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HORIZONTES RACIAIS:
A idia de raa no pensamento social brasileiro 1880-1920
PORTO ALEGRE
2004
HILTON COSTA
HORIZONTES RACIAIS:
A idia de raa no pensamento social brasileiro 1880-1920
Orientao:
Prof. Dr. Jos Rivair Macedo
PORTO ALEGRE
2004
TERMO DE APROVAO
HILTON COSTA
__________________________________
Carla Simone Rodeghero
__________________________________
Maria Eunice de S. Maciel
__________________________________
Temstocles Czar
Para a realizao de qualquer empresa, por mais capacitados que estejamos, torna-se
impossvel concretiz-la ss. Mesmo que indiretamente, sempre contamos com ajuda de
algum. No caso desta pesquisa, contamos com ajuda direta de uma srie de pessoas as quais
tentaremos recuperar aqui. Assim, logo de incio, gostaramos de agradecer Universidade
Federal do Rio Grande do Sul e ao Programa de Ps-Graduao em Histria pela acolhida do
projeto e pelas excelentes condies de convvio e trabalho, bem como ao CNPq cedente de
uma bolsa essencial realizao desse trabalho.
Este trabalho tem por objetivo analisar questes ligadas ao pensamento social brasileiro da
virada do sculo XIX para o sculo XX. Utilizando como fontes textos significativos do
perodo, mais especificamente as principais obras de Slvio Romero, Raymundo Nina
Rodrigues, Euclides da Cunha e Alberto Torres, procurou-se observar a presena da noo de
raa e, a partir desta noo central, a anlise social naquele momento, perceber a apropriao,
a adequao e a utilizao de idias estrangeiras na interpretao do Brasil, ainda destacando
a relevncia da raa para esse pensamento social brasileiro atravs de quatro de seus
expoentes.
The main purpose of this research is study the development of Brazilians social ideas
in the eve of changing from XIX Century to the XX Century. The documents utilized to do
this paper are from the most important works of Slvio Romero, Raymundo Nina Rodrigues,
Euclides da Cunha and Alberto Torres. In this paper we research how these authors worked
with the idea of Race, and from this idea, crucial for the Brazilian social studies during the
late XIX Century to the beginning of XX Century, perceive the appropriations, the changes,
and the use of foreign ideas for the interpretation of the idea of Brazil. Then, will also stress
the relevance of the idea of Race for the Brazilian social studies from the late XIX Century to
the beginning of XX Century through the four Brazilian thinkers quoted above.
INTRODUO ....................................................................................................................... 8
1 OS TERICOS EUROPEUS E O RACIALISMO ........................................................ 26
1.1 A emergncia da questo racial ..................................................................................... 27
1.2 Cientificismo, etnocentrismo e evolucionismo .............................................................. 31
1.3 O racialismo e o determinismo ...................................................................................... 39
2 AS IDIAS RACIAIS E O PENSAMENTO SOCIAL BRASILEIRO ........................ 54
2.1 Os intelectuais brasileiros ............................................................................................... 55
2.2 A (in)definio de raa .................................................................................................... 59
2.3 A perspectiva racial ........................................................................................................ 66
2.4 Imigrao e branqueamento .......................................................................................... 75
3 O MESTIO E A MESTIAGEM NO PENSAMENTO SOCIAL BRASILEIRO ... 81
3.1 Miscigenao e degenerao .......................................................................................... 82
3.2 Miscigenao e nacionalidade ........................................................................................ 84
3.3 Uma classificao dos mestios ...................................................................................... 90
4 A QUESTO RACIAL E A QUESTO NACIONAL NO PENSAMENTO
BRASILEIRO ...................................................................................................................... 106
4.1 As interpretaes pioneiras .......................................................................................... 106
4.2 A questo racial como objeto de anlise ..................................................................... 112
4.3 As interpretaes contemporneas .............................................................................. 121
4.4 A questo racial e os projetos nacionais ...................................................................... 125
CONCLUSO ..................................................................................................................... 133
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS .............................................................................. 136
INTRODUO
A questo racial vem sendo recorrentemente visitada no Brasil, fato que, em ltima
Entretanto, esta situao tambm permite ser observada na condio de uma multiplicadora de
cabe-nos citar a inteno desse trabalho de pesquisa, que o de observar como uma
determinada noo, a de raa, perpassa algumas das mais significativas obras do pensamento
mudana importante no prprio modo de conceituar raa. At ento, essa palavra era usada
sentido mais biolgico, designava um grupo de indivduos portadores de certos traos fsicos
e hereditrios comuns e distintivos2. Depois, acaba recebendo um novo sentido, vindo a ser
1
BANTON, Michael. A idia de raa. Lisboa: Edies 70, 1979, p.39.
2
RUMNEY, Jay; MAIER, Joseph. Manual de Sociologia. 3.ed. Rio de Janeiro: Zahar Editores, 1961, p.61.
9
indivduos e tornou-se comum a idia de que a humanidade estaria dividida em raas3. Assim,
(...) a idia de raa do sculo XIX insinuou-se na tapearia da histria mundial e adquiriu um
significado que pode ser atribudo ao conceito de raa na cincia biolgica4. Com a insero
sentidos.
Por esse caminho, a raa seria um fator essencial constituio dos pases. Ela ditaria
social, econmico, material, artstico estaria vinculado raa. Esses fatores so, no sculo
XIX, os pontos centrais para se estabelecer o grau de civilizao dos povos. Quo maiores
fossem os avanos nessas reas, maior seria o grau de civilizao. Com isso, a civilizao
europeu, de modo que ele converte a si mesmo, em base comparativa para o mundo, o modelo
transcorrer do sculo XIX e durante boa parte do sculo XX. A noo fundamental a esta
3
Idem. p.30.
4
BANTON, Michael. Op.cit. p.16-17.
10
Contudo, a raa foi uma importante categoria de anlise no mundo ocidental no sculo
XIX. O pensamento social brasileiro, que, de certa forma, est se formando no mesmo
momento e est inserido nesse universo ocidental de reflexo, tambm a assimila como
categoria relevante. Ento, optou-se por notar a questo racial no Brasil, focando-a pelo lado
Brasil, onde a noo de raa detm um carter de centralidade. Mariza Corra, no processo de
conformao das desigualdades sociais brasileiras, principalmente nas relaes entre negros e
anlises sustentadas sobre esse conceito so determinantes na orientao dos rumos tomados
pela civilizao brasileira, e nisso acreditamos encontrar o porqu de estudar esse tema.
existente sobre o assunto. Ao tomarmos contanto com a obra de Joo Jos Reis, Rebelio
5
CORRA, Mariza. As iluses da liberdade: a escola Nina Rodrigues e a antropologia no Brasil. 2.ed. Edio
revisada. Bragana Paulista: Editora da Universidade So Francisco, 2001, p.43.
11
escrava no Brasil: histria do levante dos mals (1835)6, tnhamos motivos bastante
diversos dos atuais. Na ocasio, nosso problema de pesquisa dizia respeito compreenso das
formas pelas quais o levante dos mals, ocorrido na primeira metade do sculo XIX, em
Salvador (BA), eram construdas por seus diferentes intrpretes. O contato com a obra de Reis
permitiu-nos encontrar uma srie de referncias a outros estudiosos envolvidos com a anlise
do levante dos escravos muulmanos da Bahia. Em meio a essas referncias, estava a obra de
uma obra considerada por alguns estudiosos como um dos mais importantes marcos da
antropologia brasileira.
1862, na cidade de Vargem Grande, na ento Provncia do Maranho, filho de Dona Lusa
Rosa Nina Rodrigues e do Coronel Francisco Solano Rodrigues. Nina Rodrigues inicia seus
estudos em sua cidade natal, completa o curso primrio em So Lus, capital do Maranho, no
Colgio de So Paulo, encerrando essa primeira etapa de seus estudos no Seminrio das
Mercs. Em seguida, ruma para Salvador (BA), em 1882, com o intuito de estudar medicina e
o faz at o quinto ano, quando opta pela transferncia para o Rio de Janeiro, em 1886,
Assim, partindo do trabalho de Joo Jos Reis, chegamos a Nina Rodrigues, que,
apesar de ter formao acadmica em medicina, escreveu sobre outras reas do conhecimento,
6
REIS, Joo Jos. Rebelio escrava no Brasil: a histria do levante dos mals (1835). So Paulo: Editora
Brasiliense, 1986.
7
Informaes biogrficas: SALES, Fernando. Notas bibliogrficas de Nina Rodrigues. In: RODRIGUES,
Raymundo Nina. Os africanos no Brasil. 7.ed. So Paulo: Editora Nacional; Braslia: Editora da Universidade
de Braslia, 1988, p.277-278.
12
como histria, antropologia, etnologia, direito. Alm disso, teve destacada atuao na
que lhe reserva um importante papel no meio mdico. Porm, possivelmente sua maior
contribuio para as letras nacionais tenha ficado reservada a essas outras reas do
conhecimento. Com efeito, Nina Rodrigues um dos primeiros letrados envolvidos com
origem africana, bem como a respeito dos mestios da Bahia e do Brasil de sua poca,
garantem-lhe essa posio, a de ter conferido uma grande contribuio s letras braslicas.
Em obras como Os africanos no Brasil e O animismo fetichista dos negros bahianos, esse
trabalho de cunho etnogrfico fica bastante evidenciado, motivo pelo qual os dois livros so
intelectual, seu corpo de idias a respeito do Brasil, de sua sociedade, de seus habitantes
8
Ver: CORRA, Mariza. Op.cit.
9
RODRIGUES, Raymundo Nina. Os Africanos... 283p. Idem. O animismo fetichista dos negros bahianos.
Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1935. 206p. Idem. As raas humanas e a responsabilidade penal no
Brasil. 3.ed. So Paulo, Cia. Editora Nacional, 1938. 272p.
13
foram retiradas de pensadores europeus de fins do sculo XVIII e do sculo XIX, entre os
Heinrich Philipp August Haeckel (1834-1919), Henry Thomas Buckle (1821-1862), Herbert
breve, delas e de seus mentores. Todavia, perceber a obra do autor influenciada por teorias
Skidmore aponta: Na aceitao das teorias racistas estrangeiras, Nina Rodrigues fora mais
longe que a maior parte da elite brasileira10. Fica assim destacado, que ele fora mais longe, o
que difere bastante de uma aceitao pura e simples. Realmente existe um grande contato do
letrado com as teorias e tericos estrangeiros. Ele avana muito nesse contato. Contudo, h
uma apropriao bastante singular por parte do mdico maranhense daquilo que extrado do
(ou, em outras palavras uma utilizao crtica) do material terico produzido nos meios
externos11.
Dentro desse processo de adaptao, pode-se notar certa flexibilizao dos referenciais
de se projetar um futuro para a nao, constituda em grande parte por negros e mestios, dois
10
SKIDMORE, Thomas E. Preto no branco: raa e nacionalidade no pensamento brasileiro. Rio de Janeiro:
Paz e Terra, 1976. p.77.
11
Tais concluses foram obtidas atravs de pesquisa anterior realizada para a confeco do trabalho monogrfico
de concluso do curso de Histria da Universidade Federal do Paran, com o ttulo de Raymundo Nina
Rodrigues e o Ocidente: dilogo, apropriao e utilizao de teorias estrangeiras em uma anlise do Brasil, sob
a orientao do professor doutor Carlos Alberto Medeiros Lima, datada do ano de 2002.
14
tipos humanos considerados inferiores pelo pensamento dito cientfico do sculo XIX,
processo esse tambm trabalhado por Lilia M. Schwarcz. Esta indica que
Entendemos ser pertinente um parntesis nesse momento para ser expor como se
procedeu a seleo dos letrados e das obras que nos serviro de fonte para o presente trabalho.
A comear por Nina Rodrigues, cuja influncia no meio letrado brasileiro percebida em
no ambiente das letras nacionais, como j citado nas cincias mdicas, na implementao e na
12
SCHWARCZ, Lilia Moritz. O espetculo das raas: cientistas, instituies e questo racial no Brasil, 1870-
1930. So Paulo: Cia. das Letras, 1993, p.19.
13
Idem. p.65.
15
mesmo sendo forte no meio letrado brasileiro, no obteve sucesso em sua ambio de fazer
com que o cdigo civil e penal brasileiro adotasse critrios raciais14. Ele prprio teria
lamentado essa falta de receptividade a suas idias por parte de autoridades e legisladores15.
Porm, mesmo assim, pode se formar com o tempo uma anlise do Brasil a partir do
intelectual em questo e de sua obra (a chamada Escola Nina Rodrigues), fato esse que vem
Como vimos com Nina Rodrigues, denominar-se- nesta dissertao, como letrado de
sociedade, de seus habitantes e que deixa seguidores, ou seja, um nome gerador de obras
Brasil e os brasileiros, pelo menos nesse momento da pesquisa. Esse elemento leva-nos a
optar por produtores de obras de maior ressonncia, no s em sua prpria poca como em
outras, chegando aos dias de hoje na condio de clssicos influentes nas interpretaes do
Brasil. Nomes e obras capazes de dar-nos uma idia de qual seriam as posies hegemnicas
mulher Maria Joaquina Vasconcelos da Silveira iniciou seus estudos na sua cidade natal,
14
Em certa medida, as proposies de Raymundo Nina Rodrigues para a alterao do cdigo penal brasileiro em
funo dos critrios raciais podem indicar para um sistema discriminatrio. Um sistema segregacionista
semelhante ao dos Estados Unidos pr-luta pelos direitos civis.
15
SKIDMORE, Thomas E. Op.cit. p.77.
16
Autores contemporneos, como Mariza Corra (As iluses da liberdade) e Lilia M. Schwarcz (O espetculo
das raas), confirmam em grande medida essa influncia de Raymundo Nina Rodrigues nas letras braslicas.
16
provincial de Sergipe em 1874, mandato que acaba por renunciar. Foi tambm juiz municipal
em Parati, Rio de Janeiro, em 1875. Em 1880 ingressa por concurso como professor no
Colgio Dom Pedro II, e tambm foi professor da Faculdade de Cincias Jurdicas e Sociais
de Lisboa17.
Romero detentor de uma obra enorme, mas, para o presente trabalho, o nosso foco
(1888). Acreditamos que tal obra possa transmitir uma viso bastante privilegiada das idias
do intelectual com relao ao seu modo de pensar o Brasil, sua sociedade e sua gente18. Isso
porque, sob a gide de histria da literatura, o letrado pretendia desenvolver uma anlise de
toda uma produo cultural e intelectual brasileira. Realizar isso no seu momento histrico era
enfocar a questo da raa, j que, para o pensamento vigente, a raa definiria tais capacidades.
Devido a isso, localizamos nesta obra uma importante fonte para o desenvolvimento desta
pesquisa, por ser ela reveladora dos pressupostos, postulados e mesmo algumas ambies (em
17
Dados biogrficos de Slvio Romero foram retirados de: ROMERO, Slvio. O Brasil social e outros estudos
sociolgicos. Braslia: Senado Federal, Conselho Editorial, 2001. 278p. (Coleo Biblioteca bsica brasileira.)
MOTA, Maria Aparecida Rezende. Silvio Romero: dilemas e combates no Brasil da virada do sculo XX. Rio
de Janeiro: Editora FGV, 2000. 132p. (Coleo Os que fazem a histria.)
18
ROMERO, Silvio. Histria da literatura brasileira. Tomo I. Org. Luiz Antonio Barreto. Rio de Janeiro:
Imago; Aracaju, Sergipe: Universidade Federal de Sergipe, 2001. 596 p. (Obras completas de Silvio Romero).
17
Outro nome que surge ao traarmos esse caminho o de Euclides Rodrigues Pimenta
Janeiro. Em 1869, com a morte da me, transfere-se para Terespolis, para a casa de uma de
suas tias. No ano de 1871, vai para a fazenda So Joaquim, pertencente a sua tia Laura Garcez
e a seu esposo, o coronel Magalhes Garcez. No ano de 1875, inicia seus estudos primeiro no
Colgio Caldeira, So Fidlis. Passa pelo Colgio Carneiro Ribeiro, Bahia, e, em 1878
escolar, em 1884, Euclides da Cunha vai para o Colgio Aquino. No ano seguinte, matricula-
Em 1888, expulso da instituio por indisciplina. Ruma ento para So Paulo, onde publica
Estado de So Paulo. Regressa ao Rio de Janeiro, em 1889, para prestar novos exames para a
intervm no debate sobre a questo de Canudos. Em agosto desse mesmo ano, parte, a convite
de Jlio Mesquita, como enviado especial desse jornal para a cobertura do conflito. No
retorno do serto da Bahia, aproveita a estada em So Jos do Rio Pardo, estado de So Paulo,
onde estava coordenando a construo de uma ponte, para iniciar, em 1899, a escrita de Os
sertes sendo a obra publicada trs anos depois, em 1902. eleito para o Instituto Histrico e
Entre 1906 e 1908, fica sem um cargo definido. Publica Contrastes e confrontos e Peru
18
Rio de Janeiro19.
um intelectual dono de uma obra importantssima para o pensamento brasileiro, obra que,
Euclides da Cunha no sendo to vasta se comparada de Romero, ela denota uma imensa
relevncia e, justamente por isso, tem sido alvo de uma srie de estudos. Como pensar uma
anlise dela em conjunto com a de outros autores de porte semelhante em uma mesma
pesquisa? O que, segundo nosso ponto de vista, permite inclu-la nesse trabalho o recorte
escolhido, o de focar ateno nas principais obras, com o objetivo de notar a utilizao de
uma noo especfica, a de raa, e como ela interfere na interpretao desses letrados da
artigos originalmente publicada na imprensa, entre 1894 e 1906, com o nome de Contrates e
confrontos20.
de 1865 em Porto das Caixas, municpio de So Joo de Itabora, Provncia do Rio de Janeiro.
Filho de magistrado, estuda em colgios cariocas, inicia o curso de medicina, em 1880, ante
19
Informaes biogrficas a respeito de Euclides da Cunha foram obtidas em: MOTA, Loureno Dantas.
Euclides da Cunha. Rio de Janeiro: Editora Trs, 1974. 186p. (Coleo A vida dos grandes brasileiros.);
RABELLO, Sylvio. Euclides da Cunha. 2.ed. Rio de Janeiro: Editora Civilizao Brasileira. 361 p. (Coleo
Vera Cruz, Literatura Brasileira, vol.103).
20
CUNHA, Euclides da. Os Sertes: campanha de Canudos. 39.ed. Rio de Janeiro: Livraria Francisco Alves
Editora, 1997. 654p. Idem. margem da histria. So Paulo: Martins Fontes, 1999. 209p. (Coleo Temas
brasileiros). Idem. Contrastes e confrontos. So Paulo: Cultrix; Braslia: Instituto Nacional do Livro, 1975.
175p.
19
licena do Imperador, por no ter a idade exigida. Sem gosto pessoal pela medicina, abandona
o curso e ruma para So Paulo para a Faculdade de Direito em maro de 1882. Nesse perodo,
Na vida poltica, Torres, teve sua atuao tambm marcada pela precocidade. Era
eleito para a segunda Assemblia Constituinte do Estado do Rio de Janeiro em maro de 1892
com apenas 27 anos. Terminado o mandato, foi eleito para a Cmara Federal, em 1894. Foi
Em 1897, elege-se presidente do Estado do Rio de Janeiro, exercendo o mandato durante trs
anos. No ano de 1901 nomeado Ministro do Supremo Tribunal Federal. Em 1917, vitimado
Alberto Torres destoa, em certa medida, dos demais intelectuais apresentados aqui.
precisamente na dcada trinta do sculo XX. Todavia, ele formula suas obras em um mesmo
momento que os demais autores citados. Desse autor, da mesma forma que nos demais casos
21
As informaes biogrficas sobre Alberto Torres aqui utilizadas foram extradas de: IGLESIAS, Francisco.
Prefcio terceira edio. In: TORRES, Alberto. A organizao nacional. 3.ed. Cia. Editora Nacional, 1978.
p.16.
22
Com relao vida poltica de Alberto Torres, as informaes foram retiradas de: LEMOS, Maria Teresa
Torbio Brittes. Alberto Torres: contribuio para o estudo das idias no Brasil. Quartet, 1995. p.vii-viii.
20
o cerne dos problemas brasileiros, ele utiliza as idias ligadas noo de raa para argumentar
em sentido contrrio, e as duas obras referidas so fontes excepcionais para se localizar esse
posicionamento, pois nesses livros ele argumenta bastante sobre o suposto problema racial
impresses, como a de megalomania, devido ao porte das obras em questo. Outra as dos
contidas nos trabalhos aqui considerados como fontes, registros de uma maneira especfica de
se pensar o Brasil. Convm, por isso, informar que a inteno dessa pesquisa um pouco
diferente. Consiste em observar como a noo de raa perpassa as principais obras dos
referidos homens de letras e como ela influencia e/ou orienta suas interpretaes. Outro ponto
de tangncia entre esses intelectuais e as suas respectivas obras pode ser localizada nos
suas obras principais. Isso porque foram elas que deram notoriedade a seus mentores, so
provavelmente as mais divulgadas, as mais ressonantes no meio letrado e para alm dele.
23
TORRES, Alberto. A organizao nacional. Primeira parte: a Constituio. 3.ed.. So Paulo: Cia. Editora
nacional, 1978. 331p. Idem. O problema nacional brasileiro: Introduo a um programa de organizao
nacional. 4.ed. So Paulo: Cia. Editora Nacional; Braslia: Editora da Universidade de Braslia, 1982. 133 p.
21
Tambm porque, atravs delas, podemos ter uma viso elucidativa dos pressupostos utilizados
em seus outros escritos. vlido explicitar uma caracterstica deveras significativa dessas
obras: elas sozinhas possuem a capacidade de angariar adeptos. Mesmo que j tenhamos
destacado essa especificidade interessante fris-la, pois tal procedimento um dos alicerces
para a viabilizao da discusso proposta. Por fim, no ser demais dizer que a magnitude da
obra completa dos autores em questo dificultaria a anlise de seus trabalhos, pelo menos
por Nina Rodrigues: Os africanos no Brasil (1933). Esse ttulo teve o texto daquilo que
viriam a ser seus captulos publicados separadamente como artigos em diferentes peridicos
da poca. estruturado como livro pelo prprio autor em 1905, porm, devido a problemas de
sade e o conseqente falecimento do mesmo, em 1906, a obra s viria a ser publicada como
Brazileira, no ano de 1896, com o ltimo captulo aparecendo, em 1897, no mesmo peridico,
sendo editado como livro em primeira edio no ano de 1900 com o ttulo de Lanimisme
acerca dos cdigos civil e penal (cdigo de 1891), atentando que esses deveriam se pautar
segundo o vis mdico. As collectividades anormaes vem a fechar as obras desse autor.
22
Trata-se de uma coletnea de artigos coligidas e organizadas por Artur Ramos, lanada como
autor, edio esta que, segundo os organizadores, segue a idia original do autor de dividir a
obra em dois volumes. Contudo, a opo por esse ttulo em especfico no significa
Canudos (1902), obra formada a partir do relato jornalstico realizado pelo autor da guerra de
Canudos, importantssima por revelar, em bom tom, as bases analticas por ele utilizadas.
Trabalharemos aqui com a 39. edio, da Livraria Francisco Alves Editora, de 1997.
Tambm faremos uso de margem da histria, reunio de alguns ensaios sobre Amaznia,
publicados em jornais, no perodo de 1894 a 1906, abrangendo os mais variados temas, mas
que tambm evidenciam bases de sua forma de pensar. As duas coletneas foram organizadas
Os dois outros ttulos que fecham esse corpo de fontes so: A organizao nacional e
constitucional (a constituio em questo a de 1891). A obra tende a indicar que o cerne dos
anlise sociopoltica do Brasil, buscando identificar qual o seu problema essencial do pas.
24
CORRA, Mariza. Op.cit. p.265-286.
23
utiliza a noo de raa para apontar que o problema nacional brasileiro no estaria nesse
ponto.
a partir desse corpo de fontes que procuraremos notar como esses proeminentes
nomes do pensamento social brasileiro dialogavam com teorias e tericos estrangeiros. Como
nossos homens de letras leram-nos e apropriaram-se do ideal racial a questo posta. O termo
apropriar, to caro Histria nos ltimos tempos, aqui aparece no seu sentido mais literal, o
funo dos textos simplesmente, mas isso em conexo com uma srie de outros aspectos,
elementos da trajetria dos intelectuais, sua formao, seu posicionamento poltico, na medida
em que esses dados podem influenciar em seus trabalhos. Tambm nos interessa sobremaneira
o dilogo desses homens de letras brasileiros com as teorias e pensadores estrangeiros. Enfim,
denominada Histria Intelectual, porm, esse mecanismo nos permite ir para alm do texto em
si, notar suas articulaes com seus produtores, perceber sua condio como produto possvel
25
As referidas informaes sobre a histria das idias e sobre a histria intelectual foram basicamente extradas
de: FALCON, Francisco. Histria das Idias. In: CARDOSO, Ciro F.; VAINFAS, Ronaldo (Org.) Domnios da
histria: ensaios de teoria e metodologia. Rio de Janeiro: Campus, 1997. p.91-126; CHARTIER, Roger. A
histria cultural: entre prtica e representaes. Lisboa: DIFEL; Rio de Janeiro: Bertrand do Brasil, 1990;
DARNTON, Robert. O beijo de Lamourette. So Paulo: Cia.das Letras, 1990. (Int. p.11-23; Parte VI, cap. X,
p.175-197; cap.12, p.225-255).
24
Apesar de ficar evidenciado, em alguns momentos, um certo trnsito pelo estudo das
intelectuais possam nos auxiliar de uma melhor forma em nossas pretenses. Isto porque
A histria intelectual remete a textos bem mais abrangentes, uma vez que ela
inclui as crenas no-articuladas, opinies amorfas, opinies no ditas, alm
claro das idias formalizadas. Alm do mais, a histria intelectual
preocupa-se com a articulao desses temas s suas condies externas
com a vida do povo que o seu portador. Uma conseqncia interessante
assim a tendncia da histria intelectual romper os limites disciplinares
estabelecidos, j que visa a inserir o estudo das idias e atitudes no conjunto
das prticas sociais.26
intelectual para designar os autores brasileiros que nos servem de fonte; pensador, por sua vez
caracteriza os autores estrangeiros do sculo XVIII e XIX; autor, por fim, utilizado para
nomes envolvidos com a anlise tanto dos letrados brasileiros quanto dos pensadores
estrangeiros.
que exerceram influncia no meio letrado nacional na virada do sculo XIX para o sculo XX.
argumentos, em torno especialmente da raa por alguns dos mais notrios pensadores
26
FALCON, Francisco. Op.cit. p.93.
25
estrangeiros. O dilogo entre os letrados brasileiros e esse arcabouo terico tambm ser
abordado com o intento de localizar como eles o operacionalizavam e, em certa medida, notar
a construo de uma variante prpria da noo de raa. Segue ainda nesse captulo uma
discusso acerca das implicaes contradas por uma anlise social comprometida com a
trabalhada pelos quatro intelectuais e quanto esse ponto constitui uma particularidade de
nosso pas. Tal particularidade vai influenciar sobremaneira o dilogo entre os letrados
nacionais com a noo de raa, bem como a variante desta construda por eles.
tema e como os diferentes projetos para a nao presentes na obra de cada um dos letrados
influem na apropriao das teorias estrangeiras. Isso porque cada um defende sua maneira
um tipo de pas, uma idealizao para o Brasil. As diferentes posies e projetos para o
A questo racial foi, e continuar sendo um dos principais pontos para uma
de seu pas. A noo de raa como um elemento central para a anlise das sociedades um
dado recorrente no perodo observado, o final do sculo XIX e incio do sculo XX. Essa
que servia de parmetro, de base referencial para os letrados nacionais, servindo como
interpretaes do Brasil realizadas nesse perodo passa por uma observao das teorias e dos
pensadores europeus.
Assim, antes de uma observao direta dos letrados nacionais focados nesse trabalho
importante percebemos, mesmo que de uma forma bastante abreviada, quais os principais
pressupostos presentes nas teorias e nos pensadores europeus utilizados por eles. A
observao das obras de Raymundo Nina Rodrigues, Slvio Romero, Euclides da Cunha e
da noo de raa, torna-se pertinente para se pensar o Brasil no decorrer do sculo XIX.
analisando seu prprio pas. ao longo desse sculo que surge a necessidade de se criar uma
anterior emancipao, pois, em ltima instncia, o Brasil era parte do Imprio Portugus, era
uma continuao da Europa, uma parte de Portugal na Amrica. Esse raciocnio, apesar de
nacionalidade lusitana.
Com a emancipao, passa a ser necessrio elite letrada definir a nao e seus
habitantes, ou seja, refletir quem so os brasileiros. Passou a ser fundamental construir uma
o dos pases do ocidente europeu, alis, um modelo objetivado por boa parte dos pases do
continente americano. Reproduzir a Europa nos trpicos o desejo das elites e camadas
europeu.
prprio processo de conquista da regio pelos europeus e, para completar esse cenrio, a
enorme presena de africanos recrutados fora para sustentar a economia escravista. A partir
dessa situao, possvel localizar a formao de um elemento que pode ser visto como
idealizada do que real. Seu nmero bastante reduzido dentro do universo populacional do
Brasil na poca.
nesse momento, um dado central na constituio das naes ocidentais: a raa. A questo da
raa no ponto de debate to intenso entre aqueles postos a pensar o Brasil at meados do
sculo XIX como o ser ao final dele. O ndio deixou de ser um elemento social expressivo,
literrio que pouco tinha a ver com seu real papel na Histria do Brasil27.
iderio romntico criador de uma imagem literria para o ndio cuidou tambm de reservar
um papel para o negro, que aparecia, em geral, como o escravo herico ou sofredor ou na
figura da bela mulata, omitindo a existncia e o significado dos negros livres e dos libertos
27
Quando o Brasil se separou de Portugal, esses escritores [do romantismo brasileiro] acreditaram articular uma
conscincia nacional independente quando se punham a glorificar os esplendores naturais brasileiros [grifo no
original]. Vestidas em exuberantes hiprboles, as romnticas evocaes de brasilianismo serviram de manto
literrio s campanhas dos polticos antiportugueses. Nos anos que se seguiram imediatamente Independncia,
o indianismo tornou-se moda social e intelectual entre a elites. (...) Transformaram-no [o ndio] num
prottipo literrio que pouco tinha haver com seu verdadeiro papel na Histria do Brasil. Como o ndio de
Fenimore Cooper, o ndio do romantismo brasileiro era um smbolo literrio sentimental que no tirava o sono
dos leitores. (In: SKIDMORE, Thomas E. Op.cit. p.22-23.)
29
existentes por todo o pas28. Constitui-se, ento de uma maneira artificial, baseada na
desconsiderao de boa parte da populao, o pas branco almejado pelas elites e camadas
dirigentes. Contudo, mesmo naquele momento j se comeava a esboar a idia de que para
compreender o pas era necessrio observar as trs raas envolvidas na sua formao, algo que
se pode perceber, por exemplo, no clebre texto de Martius, Como se deve escrever a histria
do Brasil trabalho que inaugurou a proposta da trade formadora dos habitantes e do Brasil
Para Skidmore, 1865 uma data chave para a mudana de orientao do pensamento social
brasileiro. Tal baliza temporal est ligada participao do Brasil Guerra do Paraguai (1865
fileiras do Exrcito fez com que se recrutassem escravos para a guerra. Esta presena deu
28
Idem. p.23. Nessas duas situaes, as obras de Jos de Alencar, so extremamente representativas.
29
MARTIUS, Karl Friedrich Philipp von. Como se deve escrever a histria do Brasil. Revista do Instituto
Histrico e Geogrfico Brasileiro. Rio de Janeiro, n. 24, janeiro de 1845. p.389-411.
30
SKIDMORE, Thomas E. Op.cit. p.19-49.
31
Com relao falta de contingentes brancos para compor-se o Exrcito Imperial Brasileiro, tambm passa pela
resistncia das famlias brancas, com mais recursos, entregarem seus filhos ao servio militar. Esse elemento,
somado ao nmero reduzido de brancos na populao total remetem mencionada situao.
30
terico da poca, ou seja, de acordo com as condies possveis e a partir dos instrumentos
conceituais e tericos ento disponveis. Assim, mesmo alguns dos mais rduos abolicionistas
incluam em seus argumentos contrrios escravido a queixa de que tal sistema era atrasado
e que impediria o progresso, tanto por impedir o pleno desenvolvimento do trabalho livre
escravido, segundo tal interpretao, tinha sido responsvel pela insero dos africanos no
Brasil. Ainda por esta linha de raciocnio, os africanos, seus descendentes e os mestios
nacional. vlido rememorar que o citado atraso do Brasil mensurado pela comparao
com o mundo europeu ocidental e com os Estados Unidos da Amrica, com predileo pela
primeira opo32.
Nas ltimas dcadas do sculo, a instituio escravido estava seriamente abalada pela
dos intelectuais desse pas pelo fim da escravido em 1866), pela campanha interna dos
brasileira como todo. Com relao a esse ltimo item, convm lembrar que naquele momento
o acesso ao escravo tornou-se possvel a poucos devido ao fim do trfico internacional e das
se pode chamar de uma questo racial, ao inserir de vez o elemento negro e mestio no
debate sobre a sociedade brasileira. Na condio de homens livres, ambos no podiam mais
32
Idias desse contexto podem ser observadas em analistas do perodo como Thomas E. Skidmore e em autores
da poca, como Joaquim Nabuco (O abolicionismo) ou Raymundo Nina Rodrigues (Os africanos no Brasil).
31
deixar de ser reconhecidos como participantes ativos da coletividade. Esta alterao de status
levou os estudiosos postos a observar o Brasil e seus habitantes a ter que lev-los em conta em
Enquadr-los era, todavia uma tarefa difcil, no s devido ao referencial que pautava o
que contemplassem a diversidade racial brasileira. Esse foi o grande desafio enfrentado pelos
letrados da passagem do sculo XIX para o XX, quando imperavam nas cincias ditas sociais
pensar produzidas a partir dessas como, por exemplo, o racialismo. Vejamos a seguir os
principais elementos constituintes desse arcabouo terico que veio a ser apropriado por
referenciais absolutos da verdade. Aps sua realizao, o cientista foi alado a lugar
Diderot, um dos mais insignes iluministas, defendia que a natureza humana seja em
todos os lugares a mesma; que decida tudo o que importa em um comportamento; que a
cincia seja o melhor meio para conhec-la; que a cincia deva, portanto submeter a tica e a
33
SILVEIRA, Renato. Os selvagens e a massa: Papel do racismo cientfico na montagem da hegemonia
ocidental. Revista Afro-sia, n.23. p.92; GUEDJ, Denis. La rvolution des savant, Paris, Dcouvertes,
Gallimard, 1988.
32
interpretar o mundo em todos os seus aspectos. Ela devia submeter as outras formas de
todos os fenmenos naturais e sociais. Junto a isso, surge a idia de leis universais regendo
o mundo, tanto o natural como o social. nesse segundo aspecto que a teoria cientificista
natureza humana, e sua capacidade racional, seria a mesma em todas as partes; segundo, que
s a razo seria capaz de distinguir o justo do injusto e, portanto, caberia razo universal
que viriam a ser melhor desenvolvidos em meados do sculo XIX. Com efeito, para
torno da igualdade, mas isso no pode desviar o olhar para outros momentos desse autor. Ele formulou
os primeiros princpios do positivismo, se assim podemos dizer, e foi defensor da idia do progresso, e
da cincia como o grande meio para alcan-lo. Com relao diversidade humana, ele apresenta
34
Apud TODOROV, Tzvetan. Ns e outros. Jorge Zahar Editor, 1993. p.38-39
35
TODOROV, Tzvetan. Op.cit. p.42.
33
estgios melhores, o que fica mais claro no trecho onde afirma que: sem dvida estes
progressos podero seguir uma marcha mais ou menos rpida, mas nunca ser retrgrada37.
progresso est submetido s mesmas leis gerais que se observam no desenvolvimento das
seguida exemplar nesse sentido: objetivo ltimo da arte social que diminuindo realmente
os efeitos da diferena natural das faculdades, s deixa subsistir uma desigualdade til ao
abre caminho para um outro tipo de caracterstica do pensamento positivista a busca por
encaminha suas reflexes em direo semelhante. Isso segue tal rumo at Auguste Comte
sistematizar todo um ideal cientificista (englobando a idia de progresso que ser apresentada)
Isto posto, no preciso muito para perceber que a igualdade presente em meio a
diversidade humana posta por Diderot e Condorcet construda para fundamentar um outro
caminho. Ora, a igualdade propalada por tais autores acaba servindo para subsidiar ou
Esse tipo de pensamento prope uma igualdade construda com o intuito de montar
uma reflexo da seguinte ordem: se h uma nica humanidade regida por leis universais, h
deveriam caminhar em uma mesma direo, o que possibilita pensar em compar-las e, por
A igualdade proposta pelo pensamento de cunho cientificista dos sculos XVIII e XIX
foi formulada para ressaltar a desigualdade. evidente que o ponto de comparao desses
autores, bem como, dessa forma de pensar a sociedade europia ocidental. Ela considerada
por eles o referencial, o ponto mais alto do desenvolvimento entre as sociedades humanas40.
Entra aqui em cena um outro fator importante na anlise desse perodo, o etnocentrismo, que,
na definio de Todorov,
40
Aqui trabalhamos com autores que postulam uma humanidade nica, diferente, mas, nica. Isso, nos leva a
colocar que observamos teorias e tericos, vinculados a uma tradio defensora da monognese, uma origem
nica para humanidade. Cabe ento dizer que esta forma de anlise teve, ao longo dos sculos dezoito e
dezenove, um intenso debate com os defensores da polignese, a origem da humanidade em momentos e lugares
diferenciados, vrias origens para o Homem. Algumas passagens desse debate podem ser observadas, por
exemplo, em TODOROV, Tzvetan, Ns e os outros. Jorge Zahar Editor, 1993. e tambm no artigo do professor
SILVEIRA, Renato. Os selvagens e a massa: papel do racismo cientfico na montagem da hegemonia ocidental.
In: Revista Afro-sia, n. 23.
35
cientificista sobre a igualdade desigual, que apresentada por esse tipo de abordagem. Nesse
configurao da sociedade modelo, a europia, eleita pelos prprios como tal. Da mesma
maneira, os europeus elegem sua sociedade como ponto de referncia, como base comparativa
teorizado. Entretanto,
nos mais variados perodos. No entanto, o significado mais prximo do teor do presente
trabalho obviamente o desenvolvido durante o sculo XIX: o ideal de progresso como sendo
bem acabado. Tal definio para o progresso na forma como expomos um ideal a ser
alcanado, um passo para algo melhor uma construo caracterstica do sculo XIX, assim
progresso social, que se aproxima bastante do sentido com o qual pretendemos trat-lo, assim:
41
TODOROV, Tzvetan. Op.cit. p.21-22.
42
RIOS, Jos Artur. Progresso. Progresso social e progressismo. In: Dicionrio de Cincias Sociais. Fundao
Getlio Vargas, 1986. p 995-996.
43
LE GOFF, Jacques. Histria e memria. Campinas: Ed. UNICAMP, 1996, p.233-281.
36
As discusses sobre o assunto podem ser localizadas com um provvel incio no Iluminismo,
the origin of species (1859), de Charles Darwin. Essa obra traz mais embasamento
autor importante na divulgao das idias evolucionistas, que tambm central nesse
movimento, Herbert Spencer. Todavia, o que viria a ser o evolucionismo? Seguimos aqui a
44
RIOS, Jos Artur. Op.cit. p.996.
45
BARBOSA, Lvia Neves de Holanda. Evolucionismo. In: Dicionrio de Cincias Sociais. Fundao Getlio
Vargas, 1986. p.444.
46
Idem.
37
evolucionista, a idia de um caminho linear a ser percorrido, e igual para todas as sociedades
humanas.
Para realizar esse tipo de anlise, os pensadores evolucionistas fazem uso do chamado
ressaltar que o modelo padro para a realizao da comparao era o europeu. Essa concepo
Assim, pode-se considerar, para uma anlise no sentido, que o evolucionismo uma
decorrncia destas ltimas, mas se formou junto com elas. O corpo da teoria evolucionista
mundo. Convm lembrar que uma das premissas utilizadas pelo neocolonialismo era uma
suposta necessidade de civilizar os povos. Para ilustrar esse tipo de atitude cabe lembrar a
idia de Herbert Spencer da sobrevivncia do mais apto exposta nos Principles of Biology,
1866 a qual influenciou Darwin, o outro grande nome na reflexo sobre a temtica, que a
apresentou na forma da Natural selection or the survival of the fittest presente na 5. ed. da
On origin of species49.
47
Op.cit. p.445.
48
Op.cit. p.445.
49
Op.cit. p.444.
38
globo. Da seguinte maneira: o mais apto sobrevive ou, no caso, o mais civilizado predomina
sobre os outros povos. Ou, ainda, a hegemonia dos descendentes de europeu sobre outros
cincias sociais, no podemos deixar de fora o darwinismo social, doutrina que apresenta
possibilidades de ser analisada como um produto do pensamento evolucionista, com bases nas
cincias biolgicas. O darwinismo social pode ser lido como uma utilizao dos princpios
formulados por Darwin, para a interpretao do mundo natural, na leitura do mundo social.
distoro dos postulados de Darwin, porm os princpios deles so usados ao longo do sculo
XIX, em especial, na segunda metade do mesmo. E com relativo sucesso j que suas
Nas palavras de Denis Buican, o darwinismo social implica uma doutrina seletiva,
baseada sobre a luta pela existncia, caracterstica para todas as espcies biolgicas inclusive
50
ARENDT, Hannah. As origens do totalitarismo, Imperialismo a expanso do poder, uma anlise
dialtica. vol.II. 1.ed. Rio de Janeiro: Editora Documentrio, 1976. p.84-85.
39
o homem51. Isto porque a idia de seleo e luta pela existncia, encaixava-se perfeitamente
A Europa predomina em boa parte do mundo durante o sculo XIX. Para legitimar sua
posio, nada melhor que proposies como as duas expostas h pouco. No mbito de
sociedades como a americana, seja a latina quanto a anglo-saxnica, tais postulaes eram
oriundas dessa base terica apontavam para o provvel desaparecimento das raas
grande perodo vai de meados do sculo XVIII a meados do sculo XX52. Esse movimento
raa, as raas aqui assimiladas s espcies animais. Afirma-se que h entre duas raas a
mesma distncia que entre o cavalo e o jumento: no o bastante para impedir a fecundao
natural, mas suficiente para estabelecer uma fronteira que salta aos olhos de todos. Os
51
BUICAN, Denis. Darwin e o darwinismo. Jorge Zahar Editor, 1990. p.101.
52
TODOROV, Tzvetan. Op.cit. p.107.
40
prximas, mas com caractersticas morais igualmente semelhantes, definidas pelas primeiras.
diferenas raciais, que tambm seriam culturais, aponta para a superioridade de umas sobre as
outras. Tal hierarquia quase invariavelmente montada em cima de uma base etnocntrica, no
caso abordado aqui, seria o eurocentrismo. Os valores que serviriam de ponto de partida
Quinto: a poltica baseada no saber. O saber acumulado pela cultura superior gera uma
anteriores. Assim, a submisso das raas inferiores, ou mesmo sua eliminao, pode ser
justificada pelo saber acumulado a respeito das raas54. Ento, a poltica baseada no saber
tambm pode ser lida como uma forma de legitimar a dominao de outros povos, por eles
53
Idem. p.108.
54
Op.cit. p.110-111.
55
Op.cit. p.107-110.
41
sculo XVIII, como j apontado, sua obra fundadora seria a Histoire Naturelle, de Buffon.
No fim do sculo XIX a modificao mais importante a afetar a noo de raa que a
transpe do plano fsico para o plano cultural56. Tambm no sculo XIX que a doutrina
racialista levada ao extremo. O indivduo torna-se impotente perante sua raa. O futuro est
civilizao dos povos denominados de inferiores57. Esse o momento onde ganha fora o
O racialismo, nesse perodo, assume sua forma mais fatalista e prxima da biologia.
Forma-se uma ideologia da seleo natural. A natureza trabalharia na escolha daqueles que
sobrevivncia do mais apto, de Spencer, com clara indicao de que a raa superior deve
prevalecer sobre as inferiores nesse caso, os europeus ocidentais sobre o resto do mundo58.
56
Op.cit. p.166.
57
Op.cit. p.169-171.
58
A clebre de frase de H. Spencer aparece na obra Principles of biology, 1866, citado por: BARBOSA, Lvia
Neves de Holanda. Op.cit. p 444.
42
devem ser como so e como sero, em virtude de certas leis ou foras que
fazem que fazem que necessariamente assim sejam.59
XIX nem temos essa pretenso , mas elas certamente figuram entre as mais importantes e
divulgadas do perodo, alm de serem as mais prximas das utilizadas pelos autores
brasileiros da virada do sculo XIX para o sculo XX. So reflexes influenciadas pelo
racialismo europeu que iremos encontrar nos intelectuais aqui focados. Com efeito, nas obras
quais destacamos:
59
HONIGMANN, John J.. Determinismo, determinismo cultural. In: Dicionrio de Cincias Sociais. Fundao
Getlio Vargas, 1986. p.340.
60
Idem. p.340.
43
denominado pensamento racial. A sua Histoire Naturelle um trabalho central nesse sentido.
Ali esto expostos os princpios explicativos que defendem a unidade do gnero humano,
pressuposto basilar para seu pensamento, portanto, monogenista. Acompanha esta idia uma
forte noo de hierarquia. J que os homens pertencem a uma nica espcie, pode-se julg-
los, a todos com a ajuda dos mesmos critrios, e com isso descobri-los diferentes, uns
superiores aos outros: para Buffon h solidariedade entre unidade da espcie e absolutismo
outros. Como a noo de raa entra nesse contexto? Para Buffon, existe uma continuidade
entre o fsico e o moral. Assim, aspectos fsicos, como cor da pele, influenciariam na forma e
observado na anlise que realizou do continente americano. Nessa anlise, Buffon aponta que
a natureza domina o homem americano (o nativo) e por isso ele no teria alcanado o
desenvolvimento dos europeus64. Esse tipo de reflexo algo muito presente nos letrados
61
TODOROV, Tzvetan. Op.cit. p.114.
62
Idem. p.115-119.
63
Op.cit. p.119.
64
Com relao a esse aspecto, o autor Antonello Gerbi realiza um interessante estudo, o qual nos serviu de base
s colocaes propostas. A obra em questo : GERBI, Antonello. O novo mundo: histria de uma polmica
44
brasileiros, mesmo quando no h uma citao, uma referncia direta a Buffon. Um bom
pertencentes aos incivilizados. Ele acaba por indicar que o meio, selvagem, havia vencido os
rumo degenerao.
Para encerrarmos esta seo sobre Buffon, apesar de ser aparentemente claro, achamos
dado, apesar de evidente, torna-se pertinente na medida em que suas postulaes com relao
respeito ao racialismo, ao evolucionismo social. Sua obra das mais significativas para esse
nomes do determinismo e do cientificismo da segunda metade do sculo XIX, para ele trs
(1750-1900). Cia.das Letras, 1996. Tambm vlido mencionar os comentrios sobre Buffon presentes em:
SCHWARCZ, Lilia Moritz. O espetculo... p.63.
65
Esse posicionamento de Euclides da Cunha, em grande medida crtico ao comportamento dos militares, fica
evidenciado em Os sertes, em diversas passagens. Por exemplo: nas pginas 231-267; 599-604; 589-645.
66
GERBI, Antonello. Op.cit.
67
GERBI, Antonello. Op.cit.; TODOROV, Tzvetan. Op.cit.
45
aspectos68. Ele foi tambm um dos responsveis pela transformao que se operou na noo
de raa no final do sculo XIX. O conceito era ampliado, j que, alm de ser entendido como
Taine pode ser lido com um discpulo dos homens da Enciclopdia, como Hlvtius e
a raa. Em suas anlises, o autor invertia o arbtrio dos filsofos das Luzes ao enxergar o
indivduo enquanto resultado imediato do grupo constituidor71. Ele tambm faz alguns
apontamentos, se bem que bastante ambguos, para a diferenciao entre as raas culturais e
enraizadas de sua poca. Gobineau no fez seno sistematizar, de forma muito pessoal,
concepes enraizadas de sua poca; o que trazia de novo era sobretudo a concluso
68
TODOROV, Tzvetan. Op.cit. p.129.
69
SCHWARCZ, Lilia Moritz. O espetculo... p.63.
70
TODOROV, Tzvetan. Op. cit. p.132.
71
SCHWARCZ, Lilia Moritz. O espetculo... p.63.
46
pessimista, o dobre fnebre da civilizao72. Isso se daria na obra Essai sur Iinegalite des
influncia bastante grande sobre as teorias raciais sculo XIX. Assim como Taine, Gobineau
hierarquizao dos grupos humanos segundo critrios nicos. Ainda com relao aos grupos
humanos, existe uma certa ambigidade sobre se esse autor seria monogenista ou poligenista.
por Todorov: no h, portanto, uma verdadeira unidade do gnero humano e Gobineau adere,
monognese74. Esse pensador traz a idia da raa como fator central da histria, raa e
civilizao seriam solidrias, bem como o fsico e o moral e como a no diferenciao entre
inferiores, a no ser pela mestiagem com as raas chamadas superiores. No entanto, esse
72
POLIAKOV, Lon. Op.cit. p.217.
73
Idem. p.218.
74
TODOROV, Tzvetan. Op.cit. p.143.
47
processo, que poderia abrir caminho para a civilizao dos povos inferiores, degeneraria os
ditos superiores75.
cultural e no sangue negro havemos de buscar, como em fonte matriz, com algumas das
progresso. A humanidade estaria em evoluo sim, porm, ao contrrio do que, por exemplo,
aponta Condorcet, no seguiria rumo a um estgio melhor, mas para a degenerescncia, para o
Gobineau traa um caminho de cruzamentos dos mais variados grupos humanos desde
os primrdios do mundo para endossar sua idia de que o mundo, devido mistura endmica,
seguia para o fim78. Para corroborar sua tese, ele utiliza as suas viagens por diversas regies
do mundo, na qualidade de membro do corpo diplomtico francs. Viagens nem sempre a seu
gosto, mas mesmo assim his travels to Greece, Persia, and Brazil only served to confirm his
75
SILVEIRA, Renato. Op.cit. p.105-114.
76
RODRIGUES, Raymundo. Os africanos... p.37.
77
TODOROV, Tzvetan. Op.cit. p.150.
78
POLIAKOV, Lon. Op.cit. p.218-220.
48
idea that the mixture of races causes degeneration79. Em sua opinio, a mistura racial
sentido, criticava a atuao das religies, negando seu papel civilizatrio. Ainda sobre a
possibilidade de civilizao,
ele foi mais inflexvel com as raas inferiores que o prprio Gobineau,
chegando afirmar que, na frica, na Amrica, e em todas as partes do globo,
no havia evidentemente jamais alguma possibilidade de criao de uma
civilizao avanada, os africanos estando em uma juventude que se
perpetua indefinidamente.81
O panorama intelectual visitado pelos brasileiros ainda conta com a forte influncia de
Herbert Spencer (1820-1903). Esse autor britnico pertencia a uma famlia da classe mdia.
79
THENEN, R. Joseph Arthur Gobineau. In International Encyclopedia of the Social Sciences. 1968. p.193-
194.
80
SILVEIRA, Renato. Op.cit. p.124.
81
Idem. p.124.
49
pequenos colgios particulares82. A sua trajetria literria tem incio em 1842, com alguns
artigos publicados no The Nonconformist. Seu primeiro livro publicado de 1850, Social
Statics. Figuram entre os seus principais trabalhos First Principles (1862), Principles of
Biology (1864-1867), Principles of Psysicoly (com uma primeira verso da dcada de 1850,
A obra desse pensador tem por fundamento bsico a doutrina evolucionista. A sua
obra sociolgica
dominada pela idia de que, atravs dos tempos, d-se efetivamente uma
evoluo social, e que essa evoluo se processa firmemente do uniforme
para o multiforme, isto , para formas sempre mais e mais progressivas.
Parece no haver dvida de que Spencer era um destacado apstolo da
evoluo unilinear no sentido do progresso.84
Cabe dizer aqui que, para esse pensador, uniforme seria o mais simples e o inferior, e
Spencer a analogia do organismo vivo com organismo social. Concebe-se a sociedade como
um ser vivo, o que permite pensar uma infncia, uma juventude, um estgio adulto e uma
velhice para as sociedades, os estgios da evoluo social. Mas esses no seriam os mesmos
desse processo evolutivo, os degraus da evoluo. Esse tipo de reflexo era bastante
pertinente para o perodo estudado, e para os letrados aqui abordados. A idia da jovem
nao, da sociedade de civilizao ainda jovem marca no pensamento social brasileiro dessa
82
TIMASHEFF, Nicolas S. Teoria sociolgica. Zahar Editores, 1973. p.49.
83
Idem. p.49-51.
84
Op.cit. 53.
50
dos postulados dos intelectuais brasileiros: Henry Thomas Buckle (1821-1862). Suas teorias
apontam evolues histricas segundo leis universais. Segundo ele, para construir uma
pelos quais o homem modifica a natureza como os meios pelos quais a natureza modifica o
homem85. Tambm defendia a idia de leis universais que regeriam todas as sociedades, bem
evoluo, ou de civilidade. Buckle faz uso, da mesma forma que Spencer, de analogias para
formular suas teorias. Mas, ao contrrio daquele que preferia a analogia com postulados
oriundos da biologia , esse opta por analogias com a fsica: com efeito, quando
que deve existir uma relao ntima entre as aces humanas e as leis fsicas86.
fundamental de quatro agentes fsicos principais sobre a raa humana: o clima, a alimentao,
o solo e o aspecto geral da natureza. Esses eram elementos de anlise caros a Euclides da
civilizao europia em relao s demais. Nesse sentido, denota que assim se conclui da
anlise da histria do mundo que, de uma maneira geral a tendncia tem sido, na Europa, para
85
GARDINER, Patrick, Op.cit. p.131.
86
BUCKLE, H. T. A histria e a ao de leis universais. In: GARDINER, Patrick. Op.cit. p.147.
87
Idem. p.149.
51
postulao de leis gerais para todas as sociedades usando para isso os princpios da fsica da
A definio de cultura estabelecida por ele em sua principal obra, Primitive Culture,
(1871), pode ser localizada como uma de suas contribuies mais duradouras. Cultura ou
civilizao (...) aquele todo complexo que inclui conhecimentos, crena, arte, moral, lei,
costume e quaisquer outras aptides e hbitos adquiridos pelo homem como membro da
sobretudo atravs da obra de Ernst Heinrich Philipp August Haeckel (1834-1919), zologo
reconhecido por seus prprios mritos. Boa parte da fama provm de seus escritos cientficos
de cunho popular. Suas obras Histria da criao (1867) e O enigma do universo (1899),
88
TIMASHEFF, Nicolas S. Op.cit. p.71
89
TYLOR, E.B. Primitive culture. Apud TIMASHEFF, Nicolas S. Op.cit. p.71.
90
STOCKING JR., George W. Edward Burnett Tylor. In: International Encyclopedia of the Social Sciences.
1968. p.170-177.
91
Essa influncia nitidamente sentida em obras como Os africanos no Brasil e principalmente nO
anismismo fetichista dos negros bahianos.
52
que obtiveram sucesso editorial na Alemanha. Esse ltimo chegou a vender cem mil
fundamentais92.
Ele fazia do evolucionismo uma religio secular, gerando uma filosofia que chamou
vontade de praticar esse controle, est presente no pensamento social brasileiro. Na obra de
Nina Rodrigues, por exemplo, esse posicionamento fica evidenciado em vrios momentos,
com certo destaque para O alienado no direito civil brasileiro95. As idias hierrquicas de
92
BANTON, Michael. Op.cit. p.106.
93
Idem. p.106.
94
Op.cit. p.109.
95
RODRIGUES, Raymundo Nina Rodrigues. O alienado no direito civil brasileiro. Cia.Editora Nacional,
1939.
53
estrangeiros influentes no meio letrado brasileiro, em especial nos intelectuais focados nesse
intelectual em que os intrpretes da realidade social brasileira da virada do sculo XIX para o
sculo XX produziram sua reflexo. Um ambiente que brasileiro, mas tambm ocidental,
portanto, articulado com as discusses oriundas da Europa e dos Estados Unidos da Amrica,
com predominncia da primeira opo. Alm disso, procuramos localizar de onde partiam
esses letrados nacionais para pensar a questo da raa no Brasil, assunto a ser tratado a seguir.
2 AS IDIAS RACIAIS E O PENSAMENTO SOCIAL BRASILEIRO
Como se procurou frisar, no sculo XIX, sobretudo em sua segunda metade, a raa era
uma das mais relevantes categorias de anlise tanto nas cincias biolgicas quanto nas sociais.
Michael Banton e Arno Mayer sublinham que a noo de raa como instrumento de anlise
foi produzida na Europa e para a Europa, ou seja, foi algo pensado, projetado para a
colonialismo e do neocolonialismo para a formulao das teorias racistas. Ele chega a indicar
que a transposio de valores europeus para outros pontos do mundo seria um fator
importante na formulao das teorias racistas. Sua preocupao est em demonstrar que as
teorias racistas no possuem uma nica raiz ou fonte97. Assim sendo, para compreender o
96
BANTON, Michael. Op.cit. p.24; MAYER, Arno J. A fora da tradio: a persistncia do antigo regime.
Cia.das Letras, 1987. p.267-317.
97
BANTON, Michael. Op.cit. p.24-25.
55
sobre si mesma na procura por tal resposta. Nesta linha de raciocnio, o neocolonialismo teria
Europa como grande modelo de centro civilizado, especialmente para os demais pases
seu padro como o padro. Tanto pela imposio quanto pela assimilao, os valores europeus
Assim sendo, ter os olhos voltados para as letras, para cincia, enfim para cultura
europia no sculo XIX, em pases novos, como Brasil, era uma recorrncia. Tratava-se
aquele continente como o pice do que a humanidade havia produzido na Terra. Dessa forma,
despropsito. A Europa ocupava o lugar de centro irradiador do que era mais moderno e mais
avanado na opinio dos intelectuais de todo o Ocidente. Havia, pois, um determinado corpo
brasileiro de sua matriz ocidental, muito menos suprimir seus aspectos particulares. O que se
explicao da realidade brasileira com o referencial externo que lhe forneceu arcabouo
56
terico. Trata-se de procurar ver como o local se articula com o pensamento estrangeiro,
interpretando e reinterpretando o que vem de fora at que ele lhe seja til.
conhecimento, isso no se aplica ao sculo XIX, pelo menos no da forma como se entende
talvez em parte devido a pouca rigidez na distino entre saberes especficos. Assim sendo,
como um Bacharel em Direito, caso de Slvio Romero, produziu trabalhos de histria, folclore
e crtica literria, atuando desta maneira em vrias reas das atuais cincias humanas. Convm
lembrar ainda que Alberto Torres, que era Bacharel em Direito (como Romero), atuava muito
mais no jornalismo e na poltica, algo constante entre os bacharis da poca. Por sua vez,
embora Nina Rodrigues fosse formado em medicina, no se eximia de escrever sobre direito,
histria, poltica, etnologia e antropologia. Nesse caso, porm, sempre pertinente lembrar
98
Acerca da pouca institucionalizao dos saberes no Brasil do sculo XIX, entre outras obras, citamos
CORRA, Mariza. Op.cit. p.26-27.
57
Essa caracterstica das letras no Brasil, esse carter mais amplo da formao
conhecimento por uma pauta de leitura bastante prxima. Entretanto, como evidentemente
pode-se antever uma pauta de leitura comum no significa compreenso idntica. Cada um
pode estar, e muito possivelmente est, relacionada especificidade de cada um, porque cada
qual estava escrevendo com objetivos especficos e almejava atingir um pblico semelhante,
Enquanto Nina Rodrigues desenvolve a parte mais significativa de sua obra aps
tem boa parte de seu trabalho vinculado s posies da chamada Escola de Recife que tinha
99
Sobre a histria da antropologia no Brasil e a institucionalizao do saber mdico e pericial, em especial sobre
a participao de Raymundo Nina Rodrigues, ver: CORRA, Marisa. Op.cit.
100
Compreende-se aqui por local de onde se escreve o crculo de saber, a instituio da qual o letrado fazia
parte, pois, como veremos a seguir, esta era uma prtica recorrente para a atividade intelectual do perodo.
101
CORRA, Marisa. Op.cit. p.68.
58
do mundo das letras no perodo: fazer parte de crculos. Por crculo, pode-se tambm entender
instituies, pois, para se poder falar (e escrever) e conseguir alguma ressonncia nesse meio
letrado, era extremamente necessrio ter bons vnculos institucionais. Fazer parte de grupos
era parte do contexto104. Em tais espaos estavam, na maioria dos casos, os grandes
cientficas era bastante reduzido se comparado ao nmero de habitantes do pas, o que nos
permite pensar na existncia de crculos compostos por parte das elites nacionais. A exceo
talvez seja Os sertes, sucesso desde a primeira edio, e que muito possivelmente transps
aquele ambiente mais restrito. Lanado em dezembro de 1902 teve em dois meses e meio, os
1000 exemplares (...) vendidos e, em julho de 1903, aparece a 2. edio um fenmeno para
a poca105.
um problema para os intelectuais aqui enfocados. Ao estudar suas obras, encontramos muitas
povo em si pouco participaria das decises acerca dos rumos a serem tomados pelo pas. Tais
102
Henry Thomas Buckle britnico e no alemo, como podemos constatar atravs de Slvio Romero, ao
comentar as consideraes de Buckle sobre o Brasil, presentes em sua Histria da civilizao na Inglaterra:
O filsofo britnico [grifo nosso] iludiu-se com as narraes fantsticas dos viajantes, sedentos de maravilhas e
despropsitos. In. ROMERO, Silvio. Op.cit. p.87. Ainda: Entre os escriptores, que, em meio do seculo
passado, na Inglaterra, mais se impuzeram venerao dos espiritos cultos, pelo seu devotamento incondicional
sciencia e liberdade, devotamento esse, por si s, capaz de indultar muitos erros, fora destacar-se em plano
superior dous ddelles: Buckle e Stuart Mill. (RIBEIRO, J.C. Gomes. Henrique Thomaz Buckle. In: BUCKLE,
H.T. Histria da civilisao na Inglaterra. Typ. da Casa Eclectica, 1899-1900. p.cix. (Prefcio edio.)
103
SCHWARCZ, Lilia Moritiz. O espetculo... p.149.
104
Entre as anlises a respeito da importncia do intelectual estar vinculado a grupos, instituies para poder ter
um mnimo de possibilidade de visualizao entre seus pares, uma anlise bastante interessante pode ser
observada em: SCHWARCZ, Lilia Moritiz. O espetculo...
105
LIMA, Luiz Costa. Nos sertes da oculta mmesis. In: ___. O controle do imaginrio: razo e imaginao
nos tempos modernos. Forense Universitria, 1989. p.221.
59
decises ficariam a cargo das elites e camadas dirigentes, onde de certo modo eles prprios
Nessa linha de argumentao, o trnsito de suas obras, por vezes de maneira quase
exclusiva em pequenos crculos, no constituiria problema, afinal era naqueles crculos que as
decises deviam ser tomadas, ali estavam s pessoas a serem convencidas ou persuadidas.
Mas havia ainda outras semelhanas. Dentre os vrios pontos de tangncia entre sua
muito freqente em Torres. Essa reorganizao do presente teria por meta atingir um
determinado progresso futuro dentro de uma determinada ordem. Mas nem sempre havia
concordncia quanto aos rumos e propostas a serem seguidas, algo que de pode notar com
facilidade no que diz respeito ao uso que fizeram da noo de raa, como se ver a seguir.
A utilizao da noo de raa como categoria analtica pelos letrados brasileiros est
maior de reflexo, considerado pelos prprios como o ponto de referncia. Contudo, mesmo
alguns casos ela aparece como algo dado, um termo valorado de forma a ser encarada como
desnecessria sua explicao em maiores detalhes. Por outro lado, a explicao sobre as
106
TORRES, Alberto. O problema nacional brasileiro. 4.ed. Cia. Editora Nacional/UnB, 1982. p.116-117.
60
diferenas raciais, em menor ou maior escala, acaba sendo discutida com maior freqncia.
Esse tipo de posicionamento pode ser encontrado em Darwin, no stimo captulo da Origem
definio daquilo que viesse a ser raa107. No obstante, alguns elementos constituintes da
idia podem ser localizados em seus textos, como se pode ver a seguir:
Na passagem, fica evidenciado, primeiro, que ele aceita a existncia das raas e, para
mostrar isso, faz uso de argumentos oriundos de estudos comparativos entre indivduos.
Porm, ao falar de raas humanas no se nota posicionamentos em torno de que cada raa
seria uma espcie distinta. A reflexo caminha mais para a proposio de variaes dentro de
uma mesma espcie. Talvez seja til assinalar que um dos principais argumentos dos
defensores da idia de que as raas humanas so espcies distintas gira em torno da questo
acordo com diversos fatores, no sendo suficiente para se dizer que as raas humanas seriam
espcies distintas.109
107
DARWIN, Charles. A origem do homem e seleo sexual. Hemus, 1974. p.199-246.
108
Idem. p.200-201.
109
Op.cit. p.199-246.
61
Assim, na passagem citada acima, o naturalista deixa entendido que a raa, ou uma
definio dela, englobaria alguns valores fsicos e mentais inatos aos indivduos que dela
fazem parte. Para ele, a raa no era algo estanque, fechado, mas estaria suscetvel a
alteraes por uma srie de fatores. Quando discorre sobre a aplicabilidade da fertilidade e da
explicar as diferenas entre as raas humanas caram assim em terreno baldio111. Isso porque
ele no conseguiu encontrar um mtodo totalmente seguro para se estabelecer tal distino. A
dificuldade parece ainda maior quando se trata de identificar o surgimento de novas raas.
Numa passagem ele afirma que em alguns casos, o cruzamento de diversas raas levou
formao de uma nova112, mas noutra consta que a raa cruzada por fim se tornaria
homognea, embora no pudesse participar em igual medida dos caracteres das duas raas de
origem113. Esse tipo concepo mais aberta de raa, que leva em conta um conjunto de
escritores anteriores a ele, como Buffon, ou com o conde Gobineau. Mas h uma diferena de
abordagem evidente, uma vez que esses ltimos condenavam toda e qualquer forma de
110
Op.cit. p.205.
111
Op.cit. p.236.
112
Op.cit. p.228.
113
Op.cit. p.229.
114
ilustrativo nessa direo a passagem extrada de: TODOROV, T. Op.cit. p.150 utilizada na nota de nmero
oitenta e sete, no primeiro captulo do presente trabalho. As posies de Buffon, principalmente em relao ao
novo mundo, podem ser observadas em: GERBI, Antonello. Op.cit.. Sobre a consideraes de Gobineau, entre
outras obras, podem ser observadas em: TODOROV, Tzvetan. Op.cit. e POLIAKOV, Lon. Op.cit. Convm
62
letrado nacional. Slvio Romero, por exemplo, discordava de Nina Rodrigues partidrio
daqueles que condenavam todo e qualquer cruzamento entre raas ao defender que o
cruzamento entre raas no Brasil seria o indicativo da constituio de um novo tipo racial. Em
sua opinio a residiria nossa especificidade nacional, o mestio seria a genuna formao
outros fatores, como o meio fsico. Esse aspecto tinha sido apontado inicialmente por Buffon,
submete a raa ao meio, por entender a primeira muito menos sujeita a regras fixas de anlise.
No negava o valor da raa como instrumento de anlise, mas deslocava a prioridade para os
desenvolvimento das sociedades, sendo decisivos na constituio das raas. Para definir os
agentes physicos que exercem mais poderosa influencia sobre a raa humana, eram arrolados
quatro agentes fsicos centrais ao estudo do homem: o clima, o solo, o alimento e o aspecto
geral da natureza117. O aspecto geral da natureza aparecia como fator decisivo na construo e
no desenvolvimento das sociedades. Com relao aos outros trs agentes, afirma Buckle:
tambm destacar que Darwin no expe uma defesa ou algo prximo do cruzamento entre raas. Ocorre que suas
afirmaes a idia de degenerao em funo dos cruzamentos fica um pouco menos evidenciada.
115
ROMERO, Slvio. Op.cit. p.101.
116
Idem. p.57.
117
BUCKLE, H.T. Op. cit. Vol.I. p.38.
63
Assim, o pensador britnico propunha que a raa no poderia ser submetida a uma
anlise rigorosa pautada por leis fixas. O que se pode inferir da passagem que as raas
existem, porm, submetidas ao meio e sem um carter imutvel. Convm no perder de vista
que um dos principais objetivos de Buckle era o estabelecimento de leis gerais e fixas para o
diversas formas. Nada de anormal nesse fato, bem verdade. Todavia, entre os letrados
nacionais aqui abordados, sem dvida o mais influenciado pelas postulaes de Buckle era
produto do meio fsico. O meio realizaria o processo de seleo natural e os mais aptos
floresta tropical.120
118
Idem. p.38-39.
119
CUNHA, Euclides da. Um clima caluniado. In: ___. margem da histria. Martins Fontes, 1999. p.35.
120
Apesar de podermos localizar posies em Euclides da Cunha muito prximas s postuladas dentro das
consideraes acerca da seleo natural e da sobrevivncia do mais apto, sua principal influncia nesse campo
64
Louis Agassiz e Elisabeth Cary Agassiz, em outra influente obra no meio letrado brasileiro, a
sua Viagem ao Brasil 1865-1866, apesar de remeterem em diversos momentos raa, quando
Manaus, principalmente, no procuram explicitar o que entenderiam por tal. Ou seja, apesar
no explicitam o que entendiam por raa. Entretanto, por suas observaes acerca da
miscigenao que Louis Agassiz torna-se significativo para o pensamento social brasileiro,
pois Nina Rodrigues trata-o como referncia em cruzamentos. Nas palavras de Skidmore ele
citou Agassiz como autoridade em miscigenao, associando-se desse modo com o mais
Para uma definio do que era concebido como raa, esse texto traz as posies usuais
da poca: os viajantes assimilam a idia de que a humanidade constituda por vrias raas,
figuravam no pice. Isto facilmente identificado ao longo do texto como, por exemplo, ao
discorrer sobre uma das empregadas que contrataram durante sua estada em Manaus. Ao falar
de Alexandrina, nome da criada, Agassiz afirma: Ela apresenta o singular fenmeno duma
raa superior recebendo o cunho duma raa inferior, duma classe civilizada adotando hbitos
O conde Gobineau, por sua vez, apresenta elementos que nos permitem visualizar uma
definio um pouco mais clara do que deveria ser entendido por raa. No obstante, para ele o
no Darwin, a quem usualmente se atribui a paternidade de tais idias, mas sim Spencer, que alis primeiro a
vincul-las no meio letrado europeu, vindo a influenciar o prprio Darwin. Vide nota 59 do presente trabalho.
121
Louis Agassiz era suo, como mencionado, porm tambm possua cidadania estadunidense.
122
SKIDMORE, Thomas E. Op.cit. p.77.
123
AGASSIZ, Jean Louis Rodolph; AGASSIZ, Elizabeth Carry. Viagem ao Brasil 1865-1866. Senado Federal
Conselho Editorial, 2000. p.239.
65
sangue. Todorov sugere que, para ele, as sociedades, produto direto das raas, definiriam o
Um pouco mais claro em suas consideraes sobre uma definio para a raa, Taine
124
TODOROV, Tzvetan. Op.cit. p.137.
125
GOBINEAU, J.A. Essai sur Iingalit des races humaines. p.1151; Gallimard-Pliade, 1983 Apud
TODOROV, Tzevetan. Op.cit. p.137.
126
TAINE, H.A. Historia de la literatura inglesa. Editorial Americalee, 1945. p.15-16.
66
Dessa forma, pode-se observar que no existia entre os pensadores uma definio
unvoca para a raa. Tal noo era, em grande medida, aberta, varivel. Todavia, mesmo ela
localizar, entre as mltiplas definies, pontos em comum que nos permitem ter uma viso do
que era compreendido por raa na segunda metade do sculo XIX. No conjunto, pode-se
pensar que a palavra designava um conjunto de valores morais, intelectuais e fsicos inatos,
raa podia ou no ser modificada melhorada, ou mesmo piorada pela degenerao era uma
questo aberta discusso, ensejando diferentes posies. Por isso que Michael Banton
dizia no ter havido naquele momento uma idia clara e definida de raa, mas apenas muitas
classificaes e teorias, e muitas controvrsias, e que tal contexto teria sido caracterizado pela
presena de
Banton procura delinear um eixo comum para aquelas variadas definies. Isto nos
leva a pensar que, se no havia uma definio nica entre os pensadores europeus, no se
pode esperar algo diferente de quem buscava neles modelos analticos. Essa multiplicidade de
definies da noo torna, em grande medida, ainda mais relevante notarmos a quais tericos
127
Idem. p.17.
67
poligenia, que postulava a origem mltipla do homem) , mas no havia qualquer dvida de
que o gnero humano estava dividido em raas, convico tambm compartilhada pelos
nacional brasileiro, desenvolve um captulo Em prol das nossas raas, sendo o plural do
retratado, de certa forma, como um tipo racial diferente. Lembremos ainda das consideraes
de Slvio Romero a respeito do mestio como uma sub-raa ou mesmo uma raa mestia.
uma indagao: para onde e em que direo elas evoluiriam? Poderiam caminhar para
como afirmava Gobineau? Essa questo to controversa quanto definio de raa. Como j
indicado, esse era um ponto, de certa maneira, aberto, varivel de acordo com a orientao
terica adotada.
Em torno desse tema, abrem-se caminhos diversos. Por um lado, surgem posies
como a de Slvio Romero, muito provavelmente influenciado por Darwin, propondo que o
128
RODRIGUES, Raymundo Nina. As raas humanas e ...
68
processo de miscigenao brasileiro formaria uma nova raa mestia. Para ele: a raa
ariana129, reunindo-se aqui a duas outras totalmente diversas, contribuiu para a formao de
uma sub-raa [grifo no original] mestia e crioula, distinta da europia130, elemento esse
recuperado posteriormente pelos modernistas e por Gilberto Freyre. Por outro lado, estavam
s posies prximas das de Nina Rodrigues, nas quais o determinismo racial mais forte e os
A raa negra no Brasil, por maiores que tenham sido os seus incontestveis
servios nossa civilizao, por mais justificadas que sejam as simpatias de
que o cercou o revoltante abuso da escravido, por maiores que se revelem
seus turiferrios, h de constituir sempre um dos fatores da nossa
inferioridade como povo.131
Mas, afinal, qual seria a maneira como esses intelectuais conceberiam a noo de raa?
Bem, primeiramente deve-se observar que tal noo no possua uma nica raiz ou fonte,
sendo apreendida a partir de vrias teorias e tericos. Em alguns momentos, podemos notar
indivduo suas capacidades fsicas, morais, intelectuais, bem como sua capacidade de
desenvolvimento. Mas, quando tal assertiva foi apropriada pelos autores nacionais, a raa
129
Slvio Romero aparentemente estava ciente das diferenciaes dentro da denominada raa branca. Entretanto,
por vrios momentos, ele deixa escapar ariano como sinnimo de branco. Como, entendemos ser o caso da
passagem citada. Porm, cabe dizer que tanto Romero quanto boa parte dos letrados brasileiros do perodo
defendiam abertamente a imigrao de indivduos da denominada raa ariana. Assim, imigrantes germnicos e
escandinavos, ou seja, elementos oriundo do norte da Europa, eram vistos como os imigrantes ideais.
130
ROMERO, Silvio. Op.cit. p.100.
131
RODRIGUES, Raymundo Nina. Os africanos ...., p.07.
69
imparcialidade. Assim,
autores brasileiros. Herbert Spencer tambm encontrava alguma dificuldade em tratar esta
temtica:
raa tal qual cada autor entendia. Euclides da Cunha, como j apontado, combina elementos
132
Idem. p.04.
133
TIMASHEFF, Nicolas S. Op.cit. p.58.
70
ao meio fsico. Desenvolve-se assim, uma noo na qual a adaptabilidade ao meio torna-se
Contudo, quando afirma estar no mestio dos sertes do norte134 o cerne da nacionalidade
brasileira, antes de qualquer elogio, ele est fazendo uma constatao, a de que a civilizao
do litoral era algo de fachada, algo tomado de emprstimo da Europa, uma artificialidade.
Nesse aspecto, seu pensamento aproximava-se do de Nina Rodrigues e, segundo alguns, ele
teria lido melhor o mdico maranhense que alguns dos adeptos diretos daquele, afirmando a
fluminense emprega uma idia de raa levando em conta a questo da adaptabilidade. Para
ele,
H aqui certa proximidade de idias no que diz respeito capacidade de adaptao dos
nacionais, o que o leva a assumir uma posio mais favorvel em relao ao elemento
134
No perodo em questo, era usual nomear de Norte a regio atualmente denominada de Nordeste. Por sua vez
a regio que hoje chamada de Norte, notadamente a Amaznica, recebia a discriminao de Oeste.
135
CORRA, Marisa. Op.cit. p.40.
136
TORRES, Alberto. A organizao..., p.197.
71
Com efeito, pode-se dizer que a noo de raa recorrente nos letrados brasileiros aqui
enfocados passa primeiro pelo, se assim podemos colocar, senso geral da poca, de que a raa
traz consigo caracteres fsicos, morais, intelectuais inatos. Dessa maneira, ela ditaria a
divergentes, pois, nesse ponto, est inserido o problema da miscigenao. Pensar alterao
Muito possivelmente por isso, a ambigidade sobre o tema seja tambm uma caracterstica do
A justificativa para a utilizao de uma noo de raa que aceitasse alteraes pode
majoritariamente aceito considerado como dos mais avanados dava conta de que a raa era
deveriam ocupar o pice. Assim, como o Brasil nunca tinha sido um pas predominantemente
branco at quase fim do sculo XIX, estaria condenado por natureza a no alcanar a
marca terrvel para o pensamento do perodo: ter um grande nmero de mestios era algo pior
72
do que ter raas puras inferiores, j que da mistura de espcies muito diferentes s poderiam
noo de raa. Ela faz com que uma transposio simples e direta dos postulados estrangeiros
recuperao, de redeno da raa. Temos ento uma compreenso de raa que aceita a
possibilidade de melhoria. Porm, como se daria tal melhoria? Dentre os caminhos indicados
morosidade do processo de evoluo nas raas ditas inferiores138. Localiza-se, desse modo,
particular. H nas teorias e nos pensadores estrangeiros certo consenso na impossibilidade dos
O que mostra o estudo imparcial dos povos negros e que entre eles existem
graus, h uma escala hierarquia de cultura e aperfeioamento. Melhoram e
progridem; so, pois, aptos a uma civilizao futura. Mas se impossvel
dizer se essa civilizao h de ser forosamente a da raa branca, demonstra
ainda o exame insuspeito dos fatos que extremamente morosa, por parte da
137
SCHWARCZ, Lilia M. As teorias raciais, uma construo histrica de finais do sculo XIX. In:
SCHWARCZ, Lilia M.; QUEIROZ, R. da SILVA. Raa e diversidade. EDUSP, 1996. p.172.
138
RODRIGUES, Raymundo Nina. Os Africanos... p.263-264.
73
inferiores, mesmo que esse fosse lento. Todavia, simultaneamente deixa claro que tal
concorrncia pela sobrevivncia, o que no era nada mais do que uma aplicao do princpio
da sobrevivncia do mais apto to caro a Darwin e a Spencer. A brecha para a evoluo das
raas ditas inferiores aberta pelo mdico maranhense diz respeito, em essncia, aos no
mestio seria um degenerado por natureza. Nesse caso, ele concorda quase que ao p da letra
com as proposies de Buffon e Gobineau, nas quais o elemento mestio seria a sntese da
degenerao, como se ver posteriormente. Por agora, basta observar que mesmo Nina
suas posies para no negar uma possibilidade de futuro ao pas, embora no tivesse
Dentre os letrados aqui abordados, Alberto Torres foi muito possivelmente o maior
falecimento de Slvio Romero, embora sua obra possa ser inserida num mesmo ambiente
publicados originalmente num momento em que o trabalho dos demais intelectuais ainda
139
Idem. p.263-264.
74
critrios raciais mais ortodoxos de anlise, Torres acaba caindo em certo isolamento
intelectual. Talvez por isso o seu pensamento viesse a ter uma maior repercusso posterior,
continuavam hegemnicos.
atribua a ela, ou forma de sua realizao, o prprio futuro do pas. Em uma tentativa de
educao, diz que: o nico critrio eficaz de uma srie poltica de desenvolvimento da nossa
cultura o critrio nacional. Somos um pas novssimo, sem raa prpria, sem nacionalidade,
sem carter; das tendncias e da educao que lhe for sendo dada depende todo o seu
futuro141.
nacionalidade e traz-la para o concerto das naes modernas. Esse movimento, para Euclides
da Cunha, deveria primeiro ser profundo e original, atentar para as necessidades do Brasil,
140
Esta situao analisada por: IGLESIAS, Francisco. Prefcio terceira edio. In: TORRES, Alberto. A
organizao... . Ou ainda em: MOTA, Andr. Quem bom j nasce feito: sanitarismo e eugenia no Brasil.
DP&A, 2003.
141
TORRES, Alberto. A organizao... p. 94.
75
certamente um dos letrados brasileiros que mais fizeram uso delas como proposta para a
A aplicao desta soluo fica bastante evidente naquilo que se convencionou chamar
com o objetivo de melhorar a raa brasileira de seus traos negros e diminuir a incidncia de
mestios de negros e ndios. Tais providncias incidiam, entre outras, na forma de estmulo
imigrao de colonos europeus brancos, bem como na concesso de subsdios sua instalao
no pas. Nos fundamentos dessa poltica estavam dois pressupostos bsicos: primeiro
brasileiras desde meados do sculo XIX, mas tornou-se uma realidade na virada para o sculo
XX. Sales Augusto dos Santos, ao trabalhar a questo da imigrao europia para o Estado de
So Paulo, acaba por observar os nmeros da entrada de estrangeiros no Brasil como um todo.
trfico negreiro oficial, j que as estimativas mais aceitas do conta da entrada de 3,5 a 3,6
milhes de indivduos naquele perodo. Entre outras informaes, esses nmeros demonstram
76
O aumento da populao branca viria ento a melhorar a raa brasileira. A idia era
que ao aumentar o contingente populacional branco os elementos de uma raa superior inata
imigrao europia demonstra maior coerncia com o racialismo vigente do que a proposta do
fundada nos cruzamentos. Nesse ltimo caso, fica evidente o carter contraditrio da proposta
com as posies raciais mais ortodoxas, correntes na poca, pois implicaria cruzar imigrantes
europeus brancos com os nacionais e isso nada mais seria do que promover novamente um
processo franco e absoluto de miscigenao, quer dizer, aquilo que era condenado aberta ou
veladamente pelos pensadores do perodo. Mas, no Brasil, esta posio podia vir a ser
defendida mediante alguns arranjos tericos, que acabaram por levar aceitao da
podiam levar ao surgimento de uma nova raa143, a um uso muito particular da teoria da
Com relao e esse ltimo ponto ressaltado, cabe dizer que tal utilizao do princpio
142
SANTOS, Sales Augusto dos. Falta de mo-de-obra habilidades tcnicas ou origem racial? Fatores que
condicionam a imigrao de europeus para o Estado de So Paulo. In: Ps: Revista Brasiliense de Ps-
Graduao em Cincias Sociais. Instituto de Cincias Sociais, Programa de Ps-Graduao dos Departamento
de Sociologia, Departamento de Antropologia e Centro de Pesquisa Ps-Graduao sobre Amrica Latina e
Caribe da Universidade de Braslia. Vol.I, n.1, 1997. p.56-57.
143
Lembremo-nos de que, nesse sentido, algumas postulaes de Darwin so significativas. As passagens do
naturalista aqui citadas so exemplo disso.
77
indivduos de raas ditas superiores com de raas supostamente inferiores, os caracteres das
de sucesso de tal prtica devido s questes ligadas a genes recessivos e dominantes144. Slvio
Romero foi um dos letrados que mais fez uso desses argumentos. Isso porque esse tipo de
construo terica permitiu ao crtico sergipano projetar o Brasil mestio tendendo para o
natural, ao cabo de algumas geraes, faz prevalecer o tipo da raa mais numerosa, e entre ns
das raas puras a mais numerosa, pela imigrao europia, tem sido, e tende ainda mais a s-
lo a branca145.
Parece evidente que, ao efetuar tais arranjos tericos, o intento era abrir a
possibilidade de se projetar um futuro para o pas dentro dos princpios cientficos ento em
voga. A construo de uma a idia a partir de vrias outras no era um problema em si para o
crtico sergipano, j que ele defendia a posio de que idias estrangeiras s seriam teis
quando adequadas nossa realidade: para que a adaptao de doutrinas e escolas europias
ao nosso meio social e literrio seja fecunda e progressiva, de instante necessidade conhecer
bem o estado do pensamento do Velho Mundo e ter uma idia ntida do passado e da
atualidade nacional146. Esse tipo de raciocnio compartilhado por Alberto Torres, que
tambm partia de nosso contexto para dialogar com as teorias estrangeiras. Em outras
realidade nacional.
144
Entre outros trabalhos sobre a poltica de branqueamento, e mesmo sobre a questo da eugenia no Brasil,
citamos: SKIDMORE, Thomas E. Op.cit. e MACIEL, Maria Eunice de S. A Eugenia no Brasil. In: Anos 90.
Rev. do Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal do Rio Grande do Sul/UFRGS. Porto
Alegre, n.11. jul. 1999. p.121-143.
145
ROMERO, Slvio. Op.cit. p.102.
146
Idem. p.64.
78
especial, a suas amarraes tericas. Nina Rodrigues, por exemplo, no era defensor do
branqueamento por cruzamentos sucessivos, o qual julgava nocivo, porque acabaria por
incentivar ainda mais o processo de miscigenao que prevalecia no pas e que lhe parecia
prejudicial. Em sua perspectiva, melhor seria fixar os imigrantes em diversas regies do pas,
pois como Spencer, acreditava que, na concorrncia racial, os mais aptos (brancos, europeus)
Outro ponto de polmica estava na prpria imigrao, nas formas como ela se
realizava ou poderia ser realizada. Nina Rodrigues, Slvio Romero e Euclides da Cunha
origem. Com efeito, cumpre esclarecer que, no vocabulrio corrente, havia certa confuso
entre raa e nacionalidade, de modo que tanto os pensadores estrangeiros quanto os letrados
nacionais, por vezes, empregavam a palavra raa para designar a nacionalidade dos
indivduos, ou seja, essa impreciso era corrente tanto no Brasil quanto no exterior. A unidade
racial era tratada como chave para a conformao do Estado-nao no transcorrer do sculo
XIX, como nos aponta Eric Hobsbawm. Possivelmente a esteja a origem da confuso147.
Porm, Hannah Arendt levantou dvidas quanto validade do fator racial entre os elementos
Com isso, fica mais fcil entender certas crticas imigrao apontadas pelos
intelectuais brasileiros. Romero afirma que quanto aos estrangeiros, deve-se fazer com eles o
147
HOBSBAWM, Eric J. Naes e nacionalismos: desde 1780. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1990.
148
ARENDT, Hannah. Op.cit.
79
que intitulei a colonizao integral, isto , que se vo espalhando por todo o pas,
s raa nas quatro provncias do sul149. Na mesma direo, Nina Rodrigues indica os riscos
concordar com a cooptao de imigrantes por parte do Estado brasileiro, com a intensa
propaganda realizada na Europa no intuito de atrair indivduos para o Brasil. Para ele, a
imigrao deveria ser um movimento espontneo. Os imigrantes teriam que procurar o Brasil
organizada para realizar absoro dos imigrantes dentro de seus valores prprios. Fora desses
deixavam de trabalhar com uma noo definida de raa como valiam-se de uma miscelnea de
149
ROMERO, Silvio. Op.cit. p.48.
150
RODRIGUES, Raymundo Nina. Os africanos..., p.08-09.
151
TORRES, Alberto. A organizao..., p.186-187.
152
Como vimos, o nmero de imigrantes que entraram no Brasil nesta virada do sculo XIX para o XX
bastante significativa. No recorte cronolgico aqui observado, 1880-1920, entraram mais de trs milhes de
indivduos no pas (3.145.897). Dados extrados de: Revista de imigrao e colonizao 1940 p.227-228 Apud:
SANTOS, Sales Augusto. Op.cit.
80
das teorias raciais em voga de modo a identificar aqueles pontos que melhor pudessem
na sociedade. O problema consistia em que o mestio no pertencia a uma raa, mas era o
resultado do cruzamento entre raas. Assim, explicar o Brasil e compreender seus problemas
Naquele momento, a noo de raa era central nos processos de anlise social. Ela
perpassava por diversos campos, associava-se a diversas idias e noes, mas talvez uma das
suas associaes mais conhecidas fosse com o nacionalismo. A unidade racial seria fator
claramente nos estudos realizados por Eric Hobsbawm. Segundo esse autor, a trade raa,
na idia de nao153. Como vimos, a confuso entre raa e nacionalidade uma recorrncia no
perodo em questo. Assim, a presena de uma unidade racial parecia fundamental para o
153
HOBSBAWM, Eric. J. Op.cit.
82
Na passagem do sculo XIX para o XX, o Brasil contava com um enorme contingente
brancos, nem negros. Era desse modo, um pas mestio, marcado na origem pelo cruzamento
racial. Assim, nos projetos nacionais esboados pelos letrados brasileiros daquele perodo, em
necessariamente pela discusso da noo de raa nesse caso especfico, pela discusso da
nunca154.
Aceitar a existncia de raas humanas era uma prtica no perodo observado. Havia,
porm, vrios pontos polmicos. Um desses pontos dizia respeito ao problema de saber se as
posies defrontavam-se em artigos e livros, cada qual tentando provar cientificamente seus
argumentos. Muito possivelmente, o maior exemplo desta polmica esteja nos debates
estrangeiros que serviram de base para os letrados brasileiros eram, em geral, contrrios ao
154
CUNHA, Euclides. Os sertes... p.84.
83
cruzamento racial, ao mestio e miscigenao. Desde Buffon, era comum pensar que o
este tipo de anlise, notava que toda a mistura um aviltamento, uma degenerescncia155.
pessimista. Esse autor percebe que, para o pensador francs, os belos dias da humanidade
definitiva da espcie acontecer em alguns poucos milhares de anos. Este fim de mundo
Outro importante nome evocado pelos letrados brasileiros, o naturalista suo radicado
promoveu nenhuma defesa do mestio, mas pode-se localizar em seus escritos uma certa
brecha que nos permite ver um aspecto positivo do elemento miscigenado ou, pelo menos,
que nos referimos diz respeito principalmente s possibilidades dos tipos mestios virem a
diversas raas levou formao de uma nova158. A apropriao especfica desse tipo de
155
TODOROV, Tzvetan. Op.cit.. p.150.
156
Op.cit. p.150.
157
AGASSIZ, Louis; AGASSIZ, Elizabeth Cary. Op.cit. p.282 (Ver nota 145).
158
DARWIN, Charles. Op.cit. p.228-229.
84
argumento poderia permitir aos letrados nacionais pensar certa unidade racial, no Brasil, em
no caso, o Nordeste, afirma: ora toda essa populao perdida num recanto dos sertes, l
aparecimento de um tipo mestio bem definido, completa159. Por um lado, se no foi possvel
localizar nas obras abordadas uma referncia literal a essas idias darwinianas, elas podem ser
A hostilidade em relao miscigenao cria certa utopia em torno dos tipos puros,
vistos como promotores de raas ideais. Porm, os mesmos pensadores que preconizavam a
superioridade dos tipos puros, das raas puras, argumentavam que todas as suas raas
devido a guerras, migraes, xodos, mas o resultado no era visto como positivo. Gobineau
e, antes dele, Buffon preconizavam que essa miscigenao seria responsvel pela degenerao
que se poderia aplicar a denominao grupo racial como sem valor original, sem carter
em alguns grupos do extremo norte da Europa. Por outro lado, segundo esse tipo de
159
CUNHA, Euclides da. Os sertes... p.118.
160
BANTON, Michael. Op.cit. p.54
85
pensamento, outros grupos humanos diferentes dos brancos europeus eram desde as origens
quando admitido, era visto como bastante limitado. Havia um ponto em que os tericos do
racialismo eram unnimes: o que impedia a evoluo das raas era a miscigenao.
Dessa forma, embora a questo do tipo racial puro figurasse nos escritos dos
intelectuais brasileiros quase como uma figura retrica extrada dos pensadores e teorias
estrangeiras, cada um, a seu modo, considerou a possibilidade de alterao da raa ou das
miscigenao. Para eles, o problema diz respeito aos resultados do processo de miscigenao
assim se pode colocar, mas, ao mesmo tempo, esboava um cenrio deveras singular. De um
lado, estava o referencial terico que lhe servia de base referencial, pautando-se por alguns
critrios fundamentais, dentre os quais a noo de raa. Nesse, prevalecia idia de que a
estudos acerca do Brasil dentro dos parmetros tericos mais atuais, e isso os remetia para o
modelos explicativos ou mesmo de partes desses modelos, que eram costurados, moldados,
acordo com os pressupostos cientficos vlidos. No geral, evitava-se utilizar idias e modelos
86
estrangeiros que pouco tivesse a ver com nossa realidade, o que tambm era uma alternativa a
configurar-se como uma posio crtica, uma vez que valores e referenciais estrangeiros
acabam passando por certo abrasileiramento. Dessa forma, a partir de um ambiente terico
Ao seguir por esse caminho, podemos encontrar no mestio o grande motivo de todo
estrangeiras. Nesse sentido, podemos ser levados a reafirmar a pertinncia de certos aspectos
das posies de Slvio Romero e Euclides da Cunha, quando ambos destacam o mestio ou os
tipos mestios como a sntese de uma cultura brasileira ou ainda de uma identidade brasileira.
Em sua busca por elucidar o carter nacional, o crtico sergipano afirmava que o critrio
novo que adotava partia de uma definio de histria do Brasil como a histria da formao
resposta pronta e acabada capaz de satisfazer suas indagaes e resolver suas inquietaes
pressupostos relativos raa e ao mestio at poderia lhes dar uma resposta para a
interpretao da realidade nacional, mas esta era profundamente negativa: o pas seria
161
ARAJO, Joana Luiza Muylaert de. Silvio Romero: Limites da crtica naturalista In: Letras & Letras.
Departamento de Cincia da Linguagem e Departamento de lnguas Estrangeiras Modernas. Universidade
Federal de Uberlndia. Vol.XI, n. 1, jan/jun.1995. p.34.
87
originariamente degenerado, e todos os esforos para melhor-lo seriam vos, a no ser que
Em fins do sculo XIX, o Brasil ainda no havia completado cem anos como pas
independente. Assim, era impensvel a um corpo letrado, que se via e se queria atuante nos
rumos a serem tomados pela nao, no disporem de projetos para o seu futuro. A adoo
direta dos modelos estrangeiros vedaria ou cercearia em muito esta possibilidade. Ento,
mesmo quem flertava de modo mais direto com as doutrinas racialistas estrangeiras em um ou
em outro momento acabava por flexibilizar, adaptar, adequar, enfim, reorganizar as posies
originais em prol do direito de se poder pensar um futuro para o pas como insistentemente
temos destacado.
das posies racialistas ortodoxas. Mesmo ele procurou tratar do problema em termos de uma
162
RODRIGUES, Raymundo Nina. Os Africanos. p.14.
163
Idem. p.264.
88
A miscigenao continua a ser tomada como responsvel pelo atraso brasileiro, mas
ele prope a alternativa de mensurar seus efeitos sobre a populao. Uma melhor
compreenso desse processo desvelaria as reais capacidades evolutivas dos brasileiros, pois,
no Brasil, sobre eles [os negros], puros ou mestiados, se levantou a nossa nacionalidade,
simples, j que a mensurao em pauta se daria no seguinte sentido: quanto maior a mistura
Do exposto, pode-se notar que Nina Rodrigues, mesmo permanecendo coerente com
uma determinada forma de pensar, tenta encontrar uma soluo pela qual a sociedade
brasileira no fosse condenada ao atraso perptuo. Porm, devido aos compromissos tericos,
esse tipo de reflexo no podia entrever um desenvolvimento para o povo brasileiro igual ao
crticas, tanto a positiva como a negativa, caminhavam praticamente juntas, nos mesmos
164
Op.cit. p.13.
165
Tais posies de Raymundo Nina Rodrigues, para um observador posterior, podem ser consideradas de fundo
eugnico. Pois se miscigenao bloqueia as capacidades evolutivas de um indivduo, de um povo, no seria
melhor bloquear a miscigenao? Apesar de podermos extrair este tipo de interpretao do seu pensamento,
posies eugnicas no autor no so explcitas, mesmo sendo sua posio contrria poltica do branqueamento
por cruzamentos, dado elucidativo nesse sentido.
89
maneira anloga a Nina Rodrigues, o crtico sergipano percebe sua singularidade na formao
de nosso pas: o mestio o produto fisiolgico, tnico e histrico do Brasil; a forma nova
caminho diverso nos escritos de Romero. Nesse caso, o mestio no era identificado como
cerne da nacionalidade brasileira. Mas isto no significa um elogio ou uma posio de defesa
de todos os mestios e de sua, suposta, culpa pelo atraso do pas. Com efeito, para Euclides
o mestio trao de unio entre as raas, breve existncia individual em que se comprimem
aproximar, em muito, suas concluses das de Nina Rodrigues, concebendo ento uma viso
negativa.
que em sua empresa pelo interior do pas faria logo despontar uma raa de curibocas puros
mestios de ndios e brancos quase sem mescla de sangue africano168. Esse mestio seria
166
ROMERO, Silvio. Histria da literatura... p.119.
167
CUNHA, Euclides da. Os sertes... p.122.
168
Idem. p.113.
90
melhor valorado pelo letrado que o mulato, mestio do litoral, gerado predominantemente de
Slvio Romero e Euclides da Cunha nos remetem para isso. O mestio estaria bastante distante
de ser um tipo homogneo. Pelo contrrio, ele configurar-se-ia numa categoria decididamente
heterognea. ilustrativo para isso a tabela de tipos mestios apresentada por Nina
Rodrigues:
pensamento social brasileiro. A palavra mestio, em essncia, pode ser aplicada a qualquer
indivduo nascido do cruzamento de raas diferentes, podendo ento assumir um certo carter
169
RODRIGUES, Raymundo Nina. As raas humanas e a responsabilidade penal no Brasil. 1938. p.119-121.
91
de homogeneidade se utilizada e concebida em seu sentido estrito. Sua aplicao vlida para
os mais variados tipos humanos. Para um grupo de intelectuais preocupado em refletir acerca
se altamente eficaz. O resultado prtico disso pode ser percebido nas nomenclaturas,
classificaes colocadas nas mais variadas formas, tudo aparentemente no intuito de melhor
operacionais. Mas esse fato significativo, pois denuncia a complexidade implcita no termo.
mestio que se queria diferente. Assim, ao desmembrar o termo em vrios nveis esperava-se
calcular o grau de miscigenao (pensando nos termos de Nina Rodrigues) para mensurar
nosso potencial evolutivo ou ainda para se pensar o futuro branco da populao brasileira
pais de raas diferentes, ele um mestio. Entretanto, se a base distintiva da sociedade tem
por base aspectos relacionados ao fentipo em especial a cor da pele , essa caracterizao
no perodo enfocado, era tomada como um dado pouco confivel para a distino racial.
Oliveira Martins, renomado erudito portugus, contemporneo dos letrados aqui estudados, j
170
O futuro branco para o Brasil, preconizado por Silvio Romero, como j citado, dar-se-ia atravs de
cruzamentos sucessivos da populao nacional com imigrantes europeus. Entre outros, trabalham a temtica:
MOTA, Maria Aparecida Rezende. Op.cit.; SCHWARCZ, Lilia M. O espetculo....; Idem. O complexo Z
Carioca: sobre uma certa ordem da mestiagem e da malandragem. In: Revista Brasileira de Cincias Sociais.
So Paulo ANPOCS, n.29. Out. 1995. p.49-64.; FERNANDES, Frederico Augusto Garcia. O sentido da
mestiagem e a arquitetura do folclore nacional. In: Ps histria: Revista de Ps Graduao em Histria.
Universidade Estadual Paulista, UNESP. n.8, 2000, p.187-208.
92
Ainda hoje [1881] a cor, qualquer que seja numero de raas primitivas em
que se dividam os homens, o mais popular dos methodos de classificao.
E entretanto nenhum ha de mais falso. Nem ethnica, nem geographicamente,
possvel descobrir os elementos de uma classificao acceitavel; e se o
clima geralmente reconhecido como uma causa da colorao da pelle
[sic].171
complexo processo de distino racial. Segundo nosso entendimento, existem dois indicativos
fenotipicamente branco poder vir a ser considerado mestio, ou mesmo negro ou amarelo, se
em sua ascendncia existirem antepassados desta ou daquela raa. Esse o tipo de tratamento
utilizado pelos povos de origem germnica, e, segundo Hannah Arendt, era o que garantia a
Contudo, para os demais nascidos em colnias, prevalecia o contrrio. Quer dizer, prevalecia
a distino pelas caractersticas fenotpicas. Cabe ainda advertir que, se tomarmos o critrio
171
MARTINS, J.P. de Oliveira. As raas humanas e a civilizao primitiva. Livraria de Antonio Maria
Pereira, 1893. p.86.
172
Estes dois modos de distino aplicados ao mestio no so mutuamente refratrios. Portanto, podem muito
bem serem trabalhados conjuntamente. O que se procura destacar que o contexto onde se aplica estas prticas
acaba por definir qual dessas formas ganha primazia sobre a outra. No caso brasileiro, a distino fenotpica
fundamentada principalmente na colorao da pele a que predomina. Mesmo sendo a mais complexa, a que
permite aos letrados brasileiros melhor expressarem suas aspiraes acerca do povo brasileiro.
173
ARENDT, H. Op.cit.
93
da descendncia pelo sangue, a idia de raa pura ou de raas puras, to propaladas pelos
pela a aparncia fsica dos indivduos. Isto no significa uma dispensa do critrio da
ascendncia, mas uma inverso da prioridade entre eles. o tipo de distino adotado com
maior freqncia entre ns. Numa anlise da questo racial e do racismo no Brasil, Antnio
a importncia variada da cor nas diversas regies do Brasil assim como sua
percepo e categorizao, seja no mercado de trabalho, seja nos locais de
residncia e de trabalho, mostram justamente que a cor nada mais que a
marca corprea da raa, ou, para dizer portanto de outro modo, a sua
codificao.
casos, a nossa categoria racial central174. O destaque dado aos aspectos fenotpicos j ocorria
na virada do sculo XIX para o XX, e a utilizao combinada dos dois indicativos de
caracterizao racial aparece como uma alternativa natural aos letrados brasileiros175.
combinao dos dois indicativos de caracterizao racial, algo que de pode notar com alguma
era um mestio qualquer, aleatrio, mas um tipo especfico e bem definido, enfim, seria o
mais branco possvel. Em suas prprias palavras: o mestio, que a genuna formao
histrica brasileira, ficar s diante do branco quase puro, com o qual se h de, mais cedo ou
174
GUIMARES, Antnio Srgio Alfredo. Raa, racismo e grupos de cor no Brasil. In: Estudo Afro-
Asiticos. (C.E.A.A): Rio de Janeiro, Conjunto Universitrio Cndido Mendes. n.27. Abr. 1997. p.57-58.
175
Darwin, ao procurar estabelecer critrios para a distino racial, indica algumas caractersticas fenotpicas
fundamentais a tal processo. Para retomar a uma passagem j citada, o naturalista britnico afirma que no
existe, contudo, nenhuma dvida de que as vrias raas, se comparadas e medidas com cuidado, diferem uma da
outra como no tipo dos cabelos, nas propores relativas de todas as partes do corpo, no volume do pulmes,
na forma e dimenso do crnio e assim, tambm nas circunvolues do crebro. Mas isto poderia constituir a
tarefa conclusiva para especificar os numerosos pontos de diferena. In: DARWIN, Charles. Op.cit. p.200-201.
94
mais tarde, confundir176. Algo semelhante pode ser notado na tabela de tipos miscigenados
formulada por Nina Rodrigues, citada acima, onde o ideal era o mulato claro de retorno
raa branca [grifo do autor], um tipo considerado como provvel promotor do retorno a uma
raa original, resultante de cruzamentos sucessivos177. Convm, alis, sublinhar esse aspecto
Assim, o Brasil mestio de Romero pode ser muito bem ser entendido como branco se
tivermos como parmetro nico o fentipo, principalmente a cor da pele, como elemento de
distino. Porm, sua filiao terica, muito ligada a uma escola germnica de reflexo, pode
nos levar a pensar que ele trabalhasse com uma categoria de descendncia tambm pautada
pelo sangue. A sim o Brasil, mesmo aparentemente branco, seria mestio. pertinente
lembrar que, no perodo observado, no h uma distino clara entre hibridismo cultural e
176
ROMERO, Silvio. Histria da literatura... p.101.
177
Cabe afirmar que tal argumentao do mdico maranhense tambm reveladora de algumas de suas
ambigidades, pois a um racialista aceitar mestios em condio de retorno s raas originais, devido a
cruzamentos sucessivos, em ltima instncia, concordar com o projeto de Silvio Romero. Isto chama a ateno
justamente por ser Raymundo Nina Rodrigues quem mais se aproxima do racialismo ortodoxo e por, em vrios
momentos, condenar os processos de miscigenao.
178
ROMERO, Slvio. Op.cit. p.49.
95
miscigenao biolgica. Desse modo, pode-se ler que o pas seria mestio tambm por possuir
proporcionaria ao Brasil uma populao mestia tendendo para o branco, por outro, Nina
Rodrigues, ao mesmo tempo em que preconizava o mulato claro de retorno raa branca
[grifo do autor], tambm refletiu a respeito do mulato escuro de retorno raa negra [grifo
retorno raa negra que tenderia a prevalecer na maior parte do pas, em especial nas
regies mais quentes e midas onde o clima rechaava a imigrao europia. Sobre o
Temos, pois, que nesta primeira regio[da Bahia ao maranho], das duas
raas pura ainda existentes e que parecem entregues definitivamente sua
sorte sem poder contar muito com o auxilio de novas imigraes uma, a
negra, perfeitamente adaptavel; a outra a branca, de uma adaptao mais
difficil. Ora, como nestas condies a raa que tende a predominar a mais
adaptavel, o receio deve ser que reverso raa pura no seja em favor da
raa negra. E, na melhor das hypothese, quando se queira contar em favor da
raa branca a sua civilisao superior, o mais que pode esperar que ella
venha a cruzar largamente com o negro, dando os mestios estaveis em que
o Dr. Sylvio Romero v a condio da resistencia da raa branca aos rigores
do nosso clima. Este mestio ser forosamente o mulato, ou quando muito o
pardo com uma dse minima do sangue indigena [sic].180
sul do pas, com certo destaque para os trs estados do sul: Paran, Santa Catarina e Rio
Grande do Sul. Nessa regio, o intenso fluxo de imigrantes europeus, somado s condies
179
Atualmente existem discusses em torno desses temas no sentido de se buscar uma distino. Assim,
miscigenao seria uma nomenclatura mais aplicada ao fenmeno biolgico, e hibridismo, ao cultural.
180
RODRIGUES, Raymundo Nina. As raas humanas... p.133-134.
96
Compreende-se por a suas crticas quilo que ele denomina de troca do luso-africano
proposto por Slvio Romero. Assim, em vez de o Brasil se tornar mais branco pelos
cruzamentos sucessivos ele tornar-se-ia ainda mais mestio e mais negro. Enftico, Nina
Rodrigues postula:
Por esse vis compreende-se melhor tambm porque, para Nina Rodrigues, a poltica
seria preciso importar populao branca e distribu-la por todo o territrio nacional, mas a o
determinismo climtico criava uma situao imprpria, trpico repeliria a raa branca,
maranhense estavam corretas. Sabe-se hoje que a miscigenao no deixou o Brasil mais
claro, como muitos pretendiam, mas o deixou mais escuro, como se pode ver na tese do
181
Idem. p.120-124.
182
Op.cit. p.126.
183
RODRIGUES, Raymundo Nina. Os africanos... p.07-09.
184
Para este autor, e para outros da mesma linha de raciocnio, o Brasil no seria mestio e sim afro-descendente.
Ou seja, a maioria de sua populao no seria o resultado da combinao de trs raas, como tanto se insistiu e se
insiste, mas seriam descendentes de africanos. No mesmo sentido das definies utilizadas para caracterizar os
talo, nipo, ou teutobrasileiros, considerando, desta feita, uma participao mais significativa do elemento
97
para a poca, porque, afinal, tratava-se nada mais nada menos, como j apontado, do
configurao racial, algo diverso do que Romero e Nina Rodrigues pensavam. Nesse caso, a
diversos momentos o mestio e a mestiagem, esse autor no tinha dvidas que o mestio era
o indivduo melhor adaptado ao meio brasileiro o tipo ideal para colonizar os vazios
demogrficos dos sertes do pas186. Todavia, em sua perspectiva, o sertanejo era prisioneiro
africano na composio populacional do Brasil em relao a indgena. Em suma, o brasileiro mais caracterstico,
por inmeras vezes denominado de pardo, ou ainda tomado como o smbolo da sntese das trs raas, nada mais
seria que um descendente de africano.
185
RIBEIRO, Darcy. O povo brasileiro. 1995. p.224.
186
Os demais letrados nacionais aqui abordados, como a maioria dos intelectuais do perodo, tambm trabalham
a anlise social em funo do binmio meio-raa, raa-meio. Alberto Torres chega afirmar que as raas so
produtos dos meios fsicos ( A organizao nacional. p. 116). Em uma rica passagem de As raas humanas e a
responsabilidade penal no Brasil (cap.3 O Brazil anthropologico e ethinico), Raymundo Nina Rodrigues
estabelece um interessante dilogo com Silvio Romero, onde fica clara a importncia para ambos do meio para o
estabelecimento da sociedade, da civilizao. Um trecho desse dilogo, acerca do meio e do tipo humano a
prevalecer no Brasil, um Brasil dividido por regies. Assim, o foco avaliativo do mdico maranhense o norte
do pas e se d nos seguintes termos: Mas no vejo razo para se acreditar que o futuro h de pertecer aqui ao
branco e no ao mulato. Esta opinio do Dr. Sylvio Romero funda-se em duas supposies contestaveis e
contrarias de todo o ponto a uma observao imparcial dos factos. A primeira da persistencia da immigrao
europa para o norte; a segunda a da futura extinco da raa negra nesta zona. O Dr. Sylvio Romero acredita
na possibilidade da immigrao europa para o norte do Brazil, affirmando que o clima do paiz todo apto
98
originalmente de Spencer e Darwin. Nesse caso, a luta pela sobrevivncia se daria em funo
caracterizado como civilizado, estaria representado pelas populaes do litoral (ou pelo
menos assim se imaginava) e teria por base o molde europeu. A materializao da luta pela
sobrevivncia derivaria do embate entre esses dois modos de organizao social, e sua
caracterizao viva seria a luta em Canudos onde o mais apto, no caso o civilizado do
colonizao. Mas o prprio autor quem nos faz uma descripo vigorosa dos rigores e inclemencias do clima
brazileiro no norte e termina com estas consideraes sobre o acclimamento da raa branca: Quem sabe at
onde um dia chegar entre ns a aco do clima? S os seculos futuros podero dizel-o. Esse influxo determina-
se empiricamente pelos resultados contradictorios a que fraces de uma mesma raa chegaram em regies
diversas. Que distancia entre os aryanos da Italia e da Grecia e os da India! Aqui o calor produziu todos estes
terriveis effeitos eloquentemente assignalados por H. Taine. E accrescenta: Eis ahi a que ficou reduzida pelo
clima da India a raa mais progressista e intelligente da terra. Se o nosso co to despota, no deixa de sel-o
tambem at certo ponto. Conjuremos sempre por novas levas de immigrantes europeus a extenuao do nosso
povo: e cojuremol-a por meio de todos os grandes recursos das sciencia. Destes preceitos, conclue-se facilmente
que o autor no confia na expanso da raa branca abandonada aos seus proprios recursos, propondo esse
trabalho impossivel da sua conservao por meios artificiaes da ordem das estufas nos climas frios, ao lado de
incessante renovamento do sangue. Elle afiram mais positivamente ainda: O mestio a condio da victoria do
branco, fortificando-lhe o sangue para habilital-o aos rigores do clima. Ora, acaso a raa branca precisa desses
recvursos, carece do auxilio do mulato para adaptar-se, para desenvolver-se no sul da republica? o Dr. Silvio
Romero quem responde: Se no o fizerem (a distribuio do immigrantes por igual), as tres provincias do
extremo sul tero em futuro no muito remoto um to grande excedente de populao germanica, valida e
poderosa, que a sua independencia ser inevitavel. Nestas condies acho difficil no reconhecer que a
immigrao branca, de h muito extincta para o norte do Brazil, no tem grande probabilidades de se
restabelecer. E nisto vejo antes uma consequencia natural das condies do paiz do que de erros de
administrao possiveis de corrigir [sic]. p.129-131.
99
Mas Euclides da Cunha teve alguma dificuldade para assimilar esta idia. Em sua
concepo, o meio tambm exerceria uma funo seletiva sobre os seres humanos, sobre as
raas, razo pela qual, em sua opinio, o mestio tanto nos sertes do norte (hoje
denominado nordeste) como nos sertes amaznicos do oeste (hoje denominado de norte) ,
interna difcil de resolver, pois a civilizao do litoral seria a mais desenvolvida, portanto a
seria a mais apta pelo processo seletivo do meio a sobreviver em vrias regies do pas,
Talvez por isto que Euclides entendia ser urgente a insero destas populaes na
civilizao antes que a mesma a eliminasse. Talvez esteja tambm a a razo da decepo de
Euclides da Cunha, pois, como ele escreve Os sertes cerca de quatro anos depois do trmino
do conflito no serto baiano, acaba por expressar em suas pginas parte de seu desgosto com a
insero do sertanejo e do pas a vida civilizada. Na viso euclidiana, nas prticas adotadas
pelo Exrcito Republicano no conflito ficou evidente uma selvageria igual ou superior dos
sertanejos o que lhe parecia uma insensatez e um ato de barbrie perpetrado pelos
de fachada, ou seja, a da existncia de um breve verniz sobre uma barbrie latente no pas
como um todo.
insero na civilizao no era s do sertanejo, mas sim do Brasil como um todo. Tal insero
civilizao (no caso a Europa e os Estados Unidos) poderia, segundo a lgica da concorrncia
vital, eliminar o prprio Brasil ainda em processo de expanso. Ao adotar tais posies,
Euclides, denunciado pelos crticos como defensor dos conselheiristas, procurava atacar no
produzido de original apenas os casebres de Canudos, pois o resto era tomado de emprstimo
da Europa e aplicado superficialmente, como um verniz sobre uma porta velha de madeira
O mestio acaba representando um grande impasse. Por um lado, como vimos pelas
formas e pensar em vigor e cientificamente vlidas na poca, ele seria um elemento at certo
ponto indesejvel, e sua presena era vista como um entrave ao desenvolvimento do pas. Por
outro lado, surge como o indivduo selecionado mais apto selecionado pelo meio natural na
maior parte do territrio nacional; seria ainda aquilo que o Brasil teria de mais original, de
realmente seu. Mesmo que no admitisse, o Brasil seria um produto do mestio. Por isto que
ordem: enquanto para os outros a raa prevalece sobre o meio, para ele a relao mais
ntima entre o meio e raa. Em diversos momentos a impresso ntida que se tem a de que o
101
meio prevalece sobre a raa, o que leva a pensar que, para ele, a adaptabilidade tornava-se
algo imprescindvel. Nesse ponto, suas posies aproximam-se daquelas defendidas por
Alberto Torres, que, mesmo tendo publicado seus principais trabalhos depois dos demais
amarras tericas.
Torres prope, em seus textos, uma defesa total do elemento nacional, sua plena
insero a vida da nao, ou seja, a entrada dos brasileiros na vida social do pas. Entretanto, a
social deveriam ser realizadas dentro de uma determinada ordem. O Estado, concebido como
uma instituio forte e centralizada, visto nos escritos do advogado fluminense como o
XX, implicava discutir a questo racial. Entretanto, ele julga pouco importante o critrio
formado de uma raa homognea. Alguns compem-se de raas distintas187. Enfatiza ainda
que a maioria dos povos contemporneos seus eram, de alguma forma, miscigenados e que
no estado atual dos povos, no vejo, motivo para que nos inquietemos com o
problema das raas tanto que o no perturbe uma proposital ou irrefletida
agitao poltica. Salvo raras populaes do extremo Norte da Europa, que
187
TORRES, Alberto. O problema... p.28.
102
Por isso mesmo, busca relativizar ou mesmo neutralizar as idias relacionadas com a
Prope, a seguir, um tipo de formao tendo por base um tipo de raa histrica, e no
biolgica, na qual atuariam indivduos de origens diversas unidos a uma mesma nao
uma sociedade, de um pas. No obstante, ele manifesta claramente seu desagrado quanto ao
188
Idem. p.72.
189
TORRES, Alberto. A organizao... p.116.
190
Idem. p.122.
103
perodo e aponta sua forte vinculao aos paradigmas raciais do sculo XIX. Ao contrrio do
que pode parecer primeira vista, Torres no est to afastado das doutrinas racialistas, nem
doutrinas raciais. Todavia, entendemos tambm que uma desvinculao plena do autor desse
paradigma o isolaria ainda mais, pois, para validar suas reflexes, ele as teria de realizar
dentro daquilo aceitvel na poca. Por isto mesmo, sendo um homem de seu tempo, sua
automaticamente o depreciaria. Aquilo que Berthold Zilly disse, tendo em mente o caso de
Euclides da Cunha, parece-nos tambm vlido, em grande medida, para os demais letrados
191
Op.cit. p.197.
192
LEMOS, Maria T. B.. Alberto Torres: contribuio para os estudo das idias no Brasil. Quartet, 1995.
193
ZILLY, Berthold. A brbarie: anttese ou elemento da Civilizao? Do Facundo de Sarmiento a Os sertes de
Euclides da Cunha. In: Tempo Brasileiro. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro Editora. n.144, jan-mar, 2001.
p.125.
104
demasiadamente excessivas, pois nem de perto condies semelhantes eram oferecidas aos
dilema vivido pelos letrados brasileiros da virada do sculo XIX para o sculo XX. Existem
projetos para o Brasil, mas esses so pautados por um paradigma explicativo de cunho racial,
majoritariamente mestio. A procura por solues para esse impasse gerou parte importante
das contradies e ambigidades presentes em seus escritos. Para fundamentar tais projetos e
combinao de arranjos tericos. Era uma condio para pensar o Brasil e sua sociedade
histria da humanidade.
4 A QUESTO RACIAL E A QUESTO NACIONAL NO PENSAMENTO
BRASILEIRO
A virada do sculo XIX para o sculo XX foi um momento decisivo para os destinos
ao pas. tambm o perodo de uma intensa produo e debate intelectual, ambos, em muito,
marcados e orientados pelas teorias raciais e com forte carter prtico. A grande produo em
torno do perodo, da influncia das teorias raciais no Brasil, seus aspectos prticos e tambm
dos nomes aqui focados podem dar-nos a medida da importncia da temtica para a histria
do Brasil. Faz-se, ento, necessria uma observao um pouco mais detalhada, de alguns
trabalhos dedicados ao estudo do perodo e/ou a temtica racial e mesmo aos intelectuais
oitocentistas que so as fontes do presente estudo. O enfoque para esta abordagem residir
Assim sendo, voltamo-nos para o ano de 1959, quando vinha a lume a obra de Dante
brasileiro, ou seja, como uma elite letrada atribuiria valores caractersticos de comportamento
do que ser compreendido como carter nacional. Nota-se sua preocupao em explicitar os
valores que podem ser utilizados na formulao, bem como na reflexo acerca do carter
nacional, como elementos biolgicos (raa) ou culturais. O autor atenta para a presena tanto
nacionalidade. Esses valores so, em maior ou em menor grau, marcados por ideologias,
relao ao Brasil e aos brasileiros de um modo geral. A raa e o meio vieram a ocupar, nesse
tipo de leitura, lugar importante na conformao da nao e de seus aspectos mais basilares. A
natureza exuberante, antes vista como motivo de orgulho (em especial no romantismo),
deterministas.196
194
Em 1959, a tese foi reproduzida no Boletim da Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras da Universidade de
So Paulo. Trabalhamos aqui com a sexta edio. LEITE, Dante Moreira. O carter nacional brasileiro:
histria de uma ideologia. Editora UNESP, 2002.
195
Esta parte mais terica do trabalho de Dante Moreira Leite, onde ele apresenta os elementos que sustentam
sua anlise, discutida mais explicitamente nos seis primeiros captulos da obra em questo.
196
Idem. p.235-237.
108
Moreira Leite atribui a Slvio Romero o incio dessa fase. Ao trabalhar as idias do
crtico sergipano o autor, pode-se dizer, divide sua obra em dois momentos: o da influncia
francesa e o da vinculao aos pensadores alemes , enquanto Slvio Romero, mais preso
como elemento essencial para a construo da nacionalidade, ele vai procurar a brasileira,
chave da adaptao da raa branca aos trpicos. Localiza, ento as apropriaes peculiares
que Silvio Romero faz das teorias e modelos estrangeiros, e o autor, em certa medida, aponta
contradies sobre a raa198. Procura ainda ressaltar que o racialismo do crtico sergipano
Entretanto, a maneira como Romero constri sua tese do mestio, associada sua defesa do
reflexes e estudos199.
To contraditrio quanto Romero teria sido Euclides da Cunha. Esse no tinha sido o
texto euclidiano. O esquema explicativo da histria tambm , nesse letrado, a raa e o meio,
197
Op.cit. p.237-244.
198
Op.cit. p.241-249.
199
Op.cit. p.247-250.
200
Op.cit. p.268-270.
109
sertanejo, teria sido o resultado da mescla e do cruzamento entre duas raas. Assim, para
idia de que duas raas cruzadas formam uma terceira nova. Essa, isolada, sem sofrer a
concorrncia de uma outra mais evoluda, teria desenvolvido traos de uma nacionalidade
original. Essas duas raas cruzadas que formariam a originalidade brasileira so a indgena e a
branca. A presena negra e/ou africana fator a comprometer esta nova formao racial201.
mximas deterministas, tanto as mesolgicas quanto pelas biolgicas. Contudo, uma maior
explorao por parte de Moreira Leite acerca da idia de concorrncia entre o homem e o
meio presentes no texto euclidiano poderiam contribuir com mais dados para a discusso.
texto. Com relao ao primeiro, destaca sua percepo bastante pessimista da histria do
mais diretamente duas obras do letrado oitocentista, as, segundo o autor, mais acessveis: As
primeira a crtica, o livre arbtrio na ordenao jurdica e a defesa de critrios biolgicos para
futuro do Brasil com bases nas teorias raciais, que apontam para inferioridade intrnseca do
pas e de seu povo203. Para ele, Nina Rodrigues aceitava integralmente o evolucionismo do
sculo XIX e considerava que, entre os outros pases, o Brasil se inferiorizava, no s pela
201
Op.cit. p.271-274.
202
Op.cit. p.284-285.
203
Op.cit. p.285-289.
110
existncia de negros, mas tambm pela mestiagem204. Houve aqui certa minimizao das
partidrio de uma posio, que depois tambm ser compartilhada por Skidmore, segundo a
qual esse letrado teria sido o grande exemplo de adeso incondicional s teorias raciais
estrangeiras.
praticamente a dcada 1930. Isso, em muito, pode ser atribudo ao carter de contestao das
categorias raciais de anlise, elemento bastante ressaltado pelo autor. Tal contestao pode ser
pensamento de Torres, Moreira Leite acaba por obnubilar a presena de certo racialismo
A preocupao central de Moreira Leite era como j foi dito, extrair as caractersticas
essenciais para a sua anlise. A inteno do trabalho pode-se dizer entender como certas
ideologia que fomenta tal movimento, no sendo contemplado, de maneira mais aprofundada,
204
Op.cit. p.289-290.
205
Op.cit. p.336-340.
111
dedica a examinar o pensamento brasileiro, tendo por base cinco letrados dos sculos XIX e
XX: Azeredo Coutinho, Jos de Alencar, Slvio Romero, Euclides da Cunha e Oliveira
destacar as condies sociais em que os letrados se inseriam, enfim, como estava configurado
o meio social no qual produziram seus estudos. A busca de modelos estrangeiros para
explicao da situao nacional para Werneck Sodr, um ajuste das elites nacionais a uma
espcie de colonizao interna, j que tais modelos repetiriam o ordenamento social vigente
desde o perodo colonial. Nota-se, ento, o enfoque para a ausncia de ruptura, uma de fato,
uma que viesse a romper com antigas amarras. Tal posio fica mais ntida na longa passagem
abaixo, em que o autor define com suas prprias palavras o que entende por ideologia do
colonialismo:
206
Nlson Werneck Sodr j havia publicado anteriormente outro trabalho dedicado anlise do pensamento
social brasileiro, Orientaes do pensamento brasileiro, em 1942. Contudo, entendemos ser esse de 1962 mais
significativo na direo de notar como este autor analisa a construo do pensamento social brasileiro.
112
no como ligado a uma certa matriz ou inspirao estrangeira, mas com uma transplantao
de idias. Tal posio de Sodr j foi apontada por Roberto Ventura, que chama ateno para
o quanto esse tipo de anlise pode encerrar o objeto sumariamente, ficando obscurecidas todas
letrados208.
questo racial entre os letrados brasileiros, o livro Preto no branco: raa e nacionalidade no
datada de 1974 em ingls, e foi traduzida para o portugus em 1976. Nesse estudo bastante
Brasil. Para inserir o problema, o autor parte das discusses acerca da abolio. Os
207
SODR, Nlson Werneck. A ideologia do colonialismo e seus reflexos no pensamento brasileiro. 3.ed.
Vozes, 1984. p.98-99.
208
VENTURA, Roberto. Estilo Tropical... p.59-60. Gostaramos de destacar que essas observaes esto
voltadas mais diretamente para os captulos dedicados a Slvio Romero e Euclides da Cunha, intelectuais onde a
leitura nos permitiu perceber uma riqueza de ambigidades, contradies que acreditamos ser resultado de um
intenso processo de adequao de um referencial terico aliengena realidade local.
209
O autor em questo frisa, em alguns momentos, este carter francfilo da cultura brasileira. Destacamos uma
passagem onde afirma ele que Quanto mais os brasileiros tomavam conhecimento das ltimas idias geradas da
Europa, tanto mais ouviam falar da inferioridade do negro e do ndio. Semelhante fenmeno era particularmente
verdadeiro por volta da passagem do sculo, quando o condicionamento reflexo e a preferncia dos brasileiros
pela cultura francesa levaram-nos, diretamente, a escritores racistas populares como Gustave Le Bon e Victor de
Lapouge. (SKIDMORE, Thomas E. Op.cit. p.69.) De nossa parte, concordamos com o autor no que diz respeito
influncia francesa no meio letrado brasileiro, todavia no acreditamos, como procuramos destacar, em uma
absoro pura simples dos valores estrangeiros pelos letrados nacionais.
113
Frisa ainda nomes de destaque a cada corrente. Na primeira, surgem Samuel Morton,
Josiah Nott e George Glidden, todos estadunidenses, e ainda o suo radicado nos Estados
Unidos Louis Agassiz. Para a segunda, Gobineau, na Frana, Thomas Arnold, Robert Knox,
uma idia de nacionalidade no Brasil, bem como nas reflexes e projees acerca da
sociedade brasileira. Quanto a Slvio Romero, ele destaca o dilogo especfico que o crtico
sergipano estabeleceu com o determinismo de Buckle, destacando que, para esse, o pensador
britnico apenas teria exagerado em sua descrio do meio brasileiro. O letrado teria
210
SKIDMORE, Thomas E. Op.cit. p.65-68.
211
Idem. p.65-70.
212
No perodo, acreditava-se que o clima da Europa do norte seria o ideal para o desenvolvimento da civilizao
e respectivamente suas populaes as mais aptas para esse processo. Por sua vez, a falta de um desses elementos
seria um impedimento ao desenvolvimento da civilizao.
114
das raas humanas, da superioridade da raa branca, bem como, a miscigenao como um
seno em todos, os brasileiros, e, justia seja feita, ele foi um dos primeiros (mesmo que de
crtico sergipano defenderia que o elemento branco iria, no futuro, predominar no Brasil,
devido a esse prprio processo. Contudo, nota-se que, mesmo quando o autor explica a
postulaes de Darwin213.
Com relao a Nina Rodrigues, esse acaba sendo enquadrado na doutrina do racismo
cientfico, pela qual a inferioridade das raas no brancas poderia ser comprovada
reservado a eles que o autor percebe a extrema proximidade com as ortodoxias racialistas,
213
Como procurou-se destacar nos captulos anteriores, a teoria darwiniana devidamente explorada poderia abrir
possibilidade gnese de uma raa a partir do cruzamento de raas distintas, com certo grau de homogeneidade,
enfim, uma apropriao especfica anloga feita do determinismo de Buckle.
214
Raymundo Nina Rodrigues at acreditava em um branqueamento da populao brasileira, mas isso ficaria
restrito aos estados do centro-sul. Nesses estados, o meio mais favorvel facilitaria a implantao e o
desenvolvimento dos colonos brancos europeus trazidos ao Brasil, entre outros motivos para melhorar a raa
brasileira. No norte, isso ficaria invivel devido especificidade climtica. Outro ponto de especificidade com
relao posio de Raymundo Nina Rodrigues acerca do branqueamento, e que foi aqui destacado, d conta
que, para ele, o branqueamento salutar seria a entrada de contingentes populacionais brancos, e que esses fossem
disseminados pelo pas, sem miscigenao.
115
enfatizar a ortodoxia do mdico maranhense, Skidmore no leva em conta, por exemplo, que
ele chega a aventar a possibilidade de uma evoluo lenta das raas ditas inferiores, o que no
deixa de ser uma apropriao singular do referencial terico em questo, ponto que
portadores e ou defensores de projetos para a nao ou como crticos dos projetos vigentes
veio a ser explorado na dcada de 1980 por Nicolau Sevcenko no livro A literatura como
anlise so as obras de dois literatos distantes em suas intenes, mas prximos quanto s
estratgias: Euclides da Cunha e Lima Barreto. O antagonismo que os separava devia-se, entre
segundo, mais prximo da monarquia), enquanto a similaridade entre ambos estaria em seu
pontos bsicos defendidos por Euclides da Cunha em sua literatura o vnculo do homem
integrao nacional a incorporao do serto a vida social brasileira220. A anlise desse autor
215
SKIDMORE, Thomas E. Op.cit. p.77. (Ver: nota 53).
216
SEVCENKO, Nicolau. Literatura como misso: tenses sociais e criao cultural na Primeira Repblica.
Brasiliense, 1983.
217
Idem. p.144-145.
218
Op.cit. p.148-152.
219
Op.cit. p.142-143.
220
Op.cit. p.146-154.
116
Skidmore, por sua vez, ao enfocar esse tema, contempla nomes como os de Raul
Pompia, Graa Aranha e Lima Barreto, porm interessa-nos apenas as suas consideraes a
ndios e brancos de modo positivo e a de negros e brancos de modo negativo. Apesar de terem
sido feitas indagaes sobre o tempo necessrio para se atingir o equilbrio racial, Skidmore
das raas, baseada na crena da superioridade inata da raa branca. A elite rejeita o povo, por
forma trazidos a lume pelo autor os nomes de Manoel Bomfim e Alberto Torres. Interessa-nos
as consideraes acerca do segundo. Nota, ento, na obra de Alberto Torres, uma incessante
O advogado fluminense defenderia que o problema essencial do Brasil no seria racial, mas
perceber os incessantes ataques ao povo brasileiro como uma desculpa para a incompetncia
diretiva das elites locais. Mas existem tambm ambigidades do letrado no que se refere a
221
SKIDMORE, Thomas E. Op.cit. p.123.
222
Idem. p.123-127.
117
organizado e atuante, o que contribuiu para comear a desmistificar a idia do paraso racial
por parte dos letrados brasileiros do princpio do sculo XX, est o trabalho de Renato Ortiz
Cultura brasileira e identidade nacional, lanado em 1985. Em tal obra, o autor contribui
de forma bastante intensa com a discusso que aponta para existncia de uma apropriao
crtica das referncias estrangeiras por parte dos intelectuais locais. Encontra-se aqui, pela
primeira vez, uma percepo da leitura particular realizada pelos brasileiros da base
223
Idem, p.141. Nesse ponto, Maria Torbio Brittes Lemos aponta exatamente o contrrio, quer dizer, o carter
racialista das proposies de Torres e sua vinculao com as teorias raciais. In: LEMOS, Maria T. B. Alberto
Torres: contribuio para os estudo das idias no Brasil. Quartet, 1995.
118
so percebidos e postos em discusso pelo autor. Essa percepo faz com ele deixe
tentar-se adequar interpretao do Brasil um corpo de idias que, em suma, tendem, por suas
Outra obra significativa, produzida nos anos 1980, foi A questo nacional na
Primeira Repblica de Lcia Lippi Oliveira, em que a autora desenvolve uma anlise sobre
pensamento francs (algo tambm observado por Skidmore), o que denota a forte influncia e
224
ORTIZ, Renato. Cultura brasileira e identidade nacional. Brasiliense, 2003.
225
OLIVEIRA, Lcia Lippi, A questo nacional na Primeira Repblica. Brasiliense, 1990.
226
Idem. p.188; SKIDMORE, Thomas E. cp.cit. p.
227
OLIVEIRA, Lcia Lippi. Op.cit. p.188.
119
guerra franco-prussiana228. Esta derrota, para os formuladores desse tipo pensamento, seria
elementos bastante interessantes para a elite brasileira, oferecendo-lhes uma ordenao interna
branco sobre os demais no interior da sociedade local.Lcia Lippi Oliveira, ainda frisa que:
pensamento estrangeiro de cunho racialista. Contudo, ainda que num mbito mais geral, no
mapeamento das reflexes acerca da nao e da nacionalidade Lcia Lippi Oliveira demonstre
a importncia da raa para essa reflexo, pensamos que ela no conseguiu perceber o quanto
as teorias raciais eram centrais para as formulaes acerca do que seria e do que viria a ser o
Brasil, o brasileiro e sua sociedade. A utilizao das teorias raciais como base para reflexes
228
Op.cit. p.49-76.
229
Dentro dessa igualdade, inclui-se a igualdade entre os homens, o que, para este tipo de pensamento,
configurava-se em um absurdo. Os homens seriam naturalmente diferentes, bem como as raas a que eles
supostamente pertenciam. E, mais do que diferentes, os homens e as raas estariam organizados em uma
determinada hierarquia. Agora, fazendo uso da anlise de Arno J. Mayer, pensadores da ordem de um Gobineau
ou de um Taine clamavam pela necessidade de uma hierarquizao interna da sociedade francesa, de cunho
aristocrtico, ou seja, o declnio da ordem aristocrtica pautada pelo sangue pela descendncia, seria o prprio
declnio da nao francesa.
230
Op.cit. p.191.
120
em torno do presente do Brasil e de suas perspectivas de futuro so, sem dvida, ambguas e
por vrios momentos contraditrias, mas no cremos que elas impedissem homens como
Slvio Romero, Euclides da Cunha e mesmo Nina Rodrigues de desenvolverem projetos para
o Brasil, onde a nacionalidade tambm era contemplada. Quanto a ns, no temos dvida de
diretamente envolvidas pela questo racial fator cuja importncia maior em relao aos
demais.
Lcia Lippi Oliveira. Slvio Romero e Euclides da Cunha so tangenciados, enquanto Nina
Rodrigues no entra na pauta. Dos intelectuais por ns enfocados, para Alberto Torres que a
construo da nacionalidade nos demais letrados substituda em Torres pelo territrio, pelo
que se sente pela terra. Percebe ainda que o letrado no aceita a miscigenao como fator de
inferioridade nacional232. Para ela, Torres surge como o arauto do anti-racismo. Todavia, a
posio desse intelectual com relao temtica da raa, como vimos, mais complexa.
231
OLIVEIRA, Lcia Lippi. Op.cit. p.123.
232
Idem.
121
No ano seguinte ao lanamento livro de Lcia Lippi Oliveira, ou seja, em 1991, chega
ao pblico o texto do crtico literrio Roberto Ventura Estilo tropical: histria cultural e
panorama intelectual o Brasil em fins do sculo XIX e incio do sculo XX, focando-o atravs
de uma de suas caractersticas mais peculiares: a polmica. Ao optar por esse caminho,
Ventura tematiza ento, em essncia, a obra de um dos maiores polemistas do perodo Slvio
Romero.
terceiro, onde voltaria a vigorar o pessimismo em relao nao e ao povo brasileiro. Como
ponto desta anlise: a apropriao das teorias estrangeiras. Para ele, o aparente contra-senso
na adoo de teorias por vezes antagnicas explica-se quando se leva em conta as razes pelas
quais tal conceito ou teoria foi aplicado como elemento explicativo da realidade brasileira,
algo que deve ser visto como um grande esforo sinttico e crtico para um melhor
aproveitamento das diversas teorias estrangeiras234. Isso pode ser visto, por exemplo, no
dilogo de Silvio Romero com as teorias de Darwin. Sua formulao da idia do mestio
nacional (tendendo sempre para o branco no pensamento romeriano) baseia-se numa leitura
233
VENTURA, Roberto. Estilo Tropical: histria cultural polmicas literrias no Brasil. Cia.das Letras, 1991.
234
Idem. p.50-51.
122
Lamenta-se que esse expressivo avano na anlise das posies romerianas no seja
ampliado para outros intelectuais como, por exemplo, Nina Rodrigues e Euclides da Cunha,
que tambm so visitados pelo autor. Sua anlise do pensamento romeriano deixa entreabertas
possibilidades interessantes tanto para pensar o prprio Slvio Romero quanto seus
ao mesmo tempo, ampla e genrica tambm pode ser observada em outros letrados, pois,
concebe nada236. Assim, uma observao mais cuidadosa de como aparece trabalhado o
mestio nas obras de Slvio Romero, Nina Rodrigues, Euclides da Cunha e Alberto Torres
A presena de vrias raas, o cruzamento dessas vrias raas, bem como dos produtos
desses cruzamentos entre si ou com elementos supostamente pertencentes a raas puras, enfim
viajantes estrangeiros, ao passarem por aqui, a verem o pas, como um enorme laboratrio
brasileiros das ltimas dcadas do sculo XIX e das primeiras do sculo XX.
235
Op.cit. p.63-64.
236
ZILLY, Berthlod. A brbarie: anttese ou elemento da Civilizao? Do Facundo de Sarmiento a Os sertes de
Euclides da Cunha. In: Tempo Brasileiro. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro Editora. n.144, jan-mar, 2001.
p.125.
123
Para a autora em pauta, a noo de raa fundamental para se pensar o Brasil e sua
sociedade durante o perodo em questo, estando na base de todos os juzos. Com relao aos
letrados por ns trabalhados, eles so focados pela autora quando esta tematiza a Faculdade de
diretamente Silvio Romero e Raymundo Nina Rodrigues. Sobre o primeiro, afirma que ele
tomou o princpio biolgico da raa como o denominador comum para todo o conhecimento:
tudo passava pelo fator raa, e era a ele que se deveria retornar se o que se buscava explicar
era justamente o futuro da nao237. Lembra ainda as posies romerianas de tratar o povo
brasileiro como uma raa em formao, seu elogio miscigenao, ressaltando que essa
prope Roberto Ventura, que esquadrinha o modo pelo qual o crtico sergipano desenvolve
sua concepo de mestio ideal, Schwarcz opta por indicar a presena de concepo singular
miscigenao, colocada por ele como responsvel pela degenerao do povo brasileiro.
Tambm passa pela ambio do autor de uma higienizao do brasileiro atravs do bloqueio
237
SCHWARCZ, Lilia Moritz. O espetculo p.153-154.
238
Idem p.153-155.
239
Op.cit. p.209-215.
124
mais significativa esteja na forma como ela ressalta e demonstra a importncia das teorias
raciais no estabelecimento das reflexes acerca do Brasil. Segundo ela, teria sido a
linguagem pela qual se torna possvel apreender as desigualdades observadas, ou mesmo certa
utilizaram as teorias estrangeiras, sua proposta de pensar a adoo desse conjunto de valores
interpretativos no como mero reflexo, uma cpia, mas sim como uma atitude articulada a um
formulador das teorias e noes utilizadas pelos letrados brasileiros para, em seguida,
caso, o trabalho deixa em evidncia a relevncia da noo de raa para se pensar o pas. Para a
autora, antes de ser pensada em outros termos qualquer, a nao foi pensada em termos
raciais244. O dilema do letrado brasileiro ao adotar as teorias raciais ligava-se ao modo como
240
Idem.
241
Op.cit. p.239.
242
Op.cit. p.242.
243
CORRA, Marisa. Op.cit. p.15-23.
244
Idem. p.41.
125
a obra de Nina Rodrigues ganha lugar de destaque, uma vez que as pesquisas de campo
realizadas pelo mdico maranhense sobre as populaes negras e mestias da Bahia foram
que manteve com as teorias estrangeiras. Sua crtica miscigenao, seu temor da
apropriao e resignificao das teorias raciais no Brasil da virada do sculo XIX para o
sculo XX. Vejamos a seguir alguns desses aspectos pouco explorados, dessas brechas
considerada como uma criao do pensamento europeu. Sua vulgarizao pelas demais
regies do globo vincula-se expanso europia. Mas, como procuramos ressaltar, mesmo em
seu bero originrio ela no encontrou uma definio unvoca. No obstante, pode-se
localizar, em suas vrias definies, pontos em comum, entre os quais est o reconhecimento
fsicas, psicolgicas e intelectuais seriam atribudas pelo grupo. Uma segunda idia partilhada
era a de que o mestio seria quase sempre um degenerado, incapaz de desenvolver padres
245
CORRA, Marisa. Op.cit. p.150-159.
126
sempre ligados ao ocidente europeu. A ausncia de uma definio unvoca para raa lhe
conferiu uma grande maleabilidade, o que nos parece fundamental para explicar as manobras
formao de um tipo novo e homogneo. Esse tipo de proposio caracteriza bem as frestas,
origem. Mesmo com a destacada ressalva feita pelo naturalista britnico em torno da
diminuio das melhores qualidades dos grupos originais nesse processo, tais brechas podem
A possibilidade da formao de uma nova raa no Brasil ponto de pauta nos escritos
de Slvio Romero e Euclides da Cunha. Cada qual, a seu modo (e procuramos demonstrar isso
tambm ponto de pauta desses projetos mensurar o quanto a presena indgena e negra, seja
civilizao, ou seja, denotar na prtica a diminuio das melhores qualidades dos grupos
originais caso de Nina Rodrigues. No que diz respeito preservao dos tipos originais,
maranhense. Por mais que o primeiro procure insistentemente relativizar a relevncia da raa
estrangeiras em funo de projetos nacionais, cabe uma vez mais destacar que a anlise dos
textos de Slvio Romero, Nina Rodrigues, Euclides da Cunha e Alberto Torres revelam com
nitidez sua insero na condio de intelectuais engajados como posteriormente tal maneira
de atuar ficou conhecida. Esta atuao no debate em torno dos destinos da nao apresenta um
carter retrico e prtico j que, por exemplo, Silvio Romero e Alberto Torres ocuparam
eles buscam uma nova teorizao acerca do Brasil, de sua gente, de suas instituies,
estabelecer os motivos pelo qual o pas, independente h quase trs quartos de sculo, no
seus critrios.
O rpido avano da civilizao nos Estados Unidos era um tema recorrente entre os
os dois pases ex-colnias, duas economias marcadas pelo escravismo, com grande extenso
efetivava na prtica, pois o Brasil mostrava-se muito defasado na comparao com os Estados
Unidos. sempre pertinente lembrar que o modelo comparativo com fortes razes na biologia
De onde viria tal defasagem? A busca de uma resposta para essa indagao levaria, em
para a situao retirada das teorias raciais e do determinismo climtico. A utilizao desse
128
arcabouo terico leva concluso que a raa e o clima tropical seriam os responsveis pela
situao de atraso do Brasil na comparao com outros pases, em especial com os Estados
Unidos.
Assim, pensar o Brasil implicava refletir sobre o clima e a raa. A realizao desse
Preocupados com o futuro do Brasil, em projetar esse futuro, os letrados procuravam ento
meios, dentro dos postulados cientificamente vlidos, para escapar de tal situao. No
pensamento social brasileiro. Projetar um pas, uma nao uma nacionalidade durante o
sculo XIX era quase sem excees discutir a raa, pois afinal era ela que definia os
indivduos, era ela que ditava as capacidades de desenvolvimento de um povo. O que se est
de uma sociedade de forma descolada da reflexo acerca das supostas caractersticas inatas
aumento do contingente populacional branco quanto pela miscigenao. Nesse segundo caso,
mestio aceitvel, quase branco, de modo que esse indivduo racialmente melhorado poderia
pleitear o desenvolvimento de uma civilizao moderna246. Assim, antes de mais nada, era
preciso fornecer condies para a melhoria da raa para depois pleitear a civilizao
moderna.
246
Subsidiam esse tipo de argumentao trabalhos como: VENTURA, Roberto. Op.cit. e SCHWARCZ, Lilia
Moritz. O espetculo...
129
facilitar a entrada e o estabelecimento dos imigrantes europeus no Brasil, bem como uma
poltica engajada na sua distribuio pelo territrio nacional. Slvio Romero no via com bons
olhos a concentrao de imigrantes de uma mesma raa em uma mesma regio. Primeiro
porque isso dificultaria o cruzamento dos recm chegados com os nacionais e depois poderia
composio de uma nova raa mestia, no sangue, na cultura, porm, de fentipo branco.
A composio de uma nova raa tambm pode ser encontrada entre as bases do projeto
extremo oeste vida nacional tambm eram propostas centrais do engenheiro-literato. Para tal
concomitante, executar uma srie de obras de infra-estrutura, como estradas de ferro, obras de
combate s secas, rodovias, hidrovias etc., alm de outras medidas que pudessem retirar do
Canudos j havia demonstrado o que poderia ocorrer no embate entre o modo de vida
(considerado atvico) das populaes do interior com o suposto modo civilizado do litoral.
Nesse, exemplo prtico de seleo, o modo do interior padece, e com ele a originalidade da
nacionalidade brasileira.
Alm disso, sua leitura bastante peculiar das postulaes em torno da seleo natural e
efetiva de boa parte do pas, com destaque para o oeste e o extremo oeste. A ocupao da
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No texto euclidiano, principalmente em Os sertes, a referncia ao norte diz respeito regio hoje
denominada de nordeste. Quando nos referimos ento aos mestios do norte estamos falando das populaes
oriundas do nordeste, mais especificamente do interior desta regio.
130
regio amaznica seria exemplar nesse processo. possvel, desta feita, notar certa
proximidade entre Slvio Romero e Euclides da Cunha, no que diz respeito base de seus
interessantssima para o caso de Euclides da Cunha, que afirmara no crer em unidade racial
Define-se ento em Silvio Romero uma opo pelo mestio, por um determinado tipo
mestio, como elemento da originalidade nacional. Sua capacidade evolutiva seria equivalente
do pas, portanto, quanto mais sangue branco esse tivesse, maior seria seu potencial de
Euclides da Cunha, pode-se dizer que esse tipo racial novo torna-se reduto da nacionalidade
por eliminao o meio brasileiro o teria escolhido para a maior parte de seu territrio. O
desenvolver uma sociedade civilizada, segundo seus conceitos, assim, era urgente inseri-los
na vida civilizada. Essa medida deveria ser ampliada para todo o pas, j que a civilizao de
Dos quatro intelectuais, aqui abordados, dois ficaram estigmatizados por suas posies
diante das teorias raciais. Com efeito, Nina Rodrigues ficou marcado na bibliografia acerca da
temtica como o mais ortodoxo adepto das teorias raciais, do denominado racismo cientifico,
enquanto Alberto Torres aparece como anti-racista e como algum que relativizava a
influncia da raa na constituio de uma nao. Essa caracterizao do pensamento dos dois
contradies. O que se pode observar que o primeiro no era to adepto assim das teorias
raciais quanto se propugnava, e o outro no era to anti-racista quanto se defende. Por mais
estranho que possa parecer, h certa proximidade no pensamento de ambos justamente nas
favorvel a uma possibilidade de evoluo (lenta, mais plausvel) das raas ditas inferiores,
desde que isentas de miscigenao. Ora, uma proposio muito prxima est visivelmente
Surge assim uma interessante posio, por tratar-se de um intelectual destacado como
brasileira entraria nos trilhos da evoluo da civilizao. Mesmo com mestios havia essa
possibilidade, mas seria recomendvel frear a miscigenao. Fica implcito que, sem ela, a
Rodrigues, onde essa posio aparece claramente em inmeros momentos, em Alberto Torres
ela extrada de passagens especficas, diludas por um projeto nacionalista que visava
valorizao das coisas ptrias. Aqui se pode compreender suas gentes, mesmo quando no
ideais e como o projeto nacional influi na apropriao das teorias estrangeiras, em especial as
raciais. Suas concepes das sociedades e dos Estados Nacionais levavam-no a perceber estas
A relativizao da raa em Torres tambm pode ser apreendida por outro vis. Para ele
indgenas, os negros e boa parte dos mestios tinham pouco peso dentro dessas elites
dirigentes, atribuir a eles o atraso do pas seria um equvoco. Nesta linha de raciocnio, seria
mais acertado responsabilizar as elites dirigentes por seu distanciamento dos problemas
nacionais, e pela a inoperncia do Estado imobilizado pelo liberalismo do qual era opositor.
cabea, o crebro, e o povo o corpo. Podemos concluir que, para ele, no se devia
A idia de projeto nacional foi apreendida aqui em acepo mais ampla, como uma
ambio de pensar um futuro para o Brasil, um futuro diferente do presente vivido por aqueles
intelectuais, um momento em que o Brasil figuraria com destaque no concerto das naes
bibliografia sobre o tema, bem como atravs de suas sugestes implcitas e explcitas,
mesmo a necessidade de negar uma suposta inviabilidade inata do pas, um dos fatores mais
Isto vem a reforar o quanto era criteriosa a seleo daquilo a ser incorporado do pensamento
O intuito desse trabalho de pesquisa foi discutir alguns aspectos do pensamento social
grupo intelectuais da virada do sculo XIX para o XX. Homens de letras que tinham fortes
afirmar que o pensamento europeu surgia como uma forma de matriz intelectual para esses
letrados. Contudo, assumir esta matriz para o pensamento brasileiro do perodo no significa
ento, de concordncia com os autores que defendem a existncia de uma certa autonomia
para o pensamento brasileiro, acreditamos que presena de uma matriz externa no implica a
Assim, seguimos por uma frmula, relativamente usual, passando primeiro pelo
contedo presente nas teorias e pensadores influentes no meio letrado nacional procuramos
Ento, ao invs de buscar nas teorias e pensadores estrangeiros uma explicao para as
construes intelectuais dos letrados brasileiros, procuramos observ-los como fontes de algo
que estava sendo edificado. Entendemos que a contraposio entre a noo (ou noes) de
134
raa presente nas teorias de pensadores estrangeiros e a vigente entre os letrados locais
O critrio utilizado para selecionar o que seria aceito e o que seria refutado est
associado em muito s ambies desses homens de letras, no sentido de atuao firme nos
destinos do pas. Essa atuao passa quase sempre por uma leitura do passado, uma
projetar um futuro para o pas, e preferencialmente com destaque, que faz com que esses
intelectuais rejeitem a absoro direta da noo de raa. Como vimos isso seria o mesmo que
negar a possibilidade de futuro nao. Ento, a partir das vrias reflexes acerca da
nacional.
Assim, a noo de raa, que nunca foi unvoca ganha no meio letrado brasileiro novo
contorno para atender demanda local, e esse contorno abrasileirado da noo de raa se
constri muito em funo do significado do mestio. Ela deve consider-lo sem conden-lo
imigrao, os mestios no desapareceriam rapidamente nem a longo prazo. Para alguns, eles
jamais se extinguiriam por completo. Esse caso dos intelectuais aqui abordados, que
propuseram a constituio de uma raa nova (Euclides da Cunha e Slvio Romero) ou que
uma noo brasileira de raa, realizada para atender s demandas de uma realidade especfica,
vlidos e largamente utilizados em sua poca. Edificado sobre uma base movedia, esse
antes de serem equvocos de analticos, devem ser lidas como uma tentativa de sintetizar
Enfim, os letrados da virada do sculo XIX para o XX no Brasil fizeram uso dos
mecanismos disponveis para desenvolver uma noo especfica para explicar a sua realidade,
temos hoje nas universidades realmente no era uma realidade para Slvio Romero, Nina
Rodrigues, Euclides da Cunha e Alberto Torres. Todavia, eles e seus pares estavam
conscientes daquilo que era possvel incorporar interpretao do Brasil, e tambm daquilo
realidade nacional na elaborao de uma noo brasileira de raa. Essa foi elaborada a partir
sociedade. Desse modo, mais que receptores de idias e teorias, os intelectuais brasileiros
foram elaborados a partir da articulao de matrizes externas, mas foram regulados segundo
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As ambigidades e contradies como reflexo da tentativa de conciliar teorias divergentes devido
especificidade local uma matria trabalhada por: VENTURA, Roberto. Op.cit.
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