ingredientes de recetas o como elementos teraputicos en el tratamiento de
enfermedades tanto fsicas como espirituales, en muchos casos slo como parte de un ritual, y en otros debido a que los insectos
22
pueden contener principios activos de relevancia mdica.
 Desde tiempos inmemoriales los insectos y algunos productos extrados de ellos se
han usado como medicinas en muchas culturas alrededor del mundo. El papiro
Ebers, un tratado mdico egipcio datado del siglo XVI antes de Cristo contienen
varios remedios obtenidos de insectos y araas. El gusano de seda ha sido usado en
medicina tradicional china desde hace por lo menos 3000 aos; las larvas de las
moscas de la carne (Calliphoridae) han sido apreciadas desde hace siglos para la
curacin de heridas infectadas. Muchas especies se usan vivas, cocidas, molidas, en
infusin, pomadas y ungentos, tanto en medicina preventiva como curativa, as
Musca domestica.
como en rituales mgico-religiosos destinados a mantener o mejorar la salud del
paciente.26

Los insectos son utilizados especialmente para el tratamiento de afecciones respiratorias, renales, hepticas, estomacales, cardcas,
endocrinas, neuronales, circulatorias, dermatolgicas, oftalmolgicas, pancreticas, del aparato reproductor, etc.26

Segn Medeiros et. al.26 estos son algunos ejemplos del uso de insectos como
medicinas: Las hormigas son tiles para aliviar numerosas afecciones, como el
asma, bronquitis, citica, cefalea, faringitis, tuberculosis escorbuto, gota, parlisis,
reumatismo, lepra y verrugas. Las moscas comunes (Musca domestica) aplastadas se
usan para eliminar los fornculos inmaduros y para tratar la calvicie. El aceite
obtenido de las larvas del coleptero Melolontha vulgaris se ha usado tpicamente
en rasguos y heridas y como tratamiento para el reumatismo, y los adultos
embebidos en vino se creen tiles para tratar la anemia. Las cucarachas cocidas o
Lytta vesicatoria
molidas con aceite se han empleado en el tratamiento de la epilepsia y el dolor de
odo, las tijeretas para curar la otitis y las cigarras fritas en las dolencias de la vejiga
urinaria. La miel de Apis mellifera se usaba durante las Cruzadas para tratar dolencias del estmago, de la piel y de los ojos. La
chinche de cama Cimex lectularius para tratar la obstruccin de las vas urinarias y la fiebre cuaternaria. El coleptero Lytta
vesicatoria se ha usado tradicionalmente de forma tpica como vesicante y para tratar la alopecia y, por va oral, se ha prescrito como
diurtico y contra la incontinencia urinaria; durante la Edad Media fue el afrodisaco por excelencia por su accin sobre el aparato
urogenital que, entre otros efectos, producepriapismo (ereccin espontnea delpene).

Se sabe que los insectos son especialmente hbiles en la sntesis de compuestos qumicos (feromonas, substancias repugnatorias,
venenos, toxinas) y en secuestro de txicos de las plantas que son luego acumulados, concentrados o transformados; adems, dada su
enorme diversidad gentica, cabe suponer que encierran valiosos compuestos farmacolgicamente activos; no obstante la
investigacin farmacolgica moderna ha prestado poca atencin a este inagotable potencial.

Desventajas de los insectos para el ser humano

Desde su origen, la humanidad ha sido afectada, directa o indirectamente, por los insectos. Al transcurrir los siglos y evolucionar el
hombre, estos pequeos seres lo han hecho tambin, convirtindose en sus competidores ms eficientes y poniendo a prueba la
habilidad de aqul para sobrevivir. Los insectos hicieron su aparicin en la Tierra hace aproximadamente 300 millones de aos,
mientras que el hombre es tan joven que apenas cuenta con un milln de aos. En la actualidad, las tres cuartas partes de todos los
animales vivientes son insectos; se conocen aproximadamente ms de un milln de especies, pero an quedan muchas por
descubrirse y clasificarse. De esta cifra, se calcula que menos del uno por ciento de las especies son perjudiciales para el hombre y
sus pertenencias: los cultivos, los animales domsticos, los granos almacenados, etc.

Este nmero relativamente pequeo de especies nocivas resulta, sin embargo, de mucha importancia econmica cuando se considera
su gran habilidad para adaptarse, la capacidad de reproducirse rpidamente en muy corto tiempo y su gran poder de dispersin;
factores todos ellos que influyen para que los insectos desarrollen poblaciones enormes, que afectan a la salud del hombre y compiten
con l para arrebatarle lo que necesita y desea. A ttulo de ejemplo, se puede citar que una hembra de la mosca domstica (Musca
domestica), eficaz diseminadora de grmenes patgenos, en condiciones favorables y en el paso de solo tres semanas ha completado
su ciclo de huevo adulto y, en solo nueve generaciones (ms o menos seis meses), considerando que no haya mortalidad, sus
descendientes dan lugar a la fantstica cifra de 324 billones de individuos.[cita requerida] Asimismo, se ha estimado que la
descendencia de una pareja del picudo del algodonero (Anthonomus grandis) es aproximadamente de 13 millones de seres en una
estacin, suficientes para destruir muchos campos de ese cultivo.

La lucha contra los insectos nocivos ha evolucionado desde la recoleccin manual, que an se practica en algunos lugares, hasta
mtodos tan modernos como la aplicacin area de insecticidas, el desarrollo de variedades predadoras resistentes, el uso de
enemigos naturales, la liberacin de insectos sexualmente estriles y el establecimiento de cuarentenas y reglas de limiten la
introduccin o dispersin de plagas. Tales mtodos de lucha se pueden agrupar de la siguiente manera: a) Culturales; b) Por medio de
27
insecticidas; c) Biolgicos ; y d) Preventivos y cuarentenas.

Medios culturales
La lucha cultural incluye las prcticas rutinarias o espordicas usadas consciente o inconscientemente, que destruyen mecnicamente
los insectos perjudiciales o evitan su dao.

Conociendo el agricultor las plagas y sus hbitos, puede destruir buen nmero de ellas, a travs de las prcticas que sigue para la
preparacin de su terreno. Muchos de los estados de desarrollo de los insectos nocivos a los diversos cultivos se efectan en el suelo;
de esta manera el agricultor, a medida que barbecha, rastrea, ara y cultiva su terreno, saca muchas de esas delicadas especies a la
superficie, dejndolas expuestas a la voracidad de los pjaros y a la accin del sol o de otros agentes desfavorables para su desarrollo.
Los riegos por inundacin son tambin efectivos contra los insectos que viven en el suelo.

Por medio de insecticidas

La lucha contra los insectos por medio de sustancias qumicas data, por lo menos, desde el 1.000 a. C., cuando ya se hablaba de usar
el azufre como fumigante para combatir las plagas. Los romanos llegaron a utilizar el veratro, planta de la familia de las liliceas,
para destruir ratas o insectos. Hacia el ao 900 d. C., los chinos usaban el arsnico contra las plagas que daaban sus jardines y
fueron ellos quienes descubrieron las propiedades txicas de las races de la leguminosa Derris elliptica (Roxb). Antes de 1800, los
persas descubrieron las propiedades txicas del piretro. Este insecticida de origen vegetal que an tiene mucha importancia, se
prepara pulverizando o extrayendo el principio txico de las flores de la planta Crysanthemum cinerariaefolium(Trev) de la familia
de las compuestas.

El progreso de la industria de los insecticidas en el mundo fue lento hasta el redescubrimiento, en 1939, por el qumico suizo Muller,
del famoso DDT, sintetizado por primera vez por el qumico alemn Zeidler
, en 1874.

Medios biolgicos
Entre los mtodos biolgicos figuran los encaminados a la reduccin o supresin de los insectos nocivos por medio del incremento
artificial de sus enemigos naturales o por introduccin y fomento de estos. Los enemigos naturales pueden ser animales, como
protozoarios, nematodos y otros insectos, o patgenos, como hongos, bacterias y virus.

Este medio de lucha se ha extendido recientemente, y en la actualidad abarca tanto al desarrollo de plantas resistentes al ataque de las
plagas como principio de autodestruccin de los insectos que se constituyen en plagas. Est dedicndose mucha atencin a este
procedimiento y se llevan a cabo estudios en las diversas partes del mundo, en los siguientes aspectos:

1. Desarrollo y diseminacin de sustancias qumicas u otros agentes que provoquen esterilidad sexual, aunque no afecten e otra forma
la vida del insecto.

2. Produccin y liberacin de individuos que posean genes letales que acten durante el desarrollo del insecto.

3. Liberacin de insectos que distribuyen agentes patgenos especficos a ellos mismos.

4. Distribucin de preparados hormonales que interfieran en el desarrollo del insecto y

5. Produccin y liberacin de insectos que han sido esterilizados sexualmente por medio de radiaciones gamma. Este ltimo mtodo
ha sido utilizado con gran xito en la lucha contra la mosca de las heridas en la isla de Curazao y en Florida (EE. UU.) regiones de
las cuales ha sido erradicado este insecto, que tanto dao causa al ganado.

Medios preventivos y cuarentenas

En este apartado se consideran incluidas las actividades por medio de las cuales se restringe la introduccin y dispersin de los
insectos nocivos. A tal fin, los diversos pases han establecido leyes que regulan el tratamiento, manejo y trfico de semillas, plantas,
animales y productos derivados. A causa del mayor movimiento comercial y turstico y de la rapidez de los transportes modernos,
existen muchas ms oportunidades para la introduccin de insectos en reas en las que puede prosperar y convertirse en plagas. Esto
implica que un mayor nmero de inspectores, bien adiestrados y que cuenten con los elementos tcnicos necesarios, han de ejercer en
cada pas estrecha vigilancia, cuidando de aplicar con rigor las normas dictadas y de establecer las leyes de cuarentena respectivas,
Para que las cuarentenas sean efectivas, deben estar basadas en estudios que determinen la distribucin geogrfica, vehculos de
transmisin y biologa del insecto.

Se comprende que las cuarentenas pueden ser de carcter internacional, nacional o de ambos. Las de carcter internacional tienen por
objeto impedir la introduccin de plagas de un pas a otro, las domsticas tratan de evitar la dispersin de insectos nocivos dentro del
pas. Con objeto de dar una idea de la importancia que tienen estas medidas preventivas y del trabajo que implican, baste citar que en
1960 el servicio de cuarentena de los EE. UU. inspeccion 139 000 aviones, 60 000 barcos, 83 000 embarques de plantas y sus
27
derivados y varios millones de vehculos provenientes de Mxico y del Canad.

Rcords
Se considera que los insectos ms grandes son los colepteros del gnero Goliathus por su tamao de adulto y su peso de larva, unos
100 g. El ms largo es Phobaeticus chani, midiendo 567 mm y el ms pequeo es el himenptero Dicopomorpha echmepterygis de
apenas 139 m.

El insecto de mayor tamao que haya existido fue Meganeura, un protodonato (similares a las liblulas actuales), con una
envergadura de 75 cm, que vivi en el Carbonfero hace ms de 300 millones de aos.

Registro fsil
Los primeros hexpodos conocidos son el colmbolo Rhyniella y el insecto
Rhyniognatha, que datan del Devnico Inferior (hace unos 400 millones de aos); el
primero es una especie bastante derivada y parecida a los actuales Isotomidae y
Neanuridae; no est clara la posicin de Rhyniognatha, aunque posee unas
mandbulas dicndilas similares a las de los monuros, tisanuros y pterigotos.
Tambin del Devnico inferior son los restos de un arqueognato, Gaspea
palaeoentognatha.28

Pero la diversificacin inicial de los insectos debi ocurrir mucho antes, tal vez en el
Silrico; las alas fosilizadas ms antiguas son del Carbonfero pero, dado que hay
indicios de que Rhyniognatha pudo tener alas, la radiacin de los insectos alados
(Pterygota) debi ocurrir en el Devnico.29 30
Coleptero fsil (Buprestidae).
Los primeros pterigotas (insectos alados) aparecieron en los inicios del Carbonfero.
En el Carbonfero medio existan ya numerosos insectos, perfectamente
diferenciados en al menos 11 rdenes entre los que destacan los Palaeodictyoptera , Diaphanopterodea y Megasecoptera , que
recuerdan a los odonatos actuales y que en algunos casos alcanzaron envergaduras de 75 cm, y los Ephemeroptera que llegaron a
alcanzar los 45 cm de envergadura y de los que existen representantes actuales, mucho menores.28
Del Carbonfero superior data el primer hallazgo de un insecto holometbolo; se
trata de una larva eruciforme (en forma de oruga) de tipo mecopteroide-
himenopteroide.31

Durante el Carbonfero superior y el Prmico inferior aparecen en el registro fsil

grandes artrpodos terrestres (protodonatos de ms de 70 cm de envergadura, araas
de ms de 50 cm y miripodos de ms de 1 m).28 Este hecho se explica, segn
Graham et al.,32 porque en aquella poca, los niveles de oxgeno atmosfrico eran
muy superiores a los actuales (del orden del 35 % frente al 21 % actual); este valor
tan alto favoreci el gigantismo de los artrpodos, al poder incrementar la dimensin Insectos fosilizados enmbar.
de su sistema traqueal.

A lo largo del Prmico se produjo una progresiva desertizacin, lo que condujo a importantes cambios en la flora y en la fauna. Los
grandes bosques de licopodios se redujeron y fueron reemplazados por gimnospermas; los insectos sufrieron una rpida evolucin y
se diversificaron mucho. As, a finales del Paleozoico existan ya 27 rdenes y tuvo lugar la radiacin de los insectos holometbolos
y la extincin de los paleodictipteros.28

Durante el Mesozoico aparecieron nuevos rdenes como los dpteros, tisanpteros, odonatos en sentido estricto, himenpteros,
ispteros, matodeos, etc., pero tambin se extinguieron rdenes paleozoicos (protodonatos, paraplecpteros, miompteros, etc.). La
gran radiacin de los insectos modernos empez en el Trisico; durante el Jursico aparecen algunas de las familias actuales, y en el
Cretcico, la mayora de las familias modernas ya existan. Hace 100 millones de aos, la organizacin trfica de los insectos estaba
ya bien definida, antes de que lasangiospermas aparecieran en el registro fsil.33

Los insectos se vieron poco afectados por la extincin masiva del Cretcico-Terciario (la que extingui a los dinosaurios y a otras
muchas criaturas); as, la entomofauna del Cenozoico est compuesta principalmente por las familias actuales, al igual que hace 100
33
m.a. (84%). En el Jursico y pocas anteriores la mayor diversidad de fauna de insectos es de familias extintas al presente.

Reduccin de volumen
Los insectos alcanzaron su mximo tamao en el Carbonfero Superior y el Prmico Inferior (hace unos 300 millones de aos),
debido a que en estos periodos el contenido de oxgeno en la atmsfera era muy superior al actual (un 35 % frente al 21 % de hoy) y,
dado que su aparato respiratorio es un sistema de tubos vacos que recorren todo el cuerpo (sistema traqueal), si el tamao del animal
aumenta mucho, el aire tiene dificultades en difundirse libremente y llegar a oxigenar todos los rganos internos; al haber ms
concentracin de oxgeno en el aire puede aumentarse el tamao corporal, ya que, aunque llegue poco ste contiene una proporcin
mayor de oxgeno.28

Taxonoma
Los insectos son la clase de organismos con mayor riqueza de especies en el planeta (ver Tabla 1). La clasificacin de los insectos,
como se puede esperar de un grupo tan vasto y diverso, es intrincada y vara segn los autores, distando mucho de ser definitiva.

Tabla 1. Nmero de especies de insectos descritas en los 4 rdenes que incluyen

mayor riqueza de especies segn diferentes autores (tomado de WCMC, 1992).34
rdenes Southwoood (1978) Arnett (1985) May (1988) Brusca & Brusca (2005)35
Colepteros 350 000 290 000 300 000 350 000
Dpteros 120 000 98 500 85 000 150 000
Himenpteros 100 000 103 000 110 000 125 000
Lepidpteros 120 000 112 000 110 000 120 000
En la siguiente lista, de corte tradicional, se han sealado con un asterisco las agrupaciones que probablemente sean parafilticas, y
por tanto, sin valor taxonmico:
(Subclase) Apterygota*. Son un grupo parafiltico que incluye a los insectos ms primitivos que
en el curso de la evolucin nunca han estado provistos de alas ni experimentan metamorfosis
(insectos ametbolos). Aparte de estas dos caractersticas, claramente plesiomrficas, no
comparten ningn carcter derivado (apomorfa) que justifique la existencia de este grupo como
entidad taxonmica. Los grupos parafilticos de esta ndole no son aceptados por la actual
taxonoma cladstica.

rdenes
Archaeognatha (=Microcoryphia + Monura )
Zygentoma (=Thysanura s.str.)

Un pececillo de plata,
Subclase: Pterygota (del griego pterigotos, alado) es el nombre que recibe el grupo de los
lepismtido del orden
insectos alados, los miembros del cual se caracterizan por presentar alas en los segmentos torcico Zygentoma.
segundo (mesotrax) y tercero (metatrax). La presencia de alas siempre va acompaada de un
refuerzo del exoesqueleto (esclerotizacin) en esos segmentos torcicos, los cuales usualmente se
encuentran unidos formando la estructura conocida comoPterotorax. Pueden tener desde unametamorfosis simple a una compleja.

(Infraclase): Palaeoptera* (del griego palaeos, "antiguo" y pteron, "ala") es el

grupo donde han sido tradicionalmente incluidos los insectos alados ms
primitivos. La mayora estn extinguidos y se caracterizan porque no pueden
plegar las alas sobre el abdomen y por ser hemimetbolos (metamorfosis
incompleta).

rdenes
Ephemeroptera (efmeras)
Un odonato.
Odonata (liblulas y caballitos del diablo)
Coxoplectoptera (moscas quimera o alas quimera)
Diaphanopteroidea
Palaeodictyoptera
Megasecoptera
Archodonata

Infraclase: Neoptera (del griego neos, nuevo y pteros alas; "alas nuevas")
son una agrupacin taxonmica que a aquellos insectos alados, que pueden
Mntidos aparendose.
abatir las alas sobre el abdomen.
(Superorden): Exopterygota*, incluye los insectos nepteros con
metamorfosis simple o incompleta (hemimetbolos).

rdenes
Blattodea (cucarachas)
Isoptera (termitas)
Mantodea (mantis)
Dermaptera (tijeretas)
Plecoptera (moscas de la piedra) Un ortptero.
Orthoptera (langostas y saltamontes)
Phasmatodea (insectos palo)
Embioptera
Zoraptera
Grylloblattodea
Mantophasmatodea
Psocoptera (piojos de los libros)
Thysanoptera
Phthiraptera (piojos)
Hemiptera (chinches)
 Superorden: Endopterygota, incluye a todos los insectos con metamorfosis
completa (holometbolos). Sin duda agrupa a los rdenes con mayor nmero
de especies.

rdenes
Raphidioptera
Megaloptera Un coleptero.
Neuroptera (hormigas len)
Coleoptera (escarabajos)
Strepsiptera
Mecoptera (moscas escorpin)
Siphonaptera (pulgas)
Diptera (moscas)
Trichoptera
Lepidoptera (mariposas y polillas)
Hymenoptera (abejas, hormigas, etc.)
Miomoptera
Protodiptera Un himenptero.

Filogenia
Con la aparicin de los primeros estudios basados en datos moleculares y anlisis combinados de datos morfolgicos y moleculares,
parece que la antigua polmica sobre monofilia y polifilia de los artrpodos ha quedado superada, ya que todos ellos corroboran que
los artrpodos son un grupo monofiltico en el que incluyen tambin los tardgrados (el clado se ha dado en llamar panartrpodos); la
mayora tambin proponen la existencia del cladomandibulados. No obstante, han surgido nuevas controversias, sobre todo alrededor
de dos hiptesis alternativas mutuamente excluyentes que estn siendo debatidas en numerosos artculos sobre filogenia y evolucin
de artrpodos: atelocerados (miripodos + hexpodos) (Wheeler)36 (cladograma A) frente a pancrustceos (crustceos + hexpodos)
(Giribet & Ribera)37 (cladograma B):

A
B
Chelicerata
Chelicerata
Crustacea
Myriapoda
Mandibulata ___ Myriapoda
Atelocerata Mandibulata ___ Crustacea
Hexapoda Pancrustacea
Hexapoda

En lo que respecta a la filogenia interna de los insectos, el siguiente cladograma muestra las relaciones entre los diferentes grupos y
las probables agrupacionesmonofilticas (basado en Tree of Life, Insecta, y muy simplificado):38

Insecta Archaeognatha Machiloidea

Dicondylia Zygentoma

Pterygota Ephemeroptera

Odonata

Neoptera _____ Plecoptera


Ntese como Apterygota (Archaeognatha + Thysanura), Palaeoptera (Ephemeroptera + Odonata) y Exopterygota (Plecoptera
Grylloblattodea) aparecen como probables gruposparafilticos.
Vase tambin
Portal:Artrpodos. Contenido relacionado conArtrpodos.
Artrpodos
Insectvoro
Arcnidos
Entomologa
Biologa
Termorregulacin de los insectos
Myriapoda
Fisiologa (insectos)
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Embiidina
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Dictyoptera
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Enlaces externos
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Tree of Life, Insecta; filogenia de los insectos
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El mundo de los insectos
Introduccin a la entomologa
Diccionario etnoentomolgico
Entomologa forense
Meganeura, insectos fsiles
Bio-nica.info Entomologa de insectos tropicales
Insectos de Chile una pgina sobre los insectos de Chile, muchas fotografas.
Ms de 9000 fotos de hormigas
Insectos Arboretum de la Universidad Francisco Marroqun.
Insectarium Virtual - Archivo fotogrfico entomolgico Revista digital divulgativa sobre insectos, araas, moluscos...
Web sobre insectos chilena
Insect Evolution
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