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ECUADOR
[Subttulo del documento]
INTRODUCCIN
Ecuador est considerado como uno de los 17 pases donde est concentrada la mayor
biodiversidad del planeta. Su amplia gama de climas en sus cuatro regiones, ha dado lugar al
nacimiento de miles de especies de flora y fauna en medio de extensos territorios naturales,
muchos de los cuales estn protegidos por el Estado. En su pequea extensin de territorio se
pueden encontrar bosques tropicales y hmedos, selvas, montaas, islas, pramos, desiertos,
valles y nevados. Uno de sus principales atractivos es el Archipilago de Galpagos y su reserva
marina, que guardan especies endmicas nicas en el planeta.
Ecuador tiene un 10 por ciento de todas las especies de plantas que hay en el planeta. De este
porcentaje, la mayor cantidad crece en la cordillera de los Andes, en la zona noroccidental, donde
se calcula que hay aproximadamente 10 mil especies. En la regin amaznica existe tambin un
alto nmero de especies vegetales, alrededor de 8.200, por ejemplo, solo de orqudeas se han
identificado 2.725 especies. En Galpagos, en cambio, hay cerca de 600 especies nativas y otras
250 introducidas por el hombre, aproximadamente. De las doce zonas claves de biodiversidad
identificadas por el naturalista Norman Myers, tres se encuentran en el Ecuador continental. La
diversidad climtica ha dado lugar a ms de 25 mil especies de rboles.
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FAUNA
Ecuador cuenta as mismo con el 8 por ciento de las especies de animales y el 18 por ciento de
las de aves del planeta. Cerca de 3.800 especies de vertebrados han sido identificadas, as como
1.550 de mamferos, 350 de reptiles, 375 de anfibios, 800 especies de peces de agua dulce y
450 de agua salada. Igualmente, tiene cerca del 15 por ciento del total de especies endmicas
de aves en el mundo, las cuales habitan en los Andes, la costa y la regin amaznica,
principalmente. Las especies de insectos sobrepasan el milln, y las mariposas llegan a las
4.500, entre otras.
En las selvas habitan pumas, venados, gatos monteses, monos, loros, papagayos, guacamayos,
tucanes y diversas aves rapaces como el cndor, cerncalo, guila, etc.
Estos atributos han justificado la inclusin del Ecuador en el pequeo grupo de pases de mega-
diversidad del mundo.
Mamferos
Existen cerca de 320 especies de mamferos, de los cuales 1/3 son murcilagos comedores de
frutas, de peces, de ranas, de insectos o de sangre. Hay 17 especies de monos entre los que se
encuentran varias especies de monos araa, capuchinos, tit, aulladores y chichicos.
Aves
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del doble que todo Norteamrica o Europa, y a nivel mundial, es solamente equiparable a otros
pases vecinos como Colombia y Per.
Entre ellas destacan especies como el Cndor con sus ms de tres metros de envergadura, hasta
115 especies de colibres (siendo el pas con mayor nmero de especies). Existen 19 especies
de tucanes incluido el Tucn Andino Pechigris, especie nica en los Andes ecuatorianos. Se
registran, entre otros, 45 especies de la familia de los papagayos, loras y pericos, 22 especies
de bhos, 14 de tinames, 22 de garzas, 67 especies de aves de presa, 110 de hormigueros,
167 especies de atrapamoscas y 132 de tangaras. Por su parte, Galpagos cuenta con 26
especies endmicas, adems de innumerables especies de aves marinas. Sin embargo; Ecuador
est ubicado en el sptimo lugar en la lista de los diez pases del mundo que presenta un mayor
nmero de especies de aves amenazadas.
Reptiles
Existen 350 especies de reptiles, de las cuales que casi la mitad corresponden a serpientes, la
mayora no venenosas. En este grupo se encuentra la anaconda (Eunectus murinus), que puede
alcanzar 5 m de longitud. Tambin encontramos caimanes en la Amazona y cocodrilos en la
costa; y varias especies de tortugas, presentes tanto en el continente como en las Islas
Galpagos, donde tambin se pueden encontrar diversas especies de iguanas marinas y
terrestres.
Anfibios
Alrededor de 375 especies integran el grupo de los anfibios, pero constantemente aparecen
nuevas especies, por lo que el inventario no es ni mucho menos definitivo. Algunas de las
especies de ranas son venenosas, como las famosas ranas Curare (Dendrobates) que segregan
un potentsimo veneno por la piel, siendo esto aprovechado por algunos grupos indgenas
amaznicos para envenenar la punta de sus flechas destinadas a la caza.
Peces
Entre los peces, existen ms de 1.250 especies en el Ecuador de los cuales cerca de 800 son
de agua dulce. Muchos de ellos tienen hermosos colores y son conocidos por los aficionados a
los acuarios en todo el mundo. Algunos pueden ser realmente peligrosos, como la anguila
elctrica, que puede dar una descarga de 600 voltios. Otros, como es el caso de las piraas, no
son peligrosos, aunque tengan una psima reputacin, ya que continuamente los nativos de la
Amazona se baan en lagunas repletas de estas.
Insectos
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FLORA
Los ecosistemas que existen en el pas van desde el nivel del mar hasta aproximadamente 6.400
metros de altura. Su superficie total es de 14.583.227 has., tanto en la Sierra, como en la Costa
y la Amazona. Hay 46 ecosistemas que integran pramos, bosques, valles y el Ocano Pacfico,
ubicados en diferentes pisos climticos. Uno de los ecosistemas ms ricos en biodiversidad es
el bosque hmedo tropical, con grandes rboles de diferentes y numerosas especies, y una
infinidad de plantas, flores, mamferos, reptiles, aves, invertebrados, peces y anfibios.
Muchas de las especies de plantas del Ecuador, que se estima sobrepasan las 20000 especies,
se encuentran en peligro de extincin. Las plantas son uno de los grupos de organismos ms
variados e interesantes del planeta. Casi todas las especies producen su propio alimento,
mediante la fotosntesis, utilizando la energa solar para formar azcares (carbohidratos) a partir
del dixido de carbono (CO2), y agua.
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Es poco lo que conocemos sobre el origen y el pasado de las plantas ecuatorianas. Sin embargo,
existe una muestra de cmo eran hace 70 millones de aos en el bosque petrificado de Puyango,
ubicado entre las provincias de Loja y El Oro. Este bosque alberga maderas fsiles de plantas
con semilla emparentadas con las conferas y helechos fsiles; es el nico parque de la era
inferior cretcica de la costa oeste de Amrica del Sur y constituye la coleccin de madera
petrificada ms grande del mundo.
La mayora de las especies nativas del Ecuador tambin existen en otros pases como Colombia
y Per o pueden alcanzar Centroamrica o Bolivia, o incluso otros continentes. Pero
aproximadamente una de cada cuatro especies ecuatorianas es endmica, es decir, se
encuentran exclusivamente en el Ecuador. Actualmente se conocen 4 143 especies endmicas
(27% de las 15 306 registradas). Se estima que de cada dos especies nuevas que se descubren
en el pas, una resulta ser endmica. Con frecuencia el nmero de estas puede disminuir si se
encuentran en zonas an inexploradas de otros pases (especialmente en los pases vecinos) o
puede aumentar si se encuentran nuevas endmicas en arcas inexploradas del Ecuador.
Aunque la costa sur del Ecuador est mayormente asociada con la cosmopolita ciudad de
Guayaquil y sus playas cercanas, hay muchos lugares silvestres que se ubican en la costa, con
una gran variedad de flora y fauna. Las costas del sur lo tienen todo: desde los bosques hmedos
de la regin del Choc y los desiertos de la costa del Per, hasta las tierras altas de los Andes y
la costa del Pacfico.
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De hecho, esta regin por sus tantas transiciones provoca que exista gran diversidad de plantas
y animales. En la mayor parte de la regin predominan matorrales y manglares. Los matorrales
cubren la provincia de Santa Elena, as como parte del Guayas y Los Ros, en esta zona las
lluvias no son suficientes para alimentar muchas plantas.
Sin embargo, los cactus y los arbustos espinosos resistentes cubren el suelo. Los bosques de
manglar rojo se encuentran en la costa del Golfo de Guayaquil en las provincias de Guayas y El
Oro. Estas plantas llenas de agua, no solamente tienen valor comercial, sino que tambin
constituyen un sitio muy importante del pas. Los manglares de este bosque han crecido a un
tamao sorprendente.
En la costa tenemos las naturales protegidas que guardan una variedad de ecosistemas, como
la Reserva Ecolgica Manglares Cayapas-Mataje, que contiene grandes bosques de mangle,
entre ellos el manglar de Majagual, considerado el ms alto del mundo en su tipo, con rboles
de ms de 100 aos de edad y hasta 60 metros de altura.
Los Andes de Ecuador son conocidos por sus majestuosos nevados y volcanes activos con
aguas calientes y rodeados por amplia vegetacin, bosques lluviosos y tierras frtiles, coloridos
mercados indgenas, hermosos pueblos coloniales, haciendas antiguas y ciudades histricas,
todo bajo un cielo azul espectacular y nubes juguetonas que solo pueden ser admiradas en las
montaas de esta latitud.
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Loja, Vilcabamba, Ambato y sitios artesanales como Otavalo, Salasaca y Tigua estn localizados
en la regin Sierra.
Algunos parques nacionales con una abundante variedad de flora y fauna protegen un rea
importante de las montaas. Parque Nacional Cotopaxi, Parque Nacional Llanganates, Reserva
Ecolgica de Cotacachi Cayapas, El ngel, Cayambe-Coca, Los Ilinizas, Antisana, fauna de la
reserva de Chimborazo, forestacin protegida de Pichincha, Mindo-Nambillo, Pasochoa y la
reserva botnica de Pululahua.
En clima frio, hasta cierta altura, se puede encontrar llamas, aves como mirlos, curiquingues,
buitres, entre otros. En las grandes alturas de la Cordillera de los Andes, todava se puede divisar
algunos cndores este animal est en peligro de extincin.
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Los predadores como los pumas, jaguares y ocelotes tienden a permanecer escondidos y
prefieren cazar en las noches. Tampoco podrs ver muchos de estos animales en zonas
desarrolladas por humanos, ya que la fuerte combinacin de caza y la destruccin del hbitat
han obligado a muchos animales a internarse en lo ms profundo de la selva.
El archipilago es un ecosistema frgil porque las especies estn muy aisladas. En la zona de la
orilla en donde la altitud es 0 se encuentran los manglares, arrayancillo y plantas acuticas
menores. Luego est la zona seca, en la que entre las rocas se observan plantas raquticas o
espinosas de flores pequeas.
El tipo de vegetacin predominante en las partes bajas es el bosque seco tropical, considerado
el nico en Amrica del Sur. En las partes altas predomina el bosque hmedo tropical, que sirve
de refugio a mamferos como el mono aullador negro y una gran variedad de aves. La flora en
la parte baja es desrtica, es la zona de los cactus, de los matorrales a veces impenetrables, de
palos santos, algarrobos y lquenes de color blanco. En cuanto a la fauna es muy peculiar pero
no diversa porque al estar lejos del continente no todos los organismos pudieron colonizar. Hay
reptiles, mamferos, aves y una gran variedad de especies marinas.
Las islas son habitadas por animales que se han adaptado a las zonas ridas, especialmente los
reptiles. Las zonas altas tienen especies como: pinzones. Las aves endmicas son: pinginos,
albatros, cormoranes y fragatas. Los mamferos: foca peletera, len marino, murcilagos. Y los
reptiles: tortuga gigante, iguanas y lagartos de lava.
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PROBLEMAS DE LA FLORA Y FAUNA EN EL ECUADOR
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AMENAZAS QUE ENFRENTA NUESTRA BIODIVERSIDAD
La extraccin de madera expansin de frontera agrcola y ganadera son uno de los principales
problemas que enfrentan nuestras especies (aves, mamferos, reptiles, anfibios) Adems la
deforestacin de las orillas de los cuerpos de agua, incluido los manglares y la pesca incidental
son la mayor amenaza actual para la conservacin y posible recuperacin de la fauna silvestre.
2. Incendios forestales
Los incendios forestales son la causa principal de la destruccin de la vegetacin de los bosques
nativos, tambin constituyen una gran amenaza para las especies nativas de nuestra costa.
Generalmente suelen ocurrir en los bosques secos tropicales debido a las caractersticas que
presenta la vegetacin de este ecosistema, tornndolo vulnerable a este tipo de incidentes. Los
incendios forestales pueden transformar estos ecosistemas de tal manera que genera prdidas
sociales, econmicas y ambientales.
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SOLUCIONES PARA LOS PROBLEMAS DE FLORA Y FAUNA
3. Los ciudadanos deben tomar ms conciencia del problema, exigir respeto por el medio
ambiente y no contribuir a su deterioro. El aporte de los ciudadanos, individualmente, puede ser
muy grande en algunos aspectos:
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4. Se deben usar alternativas menos contaminantes como abonos orgnicos en lugar de los
sintticos; transformar los desechos urbanos orgnicos en abonos; controlar biolgicamente las
plagas, es decir, combatir los insectos dainos con sus enemigos naturales, etc.
5. Prohibir la propaganda ciega para los insecticidas, herbicidas y otras sustancias txicas,
debindose alertar obligatoriamente al usuario sobre los efectos contaminantes y letales de las
mismas.
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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
FUENTES:
Enciclopedia Escolar Temtica Geografa del Ecuador Libro Naturaleza Viva 9 Grupo Norma
REFERENCIAS WEBGRFICAS
http://desfutura.blogspot.com/2012/05/flora-y-fauna-en-la-amazonia-del.html Consultado
16 de noviembre de 2016
http://www.ec.all.biz/ruta-amazonica-flora-y-fauna-ecuatoriana-s791 Consultado 16 de
noviembre de 2016
http://abel19912010.blogspot.com/2010/12/lugares-turisticos-de-la-region-sierra.html
Consultado 16 de noviembre de 2016
http://ec.kalipedia.com/historia-ecuador/tema/inicios-nacion-
ecuatoriana/costa.html?x=20080802klphishec_40.Kes&ap=1 Consultado 16 de
noviembre de 2016
http://www.eruditos.net/mediawiki/index.php?title=Regi%C3%B3n_Costa_del_Ecuador
Consultado 16 de noviembre de 2016
https://sites.google.com/site/wikiecuador/geografia/flora-del-ecuador Consultado 16 de
noviembre de 2016
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