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CURSO DE MATEMTICAS
Los logaritmos constituyen una forma especializada en el empleo de los exponentes. Por medio de los
logaritmos pueden simplificarse enormemente los clculos con grandes grupos de datos. Por ejemplo,
cuando se usan logaritmos el proceso de la multiplicacin se sustituye por la simple adicin y la
divisin es reemplazada por la sustraccin. La elevacin a potencia mediante logaritmos se hace por
simple multiplicacin, una extraccin de raz se reduce a una divisin.
DEFINICIONES
En la expresin 23 = 8, el nmero 2 es la base (no confundir con la base del sistema numrico) y 3 es
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el exponente que debe usarse con la base para obtener el nmero 8. El exponente 3 es el logaritmo de
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8 cuando la base es 2. Esta relacin se establece por lo general como sigue: El logaritmo de 8 en base
EUR 07h 2 es 3. En general, el logaritmo de un nmero N con respecto a determinada base es el exponente que
58m debe usarse con la base para obtener N. La tabla 8-1 ilustra esto.
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La tabla 8-1 muestra que la relacin logartmica se expresa igualmente bien en cualquiera de las dos
formas; stas son la forma exponencial y la forma logartmica. Observe, en la tabla 8-1, que la base de
Mini Cooper S Cabrio una expresin logartmica se indica colocando un subndice debajo y a la derecha de la abreviatura
7.500,00 2d "log". Note adems que la palabra "logaritmo" se abrevia sin usar punto.
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La equivalencia de las formas logartmica y exponencial se usa para dar a la definicin fundamental de
logaritmo una forma ms til como sigue:
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responsabilidad
En palabras, esta definicin se establece como sigue: Si la base b elevada a la potencia x es igual a N,
entonces x es el logaritmo del nmero N en base b.
Uno de los muchos empleos de los logaritmos se ilustra en un ejemplo en el cual la base es 2. La tabla
8-2 muestra las potencias de 2 de 0 a 20. Supongamos que deseamos usar los logaritmos para
multiplicar los nmeros 512 y 256, como sigue:
La tabla 8-2 (A) indica la base 2 en la forma exponencial con sus potencias correspondientes. El
clculo en trabajos logartmicos no requiere que se compute la forma exponencial. Todo lo que se
necesita es que se sumen los exponentes apropiados y se disponga de una tabla en la cual pueda
observarse el nmero correspondiente al nuevo exponente despus de la adicin. Por tanto, la tabla 8-2
(B) es adecuada para nuestro propsito. Resolviendo el problema anterior por medio de esta tabla
tenemos lo siguiente:
En consecuencia, el nmero que buscamos es uno de la tabla cuyo logaritmo es 17. Este nmero es
131.072. En el ejemplo que hemos usado determinamos los exponentes sumndolos directamente, ya
que se trataba de un problema de multiplicacin, y buscando la potencia correspondiente.
PRCTICA DE PROBLEMAS:
Emplee los logaritmos de la tabla 8-2 para efectuar las siguientes multiplicaciones:
Para distinguir logaritmos naturales de otros sistemas logartmicos se usa ln. Cuando aparece ln, la
base se sobreentiende que es e y no hay necesidad de indicarla. Por ejemplo, tanto loge 45 como ln 45
significan el logaritmo natural de 45.
Logaritmos comunes
Segn se ha demostrado en los prrafos anteriores, todo nmero puede utilizarse como base para un
sistema de logaritmos. La seleccin de una base es un criterio de conveniencia. En 1617 Briggs
determin que la base 10 posee muchas ventajas no obtenibles en clculos comunes con otras bases.
La seleccin de 10 como base result ser tan satisfactoria que en la actualidad se la emplea casi
exclusivamente para los clculos comunes. Los logaritmos con 10 como base son llamados
LOGARITMOS COMUNES.
Cuando se utiliza 10 como base no es necesario indicarlo al escribir los logaritmos. Por ejemplo,
log 100 = 2
log10 100 = 2
Una relacin simple vincula los dos sistemas. Si puede obtenerse el logaritmo comn de un nmero,
multiplicando por 2,3026 se obtiene el logaritmo natural del nmero. Por ejemplo,
1 / 2,3026 = 0,4343
El nmero 1 es simplemente el exponente de la base 10 que produce 10. Esto se muestra en la tabla 8-
3 (A), opuesto a la ecuacin logartmica. Similarmente,
EJEMPLO
100,5 = 3,1623
En la tabla se indican otros ejemplos para 103/2, 105/2 y 107/2. Advierta que el nmero que representa
103/2, 31,623, se encuentra bastante lgicamente entre los nmeros que representan 101 y 102 - es
decir, entre 10 y 100. Note tambin que 105/2 aparece entre 102 y 103, y 107/2 se encuentra entre 103 y
104.
LOGARITMOS NEGATIVOS
La tabla 8-3 nos muestra que en el sistema de logaritmos puede incluirse potencias negativas de 10.
Recordamos que 10-1 significa 1/10, o la fraccin decimal 0,1. Cul es el logaritmo de 0,1 ?
SOLUCION:
10-1 = 0,1; log 0,1 = -1
Asimismo,
10-2 = 0,0l; log 0,01 = -2
Observe en la tabla 8-3 que los exponentes fraccionarios negativos no presentan nuevos problemas en
Solucin:
La tabla 8-3 muestra los logaritmos para los nmeros 0,0001 a 10.000. Advierta que hay solamente 8
logaritmos enteros en el rango total. Excluyendo el logaritmo cero, los logaritmos para todos los otros
nmeros del rango son fraccionales o contienen una parte fraccional. Alrededor del afio 1628 se
calcularon los logaritmos para todos los enteros de 1 a 100.000. Prcticamente todos estos logaritmos
contienen una parte fraccional. Se recordar que determinar el logaritmo de un nmero no es nada
ms que expresar un nmero como una potencia de 10. La tabla 8-4 muestra los nmeros 1 a 10
expresados como potencias de 10. La mayora de los exponentes que comprenden los logaritmos se
determinan por mtodos que escapan a los propsitos de este sitio. Sin embargo, no es necesario
conocer el proceso empleado para obtener los logaritmos para poder usarlos.
Para una secuencia particular de dgitos que forman un nmero, la mantisa de un logaritmo comn
siempre es la misma, independientemente de la posicin de la coma decimal en ese nmero. Por
ejemplo, log 5270 = 3,72181; la mantisa es 0,72181 y la caracterstica es 3.
Caracterstica
Cuando escribimos log 360 = 2,55630, entendemos que esto significa 102,55630 = 360. Sabemos que el
nmero es 360 y no 36 3600 debido a que la caracterstica es 2. Sabemos que 101 es 10, 102 es, 100
y 103 es 1000. Por tanto, el nmero cuyo valor es 102,55630 estar comprendido entre 100 y 1000 y
entonces todo nmero en ese rango tiene tres dgitos.
Supongamos que la caracterstica ha sido 1: dnde se colocar la coma decimal del nmero? Puesto
que 101 es 10 y que 102 es 100 todo nmero cuyo logaritmo est entre 1 y 2 deber hallarse
comprendido entre 10 y 100 y tendr 2 dgitos. Observe cmo cambia la posicin de la coma decimal
Note que cuando se corre la coma decimal slo cambia la caracterstica. De aqu se desprende una
ventaja de usar la base 10: si se conoce la caracterstica, la coma decimal se ubica fcilmente, Si se
conoce el nmero, la caracterstica se determina por observacin; es decir, observando la colocacin
de la coma decimal.
1. Para un numero mayor que 1, la caracterstica es positiva y es uno menos que el nmero de dgitos a
la izquierda de la coma decimal del nmero.
2. Para un nmero positivo menor que 1, la caracterstica es negativa y tiene un valor absoluto 1 ms
que el nmero de ceros entre la coma decimal y el primer dgito no cero del nmero.
PRCTICA DE PROBLEMAS:
En los problemas 1 a 4 escriba la caracterstica del logaritmo para cada nmero. De 5 a 8 coloque la
coma decimal en cada nmero como est indicado por la caracterstica (c) dada para cada uno.
Respuestas:
1. 3 2. 0 3. -2 4. 1
5. 12.300 6. 8,1210 7. 0,8 8. 0,0321
CARACTERSTICAS NEGATIVAS
Cuando una caracterstica es negativa, tal como -2, no hacemos la sustraccin, ya que sta implicara
una mantisa negativa. Hay varias formas de sealar una caracterstica negativa. Las mantisas, tal como
se presentan en las tablas del apndice, son siempre positivas y el signo de la caracterstica se indica
separadamente. Por ejemplo, ; la barra sobre el 2 seala que slo la
caracterstica es negativa; vale decir que el logaritmo es -2 + 0,36173.
Otra forma de indicar la caracterstica negativa es colocndola despus de la mantisa. En ese caso
escribimos 0,36173 -2.
Un tercer mtodo, que en este captulo se usa cuando es posible, consiste en sumar cierta cantidad a. la
caracterstica y restar la misma cantidad a la derecha en la mantisa. En el caso del ejemplo podemos
escribir:
En esta forma el valor del logaritmo permanece inalterado, pero ahora tenemos caracterstica y
mantisa positivas.
Mantisa
La mantisa es la parte decimal del logaritmo. Las tablas de logaritmos contienen por lo general slo
las mantisas, puesto que la caracterstica se determina fcilmente, como se explic antes. La tabla 8-6
seala la caracterstica, mantisa y logaritmo para diversas posiciones de la coma decimal usando la
secuencia de dgitos 4, 5, 6. Se notar que la mantisa no cambia para esta secuencia particular de
dgitos, independientemente de la posicin de la coma decimal.
PRACTICA DE PROBLEMAS:
Determinar los logaritmos de los siguientes nmeros:
1. 64 2. 98 3. 6400 4. 9,8
Respuestas:
1. 1,80618 2. 1,99123
3. 3,80618 4. 0,99123
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