F O R M A O DO M U N D O M O D E i?

M O
ELSEV1ER

Logo, para concluirmos esta brev^digresso, tea ocorndo somente uma transio,
aquela que, no sculo XVI, originou o sistema; assim, a aemulao deve ser encarada
como processo nico em esvaa mundiaHGunder Frjuk, 1977).
Bem, nosso intuito foi/fao-soment^lertar otforpara a possibilidade de outros ca-
minhos interpretativos/expositivodiferea^ daqueles que adotamos aqui. Nossas
preferncias, certamente mais tradcionais^-Xro apresentadas nos tpicos a seguir, e que
tm como territrio comum a Xoo de Idade Moderna identificada com a transio do
feudalismo para o capitalisnro.

CONHt
M Si

Vista como um todo, ufasejinal dofeudalismo correspondeu histoncamente a t

formaes as mais variadas, associadas tanto progressiva desestruturao das relavo~Ss
feudais como ao avano lento, no raro irregular, das relaes capitalistas. Quando a
nossa ateno se concentra nessas ltimas, a tendncia sempre destacar aquelas que
constituem as manifestaes de processos t tendncias cujo sentido vem a ser o do ad-
vento do capitalismo, da o hbito de intitul-las precondies da Revoluo Industrial: a
acumulao (primitiva) de capital; a liberao da mo-de-obra e os progressos tcni-
co-cientficos.
Na realidade, a fase final do feudalismo corresponde a uma Cise de transio caracte-
rizada pela coexistncia de elementos tpicos do feudalismo, em processo de progressiva
desagregao, e de outros, propriamente capitalistas, ainda emergentes.
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O Novo Tempo: Circulao Econmica

e Conhecimento do Mundo - Transio,
Expanso Comercial e Mercantilismo

Os trs sculos (XVI-XVIII) correspondentes cronologicamente Idade Moderna ca-

racterizam-se no plano da histria econmica por dois processos distintos, embora es-
treitamente inter-relacionados: as transformaes estruturais que marcam a transio do
feudalismo para o capitalismo e a expanso mercantil que constitui a primeira etapa
do processo de unificao do mundo ou de estabelecimento do assim denominado
"sistema mundial (capitalista) moderno".
No caso do primeiro desses processos, h pelo menos trs aspectos a sublinhar:

1. O conjunto do processo histrico desse perodo considerado em termos de fase final

do feudalismo, ou ainda, se assim se preferir, como a poca pr-capitalista por exce-
lncia.
2. As atividades de carter mercantil, inclusive suas conexes e ramificaes financei-
ras e coloniais, que, vistas em conjunto, correspondem ao mercantilismo ou ao sistema
mercantil.
3. Os processos relacionados com a acumulao "primitiva" do capital, cujas formas
variveis, conforme o setor produtivo considerado, constituem as assim chamadas
precondies da Revoluo Industrial.

Em relao ao segundo desses processos, caracterizado pela construo do mercado

mundial, trata-se do desenvolvimento dos mercados europeus e extra-europeus que
definem a estruturao de dierentes circuitos mercantis mais ou menos articulados ex-
plorao colonial segundo as variadas formas assumidas por esta ltima.
 A F O R M A O DO M U MO O M O D E R N O
P j, | c o c R o d r i g u e s ELSEVIER

A CRISE DO VELHO SISTEMA: A FASE FINAL DO FEUDALISMO

A fim de melhor situarmos esta fase, convm termos em mente a diviso do feudalismo
europeu, especialmente nas regies centro-ocidentais da Europa, em trs grandes pero-
dos ou fases:

1a. Desde os sculos IV-V at os sculos X-XI d. C. unia etapa de formao marcada pe-
los variados aspectos constitutivos da transio do escravismo antigo para o teudahsmo (ine-
dieval).

2-. Dos sculos X-XI at o incio do sculo XIV, constituindo a fase de apogeu ou de maior
desenvolvimento das estruturas feudais, simultaneamente expanso das cidades e das ativi-
dades tpicas da chamada economia urbana.

3-. A partir dos sculos XIV-XV e estendendo-se at o sculo XVIII ou mesmo o XIX, em
alguns casos, sendo esta a fasefinal dofettdalismo propriamente dita, cuja principal caractersti-
ca a transio do feudalismo para o capitalismo como processo geral.

Trata-se, portanto, no caso da transio feudal-capitalista, de um processo muito

longo em termos cronolgicos, alm de destitudo de unia verdadeira uniformidade.
Comeando com os primeiros sinais cia crise do feudalismo, termina, sculos mais tarde,
com o advento do capitalismo, o que nos permite detectar nesse processo de transio
inmeros aspectos componentes, alguns dos quais contraditrios, configurando-se a
dois tipos bsicos de transformaes:

* As transformaes associadas s fornias ou estruturas socioeconmicos de natu-

reza feudal presentes na sociedade do Antigo Regime na poca do Estado abso-
lutista, tpicas do mundo rural, mas presentes tambm nas organizaes corpora-
tivas urbanas.
As transformaes mais ligadas ao surgimento e expanso de formas socioeco-
nmicas de natureza pr-capitalista, tanto no campo como nas cidades, em geral
mais ligadas manufatura e s atividades mercantis.

Se quisermos pensar de um ponto de vista histrico mais preciso a ocorrncia de tais

transformaes, consideranclo-se sobretudo as variaes conjunturais da economia, po-
deremos delimitar, no bojo da fase final do feudalismo, os seguintes perodos:

l2. O perodo correspondente chamada crise dofinal da Idade Mdia, durante os sculos
XIV e XV, que atingiu muitas das antigas formas tradicionais das relaes feudais na
agricultura e que se fez acompanhar de sensvel declnio demogrfico e de significativos
descensos no mbito das atividades manufatureiras e mercantis. Da, certamente, as nu-
merosas manifestaes de tenses e conflitos sociais, assim como as expresses de uma
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verdadeira cnse ideolgica. Constituindo o conjunto, dessa crise ou, segundo outros, sua
verdadeira essncia, encontraremos ao lado da depresso econmica a presena da trilo-
gia trgica: a fome, a peste e a guerra.

Foi em fins da Idade Mdia que se inseriu, na liturgia campestre das Rogaes, a nova
invocao: A Fame, bello et peste, libera nos Domine.
Fome, peste e guerra, tais so os perigos que a todo instante ameaam o homem, tal a
trilogia dos flagelos que se encontram no lamento, convencional ou sincero, pouco impor-
ta, do poeta breto Joo Meschmot:

"O misrable et crs dolente vie.

La guerre avons, mortalit, famme,
L froid, l chaud, l jour, Ia nuit nous mine."1

2-. Dos meados do sculo XV at o comeo do sculo XVII, um perodo de expanso

econmica corresponde quilo que alguns historiadores vm denominando de o longo s-
culo XVI. Temos a uma relativa expanso das atividades industriais, artesanais, claro, bem
como da produo agrcola, em estreita conexo com a retomada do crescimento demo-
grfico e o inicio da expanso mercantil - martima e colonial. Importantes mudanas cul-
turais - como aquelas diretamente ligadas ao Humanismo e ao Renascimento - e religio-
sas corno as Reformas marcam a ruptura com diversos aspectos do universo medieval
abrindo caminho para a revoluo cientfica e para o advento da modernidade.'

O sculo XVI conheceu trs pocas. A primeira, entre 1500 e 1530, a do triunfo dos
portugueses no mercado das especiarias. O Mediterrneo, esmagado pelos turcos, cede lugar
ao Atlntico. o tempo dos Fugger. A segunda vai de 1530 a 1560. o tempo da primeira
prata da Amrica. Carlos V pratica a sua grande poltica. Tenta salvar a unidade da cristanda-
de. Vm enfim as crises, corn a abdicao do imperador, a catstrofe financeira de 1559 e a
paz de Cateau-Cambrsis, o desmoronar de Lyon, de Toulouse, de Anturpia, enfim as
guerras de religio... Mas tambm a poca da pr-Revoluo Industrial na Inglaterra.
tambm o perodo em que o afluxo da prata recomeou, de Potos e do Mxico, mantendo
a Espanha na liderana do mundo, a Espanha, cujo soberano rei de Portugal, aonde chega,
em pssimas naus, o acar do Brasil.

3a. Do incio do sculo XVII ao finai desse mesmo sculo ou, em alguns casos, s prime-
iras dcadas do XVIII, ocorre, em diversos pases europeus, a chamada crise do sculo
XVII, cuja natureza e alcance constituem motivo de interminveis debates entre os his-
toriadores. Para alguns, trata-se de uma fase de ajustamento, ou mesmo de recuo, do de-
senvolvimento do capital comercial, ao passo que, segundo outros, foi um dos dois mo-
mentos decisivos da histria do capitalismo, em termos econmicos, polticos e sociais
a Revoluo Inglesa. Do ponto de vista da primeira dessas perspectivas, a crise um
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processo geral que abrange todos os aspectos da vida das sociedades europeias; j sob a
tica da segunda, a crise teria sido, na verdade, a viragem decisiva que abriu caminho para
o triunfo do capitalismo.

O sculo XVI a poca de uma crise que afeta o homem todo, em todas as suas ativi-
dades, econmica, social, poltica, religiosa, cientfica, artstica, e em todo o seu ser, no
mago de seu poder vital, da sua sensibilidade e da sua vontade. A crise permanente...
Tendncias contraditrias coexistiram longamente, misturadas... No s coexistem na
mesma poca na Europa, mas ainda no mesmo Estado, no mesmo grupo social, no mesmo
homem, contraditrias e dilaceradas.
Quando examinamos a histria do capitalismo concebida desse modo, torna-se claro
que devemos datar sua fase inicial na Inglaterra, no no sculo XIII..., nem mesmo no scu-
lo XIV..., mas na segunda metade do sculo XVI e incio do XVI, quando o capital come-
ou a penetrar na produo em escala considervel, seja na forma de uma relao bem ama-
durecida entre capitalista e assalariados, ou na forma menos desenvolvida da subordinao
dos artesos domsticos que trabalham em seus prprios lares para um capitalista no chama-
do 'sistema de trabalhar caseiro...0

42. A partir de meados do sculo XVIII, ou mesmo duas ou trs dcadas antes de 1750,
conforme o autor considerado, o capitalismo tende a se expandir com rapidez na Euro-
pa Ocidental. Diversas revolues econmicas assinalam a expanso europeia, tambm ve-
nkvel do ponto de vista do comrcio e da explorao coloniais. Sintetizando tais
transformaes est o conceito de revoluo burguesa ou de dupla revoluo - as grandes
mudanas econmicas e sociais abrangidas pelo conceito de Revoluo Industrial e as
mudanas polticas, sociais e ideolgicas que correspondem ao conceito de Revoluo
Liberal. Temos aqui, na verdade, a Revoluo Industrial Inglesa e as revolues liberais - ou
democrtico-burguesas, segundo uma terminologia mais tradicional, isto , a Revoluo Ameri-
cana e a Revoluo Francesa:

A grande revoluo de 1789-1848 representou o triunfo no da indstria como tal, mas

da indstria capitalista; no da liberdade e da igualdade em geral, mas da sociedade liberal
burguesa ou de classe mdia; no da economia moderna ou do Estado moderno, mas das
economias e Estados de uma regio geogrfica do mundo particular (parte da Europa e algu-
mas reas da Amrica do Norte), cujo centro eram os Estados vizinhos e rivais - Gr-
Bretanha e Frana. A transformao de 1789-1848 essencialmente a convulso social ger-
minada que.teve lugar nesses dois pases e propagou-se a partir da para o mundo inteiro.
Mas no errado encarar essa revoluo dualista - a Revoluo Francesa, bem mais po-
ltica, e a Revoluo Industrial (britnica) - no tanto como algo que pertence hiscria dos
dois pases que foram seus portadores e smbolos, mas como as crateras gmeas de um vulco
regional bem mais amplo.6