Materiales compuestos

Introduccin:
En ciencia de materiales reciben el nombre de materiales compuestos aquellos materiales que
se forman por la unin de dos o ms materiales para conseguir la combinacin de
propiedades que no es posible obtener en los materiales originales. Estos compuestos pueden
seleccionarse para lograr combinaciones poco usuales de rigidez, resistencia, peso,
rendimiento a alta temperatura, resistencia a la corrosin, dureza o conductividad.
Como se pueden identificar
Los materiales son compuestos cuando cumplen las siguientes caractersticas:

Estn formados por dos o ms componentes distinguibles fsicamente y separables

mecnicamente.
Presentan varias fases qumicamente distintas, completamente insolubles entre s y
separadas por una interfase.
Sus propiedades mecnicas son superiores a la simple suma de las propiedades de sus
componentes (sinergia).
No pertenecen a los materiales compuestos los materiales polifsicos, como las
aleaciones metlicas, en las que mediante un tratamiento trmico se cambia la
composicin de las fases presentes.

Estos materiales nacen de la necesidad de obtener materiales que combinen las propiedades
de los cermicos, los plsticos y los metales. Por ejemplo, en la industria del transporte son
necesarios materiales ligeros, rgidos, resistentes al impacto y que resistan bien la corrosin y
el desgaste, propiedades stas que rara vez se dan juntas.
A pesar de haberse obtenido materiales con unas propiedades excepcionales, las aplicaciones
prcticas se ven reducidas por algunos factores que aumentan mucho su costo, como la
dificultad de fabricacin o la incompatibilidad entre materiales.
La gran mayora de los materiales compuestos son creados artificialmente, pero algunos,
como la madera y el hueso, aparecen en la naturaleza.

Estructura
Aunque existe una gran variedad de materiales compuestos, en todos se pueden distinguir las
siguientes partes:

Agente reforzante: es una fase de carcter discreto y su geometra es fundamental a la

hora de definir las propiedades mecnicas del material.
Fase matriz o simplemente matriz: tiene carcter continuo y es la responsable de las
propiedades fsicas y qumicas. Transmite los esfuerzos al agente reforzante. Tambin lo
protege y da cohesin al material.
Clasificacin

Los materiales compuestos se pueden dividir en cuatro grandes grupos:

Materiales compuestos reforzados con partculas

Estn compuestos por partculas de un material duro y frgil dispersas discreta y
uniformemente, rodeadas por una matriz ms blanda y dctil.
Tipos:

Compuestos con partculas propiamente dichas.

Materiales compuestos endurecidos por dispersin

El tamao de la partcula es muy pequeo (dimetro entre 100 y 2500 ). A temperaturas
normales, estos compuestos no resultan ms resistentes que las aleaciones, pero su
resistencia disminuye con el aumento de la temperatura. Su resistencia a la termofluencia es
superior a la de los metales y aleaciones.
Sus principales propiedades son:

La fase es generalmente un xido duro y estable.

El agente debe tener propiedades fsicas ptimas.
No deben reaccionar qumicamente el agente y la fase.
Deben unirse correctamente los materiales.

Materiales compuestos reforzados con fibras

Un componente suele ser un agente reforzante como una te: fibra de
vidrio, cuarzo, kevlar, Dyneema o fibra de carbono que proporciona al material su resistencia a
la traccin, mientras que otro componente llamado matriz, que suele ser una resina
como epoxy o polister, envuelve y liga las fibras, transfiriendo la carga de las fibras rotas a
las intactas y entre las que no estn alineadas con las lneas de tensin. Tambin, a menos
que la matriz elegida sea especialmente flexible, evita el pandeo de las fibras por compresin.
Algunos compuestos utilizan un agregado en lugar de una matriz.
En trminos de fuerza, las fibras (responsables de las propiedades mecnicas) sirven para
resistir la traccin, la matriz (responsable de las propiedades fsicas y qumicas) para resistir
las deformaciones, y todos los materiales presentes sirven para resistir la compresin,
incluyendo cualquier agregado.
Los golpes o los esfuerzos cclicos pueden causar que las fibras se separen de la matriz, lo
que se llama delaminacin.
El mdulo de un material compuesto(_) depende de la direccin en que estn puestas las
fibras(refuerzo) y el modo en que se aplican las tensiones Tensiones misma direccin que las
fibras _(||)=_ _+(1_ ) _ Direccin fibras perpendicular a las tensiones
 _()={_/_ +(1_)/_ }^(1)

Materiales compuestos estructurales

Panel sndwich con ncleo en forma de panal.

Estn formados tanto por compuestos como por materiales sencillos y sus propiedades
dependen fundamentalmente de la geometra y de su diseo. Los ms abundantes son los
laminares y los llamados paneles sndwich.
Los laminares estn formadas por paneles unidos entre si por algn tipo de adhesivo u otra
unin. Lo ms usual es que cada lmina est reforzada con fibras y tenga una direccin
preferente, ms resistente a los esfuerzos. De esta manera obtenemos un material istropo,
uniendo varias capas marcadamente anistropas. Es el caso, por ejemplo, de la madera
contrachapada, en la que las direcciones de mxima resistencia forman entre s ngulos
rectos.
Los paneles sndwich consisten en dos lminas exteriores de elevada dureza y resistencia,
(normalmente plsticos reforzados, aluminio o incluso titanio), separadas por un material
menos denso y menos resistente, (polmeros espumosos, cauchos sintticos, madera balsa o
cementos inorgnicos). Estos materiales se utilizan con frecuencia en construccin, en la
industria aeronutica y en la fabricacin de condensadores elctricos multicapas.

Ejemplos de materiales compuestos

Plsticos reforzados con fibra:
Clasificados por el tipo de fibra:
Madera (fibras de celulosa en una matriz de lignina y hemicelulosa)
Plstico reforzado de fibra de carbono o CFRP o
Plstico reforzado con vidrio (GRP, GFRP o, informalmente, "fibra de vidrio")

Clasificados por la matriz:

Termoplsticos reforzados por fibra larga.
Termoplsticos tejidos de vidrio.
 Compuestos termoformados o termoestables.

Compuestos de matriz metlica o MMCs:

Cermet (cermica y metal).
Fundicin blanca.
Metal duro (carburo en matriz metlica)
Laminado metal-intermetal.

Compuestos de matriz cermica:

Hormign/Concreto
Carbono-carbono reforzado (fibra de carbono en matriz de grafito).
Hueso (matriz sea reforzada con fibras de colgeno)
Adobe (barro y paja)

Compuestos de matriz orgnica/agregado cermico

Madreperla o ncar
Concreto asfltico

Madera mejorada
Contrachapado
Tableros de fibra orientada (OSB).
Trex
Weatherbest (fibra de madera reciclada en matriz de polietileno)
Pykrete (aserrn en matriz de hielo)

Procesos de fabricacin
Moldeo SMC
Moldeo por proyeccin
Moldeo por va hmeda contacto
Apilado por bolsa de vaco
Resine Transfer Moulding, RTM
Vacuum Assisted Resine Transfer Moulding, VARTM
Resine Infusion Moulding, RIM
Filament Winding
Fiber Placement
Pultrusin
 Automatic Tape Laying, ATL
Eb curing