Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Flujo Subsuperficial
Antologa
Presentacin
Esta Antologa es un producto del proyecto que lleva por ttulo Diseo, construccin y
operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuals domsticas a escala banco de
laboratorio, y fue apoyado econmicamente por la Subdireccin de Apoyo a la Docencia
de la Direccin General de Asuntos del Personal Acadmico, a travs del Programa de
Apoyo a Proyectos Institucionales para el Mejoramiento de la Enseanza (PAPIME) con
nmero de registro PE100310.
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 2
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 3
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 4
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
La ley de Darcy no es totalmente aplicable a humedales de flujo subsuperficial, ya que existen una
limitantes fsicas:
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 5
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
El tamao de la grava utilizada como medio de soporte debe ser de pequeo a mediano.
El sistema est construido para para disminuir los corto circuitos de flujo.
El sistema est diseado para tener un gradiente hidrulico mnimo.
Se conocen las prdidas y las ganancias de agua.
O tambin,
Entonces,
(1)
Donde,
Velocidad de Darcy, corresponde a la velocidad aparente a travs del rea transversal del
humedal (m/d).
Conductividad hidrulica de una unidad de rea del humedal, perpendicular a la direccin del
flujo (m3 / m2 d).
La resistencia al flujo en los humedales es causada principalmente por la grava que se utiliza como
medio de soporte. A largo plazo esta resistencia tambin se incrementa debido al desarrollo de las
raices de las plantas y a la acumulacin de residuos no degradables que se acumulan en los poros
de la grava. La energa requerida para vencer esta resistencia es proporcionada por la diferencia
de niveles entre la entrada y la salidad de agua del humedal. Una forma de conseguir esta
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 6
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
diferencia es mediante la construccin del humedal con una suficiente pendiente que permita un
drenaje completo cuando sea necesario, pero tambin se debe contar con estructuras de salida
que permita el ajuste del nivel del agua para compensar la resistencia que puede aumentar con el
tiempo.
La relacin del aspecto (longitud y ancho) seleccionada para un humedal de flujo subsuperficial
tambin influye fuertemente en el rgimen hidrulico como la resistencia al flujo aumenta a
medida que aumenta la longitud.
Reed et al. (1995) desarrollo un modelo que puede usarse para estimar el ancho mnimo del
humedal, adems de que est relacionado con el gradiente hidrulico seleccionado para el diseo:
(2)
Donde:
Las caractersticas tpicas de los medios de soporte utilizados en los humedales se muestran en la
tabla 1.
Tabla 1. Caractersticas tpicas de los medios de soporte para los humedales artificiales de flujo subsuperficial.
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 7
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
Para proyectos grandes, se recomienda que la conductividad hidrulica (ks) sea medida
directamente con una muestra del medio de soporte usado en campo, de esta forma se evitarn
errores.
La porosidad (n) del medio de soporte que se utilizar en el humedal se debe medir antes de hacer
el diseo final. Se puede hacer una estimacin utilizando un contenedor de un volume conocido.
Se llena con el material de soporte a evaluar, posteriormente se agrega un volume conocido de
agua. El volume de agua agregado define el volume de espacios (V e), ya que se conoce el volume
total (Vt), por lo tanto, la porosidad se calcula como sigue:
(3)
En lo que respecta a la relacin largo ancho, la mayora de los humedales se han diseado con
esta relacin de 10:1 o incluso ms grande, de esta forma se garantiza el avance del flujo en el
humedal. Durante la poca de lluvias puede ocurrir que el nivel del agua se incremente y se
presente un flujo superficial, pero la concentracin de los contaminantes dismunuye
proporcionalmente y la eficiencia del tratamiento no se ve afectada.
Las prdidas o ganancias de calor en los humedales sucede entre el suelo, el agua que se
transporta y la atmsfera.
A partir de estos mecanismos se demuestra que las ganacias y prdidas de energa son ms
pequeas que en los otros componentes, por lo que se pueden considerar despreciables, pero en
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 8
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
regiones donde la mayor parte del ao se tienen altas temperaturas s se deben considerar en el
diseo.
Las prdidas por conveccin son significativas debido a la accin del viento sobre una superficie de
abierta de agua, pero ests prdidas no aplican en un humedal de flujo subsuperficial ya que este
tiene una densa capa de vegetacin, otra de hojarasca y una ltima de grava relativamente seca,
lo que hace que las prdidas de conveccin sean relativamente pequeas, por lo que pueden ser
ignoradas en el modelo de diseo.
Despus de haber realizado un anlisis sobre los procesos de prdidas o ganacias de energa, se
desarroll un modelo simplificado para humedales artificiales de flujo subsuperficial, que
solamente considera las prdidas a la atmsfera, este modelo fue propuesto por Chapman (1974)
que consider las relaciones bsicas de los fenmenos de transferencia de calor, con la asistencia
de otros especialistas como Calkins y Ogden entre 1994 y 1995.
La energa disponible en el flujo del agua a travs del humedal est definida por la ecuacin 4:
(4)
Donde:
Si se desea calcular el cambio diario de la temperatura del agua que fluye a travs del humedal, se
sustituye el trmino por en la ecuacin 4:
(5)
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 9
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
(6)
Donde:
Los valores de la temperatura del aire (Taire) de la ecuacin 6, se deben obtener de las estaciones
climatolgicas cercanas a la zona donde se va a proponer la construccin del humedal. Los datos
de temperatura que se recomienda tomar son los registrados en el invierno ms fro durante los
ltimos 20 a 30 aos.
(7)
Donde:
U = Conductancia ( ).
Conductividad de la capa 1 a la n ( ).
Los valores de conductividad para los materiales tpicos que se encuentran en un humedal artificial
de flujo subsuperficial se presentan en la Tabla 2.
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 10
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
La solucin sera:
Comentarios:
La presencia de la nieve reduce las prdidas de calor en un 23%. Aunque la capa de nieve est
presente a menudo en los climas ms fros, es prudente para el diseo asumir que la nieve no
existe.
(8)
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 11
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
(9)
La temperatura promedio del agua (Tw) en el humedal se puede calcular como sigue:
(10)
Este valor promedio de la temperatura del agua se compara con el valor del agua utilizado para
dimensionar el humedal y tambin para obtener el Tiempo de Retencin Hidrulico a partir de los
modelos de demanda bioqumica de oxgeno o de remocin de nitrgeno. Si estos dos valores de
temperatura no son parecidos entonces hay que hacer un proceso de iteraciones para ajustar las
temperaturas.
Hay que tener claro que el desempeo de un humedal artificial de flujo subsuperficial depende de
los criterios de diseo establecidos, de las caractersticas del agua residual y de las condiciones de
operacin.
Los datos de remocin de DBO se presentan en la Tabla 3. Si se comparan estos valores con un
humedal de flujo superficial, se encontrar que la remocin es menos eficiente en estos ltimos, y
la razn es que, como no existe un arreglo de vegetacin como en el de flujo subsuperficial, al final
del proceso se deposita materia orgnica que altera al efluente y que no es aprovechado por tal
vegetacin.
Tiempo de
Remocin
Ubicacin Pretratamiento Afluente Efluente Retencin
(%)
Nominal (d)
Benton, Kentuckya Laguna de Oxidacin 23 8 65 5
Mesquite, Nevadab Laguna de Oxidacin 78 25 68 3.3
Santee, Californiac Primario 118 1.7 88 6
Sydney, Australiad Secundario 33 4.6 86 7
a 3
Operacin normal desde marzo de 1988 a noviembre de 1988, con un gasto de 80 m /d (Watson et al., 1989).
b
Operacin normal desde enero de 1994 a enero de 1995 (Crites et al., 2006).
c 3
Operacin a escala piloto en 1984, con un gasto de 50 m /d (Gersberg et al., 1985).
d 3
Operando a escala piloto desde septiembre de 1985 a febrero de 1986, con un gasto de 40 m /d (Bavor et al., 1986).
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 12
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
Los humedales de flujo subsuperficial son muy eficientes para remover slidos suspendidos. En el
efluente se pueden obtener concentraciones de 10 mg/L.
Los valores que se han reportado para remover nitrgeno van desde el 20 hasta el 70%, aunque
hay reportes de remocin del 80%. Cuando el tiempo de retencin excede de 6 a 7 das, se puede
esperar una concentracin de nitrgeno total en el efluente de aproximadamente 10 mg/L, a
partir de una concentracin de 20 a 25 mg/L de nitrgeno en el afluente. Si el agua residual fue
nitrificada previamente, mediante el uso de aereacin, su eliminacin a partir de procesos de
desnitrificacin se puede alcanzar con tiempos de retencin de 2 a 4 das.
No existen mucho datos sobre los porcentajes de remocin de metales en aguas residuales
domsticas, ya que las concentraciones son tan pequeas que no son un factor importante. En
drenajes mineros se han reportado disminuciones de concentraciones para hierro y manganeso de
14.3 a 0.8 mg/L y 4.8 a 1.1 mg/L, respectivamente (Brodie et al., 1989). En otros humedales se
reporta que la remocin de cobre, zinc y cadmio fue de 99%, 97% y 99%, respectivamente, con un
tiempo de retencin de 5.5 das.
Los factores fundamentales para la remocin de metales por un humedal artificial son los
siguientes:
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 13
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
Se ha reportado una remocin de organismos coliformes totales del 99%, cuando el tiempo de
retencin en el humedal es de 6 das.
El enfoque recomendado para disear un humedal para la eliminacin de DBO es el volumen, por
lo que se ocupa el modelo basado en el tiempo de retencin, tal como se expresa en la ecuacin
11:
(11)
Donde:
La temperatura del agua residual afecta la constante cintica de acuerdo con la siguiente
ecuacin:
(12)
donde:
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 14
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
1.1 d-1.
La mayora de los humedales tienen una zona de tratamiento y de operacin de agua con una
profundidad de 2 pies (0,6 m). Unos pocos, ubicados en los climas clidos, donde la congelacin no
es un riesgo importante, funcionan con una profundidad de lecho de 1 pie (0,3 m). La profundidad
aumenta el potencial de transferencia de oxgeno, por lo que requieren una superficie mayor y el
sistema est en mayor riesgo de heladas en climas fros. Una cama de 2 pies (0,6 m) de
profundidad tambin requiere una operacin especial, para inducir la penetracin de las races
conveniente a la parte inferior de la cama.
La remosin de los slidos suspendidos totales en un humedal de flujo subsuperficial se debe a los
procesos fsicos y tienen una influencia de la temperatura al afectar la viscosidad del agua que
fluye en el humedal. Debido a que la distancia de sedimentacin para material particulado es
relativamente pequea y el tiempo de residencia en el humedal es muy grande, los efectos de la
viscosidad se pueden despreciar. La remocin de SST no es probable que sea el que delimite el
tamao del humedal, ya que su remocin es muy rpida en comparacin con la DBO o el
Nitrgeno.
(13)
donde:
La TCH es el flujo dividido por el rea superficial. La ecuacin 13 es vlida para valores de TCH
entre 0.4 y 75 cm/d.
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 15
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
1.5.1 Pretratamiento
Todos los humedales artificiales, sean de flujo libre o de flujo subsuperficial, requieren de procesos
u operaciones previas, como las fosas spticas, tanques Imhoff, lagunas o cualquier otro proceso.
El objetivo principal es la remocin de materiales que pueden causar obstrucciones en la tubera
de alimentacin de agua al humedal, malos olores o daos en la vegetacin.
Un proceso adecuado y que puede ser muy til para disminuir el contenido de materia orgnica y
slidos contenidos en el agua residual es un reactor anaerobio. En otros casos, se utiliza una zanja
para la deposicin de slidos, la cual es limpiada peridicamente.
El relleno de los humedales (tambin denominado cama) normalmente contiene hasta 2 ft (0.6 m)
del medio seleccionado. Posteriormente, se agrega una capa de grava fina de 3 a 6 in (76 a 150
mm) de profundidad, la cual sirve como un medio para que se desarrollen las raices de la
vegetacin y se mantenga siempre seca cuando se opere normalmente. Si la grava, relativamente
pequea (<20 mm) es seleccionada para la capa de tratamiento principal, no es necesaria una capa
ms fina arriba, pero la profundidad total debe ser ligeramente mayor para garantizar una zona
seca en la parte superior de la cama.
Los humedales, generalmente, operan con una profundidad de 0.6 m, pero en climas clidos la
profundidad se puede disminuir a 0.3 m. Aumentar la profundidad implica que se requiere una
mayor transferencia de oxgeno, y estos so se logra incrementando al superficie, por lo que el
sistema est en mayor riesgo de heladas en climas fros.
1.5.3 Vegetacin
El tratamiento se basa en gran parte en las funciones de la vegetacin, y es por ello, que la
seleccin de las especies vegetales ms apropiadas a cada caso cobra la mayor importancia, las
ms utilizadas son los carrizos, el bamb y las espadaas.
Existe actualmente una gran discusin sobre el papel real de la vegetacin en los sistemas de
humedales artificiales, especialmente en los de flujo subsuperficial.
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 16
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
Adicionalmente las plantas desempean diversas funciones que ayudan a la depuracin de las
aguas, como son:
Airear la rizosfera.
Existen diversas especies vegetales que son susceptibles de ser utilizadas en humedales artificiales
para la depuracin de las aguas, de las cuales habr que elegir las ms tiles en funcin de
diversos factores.
Tabla 4. Especies de uso posible, pero con precauciones por peligro de invasin
Plantas Emergentes Plantas Sumergidas Plantas Flotantes
Scirpus sp. Posibles pero con peligro de Posibles pero con peligro de
invasin invasin
Eleocharis palustris Roem et Myriophyllum sp. Eichhornia crassipes
Schul
Glyceria declinata Breb. Elodeo sp. Salvinia sp.
Eleocharis parvula Link Egeria sp. Spirodela polyrhiza Schleiden
Eleocharis uniglumis Lagorosiphon sp.
Glyceria fluitans R. Br. Pistia sp.
Glyceria plicata Fries Azolla filiculoides Lam.
Posibles pero con peligro de Azolla caroliniana Willd
invasin
Glyceria sp. Wolffia arrhiza Horkel
Scirpus sp. Hydrocotyle vulgaris L.
Eleocharis sp. Hydrocotyle natans Cyr.
Typha sp.
Canna flacida
Colocasia esculenta Schott
Colocasia antiquorum Schott
Es importante mencionar que las plantas acuticas acumulan gran cantidad de metales pesados en
sus tejidos como mercurio (Hg), cadmio (Cd), plomo (Pb), arsnico (As), cromo (Cr), los cuales son
liberados posteriormente al medio pudiendo causar problemas en el suelo y en la cadena
alimentaria de los humedales. Esto implica la remocin de estas plantas despus de un cierto
tiempo a fin de no provocar problemas de contaminacin en estos ecosistemas, no afectando de
este modo la recuperacin del humedal.
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 17
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
provocada por microorganismos. Las especies reportadas que para esta remocin son Lythrum
salicaria L., Phragmites australis y Typha angustifolia L.
Se encontr que las especies Spartina alterniflora y Pragmites australis pueden atrapar en sus
tejidos una buena parte del metal plomo. Se seala que la mayor concentracin de metal se
encontr en las hojas de S. alterniflora, en cambio la especie P. australis concentra el plomo en sus
tallos. Ellos establecen que por este hecho P. australis resulta mejor que S. alterniflora para su
posterior manejo y disposicin, pues el tallo soporta mejor la descomposicin que los tejidos de
las hojas y demora mas en liberar el metal antes de ser enterrado o quemado, siendo ms seguro
para el medio ambiente.
La fitofiltracin con helechos puede purificar el agua que ha sido contaminada con arsnico. Un
equipo de cientficos de los Estados Unidos ha encontrado que las especies de helechos llamadas
Pteris vittata pueden aspirar el arsnico fuera del agua contaminada, reduciendo los niveles de
arsnico de 200 mg/L cerca de 100 veces en un lapso de 24 horas. A diferencia de otras estrategias
para la remocin de arsnico, la fitofiltracin no produce un lodo qumico rico en arsnico, el cual
es difcil de disponer. En su lugar, exprimiendo en prensas la savia de las plantas, se remueven tres
cuartos de arsnico, que pueden ser extraidos para aplicaciones industriales.
Finalmente, se debe dar mantenimiento a las plantas escogidas para el humedal de flujo
subsuperficial, el cual consiste en hacer una poda peridica y en algn momento, esto
dependiendo de la especia, hay que hacer una cosecha y as mantener en ptimas condiciones el
funcionameinto del humedal artificial.
Los dispositivos de entrada han variado entre zanjas abiertas a las cajas de alimentacin de un solo
punto a tubos con mltiples perforaciones. Tener un tubo en la superficie permite realizar ajustes
operativos si se produce algn asentamiento diferencial. Los tubos de alimentacin
subsuperficiales encerrados en grava gruesa tambin se han utilizado con xito. La desventaja de
este tipo de tubo distribuidor es el potencial de los asentamientos diferenciales y la obstruccin
por animales o slidos. La ventaja de este sistema es que se evita el crecimiento de algas en las
salidas, adems de proporcionar una proteccin trmica a todo el humedal.
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 18
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
La recoleccin de agua a la salida del humedal debe incorporar un tubo colector colector para
evitar un cortocircuito con un nico punto de salida. Un colector subterrneo se recomienda para
asegurar la trayectoria del flujo a travs del medio de soporte. Un vertedero de salida ajustable o
un codo giratorio permite el control del gradiente hidrulico.
La construccin de los humedales requieren una capa impermeable para evitar que el agua
residual se inflitre en el subsuelo y contamine los acuferos. En algunos casos se utiliza arcilla
natural del sitio o tambin se utilizan slidos que se pueden compactar y formar un estado
impermeable. Otras opciones para obtener esta barrera de aislamiento son los tratamientos
qumicos al suelo, una capa de bentonita, asfalto o una membrana de polietileno.
Hay que verificar que se cuente con una clara pendiente para que exista un flujo de agua, ya que
esta puede ser una situacin para generar cortos circutos y hacer ineficiente al humedal en
cuanto al proceso de remocin de contaminantes.
En lo referente al material de soporte, hay que cuidar el transporte por camin de materiales
durante la construccin ya que se pueden generar problemas de material fino en un solo lugar
debido a que la carga estuvo friccionndose. Esta situacin puede resultar en que se generen
pequeos montculos que a su vez afecte el flujo de agua produciendo cortos circutos en el
sistema. Es conveniente lavar la grava o las rocas antes de que se empleen.
El uso de la vegetacin nativa de la zona es conveniente para su uso en los humedales, ya que no
se requiere un tiempo de adaptacin. Se recomienda sembrar semillas o rizomas, cada rizoma
debe tener por lo menos un brote o, preferiblemente, con un brote y se planta a unos 5 cm por
debajo de la superficie del medio con la yema de los dedos, el brote debe quedar expuesto a la
atmsfera y por encima del medio de soporte saturado. La cama se inunda y se mantiene el nivel
del agua en lo que corresponde a la superficie del medio por lo menos 6 semanas o hasta que el
nuevo crecimiento se ha desarrollado significativamente y ha surgido. En esta etapa, el humedal
puede entrar en pleno funcionamiento, siempre y cuando el nivel del agua no est por encima de
las copas de los crecimiento de las plantas nuevas. Si se utiliza agua dulce durante el perodo de
incubacin, el uso de algunos fertilizantes es conveniente para acelerar el crecimiento de las
plantas.
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 19
Facultad de Estudios Superiores Aragn Proyecto PAPIME 100310
Referencias
Castelless, O. A.; Puigagut, J.; Seg, E.; Vaello, N.; Gran, F.; Garca, D.; Garca J. (2007). Solids
accumulation in six full-scale subsurface flow constructed wetlands. Water Research. 41. 1388
1398.
Crites, R. W.; Middlebrooks, E. J.; Reed, S. C. (2006). Natural Wastewater Treatment Systems.
Taylor and Francis Group. Estados Unidos de Amrica.
Chazarenc, F.; Merlin, G.; Gonthier, Y. (2003). Hydrodynamics of horizontal subsurface flow
constructed wetlands. Ecological Engineering. 21. 165 173.
Garca, J.; Aguirre, P.; Barragn, J.; Mujeriego, R.; Matamoros, V.; Bayona, J. (2005). Effect of key
design parameters on the efficiency of horizontal subsurface flow constructed wetlands. Ecological
Engineering. 25. 405 418.
Hench, K. R.; Bissonnette, G. K.; Sexstone, A. J.; Coleman, J. G.; Garbutt, K.; Skousen, J. G. (2003).
Fate of physical, chemical, and microbial contaminants in domestic wastewater following
treatment by small constructed wetlands. Water Research. 37. 921 927.
Kivaisi, A. K. (2001). The potential for constructed wetlands for wastewater treatment and reuse in
developing countries: A review. Ecological Engineering. 16. 545 560.
Reinoso, R.; Torresa, L. A.; Bcares, E. (2008). Efficiency of natural systems for removal of bacteria
and pathogenic parasites from wastewater. Science of the Total Environment. 395. 80 86.
Vymazal, J. (2007). Removal of nutrients in various types of constructed wetlands. Science of the
Total Environment. 380. 48 65.
Vymazal, J. (2009). The use constructed wetlands with horizontal sub-surface flow for various
types of wastewater. Ecological Engineering. 35. 117.
Diseo, construccin y operacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas a escala banco de laboratorio 20