DIAFRAGMAS RIGIDOS Y FLEXIBLES

Realmente me sorprende la forma en que se escriben los libros de texto y las Normas, al
menos en el rea Estructural. En cuanto a los libros de texto porque a veces debes tener
mucha paciencia para desenmaraar los conceptos que el autor quiere transmitir. En el
caso de las Normas, cuando nos vamos al Captulo 21 del ACI considero muy vaga e
insuficiente la explicacin sobre el tema de los diafragmas en particular.

Tambin en las Universidades dan por valido que el estudiante sabe cosas que muchas
veces no aparecen fcilmente o simplemente no aparecen y se van acumulando creando
dudas en el profesional.

Por esa razn vamos a tocar el tema de los diafragmas, losas y placas de cimentacin.

Vamos a dividir el tema en 4 partes:

1.-Que es un diafragma y que es una losa.

2.-Que es un diafragma o losa rgido y flexible.

3.-Que implicaciones estructurales tiene cada uno.

4.-Como podemos saber cundo un diafragma o una losa funciona como rgido y cuando
funciona como flexible.

Dems est decir que, como en los artculos anteriores que he publicado, expreso en todos
ellos mi punto de vista personal sobre el tema. Es decir que es posible que exprese
criterios diferentes a textos o criterios que no aparezcan en textos. Por lo que aceptare
cualquier observacin contraria, en funcin de llegar a la verdad. Pero mientras no
lleguemos a la verdad estaremos en discusin.

En este primer artculo abordaremos el tema desde el punto de vista cualitativo y

En el segundo, desde el punto de vista del anlisis estructural.

 Comenzaremos por las definiciones:

Losa es un elemento de geometra tridimensional que recibe las cargas en un plano

bidimensional, pero cuyas deformaciones ocurren en el eje de menor dimensin que es la
direccion de las cargas . O sea que esta cargada en el plano de menor inercia. La palabra
losa la podemos asociar con cargas estaticas.

La losa tiene mayor rigidez con respecto a los ejes de las dimensiones grandes y, viceversa,
tiene menor rigidez con respecto al eje de deformacin que es el de dimensin menor
(Puede parecer capcioso o redundante decirlo, pero es necesario).

Un diafragma es un elemento tridimensional que recibe la solicitacin en un plano

uniaxial que es uno de los de mayor rigidez.

Un diafragma rgido es el que se considera que solo se desplaza en dos direccines que
son las de sus dimensiones grandes en el caso de diafragmas horizontales y tiene una
rotacion sobre la otra direccion. Cuando el diafragma es vertical, como los muros,
igualmente tiene dos desplazamientos pero uno de ellos es en el eje de la dimension
menor. La rotacion ocurre sobre uno de los ejes de la dimension mayor. Las cargas estan
en la direccion de una de las dos inercias mayores.

El diafragma flexible en cambio puede curvearse.

En el caso de las losas o placas sobre el terreno por igual.

Las implicaciones estructurales que tienen cada cual son:

-El diafragma rgido y la losa o placa al desplazarse igual puede trasmitir el

desplazamiento a otros elementos como muros los cuales lo harn todos a la vez y de igual
forma.

-El Diafragma flexible al curvearse tiene diferentes desplazamientos, deformaciones y

rotaciones lo cual complica el anlisis. Tambin al ser poco rgido no es capaz de
transmitir con eficiencia ni totalmente las solicitaciones.

Sin calcularlo sabemos que un techo de lminas como el zinc, madera, etc. no es rgido,
por lo que es necesario conectar los muros a travs de vigas (En zonas ssmicas).

Igualmente cuando tenemos losas inclinadas, el plano de la geometria no coincide con el

de la accion de la carga. Recuerden que en el caso sismico esa carga es ficticia porque lo
que sucede es una aceleracion del terreno que sacude al edificio y usamos el concepto de
carga para simplificar y las concentramos en los diafragmas. Pero en articulos nuevos
veremos que eso tiene implicaciones, cuando les hable del metodo de desplazamiento
directo. Igualmente que en el caso de los diafragmas flexibles en las losas inclinadas
deberemos usar vigas perimetrales rigidas que conecten todos los elementos que participen
para mantener el criterio de desplazamientos iguales.
 En el caso de placas de cimentacin, si es flexible posibilitara la ocurrencia de
asentamientos diferenciales. O sea, que en las distintas partes de la losa podr ocurrir
asentamientos diferentes, pero tambin rotaciones en los distintos ejes.

En el caso de placas rgidas todos los desplazamientos sern iguales y solo habr una
rotacin. Es decir, que el anlisis se simplifica.

En un segundo artculo hablaremos de los mtodos para decidir o saber cundo la

Placa o losa es rgida o flexible y veremos la parte analtica ademas de .que pondremos
mas graficas para entender el fenomeno.
6 Principales causas de Fallas en Edificaciones sometidas a Acciones Ssmicas

En este articulo enfocaremos algunos detalles de factores adversos que se manifiestan en

las edificaciones cuando ocurre un sismo y que de haberlos tomado en cuenta quien fuera:
Arquitecto, constructor, estructuralista, propietario, se hubiera evitado el colapso de
dicha edificacin y los agravantes colaterales como: Perdidas de vidas, heridos, perdidas
monetarias y hasta las penas y sufrimientos que estos sucesos acarrean a los seres humanos.

Los factores que enumeraremos a continuacin debieran ser tomados en cuenta a la hora del
Diseo Sismorresistente pero no todas las personas que nos dedicamos a esta actividad
tenemos la costumbre de leer y actualizarnos y los contratantes que generalmente son el
propietario, el constructor o el arquitecto presuponen que todos estamos actualizados.
Por esa razn soy partidario de universalizar ciertos conocimientos en todos los estratos
sociales y de edad y actividad a fin de que cada cual pueda monitorear las cosas indeseables
y esto empujara a los estructuralistas a actualizarse o a dedicarse a otra actividad ya que les
dara vergenza que una persona cualquiera le ensene algo que el debiera saber.

Entre las causas mas comunes que facilitan el fallo y hasta el desplome de las edificaciones
estn:

1.-Efecto de columna corta:

Una columna que va de entrepiso a entrepiso pero al adosarsele un pequeo e

insignificante muro generalmente de ventana, este ultimo confina y golpetea
lateralmente la parte mas baja de la columna y ella falla por cortante de manera frgil. La
solucin es desconectar o no unir el muro con la columna y colocar un sellante en la junta.

Columna corta

2.-Confinamiento (Estribos o aros) deficiente en columnas:

Esto ocurre generalmente cerca de la unin con la viga por lo que se pierde el
recubrimiento empujado por el acero longitudinal que se arquea o pandea hacia afuera.
Falta de Confinamiento adecuado

3.-Mala conexin entre elementos estructurales.

Como ejemplo tenemos los vuelcos que han ocurrido por mala conexin entre cabezales de
pilotes y pilotes, tambin entre losas sin vigas y columnas.

Deficiencia anclaje del acero

4.-Configuracin inadecuada ya sea en planta o elevacin.

Inadecuada nos referimos, para el analisis tradicional.

Configuracion Irregular

5.-Golpeteo entre edificios

Debido a que no se tomo en cuenta los posibles desplazamientos de cada cual durante el
sismo para alejarlos en la construccin.

Cercania no calculada entre edificios

6.-Aparicin de efectos torsionantes

En los entrepisos debido a que se idealizo como diafragma rigido (que solo se mueve en
traslacion) pero que se manifesto con efectos torsionales. Esto ocurre muy a menudo y es
que a la mayoria de los estructuralistas no se les enseno que es un diafragma rigido y
cuando se convierte en flexible. La mayoria cree que es por el espesor de la losa o por la
forma, aunque influye. Por esa razon es importante saber evaluar la forma de los entrepisos
y sus apoyos sobre muros y columnas a fin de tomar las provisiones necesarias. En caso
contrario se debera de tomar en cuenta los efectos rotacionales el analisis y diseno.

Traslacion X e Y y giro alrededor de Z en diafragma rigido

Diafragma flexible

Existen otros efectos como el del caso de viaductos construidos con una sola columna, etc.
pero solo queriamos advertir de estas causas de Fallas en Edificaciones que ya han sido
identificadas hace varias decadas y sin embargo aun no son tomadas en cuenta por la gran
mayoria de los estructuralistas.
QUE ES UNA FALLA ESTRUCTURAL?

El trmino falla estructural no es tan preciso como podemos imaginar. En sentido

restringido, una falla estructural se refiere a un colapso en el cual la estructura se rompe en
pedazos. Sin embargo, en la mayora de los casos el trmino incluye otras condiciones
aparte del colapso, que pueden ser no tan drsticas y aun as llevar a prdidas grandes.

Consideremos lo que dicen los autores sobre esto:

Una falla no necesariamente significa el colapso total, pero tambin puede aplicarse a una
limitacin, como cuando una construccin no puede desempearse de acuerdo con la
intencin original (ASCE, pp. 49).

Para ser ms provechosa, la discusin de fallas debe incluir problemas de desempeo que
son menos catastrficos. Muchas deficiencias en el desempeo no atentan contra la vida
pero conducen a prdidas econmicas significativas para la sociedad (Carper, 2001, pp.
18).

Una falla de un elemento estructural ocurre cuando cesa de desempear su funcin en

forma satisfactoria (Kaminetzki, 1991, pp. 42).

La falla [de materiales en ingeniera] puede definirse como la incapacidad de una

componente de funcionar adecuadamente, y esta definicin no implica fractura (Brooks
and Choudhury, 2002, pp. 2).

Note que las palabras clave en la mayora de esos comentarios son desempeo y
funcin.

Nuestra definicin operativa ser la provista por ASCE Technical Council on Forensic
Engineering:

Falla es una diferencia inaceptable entre el desempeo esperado y observado.

De acuerdo con esta definicin, hay desempeos esperados y observados, y hay diferencias
entre ellos. Alguien debe especificar lo que es aceptable y lo que no lo es. A menudo en
juicios legales, las partes no se ponen de acuerdo en que es una diferencia aceptable.

CUALES SON LAS FORMAS MAS COMUNES DE FALLA?

Consideraremos varias formas de fallas estructurales:

Colapso: Como se mencion, aqu una construccin se rompe en partes. Por qu ocurre
eso?Una estructura colapsa porque sus resistencias internas no estn ya disponibles. Otra
forma de decir eso es: La estructura colapsa porque no hay un camino para direccionar las
cargas aplicadas hasta los apoyos.
Ambos enunciados se refieren a nuestra forma de pensar acerca de la estructura,
enfatizando lo que no pudo lograr la estructura y que ocasion el colapso.
Colapso progresivo: En un colapso progresivo, hay un efecto domin. Primero colapsa
parte de la estructura, a consecuencia de eso, las fuerzas se redireccionan hacia otras partes.
Sin embargo, esto ocasiona un nuevo colapso parcial y una nueva redistribucin de fuerzas,
hasta que no existe un camino alternativo que las cargas pueden seguir en la estructura.

Falla funcional: Ocurre cuando el uso normal de la estructura no puede continuar. Por
ejemplo, deformaciones excesivas pueden causar que una construccin deba abandonarse,
aunque no se prevea una forma de colapso.

QUE ES UN ANLISIS DE FALLA?

No toda investigacin de falla tiene los mismos objetivos y es posible distinguir entre dos
reas generales de trabajo:
En una investigacin de falla estructural, se espera que el investigador explique las razones
detrs de la falla. La pregunta final que debe responder es Por qu? Por ejemplo, Por qu
ocurri esta falla?

En una investigacin de ingeniera fornsica, el investigador trata de identificar las causas

de la falla y aquellos que fueron responsables, de manera que se puedan seguir las acciones
legales del caso. La pregunta final que se debe responder es Quin? Por ejemplo, Quin
fue responsable de las deficiencias en el diseo estructural?

En este trabajo nos concentramos en el primer tipo de investigacin. El problema ingenieril

es comprender una falla que ya ha ocurrido y la solucin a este problema es encontrar una
explicacin que puede dar razn de la secuencia de eventos que condijeron a la falla. De
manera que para resolver un caso de falla debemos buscar explicaciones.

Qu dicen los expertos acerca del anlisis de falla?

Un anlisis de falla puede definirse como el examen de una componente fallada y de la

situacin de falla con el fin de determinar las causas de la falla. El propsito de un anlisis
de falla es identificar los mecanismos y causas de la falla y usualmente recomendar una
solucin al problema (Brooks and Choudhury, 2002, pp. 2).

El costo de cada falla no se reduce a reemplazar la estructura, sino que el costo mayor
puede ser la interrupcin del servicio que la estructura permita realizar. Por ejemplo, el
colapso estructural de torres de transmisin de alto voltaje donde la interrupcin de
electricidad afecta a una poblacin grande.

CUALES SON LOS PRINCIPALES CONCEPTOS INVOLUCRADOS EN

UN ANALISIS DE FALLA?

Para llevar a cabo un anlisis de falla puede ser de utilidad distinguir entre varios conceptos
claves que aparecen. Eso nos permite establecer categoras conceptuales.
Mecanismo de falla. Se refiere a las consecuencias de eventos que ocurrieron y que
llevaron a la falla o colapso de la estructura. Normalmente esto se describe en forma
secuencial. Por ejemplo, El viento indujo esfuerzos de compresin muy altos en la zona A
y esto condujo al pandeo local de esta parte de la estructura

Modo de falla. Se refiere a la deformada o a la configuracin que adopta la estructura al

inicio de la falla, o en un estado avanzado o final de la falla. Modos tpicos de falla pueden
incluir grandes deformaciones, vibraciones con grandes amplitudes, temperaturas altas, etc.
Por ejemplo, Propagacin de fractura en modo tipo I. O Pandeo localizado del
rigidizador

Kaminetzki (1991) clasifica los modos de falla en: pandeo elstico, fractura, deformacin
plstica, creep, desgaste, corrosin e inestabilidad (falta de equilibrio).
Causas de falla. Esta es la razn por la que se inici un modo de falla. Este concepto apunta
a alguna deficiencia en el sistema estructural. Por ejemplo, Con un espesor de 0.25m, la
estructura no pudo soportar los vientos fuertes como los que ocurrieron ese da.

Fuentes de las causas de falla. Las estructuras no se construyen a si mismas, as que debe
haber una causa por la que la estructura estuvo en una situacin vulnerable. Este concepto
apunta a una accin humana: que parte del diseo, construccin, mantenimiento u
operacin fue deficiente de modo que permiti que ocurriera un modo de falla. Por
ejemplo, una falla debido a una falencia en la construccin: El espesor de la cscara fue
especificado correctamente en los documentos de diseo, pero no fue construido de acuerdo
a las especificaciones. O la falla debido a un diseo deficiente: Las dimensiones de las
componentes estructurales A y B no fueron diseadas apropiadamente de acuerdo a los
estndares actuales.

Responsable de una falla. Alguien tom algunas decisiones equivocadas durante alguna
etapa, o tiene responsabilidades en este caso. Este tema es ahora parte del sistema legal y le
concierne a los ingenieros fornsicos. Por ejemplo: La empresa constructora decidi
disminuir el espesor debido a que supona que eso no iba a afectar las rigideces.

Razones detrs de malas decisiones. Este concepto apunta a una accin personal. Por
ejemplo, falta de experiencia, negligencia, falta de conocimiento, incompetencia, falla de
destrezas de comunicacin.

LO QUE FALLA ES UN SISTEMA ESTRUCTURAL, NO

SIMPLEMENTE UNA ESTRUCTURA

Cualquier discusin sobre fallas estructurales debe considerar no solo la estructura, sino
tambin otros subsistemas que en conjunto forman el sistema estructural. Estas
componentes incluyen:

La estructura. Sin embargo, cuando usted llega al lugar de una falla va a encontrar la
construccin en mal estado, porque fall (o quizs colaps). Entonces qu queremos decir
por la estructura?
Primero, debemos considerar el diseo original, porque sta es la informacin inicial que
pueden darnos.

Segundo, tambin precisamos incluir la configuracin despus del colapso, porque nos
indica muchos aspectos sobre el mecanismo de falla.

Los cambios en las condiciones estructurales. Probablemente, una estructura que ha

fallado, ha experimentado cambios en sus condiciones durante su vida, quizs produciendo
cambios en la rigidez o en la resistencia. En algunos casos, esos cambios ocurren debido a
problemas de construccin que introducen errores o desviaciones con respecto a la forma o
a las condiciones de diseo. En otros casos ocurren cambios con el tiempo, como creep,
envejecimiento, degradacin de las propiedades.

Las cargas. Muy probablemente, una estructura fall bajo condiciones severas de carga,
como vientos fuertes, movimientos ssmicos, inundacin. Pero debido a que las estructuras
se disean para resistir esas acciones ambientales, ellas no deberan ser la nica causa de
una falla. En caso contrario, estaramos frente a un diseo deficiente.

La localizacin. En algunos casos, una estructura est localizada en un sitio vulnerable,

como en suelo blando o encima de una colina, lo que las hace ms vulnerables a acciones
externas.

A menudo no hay una componente de un subsistema que es completamente responsable del

colapso o falla, y muy probablemente sea una combinacin de varias componentes del
sistema que contribuyen a hacer que la estructura fuera ms vulnerable.

En una investigacin debemos decidir si hay un aspecto predominante en uno de los

subsistemas que debera tomarse como punto de partida para construir una hiptesis. No
sirve de mucho decir que el viento fue el factor mayor que llev al colapso de una
estructura durante un huracn o tormenta de viento. Cualquiera sabe que el viento debe
haber sido parte del sistema. Pero:

Hubo deficiencias en el diseo original que podran ser responsables del comportamiento
problemtico?

Hubo factores que causaron degradacin de las propiedades estructurales, como corrosin
del acero, fractura temprana?

En el colapso de la torre de enfriamiento de Ardeer (ICI, 1973), el viento se acopl con la

degradacin (debido a errores constructivos que se magnificaron en el tiempo).

Estaba localizada de tal forma que las cargas podran haberse incrementado por efectos
topogrficos o debido a interferencias con otras estructuras vecinas.

HAY UN METODO PARA ENCONTRAR CAUSAS DE FALLAS?

Cmo deberamos llevar a cabo una investigacin de falla estructural? Hay un mtodo
para llevar a cabo el anlisis? Podemos confiar en un mtodo y seguirlo para alcanzar la
explicacin correcta? Los ingenieros fornsicos creen que hay un mtodo, y ms o menos
estn de acuerdo en lo que es ese mtodo. Un documento de ASCE provee una secuencia
de nueve actividades que deberan ser realizadas en una investigacin de falla:

Planificacin de la investigacin
Interfase con el cliente/Cronograma/Presupuesto
Identificacin del equipo de investigacin
Planificacin de la operacin
Observaciones de campo y anlisis
Bsqueda de documentos
Bsqueda bibliogrfica
Sntesis

Desarrollo de una hiptesis

Esta propuesta metodolgica tiene ventajas: Hay una secuencia de actividades que
deberamos seguir. Por otra parte, tiene desventajas: No se puede asegurar que este mtodo
conduzca a la explicacin correcta.

Los ingenieros fornsicos creen que el mtodo que usan es similar a lo que se conoce como
el mtodo cientfico, o sea el mtodo que supuestamente siguen los cientficos en sus
descubrimientos. Una caracterizacin de ese mtodo en un libro fornsico (Noon, 2001, pp.
10) dice: Primero, se hacen observaciones cuidadosas y detalladas. Despus, en base a
esas observaciones, se formula una hiptesis de trabajo que las explique. Se hacen
experimentos u
observaciones adicionales para chequear la habilidad predictiva de las hiptesis de
trabajo.Este procedimiento se denomina prueba de hiptesis y se crea que era el mtodo
apropiado para llevar a cabo investigacin cientfica durante el primer tercio del Siglo XX.
Sin embargo, hay una enorme controversia entre filsofos de la ciencia acerca del papel que
desempea un mtodo en la ciencia.

Noon (2001) aplica este mtodo cientfico a la ingeniera fornsica. Ntese que la
transferencia de conocimientos desde la ciencia a la investigacin fornsica tiene el sesgo
del mtodo especifico que se ha elegido para representar la manera que los cientficos
llevan a cabo su investigacin.

Nuestra postura es que no hay tal cosa como una teora general de fallas estructurales, y
que no hay un mtodo para llevar a cabo una investigacin y descubrir las causas. Por
otra parte, hay una coleccin de casos que fueron investigados en el pasado y lecciones que
hemos aprendido de ellos que son de gran utilidad junto con los principios generales de la
mecnica estructural.

UNA METODOLOGIA DE INVESTIGACION O UN METODO DE

INFORME?
El informe ICI (1973) sobre el colapso de una torre de enfriamiento en Escocia es un buen
ejemplo de una investigacin muy bien realizada. Pero cuando leemos el informe escrito
por el comit de investigacin, encontramos lo que los filsofos de la ciencia denominan el
contexto de justificacin, o sea el contexto en el cual todo se explica en la forma ms
sistemtica y lgica y que no necesariamente coincide con la forma en la que se llev a
cabo la investigacin durante su desarrollo.

Por supuesto, los informes de la investigacin de esta torre de enfriamiento siguieron pasos
lgicos, que se reportan en los siguientes captulos:

Historia de la construccin (localizacin, contratos, diseo, construccin)

Historia de la estructura en operacin (condiciones de viento, fisuracin)
Condiciones en el momento del colapso
Descripcin de los restos despus del colapso
Examen de las posibles causas de falla
Conclusiones y recomendaciones
Apndices, incluyendo estudios del material y ensayos de laboratorio, ensayos in-situ de
las columnas, clculos de esfuerzos, etc.

La conclusin es que cuando los investigadores informan sobre los hallazgos en un colapso,
siguen una secuencia que tiene una lgica cuando se la mira retrospectivamente, pero esto
no refleja la manera en la que formularon sus hiptesis. Comprender y explicar una falla
estructural es un proceso creativo, y el mtodo no conduce obligadamente a una buena
explicacin. Esto debe venir de otras fuentes.

COMO SE FORMULAN HIPOTESIS DE FALLA?

Cuando un experto realiza anlisis y clculos, lo que est tratando de hacer es probar por
ejemplo, que los esfuerzos eran demasiado altos en algn punto crtico, la carga alcanz un
nivel de pandeo, los esfuerzos no se pudieron redistribuir. Para hacer eso necesita una
hiptesis en primer lugar, una que pueda probar mediante clculos.

Una buena hiptesis debera representar y explicar el modo de falla y conducirnos a las
causas de falla.

La hiptesis

Debera reflejar el comportamiento objetivo de la estructura. Debera ser posible verificar la

hiptesis usando evidencia.

No debera reflejar nuestras propias creencias y prejuicios. Nuestro pensamiento subjetivo

no debera ser la nica razn que apoye una hiptesis. Esas se denominan hiptesis a
priori.

Llegado este momento, nuestra principal preocupacin debera ser: Cmo construimos una
hiptesis aceptable de trabajo? Veamos que dicen los expertos al respecto:
La experiencia es invalorable en el desarrollo de hiptesis de falla, porque instalaciones de
un cierto diseo o construccin tienden a fallar en modos similares (Bell, 2001, pp. 264).

El conocimiento de causas de falla del pasado estableceran una lista mnima de hiptesis
de falla para ser consideradas, que debera ser suplementada a medida que avance la
investigacin (ASCE, pp. 60).

La recoleccin y revisin de trabajos publicados relacionados con el tema de falla

proveer una idea inicial de la falla, asistir en el desarrollo de un perfil de falla basado en
fallas similares, y asistir en el desarrollo de hiptesis de falla (ASCE, pp. 48).

El documento de ASCE provee comentarios generales sobre el desarrollo de hiptesis,

como: El foco de la investigacin no debera ser estrechado demasiado temprano en el
trabajo, o La investigacin no debera estar limitada a las causas de falla aparentemente
obvias.

Un mtodo comn que se encuentra en la literatura es la analoga. El investigador identifica

un caso similar con respecto a las consecuencias y supone que las causas tambin fueron las
mismas. Por eso, la enseanza en este campo se hace mediante estudio de casos, en lugar de
usar principios bsicos (Delatte, 2009).

Siempre que haya varios investigadores involucrados en un caso, puede usarse el torbellino
de ideas (brain storming). Esto aumentara el nmero de casos y experiencias previos que
pueden recuperarse como candidatos a analoga.

Algo que es especial acerca de las fallas estructurales en ingeniera civil es que esas
construcciones no son productos manufacturados que se producen en grandes cantidades
(como mquinas) o en pequeos nmeros (como grandes aviones), sino que cada diseo es
nico porque se hace para lugares y condiciones especficos. Esa caracterstica de ser nico
dificulta la formulacin de hiptesis de naturaleza general para identificar las causas de
falla.

Parecera que la nica fuente de identificacin de causas es el conocimiento de casos

previos. Sin embargo, los expertos no confan sus experiencias pasadas de manera ciega. El
colapso de la torre de enfriamiento de Ardeer en Escocia es un buen ejemplo en esa
direccin. El colapso ocurri unos aos despus que varias torres colapsaran en la Estacin
Ferrybridge en Inglaterra, de manera que el colapso de Ardeer se benefici del estudio
detallado de Ferrybridge. Las hiptesis de trabajo incluidas en la investigacin de
Ferrybridge fueron tambin incluidas en el caso de Ardeer (mediante analoga); sin
embargo, se encontr que la causa principal del colapso de Ardeer no haba sido siquiera
considerado en el caso anterior. As, la analoga fue solo til para producir una lista inicial
de hiptesis, pero no fue adecuada para identificar la causa del nuevo colapso.

SE PUEDE PROBAR UNA HIPOTESIS?

La reconstruccin de una falla estructural sera algo as:

* Se propone una hiptesis de trabajo (basada en la evidencia disponible)
* La hiptesis se pone a prueba mediante realizar una prediccin. Se considera que una
hiptesis es una reconstruccin completa cuando:

Da cuenta de todas las observaciones verificadas.

Predice la existencia de evidencia adicional no conocida anteriormente.

As, necesitamos evidencia para apoyar una hiptesis. La evidencia puede provenir de
observaciones estructurales, ensayos de materiales, anlisis estructural, entrevistas con
testigos, etc.

Noon (2001, pp. 12) afirma que parte de la evidencia generalmente se destruye durante la
falla estructural. Tambin acciones humanas posteriores a la falla pueden cambiar el
escenario original, alterando evidencia y aumentando la confusin.

COMO RESOLVEMOS UN ROMPECABEZAS?

La mayora de las personas resuelven rompecabezas en alguna etapa de sus vidas. Para
resolverlo, formulamos una hiptesis sobre la imagen general que va a resultar?

La respuesta es no: resolver rompecabezas no es acerca de probar hiptesis, sino sobre

encajar piezas (o informacin), poner juntos grupos de piezas hasta que emerge la imagen
global.

Algunos autores fornsicos describen su trabajo creativo de esta manera:

En el comienzo de un caso, los hechos y la informacin disponible son como piezas de un

rompecabezas que se encuentran desparramados en el piso: una pieza aqu, otra all y
quizs una que se ha deslizado misteriosamente debajo del refrigerador. Al inicio las piezas
se conectan de manera simple, se renen, y se colocan en una mesa. Despus cada pieza se
ajusta con las otras piezas hasta que unas cuantas piezas encajan entre s. Cuando varias
piezas encajan, comienza a aparecer una parte de la figura. Eventualmente, cuando todas las
piezas encajan entre ellas, se resuelve el rompecabezas y se puede ver la figura (Noor,
2001, pp. 2-3).
Esta es una metodologa en la que no es necesario explicitar hiptesis. El enfoque cognitivo
para resolver el problema es muy diferente y requiere encajar piezas de informacin
diversa.

REFERENCIAS

Bell, G. (2001), Chapter 8 in: K. Carper (Ed.), Forensic Engineering, Second Ed., CRC
Press, Boca Raton, FL.
Brooks, C. R. & Choudhury, A. (2002), Failure Analysis of Engineering Materials,
McGraw-Hill, New York.
Carper, K. L. (Ed.) (2001), Forensic Engineering, Second Ed., CRC Press, Boca Raton, FL.
Delatte, N. (2009), Beyond Failure: Forensic case studies for civil engineers, ASCE Press,
Reston, VA.
ICI (1973), Report of the Committee of Inquiry into the Collapse of the Cooling Tower at
Ardeer Nylon Works, Ayrshire on Thursday, 27th September 1973, Imperial Chemical
Industries, Petrochemicals Division, London.
Kaminetzky, D. (1991), Design and Construction Failures, McGraw-Hill, New York.
Lewis, G. L. (Ed.) (2003), Guidelines for Forensic Engineering Practice, ASCE Press,
Reston, VA.
Moncarz, P. D., Griffith, M., and Noakowski, P. (2007), Collapse of a reinforced concrete
dome in a wastewater treatment plant digester tank, ACE Journal of the Performance of
Constructed Facilities, vol. 21 (1), pp. 4-12.
Noon, R. K. (2001), Forensic Engineering Investigation, CRC Press, Boca Raton, FL.
Ratay, R. T. (2000), Forensic Structural Engineering Handbook, McGraw Hill, New York.

Autor: Luis A. Godoy

Facultad de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales
Universidad Nacional de Crdoba
Imgenes de estructuras antes y despus del sismo en la zona cero de Ecuador

Como buenos ingenieros civiles cada vez que sucede un sismo en cualquier regin, pas o
estado del mundo hay que sentarse a analizar cada situacin; esta vez toca a nuestro
continente a nuestros hermanos del ECUADOR.

Veamos las siguientes imgenes y preguntmonos que sucedi, por que el sismo de 7.8
algunas construcciones no la soportaron?

Segn el Servicio Geolgico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en ingls) el sismo
tuvo una magnitud de 7,8 grados y se registr a las 18.58 (hora local) del sbado (23.58
GMT). El dato fue corroborado por el Instituto Geofsico de la Escuela Politcnica
Nacional de Ecuador. Se trata del terremoto ms fuerte en el pas desde 1979.

Factores a resaltar: malos materiales en la construcciones?, clculos no

acorde a la zonas ssmicas?, mala ingeniera? , mala mano de obra?

Les dejamos una serie de Imgenes de estructuras antes y despus del sismo en la zona cero
de Ecuador que nos llaman poderosamente la atencin, favor djanos tu opiniones en los
comentarios sobre cada estructura enumerada que presentamos a continuacin:

Estructura 01

Estructura 02
Estructura 03

Estructura 04
Estructura 05

Estructura 06
Estructura 07