1809: ARTIGAS Y LA BARBARIE ILUSTRADA Y EL

ALMA CIMARRONA

ISABELINO PENA detective de almas 5 / 6

UNO: POR MUJERES COMO VOS

CRONOLOGA

1796 El ya casi sexagenario escritor y agente secreto ingls y asesor de la Compaa

Martima de Maldonado y anarquista infiltrado en la francmasonera Jos de Lanzarote
pierde un ojo por bajar al ruedo en una corrida de toros montevideana y cantarle un aria
de La flauta mgica a un novillo ensangrentado para impresionar a Celeste Cid, que
tena cuatro aos y lo premi tirndole las cuchillitas de plata de las medias.
1797 Jos Gervasio Artigas abandona su casi salvaje vida rural para ingresar a los 34
aos al recin formado Cuerpo de Blandengues y recibe el encargo de buscar hombres y
constituir un regimiento destinado a contener los avances portugueses y reprimir la
barbarie que devastaba la campaa oriental. Celeste Cid ya viva con sus padres en
Maldonado y el 10 de marzo, cuando tena cinco aos, se enamor para siempre del
futuro Jefe de los Orientales al verlo por primera vez en la plaza.
1802 Nace Josef de la Iglesia Gascn, hijo del fijosdalgo y hacendado ngel de la
Iglesia Sors y su esclava mandinga Araceli Gascn, que fue obligada por su suegra,
Otilia Sors de de la Iglesia (alias la marquesa), a ponerse una corona de espinas y
pedirle perdn besndole los pies en la Casa de Ejercicios Espirituales.
1803 Una banda de esclavos y libertos armados donde figuraba Araceli Gascn se
escapan fantasmalmente de Montevideo hacia el soado Kilombo de Monte Grande y
fundan una repblica democrtica cimarrona en una isla del Y que llega a funcionar dos
meses, hasta que son apresados y encarcelados por el Cabildo de Montevideo. Dos aos
despus, al ser restituidos a los dueos reclamantes, Araceli Gascn vuelve a pedir
perdn en la Casa de Ejercicios y muere envenenada esa misma madrugada.
1804 Josef de la Iglesia Gascn viaja por primera vez a la estancia de Pan de Azcar,
donde comparte un bao de estrellas con Jos Gervasio Artigas, a quien su padre
llamaba desde las mocedades Pepe Corden.
1805 Jos de Lanzarote y Jos Gervasio Artigas se conocen personalmente y estn
a punto de retarse a duelo en una tertulia montevideana organizada por ngel de la
Iglesia donde Josef de la Iglesia Gascn toca por primera vez la guitarra en pblico a
los 3 aos junto con el sacerdote franciscano Guillermo de Jess.
1806 El 21 de marzo Josef de la Iglesia Gascn recibe de regalo de cumpleaos una
guitarra nacarada (la estrellera) elegida en Espaa y enviada por su to segundo,
Fernando Sors. Jos Gervasio Artigas se haba casado a fines del ao anterior con
Rafaela Rosala Villagrn, con quien tuvo tres hijos: Josef Mara, Francisca Eulalia
y Petronila. Rafaela enloquecer en muy poco tiempo, a partir de la prdida de las dos
nias. Los ingleses invaden Buenos Aires, que ser reconquistada rpidamente por un
ejrcito montevideano, y el 29 de octubre toman Maldonado y Celeste Cid queda viuda
esa misma noche de su esposo blandengue aunque no sufre ultraje personal durante el
saqueo porque acepta la proteccin de Jos de Lanzarote, que al otro da pide su mano
y la trae a Montevideo, donde convivirn hasta 1809 sin llegar a casarse.
1807 El 3 de febrero los ingleses toman Montevideo y ngel de la Iglesia muere
peleando en la brecha junto a los miones catalanes. Esa madrugada Josef de la Iglesia
Gascn sufre su primer ataque de taquicardia paroxstica incurable. En la fiesta de San
Juan se realiza una procesin masnica donde desfila la recin fundada Logia
Buonarroti, que integran Jos de Lanzarote, el doctor irlands Red Label y los
marinos escoceses Johnnie y Charlie McGill. La logia ya haba inaugurado la Chcara
del Nuevo Mundo en el Miguelete, donde se liberaba y atenda a esclavos comprados en
los remates.
1808 El 21 de setiembre, la noche de la constitucin de la primera Junta Gubernativa
de cuo suarista en Montevideo, Josef de la Iglesia Gascn sufre su segundo ataque
cardaco.
1809 La madrugada del 7 de enero Josef de la Iglesia Gascn sufre su tercer y
penltimo ataque y Otilia Sors de la Iglesia (alias la marquesa) se suicida. Isabelino
Pena, detective y escritor de sus propias aventuras, vuelve del 2005 a comprobar la
veracidad de una leyenda escuchada en Maldonado y localiza a Jos de Lanzarote en
Buenos Aires y logra ser contratado como su secretario.

para Alejandrina da Luz y lvaro Moure Clouzet

El Criador no form los espritus sino con el designio de con el de conocerle y amarle. quiere que se
asocien con l, que le hablen, que le pregunten, y si alguna vez no responde, es en castigo de haberse
adherido demasiado a las criaturas. (...) Es superior sin duda alguna, la conversacin con nosotros
mismos, a cualquier otra conversacin, y su preeminencia determin a tantos hombres venerables a
desterrarse de la comn sociedad, y a no conocer otra que la que formaban en su interior.

Louis-Antoine Caraccioli

Yo vide un guila mora / volando sobre un chilcal,/ y era el alma cimarrona / Campiando la libert!

Osiris Rodrguez Castillos

1
Isabelino Pena subi a la cubierta de la goleta de la carrera cuando el sol ya emerga
entre barras rojas y encontr a don Jos de Lanzarote contemplando el perfil-guadaa de
Montevideo.
-Bienvenido a la pennsula de la desesperacin -estornuda una narigada que huele ms a
rhum que a rap.
El viejito casi enano sonri doradamente hacia la catedral recin terminada que
coronaba el socavn portuario y se frot las manos antes de persignarse:
-Es como ver Beln.
Lanzarote me lleva dos cabezas y parece arponearme ms con el parche de pirata que
con el monculo:
-No ser como ver un tmulo erigido al oscurantismo en pleno siglo de las luces?
-Sabe que a partir de este momento yo debera empezar a llamarme Isabelino de la
Felicidad? -contrapregunt el detective de 71 aos. -Porque despus de muchas vidas
estoy desembarcando en mi patria ms suave.
Ahora el portugo estornuda con flemas y termina horizontalizando el bastn hacia el
gaviotero de los barrancos:
-Os dira que si hay santos en esta banda deberamos buscarlos entre aquellos esclavos
obligados a salarse aunque el mar los gangrene.
Entonces el detective sonde la hormigueante desembocadura del Miguelete donde
baaban a los negros durante la cuarentena y apoy las muecas perladas de sangre en
la borda.
-Son marcas de grilletes? -se asusta don Jos.
-No. Haced de cuenta que me guillotinaron las alitas por defender a Nuestra Seora la
Celeste y que no hay Blsamo de Fierabrs que cicatrice todo. Es un reflujo emocional.
Enseguida se seca.
-Mi prometida se llama Celeste -se le llen de sol el sombrero muy ancho a Lanzarote. -
Y perd un ojo por brindarle una suerte en la ltima corrida que se dio en 1796 para
acudirle recursos a la obra de la Matriz. Pan y toros, sin mezquinar morlacos. Y ol a la
Santa Madre.
-No os haca hombre de estoque.
-Ni huevos quimbos, maestre. Pero aquella fiesta de la cristiandad me repugnaba tanto
que de golpe salt a la arena para cantarle un aria de La flauta mgica a un novillo
demasiado ensangrentado y se la dediqu a la hija de un asesor de la Compaa
Martima. La infanta era Celeste y en ese momento tena cuatro aos. Y la maravill
tanto el aria que me tir las cuchillitas de plata de las medias y me olvid del peligro de
los pitones. As que repels. Pero le aseguro que nadie qued tuerto por algo tan
hermoso. Y a usted quin le taladr las muecas?
El detective cruz los brazos abajo del capote y espej la fosforescencia del Cerro y la
baha:
-Los que no tienen fe. Pero las alas vuelven a crecerme.

2
Te llamabas Josef de la Iglesia Gascn y la madrugada del 3 de febrero de 1807 te
acostaste con la guitarra estrellada al lado y pensaste en el Seor de la Paciencia de la
Casa de Ejercicios sin rezar ni llorar: lo nico que se oa eran los tiros y los gallos y las
corridas de Tiburcio que bajaba de la azotea hablando en congo y cuando el mosquitero
se puso lila reventaron las campanas y adivinaste fulminantemente que tu padre haba
muerto peleando en la barricada de la brecha y el corazn se te volvi un tamboril de
San Baltasar y te escapaste sin que te viera tu abuela: la marquesa segua hincada frente
al escudo cataln y ya haba abierto otra botella de oporto y usaba la mantilla como una
servilleta embarrada de rouge y cruzaste el establo sintiendo el camisn hinchado por
una especie de sapo-picaflor y al llegar a la plaza reconociste a los hsares de Mordeille
que defendan la catedral y seguiste corriendo hasta lo de Celeste y te caste en el
escaln sin soltar la guitarra: entonces apareci el oficial de frac rojo y botas charoladas
y golpe una contrasea respondida inmediatamente desde adentro y cuando te
descubri volvi a hacer retumbar la puerta hasta que Lanzarote se asom y te carg
entre la humareda del alba donde los cabildantes que haban seguido reunidos alrededor
de la mesa capitular ya eran desalojados con respeto gracias al morse francmasnico
que atin a usar el piloto Francisco Juanic: eras un pardo de casi cuatro aos y ojos
abismalmente azules hijo del hacendado ngel de la Iglesia y la esclava mandinga
Araceli Gascn que vivi en la Repblica Cimarrona de las islas del Y y termin
siendo perdonada por la marquesa aunque Tiburcio siempre jur que la envenenaron:
Lanzarote te pas a los brazos de Celeste que esperaba en el patio junto con Bendita y
agarr la guitarra reverberante que le alcanz el ingls y lo acompa a la calle mientras
la negra no se animaba ni a pestaear frente al terremoto de tu tetilla y de golpe
murmur Tila y se hizo la seal de la cruz sobre un bostezo para espantar al scubo:
pero la muchacha de quince aos no esper que volviera de la cocina y te encerr en su
cuarto y te acost y puso a funcionar la cajita de msica que usaba para practicar el
vuelo en la cuerda floja: afuera todava se peleaba casa por casa aunque los ingleses
ocuparon la catedral y el Fuerte y prendieron a Ruiz Huidobro que nunca recibi los
refuerzos de Liniers que lleg a pie al Santa Luca sin que aparecieran las caballadas
prometidas por Sobremonte: entonces la muchacha te dio el agua de Colonia y te orden
por seas que te frotaras el pecho con ojos como cavernas y se arrodill frente al triple
temblor del candelabro y seal el gran espejo oval y te pidi que no lo miraras y se
desnud completamente y volvi a darle cuerda al minu de Rameau: afuera se
entreveraban ladridos y relinchos y explosiones de botellas y alaridos eructados por la
soldadesca y chillidos de chiquilinas pero te empapaste con la colonia y cuando ella alz
los brazos para danzar igual que si flotara y viste constelarse la plata de los sobacos con
la triangulacin de los pezones rugosos como higos y el sexo casi azul el corazn se te
amans.

Isabelino Pena vio un yaguaret suelto en el muelle y pis una medusa sin darse cuenta
y Lanzarote tuvo que agarrarlo para que no se rompiera la cabeza contra el otro escaln.
-Calma, maestre. Es mi gato -acaricia a la bestia que me tajea con mirada de vitral del
stano del mundo. -Se llama Baruch y lo domestiqu recitndole a Dante.
La guardia personal del portugo lo esperaba a la salida de la aduana. Hay tres negros a
caballo y otro en la carretilla donde se cargan los arcones: usan una especie de uniforme
gauchesco militar y son todos mandingas.
-Recordabais el olor de este infierno al que llamis vuestra patria ms suave? -tuvo que
encorvarse Lanzarote para darle el brazo al viejito mientras caminaban con el yaguaret
hacia la calle de San Francisco.
-Mis padres me llevaron a Maldonado cuando tena tres meses -improviso esquivando
los charcos donde se apelmazan la bosta y el tripero que revolean los pescaderos. -Pero
el tesoro que respiro aqu es lo que busco hace muchsimas vidas. Y os ruego que no
insistis en desnudar mi pasado. El corazn vuelve a ensuciarse con ms facilidad que
un vidrio. San Juan de la Cruz dixit.
-Pues ac el vidrio se lo debemos al invasor ingls. As como la imprenta y otras yerbas
de iniciacin revolucionaria. Aquella es la iglesia de los franciscanos. Les perteneci a
los jesuitas hasta que Roma decidi guillotinarlos con un odio ms horrible que el de
Robespierre. Ahora vais a conocer a mi prometida. A Celeste le place consolar damas
locas.
Pero apenas empezaron a bordear el Barracn de la Marina distinguieron un fraile que
reparta palazos entre un remolino de perros y de ratas y el portugo chasque los dedos
ordenando:
-Baruch.
Entonces el yaguaret arranca sideralmente hasta la esquina y demora segundos en
descabezar y espantar al bichero encarnizado con las tripas de un envoltorio prpura.
-Sala para llevarle a doa Pancha una carta de Pepe y encontr un recin nacido -solt
la macana el hombre-muchacho de sotana rotosa para besarle una manito intacta a la
criatura abandonada frente al convento.
-Bienaventurados los que no llegan a soar al Seor -acarici al yaguaret Lanzarote. -
Yo pensaba comunicarle a Celeste que me voy al remate de esclavos que hay en la
Aguada. Os presento a Guillermo de Jess. Isabelino Pena, mi nuevo secretario.
El fraile de melena y ojos muy amielados salud al detective vulnerablemente y el
portugo agreg:
-Os ruego que vayis juntos en mi lugar a lo de doa Pancha. Y yo camino un rato
tratando de masticar el polvo de este mundo.

El 21 de marzo de 1806 cumpliste cuatro aos y sabas que era difcil que tu padre
volviera de la estancia antes de abril y cuando tu abuela empez a roncar te escapaste de
la cama entulada donde despus del toque de nimas te obligaba a ponerla cachonda y
los mosquitos te acuchillaron la desnudez chorreante pero lloraste en paz: al rato el to
Polibio mud el veln del farol de la calle y corriste al establo y te untaste el cuerpo
entero con bosta fresca y pensabas Soy negro soy negro soy negro y dormiste sentado
hasta que son el caonazo del alba y entr Tiburcio y qued hecho una tarasca del
julepe y mientras te baldeaba y te cepillaba igual que a un potrillo apareci tu padre al
galope con la estrellera colgndole en la espalda como una tercerola: Soy negro y esto
es Dios pensabas mientras Tiburcio inventaba que te habas despertado tan triste que se
le ocurri jugar una guerrilla de bosta y despus tomaron el caf con leche y la
marquesa te regal un camisoncito para desnudarte mejor cuando volvieran a quedarse
solos y se emperifoll y se fue a misa con Marimoa: tu padre se llamaba ngel de la
Iglesia Sors pero todos le decan el Rubio y conoca a Jos Gervasio Artigas desde antes
de la formacin del Cuerpo de Blandengues y aquella misma tarde encontraron a Pepe
en Montevideo donde ya no era Oficial de Resguardo del Cordn y de la Aguada y se
haba reintegrado al mantenimiento del orden en campaa despus de haber comandado
en plena luna de miel un destacamento de presidiarios muy peligrosos que se moviliz
frente a un posible zarpazo britnico: encontraron a Manuel Prez y a Fray Guillermo de
visita y Artigas ya no usaba calzones de cotonia ni chupa de terciopelo como el da que
volaron tu pandorga en Las Bvedas y ahora su esposa Rafaela se palpaba una invisible
preez de tres meses con neblinosa desesperacin: entonces la estrellera fue presentada
formalmente y tu padre explic que se la haba mandado su primo Fernando Sors que
era un precocsimo representante del renacimiento guitarrstico espaol dirigido por el
padre Basilio: Espaol de primera categora y no hijo de este Fuerte donde podemos
pasar aos sin percibir un peso de los que nos ganamos con la felicidad hecha
hidropesa y reuma aprovech a dar una broma ms agria que la targanina que le acept
a Manuel Prez Artigas aunque de golpe pareci suavizrsele el esqueleto cuando Fray
Guillermo bord las volutas de una diferencia sobre Gurdame las vacas y despus que
vos rasgueaste un cielito Pepe se arrodill y deletre con la mirada muy nacarada por la
triple franja de astros que tena la guitarra no slo alrededor de su labio central sino todo
a lo largo de sus caderas: Juan Pages me hizo en Cdiz ao de 1792 y tu padre se
aplast la melena alazana y entrecerr su indomabilidad turqu y propuso Habra que
purificarla y bast un penacho de la caldera manejada con prolijidad de cirujano para
que la etiqueta terminara retorcindose en el brasero y la autora mundana del regalo de
Dios se volviera un misterio para siempre.

Isabelino Pena acompa a Fray Guillermo a enterrar el montn de huesitos y tripas en

el fondo del convento. Entonces aparece una garza rosada a observarnos desde una
lpida inscripta en 1750 y murmuro con el pescuezo perlado de sangre:
-Agona, agona, sueo, fermento y sueo. Este es el mundo, amigo, agona, agona.
El hombre-muchacho flaco y alto se persign y pareci dedicarle una sonrisa maloliente
a la garza:
-Ac lo nico que dura es el viento. Y no es poco.
No me doy cuenta si nota mi alergia-estigma o la considera un sangrado normal, y
mientras repechamos la pudricin de los crteres de la calle comento:
-Me parece que Lanzarote os contrabande un libro sobre Spinoza.
Fray Guillermo se encapuch el revoltijo de la melena y se aplast dos lgrimas muy
luminosas que le produjo la sudestada cuando doblaron en la calle del Fuerte:
-Conocis La conversacin consigo mismo del marqus Louis-Antoine Caraccioli? Hay
una traduccin espaola muy aceptable, de 1786.
-No conozco a ese autor.
-Es un filsofo cristiano que escribi cerca de setenta ttulos inspirado por Malebranche.
Pertenece a la corriente del ontologismo, que se burla de las ridiculeces de Aristteles y
la escolstica. Pero adems entre la materializacin total de Spinoza y la
espiritualizacin total de Berkeley se queda con Pascal, quien lleva el medio entre
estos dos filsofos extravagantes. Lanzarote es porfiado.
-Que lo diga el yaguaret con nombre de marrano.
-Sabe quin es un admirador de La conversacin consigo mismo? Pepe Artigas. Un da
lo ojeamos en el convento y me dijo que se podra pasar la vida leyendo eso. Oy
hablar de Pepe Artigas?
-Cmo no.
-Perdn: no os coment que estamos por llegar a la casa donde viven su esposa Rafaela
y su suegra.
El detective se alborot como un chiquiln:
-Y Artigas no os comunic cundo viene a Montevideo?
-Eso nunca se sabe. Os advierto que su esposa perdi completamente la razn despus
que falleci la tercera hija. La segunda haba fallecido el ao pasado. Y la prometida de
Lanzarote viene todos los das a tocar la guitarra para aliviarla.
-Celeste.
-Celeste Cid. Y viene con un prodigioso nio de seis aos condenado a morir del
corazn en cualquier momento.

La madrugada del 21 de marzo de 1803 Marimoa cruz el patio como si hubiera visto
al Lobisn del Hueco y volvi con la marquesa al altillo donde Araceli acababa de
parirte y te hicieron aullar a fuerza de encandilarte la lucidez azul y cuando la
mandinguita de trece aos reconoci que eras hijo del Rubio tu abuela la hizo azotar
arrodillada en el catre que se inund con la espesura lunar que le lloraron las tetas de
jirafa: Y pensar que Bustamante les pidi hace aos a los porteos de mierda que nos
fijen un rollo para descuerarlos en la plaza chillaba la marquesa en la tienda donde
compr los faldones de cambray con encajes y las gorras de raso de tu ajuar y al otro
domingo consigui que Sor Francisca le permitiera hacerse besar los pies por la
putsima negra coronada de espinas en la Casa de Ejercicios espirituales: Marimoa
contaba que la seora la hizo llevarte a verlas ya vestido de parvulillo de fijosdalgo para
que no te olvidaras jams de lo que cuesta el pecado y que la primera vez que te reste
fue frente al Seor de la Paciencia que en 1824 enamorara al papa Po Nono cuando
todava era el cannigo Mastai Ferreti: tu padre te conoci recin en abril y Araceli no
quera ni mirarlo y la marquesa cacareaba por todos lados que su nieto no chup una
sola gota de leche sediciosa y en el bautismo el Rubio estaba triste y termin
emborrachndose con los amigos cajetillas y confesando que cuando compr a la madre
de Josef en un remate del Miguelete se sinti ms esclavo que ella y que la muchacha
con satinacin de alambre se le meti esa misma noche en el cuarto y al despedirse
despus del caonazo le bes los pies y dijo Adis mi dios: los negros tenan prohibidas
desde 1800 las juntas en casas propias donde elegan sus reyes y recaudaban fondos
para rescates y compra de armas pero ni la Ley quince ttulo segundo del Libro Sptimo
de Indias ni la machaconera viciosa de las humillaciones les prohibieron soar un
Kilombo de Monte Grande entreverado con el gauchaje matrero y contrabandista y
sellado por el libreto vitrilico de la Asamblea Nacional de Francia que manejaban las
tripulaciones de los barcos napolenicos y los agitadores haitianos que venan en
bodega: en mayo de 1803 Araceli Gascn se junt con los libertos y los esclavos que
abandonaron fantasmalmente Montevideo y fundaron una repblica democrtica en una
isla del Y y a los dos meses fueron apresados y perdonados por el Cabildo aunque
cuando en 1805 se les concedi el reintegro a los amos reclamantes tu madre tuvo que
volver a gatear en la Casa de Ejercicios y al otro da amaneci ahogada en un vmito
negro.

Isabelino Pena escuch sonar la estrellera y recit sealando la casita de piedra en bruto
y tejado-yuyal:
-El aire es de terciopelo. / Por el camino violeta / cual a travs de una grieta / se ve
cmo piensa el cielo.
Entonces me sacude la certeza indescifrable de que el nio prodigio tiene la misma
enfermedad que mat a Julio Herrera y Reissig y pienso con las muecas a punto de
sangrar:
-As es la vida, tal como es la vida.
Los atendi una sirvienta negra con Josef Mara Artigas dormido en los brazos y Fray
Guillermo esper a que terminara la pavana de Sanz para pasar a la nica sala
enladrillada. El cura le entrega la carta a a Pancha y me presenta, arrimndome la
nica silla libre y sentndose en un pedazo de andubay.
-El Alma Cimarrona fue concebida sin pecado -murmur en un rincn Rafaela Rosala
Villagrn de Artigas. -Los lobisones no tienen esqueletos de loba ni alas de guila, y
ella mat a muchos ingleses en el Camino de las Pelambres.
Ahora se oye nada ms que la ventolina, y el botija de motas pelirrojas que ya debe
sobrepasar mi metrito cincuenta me alcanza un mate y su reverberacin azul lunar me
acorrala igual que si dijera:
-Y vuecencia todava no termin de enamorarse de la muerte?
-Pepe manda expresiones para todos -pleg la carta doa Francisca. -Y deber cumplir
una misin en Maldonado antes de visitarnos.
La muchacha muy maquillada y con crenchas asombrosamente desprolijas le pasa la
guitarra a Josef de la Iglesia y sonre:
-Se anima con Miln?
-El vals de Francisca Eulalia -pidi cruzando y hundiendo las manos en las mangas-
bolsones de su vestido negro Rafaela. -La pobre Petronila debe tener un fro del chpiro,
mam.
Yo me erizo acordndome de las hijas perdidas en los ltimos dos aos, pero enseguida
me distrae un manar de adoraciones ms encandilantes que la triple constelacin
nacarada: el cura va de vuelo frente a la hermosura insondable de Celeste y ella frente a
los papeles que ray Jos Gervasio Artigas.
-All va cielo y ms cielo -arpegi un valseado Josef, aunque lo interrumpi una especie
de grito-eructo de la mujer autoenchalecada.
-El Alma Cimarrona va a matar a los herejes -termina por articular Rafaela mientras el
hijo la llama berreando desde el fondo y entiendo en llaga propia lo de la pennsula de la
desesperacin.

8
Una semana despus que los ingleses invadieron Maldonado salan de misa con tu
abuela y vieron a un tuerto empelucado y con tricornio y levita de currutaco bajarse de
un carruaje de posta a las zancadas y acariciar a los matungos y gritarle al cochero que
la tortura con la manopla y las bachilleras procaces estaban prohibidas por Ordenanza
Real desde 1743 y que la bestialidad humana era el verdadero Apocalipsis: Chusco de
capirote cloque la marquesa hasta que Celeste Cid le acept una mano al portugo para
hacer equilibrio sobre el pescante y el sol ya horizontal le incrust la zaraza de luto y el
rouge turgente y el pelo tijereteado a lo Juana de Arco en una especie de vitral-
espejismo: Carajo suspir tu abuela Con esta yegita madrina viuda planchamos todas
juntas y pensar que Lanzarote perdi el ojo por impresionarla en una toraida cuando ella
tena cuatro aos y ahora vaya a saber quin pial a quin aunque el de rin cubierto es
el serviln de los herejes como deca tu abuelo: al otro da un vecino cabildante lleg
con la noticia de que los ingleses estaban sitiados en Maldonado por un ejrcito de
gauchos donde se alist ngel de la Iglesia con gente de la estancia y que el saqueo y
las inhumanidades de la noche de la invasin haban sido horrorosas y se ultraj al
mujero de cualquier edad y se robaron hasta imgenes santas y el presbtero Alberti
termin preso por mantener correspondencia reservada con los jefes espaoles del
campamento militar de Pan de Azcar: el padre de Celeste asesor a la Compaa
Martima desde 1797 junto con Lanzarote y muri durante una epidemia de viruela que
tambin se llev a su esposa y la chiquilina fue criada por sus tos los pulperos de la
Plaza del Recreo donde se reunan a guitarrear con la hija del maestro Petriella y tu
padre y el portugo y un zambo mudo que ola a charra y era conocido como el
Amarillo: Celeste se cas con un blandengue que muri peleando parapetado en la
iglesia a medio terminar durante la invasin y la muchacha de catorce aos fue cobijada
por Lanzarote y amaneci viuda y con la ta pulpera babeando catatnica frente a la
Torre del Viga y el Marco de los Reyes: la marquesa averigu que el portugo le haba
pedido inmediatamente la mano de la sobrina al pulpero y que ahora estaban viviendo
en piezas separadas en el hotel Asturias pero que el diablo tuerto ya haba comprado un
casern en la calle de San Juan y una soberbia chcara en el Miguelete: Y no creo que la
despose antes que se alivie del luto as que la yegita madrina terminar de barragana
que es para lo que naci le cascabeleaba el alhajero a tu abuela espoleada por el oporto
aunque vos te imaginabas a la muchacha de pelo pinchudo y labios como flores de ceibo
y nariz y pechos de suavsima declinacin tocando la guitarra en una tertulia y te sentas
una pandorga rebrillando entre los reflejos acuarelados de las fragatas: hasta que un
domingo ella se te acerc a contrapelo en la romera del Paseo del Recinto y te dijo que
tu padre siempre le hablaba de la estrellera elegida por Sors y que le encantara
conocerla pero la marquesa te arrastr del brazo sin saludarla y mientras te compraba
una horchata y un rosquete murmur Vos sos mo.

Isabelino Pena les explic a Celeste Cid y a Josef de la Iglesia:

-Yo soy un peregrino que escribe sus aventuras y conoc a Lanzarote en un caf de
Buenos Aires donde le gan una partida de ajedrez a ciegas a un franchute que se crea
Pepe Botella.
-A ciegas? -se atora el chiquiln con la nube asquerosa de la segunda targanina que
prende la muchacha en diez minutos.
-Se ponen de espaldas y van cantando las jugadas -mostr ella sin disimulo las caries
precoces de unos incisivos separados como cuchillitos. -El Mozo de la pulpera de mis
tos era mudo pero saba escribir y le gustaba amolar as a los pedantones. Por plata. El
buen pao en el arca se vende.
-Dnde queda la pulpera? Me ofrezco a desplumarlo.
-En Maldonado -se le revuelve un odio barroso a la prometida de Lanzarote. -Pero ah
ya no queda ni la garza que bajaba a bendecirnos desde el Marco de los Reyes. El mudo
se escap despus de la invasin inglesa. Y mis tos se murieron.
Una sirvienta negra llamada Bendita entr con un fajo de partituras y explic que don
Jos las acababa de traer de Buenos Aires.
-Ca -se arrima al chiquiln con el pucho clavado en una gran sonrisa Celeste. -Hay
transcripciones de Frescobaldi, Mozart y Haydn. Corbetta y Brayssing no s quines
son. Pero aqu tens la edicin de 1807 de Principios para tocar la guitarra de seis
rdenes del General Moretti. Y una opinin de tu to Sors: Lo considero como la
antorcha que servir para iluminar los pasos errantes de los guitarristas.
-Cantame a Mozart.
La muchacha aplast la targanina con un tacazo hombruno, se aclar la garganta y
anunci el Adagio del Divertimento Nmero 4. Entonces la humareda del medioda
boga transfigurada por el fervor de su lectura meldica sedosamente ronca, y el pelo de
Josef se incrusta en el damasco del canap como si comentara:
-Aqu se est llamando a las criaturas / y de esta agua se hartan aunque a escuras /
porque es de noche.
Despus Celeste le pidi al detective que la acompaara hasta la azotea del casern y le
seal una cuerda floja que se recortaba sobre el fulgor ocre-anaranjado de las murallas
y la ciudadela.
-Nosotros colgamos la ropa en el segundo patio -informa. -Y yo hago equilibrismo
mirando la baha. Pero sueo con poder volar al siglo veinte. Os parece que valdra la
pena?
-Lo nico que vale la pena en todos los siglos es la felicidad -se le perl de sangre el
pescuezo al viejito mientras ella segua escrutando absortamente la majestuosa
mansedumbre del cerro.

10

Cuando cumpliste un ao ya recitabas las letrillas burlescas de moda y corras y bailabas

con el inconfundible encorvamiento cazador de los mandingas y a fines de 1804 tu
padre te llev a la estancia y conociste a Artigas: al otro ao tu madre fue enterrada
como sediciosa suicida y esa tarde la marquesa te hizo aprender los versos que
coronaban el nicho del Seor de la Paciencia en la Casa de Ejercicios y los estrenaste
junto con un trajecito de terciopelo con botones dorados a la inglesa en una tertulia
donde se tom mucho ms licor que chocolate: a la salida tu abuela se tambaleaba y
termin embarrndose un vestido de mahn bordado de trencilla y gargaje a Tiburcio
en plena calle de los Judos por no sostener bien el farol y despus le pidi a un
camunguero que se lo llevara en el carro de la mierda y la basura y lo tirara en la playa
aunque la Ley no permita penitencias tan salvajes y la cosa no pas de obligarlo a
dormir entre el ratero de extramuros: esa noche se embadurnaron con pomada de aloe
para los mosquitos y ella suspiraba mucho y de golpe te pidi que te quedaras a dormir
en la cama grande y despus de cotorrear el rosario te cont que en las toraidas que se
organizaron a beneficio de la Matriz nueva todava no era viuda y se prend
perdidamente y cay en las garras de un portugo asesor de la Compaa Martima y
termin haciendo el ejercicio de los treinta y tres das aunque la nica gracia del Seor y
la Virgen que precisaba ahora era recuperar el cuerpo que tuvo a los treinta y tres aos y
no vivir soando con cirujanos que le pudieran sacar tajadas de todos lados y entonces
se arranc el corpio y te ense a jugar a los recin nacidos: primero ella era ella y vos
eras tu padre y despus vos eras vos y ella era Marimoa y mientras te aplastaba la
cabeza te peda que te imaginaras los sorbetes que ibas a chupar en el paraso por ser
bueno con tu abuela y se puso a morder un pauelo perfumadsimo hasta despedazarlo y
cuando te solt sentiste que eras un viejo de tres aos y te acordaste de Artigas y tu
padre tomando baos de estrellas en la estancia y al final murmuraste: T que pasa
miram Cuenta si puedes mis llagas Ay hijo qu mal me pagas la sangre que derram y
ella grit No te creas que sos Cristo negrito de mierda y mir que si tu padre se entera
del cachondeo te juro que termins como la sediciosa y cuando volviste a tu cama
sentiste que el mundo era un lugar muy parecido al mosquitero de la marquesa y le
pediste a tu corazn que se apurara a ser libre y te vinieron ganas de tocar la guitarra
como tu padre y pintar como Besnes e Irigoyen y supiste que ibas a tener tiempo de
querer a la gente.

11

Isabelino Pena no pudo dormir la siesta por las moscas y mientras cruzaba el patio
escuch cantar a Celeste en su dormitorio. Ahora tiene una fuerza casi orgsmica.
-Hala -apareci impecablemente empolvado en el saln Lanzarote, despus que la
muchacha termin el cateo de las nuevas partituras y se encerr a baarse. -Vamos a la
pulpera del Hacha para que hagis roncha con mis cofrades los ajedrecistas.
-Y Baruch?
-Duerme hasta el toque de nimas. Os aseguro que no hay mejor sereno ni centinela en
todo el virreinato. Es como tener domesticado a Satans.
Entonces me imagino que el parche le tapa el agujero de una calavera verde y me
muerdo para no echarle la falta con yeito payadoril:
-No pregunto cuntos son sino que vayan saliendo, brbaro ilustrado.
La vereda estaba reforzada con tocones de granito, pero al llegar a la Plaza Mayor no
pudieron esquivar el barrial diarreico y Lanzarote se sac el tricornio para hacer ms
payasesco el floreo de una reverencia:
-La desesperacin nos mancha siempre, maestre. Y mientras Bonaparte toma por culo a
Fernando VII y a la Suprema Junta Gubernativa del Reino de Espaa e Indias, ac
todava pensamos que las reales rdenes firmadas por don Martn de Garay nos
ayudarn a resolver el problema del empedrado o del agua corriente. Os aseguro que
antes de fin de ao este pobre Cabildito terminar auxiliando a Cdiz con tasajo.
Despus chapoteamos hasta la vereda de la catedral y recin me doy cuenta que el
portugo vive en la misma calle donde dentro de un siglo va a existir la Torre de los
Panoramas y me acuerdo del ngel:
-Cundo se le manifest la enfermedad a Josef?
-El primer ataque lo tuvo el da que los ingleses tomaron Montevideo, en febrero de
1807. Y despus se atac dos veces ms. Fray Guillermo le habr comentado que la
insuficiencia congnita que padece es incurable y muy grave, aunque en los ltimos
tiempos da la impresin que el elixir rejuvenecedor que fabrica el doctor Label en la
Chcara del Nuevo Mundo lo mantiene sereno. Pardiez: ved a nuestro galeno saliendo
de la misa con las Gallinitas. La que tiene veinticinco aos es su prometida. Y las hijas
mellizas de doce aos van a comprometerse maana con los mellizos ajedrecistas que
desplumaris en el Hacha.
Isabelino Pena se persign mientras un gigante sesentn y pecoso se les acercaba con
una especie de adolescencia momificada resplandecindole biliosamente en las crneas
y los colmillos.
-Carajo -pienso reverenciando con devocin trovadoresca a las Gallinitas condenadas al
horno. -Si por lo menos se dieran cuenta que hago esto porque no puedo arrodillarme a
besarles los pies.

12

La primavera que tu padre se decidi a llevarte por primera vez a la estancia la

marquesa se puso color medusa y dijo que ni a un negro se le ocurrira exponer a un
prvulo de menos de dos aos en semejante expedicin y como ella haba jurado no
volver a Pan de Azcar desde que qued viuda termin por fingir un soponcio y
amenaz con suicidarse y el Rubio us sus legendarios reflejos de pelotaris para aullar
premonitoriamente Pero el veneno zamptelo extramuros porque aqu no queremos
manchas en la alfombra: viajaron con Marimoa y recin durante tu ltima taquicardia
paroxstica recordaras el cobalto matinal de la sierra de las nimas agigantndote el
asombro y el crujir de los pedacitos de asado con cuero tajeados desde abajo y el
perfume infinito de la lluvia y el florecer de los relmpagos que doraban los ombes y
los potros bellaquendole a la indomabilidad de tu padre: Artigas lo nombraba con la
voz charra Inchal que significa Hermano y se qued unos das en la estancia de
camino al Cuartel del regimiento en Maldonado donde no estaba casi nunca a pesar de
ser el Ayudante Mayor de los Blandengues: tu padre lo segua llamando Pepe Corden
aunque esta vez hubo poco jolgorio y el futuro Jefe de los Orientales tena la pierna
izquierda muy chueca y el levsimo estrabismo ms celeste que fluvial tensado por el
orgullo de ser el nico defensor de los estancieros acorralados por el bandidaje y la
humillacin de un reuma artrsico subordinado a los maturrangos espaoles de primera
categora: Lo que te recomiendo es baarte con estrellas Inchal se tiraron boca arriba
una noche sin luna y tu padre te emponch como si fueras una guitarra con ojos y a
Artigas se le empenachaba la voz serena y dura sin necesidad de fumar Lo que
Sobremonte y Rocamora precisaran es leer a la Madre Patria en los papeles de all
arriba y la rotacin sin fondo les atraves una hora las entretelas hasta que el Rubio
pregunt Es verdad que en Santa Tecla hiciste disparar a un tigre mirndolo fijo: Esas
son mormoraciones de los que piensan que soy el coquito de esta banda y se cagan en
mi vida chist el futuro Protector de los Pueblos Libres y el Rubio tuvo que ayudarlo a
pararse y el otro advirti Cuidado porque durante unos pasos vas a seguir con el nima
entreverada en el rosario del Rey del Universo y pods irte de trompa: pero lo que
recin recordaras penetrando en el tnel de la gran transparencia fue que sentiste que
Pepe Corden acababa de tatuarte con el ncar de la inmortalidad.
13

Isabelino Pena sigui caminando solo hasta la pulpera del Hacha, porque Lanzarote
decidi acompaar al doctor Label al estreno de una tonadilla en la Casa de Comedias.
Los Twins alquilan la trastienda para pintar a la acuarela y timbear, y usan galeras y
camisas con volados que les flamean sobre un raquitismo congnitamente desteido:
tienen canosa la mitad derecha del bigote, gigantescas narices con antiparras y pupilas
como alfileres a punto de perforar la pureza radiante.
-Gloriado? -le ofreci una bebida lechosa Johnnie McGill al detective, mientras
Charlie terminaba de colocar las piezas. -Es un elixir rejuvenecedor preparado en la
chcara.
Acepto una copita y brindamos por el Nuevo Mundo: el gloriado es una especie de
ponche sin alcohol con gusto a calcio y mate cocido, aunque huele a jazmn.
-Apostamos en pesos o en onzas de oro? -prendi un veln esotrico Johnnie.
-Yo estoy casi sin blanca.
-Igual nos va a ganar -pedorrea una picarda amariconada Charlie, que es el que habla el
castellano con menos acento.
Isabelino Pena le sigui la corriente al ajedrez romntico de los Twins, y termin
florendose con el gambito que us el capitn irlands Evans en 1830 para ejecutar al
gran Macdonnell.
-Great -aplauden como mariposas los escoceses en la trastienda cada vez ms helada, y
yo me muero por tomarme unas caas antes que cierre la pulpera. -Algn da vamos a
navegar hasta la Punta Gorda para que desafe al Hielo. Es un pulpero indio.
-A las rdenes -se le hinch el brasero de amor vivo al viejo con las dos onzas que le
tiraron. -Montevideo es hermoso.
-Otro gloriado?
-No, thank you. Me gustara invitarlos con una copa.
-Otro da, caballero -empalma un gran reloj de cadena el Johnnie. -Hoy compramos
varios esclavos y siempre los recibimos con una fiesta especial, aunque Elo las tenga
prohibidas desde 1807.
-Eso no lo saba.
-Ya dejamos de ser un territorio britnico -se escupi un dedo muy uoso Charlie para
apagar el veln.
Nos despedimos en el despacho y cuando me arrimo a las rejas me siento
misteriosamente abrigado por la paz de un ciego que parece olfatear mis estigmas
alrgicos.
-Vuecencia? -se le endurecieron la desconfianza y el desprecio al Mozo
sobrenombrado Picho, que agreg sin esperar la respuesta del detective. -Pa vos no hay
ms, Arnal. And a pedirle fiado al Lobisn del Hueco.
Entonces me doy cuenta que Arnal es el ciego y saco una onza y aprovecho la confianza
ostentada con los galerudos para bajarle el cogote al coso:
-Serv dos caas y cobrate la deuda del caballero. Siempre que le pidas disculpas, jarabe
de pico.
14

La tarde del 8 de febrero de 1807 te despertaste soando con el rosario del Rey del
Universo por donde galopaba tu padre con perfume a colonia: afuera se segua oyendo
el caos de la invasin y Bendita discuta en la cocina y aprovechaste para escaparte por
la puerta de calle y ahora ola todo a plvora y haba cuerpos tirados y camillas y mulas
y mucho sol con sangre: Lanzarote y Celeste esperaron el amanecer para avisarle a la
marquesa que estabas con ellos y encontraron el velorio del Rubio que haba cado en la
brecha al lado de los miones catalanes: cuando en la Navidad del 1800 tu abuelo fue
fulminado por un infarto demoraron casi una semana en enterrarlo porque los maestros
carpinteros no daban abasto y la vieja mand hacer dos cajones de lujo para prevenir y
gast cien pesos en hbitos-mortajas de los Padres Conventuales lo ms antiguos
posible as se acumulaban las indulgencias: a medioda Celeste localiz a Fray
Guillermo y no tuvieron la menor posibilidad de depositar el cuerpo de tu padre en la
Matriz Vieja para los oficios de sepultura con la correspondiente procesin nocturna
hecha farol en mano y hubo que resignarse a enterrarlo en el corraln de San Francisco:
entonces la marquesa mand abrir otro oporto y dijo que tena que ser en carruaje de
viso y no quiso entender que por ms hereje borracho que anduviera suelto eran cuatro
cuadras de morondanga y para colmo llenas de carretillas con heridos y terminaron
alquilando una volanta donde caban tres pasajeros y el atad y no encontraron ms
personal que un cochero aterrorizado y a Marimoa se le ocurri disfrazar a Tiburcio de
palafrenero: cuando llegaste a tu casa con el camisn empapado y los pies deshechos
viste el cortejo de sirvientes alrededor del coche que apenas se bamboleaba en la
esquina anterior al Fuerte y pensaste Soy negro y seguiste corriendo hasta encaramarte
en el pescante trasero como un ngel de torta y descubriste el llanto continuo y seboso y
mudo de Tiburcio que nunca fue maltratado por tu padre: demoraron medio atardecer en
llegar a la calle de San Luis justo cuando los enfermeros del Cuartel de Dragones haban
tenido que rellenar un zanjn con un matungo rengo y las ratas empezaron a comrselo
antes que lo despenaran y Lanzarote baj a espantarlas con un trabuco mientras juraba
que iba a domesticar un tigre para ayudar a la burguesa montevideana a no pudrirse de
iniquidad antes de ir al infierno: el cuerpo del Rubio comparti una sepultura con el de
un hereje albino y la marquesa se despatarr de culo aunque al recuperarse sigui
emperrada en volver a la casa en volanta y ahora Celeste te cargaba con una sonrisa
bermelln y el chocolate y los bizcochuelos se sirvieron muy tarde y despus que te
desinfectaron y te vistieron adivinaste que Tiburcio se haba escondido a llorar en el
establo y fuiste a apoyarle una manito en las motas plateadas y murmuraste Dice Pepe
Corden que la alma es inmortal.

15

Isabelino Pena y Remigio Arnal se tomaron tres caas y salieron del Hacha agarrados
del brazo. No se podra decir que ya nos queremos como los borrachos milagrosos de
Paco, pero mientras cruzamos el Hueco me decido a escarbar y el ciego informa
espejando la estampida turquesa del crepsculo:
-Picho es un alcahuete del dueo de la pulpera, un contrabandista piamonts que se
hace bajar la mercadera en botes. Y la Aduana sigue ms tuerta que Rosala Velazco,
porque de zonza tiene menos que Pepe Onza.
-Y los Twins se asociaron con el piamonts.
-Toda la Logia Buonarroti se asoci con el Tano. Cuidado la patita.
Pero el detective ya haba hundido la bota y el bastn en un charco que lo hizo vomitar
la gallina del medioda.
-Ah, Isabelino de la Felicidad -pienso con la manaza de Remigio Arnal engarfiada en el
sombrero. -El paraso de tu suave patria est sucio de veras.
Entonces los atacaron unos perros salidos desde un fogn que flameaba entre dos
carretas y al ciego le bast partir un crneo de un bastonazo para que dispararan.
-Peor nos tratan los godos. Esos son capaces de comernos vivos -me ayuda a
arrastrarme el hombre con esqueleto de fierro hasta el cuchitril que alquila frente a la
Esquina Redonda y recin me doy cuenta que debe ser un pariente directo de Artigas.
-S. Soy primo de la madre -prendi la nica vela que tena intacta en la despensa Arnal
y empez a preparar una tisana. -Este yuyo viene a pelo. Conocis a mi sobrino?
-De mentas, nada ms. Y hoy visitamos a doa Pancha y a Rafaela con un franciscano
para entregarles una carta de Pepe.
La calderita hierve bajo las furias machihembradas del mar y la virazn, y el ciego pide
disculpas porque no tiene azcar y al rato agrega llenando inmaculadamente los tazones
de barro:
-Yo empec a perder la vista en el ao que naufrag Nuestra Seora de la Luz. Y ayer
so que haba una cruz blanca y alta como una iglesia en el medio del campo y despus
apareca mi sobrino a defenderla. Pero resucitado. Porque l ya muri mucho.
Los hombres setentones y nudosos esperaron que se enfriara la tisana sonriendo igual
que si lloraran. Ahora se me humedecen el pescuezo y las muecas al mismo tiempo,
pero siento que los estigmas van a seguir titilando sin que nadie se escandalice y pido
permiso para desenchastrar a escobazos la bota y el bastn: afuera se respiran ms las
estrellas que la carroa y al volver me purifico del todo con la carqueja y antes de
despedirme averiguo dnde viven los Twins.

16

Artigas y Lanzarote se conocieron personalmente en 1805 aunque el Ayudante Mayor

de los Blandengues ahora convertido en Oficial de Resguardo del Cordn y de la
Aguada y el asesor de la Compaa Martima llevaban aos saludndose de vez en
cuando en Maldonado: el portugo viaj a Buenos Aires para comprarle una guitarra
nueva a Celeste Cid que acababa de casarse y al pasar de vuelta por Montevideo se
entusiasm con la primera bolera madrilea que trabaj en la Casa de Comedias antes
del xodo actoril provocado por la invasin napolenica y vivi un mes en el hotel Tres
Reyes baado en agua de rosas: Artigas acababa de terminar el trmite y la expiacin
eclesistica que le exiga la consanguinidad para casarse con Rafaela y el Rubio
organiz una tertulia guitarrstica y se le ocurri invitar a Pepe Corden que apareci
vestido de cabildante como en sus mocedades: tenas tres aos y fue la primera vez que
tocaste en pblico y la marquesa se abanicaba reblandecida por el lucimiento de su
biscuit aunque la comidilla del romance del portugo le estragaba el coldoco: entonces
explot una discusin sobre la religiosidad de Spinoza y Fray Guillermo acus al
aparentemente inocente y sacrificado y genial pulidor de vidrios de haber envenenado la
filosofa moderna con el gori-gori del pantesmo que era el entierro ms satnico que se
le invent a Dios: Spinoza fue excomulgado hasta por los judos porque se atrevi a
construir un Dios de la razn muchsimo ms piadoso que el que nos quisieron presentar
los circos de Torquemada y Savonarola se le puso fluorescente el ojo sano a Lanzarote y
te acordaste del yaguaret que no pudo matar tu padre en Pan de Azcar: Spinoza fue el
primer cnico moderno que cuando nombraba a Dios se nombraba a s mismo y a los
pocos elegidos que le batieran el parche mientras aconsejaba que las repblicas
adormecieran al vulgo con religiones de papier mach igual que Robespierre se sirvi
otro rhum el cura y lo vaci desmelenadamente: Sosegaos caballeros que ya se os fue la
olla le pidi por seas la marquesa al Rubio que interviniera y tu padre confes Yo no
soy de papeles pero con este letrado espinoso no hubiera ido ni a misa y la conversacin
me va de puta madre porque siempre conviene conocerle la cara al to al que le pones el
culo: Inchal se le militariz el mentn a Pepe Artigas Ojo que el ms marcado en esta
yerra no vaya a ser tu hijo y agreg entrecerrando una dura claridad hacia el
empelucado Yo tampoco soy docto pero os aseguro que nunca seris ms libre que
amando con todo vuestro corazn a Su Majestad: No os haca serviln se desbarranc
Lanzarote y el fundador de un pueblo chueque pesadamente hacia el zagun para zafar
de un duelo intil y desde all explic Su Majestad es la que se recibe en forma de oblea
blanca en las mansiones donde no entra la muerte.

17

Isabelino Pena baj hasta la callecita que daba a la puerta de San Juan y encontr un
montn de chiquilines chapaleando en un rabioso partido de pelota vasca. No queda un
farol sano: los equipos que se azulan fantasmalmente en el barrial se llaman los
Morrocotudos y los Guarangos, y la pared que usan para el rebote es la del casern
lindero al de los Twins. Despus del toque de nimas y el caonazo se oy un retumbar
de caballos por el lado de la muralla y los pelotaris se desbandaron como ratas. Yo me
escondo junto con cuatro de los ms grandes en la esquina de San Joaqun y vemos
aparecer una carreta escoltada por la guardia personal del portugo: los mandingas llevan
antorchas y hacen bajar a un grupo de esclavas que son recibidas en la puerta principal
por los galerudos.
-Venga -junt las manos el adolescente ms fuerte y ya muy desdentado para ir
ayudando a los otros a treparse a la azotea.
Yo me hago el bobo y agarro viaje y me cuesta un disparate no resbalar en el descanso
de una claraboya donde unos brazos embarrados me enganchan hasta sentarme en el
pretil: ahora me echo el sombrero en la espalda para dejarme despeinar
maravilladamente por el mar de lucirnagas que forman las calles y los barcos y la
farola del cerro latiendo bajo el estrellero.
-Reinas de Angola. Congas. Cabindas. Molembas. Benguelas -gritaron los McGill, y los
pelotaris y el detective gatearon por la azotea enladrillada para asomarse al patio donde
empezaron a sonar los tamboriles y las marimbas.
Entonces aparecen las esclavas sobre el damero oblicuo del mosaico azulado por la
parra: las muchachas desnudas bailan locas de fro entre la humareda girante y los
mellizos siguen cacareando el nombre de las naciones mientras las lengetean y las
penetran con velas esotricas.
-Venga -se escupieron las manos antes de desbraguetarse para jugar una carrera de
masturbaciones los chiquilines, y el viejo retrocedi como un cangrejo y se asom a la
calle.
Lo verdaderamente grave es que estoy atenazado por una ereccin de virulencia liceal y
lo nico que atino es a saltar hasta la claraboya y pierdo pie enseguida y aterrizo en la
cancha de barro.
-Mater deus -tirit el viejito al distinguir un resplandor asesino que lo taladraba desde la
puerta de San Juan.
Es el mismsimo Baruch.

18

La fiesta de San Juan de 1807 fue celebrada por los masones ingleses con una procesin
que arranc en el Barracn de la Marina y termin en la plaza de la Matriz frente a la
mudez tiritante de los curiosos salidos del casero desbarrancado hacia el mar y
amurallado y fortificado y con paredes enjalbegadas y tejados naranjas de San Felipe y
Santiago que no vean cruces ni ciriales ni hachones previos al regocijo nocturno de la
cohetera y las fogatas y las danzas y las cdulas de novio y los trovadores embrujados
por los jazmines que estrellaban las rejas: tu abuela te abrig horriblemente y te
prohibi por millonsima vez que hablaras con Celeste y llegaron al Cabildo con
Marimoa justo cuando la Logia Buonarroti segua de largo hasta la catedral y tu
mdico le explic a la marquesa que el gigante Label y los mellizos McGill eran
catlicos nacidos en Irlanda y Escocia y que se conocan con Lanzarote desde el tiempo
de las pajuelas: Mi esposo siempre dijo que el portugo desvergonzado era un espa al
servicio de Inglaterra se acomod primero los peinetones que le sostenan los bucles de
banana y despus el cors para que se le viera mejor el escote que la haca lagrimear de
fro la marquesa Y si no que lo diga la raterilla que cuando los herejes nos ultrajaban
taa que daba gusto: Celeste entr a misa con el gigante pecoso y los galerudos
mientras el portugo intercambiaba narigadas de tabaco-rap blanquillo que se llevaba en
cajas de oro o plata o ncar o carey con los anglicanos solemnizados por los estandartes
las insignias las bandas los mandiles las estrellas y los compases simblicos de
iniciacin templaria y el cronista de la Estrella del Sur o Southern sacaba sus apuntes:
entonces tu mdico cont que en el Miguelete acababa de fundarse la Chcara del
Nuevo Mundo con un Hospital y un Asilo de Caridad para los negros amorcillados en
las travesas y que el cirujano Label haba inventado un elixir rejuvenecedor y a la vieja
se le afrutill el colorete abajo del velo y pregunt si el tnico no te podra aliviar el
corazoncito y el hombre sentenci que en el siglo de las luces todo iba a ser posible:
Esto lo hago por vos te advirti la marquesa con el jadeo baboso de la cachondez y te
arrastr hasta la catedral donde Lanzarote pareci penetrarla con el parche y vos sentiste
que el sapo-picaflor iba a desbocarse en cualquier momento y pensaste en el espejo que
Celeste te prohibi mirar mientras bailaba el minu de Rameau y entendiste que la
belleza del dolor desnudo es lo nico que importa.

19
Isabelino Pena vio aparecer a Lanzarote y le hizo seas para que lo ayudara a levantarse.
Estoy hecho un fantasma de albaal aunque sin huesos rotos, y cuando subimos a la
plaza escoltados por el yaguaret me tengo que comer un sermoncito del portugo:
-Os esperaba para trabajar, cofrade secretario. Me urge empezar a dictaros el Memorial
de la Chcara, aunque despus tambin habr que arremangarse con un evangelio
segn el mismsimo Jesucristo. Necesitamos que la humanidad se decida a perdonar al
aspirante a mesas.
El detective contest persignndose ojicerradamente frente a la catedral. El padre
Artigas sabe quines somos los cofrades del Espritu, pienso escupiendo bilis. Celeste y
Josef dorman, y un liberto con librea ayud al viejo calenturiento a darse un bao de
tina y vestirse de cajetilla.
-A los escoceses no les cabe un huevo con el gambito que les enseasteis. Gloriado o
cognac? -saca dos botellones Lanzarote y yo elijo el alcohol como un macaco de resorte
y se me escapa un pedo espantoso.
-Voto a bros -se ator al carcajear el portugo. -Brindo por la indecencia, maestre.
-Y yo brindo por la libertad, el Hombre Nuevo y la pureza de corazn -retengo un buche
fogossimo y me animo a largarle un palazo a la piata. -A las que no les debe caber un
huevo es a las esclavas que vi entrar en la mansin de los Twins.
El empelucado sorbi una dosis de rap para disimular la agresividad de un estornudo
muy flemoso:
-Acaso estabais vigilndolos?
-Ni de coa, don Pepe. Es que termin de chupandina en el Hacha y sal a despejarme
con Remigio Arnal, un pariente de Artigas. Lo conocis?
Lanzarote no me da bola y de golpe desembucha:
-Hoy compramos esclavos que iremos incorporando a la liberacin revolucionaria
propuesta en la Chcara, sin distincin de credos ni de razas. Y los cofrades que
celebran maana sus contratos esponsalicios se despiden de la soltera farreando con
algunas de las recin llegadas. Algo normal. Por cierto que el doctor Label tambin
tiene cotarro donde lamerse.
-Hoy prob el elixir.
-Y qu tal?
-Qu tal en qu sentido? Cmo puedo saber si rejuvenec en tres horas?
-Os aseguro que podis saberlo -se le puso ms siniestro el ojo verde que el parche a
Lanzarote mientras se tanteaba la entrepierna. -El punche es un prodigio alqumico
antirreumtico y afrodisaco. Y tambin os aseguro que en la futura Repblica
Cimarrona Cientfica y Universal conoceris el gran reino de este mundo.
Entonces entiendo qu fue lo que me hizo mojar en la azotea de los galerudos y no
mando a la mierda al brbaro ilustrado porque todava no me puedo dar el lujo de
reventar entre las muelas de un yaguaret.

20

Cuando tu padre vena de la estancia la marquesa no tena ms remedio que dejarte

guitarrear con Fray Guillermo y Celeste y Lanzarote y el 8 de diciembre de 1806 el
Rubio volvi de acompaar a Artigas en una misin de reconocimiento del sistema
utilizado a lo largo de la costa para anunciar un posible avance ingls por tierra hacia la
Plaza: el Ayudante Mayor de Blandengues se qued en la Guardia del Cordn
redactndole un oficio al Virrey Sobremonte donde le sugera que se prendiera otro
fuego en la Barra de Pando para avistar las seales mandadas desde el Cerro de los
Toros y Piedras de Afilar porque desde Carrasco o el saladero de Seco no se perciban
bien: El problema es que no todos los vigilantes tienen la vista de Pepe Corden explic
tu padre Y si no nos prevenimos se perdern avisos y ya se hace evidente que los
ingleses recibieron refuerzos: Lo que para mi coleto se hace cada da ms evidente es
que a Artigas le cambi la mirada se le constel el revuelo de miel a Fray Guillermo y
Lanzarote aprovech para ironizar Es que est enamorado: Gran verdad retruc el
franciscano y Celeste prendi chasqueantemente una targanina y como era cotilleo que
el matrimonio de Pepe con Rafaela representaba una especie de Piedad escultrica
invertida hubo un silencio con mosquero y rebuznos y pregones de marchantes hasta
que el hombre-muchacho de sotana rotosa mostr los dientes ftidos y agreg
Enamorado de la tierra que l mismo ayud a devastar contrabandeando antes de
hacerse blandengue y soar con una Madre Patria que defendiera el alma cimarrona:
Hablis bien termin su chocolate el portugo Y el diablo a cuatro que desde que
nombraron Virrey a Avils la Madre Patria le pag con negaciones de ascensos y
licencias por enfermedades graves a un hombre que despus de servir bajo las rdenes
de Flix de Azara es capaz hasta de colonizar A m me recuerda a un perro del convento
que tambin se llama Pepe se puso traviesamente enigmtico el franciscano Quin os
recuerda a un perro ladr Celeste y Fray Guillermo le contest Artigas y cont: el
cachorro era bayo y querendn casi hasta el salvajismo y como le rompa la ropa a todo
el mundo de tanto reclamar fiestas hubo que domesticarlo y lo ataron durante meses en
el huerto y cuando no aguantaron ms los aullidos y lo soltaron ya pareca un adulto
aunque nunca perdi un temperamento alucinado que se volvi guerrero cuando la
Nicasia entr increblemente en celo a los quince aos o ms y haba que sacarle los
bichos vagabundos de adentro a palazos y justo el da de la Virgen Pepe se la agarr
contra un ejrcito de sarnosos alzados y qued hecho pedazos pero se aboton con la
Niqui y al final ella se despatarr a descansar en un silloncito y l se tir en el suelo
echando sangre y estuvo horas vigilndola con un orgullo de oro digno de cualquier
vitral: S dej de sonrer Fray Guillermo Me hace acordar a Artigas rompindose el
alma solo para que Satans no se nos quede con la sal de esta tierra.

21

Isabelino Pena sali de la primera misa del domingo con Celeste y Josef, y se ajust la
chupa y los calzones que parecan molestarle ms que los zapatos de hebilla. La
muchacha me hace llevarla del bracete y los tacos me ayudan a quedar por lo menos
ms alto que el botija: la primavera sobredora mozartianamente la sombrilla y la
capelina que huelen a jazmn, y ella murmura marendome con una especie de tristeza
turgente:
-Os vi sangrar durante la consagracin.
-No os asustis -se alis los plisados de la pechera con encajes el detective. -Son cosas
de este mundo.
Y no puedo explicarle que la alergia estigmtica explot porque apenas nos
arrodillamos sobre las alfombritas tuve que engarfiarme los prpados para no caer en la
vergenza de adorarle el escote, y me acuerdo del elixir y me dan ganas de matar a
Label. En ese momento aparecieron Lanzarote y Baruch en la esquina, y de golpe la
plaza fue sacudida por la carrera de una mulata que cargaba una paoleta llena de
vsceras y aullaba la frase ms escalofriante que se conoca en cualquier poblado
espaol:
-Favor a la justicia.
La mujer es escultural y apenas lleva puesto un camisn de burdel que parece hecho
tiras para un disfraz de bruja y va desparramando las rganas de los verduleros y al
llegar al Cabildo sigue aullando:
-Descuartizaron a Red. Debe haber sido el esqueleto con alas que vi al amanecer,
cuando l se fue de casa.
-Es Mim, la barragana de Label -le agarr la nuca Celeste a Josef y se lo recost contra
el cuerpo para que no siguiera viendo.
-Y perdi la razn -se apiada espantadamente el portugo. -Y no queris imaginar lo que
lleva en la paoleta. Es como si volviera de comprar quimbos de toro en la Recoba.
Pobre Red.
El alcalde se present enseguida con la vara de la justicia y la liberta martiniquea
torci el rebrillo empapado de los restos de maquillaje hacia la catedral:
-Est en el baldo grande de San Carlos. Y apenas tuve tiempo de llevarme el pepino y
los melocotones de mi prncipe porque todava no se los haban comido. Los rescat a
palazos y las sabandijas me mordieron hasta la rabadilla.
-Una loca en la horca puede ser algo triste de verdad. Baruch -descerraja el chasquido
mgico Lanzarote y mientras el yaguaret vuela a descogotar rapieros pienso en las
Gallinitas.
-Debe haber sido el Lobisn del Hueco -murmur el chiquiln de motas pelirrojas.
-Esas cosas no existen -se persigna Celeste.

22

La marquesa tuvo que esperar ms de un ao para que Lanzarote le mandara un litro del
escassimo elixir o punche o gloriado rejuvenecedor que le haba prometido al final de
la procesin masnica y la maana del 12 de agosto de 1808 Bendita cruz uno de los
arcos triunfales erigidos para el paso de las autoridades que esa tarde encabezaran la
jura de fidelidad a Fernando VII en la ciudad engalanada y blanqueada y empurpurada
por tapiceras persas para entregar un frasco envuelto en papel de estraza que la vieja
bes babosamente mientras Marimoa preparaba una bandeja con dos copitas: desde la
noche de la penltima fiesta de San Juan estabas encerrado en reposo absoluto abajo de
tu mosquitero junto con la guitarra reverberante aunque nunca volviste a tocar ni a
hablar y el mdico opinaba que era una locura triste y pasajera propia de los huerfanillos
y que ahora haba que rezar y esperar el elixir y no seguir exponindote a las hinchadas
de lomo del Plata ni a las emociones saladas: Marimoa te daba la comida en la boca y
dorma en un camastro auxiliar donde te depositaba cuando le fallaban los clculos para
sentarte en el servicio y amanecas hecho un pantano y despus te meta en la tina con la
estrellera cerca porque era lo nico que te interesaba mirar: y recin en el tnel del gran
ncar recordaras la silueta que la Noche de Reyes de 1808 amarill las rejas de la
ventana abierta al caloro lunar y el hervor del mosquitero y la triple franja incrustada de
la guitarra para hacerte subir unos ojos que preguntaban Quin: Ya ni siquiera me
conoces hijo respondi sin palabras el esqueleto con alas Yo soy tu alma y el alma de
Pepe Corden y los gauchos y los negros y los tigres y los perros cimarrones y tens que
llegar a tocar como tu padre y Fray Guillermo y Celeste y antes de irse agreg El Seor
de la Paciencia pide que seas feliz: entonces la marquesa te hizo embuchar el tnico que
ola a jazmn y te dormiste un rato y cuando emergiste con la lucidez turqu a flote
Marimoa grit Milagro y sali corriendo a buscar a Tiburcio y empezaron a
candombear y mientras el calunga eee llumb del tango transfiguraba el patio en una
cancha mgica la vieja se dio cuenta que habas crecido una barbaridad y mand traerte
la mejor ropa de la tienda de Doroteo Garca y esa tarde esperaron la ltima de las
cuatro juras en la Plaza Mayor y le sonreste a Celeste con tu PAX-LUX de ngel y
despus que los reyes de armas vestidos a la usanza antigua y el Alfrez Real y los
Alcaldes de primero y segundo voto reverenciaron el retrato de El Deseado y el vulgo se
enloqueci manoteando las monedas de plata que le tiraban los coletudos desde el
tabladillo volvieron a la casona eufricos y chocolatearon y bizcochearon con los
vecinos como si se acabara de morir la desgracia: pero un rato antes del toque de
nimas la marquesa te mostr el mameluco estilo Chinchn que acababa de comprarte
para dormir y volviste al cadalso del mosquitero grande.

23

Isabelino Pena y Lanzarote salieron al amanecer para la chcara en un tlburi trado

desde Liverpool durante la ocupacin: el portugo animaba a los caballos con dulzura y
el detective se iba dando vuelta para sondear el lomo-guillotina de la ciudad cada sobre
las fragatas y la imperturbabilidad del yaguaret que los segua trotando. Y de golpe
estornuda como si la polvareda que borronea el Cerrito fuese una invasin de rap lila y
se lame la nica lgrima que lo viene amenazando desde ayer frente a las excepcionales
ocho cuartas de la tumba de Label:
-Maana vamos a Maldonado a encontrarnos con Artigas.
-Toma ya.
-Id afilando el plumaje de ganso, cofrade. Apuesto a que ignoris que el Buonarroti que
invoca nuestra logia no es el autor del Juicio Final sino el anunciador del Triunfo Final
que redimir a Red y a todos los cados.
-Triunfo de quin?
-De los revolucionarios de todas las pocas que no se sintieron corderos ni se
arrodillaron para reverenciar a la ortodoxia persecutoria y privilegiada que nos orden
aplastar Voltaire. Y os aseguro que despus de las liberaciones de los Estados Unidos y
Hait llegar el jour de gloire para el Ro de la Plata. Y que Napolen y El Deseado
tomen por culo juntos.
-Y quin es el Buonarroti que invoca vuestra logia.
-Es un hermano toscano que se relacion en Pars con Robespierre y Babeuf. Sabis
quin fue Babeuf?
-El insurrecto que os derrocar al Directorio en el 97.
-Bravo, Monsieur le Secrtaire. Gracchus crea que la Revolucin tena que arribar a un
rgimen socialista donde se compartieran todos los bienes. Lo que acaso en algn
momento lleg a soar vuestro cordero. Si es que histricamente existi como lo pintan.
Entonces Isabelino Pena gargaje hacia las dunas con un asco insolente pero el otro ni
lo vio:
-El marqus Felipe Buonarroti no estaba tan comprometido como Babeuf y se salv de
la viuda. Fue desterrado a Italia. Claro que no conviene que Artigas sepa esto.
Y me relojea desde el verdor de un stano que hace que Baruch parezca un gatito ciego
y me animo a escarbar:
-De modo que sois buonarrotistas infiltrados en la francmasonera.
-El marqus tambin infiltr a los Carbonari italianos. Pero es para guiarlos.
-Por supuesto. Y os ruego que excusis mi indiscrecin, pero tengo otra pregunta
atragantada desde que salimos del camposanto. Por qu no se le practic una autopsia
al doctor Label?
Lanzarote fren en seco a los caballos y le sonri al resplandor cada vez ms bilioso de
la baha:
-Para qu? La martiniquea se vena enloqueciendo haca mucho. Y a Red lo
fascinaban los jaleos con el fuego desde que era un cro, maestre. Nadie puede con los
celos.

24

Al otro da del asesinato los buonarrotistas homenajearon al camarada Label

festicholeando en la Chcara del Nuevo Mundo y no les import que la Gallinita madre
acabase de enviudar por segunda vez antes de casarse porque tanto para el portugo
como para los galerudos supuestamente catlicos la verdadera joie de vivre se expresaba
honrando a Dios a rajatabla y contra cualquier ritual esclerosado en este nico mundo
que el conocimiento supremo de la razn es capaz de concebir: Isabelino Pena y
Lanzarote salieron al amanecer y vos llegaste a medioda con Celeste y Bendita en un
carruaje custodiado por la guardia mandinga y ahora el viejo muy narign y de tu
misma altura que te adoraba con un fervor fluvial haba vuelto a vestirse de gaucho y
cuando se encontraron en el barracn donde funcionaba el Asilo de Santa Mara
construido para vivienda y taller de pequeas industrias de los negros que se curaron del
microbio del amorcillamiento lo invitaste a conocer el Palomar del Paso y frente al
torren de tres pisos idntico al de Cavia le contaste que abajo estaba el osario de las
perdices y los perros cimarrones que se hervan junto con las flores para preparar el
punche y el viejo dijo Frvolos de mierda: los Twins y las Gallinitas ni siquiera se
vistieron de negro y despus del asado con cuero atravesaron todos juntos el Miguelete
en carretillas entoldadas y pasaron por la fuente de La Teja y subieron la cuchilla hasta
una especie de belvedere buclico que los mellizos llamaban el foot-ball field y jugaron
a patear una enorme vejiga de cordero inflada que trataban de meter en un hoyo central
y se dividieron en teams y el viejo le puso Celeste a uno y Liverpool al otro y a vos no
te dejaron correr pero te divertiste ms que en los tangos y cuando Isabelino Pena se
aburri de hacer goals volvieron a la Chcara y arrastraban los pies ms por felicidad
que por cansancio y el atardecer doraba los jazmineros que rodeaban el hospital y el
asilo de los sanmarianos y tuvieron que embadurnarse con un ungento indio porque las
moscas y los mosquitos y los tbanos se les metan en la boca y despus de celebrados
los esponsales con la asistencia de un franciscano del convento del molino Celeste
anunci que iba a hacer equilibrio sobre el arroyo: entonces los negrazos uniformados
prendieron docenas de antorchas y algunos cruzaron a esperarla en un islote lleno de
garzas rosadas mientras otros tensaban un cable de barco entre las orillas engrasadas por
los desperdicios de los saladeros y cuando la muchacha apareci muy mal defendida por
una tnica de tul y un corpio justsimo te acordaste de los ataques que casi te matan la
noche del Cabildo Abierto y la de San Baltasar y pensaste Hoy va a volar y ella
manejaba la vara danzando al comps de una tonada inasible mientras el estrellero le
baaba las crenchas hasta que de repente se retorci y se cay entre un alarido idntico
al que provocaban a cada rato las bombas inglesas dos aos atrs aunque no hubo
necesidad de que la rescataran los botes y el portugo coment Sabe nadar mejor que
cualquier perra y al llegar a la orilla la muchacha se escurri y salud con ms
prestancia que una bolera madrilea y vos pensaste que estaba ms desnuda que si
estuviera desnuda.

25

Isabelino Pena y Lanzarote no encontraron a Artigas en el cuartel de Dragones de

Maldonado y el portugo hizo despachar un chasque a Polanco informndole que lo
esperaba con papeles confidenciales trados de Buenos Aires. Yo aprovecho para
cortarme solo y localizar la casona del maestro Petriella: la Torre del Viga se recorta
aduraznadamente sobre las dunas y el ocano mientras una sarabanda derrama desde el
patio y los jazmines del pas parecen perfumar el mundo entero.
-La pulpera es la que est aqu enfrente, aunque nunca se llam la Celeste -le sirvi un
refresco al detective la muchacha bigotuda y muy narigona que regalaba a cada rato un
ji-ji esqueletario. -Hubo quien la llam la Rosada, por la garza que se paraba en el
Marco de los Reyes.
Yo no puedo explicarle que la mayora de los datos que necesito confirmar los consegu
en el 2005 y trato de no lastimarla, pero la seorita Petriella es un testigo demasiado
precioso y arremeto al barrer:
-En Montevideo comentan que la pulpera perdi la razn la noche del saqueo y fue
canibalizada viva por los ingleses. Y que era una mujer tan santa que iba a misa con una
paloma en cada hombro.
Entonces la muchacha se encorv con los ojos apretadsimos y en lugar de llorar dej
que un ruedo de oro srdido le mojara el vestido.
-Perdn -me doy cuenta que los ingleses la violaron y odio ser detective por primera vez
en mis vidas.
-Por qu no se lo preguntis a Lanzarote? No trabajis con l?
-Pero l no tiene un corazn limpio como el suyo.
-Y Celeste?
-Celeste es una esclava.
La seorita Petriella observ una ra de orina que avanzaba culebreando hacia la bota
del viejo y arranc un jazmn estrellado:
-La seora Cid era santa. Aunque lo de las palomas no es verdad. Y lo dems habra que
preguntrselo al Amarillo, el Mozo de la pulpera que desapareci. Por qu le importan
tanto las mormoraciones?
-Me importa la verdad.
-La verdad es el Espritu. No podra retirarse?
-Me permite besarle la mano?
-No, vuecencia.
-Y llevarme un jazmn?
Ella me alarga el suyo como si fuera el ji-ji ms invencible de la creacin y al cruzar a
la Plaza del Recreo lo mastico observando las torres truncas de la catedral y una luna
creciente que me salva la tarde.

26

Las relaciones entre Montevideo y Buenos Aires eran peores en 1808 que en 2006 y
despus de los bloqueos y antibloqueos martimos y las idas y venidas de los espaoles
Goyeneche y Michelena y el francs Sasenay y el portugus Curado el Virrey Liniers
destituy al Gobernador Elo y la poblacin de La Muy Fiel y Reconquistadora rechaz
la medida y el 21 de setiembre llam a un Cabildo Abierto donde al grito de Junta como
en Espaa se constituy la primera Junta Gubernativa de cuo suarista que anticipaba la
explosin revolucionaria criolla de 1810: el celebrado vate de las tertulias currutacas
Edgardo Gallino de las Arterias Abiertas que ya tena renombre indiano y haca mucho
ms roncha que Acua de Figueroa defini esta jornada como Una subida al caballito
lindo de la dignidad y Artigas pudo haberse asqueado hasta el gargajeo de colmillo en
caso de escucharlo porque la frivolidad del diminutivo y el adjetivo significaban
exactamente lo opuesto a su viacrucis empezado como servidor de una Madre Patria
imperial corrompida y desptica que ya incluia un naufragio que lo oblig a salvarse
solo y desnudo y congelado al volver de Buenos Aires en 1806 y la posterior
resurreccin anmica al asumir la revolucin de mayo y el fomes federal en Arerungu y
conducir la concrecin de una Liga Federal que jams fue una utopa y morir despus de
treinta aos de exilio en el Paraguay leyendo todos los das a Caraccioli y rezando el
rosario con Ansina y los indios en una indigencia total y sintiendo que ser digno
significa comer mierda comer mierda comer mierda comer mierda y seguir siendo feliz
en direccin a Su Majestad: Lanzarote estaba eufrico porque el escndalo en la Plaza
Mayor vena a pelo con la estrategia britnica de provocar enfrentamientos en Amrica
aunque en este caso aliados con la Junta Suprema de Espaa e Indias y gast un dineral
y te regal una Escarapela de la Alianza negra y encarnada y con las iniciales V F VII o
sea Viva Fernando VII de las que usaban los cabildantes: la marquesa lo haba visto
abrirse paso a bastonazo limpio entre el tole-tole ya casi transformado en cuchipanda y
le ardi el colorete pero cuando Celeste te alfiler la escarapela le grit igual que si
eructara espasmdicamente Putn verbenero y el sapo-picaflor se desboc hasta inflarte
el trajecito y el portugo te baj cargado por la calle de San Juan y la muchacha te acost
en su cuarto y te sac la camisa y te dio el agua colonia y prendi un juguete mecnico
recin trado de Viena: Soy negro y no hay ms tiempo pensaste al escuchar la msica
de Mozart compuesta por encargo y ella se desnud frente a la triple llama y te orden
que no miraras el espejo y se puso a bailar fabricando aros chinescos con la vara de
hacer equilibrismo pero el sapo-picaflor te morda el esqueleto como un tamboril
viboresco y cuando murmuraste Hoy no me quiero ir ella se hinc a lamerte la tetilla y
volvi a prender la msica y de golpe te sentiste una verga de goleta sosteniendo la
blancura de un gran amanecer y el tango se amans.

27
Isabelino Pena se tom tres caas en la pulpera pero no pudo sacarle conversacin a
nadie. Ahora me siento absurdamente eufrico y paso frente al casern rosado de los
Petriella agarrndome el sombrero y puteando los latigazos de arena y al llegar al
ranchito que alquila el portugo me agacho a vichar a travs de un buraco.
-Baos de estrellas? -le sonri Lanzarote a Artigas, que se haba cruzado con el
chasque mientras volva a Maldonado.
-Y adems en el desierto tendra tigres y yaras a montones para domesticar -ironiza el
blandengue que sentado parece alto. -Arerungu quiere decir estar en Dios. Mi nica
aspiracin es poder vivir all.
-Hay tiempo para todo. Os informaron que Jovellanos calific al Cabildo Abierto de
extravo de conducta poltica y semilla de anarqua?
Artigas prendi un tabaco armado y termin su rhum sin contestar.
-Cisneros tiene los das contados -se embala el portugo. -Los franceses arrasan
Andaluca y los criollos siguen utilizando a Liniers como mascarn de proa. Pero ya
est todo organizado para desembocar en un Cabildo Abierto y una Junta que gobierne
en nombre de Fernando VII, contando con la proteccin britnica. Seguramente la carta
que os mand Mariano Moreno confirmar lo que me habl sobre Vuecencia. Tiene una
confianza ciega en vuestras aptitudes para sembrar y dirigir la revolucin en esta banda.
-Y vos no pensis que Mariano Moreno tambin tiene los das contados?
Esta vez fue Lanzarote el que no contest. Artigas pita varias veces con un desasosiego
dorado y muestra los colmillos:
-Ojal que Montevideo y Buenos Aires se lleguen a entender antes del Apocalipsis.
El portugo carcaje y se zamp una narigada que lo hizo estornudar un gargajo sobre el
enloquecimiento del candil:
-Perdn, tocayo. Mis bachilleras son vergonzosas.
-Vergenza es robar, che.
-Robar poco y que te vean, le gustaba decir a mi abuelita.
Entonces el futuro caudillo de la Liga Federal se levanta y empieza a chuequear como si
estuviera en una jaula: no es alto, pero la sombra de la nariz y los rulos se agigantan en
el techo de paja con una tensin proftica que los monumentos nunca pudieron
trasmitir.
-Tengo mucho inters en que conozcis la Chcara del Nuevo Mundo -termin de
pauelear el candil Lanzarote. -Creo que la hallaris digna del gran Rousseau.
Pero Artigas no le da menor pelota y al llegar a la puerta se da vuelta con un fervor
cansado y alucinadamente estrbico:
-Os agradezco la mensajera. Pienso bajar a Montevideo esta semana con la
contestacin.
-Ser un honor hacrsela llegar a los cofrades.
Y cuando el Ayudante Mayor de los Blandengues vuelve al cuartel dejando pozos en la
arena plateada me parece escuchar lo que siente:
-T no pediste la guerra, madre tierra. Yo lo s.

28
La noche que Isabelino Pena y Lanzarote volvieron de Maldonado soaste que el Rubio
te llamaba desde la Punta Gorda que era alta como la sierra de las nimas y
blanqusima como la cara y el traje de tu padre y l te peda que fueras a verlo volar una
pandorga y deca Cuando me agarro al hilo que llega hasta el sol siento que la vida no
me duele por nada del mundo y que todo est quieto y que lo nico que importa es la
Patria y me arrodillo sabiendo quin soy yo: Celeste llevaba una semana haciendo
quietud porque se haba torcido un tobillo al caer en el Miguelete y como desde que te
dio el tercer ataque no ibas a ningn lado sin ella te sentaste a acompaarla y tocaste
nada ms que el Minu en Do de tu to y te quedaste abrazado a la guitarra y la
muchacha te pregunt veinte veces qu te pasaba y al final te pusiste a llorar y le
contaste el sueo y ella mand llamar a los Twins y a Isabelino Pena y les pidi que te
llevaran a pasar el da en la playa: los galerudos se babeaban por hacerle favores a la
mujer del prjimo y encargaron la carne y los fiambres y los pasteles y las bebidas y se
embarcaron en la goleta de un contrabandista portugus cofrade del Tano y el Picho y el
estuario con entraas de len entreabra correntadas de puro ocano que se incrustaban
mansamente en el cuarzo sin olas y la luz empez a aduraznarse y despus de cruzar a
toda vela Punta Carretas y el Buceo y la Isla de las Gaviotas fue como si se abriese la
dimensin del sueo y al llegar a la Playa de los Ingleses haba bandadas de garcitas
blancas y desembarcaron y acamparon y mientras un sirviente preparaba el asado con
cuero los hombres esperpnticos y de medio bigote desteido empezaron a sacar
apuntes y el viejito entendi enseguida que queran copiar a Gainsborough y les advirti
que la acuarela no les iba a servir y los mellizos se amoscaron y de repente Charlie se
acord del pulpero ajedrecista y lo ech sealndole las dunas salpicadas de cardos y de
tamarices y subieron dndose la mano: el despacho del Hielo era un sucucho medio
derrumbado que ni siquiera tena la correspondiente bandera roja y la jedentina del
mestizo de ojazos color azufre que viva con una perrada y una mula y pelechaba
ganndole apuestas a la baraja a los hacendados y los troperos y los milicos y los
pescadores se ola desde la cantera rocosa que caa sobre un valle iluminadsimo por el
firuleteo de un arroyo y supiste que tu padre te haba llamado desde all: la arena todava
era muy blanda a esa altura y los perros los atacaron sin conviccin y cuando Isabelino
Pena encontr al Hielo frente a un tablero forrado de vaqueta y con las casillas
artesanalmente pirograbadas y se dio cuenta que era mudo te sonri y dijo Pumba y lo
desafi y el otro no poda creer que iba a tener con quien jugar al ajedrez aparte de los
Twins y despus que se pusieron a tomar cachaza en cuernos de vaca y empardaron las
apuestas ganndose una partida cada uno lleg el negro a avisarles que estaba pronto el
asado y el detective lo espant igual que a un tbano y le explic 1al pulpero que quera
jugarle a ciegas y el otro le sac el papel de estraza a un cacho de tasajo y agarr una
carbonilla para apuntar las jugadas y entonces Isabelino Pena murmur Philip Marlowe
se hubiera dado cuenta hace una semana de que el Hielo era el Yellow.

29

Isabelino Pena y el Hielo o Yellow ganaron una partida a ciegas cada uno y antes de
jugar la tercera el detective ech la falta:
-Ahora los dos de espaldas. Y yo pongo toda la plata que tengo pero lo que preciso de
vos es informacin, Amarillo.
Entonces Josef le sonre al mestizo y murmura:
-Vos sos el Amarillo? Yo soy el hijo de ngel de la Iglesia.
El pulpero emponch al chiquiln con una piedad gredosa y se dio vuelta sobre el tocn
forrado con piel de tigre. Ahora ya me pas de cachaza pero eso no me perjudica porque
el mudo es un genio y derrocha un ajedrez salvaje incapaz de cuidar piezas ni planear
desarrollos ms ac o ms all de las certezas poticas: yo puedo darme el lujo de jugar
con el inconsciente desbocado y de repente lo escucho tirar el rey y le pido a Josef que
vuelva con los Twins y ataco.
-Contestame s o no. Los ingleses se comieron viva a la pulpera?
El otro se puso a masticar naco bamboleando verticalmente las chuzas llenas de piojos y
el viejo demor en mostrar una sonrisa verde:
-Y la despedazaron porque era una santa. Muchas comunidades fanticas se pelearon
durante siglos por el brazo o la pierna de un santo. Y en este caso hicieron una sopa con
deditos de los pies de la pulpera loca para llenarse la panza con un poco de vida eterna.
El mudo sigue dndome la razn como si tuviera Parkinson y las moscas se ponen
anaranjadas y me acuerdo de la casa de los Torres Garca que va a existir dentro de un
siglo y medio al lado de la pulpera y estoy a punto de mandar el caso a la mierda pero
pienso en Celeste y subo la apuesta:
-Lo que sera una barbaridad mucho ms tpica de los catlicos que de los anglicanos.
Red Label y los Twins, por ejemplo.
El Amarillo contest parpadeando hacia el atardecer como un colibr en la lluvia y se
freg la cara chorreada con la vincha y escribi en el papel de estraza lleno de
abreviaturas ajedrecsticas:
-LOS QUE PELAN AL TIGRE NO YORAN. EZ ZUDOR.
Despus nos despedimos con ms ceremonias que los borrachos de Paco Espnola y
cuando veo emerger una luna-dobln sobre la Punta Gorda donde dentro de un siglo y
medio va a reinar La lucha de Yepes siento un orgullo tan brutal de ser hombre que me
chupo la sangre de las muecas y tengo la sensacin de tragarme la ortogonalidad
rosada del poniente sobre la sal terrestre.
-Qu lstima que alguna gente sea tan pobre de corazn, carajo -se acomod los lentes
el viejito antes de sealar con una mano-trabuco la fogata de la playa.
Pero de golpe entiendo qu fue lo ms maravilloso que me pas desde que el Rubio se
le meti en el sueo a Josef para traernos aqu y corro como puedo hasta el sucucho del
jedorazo y termino por besarle los piojos al mudo, que ahora est repartindose el tasajo
con la perrada:
-Gracias por dejarte ganar, hermano. Tate tranqui que a Marlowe tambin le hubiera
gustado poner al final de este captulo: Capablanca y el Amarillo.

30

La marquesa le ech la culpa del segundo ataque al Putn verbenero o Yegita madrina
o Raterilla de rdago o Chula guapetona de Celeste que te clav la escarapela sin
acordarse de los repeluses de tu corazoncito y aunque la vieja le sigui mendigando el
elixir a Lanzarote ya no te oblig a jugar a los recin nacidos en el mosquitero-
calabozo: y en la fiesta de San Baltasar del 6 de enero de 1809 Tiburcio fue elegido para
Majestad conga y la vieja le regal la casaca galoneada y encharretada y los colgajos
con honores y el calzn blanco con franja y ella se puso un vestido sin perdigones en el
ruedo para que se le volara todo lo posible y en la cancha candombe y chup ms
chicha que un charra y acompa el cortejo de la corporacin africana hasta la Matriz
y pareca espantar la jedentina de la mostacilla con el mejor abanico iridiscente que
haba en Montevideo: vos no aguantabas ms el mameluco botoneado de filigrana y la
gorra de pao entre los cuarenta grados trados por un agazapamiento monstruoso que
amenazaba el puerto y los techitos desde el noreste y pensaste que tu abuela daba ms
miedo que la tarasca-dragn del desfile de Corpus Christi y esa noche tronaba como si
hubieran vuelto los ingleses y de repente la vieja empez a llamar a gritos a los esclavos
bozales para que latiguearan a Tiburcio porque se haba dormido cuando estaba
ordendola y pudiste creerlo y el sapo-picaflor revent junto con la lluvia y te
escapaste hasta lo de Celeste: la muchacha repiti los rituales de la colonia el desnudo el
candelabro y el juguete con PAX-LUX y estuvo media hora tratando de atravesarte el
terremoto de las costillas para lamerte la alma pero esta vez no hubo forma de sosegarte
y entonces te pidi que no contaras nunca lo que ibas a ver y se puso a volar en crculos
a la altura del cielorraso y te dormiste casi enseguida y soaste con una garza que
cruzaba el arcoiris y al otro da supieron que tu abuela se haba envenenado y
amanecido ahogada en un charco como el que le espej la santidad a Araceli Gascn.

31

Isabelino Pena y Josef durmieron en el barco y al otro da desembarcaron solos en

Montevideo, porque los Twins prefirieron quedarse acampando frente a la Isla de las
Gaviotas. Despus de la siesta Lanzarote me dicta el prembulo del memorial y sale a
compartir estornudos con los intelectuales: hay que reconocer que el portugo madur
una genialidad narrativa difcil de encontrar en cualquier poca. Celeste ya tena
deshinchado el tobillo y mateaba en el saln probando una mezcla de yuyos cordiales
que le acababa de traer Remigio Arnal.
-Ac nos conocemos todos -sonre giocondescamente. -Y un ciego que hace mansin en
una pulpera de contrabandistas se entera antes que Elo de lo que pas en Bayona.
-Una curiosidad: el doctor Label y los McGill pudieron vender sus puestos antes de
desertar?
-Eso ac era imposible. Y qu poda importarles si ya estaban forrados? Y cuando los
dems ingleses tuvieron que malbaratar todo porque el General Whitelocke puso proa a
Villadiego la Logia Garrapata les cant el gori-gori. Aproveche que hay pao para
curiosidades.
El detective vestido de cajetilla acept un mate y observ el atardecer sangriento
mientras la sirvienta prenda los candelabros.
-Bueno -murmuro acordndome erizadamente de la seorita Petriella. -Hasta cundo
va a durar vuestro luto?
-Ca -se le dor un odio pico a la muchacha. -No me escuch cantar en mi pieza las
partituras recin llegadas?
-La escuch. Y no os comprendo: pregunt por la boda.
Entonces Celeste Cid se tap los pechos con un antebrazo y el sexo con una mano y
ronc:
-La guitarra soy yo, Vuecencia. No me desvisto, pero el libertador del Nuevo Mundo le
cogi mana a taerle las cscaras a los melocotones y la concha a la almeja. Para bodas
hay tiempo.
Ahora sondeo el rebrillo invencible de Venus y no me animo ni a pedir una copa, pero
un inconfundible taconeo sobre la ristra de tocones nos pone en guardia el horror y la
recin trenzada hermandad.
-Esto se llama guerra -se arranc la peluca Lanzarote y la pisote como quien pulveriza
una tarntula. -Que me cago en la leche y en los servilones de esta tierra de coa.
Encontraron a los Twins descuartizados en el Buceo. Y hoy no hay autopsias para hacer,
maestre. Los perros cimarrones mastican mucho ms rpido que las ratas de vuestra
pennsula de la felicidad.

32

El entierro de los Twins fue mucho ms pomposo que el de Label y se trajeron carretas
con negros de la chcara y se mand al gremio lavanderil a escoltar los cajones
cargados por los mandingas y se prepar un batiburrillo de jazmines rosas claveles lirios
varas de San Jos marimoas alheles botones de oro clavellinas retamas tacos de reina
penachos congonas albahacas tripas de fraile margaritas viudas silvestres flores de
pajarito pensamientos violetas amapolas junquillos tulipanes copetes mosquetes y
diamelas y les hizo un da hermoso: el cortejo arranc desde la Matriz y cruz la Recoba
hasta el Portn de San Juan que estaba transitable y les ahorraba el vadeo del arroyo de
la Ciudadela y como ya casi no haba masones Lanzarote se rode de la intelectualidad
cafetera y billaresca y teatral aunque Isabelino Pena iba un poco ms atrs con Celeste y
contigo: la muchacha usaba bastn y Bendita la ayudaba a cuerpear los barrancos y las
zanjas del despoblado lleno de cardos y abrojos y ortigales donde se junt una cuadra de
gente y los Twins fueron alineados con el doctor gigante en el cementerio de extramuros
estrenado en 1808 y esta vez se excavaron las siete cuartas normales de longitud para
cada uno: el portugo haba hecho envolver los atades con mandiles obreros y despus
del oficio protocolar pronunciado por Fray Guillermo hizo roncha el vate de las Arterias
Abiertas y elogi ese poder tan lindo de la utopa que da un pasito all en el horizonte y
nos obliga a dar otro pasito y Lanzarote se tuvo que sacar el monculo aunque el parche
tambin llor su gota y despus le habl al pueblo: Ac no hay garzas rosadas porque
no estamos enterrando santos sino cofrades cados en la lucha por implantar las ideas
que salvarn a una humanidad enferma y yo me acuerdo que mi abuelo besaba a los
rboles hachados as como nosotros domesticamos tigres leyndoles a Dante y regamos
la Chcara del Nuevo Mundo con el sudor de una masa que sabr dar la vida por el pan
y las rosas y defender la patria de todos los tiempos y la paz de la libertad y la igualdad
y la fraternidad y no la de los osarios: y entonces viste el montn de huesos apilados
como lea en la rinconada del fondo y pensaste Soy negro y la luz no se pudre y la tarde
horizontal empurpuraba el lomo del estuario-ro-mar cuando volvieron para despedir el
luto con el chocolate y los bizcochuelos y Celeste invit a las Gallinitas que ahora
estaban todas viudas antes de casarse y esa noche Lanzarote se qued elucubrando con
Isabelino Pena la posible conexin de las tres muertes y tomaron mucho cognac y el
portugo termin encerrndose con la muchacha para que le cantara las partituras
exclusivas que le haba conseguido la logia en Buenos Aires.
33

Isabelino Pena trabaj dos horas con el portugo y fue hasta la casita de las Artigas. Y en
el momento de entrar escucho que Celeste explica:
-Es un cordial que preparan los libertos en el hospital de la chcara. Se hace con
muchsimas flores, aunque la ms preciada es el jazmn.
El detective reprimi el asco al observar las copas recin vaciadas por a Pancha y
Rafaela y anunci:
-El seor Lanzarote pas temprano por el Fijo y le aseguraron que hoy llega Pepe.
Entonces Rafaela muerde un tringulo de la guarda superior del vestido y babea
agarrndose los pechos:
-Sin pecado concebidos. Pero la noche de Francisca Eulalia y la noche de Petronila se
nos muri la luna.
Celeste le hizo seas a Josef de que tocara algo y pidi permiso para salir a la calle con
el viejito vestido de cajetilla. Hay un medioda increblemente lleno de golondrinas,
pero la muchacha crenchuda parece perforar la muralla con el deseo y no tengo ms
remedio que explicarle que el gloriado es un afrodisaco.
-Cerdos -murmur ella. -Algn da he de contaros lo que hicieron Label y los Twins con
mi ta durante la ocupacin.
-Ya lo averig, mija. El pulpero de Punta Gorda es el Amarillo. Vos cmo lo supiste?
-Por Arnal.
Adentro suena la sarabanda de Roncalli que le escuch tocar a Melina Petriella y me
largo a escarbar:
-En Buenos Aires conoc a un fernandino que me cont que su ta iba a misa con una
paloma en cada hombro.
-No. Eso es pura chuscada -sac una targanina la muchacha. -Pero a fe que la garza
desapareci del Marco de los Reyes la tarde que la enterraron sin dedos en los pies.
-Pero vos ya no estabas en Maldonado.
-No -se pone el cigarro en la oreja como un malevo y me muestra las caries. -El da que
me escap de aquel infierno con este seor cerdo que me usa de guitarra me pod a
tijeretazos y todava no entienden quin soy. El pelo me llegaba mucho ms abajo de la
cintura.
Isabelino Pena estaba a punto de acariciarle el crneo a la muchacha cuando son el Sol
Mayor final y un chillido de Rafaela se meti en la emulsin de la blancura que soplaba
desde el muelle:
-Al Alma Cimarrona la vemos nada ms que los locos y los espejos.

34

El 4 de marzo de 1807 se cumplan dos meses de la muerte de tu padre y le pediste a tu

abuela para ir a ver el primer mellogo madrileo que se iba a estrenar en la Casa de
Comedias segn lo desparram el barbero y llegaron a saberlo hasta los cros pelotaris
con los que ya no te dejaban jugar ms que al Gran Bonete: la marquesa te acus de
querer echarle el ojo a la raterilla pero se mand preparar tirabuzones con el maestro
Andrs y arre otras cuatro damas de copete y Tiburcio y un bozal les llevaron las sillas
y la primera sorpresa fue ver al Gobernador Gore Brown en el palco de Ruiz Huidobro y
enseguida a la recin formada Logia Buonarroti rodeando la sobrecogedora mscara de
albayalde y bermelln que transformaba a Celeste en un cono digno del coro de la
cancin patritica compuesta por Bartolom Hidalgo que abrira las funciones en 1815
Bravos orientales Himnos entonad Que Artigas va al templo De la libertad: el gigante
pecoso y los mellizos de bigote desteido tenan anteojos teatrales trados de Londres y
se daban el lujo de escrutar la mar de los escotes de la crme y la cazuela y los palcos y
las lunetas donde no se poda echar la cabeza de un alfiler se alborotaron mucho antes
de la gritera con que fue aplaudida Comuneros de Castilla en la primera parte aunque
los ingleses tambin se sintieran encantados de demostrar su liberalidad: Lanzarote le
mand yemas y tortitas de morn a la marquesa en el entreacto y la vieja qued tan
touch que cuando le pediste licencia para ir a hacer lo tuyo les coment a las otras Tan
majo y tan gorrino y pudiste ver de al lado la muda de velas de las araas y el pegaso y
las musas y el templete del teln de boca mandados pintar en Europa y al meterte en el
hedor del zagun que daba al norte buscaste un lugarcito entre los empolvados de coleta
y lunares y los plebeyos de poca consideracin que se vaciaban igualmente
perniabiertos sobre un albaal donde flotaban ratones y escuchaste a Red Label
contestarle con mucho acento a los Twins mientras se embraguetaba Lo que yo comera
primero es la sopa de almeja de Celeste: el mellogo era una danza-canto-recitado
unipersonal con msica alternada que no fue muy atendida porque ya circulaba la
confirmacin de que Lanzarote se haba conocido con los otros masones en la
mismsima corte de Madrid aunque la mormoracin principal fue que la salerosa chula
guapetona yegita madrina iba a andar bien montada en el Miguelete y que si en la
primera parte hubiesen dado Otelo el portugo era capaz de salir a buscar al yaguaret.

35

Isabelino Pena le contest al futuro Presidente del Congreso que redact las
Instrucciones del ao XIII:
-Claro que conozco el libro de Thomas Paine. Y coincido con el seor Lanzarote en la
apreciacin de que el gobierno nacional estadounidense est facultado para llegar al
despotismo sobre las provincias.
Bendita trae los botellones y todos rechazamos el gloriado menos el portugo, que
termina explicando:
-Es un verdadero elixir del siglo de las luces que invent el desaparecido doctor Label.
Lo empezamos a preparar en la chcara con toda nuestra variedad de flores y huesos de
perdices hervidos, hasta que vino la reglamentacin de la caza y veda. Este ao se
sustituyeron las aves por perros cimarrones y el resultado fue ms extraordinario todava
para curar las calenturas ptridas y la sarncula de los esclavos, pero sobre todo para
fortalecer a las vctimas del microbio del amorcillamiento. A esos santos hay que
amputarlos apenas se les detecta el rosado-cruz en los ojos: ah no se valen las sangras
ni la grasa de lagarto ni la infundia de gallina ni el unto sin sal ni el emplasto de cebolla
blanca. Y menos que menos los conjuros con cruces y reliquias y la bsqueda de las
ageras del cristo en el paladar y otras hierbajos del oscurantismo.
-Una gran obra de caridad -sonri desde su gracia de encantamiento casi constante Fray
Guillermo. -Con el buen Lanzarote podremos discutir hasta el fin de los tiempos sobre
Spinoza o Rousseau, pero lo de la chcara es un verdadero tesoro para nuestro nuevo
mundo.
-Discuten sobre Rousseau? -se aplasta los rulos Artigas, y me doy cuenta que Celeste
ya lo empez a entelaraar.
-Fray Guillermo sostiene que la propuesta de El contrato social es una mala copia de la
ilustracin espaola -estornud tapndose la boca con un pauelo de seda negra el
portugo.
-Mala y oportunista -se le opaca la beatitud al hombre-muchacho andrajoso. -Esa
artimaa no descansa hasta dar con Robespierre y Napolen y el diablo a cuatro,
maestre. Y catad que cuando el supuestamente jacobino Mariano Moreno lo mand
traducir orden la supresin de un captulo y de varios pasajes argumentando que el
autor tuvo la desgracia de delirar en materias religiosas.
-Yo cato pocas letras -dej de abanicarse la muchacha y la panormica de su escote se
trag la mirada de todos los machos de la tertulia, incluido el chiquiln
desproporcionado como un flamenco. -Pero pienso que el buen cristiano nunca siente
que todos nosotros juntos somos ms importantes que cada uno de nosotros, sino que
cada uno de nosotros es tan importante como todos nosotros juntos.
-Chupate esa mandarina -murmuro, y al futuro Jefe de los orientales se le escapa una
risita.

36

El 6 de enero de 1809 los Twins invitaron al maestro calgrafo y acuarelista vizcano

Juan Manuel Besnes e Irigoyen a registrar escenas de la fiesta de San Baltasar que se
celebraba independientemente en la Chcara del Nuevo Mundo: se cumpla un ao de la
muerte de la marquesa y de tu adopcin tcita por parte de Jos de Lanzarote y Celeste
Cid y los fines de semana los pasaban en el Miguelete y les daban conciertos a los
negros del hospital y del asilo sanmariano donde florecan las pequeas industrias: los
libertos y las libertas que quedaban minusvlidos por el amorcillamiento se ganaban sus
vintenes fabricando escobas y jaulas y secadores para paales y mantillas con las caas
de la quinta o parrillas y trbedes para la calderita del mate o la cazuela o la olla de pies
cortos con arcos de fierro viejo o trenzando riendas cabezadas bozales maneas y cabos
de rebenque o llenando huevos devorados por succin con agua de alhucema para
venderlos en Carnaval pero por sobre todo haciendo milagros con la aguja el dedal la
plancha y la tijera al grado que la Logia prefera las camisas con puos volados y las
pecheras facturadas en la Chcara y muchas damas de viso encargaban los turbantes de
terciopelo o los vestidos de amazonas que usaban para montar los domingos y los
tiradores las sobrecinchas los sobrepuestos o las bolsas de seda para el dinero bordadas
con un primor asombroso: Esto es un paraso de la caridad coment Besnes bocetando
el islote de las garzas que iban y venan a ras del arroyo y las hectreas de flores con las
que se preparaba el elixir en pucheros manejados por un mandinga centenario que se
acercaba a escucharte tocar y terminaba chupndose una especie de rosario de sebo que
contena el dolor de un continente: y justo ese domingo el portugo trajo un lote de
negros rematados en la Aguada y el vizcano pudo registrar las asombrosas escenas de
la deteccin del rosado-cruz que siempre dirigi Label aunque consista sencillamente
en sentar a los esclavos frente al islote y esperar que las garzas se les posaran a algunos
en la cabeza lo que era un infalible diagnstico de uno de los microbios ms misteriosos
con los que se enfrentaba la medicina moderna: esa tarde le dijiste a Besnes que te
gustaba mucho verlo sacar apuntes en el paseo del Recinto y si no se le haba ocurrido
retratar al Seor de la Paciencia de la Casa de Ejercicios y l mir el palomar-osario y
contest que para eso le faltaba tener ms fe en su oficio y que una vez so que un cro
lo iba a pintar en un altillo mgico.

37

Isabelino Pena y Josef fueron los ltimos en llegar a la merienda del otro da, cuando
Artigas visit la Chcara del Nuevo Mundo. El comedor de la casa principal est
amueblado con sencillez suntuosa, y lo que ms llama la atencin son las acuarelas que
pint Besnes e Irigoyen in situ a principios de ao: Celeste matea con Artigas y Fray
Guillermo mientras Lanzarote sale a llevarle carne fresca a Baruch, que ronca entre el
gallinero alborotado del parral.
-Os aseguro que la barragana de Label nunca se mereci el sainete donde la obligaron a
actuar, como a tantas de nosotras -se encresp la muchacha ofrecindole un cigarro al
futuro protector de los ms infelices. -Ni el sainete ni el infierno. Y mucho menos
merece la horca.
-Los que van a conocer la horca son los servilones que no soportaron la existencia de
nuestra libertad -se sirve una copita de gloriado el portugo, preparando erecciones
rejuvenecedoras. -No sabis cunto me place que aprobis nuestra humilde chcara,
tocayo.
-Os traje mi respuesta a los paisanos bonaerenses -incrust la nariz de guila Artigas en
la interpenetracin rojiza del atardecer y los candelabros. -Merced que usted me hace
con la mensajera.
-Cmo encontr a Rafaela?
-Yo ya llevo dos aos sin encontrar a mi verdadera Rafaela -prende la targanina el
hombre desguazado que carga secretamente un esqueleto con vocacin de eternidad. -Y
esta noche hay que volver a Polanco a lidiar con los regalos de la Providencia.
-A m la acuarela que ms me gusta es la del negro con la garza en la cabeza le
coment de golpe el botija a Fray Guillermo.
-Es mgica -sonre el franciscano que cada vez que est al lado de Celeste parece
recostado sobre las azucenas de la Gran Dimensin.
Entonces el detective sac una bolsita cascabeleante de abajo del poncho y la puso en la
mesa ofreciendo unos dientes muy tristes:
-Agona, agona, sueo, fermento y sueo. Este es el mundo, amigo, agona, agona.
Qu voy a hacer? Ordenar los paisajes? Ordenar los amores que luego son
fotografas, que luego son pedazos de madera y bocanadas de sangre? San Ignacio de
Loyola asesin un pequeo conejo y todava sus labios gimen por las torres de las
iglesias. No, no, no, no; yo denuncio.
Ahora se oyen nada ms que las gallinas y me siento en Maracan, aunque nadie se d
cuenta.
-Serenaos, maestre -se ajust el parche Lanzarote, fingiendo diversin.
-Maestre tu madrina, portugo -me paro levantando el ndice de la mano derecha, que no
me tiembla en absoluto. -Escuchad mi denuncia.

38

El da anterior haban viajado con Artigas a la Chcara del Nuevo Mundo en carruajes
de viso escoltados por los mandingas y Lanzarote le hizo pasar revista al futuro General
de su feudo cimarrn y la humildsima masa dispuesta a dar la vida por el pan y las
rosas y la libertad y la igualdad y la fraternidad y la paz sin osarios infames y despus
del asado Isabelino Pena te invit a recorrer los canteros primaverales con las caras y las
manos embadurnadas de ungento para repeler el abejero y entonces le contaste tus
siete aos de vida con los detalles ms terribles y ms maravillosos: el viejo te iba
agarrando un hombro igual que a un hijo y cuando volvieron a las casas se recostaron en
el palomar y no te asombr escucharlo decir que a Artigas todava le faltaba encajarse
una costilla celeste para ser un Hombre Nuevo y fundar otro lugar en el mundo
destinado a la purificacin y a la grandeza de cada mujer y cada hombre y cada flor y
cada perro y cada arroyo y cada mariposa sin que los mandamases de mierda les
vendieran reinos vergonzosos y enseguida te prometi escribir tu historia en su prxima
vida y eso no lo entendiste: yo vengo del 2005 explic y en el futuro me hablaron de
Celeste y del portugo y la pulpera de Maldonado y no tuve ms remedio que averiguar
cul era la verdad de esa leyenda y entender con mi propia cabeza que Artigas era
crstico y antes que preguntaras desarroll: en este mismo siglo se va a descubrir que los
hombres somos una transformacin de los otros animales y especialmente del mono y
en el siglo XX que Jess de Nazaret y todos los santos de todas las religiones y todas las
culturas fueron la anunciacin de otra calidad de criatura terrestre y pensaste Eso est
bien: y de golpe Isabelino Pena se puso color limn y murmur Por casualidad no sabs
cmo se entra a este osario y contestaste El mandinga del punche tiene la llave en la
cocina al lado de la Virgen y es el nico que puede tocarla y el detective te hizo una
guiada y se rio con los dientes color Ro de la Plata Entonces le tendras que dar un
concierto largo en el patio y yo se la agarro prestada una horita noms y aceptaste y
sentiste como si tuvieras puestos los cojones de los Comuneros de Castilla y de tu padre
y de Fray Guillermo y de Pepe Corden.

39

Isabelino Pena recapitul:

-Es casi seguro que los crmenes del doctor Label y los Twins hayan sido ejecutados por
el mismo homicida. Y la martiniquea est encerrada hace una semana, esperando
sentencia. Ella no pudo ser.
-Deteneos un momento -se mete un pulgar abajo de la cinta del parche el portugo.
-No me detengo un chpiro. Y adems es muy probable que las autopsias que no se
practicaron hubiesen revelado que fue muerte por garras y no por bala o macana o
cuchillo. Ser que los yaguarets amaestrados son muy celosos?
-No os permito -peg un salto Lanzarote hacia las armas que colgaban al lado de las
acuarelas.
-Quieto todo el mundo, carajo -ni se molesta en pararse Artigas. -Favor a la justicia.
Prosiga, seor Pena.
-Perdn, ahora me llamo Isabelino de la Felicidad. Y los crmenes de los tres monstruos
que se ponan cachondos con el gloriado me importan un pito. Lo que me importa es el
gloriado, seores. Ac tengo una bolsita de huesos que recog hace un rato en el
palomar infame. Son falanges de santos supuestamente amorcillados y amputados en el
hospital de la paradisaca Chcara del Nuevo Mundo.
Fray Guillermo mir a Artigas y Celeste a Josef, que se agarraba el pecho.
-Los revolucionarios materialistas se cagan olmpicamente en Dios y los mandamientos
aunque finjan ser catlicos o destas o pantestas -me doy cuenta que le explot el
corazn al botija y me apuro sintindome amparado como nunca por la gua-espada del
Espritu. -Pero estos hroes tan modernos saben como cualquiera que los santos existen
y que en esta pennsula lo ms santo que se puede encontrar es un esclavo con el
corazn limpio. Y lo nico que les importa a estos cros eternos es no envejecer nunca,
porque eligieron no enamorarse del cosmos ni de la muerte. En Maldonado oyeron decir
que la pulpera siempre haba sido una mujer crstica y alguien les explic que la mejor
prueba era la garza rosada que se paraba todo los das a acompaarla en el Marco de los
Reyes.
-No entiendo -se agit Artigas.
-Son como ngeles de la guarda que se ven -le explica Fray Guillermo con envejecida
humildad. -Pas en todas las pocas.
-Bueno -sealo al portugo, que est a punto de actuar. -Primero prepararon un caldo
antirreumtico y afrodisaco amputndole los dedos a la ta de Celeste cuando todava
estaba viva. El pulpero de Punta Gorda es testigo presencial. Y despus se
reencontraron con el hermano buonarrotista y armaron esta patraa del microbio del
amorcillamiento y dejaron que las garzas les sealaran quines eran los santos y repels:
a fabricar el elixir y a seguirle mintiendo a la humanidad que hay qurum y somos
dioses, camaradas. Los humildes nos donan los huesos y nosotros les pagamos con el
asilo de Santa Mara.
-Baruch -chasque los dedos Lanzarote.
Pero cuando el yaguaret se abalanza lastimando el piso el futuro General parece hacer
un clic energtico y se para y lo frena con los ojos igual que a un gatito.

40

Artigas se llev preso a Lanzarote y Celeste y el viejo te acostaron enseguida aunque

Fray Guillermo prefiri quedarse con Bendita en el oratorio y esta vez supiste que iba a
ser la ltima y te pareci bien y le pediste a la muchacha que no hiciera ms nada y
recin al final del tnel del gran ncar donde ibas acordndote de todo murmuraste El
Alma Cimarrona existe y cuando estuve loco se par en la ventana de mi cuarto:
despus Celeste te cerr los ojos sin rezar ni llorar y el detective le dijo que acababa de
confirmar que los espejos y los locos podan verla cuando se transformaba interiormente
o exteriormente en un esqueleto de loba con alas de guila y le curaba los ataques a
Josef o visitaba la ventana de Rafaela para relampaguearle en el horror o mataba herejes
degenerados en un baldo o en la playa porque era el nima de una tierra destinada a la
purificacin y ella baj las chuzas tijereteadas y volvi a preguntar si vala la pena
viajar al siglo veinte: Mejor al veintiuno se entusiasm el viejito Porque se est
acabando la esperanza en cualquier reino que no seamos capaces de construir con la
enamorada y obligatoria PAX-LUX nuestra de cada vida y de golpe empezaron a
sangrarle las muecas y el pescuezo y ella pidi permiso y le chup gota por gota y al
final se relami las turgencias de ceibo y sentenci Vos tambin pods irte en paz y
despus que Isabelino de la Felicidad la escuch escaparse por una puerta del corredor
par la oreja hacia otras pisadas-chispazos y sonri despidindose de su aventura
decimonnica y acept que el que raspaba los ladrillos era el yaguaret vengador y que
otro hombre como Artigas capaz de petrificar al diablo del poder con una irradiacin de
vitral en esta suave patria todava no tuvimos.

DOS: CUANDO VEO LA VACA LLORO

para Andrea Moreira y Pablo Cossio

autores de los versos atribuidos respectivamente
a Mariana Ventura y Mozart Hongui Prez

El que se quem con leche / cuando ve la vaca llora.

Annimo?

pero si falta usted / no habr milagro

Joan Manuel Serrat

ELENCO-GUA
Isabelino Pena (seudnimo de Jos ngel Rosso) Detective privado de 71 aos que
escribe sus propias aventuras y muere en cada una de ellas. En Cuando veo la vaca lloro
vuelve a Maldonado disfrazado de cura un ao despus que la mafia puntaestea del
Pingino y el Bin Laden lo decapitara y expusiera su cabeza en la ex-Plaza del Recreo.

Mariana Ventura Ex-prostituta poeta y enfermera que vivi con Leonardo Regusci
(o Jess de Punta del Este) y sigui odiando a Dios.

Magnolia Dessent de Muro (o Doa Magna) Duea de la legendaria estancia Suelo

Santo, primer escenario del romance que vivieron Sabino Regusci y Carolina Tomillo
en el 900.

Hctor Muro Dessent (o el Tallarn) Cirujano plstico. Hijo mayor de Magnolia y

amante del ceramista Yuyo Dor.

Gabriela Muro Dessent Jueza departamental hija de Magnolia, ex-esposa de Abel

Rosso y ex-amante de Yuyo Dor. Responsable del encarcelamiento de dos jefes de la
mafia puntaestea (el Pingino y el Bin Laden) desenmascarada por Isabelino Pena en
la aventura anterior.

Walkonda Muro Dessent Tercera hija de Magnolia nacida vaca. Nunca mut a la
especie humana. Se cas en la catedral de Maldonado con el ceramista Yuyo Dor.

Tierno Muro Ternero hijo de Walkonda, sin padre conocido.

Vladimir Yuyo Dor Ceramista de ideologa cristiana, comunista y torresgarciana.

Ex-amante de Gabriela Muro, amante de Hctor Muro y esposo de Walkonda Muro.

Gioconda Prez (o Yoko) Sirvienta criada por Magnolia en la estancia.

Mozart Prez (u Hongui) Hijo natural de Gioconda. Poeta y albail instalado en el

asentamiento Utopa.

Robinj Tortajada Senador de la Repblica que vacaciona en el cante Utopa y viaja

por lo que llama la pennsula del lagarteo en un carrito de hurgador. Les ensea a los
muchachos que consumen pasta base a fortificarse revolucionariamente abrazndose y
dejndose morder por culebras y debate con quien lo desafe en el programa televisivo
de Piculn Romay que se emite desde el hotel Conrad.

Piculn Romay Productor de espectculos vinculado a la mafia.

ngela Cavo de Petriella Legendaria maestra jubilada que sirve como limpiadora en
la parroquia del padre Ivn y que al juntar el arroz en el casamiento de Walkonda
Muro Dessent y Yuyo Dor es filmada por Piculn Romay y posteriormente
presentada en la televisin como la Eleanor Rigby de Maldonado.

El Bigotn Inspector Comisario responsable del encarcelamiento del Pingino y el

Bin Laden.
Perales Productor televisivo free-lance.

Madero Mdico forense.

Lluvia Rojo Jueza departamental.

Abel Rosso Hijo de Jos ngel Rosso (o Isabelino Pena) nacido ciervo. Mut a la
especie humana a los cinco aos. Recogi esa experiencia en un cuento publicado en
una antologa mexicana.

Isabelino Pena baj al amanecer en la terminal de Maldonado y camin hasta la ex-

Plaza del Recreo: llevaba una sotana marrn con capucha y un bolso con pegotines de
Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota. Me muero por unos mates.
-Quieto, enano -sac una 32 una mujer con pelo y cuerpo de alambre que apareci en la
esquina. -No sabs que los curas se disfrazan en la misa, noms? Mostr lo que
robaste, carajo. Y si hay algo mo te pinto.
Entonces me doy vuelta para que fiche mi nuevo look: pelo con raya al medio, barbaza
tolstoiana y lentecitos Lennon.
-Ac el nico chiche robado es mi 32 -se le doraron los dientes al detective.
Mariana alza el mentn hacia la intemporalidad frutal de la Torre del Viga y despus de
trancar definitivamente los lagrimales murmura:
-Otra vez vos, Peteco. Sabas que la noche del quilombo en Casamar te cortaron la
cabeza y cuando volv del sanatorio me la encontr ensartada en aquel mstil del
medio?
-El Pato la vio?
-No. El Pato durmi en el calabozo porque se debe haber puesto pesadsimo. Yo volv
del sanatorio a esta hora y lo primero que vi fue una especie de estrella de sangre que
tenas en la frente.
-Coo.
-Y al rato cay la cana, aunque yo no les avis. No hubo prensa ni nada.
La mujer empez a fumar como una locomotora de Monet y casi sonri:
-Bueno, qu me contursi? A qu viniste?
-A verte.
-Pero qu porfiados que son, conchas de perro. Y penss quedarte en casa.
-O en la iglesia. No podras bajar la pistola, aunque est descargada?
-Descargada tu madrina. Y te aclaro que no pienso devolvrtela porque no fue un afano.
Te la olvidaste, beibi.
-Te la cambio por los gastos de la estada. Ya no me pagan ms la jubilacin.
-Hecho. El Pato se las tom del todo para Buenos Aires. Penss quedarte mucho?
-Hasta que reviente, beibi. Ya sabs cmo es. Y guambia que en esta novela circulo con
seudnimo y todo: Hugo de Nuestra Seora.
Entonces Mariana Ventura mira los mstiles de la plaza y la calavera le devora
obscenamente el rostro todava hermoso.
-Ni eso te hace rer? -se infantiliz con devocin el detective.
Y en ese momento siento que se me abre el tercer ojo rojo con forma de vulva y me
encapucho a lo cartujo mientras cruzamos el jardn.

Isabelino Pena devolvi el mate y suspir encrestado por la felicidad:

-As que los procesaron con prisin a todos?
-Piculn se salv.
-Y quin era el Juez?
-Gabriela Muro. Se precisaban 48 huevos para encarar de oficio con estas bestias. Los
vio por la tele y pumba. Qu te pas en la frente?
El tercer ojo nunca se me abre ms de un minuto pero me deja un rayn vertical que
demora en borrarse.
-Alergia -chist quejosamente el viejo. -Aunque la estornuditis y la sacuditis del brazo
se me fueron. Mir vos: as que termin como Babo. Lo que no deja de ser una cruz
honorfica.
Dice el Pato que los cuidaculos del Bin Laden te deben haber raptado del escenario
cuando la cana entr a arrasar -deja abierta la puerta del bao Mariana mientras se
cambia.
-Sabs que la Jueza fue la primera esposa de mi hijo? Hace aares que no la veo.
-Es media putarraca -vuelve a cebar ella, amortajada por un baby-doll color jazmn
podrido. -Pero se port posta. La familia compr Suelo Santo en el 2000 y atrs se le
form el cante Utopa, donde veranea el senador Tortajada. Ah tens un lector.
-Dnde.
-En el cante. El Hongui: un negrito que viene a tallerear conmigo y se sabe de memoria
tu libro y los de Abel. Y acaba de tomar la comunin y todo. Bueno, el otro lector que
tens es el cura.
-Tengo que ir a hablar con Ivn.
-Esta tarde los agarrs a los dos en la misa. Si quers les aviso por telfono que vas de
cayetano. Muero de sueo, amor.
-Yo tambin.
Mariana puso la 32 abajo de la almohada y se tir a fumar el ltimo. Por qu te adoro
tanto, Mujer Alma Del Mundo. El detective se sac la sotana en el cuarto del Pato y
grit viendo el humo que derramaba celestsimamente:
-Terminaste aquellos poemas que le estabas escribiendo a tu abuela?
-S. Y ahora caliento la pistola con la bolsa como la Tantriste y sale felatio y paja,
felatio y paja. Al palo. Eso es poesa, Peteco.

3
Isabelino Pena se sent a esperar la misa y un hombre flaco y alto que entr sin
persignarse jade melosamente:
-Perdn, padre.
Ta: empez la novela. El viejito torci la gran nariz verrugosa pero no sonri.
-Soy el doctor Hctor Muro -carraspea el popular reducidor de culos y tetas y papadas
que le sobran al jet. -Usted es nuevo aqu?
-Voy y vengo. Sentate.
Isabelino Pena apret la mano-medusa que le ofreci el cirujano y atac contemplando
el poniente mgico del altar:
-Qu le pasa a tu madre.
El reducidor pega un saltito y se seca los bigotes depilados:
-La conoce?
-No, mijo. Pero los viejos sabemos mucho de desesperacin.
-Entonces debe haber visto casos terminales de Esqueletosis.
-Cmo no. Y en Pars vi carradas de esqueletos que usaban cuerpos virtuales y hasta se
desabrochaban las mscaras en los bares, sin el menor problema.
-Pero a Magnolia le quedaron los ojazos intactos. Cada vez ms celestes. Y ahora la
convencimos de que hable con alguno de ustedes, por lo menos.
Pobre gente, me vuelvo a concentrar en la Virgen del Carmen del Santander y murmuro:
-Voy cuando quieras, mijo.
-Yo lo vengo a buscar maana a medioda, si es posible.
-Perfecto.
-Perdone la ignorancia: pero esto no ser pasarle por arriba al padre Ivn? Mi hermana
Walkonda se est preparando con l para casarse.
El detective se frot maquinalmente la barba que pareca postiza y los lentes volvieron a
espejar el trasmundo de las velas:
-No va a haber ningn problema, Hctor.
-Los amigos me dicen el Tallarn. O el Talla. Ah: quisiera aclararle que mi hermana
naci vaca y nunca mut.
-Se casa con un hombre?
-S: Vladimir Dor, el ceramista. Y hace dos aos tuvo un ternero y el padre Ivn igual
la deja que se case de blanco.
-Y por qu no?
-Es hermoso. Estamos todos chochos. Menos Magnolia, claro.
Ay si pudiera recordar sin rencor, me invade la cancin de los Redondos despus que
nos despedimos y tengo que secarme su viscosidad con la sotana.

Isabelino Pena le acept un Tannat de caja al padre Ivn y se sac los lentes para
brindar con Hongui:
-Por los petisos fieles a Santa Teresa.
El muchacho casi deforme y con resplandor de tierra de jardn retruca cancheramente:
-Y por los discpulos de Empdocles, con perdn del Carmelo.
-Che: parece mentira que hayas vuelto tan rpido -termin de picr dos morcillas el cura.
-Y esto ya vendra a ser una aventura de Isabelino Pena?
-S, seor.
-Entonces va a haber crmenes -se le desarma la gran risa al negrito.
-Bueno, en el infierno hay crmenes todos los das. Conocs a Magnolia, Ivn?
-Todava no. Y al Tallarn tampoco.
-Mi madre es sirvienta de ella desde que naci -se le acoralaron las crneas a Hongui. -
Bueno, esclava. Es musula.
-Tu madre es la Gioconda?
-S. Yo le digo Yoko, como la de los Beatles. Y dice que a Magnolia la Esqueletosis le
empez cuando tuvo a Walkonda. Mire que parir una hija vaca no es changa.
-Mi hijo Abel naci ciervo. Y un da le salieron alas en la barriga y el bicho se le escap
por la ventana y l qued hecho un botija normal. Hay muchos casos parecidos.
-Y su hijo nunca escribi sobre eso?
-Creo que no.
-Mndele decir que si no lo escribe rpido le voy a soplar el tema -me doy cuenta que
Hongui persigue la santidad y el arte al mismo tiempo y tengo que encapucharme a lo
cartujo durante un minuto interminable.
El cura le pidi calma por seas al muchacho y al final se anim:
-Ta todo bien, Isabelino?
-S -les muestro la raya-roncha bermelln como si fuera un OVNI. -La joda es que te
guillotinan y volvs con tres ojos.
Los otros carcajearon sin entender y el viejo aprovech para redondear el informe:
-Abel estuvo casado con la Gabriela Muro. As que yo los conozco a todos, incluido el
Yuyo Dor. Y esto de poder meter la trompa disfrazado en Suelo Santo es una
causalidad celestial.
-Opa. Son ocho y media -salta el paraguayo, euforizado por el Tannat. -Te quiero
presentar a una husped de lujo que tenemos en la parroquia. Y ojo que te pods
enamorar, veterano.

Isabelino Pena le bes la mano a la legendaria maestra que acababa de mudarse a la

parroquia:
-Yo la conozco mucho por los cuentos del padre Jorge Rosso, seora Petriella. Y
Mariana Ventura todava guarda una corona de jazmines del pas que usted le teji para
una fiesta patria.
-Y se la puse porque ese 19 de junio ella misma haba escrito la poesa que recit sobre
Artigas -ata un par de medias recin cosido la mujer de noventa aos casi calva y ms
narigona que yo. -Y perdneme el atrevimiento, pero la flor se llama Jazmn del
Uruguay o Palo Cruz. Guettarda uruguensis.
El detective les hizo una guiada a los otros, mientras ngela Cavo de Petriella les
ofreca su clsico Ji ji. Dicen que siempre tuvo ese bigotito pinchudo y que a ninguna
patota perversa se le ocurri tomrselo para la joda.
-A Mariana Ventura no la veo desde que termin sexto y volvi para San Carlos -seal
la radio la mujer. -Eso es Schubert. Qu piano. Muri a la misma edad que mi marido.
Entonces Hongui se acerca a la biblioteca y levanta un cuadro de una de las pilas que
llenan los estantes.
-Mi marido era entomlogo y el nico equipaje que conservo es esta coleccin -
parpade ngela frente al relampaguear alfilerado de las mariposas. -Y las puedo
describir una por una. Dnde vive Mariana?
-Frente a la Torre del Viga. Yo estoy parando all.
-Perdn que interrumpa -parece sudar misericordia el negrito. -Pero quera avisarle que
hoy Yoko no viene, doa ngela.
-Qu lstima. Porque despus de Schubert viene Mahler. Y lo pasan tan poco. Mahler es
como ver toda la coleccin. Sabe que en el 800 hubo una pulpera famosa frente a la
Torre del Viga, padre Hugo? La Celeste, la llamaban. Y era por una chiquilina que
qued viuda a los doce aos, cuando la invasin inglesa. Pero ella siempre estuvo
enamorada de Pepe Artigas. Lo s porque tocaban la guitarra a do con mi ta-bisabuela.
-Muchas gracias, maestra -recogi los zoquetes remendados Ivn.
Y entonces la mujer superadulta me enfoca para embanderillarme y echarme al mismo
tiempo:
-Por qu no trae a Mariana y les cuento bien la historia de la pulpera? Mire que ahora
soy nada ms que una limpiadora de parroquia pero sigo enseando.
Y derram el Ji ji y orden sin tibieza:
-No me apagan la luz? Porque el Allegro de esta Fantasa es un sol medio loco.

Isabelino Pena sal dos tiras de asado y las puso sobre la parrilla de obra que tena
Mariana en el fondo:
-Si me hubieras dicho que hoy no laburabas vena ms temprano y te preparaba un mojo
mgico.
-Guambia las chispas en la barba, loco.
No tengo puesto ms que la bermuda negriazul y una capelina playera que le ped a la
poeta por si aparece el Ojo.
-As que vas a meterte en la boca del bolo, como deca mi abuela -se rellen el vaso
pitando fruncidamente Mariana. -Los Muro estn tan podridos del abigeato que van a
terminar picando los cojones de los Base en las parrilladas. Ma qu quimbos de toro.
-No me habls en dialecto.
-Nada. Que la guachada del cante Utopa que curte pasta base form barra
cheguevaresca. Y el senador Robin J Tortajada vino a pasar febrero con ellos. Les
ensea a abrazarse con culebras de verdad y debate por televisin con quien lo desafe.
Y en el Conrad. Los adulones como Piculn lo llaman el guerrillero del amor retobado
en las urnas.
-Ta. Y el abigeato?
-Hubo algunos casos raros y horribles de corderos desangrados en Suelo Santo, estos
ltimos tiempos. Pero parece que ni siquiera fue para morfrselos. Che: da vuelta la
carne, moco mgico.
El viejo reaccion a tiempo y despus arranc un puado de jazmines del pas.
-Permitime que engolfe una estrella en tu vino, Mujer Alma Del Mundo.
-Ta: empez la pavada.
Nos comemos las tiras y bajamos casi toda la damajuana entre un humo sideral, hasta
que ella mastica la corolita y la voz se le moja:
-ngela se cas por civil un viernes y qued viuda el sbado. Pero no creo que haya
enterrado el traje de novia.
-Eso no lo saba.
-Aguant abuela ma la sed del cielo que sostiene el rancho -se le enjoya de repente el
crneo a Mariana con las ltimas brasas. -Aguant abuela que no me acuerdo ni de la
tortuga del aljibe ni de la vieja Josefina con pasta de dientes en los ojos ni de cmo era
yo con mis doce aos y mi esqueleto clavado al vrtice de este rbol.
El detective rellen los vasos y murmur:
-As sea.

Isabelino Pena seal el puesto de vigilancia con barreras que fortificaba la entrada de
Suelo Santo y sonri verdemente:
-No es hermoso pensar que fue abajo de estos mismos eucaliptus que Carolina Tomillo
esper de madrugada a Sabino Regusci para coronarlo con una capelina?
Pero el Tallarn no me da la menor pelota y estaciona chirriando al lado del mvil de un
canal puntaesteo:
-Agunteme aqu, padre. A Piculn Romay habra que clavarlo de culo en un mstil del
Conrad para que la prensa entendiera que una vaca se puede casar como Dios manda.
Estas maricas viudas son peor que los Base.
El detective se limpi los lentes con la sotana. Y mientras el Talla caderea para echar a
los paparazzi veo estacionar a un free-lance que conozco desde hace tres vidas: ahora el
gordo Perales usa un collarn corrector de vrtebras y se me acerca fingiendo una fe
misionera:
-Buen da, padre. La seora Magnolia empeor?
-No. Vengo a charlar con ella.
-Conoce al Tierno?
-No. Conoc a Walkonda.
El hombre ovoide se bes los dedos como para recomendar un manjar:
-El Tierno es el animal ms humano que hay en la estancia, sin despreciar a nadie. Yo le
hice un programa precioso cuando naci y hasta le pusimos un babero-servilleta a doa
Magnolia: pareca la fuente Salus. Pero ahora est bravsimo para cubrir los
preparativos del casamiento.
-Esta me la pags, tenia saginata -grit Piculn Romay apenas arranc el mvil de
exteriores. -Yo nunca precis contrato para filmar zoolgicos.
El descontrol del empresario hace retroceder reptantemente a Perales:
-Ahora s que se cag el pastel. Porque estas locas casi nunca se pisan la manguera.
Muchsimo gusto, padre. Y estamos a las rdenes. Cualquier cosa me localiza en Radio
Maldonado. Yo me las tomo porque me llegan a encajar un saque en el culo y me tengo
que operar.
El detective se qued observando la lejana columnata de Suelo Santo mientras el doctor
Muro se desahogaba con los guardias de seguridad. Pero no llega a tiempo para putear
al Sancho con gorguera y al subir a la 4 por 4 filosofa:
-El mundo no respeta ni el amor de una vaca.
8

Isabelino Pena cruz el palacio novecentista chiflando Only you. Pero de golpe escucho
un piano donde agoniza Mozart y se me desencadena un Padrenuestro interminable en
el frontal.
-Le traigo algo fresco, padre? -estornud el cirujano entre los cuarenta grados de un
jardn de invierno con vista a la piscina. -Ella siempre toma oporto.
Y en ese momento un ternerito azul piedra sale de atrs de los macetones y parece
lamerme con los ojos.
-Whisky con hielo y agua -sonri aliviadamente el detective.
El Tallarn sale rajando y Magnolia termina el Rond y me clava un odio obsceno:
ahora es una mueca de ochenta aos con el pelo rojo vuelto algodn y un esqueleto que
resplandece a travs de la carne y la ropa igual que en las radiografas.
-Sintese, padre. Y vos busc la foto, Tierno.
Magnolia Dessent de Muro se sirvi ms oporto y la selva de plantas interiores le
aturques los iris:
-No, mijo. En el ltimo estante. Abajo de los biblioratos.
Entonces tuerce la silla de ruedas para recibir una enorme foto de la Va Lctea que le
alcanza su nieto y le pone arriba una falangeta:
-Me podra sealar dnde est Dios aqu?
Isabelino Pena observ un establo con tejado de mansin que haba atrs de la piscina y
le contrapregunt al ternero:
-Vos qu penss.
-Lo que me digas vos -irradia tanto oro el nio bovino que me pongo a chiflar Only you
con la tranquilidad de que el sudor va a disimular el llanto.
-No se preocupe, padre. Nadie me entiende el chiste -hizo girar la silla hasta la
biblioteca la mujer de mandbula inferior arrolladora. -Me imagino que conoce la poesa
de Idea Vilario.
-Cmo no.
Y qu mierda pas con mi whisky, carajo?
-En este poema est toda la verdad, aunque ustedes den misa y todas esas cosas tratando
de que la gente se porte como un rebao: Qu horror / si hubiera dios / y si esas dos
estrellas / pequeas parpadeantes y gemelas / fueran los dos ojitos / mezquinos /
acechantes / malvolos / de dios.
Entonces Isabelino Pena tuvo que encapucharse y el ternero se arrodill frente a sus
sandalias y le vio el tercer ojo. Pero a los ngeles no los asusta nada.

Isabelino Pena agarr el vaso con las dos manos como en los tiempos de los sacudones
alrgicos. Enseguida llegan Walkonda y el Yuyo Dor y la vaca anaranjada y ya
cuarentona me saluda con la radiante estupidez de siempre.
-Mi futuro cuado es un alumno directo de Collell -inform el cirujano, secndose
agatunadamente el bigotito. -Empez por ensearle cermica a Walkonda.
Yo embucho un supertrago y me imagino al mestizo utilizando el banco de ordear
como el bobo-toro de los Snopes.
-Y la Negra? -guard el libro de poesa Magnolia y le hizo seas al Tierno para que la
lamiera.
-La Negra ya viene. Est terminando de preparar el tat.
El ceramista muy ciantico tiene la cabeza hundida casi hasta el jorobamiento, y es el
nico que me relojea la raya-roncha.
-Y ahora Yuyo empez a preparar barro sagrado -complet la propaganda el cirujano. -
Una mezcla de arcilla y porlan ornamental que suelda hasta los huesos.
Como no le puedo explicar que hace cincuenta y tres aos fuimos los primeros en
preparar ese barro con Collell, liquido el whisky y me animo a advertir:
-Siempre que exista fe.
-Fe? Mire: el da que hagan moverse a la Sierra de las nimas me avisan -se acomod
en el piano la vieja con perfil de Barbie. -Vamos a regalarle el show a este seor que
toma demasiado rpido, biscuit?
Y mientras me limpio por centsima vez los lentes el ternero descuelga unas herraduras
de la biblioteca y se las ata igual que si fueran balerinas.
-Allez, mon ptit -extendi una sea al auditorio la dama esqueletsica y empez a tocar
Singing in the rain.
Entonces el Talla y el ceramista palmean el ritmo, y el Tierno baila en dos patas
haciendo resonar las herraduras con chapitas al estilo Fred Astaire / Gene Kelly.
-Cristo mo -mugi Walkonda, lengetendose un solo lagrimn.
Pero lo que me eriza es la gracia fluorescente que derrama Magnolia hasta el ltimo
acorde y el aplauso con gritera.
-Lo nico que me alivia es l -le dio un terrn de azcar mojado en oporto la duea de
Suelo Santo a su nieto. -Hctor: decile a la Negra que venga de una vez y traiga la
cuchilla de degollar pollos.

10

Isabelino Pena parpade por reflejo hacia el ceramista, que acababa de abrazar a
Walkonda como si fueran novios liceales. Y de golpe la vaca de ojazos ocenicos que
nunca domestic las pezuas se me abalanza y me muerde la barba con un insoportable
tufo a pasto bosteado:
-No se anima a bendecirnos el nidito del fondo, padre Hugo?
El detective no lleg a contestar. Lo que me salva es la entrada del Tallarn con la madre
de Hongui: Gioconda o Yoko preserva un terciopelo irreversiblemente esclavo de los
Muro Dessent.
-Perdn, Hctor -se frot el enredijo de baba Isabelino Pena. -Precisara otro whisky. Y
una palangana con agua de rosas o de azahar.
-No tenemos -grazn Magnolia. -Y mire que Walkonda es la ms sana de toda la familia
y en el pas no hay aftosa.
-Lo que quiero es lavarle los pies a Gioconda, seora.
-Y usted cmo se enter que se llama Gioconda?
-Ayer conoc al hijo en la parroquia.
-Ah: se da con los Base -cascabelea la Dama de Hueso. -Ven, Negra. Chairaste bien la
faca?
-Por eso demor, doa Magna.
-Bueno. Ahora vos traeme un bol con barro sagrado y un balde de agua, Yuyo. Y vos no
desperdicies ms etiqueta negra. Que el enanito se chupe la barba.
-Del agua tibia slveme Dios, que de la brava me libro yo -murmur el viejo,
sonrindole al ternero.
-Ese dicho est mal dicho. Me trajiste un confesor gag, Tallarn.
Y cuando llega el ceramista lo hace dar vuelta un gigantesco mortero colonial que
adorna el jardn-selva y anuncia:
-Ahora vamos a saber si ese famoso barro es ungento o es cuento. Pon un dedo all,
Negra. El meique de la izquierda.
-Qu vas a hacer, mam -palideci el cirujano.
-Nada que vos no hagas todos los das. Y usted no mire, amor.
Yo trato de contenerle el horror relampagueante al ternerito mientras la faca chispea
contra la piedra y Magnolia se entusiasma:
-Dale. No te desmayes, carajo. Lavate el corte rpido y pegate la falange.
La sirvienta obedeci como una cucaracha rota. En el mortero hay muy poca sangre y
en la mano le rebrilla una especie de alianza-argolla.
-Cristo mo -mugi Walkonda, antes de vomitarle arriba al Yuyo y desmayarse.

11

Isabelino Pena fue de tarde a la parroquia y encontr a la maestra mirando mariposas

con Gioconda. La madre de Hongui tiene vendado el meique y me clava una tierna
palidez para pedirme que no comente nada.
-No me trajo a Mariana -ceb mate en un jarrito la mujer bigotuda.
-Ella trabaja mucho.
-Va a empezar la 39 de Mozart. Usted sabe cmo se llama el hijo de Gioconda?
Entonces la sirvienta de los Muro Dessent guarda el cuadro arcoirisado y la voz se le
vuelve una especie de ala:
-Doa Magna no me dej ir al liceo pero pude tomar la comunin y ngela nos
preparaba escuchando CX 6 y unos discos preciosos y no me olvid nunca. Y cuando
tuve a Hongui le puse Mozart Prez.
El detective le rechaz un mate dulce a la maestra:
-Qu linda idea.
-Y mire que al nene nunca le falt nada en la estancia. Y le aclaro que no es Base. Pero
doa Magna vive con un miedo horrible de que le rapten al Tierno y piensa que todos
los del cante son asesinos.
-Ah empieza -se alisa los pedazos de pelo celeste la viuda legendaria. -Mi marido tena
un lbum con las ltimas seis sinfonas y yo siempre las pona en la escuela. Pero nadie
poda acusarme de violar la laicidad. Ji ji.
Y recin al terminar el primer movimiento de la 39 hilvan:
-Lo que guardo junto con las mariposas es mi traje de novia. Sin usar. Mi marido muri
al otro da que nos casamos por civil.
-Me cont Mariana.
-Y no le cont que ella le robaba el traje de novia a la abuela y se suba a los rboles?
A Gioconda se le azula el perfil de camafeo.
-Lo peor del mundo es que la gente le tenga asco a Dios -suspir bronquticamente la
maestra. -Y le aviso que hasta que no me traiga a Mariana se queda sin el cuento de la
pulpera.
En ese momento entra Hongui frotndose las manos:
-Sale un asadito en mi rancho, padre Hugo? Acabo de cobrar y compr La rueda de la
vida y una Irurtia de cinco.
-Nunca fuera sacerdote / de litros tan bien servido -se hinc el viejo para besarles la
mano a las mujeres. -Y no me arrepiento de dejar la 39 por la mitad porque vino a
buscarme el mismsimo Mozart.
-Pa. Esta Yoko es ms trompeta que Robin J -se euforiza el muchacho que todava no
sabe lo que tapa la venda.

12

Isabelino Pena se sac la sotana y le pidi prestada una camisa a Hongui:

-Y cmo hacs para que no te afanen los aparatos, loco?
El rancho est prolijamente construido por el botija alrededor de un parrillero que
abandon el padrino: tiene heladera, una computadora vieja y un radiograbador donde
ahora suena Silvio.
-Todo legal. Ac nos rejunamos hasta las palometas -sigui partiendo ramas Hongui
mientras el detective se ataba la camisa como un turbante. -Coo: la damajuana marcha
rapidsimo.
-Bueno, vas a mostrarme los poemas que le escribiste a Baloma?
-Ms tarde. Cmo le fue en Suelo Santo?
-Si no me tutes me voy. Y adems estamos frente a la Incandescencia de la Unin,
poeta: dejame quieto con la Esqueletosis y los cafishos de cirujanos y las vacas
putarracas.
-Pero viste que Yoko es musula.
-S. Y el Tierno es un mrtir. Y ah en el club tens a los Base culebreando con
Tortajada y comindose la pastilla de la patria para todos. Hay media humanidad
musula de Luzbelito. Y qu? Te molesta ser Mozart?
El detective se dio vuelta tan violentamente que casi se le prende fuego una manga del
turbante.
-Yo dej de ser Barra del Diablo por la Shirley -empieza a bambolearse como un
cabezudo el botija. -Y cuando hice el curso de mecnico de la armada en el Sauce
aguantaba las guardias porque saba que era imposible que no amaneciera. La noche
inicia su metamrfico sepulcro / y todo es paz / el hombre espera / y todo es paz / las
copas llenan de rosa y ocre / el rojo mira / y parto y luz. Ese fue el primer poema que le
gust a Mariana.
Isabelino Pena chist con admiracin y dio vuelta los chorizos y las morcillas:
-Brindo por los Mozart y los Silvios del mundo.
Entonces a Hongui se le dispara un hipo terrible y al final desembucha:
-Pero una noche me encaj el cao de la metralleta en el paladar. Y sabs lo que me
salv? El Andante de la Fonte que cantaba la Banda del Pez. Me acord y aguant.
-Brindo por el negro Obdulio.
-S. Pero te pons la celeste de verdad y te jodiste, loco. Imaginate lo qu es predicarle a
los albailes del cante Utopa.
-Respirar cansa.
-Pongo a los Redondos?
-Dale. Lo mejor de nuestra piel / es que no nos deja huir. Brindo por ese indio.

13

Isabelino Pena se despert a las cinco de la tarde. Y cuando encajo el horror culpable
abajo de la canilla Mariana me ensarta por la espalda:
-Miralo al Hugo de Nuestra Seora. El Hongui te tuvo que acompaar a pata porque en
la bicimoto se mataban. Llegaron despus que yo. Y el guacho se perdi un jornal.
Quers pomelo o mate?
El detective se cepill la barba chorreada de canas y murmur:
-Lo que Mozart Prez no va a perder jams es la fe.
Y despus que nos sentamos a paladear el atardecer meto un jazmn en el mate y voy
recuperando la felicidad con cada pajarito.
-Me encantara conseguir esa nota que le hizo Perales a la vieja Muro -tosi
cavernosamente Mariana. -Te juro que la presentaba a un festival de cortos y se ganaba
todo. Y todava le puso de ttulo Para comerte mejor. Una joya. Lo nico que habra
que agregarle es el verso que cantaban los Base en la plaza cuando bautizaron al Tierno:
La vaca / pari al ternero / por el aujero de ms abajo / carajo / pobre ternero / si no se
agacha lo caga entero.
-Ese verso es ms viejo que el abigeato -me imagino a la prensa carancheando en el
casamiento de maana. -Pobre gente.
-S. Te juro que no duermo pensando en los Muro. El Tallarn tambin es bolche
disidente forrado en el exilio: mafia rusa, pap.
-Pobre es la gente que no tiene fe.
-Mir. Parate rpido. All arriba del anfiteatro.
El detective se recogi la sotana titiritescamente y alcanz a ver una bandada de garzas
blancas que sobrevolaban la Torre del Viga en direccin a Pinares.
-Es palabra de Dios -pienso pero aprovecho el rebote en el rea chica. -Tendramos que
ir a ver a tu maestra, Mujer.
Ella sac un Nevada y se qued sin prenderlo hasta que cambi la luz y Venus se
adiamant:
-Me da miedo que ngela est muy loca. Y lo de la pulpera del ochocientos me da un
miedo espantoso y no entiendo por qu.
-Pero tendras que ir.
-Bueno, ahora hay que cocinar. Y mir que ya te vi el tercer ojo, Peteco. Llegaste ms
en pedo que el presidente de Pearol y te diste el lujo de tirarte a rezar con los brazos
levantados y todo. Pero no es una estrella lo que te sale: se parece a una concha
espacial. Te juro que me dieron ganas de volver a escribir, viejo degenerado.
14

Isabelino Pena encontr al padre Ivn tomando terer frente al televisor. Ni siquiera me
saluda:
-Este casamiento me hace sentir peor que el personaje de El poder y la gloria. No te
olvides que al Tierno no lo bautic yo.
-Entonces ni te cuento lo que vi en la estancia. Pero si te consuela un poco, yo anoche
me emborrach como un brbaro.
-Pero vos no sos cura, aunque quieras ser santo.
-Hombre Nuevo, noms.
-Yo no tena tantas ganas de morirme desde las crisis que me hicieron entrar al Carmelo.
El terer no te gusta.
-Me gusta menos la televisin sin sonido.
-Estoy esperando el programa de Piculn: va a entrevistar a Tortajada en el cante.
Abrazndose con las culebras. Hay mucho que me falte saber sobre el Yuyo Dor?
Porque maana quiere comulgar y todo.
-Lo que cualquiera sabe es que se voltea al Tallarn y va a cobrar un toco por el
casamiento. Pero adems se dedic toda la vida a robarles las mujeres a los amigos del
alma. Le sopl la actual Jueza Gabriela Muro a mi hijo, por ejemplo. Cuando ya se
llenaba la boca con el universalismo constructivo y el Partido Comunista.
-As que anduvo con los tres hermanos -se le perl la depresin a Ivn. -Ojo: ah viene
la nota.
Entonces no tengo ms remedio que zamparme un mate helado mientras el hombre-
comadreja de look bufonescamente marginal filosofa sintindose una especie de Tupac
Amaru / Artigas / Fidel Castro:
-Yo prefiero veranear con esta gurisada que desprecia el lagartero porteo y ensearles
a ser Base pero de la Utopa. Y que no se confundan la mayonesa con la bosta. Tamo?
Somos gente con pasta pero para ensillar un pueblo que se retobe de onda. Y que un da
caigan a montarnos y se encuentren una barra que supo bancarse los abrazos de los
viscosos antes de seguir falopendose con Jolivu.
El senador Tortajada sac un culebrn de la mochila y se lo enroll en la barriga hasta
que pudo exhibir una mordedura prpura sobre el antebrazo:
-El buey solo bien se jode, compaeros. Y no necesita msticos chorizos que le curen la
belleza del bobo.
-Te molesta que apague? -trata de rerse Ivn.
-No -le resonaron asustantemente los intestinos al detective. -Y adems rajo de vuelo
para el bao.
No voy a aprender nunca que el terer me mata.

15
Isabelino Pena ayud a adornar la iglesia para el casamiento y se qued sentado frente a
la Virgen del Carmen del Santander. Y de golpe se me acerca un taconeo jovial desde la
sacrista y la mismsima Gabriela Muro sonre con el hermoso labio superior demasiado
levantado:
-Me permite, padre Hugo? Soy la hermana de Walkonda y quisiera pedirle disculpas
por el show que se mand mi mamita ayer en Suelo Santo. Magnolia and Company, por
supuesto. Yo me siento divorciada de mi familia hace mucho, pero se imagina que hoy
no puedo faltar al circo.
-Ah, usted es la Jueza. Sentate, mija. Te gusta cmo quedaron las flores?
-Me encantan. Sabe que mi primer suegro se pareca muchsimo a usted? Yo siempre
lo ador.
El viejo carraspe con los lentes nublados:
-Tambin dicen que me parezco a un detective medio loco que mataron en Casamar el
ao pasado. Te felicito por la actuacin de oficio. Haba que tener ovarios muy
religiosos para meterse con esa patota.
-Gracias. Lstima que nunca pude ser religiosa.
Y tendra que explicarle:
-Tanto Abel como vos eran esclavos de sus madres, Gabi. Un neurtico ms eglatra
que Tortajada y una neurtica con menos autoestima que Gioconda Prez no podan
funcionar. Mi hijo precis viajar hasta el stano del mundo para poder querer a alguien
ms que a s mismo y vos te dedicaste a coleccionar machos para sentirte dola. Pero el
que juzga es Cristo. El detalle es que hayas podido zafar de veras de la esclavitud.
-Creer es bravo, doctora -observ la Virgen del barco donde resucit Jons Erik Jnson
el detective.
-Lo que a m me mat fue el segundo divorcio. Me traicionaron, padre. Y con dos hijos
preciosos.
Te toca llorar, me acuerdo de una cancin que cantaba la banda de Abel pero le agarro
un brazo:
-Estamos hechos para creer, mijita.
Y en ese momento se les acerc un hombrn de bigotes novecentistas que le bes la
mano a la Jueza igual que si se ahogara:
-Por fin la encuentro, doctora.
Y me doy cuenta que el Inspector Comisario impecablemente trajeado de civil y
perfumado hasta los caracuses acaba de enviudar, mientras a Gabi se le activa un tic de
putarraca.

16

Isabelino Pena y Hongui vieron el casamiento por televisin en la sacrista. La plaza

est ms llena de turistas que de pblico local: el Tallarn ayuda a Walkonda a bajar
caminando en dos patas de una especie de limusina-furgn, mientras Magnolia y el
mestizo fraqueado los esperan en el altar y el Tierno los escolta ya adentro de la iglesia.
-Che: qu le pas al ngel? -se agach frente a la pantalla el detective, tratando de
adecuar la multifocalidad de los lentes beatleros. -Tiene puesto un collarn?
-Mismo -chista piadosamente el botija. -Me olvid de comentarte. Ayer se arm terrible
bardo en Suelo Santo porque los Base le chumbearon un carnero y le fracturaron no s
cuntas costillas.
-Y cmo saben que fueron los Base?
-No es la primera vez que lo revientan. El Tierno tiene prohibido jugar cerca de Utopa.
Y ahora el Tallarn quiere allanar el cante y encarar a Tortajada en la tele y todo.
-Pobre Ivn -se le empez a mezclar un moco alrgico con el sudor a Isabelino Pena. -
Parece que tuviera pancreatitis. Es un amarillo idntico.
-Vos te moriste de eso la primera vez, no?
-S. Y ahora es posible que estos trapos me hagan reventar de sarampin septuagenario,
con perdn del Carmelo. Che: la que est en la gloria es doa Magna. Casi no se le ve la
calavera.
Magnolia Dessent de Muro le agarra una pezua al Tierno hasta el momento de la
entrega de las alianzas: el Yuyo acaricia a su cuadito y le encaja una argolla en el
hocico a la novia maquillada murgusticamente.
-Eso s que es un beso de lengua -se frot las manos Hongui. -El novio va a eructar con
olor a establo hasta las bodas de oro.
A la salida de la iglesia llueve tanto arroz que las cmaras se bambolean como si las
ametrallaran: no hay los ni cantarolas chanchas de ningn tipo y las limusinas vuelven
a Suelo Santo.
-Vamos a felicitar a Ivn -resopl el detective. -Ataj y meti ms penales que
Chilavert, el paragua.
Y cuando salimos de la sacrista encontramos a ngela Cavo de Petriella barriendo y
embolsando el arroz nupcial mientras ronca:
-Man. Precisamos man para salvar al mundo.
-Coo -lleg corriendo de la plaza el prroco. -Piculn la film. Esto puede volverse un
desastre muy triste.
Y despus que cargamos las bolsas y la maestra promete prepararnos un guiso celestial
le agarro un hombro a Hongui:
-Necesito que me lleves ya mismo hasta el Conrad, Negrito Jefe.

17

Isabelino Pena le contest a Hongui:

-El Yuyo es un ceramista correcto y nada ms. Pero lo que ya tena de guacho era
cabeza artstica y haba visto, ledo y escuchado de todo. Y cuando Abel escribi el
primer cuento con vuelo se lo festej en serio.
El botija para en un semforo y la rambla lo hace reverberar traviesamente:
-Y qu es lo que le vio la Gabriela Muro a ese culebrn?
-Lujuria profesional. Pero duraron muy poco, porque en el fondo a nadie le gusta que se
lo coman vivo.
-Ests seguro?
-S.
El programa de Piculn Romay se emita en el primer lobby del Conrad con mayora de
pblico porteo, flashes peninsulares exclusivos y un panel de famosos que jugaban por
equipos a la rayuela.
-Justo. Ah tens a la maestra de medio Maldonado -le sealo la megapantalla al Negrito
Jefe. -Se ve que el casamiento lo pasaron en directo.
-Qu maldad -chist Hongui mientras ngela Cavo de Petriella apareca rejuntando
arroz en el atrio con una cortina musical de los Beatles. -Cmo habrn conseguido tan
rpido la cancin?
-Un aplauso para nuestra Eleanor Rigby -le resplandecen los pmulos tahitianos a
Piculn.-La vida imita a Paul McCartney.
Entonces el detective se meti entre las cmaras y encaon al comunicador con un
dedo nudoso:
-Adelante mo no te burls del amor incondicional de los santos. Corten eso y
aprendan de una vez que la PAX-LUX del pueblo es sagrada, carajo. Carroeros de la
boutique del rock. Masificadores de Satans. Maricas de Federico.
Y hay un gran silencio de oro antes que se entrecruce una gritera con chiflidos:
-Pero tomatels, Rasputn de Blancanieves.
-La Inquisicin se termin, viejo del orto.
-La gente dice lo que quiere, puto.
-Che, barbudo del orto: and a largarle el chivo a Juan Pablo II.
-Vo: Rasputn del Opus.
-Calzonudo de los milicos.
Isabelino Pena se persign caminando de espaldas y Hongui pudo arrastrarlo hasta la
calle sin que nadie se animara a pegarles o escupirlos.

18

Isabelino Pena y Mariana Ventura encontraron a ngela Cavo de Petriella en la cocina

de la sacrista, preparando una salsa.
-Ya s, Mariucha -avanza cloqueando titilantemente la maestra. -Me viste por televisin
y pensaste que estoy ms loca que Roberto de las Carreras. A ver: qu nombre de
mariposa te pona cuando andabas muy triste?
-Alas Sangrantes -se le ilumin el sarro a la mujer de alambre.
-Biblis hyperia Cramer.
-Y cuando andaba bien me decas Gotas de Plata.
-Hypna clytemnestra Cramer. Y mir que no pienso darte un beso hasta que me recites
algo, nena. Yo nunca te lo dije, pero los deberes que te mand para toda la vida fue
hacer muchas poesas. Ji ji.
En ese momento entra Gioconda con dos bolsas de verdura y lo primero que vicho al
saludarla es el meique izquierdo, que sigue vendado.
-Bueno -se ani Mariana, sacndole el celofn a los Nevada todava sin abrir. -En el
ltimo libro hay un poema dedicado a vos. Sin ttulo. En la seccin Cadveres. Y si te
cae muy mal no te preocupes porque nadie los lee. Es todo sin maysculas: tengo
mariposas en las alas / dormidas / desalndose / tengo rboles prohibidos en los ojos /
que miran entre s / indiferentes / espinas perfectas en los pies / camalotes en los labios
/ tengo rosas azules en las axilas / cuervos blancos / que forman este cuerpo /
mojadamente mo.
-Y eso est publicado? -se acerca a succionarle el entrecejo la maestra jorobada, calva
y bigotuda.
-No. Y por ahora no me interesa publicar nada, tampoco.
-Es una poesa preciosa. Pero parece escrita por una mariposa que nunca te haba visto:
Cara de perro. Zerene cesonia Stoll.
-Ay, a m me encant -empez a lavar tomates acariciadoramente la madre de Hongui. -
Es como si me hubieran recitado una foto ma.
-Bueno, sintense un rato -vuelve a las ollas ngela. -Aunque la leyenda de la pulpera
queda para el domingo. Despus de la misa. Nos comemos el man escuchando CX 6 y
les cuento la historia de la viuda que termin volando en formacin con las garzas
rosadas. Y una cosa ms, nena: vos siempre tenas flotando dos estrellitas de Palo Cruz,
pero ahora se te hundieron. Precisaramos un buzo para recuperar la Guettarda
uruguensis, padre Hugo. Ji ji.

19

Isabelino Pena coment recin cuando llegaron de la iglesia:

-Yo no soy ningn buzo. Aunque adoro los tesoros.
Mariana sigue sumergida en una mudez-humillacin que me duele como doscientos mil
aos de humanidad hasta que me alcanza el segundo mate y ladra:
-Esa vieja es la reina Isabel de las ladillas, Peteco. Y vos el pelotudo que le camina
atrs. Sabes que estoy a punto de volver a escribir?
El detective manote la capelina playera pero la mujer de alambre orden:
-Dej quieto. Y que te salga el ojo cuando quiera, noms. Yo tena un compaero en la
escuela que naci con los rganos cambiados y era ms inteligente que el Tierno y
Salinger juntos. Se pasaba casi todo el ao en una carpa de oxgeno y ngela lo iba a
ver todos los das y lo hizo tomar la comunin antes que muriera. Por eso yo le escrib
el Padrenuestro ampliado a Mim. Porque me senta ngela. Cazs? Uy, hoy era el
debate Tallarn / Tortajada.
En la televisin ya se termina el ltimo noticiero y lo nico que pescamos es un flash
con el ataque de bronca que le dio al hombre-comadreja cuando sala del Conrad, sin
darse cuenta que lo estaban filmando:
-And a hacerte emporrar, Talla. Y pensar que cuando les hicimos el asado a los
empresarios te tuve que abrazar, cotorrudo. Ac los cajetillas se tendran que fregar el
hocico con Nevex antes de escupir al cante. Vos de dnde te cres que salieron los
trescientos mil votos que flecharon la cancha?
Robin J Tortajada se acerc tambaleantemente al carrito de hurgador que usaba para
moverse en la pennsula y volvi a aullar hacia la limusina del cirujano:
-Quers razzias, mamn? Por qu no te pels el ojete arrimndote a los Base para
sembrar conciencia? Vos te cres que en Utopa vamos a conseguir el laburo y el
morfe haciendo terrorismo contra los terneritos de traje azul? Por qu no te junts con
el cura colifa que le vino a cagar la alfombra a Piculn y hacen una cruzada?
-La quedaste, Tercer Ojo -se re Mariana mientras la cmara enfoca al Tallarn, que
compone una estoicidad de reina acorralada por los sans-culottes. -En diciembre le
filmaron una zarpada idntica al grasiento. Pero fue en el senado mismo.
-Lo grave es que el grasiento tenga ms rating que el Espritu Santo -dio vuelta el mate
Isabelino Pena.
20

Isabelino Pena sali a dar una vuelta a medioda y al llegar a la esquina de la iglesia se
puso a vichar los diarios y de golpe estornud diecisis veces. El ltimo nmero de la
revista Cajas & Cajetas trae una foto de Yuyo Dor montado sobre Walkonda y las
declaraciones exclusivas de los lunamieleros en una fazenda de Laguna.
-Curioso -le coment el detective al hombre del quiosco. -Se casaron anteayer y ya
pudieron sacar bruta nota.
-Deban tenerla preparada, padre. Hacen primero las fotos en Suelo Santo y chau. El
director de esta revista es capaz de chuparle las medias a cualquier queso. Sabe lo que
escribi el gordo Grillo el ao pasado, cuando encanaron al Pingino? Que los dioses
no tenan que estar alejados del pueblo. El Pingino era el director de La farndula.
-S, estoy al tanto.
ESPERO QUE SE CONVENZAN DE QUE ESTE MATRIMONIO ES UN
TRIUNFO DE LA FE se le atortuga la cabeza bajo un sombrero de cow-boy al
ceramista, mientras la vaca fosforece: CRISTO MO, ESTO ES MS LINDO QUE
MI NIDITO.
-Hongui. Qu te pas? -aull arrepollndose la sotana para correr Isabelino Pena,
enseguida que el muchacho dej tirada la bicimoto frente a la iglesia.
Y antes de que me abrace siento que es la primera vez que veo llorar un cuerpo con los
platos del alma tan locamente secos:
-Acabo de ir a buscarte a lo de Mariana. El Tierno amaneci desangrado: recin me
llam Yoko al club. Ella se est quedando a dormir en el bungalow y anoche se
metieron dos encapuchados y los amordazaron y los ataron. Los encontr el pen que
lleva la leche. Al Tierno lo descuartizaron.
Hongui se acerc a la calle hipando como una alarma y el detective le sostuvo la frente,
pero fue pura arcada. Despus llevamos la bicimoto hasta la sacrista y me arranco los
trapos y hago un mate con carqueja:
-A Yoko la lastimaron mucho?
-Yo qu s -peg un piazo en el aire el muchacho. -A qu jugarn los guardias de la
noche en Suelo Santo? Al truco o al pker?
-Me coment Mariana que en los ltimos tiempos tambin aparecieron corderos
desangrados. Y eso es asesinato, no abigeato.
-Claro. Pero la investigacin no debe apurar mucho. Una cosa es un alma y otra cosa es
un bicho. Para los estancieros, por lo menos. Dnde vas?
-A trabajar, botija -me vuelvo a embutir el disfraz y siento que lo que sudo es nada ms
que amor. -Vos tomate unos mates hasta que caiga Ivn y despus yo los llamo.

21

Isabelino Pena lleg a la comisara cuando el doctor Madero acababa de entregar el

informe de la autopsia y le pidi permiso al Inspector para bendecir al Tierno.
-Todava est en la morgue, padre -se acanaria amablemente el bigotn demasiado
perfumado.
-No importa.
-Yo lo arrimo, si quiere -se le desboc una euforia arcanglica al forense. -Soy un gran
hincha suyo. El otro da se las cant debute al Piculn. Yo fui alumno de la seora
Petriella en cuarto y en quinto. Y ese psicpata de mierda tambin. Pero usted sabe
mejor que nadie que la Biblia sigue cagando la fruta al lado del calefn.
Y mientras se calienta el motor del Chevette acachilado murmura:
-Gabi me pidi que le pusiramos un reactivo y dio que era pasta base, noms.
-Pasta base lo qu?
-Ah, pens que usted saba. Porque lo acuchillaron y arriba lo embadurnaron como si lo
adobaran. Perdn: Gabi es la doctora Muro.
-S. La conozco.
-Ella no puede constituirse por parentesco pero la juecita nueva es un lujo, tambin.
-En qu sentido.
-En todos -carcaje babosamente el hombre sesentn de producido pelo blanco. -Y
perdneme el atrevimiento: no quiere que lo invite con un Johnnie antes de entrar?
Capaz que le hace falta.
-No. Le agradezco.
Aunque contestara:
-Con los borrachos que meriendan muerte no voy ni a misa, loco.
Cuando llegaron al hospital Madero se camufl el aliento con un inhalador y seal el
boliche de la esquina:
-Yo paro en el Oasis. Esa es la nica casa que le puedo ofrecer, padre. Pero estamos a la
disposicin.
En la morgue le pido que me deje unos minutos a solas y cuando enfrento la cama-batea
de aluminio que todava no huele a carroa murmuro:
-Hijo: quin te mat sin que les hagas nada?
Entonces el detective se sac los lentes y le lami una costilla al ternero que pareca
flotar con las pezuas clavadas contra la gravedad y corri a vomitar una especie de
engrudo violeta.
-Cristo -demoro en tirar de la cisterna porque de golpe veo relampaguear una
constelacin de polvo enamorado en la peste del water.

22

Isabelino Pena acept hablar en el entierro del Tierno, pero le advirti a la Jueza:
-Mir que yo no s lo que voy a decir hasta que le subo el volumen al Espritu.
Ella nos lleva a Suelo Santo en la 4 por 4 del Tallarn: los Muro Dessent tienen un
parquecito del recuerdo con una sola lpida y una tumba excavada para hoy.
-Fuerza -le prens un hombro Ivn al detective, despus que saludaron al cirujano y a
los lunamieleros recin llegados del Brasil.
Doa Magna nos da vuelta la cara con los iris color medusa y se hace esconder por
Yoko del otro lado del atad-container.
-Y encima hay tormenta -tron Walkonda arrodillndose entre la avalancha de
terciopelo horizontal que ensangrentaba los eucaliptus.
El Yuyo trata de acomodarle la mantilla-mantel y de golpe siento un clic en las
vrtebras y grito:
-Que se enteren los gusanos de que ya est servida la envoltura del ngel. Que se
enteren la barbarie ilustrada y todas las utopas de que ya descuartizamos la
Purificacin. Quin arruga la fe? No es verdad lo que dice. Aqu no canta nadie ni
vomita cicuta ni festeja con odio ni abraza las culebras: aqu no quiero ms que una
piedad de pez para lamer la vulva sin fondo de la patria.
En el Este empez a relampaguear y el viejo se encapuch y agarr un terrn de la
pirmide flanqueada por los peones y aull:
-Yo quiero ver aqu al marica filosfico. Al hombre que se peina el esqueleto y miente
con corbata de hiena y palio de mesas. Aqu lo quiero ver. Adelante del pozo. Dorm,
Tierno: no escuches el tablado del mundo. La guerra sigue andando con su hambre de
oro negro y el miserere de los cocodrilos anuncia la llegada del reino del vitral.
Y mientras espero que se me borre el Ojo oigo las primeras gotas amontonndose como
pedradas y la silla de doa Magna y los pasos del squito que se escapa al palacio.
-Esto le pas a Mozart, Tierno -le hizo una sea el viejo a los peones para que
descolgaran el cajn y empezaran a palear.
Despus Ivn me seala el arco iris que corona el poniente y nos quedamos escuchando
el tamborileo de la tierra y la lluvia.
-Qu le pas a Mozart? -murmur el prroco cuando volvan al bungalow.
-Lo acompa nada ms que un perro -me doy cuenta que la doctora Muro es la nica
que nos espera. -La familia y los amigos no entraron al cementerio por la tormenta.
Aunque hoy los perros somos dos, paragua.
La Jueza pareca besar la puerta fiambrera totalmente dorada que daba a la piscina y el
detective sonri.
-Ahora me hacs acordar a Gabi la novia -me gustara decirle. -La del altar de Stella
Maris. Y desde aqu ni se te notan los encantos cados ni la falta de paz. Te tendras que
animar a dar un paso. Ya.
Pero ella les abri la puerta fiambrera sin mojarse.

23

Isabelino Pena fue a la misa de once y despus se qued en la sacrista esperando a

Yuyo Dor. Pero de golpe aparece Piculn Romay con un guardaespaldas negro de dos
metros y lo nico que le falta es besarme el anillo:
-Vine a pedir disculpas por la nota que le hicimos a la seora Petriella, padre. Pero fue
demasiado potico que juntara ese arroz. Y estoy seguro que ella ni conoce la cancin
de los Beatles.
-El amor incondicional es lo ms potico del mundo y puede parecer lo ms ridculo del
mundo. Pero Jess odiaba el show.
-Jess odiaba?
-S.
-Permiso -apart de un empujn Yuyo Dor al empresario y sonri de colmillo. -Me
atras estacionando.
Piculn le hace una sea de contencin al negrazo con pinta de basquetbolista yanqui
retirado y se va sin despedirse.
-Vos dirs -aguant un estornudo el detective despus que entraron a una salita azulada
por un vitral.
-Le quera agradecer lo que dijo en el entierro -se le desencanalla implosivamente la
hinchazn de tortuga al ceramista. -Y le ped para vernos hoy porque ayer ni siquiera
entenda bien lo que estaba pasndome. Cundo escribi el sermn? Siempre los
memoriza?
-Yo no s lo que dije en el sermn. S que me apoy en Lorca y al final sali un poco de
Julio Herrera.
-Le juro que le creo.
-Eso a m no me importa.
-S. Pero lo que importa es que ahora creo. Recuper la fe.
Isabelino Pena se aplast los alones del pelo y dej que la nariz le chorreara hasta la
mosca blanca de la barba
-Durante aos me supe de memoria la letra de Tarde te am -sigue desembuchando sin
una gota de falsedad el mestizo degenerado. -La cantbamos despus de la comunin
cuando yo era chiquito. Conoce una pelcula que se llama Hombre muerto caminando?
-Yo casi nunca voy al cine.
-Ta. Es lo mismo -le apret una mano Vladimir Dor al detective. -No se levante, por
favor. Y acurdese que el que va a salir ahora a pagar sus pecados en este reino de
Satans es un hombre muerto caminando.

24

Isabelino Pena pregunt por Yoko y a Hongui le brill un odio resignado:

-Todava no la vi. Capaz que sigue declarando o le habr tenido que inventar algn
guiso de tat o de bacaray a la vieja podrida. Pero lo que te aseguro es que hoy doa
Magna no la deja venir.
-Listo -termina de servir el man la seora Petriella. -Y ahora traemos la salsa hecha con
tomate y hongos para saborear el color de la Reina Rayada. Dryadula phateusa
Linnaeus. Mariana anda muy triste?
-Peor -se mir con Hongui el detective. -Creo que se siente muerta.
-Dgale que le tengo guardado un regalito. Ella dnde trabaja?
-Es enfermera en Emergencias del hospital.
Y despus que devoramos el suavsimo arroz de las nupcias ngela recapitula la
invasin inglesa a Maldonado y se sirve un dedo de Tannat:
-La chiquilina que tocaba la guitarra con mi ta-bisabuela se llamaba Celeste y qued
viuda esa misma noche del 29 de octubre de l806, porque el marido era blandengue y
cay parapetado en la iglesia Matriz a medio terminar. Mi bisabuela tena quince aos y
Celeste catorce. Y a veces formaban tro con don Jos de Lanzarote, un viejo portugo
experto en la explotacin de lobos y ballenas y asesor de la Compaa Martima.
Siempre se dijo que era un espa ingls, porque la Compaa se arruin enseguida de la
invasin y sobre todo porque la noche del espantoso saqueo que hicieron los herejes
Lanzarote cobij a la chiquilina en su rancho y no los toc nadie. Y dos das despus le
pidi la mano de Celeste a su to, el dueo de la pulpera.
-Pero ella estaba enamorada de Pepe Artigas -le resplandeci picarescamente el rostro
muy poceado a Ivn.
-Ella estaba enamorada de Artigas desde que lo vio en la plaza el 10 de marzo de 1797,
recin incorporado al Cuerpo de Blandengues. La gurisa tena cinco aos y le pas lo
mismo que a Anita Garibaldi, aunque la nica que supo el secreto fue mi bisabuela. A
Celeste la haban criado los tos, y la pulpera era una mujer tan santa que se daban
cuenta hasta las palomas que se le paraban continuamente en los hombros cuando iba a
misa.
-Y Celeste deba ser tan divina que al final de la misa la pondran en el altar y la gente
entenda todo -le rebrilla una ebriedad encandilada a Hongui.
-S, pero lo terrible es que la pulpera se volvi loca la noche del saqueo y los herejes
terminaron anputndole los dedos para hacer consom de santa y curar a los oficiales
reumticos. Suerte que no est Gioconda, pobrecita: no soporta este cuento.
-Y Celeste se cas con Lanzarote?
-Nunca se supo bien -bostez la seora Petriella. -Porque se fueron enseguida para
Montevideo pero en 1809 mi bisabuela vio pasar a la gurisa volando en formacin con
las garzas rosadas que veranean en Rocha y deca que iba ms divina que nunca.

25

Isabelino Pena se despert cuando lleg Mariana y la fue a buscar a la cocina.

-Me cambiaron de turno y tengo que reengancharme a medioda -parece echar humo por
el rulero mientras espera que hierva el agua. -Recin vich en el diario que la cana se
llev a dos Base y a dos guardias de seguridad de Suelo Santo. Y ya sali Tortajada a
decir que eso se lo hicieron a l. Otro que se cree Peteco. Cmo les fue de arroz a la
Eleanor Rigby?
El detective cont la leyenda de la pulpera tomando mate con jazmines y al final se
frunci:
-Para qu quers bolsa de agua caliente? Debe haber treinta grados.
Entonces la Mujer Alma Del Mundo se escapa al dormitorio y vuelve embutida en el
baby-doll color estircol y me apunta a la cabeza con la pistola que fue de mi padre:
-De verdad no te acords de la Tantriste?
-Un poco. S que me pareci un desahogo pegajoso. Del final s me acuerdo. Es uno de
los goles ms grandes de Onetti con la luna.
-El gol es la felatio -puso a calentar la 32 nacarada Mariana. -Esto se mama groso. Y no
me digas que no entendiste que la Celeste no veraneaba en Rocha, metafsico de
cotilln. La nada es mucho ms dulce que la laguna Negra y la Mern juntas.
-Aprtate de m, Satans. No te conozco -me pega un sacudn descalabrante el brazo
izquierdo y termino tirando el mate al carajo.
-Pa. La yerba quema salado, amor. Pon rpido la mano abajo del agua fra que
enseguida te curo.
-No me digas amor.
Mariana Ventura volvi trayendo una pomada y gasas con propleo. Y de repente siento
que me mira como si yo fuera su Hijo y me rindo:
-Gracias, Alas sangrantes.
-No: ahora me llamo Tantriste Sanmariana putrefacta. No te enojes, Peteco. Ustedes
piden mucho.
-Y quines seramos ustedes.
-Los que creen de verdad.
-De verdad no. Los que creemos del todo.
-Ta bien. Porque yo rezo medio Ave Mara, igual que la mina del cuento.
-Y por qu medio Ave Mara?
-Porque as la ltima palabra es Jess y no muerte.
Isabelino Pena observ la 32 con odio pero la dentadura se le anacar:
-Qu difcil es adorarte tanto, Garza De Los Altares.
-Ta: empez la payada.

26

Isabelino Pena le explic al padre Ivn:

-El barro sagrado existe desde que el mundo es mundo. Yo tuve el honor de empezar a
prepararlo en el Uruguay con Collell, Giovanetti y don Antonio Viola. Usbamos arcilla
del Pantanoso y porlan dorado. Lo llambamos el Blsamo de Fierabrs y llegamos a
pegar manos cortadas y todo.
-Lstima que a doa Magna se le haya ocurrido probarlo con mi madre en el circo de
Suelo Santo -suda asesinamente el Negrito Jefe. -Y te aclaro que hubiera preferido que
me lo contaras vos y no Yoko, veterano.
-Calma -pulveriz una galleta el detective y se la tir a las palomas del patio. -Por lo
menos tu madre tiene fe.
-S. Y lo mismo se mata por la vieja podrida.
-Pero eso es diferente -me late a mil la quemadura y odio mi propio brazo. -Yoko est
segura de que los encapuchados eran Fabi y el Bola?
-Ella dice que s. Pero eso no le importa mucho a nadie, porque los Muro y el bigotn y
la prensa precisan pan de carne al toque. Y arriba embagayaron a dos guardias de
seguridad que entran y salen de la crcel como croissant de debutante.
-Perdn -puso a recalentar un guiso el prroco. -Y ese barro sagrado que hizo el Yuyo
Dor es milagroso de verdad?
-Bueno -se arranca del bolsillo una hoja literalmente hecha pelota Hongui. -A la musula
no se le cay el dedo. Y yo soy tan imbcil que esta maana mismo le escrib un poema
y al rato lo tir y despus termin escarbando en el basural que hay al lado de la obra
porque me dio vergenza. Me gustara lerselos.
-Macanudo -agarr otra galleta Isabelino Pena y fue hasta la heladera para sacar un
salamn.
-Hablamos en vboras -se le enlozan las crneas al muchacho. -Y les gruimos a los
nios / todava muertos / pobres pobres / pero hay un reloj en las entraas / y tendrn
alma los pesebres / y atades los dedos.
-Macanudo -revolvi la olla el cura.
-Buena merca -no puedo sonrer.
-Saban que el Yuyo Dor vive cagando a patadas a Walkonda y cuando se empeda
mal revienta al pen o al guardia que se le ponga adelante? -cambi de tema Hongui,
con feliz humildad. -A rebencazo limpio.
-Yuyo siempre fue igual -me erizo. -Y te aseguro que la Jueza lo debe haber largado con
una paliza arriba, por lo menos. Aparte de que siempre fue mucho ms fcil elegir los
chiqueros que los milagros. Sin o con fe.
Y en ese momento sonaron tres timbrazos que hicieron correr al prroco hasta la puerta
de calle.

27

Isabelino Pena murmur:

-Es la vieja. Yo me escondo en el patio.
Nos metemos atrs de una anacahuita y vemos aparecer a doa Magna empujada por la
mismsima Gabi: ahora se le transparenta hasta el ltimo hueso y los iris de pescado le
arden como lentejuelas.
-Un momento, por favor -transpir una piedad-paciencia estatuaria el prroco. -La
seora Petriella tiene un poco de bronquitis pero enseguida viene.
-No precisa que se levante. Dnde est?
Ivn le hace una sea a la Jueza para que avance por el corredor y no tenemos ms
remedio que correr agachados hasta el otro lado del aljibe.
-Adelante -chill ngela. -Pero qu sorpresa. Saben que anoche so con el Tierno y
est ms precioso que nunca?
-Hay una cancin de Idea Vilario que dice: Se sale triste / de andar tocando en sueos
lo que no existe. No pods bajar la radio?
-Pero es el tercer concierto para violn de Bach y casi nunca lo pasan. Escuch qu
verdades. Yo no le a esa poeta que nombraste, pero debe estar ciega del alma. Los
sueos no se tocan ni se agarran: se leen. Aunque cuando son tan lindos es como si Dios
mismo te los leyera. Ji ji.
Hongui me hace una guiada y las palomas de la ventana arrancan atravesando el parral
entreverado con una floracin muy tarda de glicinas.
-Bueno, lo que yo vine a pedirte es otra clase de explicacin -se le juveniliz la
agresividad a Magnolia Dessent de Muro. -Porque vos siempre fuiste la gran maestra
ciruela pero yo nunca sent que les ensearas a mis hijos que todos tenemos derecho a
la felicidad. Y sin eso no hay igualdad ni laicidad que valgan.
-Terminala, mam -chista Gabi mientras desaparece la llama gtica de Bach y la
quemadura vuelve a taladrarme.
-Perdoname, Juan Sebastin -tosi silbantemente ngela Cavo de Petriella. -Enseguida
te pongo otra vez, aunque yo igual te sigo escuchando.
-Y yo lo toco siempre -cascabelea doa Magna.
-Lo tocs pero no lo escuchs. Porque Juan Sebastin es uno de los profetas que mejor
nos ensea que tenemos la obligacin de ser felices. Es estpido reclamar el derecho a
tener algo que nadie puede darte.
Despus son un celular y la Jueza sali al corredor y atendi sonriendo:
-S, ya voy. Chau, mi vida.
Y hace chirriar de apuro la silla de la madre:
-Vamos, que me precisa el Comisario.

28
Isabelino Pena fue caminando hasta Pinares mientras atardeca. Y cuando toco timbre
en el bruto chal me acuerdo de las hijas de Perales con las narices operadas por canje
publicitario hace veintids aos y me ro solo.
-Sal, padre -se euforiz el productor free-lance. -Me agarr de festejos. Mand a mi
mujer a Cancn y me estoy retocando el pedo hace tres das. No me acompaa con un
etiqueta azul?
-Enchant.
El hombre-cerdo apenas unos centmetros ms alto que yo carcajea domesticado por el
cepo del collarn y me sirve un farolazo:
-A qu debo el honor?
-Tendra inters en ver su famoso video sobre el Tierno.
-Ah -se le empastaron esmeriladamente la vanidad, la mezquindad y el sentimentalismo
a Perales. -Qu cosa ms horrible. No me hable del angelito, por favor.
-No se olvide que el mundo es un infierno.
-Me va a decir a m? Usted sabe que les ofrec el video a los tres canales el da del
asesinato y ninguno lo agarr? Lo queran gratis, padre. Con Piculn casi arreglamos,
pero al final se le ocurri quedarse con una copia. Desde que el ceramista le sac al
Talla anda hecho una viuda negra. Y eso que a fin de ao se salv de la razzia que hubo
en Casamar.
-Me cont el padre Ivn. Qu mafia.
-Dios nos libre y la Virgen. Menos mal que tenemos un Inspector Comisario y dos
Juezas de lujo.
-Y un forense simptico.
-Son una barra de la plantacin. Lstima que a Madero le apareci una metstasis y
ahora vive en pedo. Ya se lo liquid? Toma otro?
-Pourquoi pas.
-Bueno, pero apurate que a las ocho viene la masajista -bizque besndose los dedos y
desencinchndose la entrepierna al mismo tiempo Perales. -Dieciocho aitos.
Y recin despus de retener largusimamente bajo la lengua el primer trago del segundo
farol me empiezan a patinar algunas letras tristes:
-Y pensar que uno reza por el Tierno pero de los otros corderos desangrados por gusto
no se acuerda ni el obispo.
-Por gusto las laraila. La carne del bicho vivo se cotiza ms que el oro negro entre la
pitucada.
-Mir vos. Y cundo podras mostrarme el video del ptit Torus Dei?
-Pero vos ests ms en pedo que yo.
-No: mamado de amor. Gajes del Hombre Nuevo.
-Ta. Llamame a la radio y te lo presto. Y si quers mamadas ms suaves que un champ
infantil contrat masajistas.
-Me puedo llevar el vaso para terminarlo por el camino?

29
Isabelino Pena demor una hora en llegar a la ex-Plaza del Recreo. Voy reteniendo
tragos doradsimos mientras buceo desesperadamente en el sptimo crculo, pero lo
nico que saco en limpio es que quisiera volver a volar como las garzas del torren del
Prado.
-Vas bien -se puso a calentar agua Mariana apenas entr el viejo. -Te juro que es la
primera vez en mi vida que veo a un borracho paseando con un vaso tan cheto. De
dnde lo sacaste?
Prefiero no contestar y me siento en el suelo de su dormitorio y espero que vuelva con
la pistola tibia y se acueste boca arriba.
-ngela tuvo un infarto y est en el CTI -resopl una humareda viboresca la mujer. -
Parece mentira, pero me llev al hospital el bendito traje de novia. Tenemos que hacer
creer en Peteco a la enfermera rayada, muchachos. Jdanla en barra, vo. Te
acords de El tren de las cinco y cuarenta y ocho?
-Lo qu?
-El cuento de Cheever.
Y eso hace que la quemadura se me despierte en la mano como un clavo.
-Me acuerdo.
-Bueno. Entonces arrodillate o empiezo a jugar a la ruleta rusa -tir el cigarrillo la mujer
goyescamente acalaverada. -Arrodillate, carajo. Y pon la cara contra el piso.
Las baldosas huelen a Jane y me obligan a tragar un reflujo feroz.
-As te quera ver. Boqueando de agusanado. Nunca escuchaste a Tortajada
quejndose de todo lo que sufri por ser Robin J? Ta. Ya fue. Parate que tengo
descargado el fierro, vejign. And a soar con los angelitos o con el Hombre Nuevo,
noms. Y no vuelvas a entrar borracho en esta casa.
Isabelino Pena recogi el bolso rockero y se llev por delante un par de sillas antes de
salir a la calle. Farewell, my lovely. Despus cruz la plaza contemplando los focos
fluorescentes y el gran estrellero y la luna muy llena hasta que se cay de culo en el
escenario del anfiteatro.
-Alas, poor Yorick -murmuro dndome cuenta que sigo llevando en la mano el vaso
tallado de Perales.
Entonces el detective lo revent contra el gradero de piedra igual que un beibolista y
grit:
-Ser feliz o no ser feliz. Esa es la cosa, carajo de la recontraputa madre que me pari.
Y recin en ese momento descubro dos lucirnagas congeladas que me junan desde el
mun de un pino y eructo un rquiem que a Abel le encantaba cuando todava era un
ciervito:
-Ahora s que te rompieron, Pap Montero.
La cabeza que estaba clavada en la rama era la de Yuyo Dor.

30

Isabelino Pena escuch chirriar dos coches a su derecha y trat de pararse pero las
piernas no le respondieron. La cana.
-En el anfiteatro -jade el Comisario despus que subieron directamente por el terrapln
de pasto. -All est. En aquel pino.
Y de golpe me ve y se acanaria con un fastidio asqueante:
-Mama ma. El enanito.
-Quin? -tacone Gabriela Muro mientras el cirujano se acercaba llorando a la cabeza
azul.
-El cura. Me cago en San Pedro.
-Tranquilo, Agustn -me doy cuenta que Gabi est ms perfumada que el bigotn y
tengo que tragarme otro reflujo. -Padre: se siente bien?
-Se dobla as la mala causa, vamos / de tres en tres a la unidad; as / se juega a copas /
y salen a mi encuentro los que aljanse, / acaban los destinos en bacterias / y se debe
todo a todos.
-Y todava mamado.
-Basta, Agustn. Qu le pas, padre?
-Nada, mija. Nos odian. Y uno viene a rezar y se encuentra con esto.
-Cundo lleg?
-Recin. Y al vaso cheto no le saquen ni fotos porque lo escrach yo.
-El cuerpo lo encontramos hace media hora en Suelo Santo -le explic la doctora Muro
a una mujercita que contemplaba el pino con una deslumbrante impasibilidad turquesa. -
Y al rato nos llamaron por telfono para avisarnos que la cabeza estaba aqu.
Entonces siento que me resucitan los resortes y me paro para ofrendarle una reverencia
manchega a la muchacha:
-Sabe que usted es asombrosamente idntica a mi nieta Paloma?
-Nieta?
-S -se alis la pelambre y la sotana Isabelino Pena. -Yo me orden de veterano, porque
viejos son los trapos.
-Ella es la Jueza Lluvia Rojo, padre.
-Cristo, es la primera vez que conozco a una Lluvia. Un nombre hermoso para un alma
hermosa.
Las Juezas se relojean y me miden con lstima mientras el Talla vuelve cadereando y
chillando:
-Estas s que son las invasiones brbaras.
-Y sin embargo Yuyo recuper la fe antes de morir -lo palme el detective. -S por qu
te lo digo.
Y me tengo que encapuchar de apuro justo cuando el bigotn gargajea y se caga en
Dios, en San Pedro y en Juan Pablo II.

31

Isabelino Pena lleg a la catedral despus de las doce y tuvo que tocar tres timbrazos en
la sacrista.
-Joder -bosteza descalabradamente Ivn. -Dnde te habas metido.
Y recin cuando le cuento todo lo que pas se moja la cabeza en la pileta de la cocina y
sentencia:
-Precisamos caf.
-ngela sigue lcida?
-No. Est en coma. Yoko se apareci con la radio y maana va a llevarle cajas de
mariposas. Las enfermeras son de onda.
-Sobre todo Mariana.
El cura prepar el caf sin contestar y de golpe suspir:
-As que ahora la placita se volvi un ensartadero de cabezas. No le estarn quedando
demasiado negras las novelas, padre Hugo?
-Gracias, Bruto. Escuchaste comentar algo sobre el caso del Tierno?
-Parece que los Base reconocieron que dos por tres le chumbeaban un chivo y nada ms.
Y dicen que esa judeada era como jugar al ftbol.
-Sobre todo si ands muy drogado. Pero lo que no cierra es que hayan desperdiciado
pasta base en el cuerpo del Tierno. Imaginate a un borracho usando etiqueta azul para
incendiar un cadver.
-Vos de scotch sabs mucho.
Lo dejo pasar, como dice Philip Marlowe.
-Y los casos de abigeato satnico tampoco me cierran -agarr la taza con las dos manos
el detective. -Aunque Perales me asegur que la carne del bicho vivo se cotiza muy
bien.
-Debe ser afrodisaca. Esperemos que no se les ocurra poner consom de santa en los
men cinco estrellas.
-Che, paragua: precisara pasar la noche aqu.
-No entend bien, entonces. Mariana te ech?
-No -me saco los lentes para fregarme con el pauelo plano. -Pero ya no da ms la cosa.
Ivn se sirvi otra taza sin azcar:
-El problema es que yo no puedo ayudarte a abandonar a la Mujer Alma Del Mundo. O
la llams as cuando ella no te ataca, noms?
-Est demasiado loca.
-Pero es una enfermera del carajo. Y si no te ech de la casa es porque todava te
precisa.
-Mir: ella siempre va a pensar que Dios es macho y chau. De all no la sacamos.
-Y eso a Dios qu le importa? Lo que importa es sacarle el revlver de la boca.
Quers otro caf?
-No. Gracias, padre. Lo que quiero es irme a la mismsima mierda.
Y como no tengo un mango me decido a patear hasta el cante Utopa y dormir en lo de
Hongui.

32

Isabelino Pena pas de largo por el hospital pero el forense lo llam desde el boliche
esquinero:
-Lo arrimo a algn lado, padre? Qu noche movidita. Yo estoy haciendo tiempo para la
autopsia. Un Johnnie?
-Precisara comer -ahora que s lo de la metstasis le agarrara emocionadamente una
rodilla.
-Uh: ac sale un pollo arrollado a las brasas de novela. Me acompaa a cenar?
-Macanudo.
Madero sigui con whisky y el detective pidi una botella de Tannat.
-Vos sabs bien que las mafias son hidras de sepetenta cabezas -termina devolvindome
el tuteo el hombre de adolescencia platinada. -Siempre parece que los conocs a todos y
te salta un vendido por atrs.
-Y el Tallarn tiene algo que ver con el Pingino y el Bin Laden?
-Aparentemente nada.
-Pero tambin es bolche disidente forrado en el exilio.
-S, pero no le importa el reparto poltico. A Tortajada s.
-Y entre Tortajada y Piculn hay romance poltico?
-Tampoco. Toma y daca.
-Y los celos de Piculn con el Yuyo Dor por haberle sacado al Talla no daban para
tanto.
-Por favor. Qu tena que ver el pobre Tierno?
-Qu Tannat del carajo. Me podra tomar otra?
-Cmo no. Las que quieras.
Y despus de los helados el forense contempl el hospital y sonri:
-Falta poco.
-Menos mal que entre ustedes no hay cornadas -se me desmanda una borrachera
abrazadora. -Y ya not que la doctora Muro y el Comisario estn enamoradsimos.
-Me alegro por los dos. Son excelente gente. Ac ya hace veinte aos que laburamos
juntos y los nicos favores que corren son los que pide el caso.
-Y eso qu vendra a ser.
-Te lo explico como secreto de confesin. Un forense que trabaja en un equipo honesto
puede empujar en contra o a favor de una causa.
-Falseando?
-No. Subrayando o ladeando detalles, por ejemplo. Siempre que uno tenga confianza en
los que llevan la indagatoria. Bueno, pago y me rajo. Tomate el Don Pascual tranquilo.
Madero pas por el mostrador y volvi para darle la mano a Isabelino Pena:
-Perdon la incultura. Vos siempre tens fe?
-A veces no tengo fe en m mismo. Pero el Espritu Santo se ve ms claro que las
estrellas, hermano.

33

Isabelino Pena amaneci sentado en el cordn de la vereda, frente al hospital. Y cuando

veo bajar a Yoko de la 4 por 4 se me revienta la ampolla de la quemadura y espero que
se seque y cruzo y pido permiso para visitar a la seora Petriella.
-Cielo. Morpho aega Hbner -le resplandeca el perfil espejado en la caja llena de alas a
la madre de Hongui. -Algunas especies, por su escasez, en particular las hembras, son
perseguidas y comercializadas.
Desde la radio se alza una suavsima llama barroca y ngela ronca entubada y con los
pies vendados como una momia.
-La seora est en paz -llev aparte Yoko al detective. -Yuyo saba que lo iban a matar,
porque ayer me regal todo el barro sagrado y me entreg un libro para que se lo diera a
Hongui.
Entonces me despido bostezando sin parar y en planta baja encuentro a Tortajada y a
Piculn acorralados por el foquero de los cuatro canales.
-Fue una maestra del pueblo y chau -sentenciaba a lo malevo el senador uniformado de
miserable. -Y la venimos a homenajear igual que a cualquier cado.
-A vos te quera agarrar -me meto con bestialidad de rugbista entre los micrfonos y sin
tener la menor idea de lo que voy a seguir diciendo. -Te desafo a un debate, camalen.
Pero el tema lo pongo yo.
Tortajada pareci medir con los dos dientes que le faltaban al viejito y chist:
-Cuando quieras, orujo. Y si quers lo hacemos chupando caa o querosn, lo mismo.
Larg el tema, noms.
-La barbarie ilustrada y la esclavitud de las masas.
Y despus de un silencio abismal el hombre-monstruo me sondea respetuosamente y
hasta me da la mano:
-Ta. Te espero maana en el programa.
-Te pasaste, petiso -apareci Madero apenas se disolvi el borbolln. -Y esto te lo digo
con total respeto: no te quers hacer un par de inhalaciones? Mir que el whisky y el
Tannat juntos jieden a Pantanoso.
-Lo que quiero es dormir. Y tendra que ir hasta Utopa porque andamos peleados con el
prroco.
-Bueno -ladea la cabeza de galn el forense. -Yo tengo un sucucho muy tranquilo ac
abajo. Pero antes hay que pasar por el Aqueronte. Ma qu Pantanoso ni Miguelete. El
Yuyo sigue all.
-No hay problema.
Isabelino Pena tuvo que taponearse hasta los bostezos mientras atravesaban la morgue
donde la cabeza del ceramista se pudra maquillada por una especie de sosiego egipcio.

34

Isabelino Pena se despert cuando la luna recin amaneca. Acabo de soar que Yoko
era una mariposa que se iba por un tnel lleno de libertad. El viejo se duch y tom un
caf en el cuarto del forense, y al atravesar la morgue ya vaca recogi en un frasquito
los restos arenosos del maquillaje que haban usado para exponer a Vladimir Dor. Esta
vez hay mucho ms Blsamo de Fierabrs que pasta base, seores de la Tcnica.
-Qu gusto encontrarlo, padre -hizo saltar al detective la simpata de Magnolia Dessent
de Muro en el vestbulo del hospital. -Lo estbamos esperando para agradecerle la fe
que nos prest entre toda esta lluvia de sangre. Usted y la seora Petriella y el padre
Ivn y todos los que se contagian de la mejor locura que existe en el mundo.
-Locura tu madrina -pienso erizndome frente a la espesura mgica que le cubre casi
todo el esqueleto.
-Yo no creo en los milagros, pero que los hay los hay -retoriz fatigadamente el
cirujano, agarrndose a la silla de ruedas. -Nos tendramos que ir, mam.
-Sin la Negra?
-Despus vengo a buscarla.
Y en ese momento veo bajar corriendo a Mariana y la atajo y me aturde mucho ms el
latir de los pezones que el jadeo:
-Ven rpido, amor.
-Qu pas.
-Yoko. Acabamos de encontrarla encerrada en el bao y tuvimos que forzar la puerta.
Se mat.
La madre de Hongui est semicada hacia atrs sobre un water, con la boca y la nariz
taponeadas por el mismo barro que le anilla el meique izquierdo.
-Tena este papelito en la falda -le hizo una sea espantamoscas Mariana a la otra nurse
y al mdico de guardia.
-Fue idea ma. ngela se los hubiera regalado a cualquiera -reza una caligrafa todava
ms perfecta que el perfil de la musula-mariposa escapada hacia el reino de la PAX-
LUX.
Entonces Isabelino Pena se agach para encapucharse y al final orden:
-Squenle las vendas de los pies a la maestra y no dejen irse a doa Magna. Rpido.
Y mientras en la radio se retuerce un capricho de Paganini descubrimos que ngela
tiene dos dedos amputados y cicatrizados por la arcilla y el porlan ornamental que
usbamos en el Prado para remendar hombres.
-Avisale a doa Magna que se acab el consom de santa, Mariana.
-Qu decs.
-Ella entiende. Y el Tallarn tambin.

35

Isabelino Pena le explic a Hongui:

-ngela tena vendas en los pies como cualquier paciente entubado que puede
lastimarse. Y a tu madre la dejaban pasar horas all y se le ocurri prepararle un
consom a la patrona con las falanges de la santa.
-Por suerte se anim a matarse, tambin -le ofrece una piedad inyectada el botija al
diminuto atad cerrado de Gioconda Prez.
-Yo voy a dar la misa y vuelvo para el entierro -les agarr los hombros Ivn a los otros
dos participantes del velorio sin flores.
-Te traje una antologa mexicana que me dej Yuyo -resopla el Negrito Jefe. -Hay un
cuento de tu hijo. Se llama Casa del ciervo.
-Ese no lo conozco. Ya lo leste?
-Dos veces. Vamos a prepararnos un mate? En las cocinas de estos complejos ponen de
todo. Si sern generosos los Muro Dessent.
-Aqu los quiero ver -llen la caldera sonriendo amarronadamente Isabelino Pena.
-Lo que me gust ms del cuento es la noche que vos vols -parece reprimir una opinin
profunda el botija. -Nunca ms volaste?
-No. Y no s si tengo muchas ganas de leer Casa del ciervo.
-Hoy debats con Tortajada?
-Ouais.
-Qu vendra a ser el Reuma Triste?
-Algo tanto o ms jodido que la Esqueletosis -se le desparram yerba en la mesada y en
el piso al viejo. -Es una especie de sentimentalismo con kryptonita que se agarran los
tipos que se creen Superman. Ven un pastito y lloran.
-Eso tiene Tortajada. Me dijo el cantinero que lo vinieron a atender de cayetano a
Utopa porque los Base le dieron la captura rezando borracho.
-Pobre hombre.
Despus nos tomamos un termo sin hablar y cuando vuelvo de calentar ms agua
encuentro a Hongui secndose frente al atad y murmuro:
-Mi esposa tambin se suicid.
-Yo cuando era muy chico le vea alas a Yoko. Y ahora se las acabo de ver otra vez, con
los colores de la Reina Rayada.
-Qu lindo.
-Me olvid de contarte que ayer Walkonda se escap con las otras vacas y no quiere
hablar ni volver al bungalow por nada del mundo.
-Que se enteren las races / y aquel nio que afila su navaja / de que ya se pueden
comer la vaca.

36

Isabelino Pena termin de leer Casa del ciervo en el rancho de Utopa y de golpe se le
abri el tercer ojo y aull:
-Aprtate de mi, Satans.
-Yo estuve a punto de pedirte que no lo leyeras pero no me anim -me juna
desorbitadamente Hongui.
-Viste que no era joda lo que les cont del Ojo.
-Pa. Es como un pozo verde -se sac la remera empapada el muchacho.
-Verde? No te preocupes que cicatriza enseguida -me odio dndome cuenta que se
asom el dragn y hay que aportar man con urgencia. -Y te pido que no hablemos del
cuento, por favor. Te anims a ayudarme en el debate?
-Tus batallas son las mas.
-Tenemos que llevar el barro sagrado y conseguir una buena sierra elctrica.
-El cantinero tiene una.
-Bueno, vamos al club y yo de all llamo a Perales para que me preste el famoso video
del Tierno.
-Vos sabs lo que hacs.
-Ta. La bestia me espera en Radio Maldonado -informo al salir de la cantina y
acomodarme en la bicimoto. -Che, me olvid de decirte que tambin precisamos una
cuchara para revocar. Lo dems te lo explico por el camino.
Los rostros del viejo y del muchacho casi enanos zigzaguearon por la ciudad espejando
el atardecer estrellado.
-Vos esperame ac -le doy la sierra a Hongui y encuentro al productor free-lance en la
recepcin de la radio.
-Un caf, padre?
-No, gracias. Me esperan en el canal a las siete y media.
-Bueno, vamos a mi despacho y arreglamos el contrato.
-Qu contrato.
-Tranquilo. Les va a doler menos que una vacuna -cerr la puerta y sac una carpeta y
un video del cajn del escritorio el hombre con collarn.
-Les va a doler a quines.
-A la curia. Ustedes tienen guita y son gente de bien. Ac hay sudor y creatividad, padre
Hugo.
-Dnde tengo que firmar.
-En esta hojita -se me acerca sonriendo con colmillos de tiburn disneico y le encajo
una bruta patada en el culo y agarro el video.
-Pero qu hacs -se ahog amoratadamente Perales. -No ves que me mats?
-No creo -le pego otra volea que lo hace arrodillarse.
-Ladrn -chill el hombre-cerdo. -Al ladrn.
Y yo me escapo sintindome Ghiggia antes del gol de oro.

37

Isabelino Pena le inform a Piculn Romay que iba a debatir acompaado por un
ayudante y le pidi para tener a mano un tomacorriente y un balde de agua.
-Todo bien -se entusiasma el empresario dndose cuenta que hay circo seguro.
-Vos sabs que yo no me acuerdo del tema que propusiste? -confes Tortajada frente a
las cmaras. -Aunque s que era largo como chorizo de rueda.
-La barbarie ilustrada y la esclavitud de las masas.
-Me gust.
-S. Y tambin te gust fanatizar a trescientos mil votantes haciendo de payaso
sabelotodo y ahora que te atac el Reuma Triste ands pidiendo agua bendita por seas.
La nariz apinochada y la cara colgante del senador de moda parecen encenizarse,
aunque chista:
-Es verdad. Soy hacienda baguala y termin cayendo al jagel con la seca. Pero cuando
estuve boqueando de agusanado supe soarla y la saqu con huevos. Y hoy con la barra
queremos paz y dignidad, colifa.
-Pero mir que a vos no te torturaron por jugar a la rayuela, camalen. Ustedes repartan
revlveres entre la botijada intelectual cuando en el Uruguay todava se votaba y se
opinaba con total libertad y nunca los escuch reconocer que fue una guerrilla en orsai.
Y ahora terminan chupndole las medias al FMI y al BID igual que los polticos
pelucones que eran los malos de la pelcula.
-Otra vez arroz? Ac la transa con el imperio la barajan los viscosos.
-Y vos los abrazs.
-No tengo ms remedio. Y arriba el Tallarn y el Comisario me echan los perros
mientras la porteada brinda con merca. Lo nico que falta es que nos acusen de haber
enchastrado con pasta base a Gioconda Prez. Pobrecita. Fue compaera de banco de mi
hermano. Otra que se dej morfar la vida.
-Lo que us Gioconda Prez para asfixiarse fue el barro sagrado que prepar Yuyo Dor
en Suelo Santo -puso el bol a la vista el detective.
-Y eso con qu se come.
-Se usa para soldar pedazos de humanidad sufriente desde que el mundo es mundo y
Satans decide tanto o ms que nosotros. Enseguida voy a hacerles una demostracin
ayudado por Mozart Prez, el hijo de Gioconda. Aunque tambin preciso que vos me
hagas la gamba, Robinj.
-A m no me zamps mazamorra teolgica.
-La materia es energa y el reino no es utpico, senador. La esperanza se come.
Y entonces la melena y los ojos-rajas de Tortajada arden plateadamente y me acuerdo
que los hombres estn hechos para escucharse.
38

Isabelino Pena aprovech el espacio publicitario para hacerse arrimar la sierra y el

balde. Despus acomodo a Hongui en la mesa del debate y miro a Piculn:
-Conviene advertirle a los telespectadores que esta demostracin tendra que ser vista
por todo el mundo, aunque parezca horrible. Es como leer a Shakespeare.
-Qu piensan demostrar?
-El poder invencible del amor incondicional -se remang la sotana muy mugrienta el
detective. -Ahora Mozart Prez me va a cortar una mano y l mismo va a soldarla con
barro sagrado. Prend la sierra, noms.
-Pero te parece que hay poca sangre en danza, orujo? -no termina de creerlo Tortajada.
-Callate y fijate bien porque despus te toca a vos, bufn.
Hongui temblaba tanto que el viejo aull:
-Con fe, milicias de Nuestra Seora la Celeste.
Entonces siento que se me escapan miles de Alas Sangrantes a lo largo del
serruchamiento de carnicera y meto el mun en el balde hasta que el botija lo revoca
doradamente y me pega la mano con perfeccin.
-Increble -suda un miedo verde Piculn. -Supongo que alcanza, padre.
-Pero vos ests loco? Vamos a darle una oportunidad al senador de que les demuestre a
las culebras que l cree en la mstica todopoderosa de Tupac Amaru y Artigas, siempre
reverenciada por los buenos criollos y despreciada filosficamente por la barbarie
atesta que nos sigue poniendo la pata encima.
Tortajada cambi de asiento con Hongui y le prepar a las cmaras una humildad
agujereada:
-Por cagn no va a ser.
Pero las Alas Sangrantes se transforman en una especie de anillamiento enloquecido de
Saturno mientras el hombre-comadreja me serrucha la mueca izquierda, la revoca tres
veces sin que la mano suelde y termina rindindose y dndole la cuchara de obra al
Negrito Jefe.
-Esto es lo que le pasa a los hombres que joden a medio mundo con la utopa pero no
creen en el reino interior -demor otro espacio publicitario en recuperar la vertical y el
habla Isabelino Pena. -Aunque lo que le pas a Yuyo Dor fue mucho ms grave,
porque el da del casamiento aprovech el ataque del carnero para abrirle la panza al
Tierno y sacarle dos costillas y a las cuarenta y ocho horas el barro cicatrizante puesto
con poca fe se raj y adis ngel.
-No entiendo -termina de limpiarse las manos en el agua color malvn el botija. -
Entonces Yoko minti: no entr ningn encapuchado.
-No entr ningn encapuchado. Y al carnero lo chumbearon los peones y el Tierno fue
enchastrado con pasta base para disimular.
-Y qu hicieron con las costillas del Tierno?
-Se las comieron, mijo. Se las comieron.

39
Isabelino Pena se lami la sangre que todava le perlaba las cicatrices y pareci tragar
un esqueleto de pescado:
-Esta tarde le el ltimo cuento que public mi hijo Abel en Mxico: est en una
antologa que le cay en las manos a Vladimir Dor. Y de all sac evidentemente las
ideas que le vendi al Tallarn para recauchutarle la Esqueletosis a doa Magna. Comer
cordero vivo y de paso denunciar abigeatos satnicos, por ejemplo. Pero se ve que eso
no funcion. Aclaro que mi hijo naci ciervo y mi esposa tambin era esclava de mi
suegra la reumtica y lo descuartizaron y lo embarraron en secreto para que la
vieja pudiera aliviarse comiendo dos costillas celestiales hechas a las brasas en
Nochebuena. En ese caso el barro haba pegado perfectamente y yo quise creer que lo
usaron para curarle unos raspones a Abel y que la carne salvadora era de bacaray.
-Entonces vos te hiciste cura en las diez de ltimas -se asombra Tortajada.
-No. Ando disfrazado de cura, noms. Pero eso ahora no importa. Podemos ver un
video histrico que acaban de prestarme, Piculn?
Y despus que Magnolia Dessent de Muro apareci mordindole la barriga al ternero
recin nacido con un babero-servilleta y mandbula de loba el viejo escupi un hilo
entelaraado en el balde y sentenci:
-Para comerte mejor. Yo tambin permit eso. El diablo muestra las cartas y nosotros
nos dejamos ganar por cobarda y terminamos barriendo la crucifixin abajo de la
alfombra. Ahora Abel la denunci.
-Vos penss demasiado -se melancoliza el senador dolo. -Lo que importa es vivir libre
y chau.
-Lo que importa es vivir sin morfar almas y sin que te morfen el alma, Tortajada. Y
si no te enamors del Vuelo Csmico termins arrodillndote frente a un diosito
escondido o jugs a ser uno. Y ah se acab el amor. El Tallarn se engancha con el
ceramista y lo mete en la familia para aliviar a la vieja maldita pero cuando se pudre
todo inventa una tapadera a medias con su hermana la Jueza que en el fondo es ms
musula que Gioconda Prez. La Jueza que era honesta enamora al Inspector Comisario
que tambin era honesto y Yoko cuenta la historieta de los encapuchados y presionan al
forense para que demuestre con un reactivo que el Tierno estaba enchastrado con droga
y no le preste mucha atencin a los restos de barro ni a los tajos que le haba hecho el
carnero cuarenta y ocho horas antes porque si no poda encontrarse con las cuchilladas
del Yuyo. Y le echan el fardo al lumpen. Los que descuartizaron al Yuyo son merza de
Suelo Santo pero igual se arma una cortina de humo encanando a dos guardias junto con
los Barra. La cabeza del traidor la clavan maquillada con barro y pasta base en la misma
plaza donde la mafia del Pingino y el Bin Laden ensart al detective loco que se
pareca a m y as Piculn Romay pasa a ser una carnada. Doa Magna se repone con las
costillas del nieto y va bastante pasable al casamiento pero despus se quiebra
completamente y a Yoko se le ocurre prepararle consom de santa y termina dndose
cuenta que crea ms en Dios que en la patrona.
-Bueno -cabece Tortajada. -Esta vez me salv.

40

Isabelino Pena le resumi a Hongui media hora ms tarde:

-Yo siento que cumpl. El show lo debe haber visto un pueblo y la Jueza Lluvia Rojo
puede constituirse de oficio. Es una parada bravsima, pero si elige seguir siendo
honesta no tiene otra salida. Y adems hay Fiscales.
El Negrito Jefe le sonre a la enorme luna ovoide que dora los jazmines de Mariana y se
anima a preguntar:
-Penss esperarla.
-No. Te ped que me trajeras hasta aqu para despedirme tranquilo. Esta es la mejor
plaza del mundo.
-Despedirte de quin.
-De todo.
-Me voy, entonces.
-S. Y no te olvides de verme. Cuando leas La rueda de la vida vas a entender mejor
que irse muriendo es ir amaneciendo.
-Pero eso est clarsimo.
-Si estuviera clarsimo el mundo no vivira enloquecido de miedo. At bien la sierra,
loco. Y pedile a Ivn que le devuelva el video a la bestia, por favor.
-Y vos escrib bien la novela -le dio un abrazo Hongui al detective. -Me parece que hoy
pinta de Tannat con Redondos.
-Mir que en la novela voy a poner que sos el travesti ms cotizado de Utopa -grito
cuando la bicimoto llega a la esquina y l me contesta carcajeando con un dedo-obelisco
y se me van las ganas de llorar.
Despus Isabelino Pena se sent en el anfiteatro a sondear la alta noche y de repente se
par con los brazos estirados como los de un sonmbulo.
-Coo -no me animo a tocar las alas-hlices que acaban de crecerme en las muecas y
recin me doy cuenta que Abel pudo mutar porque le acuchillaron la barriga.
Entonces el viejo levant vuelo tremolantemente y sobrepas la Torre del Viga
cantando:
-Pero ay ay ay / tu belleza empieza a abrirse paso nene / en esta vieja cultura frita.
Y al minuto aterrizo en el pretil que techa la claraboya entornada del CTI, justo cuando
Mariana est cambiando a ngela:
-Puta que cags, vieja. Sabs que hoy me termin de arrancar la mortaja podrida? Y te
juro por Peteco que creo igual que vos y me siento ms divina que la Oro y Plata. Ta:
esperate que busco lo que me contestaras. Aguna asander Hewitson. Ji ji.
Isabelino Pena se fue quedando azul hasta perder el cuerpo, y el tercer ojo se le
adiamant.

2005 / 2006