Determinar la etiologa de la respiracin bucal es un requisito fundamental para elaborar

el plan de tratamiento y la rehabilitacin funcional. Cuando el paciente no aporta informes

de otorrinolaringologa, se lo deriva a este especialista por la posible existencia de
obstruccin orgnica. Nuestra actuacin diagnstica consistir en valorar la
permeabilidad de la va area superior a travs de las diferentes pruebas objetivas y
subjetivas que existen para este fin.

Se evala la funcin respiratoria observando atentamente al paciente en momentos de

relajacin (durante la administracin de la anamnesis) para consignar el tipo
respiratorio que presenta en forma pasiva. Si el consultante es un adulto, durante el
interrogatorio examinamos la respiracin activa (al iniciar el habla), ya que sta suele
ser torcica o clavicular durante la fonacin. Igualmente, observaremos la posicin de
reposo labial, el modo respiratorio (nasal; bucal o mixto) y lo relacionaremos con los
resultados que arrojen las pruebas especficas (Rosenthal, Glatzel, etc.).

Debemos considerar que si bien la persona consulta o es derivado por un trastorno

respiratorio, efectuaremos un examen funcional completo, es decir, se evaluar la
funcin respiratoria conjuntamente con el resto de funciones orofaciales (masticacin,
deglucin y fonoarticulacin) y tambin, se valorar la postura corporal (de frente; de
espalda y de perfil). Con la informacin recabada a travs de dicha
evaluacin, arribaremos al diagnstico que nos permitir programar la
intervencin. Posteriormente se realizar la devolucin del mismo al paciente o a su
familia, si se tratase de un menor.

Los trastornos respiratorios orgnicos sin resolucin mdica, sern considerados en la

elaboracin del diagnstico y el pronstico. En tales circunstancias, lo remitiremos al
ORL e iniciaremos la reeducacin en forma conjunta o posterior al tratamiento mdico o
quirrgico otorrinolaringolgico.

EL TRATAMIENTO:
Una vez esclarecida la causa de la disfuncin respiratoria, se elabora el plan teraputico
y se inicia la terapia que ser miofuncional y multidisciplinaria en la mayora de los
casos. La respiracin oral es un hbito lesivo que genera un desequilibrio intraoral y
peribucal (dentro y fuera de la boca) que amerita en primer lugar trabajar sobre la
musculatura con una serie de praxias orales encaminadas al logro de un tono
muscular y una movilidad ms adecuada para cada funcin. La realizacin de pocos
ejercicios pero efectivos son suficientes para lograr buenas respuestas musculares y
funcionales.

Por las consecuencias que desencadena la respiracin bucal, es necesario ver al

paciente en su conjunto y ser flexibles a la hora de planificar el tratamiento, cuyos
objetivos se adecuarn a las caractersticas individuales. En todo momento se tendr en
cuenta la motivacin del nio, requisito indispensable para que la intervencin sea
exitosa. Asimismo, se considerar el deseo de modificar los hbitos y el protagonismo
de la madre, quien es por lo general quien contina nuestra labor en el hogar cuando el
paciente es un menor.
Durante la planificacin teraputica se tendr en cuenta la funcin respiratoria y
tambin los msculos de los rganos fonoarticuladores, ya que la musculatura
orofacial es el motor de la actividad funcional. A tal efecto se sugiere considerar los
siguientes objetivos de trabajo en el transcurso de la intervencin:

Abordaje de la funcin respiratoria:

1. La higiene nasal: La estimulacin de la funcin respiratoria se iniciar con

la higiene de la nariz, ya que para el respirador bucal suele ser un rgano poco
utilizado o inexistente. A travs de ejercicios especficos le ensearemos a
sonarse la nariz, utilizando pauelos de papel antes y durante la ejercitacin e
indicaremos su uso tambin en el hogar.
2. Los ejercicios respiratorios: Se administrarn ejercicios de estimulacin
nasal, ejercicios respiratorios con objetos y con movimientos corporales. Estos
ltimos donde la respiracin acompaa los movimientos de diferentes segmentos
corporales, estn indicados para favorecer la flexibilidad, lograr una postura
adecuada y aumentar la elasticidad en la zona costodiafragmtica, generalmente
reducida en los sujetos con insuficiencia respiratoria. Todos los ejercicios se
adaptarn a la edad y caractersticas individuales del paciente, encaminados a
facilitarle la adquisicin de la respiracin nasal, su automatizacin y posterior
generalizacin.
3. Enseanza de la tcnica respiratoria: La respiracin ser de tipo
diafragmtico-abdominal y el modo respiratorio nasal-nasal. Recordemos que la
nariz realiza las funciones de filtrado y acondicionamiento del aire, por ende el
establecimiento del modo respiratorio nasal permitir su humidificacin,
calentamiento y purificacin.

Restablecimiento del equilibrio muscular y funcional de los rganos

fonoarticulatorios:

1. Praxias preparatorias de la musculatura orofacial: linguales, labiales y

mandibulares. Estas praxias orales sern seleccionadas para cada caso en
particular y en funcin del diagnstico. Tambin estaran indicados en este periodo
los masajes p. ej., sobre un labio superior incompetente y corto.
2. Posicin de reposo labial: Para lograr la nueva postura de reposo labial
(labios unidos y sin tensin) existen numerosos ejercicios que se describen en la
bibliografa logopdica. stos se abordarn a travs del juego con los nios y
cuando estn lo suficientemente entrenados en la respiracin nasal. Para
automatizar la postura labial se utilizarn recursos que pueda realizar
conjuntamente con otras actividades cotidianas (tareas escolares, lectura, mirar
televisin) p. ej., sostener entre los labios un trocito de oblea o cereal plano,
 comenzando con unos minutos diarios y aumentando paulatinamente el
tiempo. Las posiciones de reposo de lengua y labios se iniciarn desde las
primeras sesiones y en forma conjunta ya que una beneficiar a la otra.
3. Posicin de reposo lingual y patrn deglutorio correcto: Se adecuar el
patrn de deglucin en aquellos casos clnicos que se encuentre alterado. El
nuevo patrn deglutorio ser: labios juntos sin tensin, punta de la lengua en la
zona de las rugas palatinas, el dorso lingual contactando con la parte media del
paladar duro y la base de la lengua contactando con el paladar blando,
descendiendo unos 45 contra la pared farngea. La edad no es un impedimento
para lograr una deglucin funcional, se la podr reeducar a partir de los 3-4 aos,
tiempo en el cual la funcin de deglucin madura y el nio adquiere el patrn
deglutorio correcto.
4. La fonoarticulacin: Se corregir el punto y modo de articulacin de los
fonemas que estuviesen alterados, como consecuencia de una postura lingual
baja o interpuesta entre los dientes y de la falta de sellado labial, caracterstica
tpica de los respiradores orales.
5. Control de hbitos orales de succin y/o mordida: Se controlarn y
suprimirn aquellos hbitos lesivos que contribuyan a fijar un patrn de deglucin
atpica y favorezcan la respiracin oral: succin digital, prolongacin del uso del
chupete y/o bibern, onicofagia (hbito de morderse las uas) succin de objetos,
entre otros.
Se recomienda que los nios respiradores bucales comiencen el aprendizaje de las
funciones orofaciales alrededor de los 4 aos de edad. Debemos recordar que ya debe
haberse realizado la evaluacin otorrinolaringolgica para el diagnstico de las causas de
la respiracin bucal.

Se evidencia la necesidad de la intervencin temprana, es decir, cuanto antes mejor ya

que es frecuente la presencia de interposicin lingual y maloclusiones en los
respiradores orales, asociacin de sntomas que deber ser considerada y abordada con
criterio multidisciplinar. Con asiduidad recibimos en la consultapacientes derivados
desde ortodoncia con el diagnstico de deglucin atpica que luego de la valoracin
detectamos adems, la presencia de respiracin de tipo bucal.