Cipião o Africano e A Reinvenção Do Exército Romano

Paulo da Nazar Marques dos Santos
CIPIO O AFRICANO E A REINVENO DO EXRCITO ROMANO
Dissertao de Mestrado em Histria Militar, orientada pelo Professor Doutor Joo Gouveia Monteiro, apresentada ao
Departamento de Histria, Estudos Europeus, Arqueologia e Artes da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra
2015
Faculdade de Letras
CIPIO O AFRICANO E A REINVENO DO EXRCITO ROMANO
Ficha Tcnica:
Tipo de trabalho Dissertao de Mestrado

Ttulo CIPIO O AFRICANO E A REINVENO DO EXRCITO ROMANO
Autor Paulo da Nazar Marques dos Santos
Orientador Doutor Joo Manuel Filipe de Gouveia Monteiro
Jri Presidente: Doutor

Doutor Antnio Resende de Oliveira
Vogais:
1. Doutor Jos Lus Lopes Brando
2. Doutor Joo Manuel Filipe de Gouveia Monteiro
Identificao do Curso 2 Ciclo em Histria

rea cientfica Histria
Especialidade/Ramo Histria Militar Antiga
Data da defesa 22-
22-07-2015
Classificao 18 valores
AGRADECIMENTOS
Para a realizao desta dissertao contriburam decisivamente vrias pessoas s quais

desejo agradecer, com toda a minha gratido.
Em primeiro lugar ao Professor Doutor Joo Gouveia Monteiro que me orientou na sua
realizao e que com a sua ajuda preciosa, a sua disponibilidade e oportuna interveno me
conduziu pelos complexos meandros da heurstica histrica e do rigor de anlise. A sua
competncia cientfica foi para mim um extraordinrio modelo que julgo me conduziu na
exatido necessria realizao deste trabalho.
Agradeo tambm ao Professor Doutor Jos Manuel Henriques Varandas a oportuna
criao do mestrado interuniversitrio de Histria Militar que me fez encontrar o esteio que
desejava para desenvolver o meu trabalho historiogrfico.
Aproveito ainda o ensejo para demonstrar o meu reconhecimento a:
Professora Doutora Maria de Ftima Reis
Professor Doutor Lus Manuel Arajo
Professor Doutor Antnio Ramos dos Santos
Raquel Maria da Cunha Ferreira
Maria Leonor Cruz Pontes
Nuno Luz de Almeida
Tiago Pinto
Maria da Conceio Duarte
Filipa Machado
Ana Galro
Jos Joo Serra
Teresa Nomia de Deus Ferreira
RESUMO
O nome de Cipio o Africano ergue-se como uma verdadeira luminria no universo da

chefia militar dos exrcitos da Repblica romana. A sua competncia enquanto general, quer
no domnio da estratgia, quer nas suas realizaes tticas, no encontra paralelo no que
sabemos sobre o que foram os desempenhos militares dos grandes comandantes romanos.
Cipio toma conta dos destinos militares de Roma durante a II Guerra Pnica, num contexto
particularmente difcil, mas com a sua extraordinria viso estratgica e ttica, vai conseguir
mudar radicalmente o funesto destino que parecia ento estar reservado Urbe. Inicia um
colossal conjunto de campanhas ousadas, com opes militares corajosas e inovadoras, numa
programao detalhada de cada batalha, mostrando-nos uma capacidade de observao do
inimigo e uma compreenso do potencial da legio que, estamos em crer, no ter sido
atingida por nenhum outro comandante, nem antes nem depois. surpreendente como Cipio
consegue reutilizar e reinventar o potencial das suas legies, aproveitando todos os recursos
que o pragmatismo da sua fecunda imaginao lhe vai inspirando. Fatores como o seu
magistral sentido de oportunidade, como a velocidade, o aproveitamento detalhado das
condies atmosfricas ou do terreno, a surpresa, a utilizao inovadora da constituio da
estrutura manipular da legio, a dissimulao e a tentativa de ludibriar o adversrio, as subtis
e rpidas manobras de envolvimento, a forte manipulao psicolgica dos seus homens e da
moral do inimigo, vo ser apenas algumas das caractersticas mais marcantes das campanhas
deste genial comandante.
ABSTRACT
The name of Scipio the African rises like a true luminar in the universe of the military
leadership of the roman republic armies. His mastery as a general, either in the strategic
domain or in his tactical achievements, doesn't have any parallel with what we know about the
military performances of the great roman generals. Scipio determines Romes military destiny
during the Second Punic War, in a very difficult context, but with his own extraordinary
strategic and tactical vision, he will be able to radically change the ominous destiny which
seems to be reserved for the Urbe. He starts a colossal set of bold campaigns with brave and
innovating military options and a comprehensive outlining of each battle, showing an ability
in observing the enemy and an understanding of the legions capability which, we believe,
were not achieved by any other commander, neither before nor after. It's surprising how
Scipio attains to reutilize and reinvent the potential of his legions, availing himself of all the
means that the pragmatism of his prolific imagination inspires. Aspects like his own masterly
sense of opportunity, speediness, the detailed appraisement of the weather or terrain
conditions, the element of surprise, the innovating use of the manipular constitution of the
legion, dissimulation and the attempt to deceive the adversary, the subtle and fast
encirclement maneuvers, as well as the strong psychological manipulation of his own men
and the enemys morale are only a few of the most impressive campaign characteristics of this
genius commander.
NDICE
INTRODUO ........................................................................................................................ 1
1. CIPIO O AFRICANO UM GNIO MILITAR .............................................................. 8

1.1. O Contexto das Guerras Pnicas Anbal s Portas de Roma ............. 8
1.2. Uma Nova Estratgia Romana para Debelar a Ameaa Cartaginesa Cipio e uma
Diferente Viso Ttico-Estratgica da Conjuntura da II Guerra Pnica ..... 13
2. CIPIO EM NOVA CARTAGO MARO DE 209 A.C. ............................................... 18
2.1. Incio da Minuciosa e Ousada Programao Estratgica Hispnica ............... 18
2.2. Uma Conquista Surpreendente .................................................................................... 21
3. A BATALHA DE BCULA VERO DE 208 A.C. ....................................................... 24
3.1. Uma Ttica Inteligente para Superar uma Forte Posio do Inimigo ......................... 24
3.2. Cipio Derrota o Exrcito de Asdrbal Barca. ............................................................ 25
4. A BATALHA DE ILIPA VERO DE 206 A. C. ................... 29
4.1. Fim do Poderio Pnico na Hispnia ............................................................................ 29
4.2. A Dana das Ordens de Batalha ............................................................................... 30
4.3. Uma Demolidora Surpresa para Asdrbal Gisgo ...................................................... 33
4.4. Uma Inovadora Manobra de Envolvimento ................................................................ 35
5. AFIRMAO DO PODER ROMANO EM FRICA ...................................................... 38
5.1. Cipio e uma Grande Viso Estratgica para o Contexto Africano ............ 38
5.2. Uma Convico Profunda ........................................................................................... 42
5.3. A Importncia de Masinissa ........................................................................................ 46
6. ESTRATAGEMA DE BAGRADES .................................................................................. 48
6.1. Uma Dificuldade Estratgica ....................................................................................... 48
6.2. Metis e Andreia - Uma Nova Conceo de Fazer a Guerra ........................................ 53
6.3. Um Ousado Plano Estratgico ..................................................................................... 55
6.4. As Novas Dificuldades Logstico-Tticas ................................................................... 57
7. BATALHA DAS GRANDES PLANCIES JUNHO DE 203 A.C. ................................ 63
7.1. Incio do Domnio Romano em frica ........................................................................ 63
7.2. Cartago Merc dos Romanos .................................................................................... 64
8. BATALHA DE ZAMA 19 DE OUTUBRO DE 202. UM COMBATE DE
GIGANTES ........................................................................................................................ 70
8.1. Entre a Paz e a Guerra ................................................................................................. 70
8.2. Anbal Regressa a frica ............................................................................................. 74
8.3. Uma Paz Destruda. Uma Reparao Requerida ......................................................... 81
8.4. Zama - Os alvores de uma Batalha Decisiva ............................................................... 83
8.5. Zama Os prdromos da Batalha ............................................................................... 89
8.6. O Inferno em Zama ..................................................................................................... 95
8.7. Uma Poderosa Arma Secreta ....................................................................................... 95
8.8. Um Momento Crucial ................................................................................................ 102
8.9. Cipio Coberto de Glria .......................................................................................... 105
CONCLUSO ...................................... 108
BIBLIOGRAFIA ....................... 1-3
ANEXOS: ESQUEMAS DE BATALHAS
Conquista de Nova Cartago Maro de 209 a.C. 1 e 2 Fases ......................................... I
Conquista de Nova Cartago Maro de 209 a.C. 3 e 4 Fases ....................................... II
Batalha de Bcula 208 a.C. 1 e 2 Fases ...................................................................... III
Batalha de Ilipa Vero de 206 a.C. 1 e 2 Fases .......................................................... IV
Batalha de Ilipa Vero de 206 a.C. 3 e 4 Fases ........................................................... V
Batalha das Grandes Plancies Junho de 203 a.C. 1 e 2 Fases ................................... VI
Batalha das Grandes Plancies Junho de 203 a.C. 3 e 4 Fases ................................. VII
Batalha de Zama 19 de Outubro de 202 a.C. 1 e 2 Fases ........................................ VIII
Batalha de Zama 19 de Outubro de 202 a.C. 3 e 4 Fases .......................................... IX
Batalha de Zama 19 de Outubro de 202 a.C. 5 e 6 Fases ............................................ X
INTRODUO
O perfil das tticas de combate do exrcito romano ao longo da sua histria dever ser
enquadrada em dois modelos fundamentais que organizaram a sua tipologia enquanto grandes
referenciais militares.
Poder-se-ia falar de um primeiro modelo que caracteriza a organizao ttica do
exrcito romano num sistema de perfil de tendncia concentracionria, conhecido como
falange hopltica. Este modelo ttico, que era originrio do mundo grego, disseminou-se por
toda a orla mediterrnica, sendo adotado por todos os povos mais desenvolvidos, como
epirotas, egpcios, cartagineses ou romanos, e ainda deixando o seu lastro para influenciar
mais tarde todo o contexto dos Didocos, com a fragmentao do imprio de Alexandre
Magno.
Encontramos um segundo modelo que se desenvolve j no contexto estritamente
romano, por volta do sculo III a. C., e que j o resultado da conceo militar tpica do seu
esprito pragmtico. Abandonando a rigidez da falange, mas aproveitando a disciplina e o
mtodo que os homens de armas aprenderam com a integrao nela, os romanos criaram um
modelo de ncleos de combate muito articulados e com grande dinamismo, que vai ficar
conhecido como legio manipular. Este novo modelo vai transformar a anterior estrutura
pesada e pouco verstil da falange numa mquina militar dinmica e ecltica, pronta para
responder com grande eficcia aos diferentes desafios que a crescente ambio territorial de
Roma lhe vai ditar.
Se so estes dois modelos que se torna relevante compreender enquanto momentos de
adoo de paradigmas tticos no universo militar romano, faremos incidir a nossa anlise
sobre o segundo, pois no s aquele que caracteriza mais profundamente a sua cultura
militar, mas tambm o modelo que acompanhou toda a sua extraordinria progresso
territorial e que foi prevalente na histria de Roma.
Modelo ttico profcuo, ele vai, com pequenas alteraes da sua orgnica de comando,
ser o paradigma referencial dos exrcitos de Cipio o Africano, perdurando ainda como
paradigma fundamental durante todo o Imprio.
Talvez pudssemos conjeturar o que teria sido a organizao de defesa dos primeiros
povos que habitaram as margens do Tibre nos sculos VIII ao IV a.C. e as consequncias da
natural assimilao do modelo hopltico, mas toda a proeminncia militar que vieram a
conseguir mais tarde decorreu da sua posterior criao do modelo ttico da legio manipular.
1
Ser pouco relevante, e mesmo bastante incerto, caracterizar o modo como os primeiros
pequenos grupos de indivduos deste complexo de pequenas aldeias a que viremos mais tarde
a chamar Roma organizavam a sua defesa no contexto do Lcio. Com alguma certeza,
poderemos imaginar um conjunto de grupos de aldees que se organizavam de forma quase
intuitiva para defender o seu patrimnio, congregando esforos contra possveis invasores
comuns. concebvel que a sua indispensvel hierarquia e o sistema de combate se
adequassem tipologia de cada inimigo e s circunstncias concretas do conflito.
com a tomada de conscincia da necessidade de unir esforos que estas pequenas
aldeias do Lcio se vo organizar e submeter a uma sistemtica coordenao e a uma
hierarquia comum, consagrando chefes e ritos comunitrios. Este agrupamento voluntrio vai
permitir uma cada vez maior esfera de interao, influenciando todas as atividades
comunitrias, quer no domnio legislativo, quer no econmico, bem como na melhoria da
organizao de uma defesa comum.
A tal ponto se pode considerar que a Roma dos primrdios teve em apreo as exigncias
militares que no ter decorrido muito tempo at que esta Urbe se tenha conseguido impor
com grande sustentabilidade no contexto dos povos vizinhos.
No iremos precisar de esperar muito para que emerja da sua capacidade organizativa
uma vontade clara de se afirmar no contexto territorial e poltico, j no como pequena e
humilde comunidade que defende o seu patrimnio, mas como um povo de importncia
crescente que se afirma pela interveno direta nos contextos polticos e militares cada vez
mais alargados onde intervm.
Muito provavelmente, estes primeiros grupos de defesa organizados pouco mais
relevncia deveriam ter do que serem milcias de homens oriundos de diversas atividades
ligadas agricultura e que, em coletivo, organizavam a defesa do que consideravam ser a sua
propriedade. natural que, com o crescimento populacional destas pequenas comunidades,
tenha aumentado tambm o ndice cultural e a necessidade de tornar cada vez mais eficaz o
modelo ttico defensivo.
assim que surge naturalmente uma emulao do bem-sucedido modelo grego de fazer
a guerra, que preconiza uma concentrao de tropas numa grande mole de homens armados
conhecida por falange hopltica. Mas se esta foi a matriz inicial que deu forma aos exrcitos
romanos, o contacto com problemticas desfavorveis ao seu desempenho, como o tipo de
formao do adversrio ou mesmo o relevo acidentado do terreno, que vo levar os romanos a
realizarem uma profunda mudana.
2
nas guerras com os povos celtas, que combatem na chamada ordem livre, em que
cada guerreiro luta de forma individual contra um adversrio, que a rigidez da falange vai
comear a mostrar-se pouco adequada, por se lhe tornar muito difcil responder a esse grande
dinamismo.
Decorrendo da sua especificidade de vasto grupo de guerreiros fazendo corpo entre si, a
falange tem uma notria dificuldade em mudar de direo, bem como uma natural tendncia
para um desenvolvimento lento dos seus movimentos coletivos. Sofre ainda da dificuldade de
existir pouco espao entre os seus componentes, o que resulta numa m resposta a todo o tipo
de ataques com armas de arremesso; e, mais do que tudo, mostra-se muitssimo vulnervel
nos flancos e na retaguarda, pois o seu modelo preconiza um enfrentamento frontal com outro
exrcito de caractersticas similares.
Para a definio das dificuldades tticas que os romanos identificaram neste modelo
hopltico dever-se- acrescentar ainda a problemtica do terreno, nomeadamente a partir do
momento em que a Repblica Romana entrou em conflito com os samnitas, um povo que
habitava as vastas zonas montanhosas dos Apeninos. A concentrao de centenas de homens
num grande bloco de combate no s era profundamente desadequada para manter a sua
formao em terreno com relevo irregular, como tambm a sua rigidez no permitia uma
resposta adequada ao dinamismo de ataque dos povos montanheses e das sistemticas
armadilhas proporcionadas pela necessria falta de visibilidade e irregularidade do terreno.
assim que o modelo da falange hopltica se vai revelar, nestes contextos, uma
estrutura demasiado rgida e muito pouco adequada para poder enfrentar novos desafios, que
no se limitassem ao enfrentamento simtrico em campo aberto de dois exrcitos com o
mesmo perfil ttico.
Pela verificao prtica desta desadequao, os oficiais romanos vo acabar por criar
um outro modelo que, no tendo paralelo em todo o mundo antigo, vai congregar muita da
fora de uma orgnica de enfrentamento coletivo do inimigo, mas abrindo a sua estrutura a
uma lgica de ncleos de combate.
Estes ncleos, que vo ser designados por manpulos, sero constitudos por duas
centrias, que so clulas de cerca de oitenta legionrios, em que se dividir toda a legio,
permitindo que esta se apresente em formao de batalha com uma capacidade de
movimento e um espao de manobra que eram impossveis de conseguir no restrito modelo
falangstico.
3
Nasce, assim, a legio manipular, modelo que vamos acompanhar ao longo deste
trabalho nas suas especificidades e na forma como Cipio o Africano? utilizara os seus
vastos recursos, inovando e criando novas dinmicas de combate.
Os homens que constituam a legio eram cidados romanos, que s depois das
reformas de Caio Mrio, em 107 a. C., como resposta s inesperadas necessidades
ocasionadas pelas invases cmbricas, puderam dedicar-se em exclusivo carreira das armas.
Ao contrrio do que se verificava antes, cada legionrio passou a ter todo o seu
equipamento militar custeado pelo Estado e a ser remunerado com um salrio que se tornava
muito apetecvel para os cidados das classes mais baixas.
Deixaram tambm de ser necessrios os vrios requisitos que eram antes observados
para que um cidado pudesse fazer parte do exrcito romano, e que o condicionava a um tipo
de equipamento e de funo dentro da orgnica da estrutura manipular.
Com Mrio, alm de se abrir a possibilidade de uma verdadeira carreira militar a todos
os cidados que o ambicionassem, a anterior distribuio destes na triplex acies deixou de ser
realizada partindo da sua capacidade para adquirir o equipamento, a sua idade e a sua
experincia militar.
A triplex acies, que se manter como a estrutura bsica da legio manipular, aboliu
desde ento a anterior distribuio dos soldados em hastati, principes e triarii e dinamizou a
orgnica da legio, unificando o treino e facilitando uma muito maior utilizao das reservas.
Antes desta remodelao, o exrcito romano poder-se-ia considerar uma milcia bem
treinada e organizada, em que os cidados tinham que arcar com os custos inerentes
aquisio do equipamento blico do seu peclio particular. Isto levava a que houvesse uma
clara distino do vasto universo de cidados romanos que, segundo as suas posses, passavam
a integrar diferentes classes na estrutura hierrquica do exrcito. Este carter no
profissionalizante dos legionrios permitia que a sua grande maioria mantivesse uma forte
vinculao s suas propriedades rurais, continuando a sentir-se, no essencial, no como
soldados, mas antes como agricultores e homens ligados aos afazeres da terra. Isto implicava
a to tpica sazonalidade dos perodos de conflito, pois estes homens necessitavam de
regressar com regularidade s suas terras para efetuarem sementeiras e colheitas, que se
configuravam como o seu principal modo de subsistncia. Apesar das constantes campanhas
onde alguns deles tomavam parte, ganhando por vezes considervel experincia nas lides da
guerra e algum retorno material nos saques realizados, nenhum destes homens poderia dedicar
a sua vida a uma verdadeira carreira militar, porque esta possibilidade no existia. S com
Caio Mrio que a Repblica entendeu que deveria comear a considerar os trabalhos da
4
guerra como uma atividade essencial e permanente, sentindo-se assim, desde ento, obrigada
a remunerar os cidados pelo seu desempenho nas legies.
No entanto, o treino e a disciplina a que cada um deles j anteriormente se submetia de
forma voluntria tornava o seu conjunto, enquanto estrutura militar, de uma enorme eficcia,
como podemos constatar atravs do seu cada vez mais importante papel no contexto territorial
e militar mediterrnicos.
Mas o comando da legio apresentou desde sempre em Roma um complexo problema
de comando, que era provocado pela falta de uma clara destrina entre os planos poltico e
militar.
Desde o incio da institucionalizao da Repblica que o comando das legies era
atribudo aos dois cnsules, que eram os principais magistrados da Repblica e que poderiam
no ter qualquer competncia para chefiar to complexa mquina de guerra. A ascenso ao
consulado no garantia que os seus magistrados tivessem qualquer experincia ou apetncia
como comandantes militares. Acresce a isto o facto de os cnsules serem eleitos anualmente,
pois o povo romano, desde a sua difcil experincia monrquica, nunca mais quis deixar o
poder concentrado nas mos de um s homem.
Institucionalizou-se, pois, que os cnsules que dividiam o poder supremo da Repblica
o deveriam fazer apenas por um ano, sendo anualmente eleitos dois novos magistrados e
dificultando-se a re-eleio dos que j o tinham exercido. Isto tinha notrias desvantagens no
que concerne possvel aquisio de experincia militar, quer a nvel estratgico, quer a nvel
ttico, pelo pouco tempo em que podiam exercer os seus cargos. O contacto prtico com a
realidade da guerra essencial para um bom conhecimento prtico, pois nesta est implicada
uma mirade de fatores que influenciam de forma decisiva o resultado final e que devero ser
tomados em linha de conta.
Importante seria, pois, que o patrimnio de experincia acumulada durante uma
campanha, uma guerra, uma batalha, pudesse servir de referencial posterior definio da
conduo da guerra, mas a to constante substituio dos cnsules, privava-os dessa
experincia preciosa. Poder-se-ia mesmo dizer que a grande maioria destes magistrados teria
que ter j, de forma inata, uma razovel competncia militar para que, frente de tantos
milhares de homens, estivesse altura de se sair com sucesso desse desafio.
Apesar desta especificidade do funcionamento das magistraturas romanas, assistimos ao
aparecimento de grandes generais em toda a histria de Roma, como o extraordinrio caso
de um Cipio o Africano, que parecia ter j inscritos nos seus genes todo o patrimnio de
experincia necessrio para realizarem um bom comando.
5
Apesar de todo o pragmatismo romano, relevante verificar que nunca foi criada em
Roma uma Escola de Oficiais que pudesse formar homens com competncias militares
prprias para as chefias do exrcito.
Uma inusitada e estranha capacidade era, assim, pedida aos cnsules, que, saltando do
plano poltico onde se integravam, habituados apenas s lutas retricas pelo poder, surgiam de
um momento para o outro a comandar grandes exrcitos, com importantes misses militares,
sem que para isso estivessem preparados.
Sculos de experincia e de observao de variadssimos desaires parecem no levar os
romanos a fazer a destrina fundamental entre a competncia retrica no Senado e a exigente
prtica militar. To diferentes entre si so estes dois planos que impressionante como foi
deixado ao acaso a virtualidade do comando nas mos destes cnsules, que, estamos em crer,
muitas vezes no se deveriam sentir preparados e muito provavelmente no saberiam sequer
como conduzir os destinos da guerra ou prover conduo de uma batalha.
Acresce ainda a isto o facto de toda a experincia prtica dos cnsules que foram bem-
sucedidos nas suas campanhas no encontrar modo de ser assimilada posteriormente como
boa prtica, pois, mesmo que houvesse uma tentativa pessoal dos cnsules para se
familiarizarem com o patrimnio passado, o reduzido tempo do consulado no permitiria ao
titular desenvolver no terreno os seus conhecimentos.
O nome de Cipio o Africano ergue-se como uma verdadeira luminria no contexto da
chefia militar dos exrcitos da Repblica.
A sua eficcia enquanto general, quer no domnio da estratgia, quer nas suas
realizaes tticas, no encontra paralelo no que sabemos sobre o que foram os desempenhos
marciais dos grandes comandantes romanos.
Cipio toma conta dos destinos militares de Roma num momento particularmente
difcil, em que a Segunda Guerra Pnica est a tender para uma clara supremacia cartaginesa,
como resultado das vitrias de Anbal Barca, e ningum em Roma quer assumir o encargo de
comandar os destinos militares de um conflito que, em 211 a.C., se configura como to
desfavorvel repblica Romana. Cipio assume todo o nus dessa tarefa e demonstra logo a
sua peculiar viso estratgica, bem contrria do seu opositor Fbio Mximo, que h anos ia
entretendo Anbal em plena Pennsula Itlica, sem o enfrentar de forma aberta, pois receava a
sua genialidade ttica. A mestria estratgica de Cipio consiste em encarar todo o contexto da
guerra de um ngulo novo. aqui que se vai abrir o cenrio de uma nova confrontao, apesar
de tal tarefa parecer quase suicida, atendendo hegemonia do inimigo na maioria dos
territrios da Europa ocidental.
6
O fulminante ataque a Nova Cartago, que vai comear a mudar os destinos da Segunda
Guerra Pnica, vai ser apenas o incio de variadssimas opes militares corajosas e
inovadoras, quer na sequncia da conduo inteligente da sua estratgia, quer na
concretizao genial de cada batalha, mostrando uma capacidade de observao do inimigo e
uma compreenso do potencial da legio que, estamos em crer, no ter sido atingida por
nenhum outro, nem antes nem depois. surpreendente como Cipio consegue reutilizar e
reinventar o potencial das suas legies, concebendo para cada confronto um modelo
especfico de interveno, aproveitando todos os recursos que a sua fecunda imaginao
pragmtica lhe vai inspirando. Fatores como a velocidade, o sentido de oportunidade no
ataque, o aproveitamento detalhado das condies atmosfricas ou do terreno, a constante
preponderncia do fator surpresa, a utilizao inovadora da constituio da estrutura
manipular da legio, a localizao de tropas em pontos inesperados, a dissimulao e a
tentativa de ludibriar o adversrio, a compreenso profunda da especificidade do papel da
infantaria e da cavalaria, as subtis e rpidas manobras de envolvimento, a forte manipulao
psicolgica dos seus homens e da moral do inimigo, vo ser apenas algumas das
caractersticas mais marcantes das campanhas deste genial comandante, que apenas contava
vinte e quatro anos quando assumiu to pesado encargo.
Estamos em crer que, da em diante, o exrcito romano poderia ter sido ainda bem mais
eficaz do que o foi se o seu exemplo estratgico e ttico tivesse sido bem assimilado e
conhecido pelos posteriores generais romanos que, ao longo de centenas de anos, definiram o
alargamento e consolidao do vasto territrio que constituiu o Imprio Romano. Como
vamos poder verificar, Cipio leva ao seu znite todo o potencial dinmico da legio, sendo
esta encarada como uma vasta estrutura de pequenos ncleos de combate que, mantendo
uma forte articulao, conseguem atuar de forma muitssimo polivalente no cenrio da
batalha. Esta nova viso ttica, que implica tambm uma clara compreenso dos diferentes
momentos do confronto, algo que no voltaremos a encontrar com esta constncia e
determinao ao longo da histria do exrcito romano. Dir-se-ia mesmo que o destino da
Segunda Guerra Pnica ficou definido desde que Cipio mostrou toda a sua percia,
terminando esse vasto enredo com o confronto mximo que seria possvel prever entre o
grande general romano e o nunca derrotado comandante cartagins Anbal Barca; na batalha
de Zama, o lder romano demonstrou a todos os observadores da histria a excelncia da viso
ttica e estratgica desse comandante mpar que ficou para a Histria com o epteto de Cipio
o Africano.
7
1. CIPIO O AFRICANO UM GNIO MILITAR
1.1. O Contexto das Guerras Pnicas - Anbal s Portas de Roma.
A cidade de Cartago, era no incio do sculo III a.C., a maior potncia martima,
econmica e militar do Mediterrneo ocidental. Situada no norte de frica, em territrios que
hoje correspondem a latitudes tunisinas, a sua vasta frota de navios mercantes e um comrcio
muito dinmico proporcionavam-lhe uma capacidade econmica sem paralelo.
Antiga colnia fencia, desde cedo se soube afirmar como cidade autnoma e a sua
prosperidade parecia no conhecer limites, permitindo-se ela prpria fundar colnias e
feitorias por toda a orla mediterrnica, por onde espalhava a sua influncia consolidada em
sculos de contactos permanentes 1. Esta grande hegemonia do universo cartagins comeou a
tornar-se pouco a pouco na causa de uma potencial conflitualidade com a cidade de Roma,
que, nascida na Pennsula Itlica, se vinha a querer cada vez mais impor na mesma geografia
2
. Estendendo a sua influncia a um cada vez mais alargado contexto, a outrora pequena
cidade de Roma comeou por almejar a conquista de toda a pennsula onde nasceu e para tal
encetou uma guerra contra as cidades da Magna Grcia, que ocupavam territrio dentro das
suas pretenses imediatas. Incapazes de se defenderem da ousadia romana, estas comunidades
helnicas pedem ajuda a Pirro, rei do piro, que em 280 a.C. traz para Itlia a sua sofisticada
mquina blica, constituda pela sua famosa falange de piqueiros profissionais e as suas
unidades de elefantes de guerra 3.
Aps duas derrotas infligidas aos romanos, obtidas com um enorme desgaste dos seus
recursos militares 4, Pirro e todo o mundo mediterrnico espantam-se ao verificar que aqueles
emergentes senhores da guerra no aceitam um qualquer acordo de capitulao, como era
prtica no mundo helenstico. Sem quebrar a sua tenacidade expansionista, os romanos
continuaram as suas conquistas, com a particularidade poltica de transformarem os seus
1
GOLDSWORTHY, Adrian K. A Queda de Cartago. As Guerras Pnicas. 265-146 a. C. Lisboa: Edies 70, 2009, pp.
28-33; OCONNELL, Robert L. Anbal Cartago e o Pesadelo da Repblica Romana. Lisboa: Bertrand Editora, Lda..
2012, pp. 81-83.
2
FIELDS, Nic; EMBLETON Gerry; EMBLETON Sam - Roman Battle Tactics 390-110 BC. Great Britain: Osprey
Publishing, 2010, p. 22.
3
PLUTARCO - Plutarchs Lives. Harvard: Charles W. Elliot Ltd. [sem data], III, pp. 157-210. ADCOCK, F. E. The Greek
and Macedonian Art of War. Berkeley, Los Angeles, London: University of California Press, 1957, pp. 53-56. OCONNELL,
2012, pp. 42-43; GRIMAL, Pierre Histria de Roma. Lisboa: Texto e Grafia, 2013, pp. 40-42.
4
LE BOHEC, Yann Histoire Militaire des Guerres Puniques. 264-146 av. J.-C. Paris: ditions Tallandier, 2014, p. 68.
8
inimigos em subservientes aliados que engrossavam as suas fileiras militares e que firmavam
assim, de forma permanente, a sua capacidade blica 5.
Esta atitude de indomvel resistncia s adversidades da guerra vai tornar-se uma marca
distintiva dos romanos, que ao longo de toda a sua milenar histria militar iro enfrentar
sempre, com uma enorme coragem, os consecutivos momentos de profunda crise que os
desmandos da guerra por vezes lhes fizeram viver 6. A capitulao era palavra banida do seu
universo de possibilidades e, com a guerra prrica, isso ficou bem demonstrado ao mundo,
colocando desde logo Roma e as suas pretenses territoriais em rota de coliso com a
poderosa hegemonia de Cartago.
No teremos de esperar muitos anos at encontrarmos um primeiro confronto aberto
entre estas duas grandes potncias da Antiguidade, dando-se incio, em 264 a.C., primeira de
trs violentas guerras que vo estender-se por uma faixa de tempo que durar mais de um
sculo.
As importantes colnias cartaginesas que dominavam as principais ilhas do
Mediterrneo ocidental, como a Sardenha, a Crsega, toda a parte oeste da Siclia, grandes
produtoras de cereais e ainda o sul da Pennsula Ibrica, com o seu enorme potencial de
recursos metalferos, comearam a ser cobiadas pela nova potncia emergente 7.
Ao querer impor-se, a Repblica romana vai intervir militarmente na Siclia
aproveitando o pretexto da conflitualidade latente entre as colnias gregas e as cartaginesas 8.
Com o apoio de Siracusa, Roma intervm pela primeira vez fora da Pennsula Itlica e
conquista a colnia pnica de Messina 9. Cartago reage e, ante a ousadia da Repblica
romana, declara-lhe guerra, confiando na sua imensa capacidade naval e nos seus recursos
inesgotveis. o eclodir da Primeira Guerra Pnica, que vai obrigar os contendores a um
esforo e a uma mobilizao de recursos que poderamos considerar como inusuais no mundo
antigo 10. Sendo Cartago a potncia martima do Mediterrneo ocidental, com uma vasta frota
de navios mercantes e de guerra, Roma no poderia enfrentar este enorme desafio sem que
tivesse com urgncia de adquirir competncias no domnio dos mares, o que implicou a rpida
5
GOLDSWORTHY, 2009, p. 45.
6
OCONNELL, 2012, pp. 52-53; GOLDSWORTHY, Adrian K. Generais Romanos. Os Homens que construram o
Imprio Romano. 4. ed. Lisboa: A Esfera dos Livros, 2011, p. 62.
7
OCONNELL, 2012, pp. 85-87.
8
POLBIO The Histories. London: Macmillan, 1889. Reprint New York: Bloomington, 1962, I.10; GOLDSWORTHY,
2009, pp. 85-86.
9
LE BOHEC, 2014, pp. 70-73.
10
POLBIO, 1889, 1962, I.16; GOLDSWORTHY, 2009, pp. 94-95; OCONNELL, 2012, pp. 93-94.
9
construo de muitas centenas de navios e o treino de milhares de homens para poder
enfrentar o experiente domnio da sua rival.
A construo de tantos navios e o esforo de pagar, equipar e alimentar tantos homens
acabaram por exaurir grande parte dos recursos econmicos e humanos dos dois inimigos,
mas apesar de tudo Roma consegue impor-se e, em 241 a.C., Cartago capitula 11, perdendo o
domnio dos mares pelos termos da paz que vai ser forada a assinar. A orgulhosa Cartago vai
ter ento a obrigatoriedade de proceder a uma reduo drstica da sua capacidade militar
naval e de entregar a Roma o domnio das principais ilhas mediterrnicas que estavam at
ento sob a sua influncia 12.
Mas poucas dcadas vo passar at que Cartago se recomponha e, com grande ousadia,
benha a desafiar, em 218 a.C.13, a sua magna rival. Tendo perdido a sua hegemonia naval,
Cartago vai apesar de isso assestar um dos golpes mais duros no crescente orgulho romano,
atacando por terra a Pennsula Itlica, enviando um considervel exrcito sob a chefia de
Anbal Barca a partir das suas colnias na Pennsula Ibrica, onde continuara a ser a potncia
14
dominante . General de exceo, Anbal vai querer surpreender os romanos, arriscando o
que poderia ser considerado um trajeto impraticvel para atingir a Pennsula Itlica. Com
muitos milhares de homens, cavalos, animais de carga, e os seus famosos trinta e sete
elefantes 15, o general cartagins vai fazer passar a sua coluna de marcha pelo territrio hostil
de povos montanheses, com os quais vai tendo vrios recontros e, sobretudo, a inacreditvel
tarefa de tentar a passagem pelas perigosas gargantas dos Alpes. Anbal pretende contornar o
exrcito consular de Pblio Cornlio Cipio, pai, que o espera mais a sul e do qual tem notcia
16
que desembarcou na foz do Rdano . Aps uma escaramua de cavalaria entre grupos
avanados, mandados por ambos os comandantes para identificar a situao no terreno,
Anbal decide enfrentar a passagem pelos Alpes, deslocando-se mais para norte, com Cipio
na tentativa frustrada de o alcanar com as suas legies 17.
A passagem pelos Alpes, para alm de um desgaste notrio das tropas cartaginesas,
reduziu para menos de metade os seus elementos, pelo que de crer que o exrcito pnico
11
; POLBIO, 1889, 1962. I.19 e I.20; GOLDSWORTHY, 2009, p. 125; OCONNELL, 2012, pp. 94-100; GRIMAL, 2013,
pp. 47-49.
12
FIELDS, 2010, p. 25; LE BOHEC, 2014, pp. 102-103.
13
POLBIO, 1889, 1962, I.19, 20; TITO LVIO History of Rome from its Foundation. Rome and Italy. Trad.: Betty Radice.
London: Penguin Books, Ltd., 1982, XXI.8-10; GOLDSWORTHY, 2009, p. 192; LE BOHEC, 2014, p. 129 .
14
GOLDSWORTHY, 2009, p. 195-196; LE BOHEC, 2014, p. 160.
15
POLBIO, 1889, 1962, III.35; GOLDSWORTHY, 2009, p. 204; OCONNELL, 2012, p. 120.
16
LE BOHEC, 2014, pp. 162-163.
17
GOLDSWORTHY, 2009, p. 213-214; POLBIO, 1889, 1962, III.41; TITO LVIO, 1982. XXI.26, 27; GRIMAL, 2013,
pp. 51-52.
10
tenha perdido, durante a travessia, dezenas de milhares de homens, despenhados de alturas
que podiam atingir os trs mil metros, mortos em recontros com povos celtas hostis ou ainda
por deseres e doena provocadas pela dificuldade da empresa 18.
O objetivo de Anbal era atacar os seus inimigos de surpresa e avanar com rapidez
sobre Itlia, enquanto os romanos estavam aturdidos pela sua ousada investida. Esta genial e
perigosa manobra, apesar do elevado nmero de baixas que provocou, teve a marca distintiva
de um grande comandante, ao definir como objetivo o atacar com o mximo de rapidez e de
fora o corao do inimigo, a fim de o enfraquecer e desmoralizar. Entre 218 e 216 a.C.,
Anbal Barca vai infligir aos romanos pesadas derrotas como a do recontro de Ticino 19, a da
batalha do Trbia 20 ou a da emboscada do Lago Trasimeno 21, culminando na pior derrota de
sempre do exrcito romano, que v esmagadas em Canas 22 as suas oito legies, com as quais
pretendia pr fim ao perigo cartagins 23. bem certo que Anbal no chega a marchar sobre
Roma, limitando-se a permanecer vrios anos a vaguear quase sem rumo numa, por si
devastada, Pennsula Itlica, mas seria esse com certeza o seu objetivo inicial, atendendo ao
mpeto e deciso com que se direcionou para o centro do poderio romano. possvel que a
conjuntura poltico-militar que encontrou lhe tenha feito mudar as intenes iniciais 24.
O apoio das tribos celtas sua campanha nem sempre foi regular, nem sequer digno da
sua confiana, mas sobretudo a dificuldade de realizar assdios de grandes propores, como
seria exigvel, pode ter contribudo de forma decisiva para no ter investido sobre Roma,
mesmo numa altura to propcia como aps a estrondosa vitria de Canas.
Enfraquecido e mais consciente das inesgotveis capacidades do seu inimigo, Anbal vai
permanecer catorze anos numa indeciso estratgica que permitir aos romanos a recuperao
da sua mquina militar 25, quase por si destruda 26, e mais do que tudo encontrar, cinco anos
depois, um general que pudesse responder altura do enorme desafio que Roma tinha que
enfrentar. com Cipio O Africano que os golpes finais no orgulho cartagins vo comear
a ser desferidos, pois at ento a postura romana, tmida e titubeante, protagonizada por
27
Quinto Fbio Mximo , limitava-se ao modesto papel de seguir Anbal pelo seu destruidor
18
GOLDSWORTHY, 2009, p. 221; OCONNELL, 2012, pp. 127-133; POLBIO, 1889, 1962, III.56.
19
Novembro de 218 a.C.
20
Finais de dezembro de 218 a. C.
21
21 de junho de 217 a. C.
22
2 de agosto de 216 a.C.; GOLDSWORTHY, 2009, pp. 225-282; OCONNELL, 2012, pp. 136-198.
23
LE BOHEC, 2014, pp. 167-193.
24
GOLDSWORTHY, 2009, p. 282; TITO LVIO, 1982, XXII.51; LE BOHEC, 2014, p. 203..
25
TITO LVIO, 1982, XXVI.11.
26
GOLDSWORTHY, 2009, pp. 293-315.
27
GOLDSWORTHY, 2009, pp. 300-301, 307, 343; GRIMAL, 2013, p. 54.
11
priplo em terras itlicas e tentar evitar que se aproximasse das muralhas de Roma. Nunca
aceitando batalha, com claro receio da mestria ttica do cartagins, Fbio preconizou um
empate neste complexo jogo de foras que mediaram entre o desastre de Canas e o
aparecimento de um comandante providencial como Cipio. Este, alimentando uma outra
viso estratgica, vai contornar o traumtico medo romano de um enfrentamento direto com
Anbal, que era um to reputado comandante militar que se podia orgulhar de nunca ter
perdido uma nica batalha 28.
esta permanente ameaa no mago da sua pennsula que os romanos vo ter de
estripar, se no quiserem deixar que as suas pesadas consequncias lhe corroam a fora moral,
a sanidade mental e mesmo a confiana na sua competncia militar 29.
Mas se Anbal se instalara em terras itlicas, indeciso no rumo militar que a sua ousada
campanha deveria ter, havia o perigo bem real de que um possvel envio de reforos da
30
Pennsula Ibrica o levassem a encetar um assdio a Roma . Na tentativa de evitar tal
auxlio, os romanos compreendem que necessrio reforar a sua presena na Hispnia, onde
31
a sua posio militar tambm era bastante precria . Para tal contribuam A escassez de
estradas e comunicaes, criando problemas de abastecimento, o clima, com grandes
amplitudes trmicas, a topografia acidentada e ainda o reduzido nmero de grandes cidades, o
que problematizava o estabelecimento de alojamentos seguros. Acresce o facto de os
autctones, Iberos, Celtiberos e Lusitanos, serem homens de armas muito perigosos,
especializados na guerrilha, causando milhares de baixas aos romanos em pequenas
32
escaramuas . Estas condies levaram a que os romanos incorporassem nas suas centrias
arqueiros e fundibulrios, para proteo de golpes distncia, bem como cavalaria indgena
aliada, reforada por nmidas do norte de frica, e infantaria ligeira de dardeiros africanos 33.
Neste contexto poltico e militar, o que se poderia constituir como muito relevante para
a carreira de um general seria um confronto vitorioso contra Anbal, embora esta
possibilidade estivesse muito condicionada pelo pavor que ele exercia j no imaginrio
romano 34. Um comando peninsular na Hispnia no era assim atrativo, nem garantiria por si
28
CANALI, L. Annibale e la Fobia Romana di Freud. Roma, Carocci, 2008, pp. 23-41.
29
OCONNELL, 2012, pp. 210-213.
30
OCONNELL, 2012, p. 225; POLBIO, 1889, 1962, III.97.1-5.
31
GOLDSWORTHY, 2009. (pp. 355-358).
32
BRIZZI; G. - Le Guerrier de lAntiquit Classique. De lhoplite au lgionnaire. Trad. S. I. ditions du Rocher. 2004,
p.148.
33
MONTEIRO, Joo Gouveia - "O exrcito romano: da matriz hoplita ameaa brbara", in Francisco Oliveira e Jos Lus
Brando (dir.), /Histria de Roma/, vol. II, Imprensa da Universidade de Coimbra (no prelo), pp. 10-11 (numerao
provisria).
34
CANALI, 2008, pp. 23-41.
12
s um reconhecimento grandioso quele que a aceitasse. De forma providencial, o jovem
patrcio Pblio Cornlio Cipio, que, no tendo mais de 24 anos, vai aceitar assumir esta
difcil tarefa de tentar inverter a dramtica situao romana na Pennsula Ibrica.
Dotado de capacidades estratgicas e tticas invulgares, Cipio, nomeado em 211 a.C.,
vai conseguir mudar no s o contexto desfavorvel da Hispnia, mas tambm toda a anterior
tendncia da guerra, conseguindo por fim a grande vitria sobre Anbal e Cartago 35. Para tal
36
promove uma alterao fundamental na estrutura das legies ao criar as coortes que
agrupavam 3 manpulos de 160 homens, tendo cada um 2 centrias, que poca teriam 80
soldados cada e mantendo, em profundidade, o escalonamento tripartido de hastati, principes
37
e triarii. A coorte, tal como Brizzi admite , pode inicialmente ter sido idealizada como
formao temporria, contudo revelou-se de tal forma eficaz que perdurou pelo menos at ao
sculo II d.C. nas lutas contra os brbaros do centro da Europa. Estas unidades, habitualmente
10 em cada legio, sendo mais fortes que os antigos manpulos eram menos pesadas que uma
legio, o que lhes permitia efetuar investidas cleres, quer em cenrios de guerrilha, quer de
montanha, sem levantarem problemas de abastecimento 38.
1.2. Uma Nova Estratgia Romana para Debelar a Ameaa Cartaginesa. Cipio e uma
Diferente Viso Ttico-Estratgica da Conjuntura da II Guerra Pnica
Se a situao militar romana na Pennsula Itlica, em 211 a.C. era bastante desfavorvel,
com a possibilidade iminente de uma ameaa de Anbal Barca s muralhas de Roma, o
39
contexto na Pennsula Ibrica no era mais animador . Derrotados os exrcitos dos irmos
40
Cipio, Pblio Cornlio e Gneu Cornlio, pai e tio do agora nomeado procnsul , o que
restava das foras romanas limitava-se a um modesto grupo de sobreviventes que ia tentando
repelir as investidas cartaginesas. Para estes ltimos, os romanos no se constituam j como
uma verdadeira ameaa sua hegemonia na Hispnia, tendo assim dividido o seu exrcito em
trs, retirando-se cada um destes exrcitos para as regies em que os seus generais tinham o
respetivo comando.
35
Carter de Cipio - POLBIO, 1889, 1962, X.2.5-10; GOLDSWORTHY, 2011, p. 59; LE BOHEC, 2014, pp. 225-226.
36
LE BOHEC, 2014, pp. 227-236.
37
BRIZZI, 2004, p. 154.
38
MONTEIRO, no prelo, p. 11 (numerao provisria).
39
GRIMAL, 2013, p. 55.
40
Mortos respetivamente nos confrontos de Iliturgi (III) e Ilorci, ambos ocorridos no vero de 212 a.C., segundo o Dicionrio
de J. R. Gonzlez; Tito Lvio contudo situa-os no ano de 211 a.C. GONZLEZ, Jlio Rodriguez Diccionario de Batallas
de la Historia de Roma (753 a.C. 476 d.C.). Madrid: Signifer Libros, 2005, pp. 231-233; - TITO LVIO, 1982, XXV.32,
34-36; XXVI.17,19.
13
Os poucos romanos que ainda restam na Hispnia, pretendendo reorganizar-se, elegem
como propretor o tribuno Lcio Mrcio, que pertencia ordem equestre e que escreve
rapidamente ao Senado pedindo auxlio; em resposta, so enviados cerca de 12 000 infantes e
1 100 cavaleiros, comandados por Caio Cludio Nero que ostenta agora o comando supremo
para a Hispnia 41.
Nero consegue sustentar a precria situao romana at finais de 210 a.C., momento em
que chega Pennsula Ibrica o jovem Pblio Cornlio Cipio como procnsul e novo
comandante supremo 42.
Apesar de ter sido apenas um cidado privado, no exercendo na ocasio qualquer cargo
pblico, Cipio, que se vai notabilizar como um dos mais dotados comandantes da histria da
guerra, vai encetar durante cinco anos uma campanha militar ousada e inovadora que por em
definitivo um fim ao poderio cartagins na Pennsula Ibrica, entre 210 e 205 a.C. A indita
atribuio a Cipio do imperium proconsular com todo o comando das tropas romanas na
Pennsula Ibrica bem uma prova da flexibilidade das instituies da Repblica em
momentos crticos da sua histria. O jovem Cipio, que s tinha 24 anos e exercido apenas o
cargo de edil curul (curule aedile) em 213 a.C. 43, no reuniria, em princpio, condies para
exercer cargo to importante 44.
No s a sua pouca idade se constitua como um obstculo institucional, bem como
tambm o anterior exerccio do cargo de edil no garantiria condies para poder viabilizar a
sua eleio para uma magistratura to importante e num momento to desfavorvel da
Segunda Guerra Pnica 45.
Segundo o relato de Lvio, o Senado romano reuniu os Comitia Centuriata com o
intuito de se proceder curiosa eleio de um cnsul para a Hispnia. Esta votao
configurava-se como algo bastante revelia dos processos institucionais vigentes, pois estes
altos magistrados das provncias no eram indicados por uma eleio, mas antes por
nomeao direta do Senado. Aps uma srie de controversas tentativas de encontrar um
possvel candidato, surge o nome de Cipio como elegvel e este convictamente eleito por
unanimidade 46.
41
Lcio Mrcio - propraetor senatui - TITO LVIO, 1982, XXVI.2.1-6; OCONNELL, 2012, p. 231; GOLDSWORTHY,
2011, p. 62.
42
LE BOHEC, 2014, pp. 223-227.
43
44
LE BOHEC, 2014, p. 225.
45
HART, B. H. Liddell Cipio, o Africano. Maior que Napoleo. Lisboa: Edies Slabo, Lda., 2006, p.33.
46
TITO LVIO, 1982, XXVI.18; OCONNELL, 2012, pp. 239-240; GOLDSWORTHY, 2011, p. 63.
14
Poder-se-ia dizer, no entanto, que o jovem Cipio era uma figura de destaque em Roma
47
, no s por pertencer a uma ilustre famlia patrcia, mas ainda por ser filho e sobrinho de
dois corajosos cnsules recentemente mortos na Pennsula Ibrica. O jovem Cipio era,
contudo, tambm j detentor de uma considervel experincia nas lides da guerra, pois
estivera presente nos principais conflitos que anteriormente tinham sido travados contra
Anbal Barca. Assistiu ao confronto em Ticino, onde bem possvel que tenha salvado a vida
48
ao seu prprio pai, num ato de imensa coragem , e esteve presente na batalha do Trbia.
Muito provavelmente tambm assistiu ao desastre romano da batalha do Lago Trasimeno e,
como tribuno, avassaladora vitria de Anbal em Canas, conseguindo ser um dos
49
sobreviventes . Aqui, mostra todo o seu carisma, ao tentar organizar e incentivar a
continuidade do esforo de guerra, aps a grande desmoralizao que essa derrota causou no
exrcito romano. pois, bem possvel que o jovem Cipio, tendo experienciado um to
problemtico contexto de consecutivas derrotas do exrcito romano s mos do comandante
cartagins, se tenha questionado sobre o que estaria na origem dos constantes desastres
romanos, que mostravam saciedade a incapacidade de enfrentar um inimigo to ousado
50
taticamente . O jovem comandante patrcio poder ter compreendido que a nica forma de
enfrentar a ameaa pnica, era o de dotar de um novo dinamismo a tradicional mquina de
guerra romana, com novas tticas e remodelando os fundamentos das anteriores concees
estratgicas, demasiado estticas 51.
Algo de novo e muito importante traria Anbal nas suas tticas de combate para assim
infligir consecutivas derrotas ao experiente exrcito romano, que tantas provas de grande
eficcia tinha j conseguido demonstrar ao longo da sua ascenso expansionista no contexto
mediterrnico. Sendo Cipio um homem dedicado tambm reflexo, circunstncia da qual
era expresso a vasta cultura de que era detentor 52, no lhe ter sido difcil perceber os traos
fundamentais da postura militar de Anbal. Compreendeu com certeza que, para cada batalha,
o grande general pnico se preparava de forma particular, pois os seus diversos combates no
tiveram perfis idnticos e Anbal parecia procurar congregar todos os fatores que pudessem
otimizar o resultado final do conflito, quer ao nvel do desempenho das suas tropas, quer no
que diz respeito ao aturdimento do inimigo.
47
LE BOHEC, 2014, p. 224.
48
GOLDSWORTHY, 2011, p. 60; POLBIO, 1889, 1962, X.3.
49
GOLDSWORTHY, 2009, pp. 356-357; OCONNELL, 2012, p. 195; GOLDSWORTHY, 2011, p. 61.
50
LE BOHEC, 2014, p. 225.
51
OCONNELL, 2012, pp. 240-241; POLBIO, 1889, 1962, X.2.
52
LE BOHEC, 2014, p. 225.
15
Cipio poderia, por exemplo, ter respigado fatores tticos to relevantes como: o
aproveitamento do relevo do campo de batalha e das respetivas zonas circundantes; a surpresa
do ataque, quer este fosse desferido pelo seu corpo principal, quer por tropas dissimuladas e
localizadas em pontos inesperados, mas com grande relevncia ttica; os fatores
meteorolgicos e de orientao do sol; a compreenso dos vrios momentos da batalha, com
tropas em reserva para poderem responder s necessidades de forma adequada; a tentativa
constante de conseguir cercar o inimigo pelos flancos; ou a utilizao dos diferentes tipos de
armas e de tipologias de guerreiros, por forma a rentabilizar a eficcia da sua especificidade.
Estamos convencidos de que a ttica militar de Anbal ter influenciado sobremaneira a
forma inovadora como Cipio passou a tratar a mquina legionria, empregando-a num
ecletismo de novos modelos tticos que respondessem s necessidades prticas da ardilosa
53
guerra que teria que travar com Anbal . Cipio parte da sua conjuntura desfavorvel na
Pennsula Ibrica para uma escalada de brilhantes vitrias sobre as tropas pnicas, e se a
percia ttica dos outros comandantes cartagineses no sequer comparvel que demonstrou
Anbal, Cipio compreende que poder comear a treinar um novo tipo de tticas partindo da
enorme flexibilidade que era possvel imprimir estrutura manipular da legio. Ser, assim, a
Hispnia o local de ensaio das suas inovadoras formas de combate, num crescendo de
imaginao e rentabilizao dos recursos militares como nunca antes qualquer general romano
havia conseguido. Se a sua genial intuio estratgica o levou por vezes a contrariar os
cnones mais convencionais da guerra, como fez assim que chegou Hispnia, ao assediar
Nova Cartago, tais movimentos s foram bem-sucedidos pela forma como impulsionou a
legio a redimensionar-se no cenrio da batalha.
Poder-se-ia mesmo dizer, com alguma segurana, que Cipio teve a genialidade e a
coragem de, mesmo indo contra as recomendaes bsicas vigentes, desenhar um mapa de
operaes estratgicas e de modelos tticos que, em constante articulao entre si,
54
conseguiram garantir-lhe os bons resultados que obteve . A ordem pela qual executa o seu
plano estratgico de tal forma consistente que poderamos pensar que a inverso
cronolgica, de uma s batalha contra as tropas de Cartago, poderia ter dificultado ou mesmo
inviabilizado a progresso esmagadora das suas operaes. No plano ttico, mantm-se a
mesma caracterstica de grande eficcia, ao conseguir antever como poderia enfrentar do
melhor modo possvel cada um dos momentos porque passaria a sua campanha, integrando
53
LE BOHEC, 2014, pp. 226-227.
54
LE BOHEC, 2014, pp. 226-227.
16
nas competncias das suas legies um sem nmero de novas versatilidades prticas que nunca
antes devem ter sido experimentadas pela legio no cenrio de guerra 55.
Cipio teve de enfrentar a oposio e a crtica do prprio Senado romano que no esteve
altura de poder compreender o quanto ele se esforava por mudar o nefasto rumo da guerra,
ao procurar novos caminhos para a utilizao dos j enfraquecidos recursos que ainda
56
restavam naquela fase do conflito . Com as consecutivas e estrondosas vitrias do filho de
Amlcar sobre o exrcito romano tradicional, era legtimo o receio de que a hecatombe militar
que quase exauriu Roma de todos os seus recursos blicos se pudesse continuar a verificar 57.
Cipio vai aproveitar de forma inteligente todo o potencial das estruturas nucleares dos
manpulos, liderados por centuries experientes nas coisas prticas da guerra, que
compreenderam e executaram de forma ousada as estranhas manobras que lhes eram pedidas
e que deram a Cipio as suas consecutivas vitrias 58. Isto permitiu-lhe, em simultneo, uma
aprendizagem muito detalhada do potencial desta mquina militar que, redimensionada sobre
a sua orientao inovadora, acabar por vir a conseguir derrotar em Zama o prprio Anbal.
Deste modo, Cipio tornou-se o homem providencial que poder ter salvado Roma de um
desastre colossal que implicaria a sua destruio. Poder-se-ia conjeturar mesmo o que teria
acontecido Repblica romana se acaso Anbal tivesse recebido os vastos reforos hispnicos
que Cipio conseguiu impedir ou atrasar.
55
56
OCONNELL, 2012, p. 241.
57
CANALI, 2008, pp. 23-41.
58
LE BOHEC, 2014, p. 227.
17
2. CIPIO EM NOVA CARTAGO - MARO DE 209 A.C.
2.1. Incio da Minuciosa e Ousada Programao Estratgica Hispnica.
No outono de 210 a.C., Cipio chega Pennsula Ibrica, estabelecendo as suas foras
em Tarraco, atual Tarragona, onde passa o inverno a tentar compreender o mapa poltico-
militar do cenrio de guerra onde vai intervir 59.
Veio acompanhado de 10 000 infantes e cerca de 3 000 cavaleiros, o que nos faz supor
que o exrcito com que se prope iniciar as suas campanhas militares rondaria os 28 000
60
infantes, atendendo aos cerca de 18 000 que a ainda permaneciam . Esta fora, modesta
para o contexto onde se iria desenrolar a sua campanha, era inferior em nmero de efetivos a
qualquer um dos trs exrcitos que os cartagineses possuam na pennsula. Assim, Cipio
enceta conversaes com os chefes locais para aferir do possvel apoio que estes estariam
dispostos a fornecer-lhe e para poder desenhar com alguma segurana o mapa detalhado das
condies das foras pnicas e dos seus sequazes hispnicos 61.
Asdrbal, o irmo de Anbal, encontrava-se na rea da moderna Toledo, enquanto
Asdrbal Gisgo permanecia mais a ocidente, entre os Lusitanos, um terceiro exrcito
cartagins estava localizado mais a sul, j bastante prximo das Colunas de Hrcules e sob a
62
chefia de Mago . Sabendo que qualquer demora no incio da campanha lhe poderia ser
fatal, devido grande desproporo de foras que contra ele poderiam ser mobilizadas,
decidiu atuar de forma rpida, antes que estes exrcitos pudessem encetar uma manobra
conjunta contra ele.
Cipio compreende que a sua primeira preocupao deveria ser a de conseguir criar uma
posio forte na Hispnia, conquistando uma praa-forte que lhe garantisse um ponto de apoio
seguro para funcionar como centro das suas operaes.
com esse intuito que, de forma ousada, decide assediar Nova Cartago, um dos
tradicionais basties da ocupao cartaginesa. Esta pareceria no entanto um objetivo
inalcanvel, pois era tida como uma cidade com uma situao geogrfica quase
59
No Dicionrio de J. R. Gonzlez referido que Cipio desembarcou em Emporiae (hoje Girona, Espanha) no outono de
211 a.C., e que ter tomado Nova Cartago na primavera de 210 a.C., no entanto Tito Lvio afirma que, no seu tempo,
existiam historiadores que situavam este acontecimento um ano depois, ou seja 209 a.C., parecendo-lhe muito incrvel que
Cipio tivesse ficado inativo na Hispnia por um ano GONZLEZ, 2005, p. 124; TITO LVIO, 1982, XXVII.7; LE
BOHEC, 2014, p. 227.
60
61
OCONNELL, 2012, p. 241.
62
Todos a mais de dez dias de marcha do ncleo central dos Barcas, a cidade de Nova Cartago, um dos possveis alvos de
Cipio. GOLDSWORTHY, 2009, p. 358; OCONNELL, 2012, pp. 240-242; POLBIO, 1889, 1962, X.7.
18
inexpugnvel, bem fechada nas suas robustas muralhas e quase toda cercada de gua,
exceo de um reduzido istmo. Era tambm o melhor porto da Pennsula Ibrica e por l os
cartagineses conseguiriam com facilidade receber mais reforos, o que poderia ser fatal para
63
as pretenses romanas . Cipio prepara o ataque com todo o detalhe, obtendo muitas
informaes valiosas atravs da populao autctone, que tambm j bem pesado vinha
sentindo o jugo pnico nos seus territrios. Mas se esta opo pelo assdio a Nova Cartago
tinha algumas vantagens, como a de no existirem tropas pnicas estacionadas no percurso
que teria que realizar at a alcanar, tambm comportava alguns riscos importantes. Estaria,
pois, consciente de que iria iniciar um assalto a uma cidade com uma posio geoestratgica
muito forte e que o fator tempo se constitua como um dos seus piores inimigos. Sabia bem
que teria a necessidade de a tomar de forma muito rpida, atendendo possvel chegada de
qualquer um dos outros exrcitos cartagineses, o que acarretaria um total malogro.
Qualquer demora na conquista ser-lhe-ia, assim, fatal porque teria a inevitabilidade de
um ataque pela retaguarda, com a agravante da notria superioridade numrica do inimigo. A
conquista de Nova Cartago teria que ser executada atravs de um assalto fulminante s suas
muralhas e no, como era prtica comum no assdio a grandes cidades, pela sua capitulao,
que se concretizava essencialmente pela rendio a posteriori, devido fome e sede dos
sitiados 64.
Cipio teria pois que investir aproveitando ao mximo o fator surpresa, pois este ataque
no seria o que os cartagineses esperariam como uma real primeira possibilidade, confiantes
que estariam da inexpugnabilidade de Nova Cartago. Bastante influncia na sua deciso ter
tido a importante informao que obteve por parte dos pescadores de Tarraco, que lhe
garantiram que era possvel na mar baixa passar a vau a moldura de gua que a envolvia 65.
Isto poderia viabilizar do ponto de vista ttico o seu assdio rpido, sem ter de ficar confinado
ao istmo, bem como permitiria incrementar muito o to necessrio fator surpresa contra os
sitiados, ao abrir a possibilidade de um forte ataque simultneo em vrios pontos da muralha.
Com extremo cuidado na manuteno do segredo das suas intenes, atitude de sigilo que
manter sempre em todas as suas operaes militares 66, Cipio submete os seus legionrios a
um treino intensivo, conhecedor que era j da necessidade que teria de reformular e
redimensionar a prtica militar tradicional, pois a sua inferioridade numrica e o difcil
cenrio onde estava em campanha o obrigariam a deitar mo de inovaes tticas.
63
64
65
OCONNELL, 2012, pp. 240-242; GOLDSWORTHY, 2011, p. 66.
66
19
Cipio inicia a marcha rpida para o seu objetivo na primavera de 209 a.C., 2. metade
de fevereiro, com uma fora estimada de 25 000 infantes e 2 500 cavaleiros 67. Complementa
estas foras terrestres com o envio simultneo de uma esquadra, com 35 galeras de guerra,
comandada por Gaio Llio, um dos seus generais da mxima confiana e, alm disso, seu
amigo pessoal 68.
Esta considervel investida martima simultnea teria o duplo objetivo ttico de no s
inviabilizar qualquer ajuda cartaginesa por mar, mas tambm de deixar em aberto uma
possvel fuga do seu exrcito, caso as operaes terrestres no corressem como previsto 69.
Chegado de surpresa junto de Nova Cartago, Cipio monta acampamento e incentiva
fortemente os seus homens a esforarem-se no ataque, reforando o seu discurso com
referncias religiosas e com os consequentes pressgios que to bem vo ao encontro do
esprito romano. Fala-lhes de um sonho em que o deus Neptuno lhe ter revelado ele prprio
um plano de assdio e lhe garante a tomada da cidade, prometendo-lhe a sua ajuda direta
baixando o nvel das guas, para viabilizar o ataque 70.
Cipio, como grande comandante, est bem consciente da grande mais-valia que poder
resultar da forte motivao das suas tropas e, compreendendo que todos os aspetos so
essenciais para to ousada operao, faz uma forte manipulao psicolgica utilizando um
elemento prtico material do qual teve prvio conhecimento e revestindo-o de uma dimenso
transcendente. Cipio desde muito jovem fez-se rodear de uma aura mstica e de uma suposta
comunicao privilegiada com os deuses, permanecendo muitas horas no Capitlio,
mergulhado em profunda meditao. Dir-se-ia mesmo que, independentemente da sua crena
pessoal nos deuses e da sua possvel ligao ntima a estas dimenses de carter religioso, o
que teremos que admitir como elemento objetivvel que ele soube aproveitar com grande
eficcia esta sua dimenso, fazendo com que os seus homens se sentissem respaldados por um
apoio divino to essencial em momentos de grande dificuldade. Poderemos observar bem esta
manipulao psicolgica se pensarmos que a viabilidade da passagem a vau da moldura
aqutica da cidade um elemento concreto fornecido pela experincia dos autctones, que
Cipio transforma para as suas tropas num momento de epifania proporcionado pela boa
vontade do deus que est empenhado em os ajudar na rdua tarefa do dia seguinte.
67
POLBIO, 1889, 1962, X.9; LE BOHEC, 2014, p. 228.
68
OCONNELL, 2012, pp. 240-242; GOLDSWORTHY, 2011, p. 67; POLBIO, 1889, 1962, X.9; LE BOHEC, 2014, pp.
227-228.
69
70
GOLDSWORTHY, 2011, pp. 68-69; POLBIO, 1889, 1962, X.11; LE BOHEC, 2014, p. 230.
20
2.2. Uma Conquista Surpreendente 71
A guarnio mercenria pnica presente em Nova Cartago era bastante reduzida, no

constando que fosse constituda por mais de 1 000 homens, mas a defesa podia contar ainda
72
com 2 000 habitantes dispostos a combater . Mago, o responsvel pnico pela defesa da
cidade, surpreendido pela ousadia do ataque romano, contrape com a realizao de uma forte
surtida. Assim que, ao alvorecer, comea a investida romana, com as colunas dos legionrios
atravessando o istmo, principia o contra-ataque, que pretende ser uma demonstrao de
coragem dos habitantes e tambm atrasar ao mximo a previsvel tentativa de construo de
estruturas de assdio 73.
Segundo Polbio, Cipio previa a possibilidade deste tipo de surtidas, frequente em
situaes similares. Mostrando aos sitiados o incio da sua investida, desencadeou o contra-
ataque dos cidados, contudo, ao atrasar a progresso dos seus homens no terreno,
permitiu-lhes lutar na zona mais favorvel e tambm proporcionou que o incio da refrega se
desse o mais longe possvel das muralhas. Esta atitude levou a que fosse infligido um maior
nmero de baixas ao desorganizado grupo de cidados, aproveitando a sua notria falta de
experincia. Apesar da grande intensidade da refrega, o treino militar romano acabou por
prevalecer e um grande nmero dos defensores foi abatido, antes de conseguirem regressar a
proteo do interior das muralhas 74.
Sem perda de tempo, Cipio, que dirigia ele prprio todas as operaes a partir de um
plano elevado muito prximo do local da refrega, protegido por trs legionrios munidos de
grandes escudos, manda executar de imediato um primeiro assalto s muralhas com inmeras
escadas, com o intuito de aproveitar o pnico e a desorganizao momentnea do inimigo 75.
Llio, ao comando da esquadra, tinha ordens para assediar de forma sincronizada a zona
sul da cidade, de maneira a criar desorientao nas suas defesas. No entanto, apesar do grande
esforo romano para conseguir logo neste primeiro assalto quebrar a resistncia, o elevado
nmero de projteis atirados pelos defensores contra os grupos de assalto nas escadas tornou
invivel esta tentativa e Cipio mandou cessar o ataque. O comandante romano revela estar
bem atento ao equilbrio necessrio entre o esforo operacional da sua investida e o momento
em que a persistncia de tal esforo deixa de compensar, com a grande perda de homens sem
71
Ver ANEXOS ESQUEMAS DE BATALHAS, pp. I-II.
72
POLBIO, 1889, 1962, X.12.
73
OCONNELL, 2012, p. 243.
74
POLBIO, 1889, 1962, X.12.
75
GOLDSWORTHY, 2011, pp. 69-70; POLBIO, 1889, 1962, X.13..
21
resultados prticos eficazes. Teriam os defensores boas razes para se regozijarem, visto que a
refrega j travada parecia ter quebrado o mpeto inicial da investida romana sem qualquer
resultado prtico e mesmo sem quaisquer perdas para a pequena guarnio de mercenrios
pnicos 76.
Se fosse possvel aos defensores manterem a sua posio durante cerca de dez dias,
tempo que permitiria a chegada de reforos por parte de algum dos trs exrcitos cartagineses
77
, isso faria com que os romanos tivessem que abandonar a sua tentativa de conquistar Nova
Cartago.
No entanto, Cipio, numa nova manobra atpica de uma operao de assdio e
consciente da sua falta de tempo, manda reiniciar de supeto as hostilidades, revelia da
prtica habitual que permitia deixar descansar os seus homens alguns dias antes de se fazer
uma nova tentativa. Antes que o seu inimigo se pudesse refazer do esforo despendido para
rechaar o ataque, com o gasto inerente de grande parte dos seus projteis, o general romano,
com grande sentido de oportunidade, vai dar incio a nova esforada tentativa de penetrar as
muralhas de Nova Cartago, com grande surpresa para os sitiados. Tendo aproveitado a
pequena pausa para mandar construir muitas escadas de assalto novas, s com muito esforo
por parte dos defensores esta segunda tentativa de assalto no foi logo coroada de xito. Nesta
tenaz resistncia para travar esta a investida romana, o comandante cartagins Mago manda
deslocar todos os mercenrios que protegiam a muralha norte para o ponto de assdio,
acabando por deixar desguarnecida essa parte da muralha.
Cipio, com a sua programao detalhada dos momentos operacionais do combate,
tinha j previamente deslocado um grupo de 500 dos seus melhores homens para a zona norte
da cidade, preparados para passar a vau a lagoa e munidos de escadas para efetuarem um
78
rpido assalto s muralhas agora desguarnecidas . Inspirados pela prova palpvel da ajuda
de Neptuno, os legionrios que efetuavam o assalto principal, quando souberam do que estava
a ocorrer, redobraram os seus esforos e, criando uma tartaruga (testudo), atacaram a golpes
de machado a porta da cidade, reforando a fixao da ateno cartaginesa nesse ponto. Os
legionrios que penetraram pela parte desguarnecida da muralha deslocaram-se com rapidez
pelos adarves e conseguiram abrir as portas da cidade aos companheiros. A resistncia de
Nova Cartago estava quebrada e as sucessivas vagas de tropas romanas que entraram na
76
77
POLBIO, 1889, 1962, X.7.5.
78
FRONTINO, Sexto Jlio Estratagemas. Lisboa: Edies Slabo, Lda. Trad. Miguel Mata. 2005, III.IX.1 (p. 151);
GRIMAL, 2013, pp. 55-56.
22
cidade, quer pela porta, quer por escadas, levaram rendio total 79, com Mago a capitular
aps uma pequena tentativa de ainda resistir na cidadela 80.
Tomada esta forte posio geo-militar na pennsula, com toda a sua enorme riqueza,
Cipio no vai proceder destruio das fortes infraestruturas produtivas da cidade. Estas
eram corporizadas pelos seus inmeros bons artesos, que o general romano vai aproveitar,
sob uma forte manipulao, para criar uma mquina logstica que o vai ajudar, em armas e
81
equipamentos, a suprir as necessidades prticas que a partir de agora ir ter de enfrentar .
Cipio continua tambm o seu subtil trabalho de motivar as legies para as prximas
campanhas, enaltecendo a sua dedicao e coragem. Distribui, assim, generosos prmios aos
seus legionrios e ainda a prometida corona muralis, atribuda ao primeiro homem a escalar a
82
muralha e a conseguir entrar na cidade. Para solidificar e garantir a sua posio face aos
povos autctones e sua conhecida fragilidade de alianas, manda libertar, enviando-os para
as suas regies, mais de 300 refns pertencentes a famlias nobres das tribos hispnicas que
estariam submetidos pelos cartagineses como garantia da sua fidelidade, granjeando assim a
amizade de grande nmero de tribos 83.
79
EGGENBERGER, 1985, pp. 300-301; McNAB, Chris - The Roman Army the Greatest War Machine of the Ancient World.
Great Britain: Osprey Publishing, 2010, p. 62.
80
POLBIO, 1889, 1962, X.13-15; GOLDSWORTHY, 2009, pp. 361-362; GOLDSWORTHY, 2011, pp. 72-73;
GONZLEZ, 2005, p. 124; LE BOHEC, 2014, pp. 229-230.
81
GOLDSWORTHY, 2011, p. 75; HART, 2006, pp. 42-43.
82
83
POLBIO, 1889, 1962, X.18; GOLDSWORTHY, 2009, pp. 364-365; OCONNELL, 2012, pp. 243-244;
GOLDSWORTHY, 2011, pp. 75-76; GONZLEZ, 2005, p. 124; LE BOHEC, 2014, p. 230; FRONTINO, 2005, II.XI.5 (p.
134).
23
3. A BATALHA DE BCULA VERO DE 208 A.C.
3.1. Uma Ttica Inteligente para Superar uma Forte Posio do Inimigo
Se a queda de Nova Cartago foi um rude golpe na hegemonia dos cartagineses na

Pennsula Ibrica, a batalha de Bcula constituiu mais uma notvel vitria de Cipio para
repor o peso de Roma em todo este contexto. A fragilizao da fora cartaginesa vai-se
refletir com rapidez na rede de alianas com os povos locais, que comeam a sentir estar em
curso uma possvel mudana nos destinos da guerra e iniciam uma progressiva desvinculao
da tradicional influncia pnica.
A partir de 211 a.C., tinha-se assistido a um forte incremento da posio cartaginesa na
pennsula, em resultado de vrias vitrias sobre os romanos. Sentindo-se seguros, os
cartagineses tinham comeado a tratar de forma muito sobranceira as populaes locais,
retirando-lhes autoridade e impondo um substancial aumento de impostos. Com esta
renovao da presena romana no contexto ibrico, todo o xadrez poltico-militar anterior se
vai comear a modificar, congregando agora potenciais apoios dos povos autctones a Cipio.
Este pretende solidificar a sua posio e desenvolve constantes esforos diplomticos para
conquistar os chefes ibricos, embora esteja sempre bem consciente da fragilidade das
promessas de apoio com que poder contar. Pouco a pouco, estes vo comear a responder de
forma positiva, como aconteceu com Indbilis, chefe dos Ilergetes, que fora sempre um dos
mais ferrenhos apoiantes dos pnicos e que agora compreendeu a nova tendncia poltico-
militar que o envolvia. Depois da sua surpreendente vitria em Nova Cartago, Cipio vai
aguardar o incio da poca sazonal de 209 a.C., planeando o seu novo objetivo operacional
durante a sua estadia em Tarraco, onde permanece durante todo o inverno de 210-209 a.C.,
submetendo a os seus homens a um ainda mais apertado plano de treino. Analisada a situao
no terreno, Cipio decide desafiar o exrcito de Asdrbal Barca. Este encontrar-se-ia, ao que
tudo indica, em preparativos para ir em auxlio do irmo Anbal, que continuava em Itlia,
mergulhado no seu estranho torpor estratgico, vigiado pelo olhar atento das cautelosas
legies romanas lideradas por Fbio Mximo. Se, por um lado, Asdrbal pretende ajudar o
irmo Anbal, por outro no quer tambm deixar que Cipio inverta a tendncia hegemnica
da presena cartaginesa na Pennsula Ibrica. Segundo o relato de Polbio o general pnico
decide assim procurar um confronto com os romanos, deixando em aberto a hiptese da sua
partida para Itlia, caso o resultado da batalha no lhe seja favorvel 84.
84
POLBIO, 1889, 1962, X.37; HART, 2006, pp. 47-50.
24
Isto poder explicar, em grande parte, o curioso desfecho da batalha de Bcula, em que
assistimos a uma vitria de Cipio e, em simultneo, a uma fuga de Asdrbal, que assim se
consegue eximir de uma derrota total, escapando com o seu tesouro e com os seus vagarosos
trinta e um elefantes. possvel que Asdrbal estivesse muito atento a esta possibilidade de
fuga desde o incio da batalha, e talvez tenhamos que admitir que ter tomado medidas neste
sentido mesmo antes desta, atendendo a que nem sequer encetou qualquer manobra com os
paquidermes. Neste sentido admitimos mesmo a hiptese de que talvez estes paquidermes
pudessem j estar a afastar-se do cenrio da batalha, ainda antes do seu incio.
3.2. Cipio Derrota o Exrcito de Asdrbal Barca. 85

86
Partindo de Tarraco, na primavera de 208 a.C. , o exrcito de Cipio vai acabar por
intercetar o de Asdrbal na rica regio de Bcula, atual Bailn, no distrito de Castalon, s
margens do rio Btis, hoje Guadalquivir, situada perto das famosas minas de prata de Castulo.
Asdrbal procura de imediato uma posio forte num planalto elevado, ficando com a
retaguarda protegida por um brao do rio e com ambos os flancos defendidos por difceis
escarpas rochosas. Este planalto era constitudo por dois terraos: um frontal, situado num
plano inferior, e um posterior, mais elevado. No primeiro, Asdrbal colocou as suas tropas
ligeiras, nomeadamente fundibulrios das Baleares, auxiliares hispnicos e cavaleiros
nmidas, deixando para o terrao mais elevado a instalao do seu acampamento 87.
A rpida busca de uma posio defensiva to forte leva-nos a crer que a inteno de
Asdrbal seria a de tentar fixar o exrcito de Cipio, mas desincentivando o mais possvel o
confronto, para permitir a aproximao de algum dos outros exrcitos cartagineses. Isto
permitiria uma superioridade numrica esmagadora e um eventual ataque retaguarda de
Cipio, que est bem consciente deste perigo. O exrcito romano agora composto por cerca
de 35 000 homens, tendo para tal o general romano inserido nas suas tropas terrestres
elementos da sua armada, numa tentativa de reduzir a notria desvantagem numrica. Estima-
se que os cartagineses fossem cerca de 25 000 mercenrios, a que se juntavam mais uns largos
milhares de auxiliares, oriundos dos seus aliados africanos e das populaes ibricas. Sabendo
que, apesar da forte posio de Asdrbal, no podia protelar muito a deciso de o atacar, dois
dias depois Cipio inicia a sua investida, mas inverte a ordem habitual consagrada pelas
85
Ver ANEXOS ESQUEMAS DE BATALHAS, p. III.
86
No Dicionrio de J. R. Gonzlez o ano indicado o de 209 a.C. sendo contudo referidos as dvidas de datao para esta
batalha, nomeadamente Polbio que a situa em 208 a.C. GONZLEZ, 2005, p. 84; POLBIO, 1889, 1962, X.12; TITO
LVIO, 1982, XXVII.17-19.
87
HART, 2006, pp. 48-49.
25
tticas tradicionais do exrcito romano. Vai, assim, enviar a sua infantaria ligeira encosta
acima, atacando o primeiro terrao, e origina uma intensa troca de flechas, dardos e pedras
com a infantaria homloga cartaginesa 88.
Apesar da dificuldade na subida de uma to ngreme ladeira sob uma to intensa chuva
de projteis, a coragem e motivao dos velites romanos acabou por vencer e, a coberto dos
acidentes do relevo, eles conseguiram chegar ao primeiro terrao, onde demonstraram
rapidamente a sua superioridade no corpo a corpo. As tropas ligeiras pnicas apenas estavam
preparadas para lutar distncia, arremessando projteis e com bastante espao ao seu redor.
Assim que os pnicos foram confrontados com a prtica militar romana, que exerceu forte
presso sobre as suas linhas e os confinou a lutarem num espao cada vez mais reduzido,
viram-se forados a lutar corpo a corpo ou a tentar fugir em desordem para o terrao superior.
Cipio fez integrar neste ataque das suas tropas ligeiras todos os elementos disponveis
para arremessar projteis, tendo sido at includos inmeros escravos, para potenciar a
cobertura da manobra. Prevendo o general romano o confronto corpo a corpo logo no
primeiro terrao, fez com que os velites fossem secundados por alguns manpulos de
infantaria pesada dispostos em formao de combate.
Asdrbal, vendo a debandada da sua infantaria ligeira e a dificuldade de conter o ataque
romano pelo centro, comea a organizar o corpo principal do seu exrcito em formao de
batalha no meio do segundo terrao do planalto, acreditando que a principal ameaa se daria
por toda esta zona central. No entanto, neste meio tempo, e com todo o sentido de
oportunidade, o comandante romano j tinha dividido a sua infantaria pesada em dois grandes
corpos, com os quais vai atacar Asdrbal pelos flancos diretamente no terrao mais elevado,
subindo por ambas as encostas, ou seja, executando uma larga manobra de flanqueamento em
tenaz. Cipio lidera ele prprio os legionrios que atacam pelo flanco esquerdo, atribuindo a
Llio a tarefa de procurar uma boa linha de ascenso do lado direito 89.
Asdrbal, que teria um excesso de confiana na sua forte posio, demora bastante
tempo a organizar a sua tropa principal, acabando os cartagineses por serem surpreendidos
ainda nos seus movimentos preparatrios. Cipio consegue chegar rapidamente ao topo do
planalto e atacar a desorganizada ala direita do inimigo, fazendo com que esta no tenha
quaisquer condies de ripostar. Durante a grande confuso que se gerou nas tropas pnicas,
com um aumento substancial do nmero de baixas, d-se tambm a providencial chegada de
Llio ao cimo do planalto, o que permitiu o ataque simultneo do outro flanco.
88
OCONNELL, 2012, pp. 245-246.
89
HART, 2006, p.50; LE BOHEC, 2014, p. 230.
26
Apanhado de surpresa por esta dupla investida, Asdrbal compreende que j no tem
tempo para reformular a sua formao de combate e reposicionar o seu exrcito de modo a
poder responder ao inesperado ataque romano. O comandante pnico apercebe-se que a nica
alternativa ordenar a retirada 90. Como tpico da desorganizao causada pela fuga, o que
verificamos em seguida um verdadeiro massacre dos pnicos e dos seus aliados, com Lvio
a falar-nos de mais de 8 000 mortos e Polbio em 10 000 prisioneiros de infantaria e 2 000 de
cavalaria 91. Com receio do ardiloso comandante romano, bem possvel que Asdrbal tenha
feito preparativos para a fuga parte do seu exrcito, logo que percebeu as claras intenes de
Cipio de iniciar o ataque. S assim se explica que ainda tenha tido tempo para se conseguir
pr em fuga com milhares de homens, com todas as riquezas e levando ainda os vagarosos
paquidermes, sendo que, para conseguir tal proeza, era foroso que estes j se tivessem posto
em marcha muitas horas antes. Dirigiram-se para norte, procurando atingir o vale do Tejo, de
onde Asdrbal ter partido com rapidez em direo aos Pirenus. Cipio no tenta impedir-lhe
a fuga, nem sequer persegui-lo. O general romano est consciente no s das pequenas
dimenses do seu exrcito, mas tambm da situao de grande dificuldade logstica em que
92
ficaria, se fizesse qualquer tentativa nesse sentido . No entanto, com a sua proverbial
astcia, vai enviar duas coortes para duas das principais linhas de retirada, a fim de infligirem
o maior nmero de baixas possvel ao exrcito pnico.
Restando ainda na Pennsula Ibrica os exrcitos de Asdrbal Gisgo e de Mago,
Cipio tinha a perfeita noo de que ainda teria que efetuar considerveis operaes militares
at poder livr-la da presena cartaginesa e evitar a possibilidade do envio de mais reforos a
Anbal. Esta nova vitria de Cipio fortificou muito a posio romana na pennsula, no s
porque venceu e expulsou um dos importantes exrcitos pnicos, mas tambm porque fez
inclinar o apoio dos chefes hispnicos para a sua causa. Toda esta situao foi muito
favorecida pelo facto de o lder romano ter libertado grande parte dos prisioneiros hispnicos,
permitindo-lhes que regressassem aos seus povos sem exigir qualquer resgate. Os chefes
iberos ficaram cada vez mais convictos da nova tendncia da guerra e comearam a encarar
Cipio como algum que os vinha libertar da ocupao cartaginesa.
O redimensionamento ttico e a sagacidade que Cipio patenteou nestas duas vitrias
mostrou bem aos seus inimigos as capacidades deste jovem lder militar, que conseguiu em
to pouco tempo desequilibrar a favor dos romanos todo o jogo de foras vigente na Pennsula
90
GOLDSWORTHY, 2009, pp. 365-367; LE BOHEC, 2014, p. 230; GONZLEZ, 2005, p. 84.
91
POLBIO, 1889, 1962, X.34-40; TITO LVIO, 1982, XXVII.17-19; HART, 2006, p.50.
92
POLBIO, 1889, 1962, X.39; TITO LVIO, 1982, XXVII.17.1-20; OCONNELL, 2012, p. 247.
27
Ibrica. A ttica adotada por Cipio em Bcula demonstrativa de que ele sabia bem que,
com o seu modesto exrcito e com a ingente necessidade de poupar todos os elementos que
pudesse, seria um erro avanar frontalmente sobre a forte posio de Asdrbal com a
tradicional formao das legies em triplex acies 93. A posio de Cipio num plano inferior
favoreceria o seu inimigo no lanamento de projteis, remetendo para um papel de total
ineficcia a sua infantaria pesada, visto que esta no teria um adversrio com o qual pudesse
encetar um confronto corpo a corpo. O seu inimigo, na fase inicial da batalha, era formado
pela infantaria ligeira cartaginesa, o que implicaria que, caso optasse por um ataque frontal
com a sua infantaria pesada, pouco mais conseguiria do que sujeitar os seus legionrios a uma
densa chuva de projteis, sem que estes tivessem qualquer possibilidade de responder no
combate corpo a corpo. Deste ataque unilateral resultaria inevitvel que as legies fossem
submetidas a um sem nmero de baixas, visto que a infantaria ligeira cartaginesa se eximiria
sempre ao contacto direto. Decidiu, assim, Cipio enfrentar a infantaria ligeira pnica com a
sua homloga romana, que poderia tambm, tal como aconteceu, ripostar com projteis
sanha do inimigo. Percebeu por certo que, enquanto decorria tal confronto, poderia procurar o
necessrio embate corpo a corpo, prprio da infantaria pesada, fazendo-a executar uma clere
subida por ambos os flancos da posio cartaginesa, o que lhe assegurou uma rpida vitria. A
fuga de Asdrbal para a Pennsula Itlica seria sempre uma quase inevitabilidade, atendendo
sua posio geogrfica e ao receio de Cipio de se internar demasiado no territrio hispnico,
ficando merc do ataque dos outros dois exrcitos pnicos.
Se Cipio no teve condies de impedir Asdrbal de se deslocar para a Glia,
conseguiu no entanto enfraquec-lo de tal modo que este acabou por permanecer por mais de
um ano sem conseguir ir ao encontro do irmo Anbal, tendo que se render necessidade de
94
recrutar homens para engrossarem o seu exrcito . Estas aes, retardando a marcha de
Asdrbal e facilitando a sua interceo na Pennsula Itlica, fizeram-no compreender que os
romanos estavam muito mais bem preparados do que em 218 a.C., confrontando-se com uma
tropa romana melhor comandada e treinada que o aniquilou 95.
Mas, desde logo, a importncia de uma vitria no terreno e o desaparecimento da fora de
Asdrbal Barca da Pennsula Ibrica tero tido por certo um grande peso na motivao das
suas tropas e tambm na sua afirmao definitiva em terras hispnicas.
93
FIELDS, 2010, p. 43.
94
HART, 2006, p. 51.
95
Asdrbal Barca morre na batalha do rio Metauro, em 207 a.C. Anbal s teve conhecimento da chegada do seu irmo
quando a cabea deste foi lanada para o interior do seu acampamento. - POLBIO, 1889, 1962, XI.1,2; GOLDSWORTHY,
2011, p. 76; FRONTINO, 2005, II.III.8, II.IX.2, (pp. 95-130); GRIMAL, 2013, p. 56.
28
4. A BATALHA DE ILIPA VERO DE 206 A.C.
4.1. Fim do Poderio Pnico na Hispnia
Ser quase impossvel formar uma ideia segura do que possa ter sido o pensamento
estratgico de Cipio no momento em que chegou Hispnia. Ser que a sua inteno inicial
era a de apenas vencer a hegemonia cartaginesa em terras ibricas e evitar o envio de reforos
a Anbal, ou poderemos admitir que, em algum momento, lhe teria j ocorrido a hiptese de
que, aps mudar o xadrez militar na Hispnia, poderia realizar um ataque ao centro do poderio
pnico em frica, tal como veio a acontecer? Talvez se configure como mais legtimo
admitirmos a hiptese de que o aumento exponencial dos seus objetivos estratgicos at terras
africanas se tenha ido formando medida que foi conseguindo as suas importantes vitrias no
contexto militar ibrico. Para tal, a batalha de Ilipa ter contribudo de forma decisiva para
potenciar todo esse alargamento de objetivos, graas substancial quebra que ela provocou no
poderio pnico 96.
Aps a vitria de Bcula no vero de 208 a.C., Cipio vai esperar dois anos at encetar
nova e decisiva campanha contra os cartagineses. Durante este interregno, Asdrbal Gisgo
vai reforar muito o seu exrcito, recrutando milhares de mercenrios e tentando congregar
cada vez mais o apoio dos seus aliados. com uma fora esmagadora de 70 000 infantes,
4 000 ou 4 500 cavaleiros, entre os quais a cavalaria nmida, chefiada pelo prncipe
97
Masinissa, e 32 elefantes que ele pretende desafiar o jovem Cipio, deslocando-se para
98
Ilipa, no vero de 206 a.C. , uma povoao situada perto da moderna Alcal del Rio, em
Sevilha 99.
No conhecendo ainda as dimenses gigantescas do exrcito de Asdrbal, o comandante
romano vai aceitar o repto deslocando-se em sua direo e recrutando pelo caminho vrios
corpos de tropas auxiliares hispnicas, numa tentativa de reduzir a sua crnica inferioridade
numrica. s quando chega ao rio Btis que consegue ficar com uma ideia mais precisa das
impressionantes dimenses das foras que vai ter de enfrentar. Embora o seu prprio exrcito
se pudesse considerar j respeitvel, o nmero dos seus efetivos era ainda bastante inferior ao
96
97
POLBIO, 1889, 1962, XI.20.2); GOLDSWORTHY, 2011, p. 77; HART, 2006, p. 55.
98
Novamente este ano controverso considerando J. R. Gonzlez no seu Dicionrio o ano de 206 a.C. mas referindo que
Tito Lvio situa Ilipa um ano mais cedo, isto 207 a.C. GONZLEZ, 2005, pp. 230-231; TITO LVIO, 1982,
XXVIII.12-13.
99
OCONNELL, 2012, p. 259.
29
100
do exrcito pnico . Para alm desta circunstncia, acrescentar-se-ia tambm a dificuldade
de que cerca de metade dos seus efetivos era constituda por tropas auxiliares hispnicas, em
quem Cipio no pode nem deve confiar demasiado, lembrando-se com certeza do desastre
causado pela traio destas, que ocasionara a morte do seu pai, Pblio Cornlio Cipio e do
seu tio Gneu Cornlio Cipio Calvo, naquele mesmo teatro de guerra 101, em 212 a.C. ou 211
a. C. consoante os autores conforme nota 40.
O contexto militar que rodeava Cipio no deveria ser assim muito animador, rodeadas que
estavam as suas legies por um grande nmero de inimigos e de tropas hispnicas no
confiveis
Cipio, com a sua verve imaginativa, vai tentar uma ttica inovadora que pretende
enganar Asdrbal e assestar um golpe rpido e fatal com as suas legies, preparando-o com
uma impressionante coreografia. O lder romano vai utilizar o considervel somatrio das
suas legies com os efetivos das tropas aliadas, no para atacar de imediato Asdrbal, mas
antes para montar um grande cenrio teatral que lhe permitir conter e ludibriar o inimigo, ao
mesmo tempo que, na sombra, prepara as suas legies para um ataque fulminante e inovador
102
.
4.2. A Dana das Ordens de Batalha 103
Chegado a Ilipa com uma fora total de 45 000 infantes e 3 000 cavaleiros, Cipio vai
montar desafiadoramente o seu acampamento na colina situada em frente posio do
104
exrcito inimigo . A afirmao desta sua posio de desafio e confiana ter tido tambm
algum impacto na moral dos pnicos, ao que se acrescenta ainda o frmito de lhes fazer sentir
que j estava cortada a sua principal linha de fuga, pois Cipio controlava a partir da sua
posio a estratgica estrada para a cidade de Gades. Esta fora moral com que Cipio chega a
Ilipa vai ainda ser reforada pelos bons resultados que obtm nos primeiros recontros com os
cartagineses.
Mago, um dos chefes pnicos presentes no cenrio da batalha, regressado em 207 a.C.
das Baleares 105, vai pretender desmoralizar os romanos, ainda atarefados na montagem do seu
acampamento, atacando de surpresa com a quase totalidade da cavalaria os postos avanados
100
101
HART, 2006, p. 55; GONZLEZ, 2005, pp. 231-233; LE BOHEC, 2014, pp. 223-227.
102
LE BOHEC, 2014, p. 235.
103
Ver ANEXOS ESQUEMAS DE BATALHAS, pp. IV-V.
104
HART, 2006, p. 55.
105
HART, 2006, p. 53; GOLDSWORTHY, 2011, pp. 77-78.
30
romanos e parte da coluna principal que se encontrava ainda em marcha. Cipio que, como
lhe era peculiar, conseguiu antever as possveis investidas dos seus inimigos, j tinha
colocado previamente a sua cavalaria de sobreaviso, escondida atrs de um outeiro e pronta
para um possvel contra-ataque. Apanhada de surpresa pelo flanco, a cavalaria cartaginesa,
liderada pelos nmidas de Masinissa, muito castigada, acabando por perder todo o impacto
inicial da investida e s consegue reordenar-se graas ao seu elevado nmero. Contra ela,
Cipio manda investir um grande contingente dos seus legionrios, que a vo obrigar a recuar;
e se, a princpio, os pnicos ainda o conseguem fazer em boa ordem, a forte presso romana
vai lev-los a uma progressiva fuga desordenada, com o consequente elevado nmero de
106
baixas . Esta debandada da cavalaria inimiga foi mais um forte incentivo moral das
legies romanas, que nesta fase das campanhas, em funo dos resultados conseguidos,
confiam j totalmente na sagacidade ttica do seu comandante.
Nos dias subsequentes, Asdrbal Gisgo vai comear por oferecer batalha, formando o
seu exrcito na pequena colina onde se situava o seu acampamento, bem vista das tropas
romanas que estavam na colina fronteira. Em resposta ao desafio cartagins, Cipio fazia
alinhar tambm o seu exrcito na mais tradicional ordem de batalha, demonstrando estar
preparado para o confronto, mas sem que nenhum dos comandantes tomasse a iniciativa de
dar incio batalha. Todos os dias os dois exrcitos formavam um em frente do outro numa
pura demonstrao de fora, permanecendo horas e horas na expectativa tensa de qual dos
dois iria avanar e iniciar as hostilidades. Isto implicava tambm descer para o vale que
mediava as duas colinas, enfraquecendo a posio ttica de quem estivesse disposto a dar esse
passo inicial.
Durante esses dias, pouco mais se verificou do que escaramuas espordicas com a
cavalaria e o lanamento de projteis pelas tropas ligeiras. Cansados da espera tensa que se
arrastava ordinariamente durante todo o dia, os dois exrcitos retiravam-se para os respetivos
acampamentos quando chegava o pr-do-sol, deixando Cipio que fossem sempre os
cartagineses a tomarem a deciso, quer do momento em que se agrupavam para a batalha,
quer a de recolherem ao acampamento 107.
Esta inteligente manobra de Cipio deixando que fosse Asdrbal a tomar a iniciativa
diria de formar e recolher, respondendo sempre com atraso a ambos os momentos, poder ter
sido uma armadilha intencional do lder romano logo desde o incio, mas poder-se- tambm
admitir que no o tenha sido. Com a sua proficiente sagacidade, poder-se- mesmo considerar
106
POLBIO, 1889, 1962, XI.21.1-6; TITO LVIO, XXVIII.13.6-10; OCONNELL, 2012, p. 259; HART, 2006, p. 56.
107
GOLDSWORTHY, 2009, p. 371; LE BOHEC, 2014, p. 235.
31
que o astuto Cipio tenha elaborado o seu genial golpe de mestre no prprio contexto criado
pela situao, sabendo tirar todo o partido psicolgico daquela prolongada demonstrao de
fora.
Quanto coreografia da sua ordem de batalha, ela era a mais convincente possvel para
os cartagineses. Todos os dias as legies eram colocadas no centro, como era tpico da ordem
de batalha romana, dispostas em frente dos principais corpos de tropas regulares cartaginesas,
remetendo as tropas aliadas itlicas e hispnicas para a proteo dos flancos 108.
A repetio sistemtica desta ordem de batalha levou todos a crer que esta seria a
tipologia da formao ttica com que se daria o confronto e que os generais apenas
aguardavam o momento oportuno para iniciarem o ataque. Era esta a convico que o general
romano queria infundir o mais possvel na opinio geral, quer dos seus prprios homens, quer
de Asdrbal e de todo o exrcito inimigo 109.
Quanto mais todos estivessem convictos disso, incluindo os seus homens, mais todo
esse cenrio salientaria a surpresa do golpe rpido e demolidor que queria aplicar. Notemos a
forma sigilosa com que ele trata as questes tticas, tendo em ateno que nem as suas
prprias legies devero saber, at ao momento exato do confronto, qual o plano do seu
comandante, no querendo arriscar que tal informao pudesse transpirar de algum modo
inexplicvel para o conhecimento do inimigo 110.
Aps vrios dias em que se reiterou a situao de impasse, Cipio decide finalmente
assestar o golpe que ainda hoje se configura como um dos momentos tticos mais relevantes
da histria da guerra. Notemos de novo a profunda compreenso e manipulao psicolgica
que Cipio realiza, reforando positivamente o inimigo, num hbito que lhe vai ser fatal. Num
dia aparentemente como todos os outros, em que se verificaram todas as movimentaes
similares aos dias anteriores, e aps terem recolhido as suas tropas ao acampamento, Cipio
d incio ao seu plano e d ordens para que, durante a noite, todos se preparem em armas e
tomem uma generosa refeio.
Convocando para o consilium todos os seus oficiais, Cipio explicou-lhes ento em
detalhe o que pretendia realizar no dia seguinte, com a surpreendente inverso total da ordem
de batalha. Como se vir a verificar pela forma como decorreu a refrega, no havendo
desarticulaes, nem hesitaes por parte das chefias em todas aquelas inovadoras
movimentaes de campo, Cipio deve ter sido muito claro e detalhado na forma como
108
GOLDSWORTHY, 2011, pp. 78-80; HART, 2006, p. 56.
109
OCONNELL, 2012, p. 260.
110
POLBIO, 1889, 1962, XI.21.
32
explicou aos seus oficiais os diferentes momentos que planeara para a batalha, exigindo que
todos estivessem preparados para o combate antes do alvorecer do dia seguinte 111. Ter assim
sido bem claro para todos os legionrios romanos que a to postergada batalha teria lugar no
dia seguinte, ficando assim com todo o perodo da noite para se poderem preparar
psicologicamente para a refrega, enquanto as tropas cartaginesas esperariam apenas a
continuao da habitual mtua demonstrao de fora. Notemos tambm que o clima de
segredo em torno das grandes movimentaes noturnas das tropas romanas se conseguiu
manter, visto que nada de anormal transpirou para o acampamento cartagins. Tal atividade
noturna de preparao foi executada tambm de forma exmia, certamente com algumas
dificuldades logsticas causadas pelo facto de todas essas movimentaes se desenrolarem de
noite e sem que fosse possvel iluminar mais do que era habitual todo o acampamento
romano, receando que o inimigo pudesse pressentir algo de estranho nas suas proximidades.
4.3. Uma Demolidora Surpresa para Asdrbal Gisgo
Assim que o nvel de luz natural o permitiu, Cipio d ordens para o avano de uma
primeira onda de choque constituda pela sua cavalaria e a sua infantaria ligeira, que iniciam
112
um forte ataque aos postos avanados dos cartagineses . A forte confuso gerada pela
surpresa da investida fez com que a grande generalidade das tropas cartaginesas,
surpreendidas aps uma noite de descanso, tivessem que se preparar psicologicamente e armar
num ambiente de enorme precipitao, saindo do seu acampamento sem a possibilidade de
tomarem sequer uma refeio 113.
De imediato, seguiu-se uma segunda vaga liderada por Cipio frente das suas legies,
mas apresentando uma ordem de batalha inversa daquela que tinha mostrado a Asdrbal
durante os dias anteriores. O comandante cartagins, mesmo que tenha conseguido ainda
perceber a genial manobra ttica de Cipio, encontrou-se impotente perante a falta de tempo
para poder alterar tambm a sua ordem de batalha de modo a responder de forma adequada ao
ataque romano. Cipio coloca-se, ante o desorientado exrcito cartagins, levando agora ao
centro as tropas dos aliados hispnicos e, nos flancos, as suas legies e os auxiliares itlicos.
Note-se a sagacidade deste dispositivo ttico que, para alm de toda a surpresa que vai causar
no inimigo, consegue tambm comprimir as suas pouco fiveis tropas hispnicas num redil de
onde no tero facilidade em sair se quiserem abandonar o campo de batalha. bem possvel
111
112
POLBIO, 1889, 1962, XI.22; GOLDSWORTHY, 2011, p. 80.
113
FRONTINO, 2005, II.I.1 (p.84).
33
que um frmito tenha perpassado igualmente os homens do exrcito cartagins. Se
atendermos a que a grande maioria destes so mercenrios e, portanto, conhecedores das
coisas da guerra, tero tido oportunidade para se consciencializarem do desajuste da sua
formao, o que no deve ter contribudo para uma elevada moral do exrcito pnico.
Mas Cipio tem ainda muitas surpresas para Asdrbal. Aps ter avanado de forma
decidida sobre o campo inimigo, manda imobilizar de forma inesperada todo o seu exrcito.
Com o objetivo de reforar ainda mais no inimigo a fraqueza causada pela falta de alimento
matinal e de inculcar na conscincia adversria a gravidade da situao decorrente da sua
desajustada ordem de batalha, d ordem para suspender o avano do seu exrcito durante
vrias horas, a cerca de 700 metros, apenas, do contacto corpo a corpo!
O atnito Asdrbal j nada pode fazer para mudar toda a sua trgica situao ttica. J
no tem qualquer margem para mexer na sua ordem de batalha, para onde convergiram de
114
forma natural todas as suas tropas, movidas pelo reiterado hbito dos dias anteriores .
Qualquer tentativa de o fazer, com os romanos to perto e preparados para o ataque, teria sido
um verdadeiro suicdio. Uma mudana radical de uma ordem de batalha, num exrcito com
estas dimenses, geraria um momento de extrema fragilidade ttica ao ter que realizar grandes
movimentaes na disposio dos diferentes corpos, perdendo assim a sua posio adequada
para o confronto. Se Asdrbal tivesse feito qualquer tentativa para o executar, Cipio
avanaria nesse preciso momento e teria grandes condies de destruir o exrcito pnico, pois
este no teria condies de, em movimento, resistir sua investida 115.
Durante estas tensas horas de espera, em que Asdrbal deve ter tido tempo para
consciencializar o tremendo golpe que Cipio lhe iria assestar, sem que pudesse fazer algo
para o evitar, houve vrias escaramuas entre as cavalarias e as tropas ligeiras, mas sem
consequncias de monta. Quando se sentiam pressionadas, as unidades de cavalaria e de
tropas ligeiras romanas conseguiam abrigar-se atrs da infantaria pesada.
116
Por volta das catorze horas , quando achou que os efeitos do jejum e da tenso de
tantas horas nas tropas cartaginesas estariam j bem consolidados, Cipio mandou recolher a
sua infantaria ligeira e a cavalaria atrs das legies.
117
Em seguida, mandou avanar todo o seu exrcito, mas com o centro recusado ,
fazendo com que este, que era formado pelas tropas hispnicas, progredisse de forma muito
lenta no palco da batalha 118.
114
115
GOLDSWORTHY, 2011, pp. 81-82; HART, 2006, p. 57.
116
Stima hora na contagem romana, em que o dia comeava ao nascer do sol.
34
4.4. Uma Inovadora Manobra de Envolvimento
Cipio vai de novo surpreender os cartagineses quando, j a poucas centenas de metros

do embate com o inimigo, vai realizar uma surpreendente manobra com a sua triplex acies 119,
120
deslocando as suas coortes da ala direita para fora da formao habitual, progredindo de
forma oblqua e movimentando-se umas aps as outras, num movimento em forma de coluna
121
.
Dado que tinha previamente combinado com Silano e Mrcio, responsveis pela ala
esquerda, executarem uma manobra simtrica, a conjugao de ambos os movimentos fez
acentuar ainda mais o recuo do centro. de crer que Cipio tenha explicado aos seus legados,
com grande detalhe, o seu inovador plano, atendendo a que, depois do movimento das
coortes, j prximo do inimigo, os manpulos de ambos os flancos romanos volveram
individualmente num ngulo de 90 e formaram a triplex acies, colocando-se novamente de
frente para os seus adversrios.
As tropas romanas ficaram assim j muito prximas dos flancos da infantaria hispnica
de Asdrbal, o que permitiu aos velites e cavalaria envolverem os flancos laterais do
exrcito cartagins, contornando pela retaguarda as coortes das alas romanas.
Embora a linha frontal de Asdrbal, detentor de um exrcito substancialmente maior do
que o de Cipio, fosse de incio mais larga do que a romana, este alargamento da envergadura
da linha frontal dos romanos atravs do desdobramento lateral das coortes acabou por
conseguir conter por completo toda a formao pnica. A infantaria pesada romana pde cair
assim diretamente sobre os flancos do exrcito cartagins, enquanto a cavalaria e a infantaria
ligeira, deslocando-se pela retaguarda da linha romana, puderam abrir ainda mais o
122
envolvimento e atacar lateralmente as desorientadas tropas inimigas . Estas eram agora
obrigadas a ter que lutar em simultneo em duas direes, combatendo a investida da
infantaria pesada romana nas alas e o ataque lateral simultneo com a cavalaria e a chuva de
projteis dos velites 123.
117
O refere-se a um afastamento propositado relativamente fora inimiga, com o objetivo de no entrar em combate ou,
pelo menos, no o fazer ao mesmo tempo que as restantes tropas.
118
MONTEIRO, no prelo, p. 12 (numerao provisria); OCONNELL, 2012, p. 260; LE BOHEC, 2014, p. 237.
119
FIELDS, 2010, p. 43.
120
ERDKAMP, Paul A Companion to the Roman Army. Oxford: Blackwell Publishing Ltd., 2007, p. 71.
121
OCONNELL, 2012, p. 261.
122
LE BOHEC, 2014, p. 237.
123
FRONTINO, 2005, II.III.4 (p. 94).
35
Uma manobra desta complexidade bem demonstrativa do excelente treino e da
disciplina do exrcito de Cipio, bem como prova saciedade o quanto a estrutura manipular
da legio poderia ser trabalhada de forma inovadora, com um aumento exponencial da sua
eficcia 124.
Sob uma to forte presso, as tropas pnicas comearam a ceder. Os consecutivos
ataques dos homens da infantaria ligeira e da cavalaria pelos flancos laterais permitiu-lhes
125
mesmo alcanar os elefantes , que, assustados, infletiram para o interior da formao
cartaginesa e comearam a pisotear o seu prprio centro de infantaria, numa tentativa de fuga.
Este centro, formado pela melhor infantaria de Asdrbal, acabou por se manter durante muito
tempo inativo, pois no conseguia entrar em contacto corpo a corpo com a recuada infantaria
hispnica ao servio de Roma. O centro pnico, constitudo pela nata da infantaria lbia
cartaginesa, no ousava auxiliar os flancos com receio de uma possvel investida frontal da
sua oponente hispnica, facto que se veio posteriormente a concretizar.
Segundo o que nos diz Polbio com a contenda a prolongar-se sob o calor da tarde, a
necessria resistncia dos guerreiros cartagineses foi ficando desgastada pela fome e pelo
cansao. Com os flancos em total desintegrao, Asdrbal ainda pretende fazer recuar o seu
centro, mas, pressionado pelas tenazes laterais da investida romana, a sua retirada torna-se
impossvel e vai acabar por se transformar numa debandada. S a forte chuva torrencial que
empapou o solo e o transformou num verdadeiro mar de lama evitou que os romanos
126
pudessem avanar de imediato sobre o acampamento cartagins . Assim, a refrega e a
matana terminaram com o cair da noite 127.
Asdrbal, que tem a sua principal linha de fuga cortada desde o incio pela posio do
acampamento romano, obrigado agora a conduzir a fuga dos mercenrios cartagineses
sobreviventes pela outra margem, em direo a ocidente, tendo a sua derrota feito com que
fosse abandonado de imediato pela maioria dos aliados hispnicos que lhe restavam 128.
Quando surgiu a alvorada do dia seguinte naquela primavera de 206 a.C. Cipio foi
informado de que Asdrbal, com os seus mercenrios, abandonara o acampamento e tentava a
fuga em direo ao Atlntico. Deu ento ordem para que as suas tropas ligeiras e a cavalaria
perseguissem os fugitivos e, apesar de uma desorientao inicial causada pelo
desconhecimento da topografia da regio, estas conseguiram intercetar Asdrbal e flagelar o
124
125
ADCOCK, 1957, pp. 53-56.
126
POLBIO, 1889, 1962, XI.22-24; TITO LVIO, 1982, XXVIII.14.1-15.11.
127
GOLDSWORTHY, 2009, p. 373; LE BOHEC, 2014, p. 237; McNAB, 2010, p. 63.
128
HART, 2006, pp. 56-59.
36
que restava do seu exrcito 129. Acrescente-se ainda que as constantes paragens que Asdrbal
teve de realizar para se poder defender destes ataques permitiram uma gradual aproximao
da infantaria pesada de Cipio, que caindo sobre eles, dizimou os j poucos sobreviventes do
desastre pnico 130.
Apenas Asdrbal e cerca de 6 000 mercenrios lograram escapar a este morticnio,
conseguindo entrincheirar-se fortemente no cume de uma colina quase inacessvel. Durante
dias, os romanos cercaram a posio dos sobreviventes, fazendo com que a fome levasse
muitos a desertar. Asdrbal e Mago acabaram por conseguir fugir ao cerco e, chegados ao
Atlntico, tero rumado em direo a Gades 131.
A seguir, o general romano regressou a Tarraco, deixando no comando o seu legado
Silano a controlar o cerco ao acampamento pnico, com o intuito de exterminar o ltimo foco
132
de resistncia . Esta grande vitria de Cipio em Ilipa to esmagadora que, a partir dela,
os cartagineses no s perderam a sua hegemonia ibrica como deixaram de ter qualquer
possibilidade de voltar a ter uma presena permanente em terras hispnicas 133.
129
EGGENBERGER, 1985, p.198.
130
OCONNELL, 2012, p. 262; GOLDSWORTHY, 2011, pp. 82-84.
131
GOLDSWORTHY, 2009. (p. 374); HART, 2006, p. 59.
132
GONZLEZ, 2005, pp. 230-231.
133
LE BOHEC, 2014, p. 237; McNAB, 2010, p. 63.
37
5. AFIRMAO DO PODER ROMANO EM FRICA
5.1. Cipio e uma Grande Viso Estratgica para o Contexto Africano
Destrudo o poder cartagins na Pennsula Ibrica, aps a grande vitria de Ilipa, Cipio
vai a permanecer at conseguir consolidar a hegemonia romana contra a rebeldia de alguns
dos povos autctones, encetando algumas campanhas punitivas contra cidades aliadas dos
134
cartagineses, como Iliturgis e Castulo . Mais uma vez, Cipio demonstrou toda a sua
criatividade ttica, com fulgurantes vitrias, consolidando a fora do poder romano em terras
135
hispnicas . Terminadas com sucesso as suas campanhas na Pennsula Ibrica e j com um
surpreendente currculo de vitrias, Cipio deve ter-se questionado sobre o que poderia ainda
fazer pelo bem de Roma.
Enfraquecido e sem capacidade de iniciativa, Anbal continuava entrincheirado no sul de
Itlia, onde se torna cada vez mais remota a possibilidade de um auxlio efetivo por parte de
Cartago. Aps o fracasso da tentativa de um auxlio militar hispnico com a derrota e morte
136
de Asdrbal Barca , o general cartagins vai continuar no seu torpor estratgico, no
abandonando os territrios italianos, mas no tendo tambm iniciativa para encetar nenhuma
137
campanha decisiva . Os romanos continuam a tem-lo como o mais astuto general que
alguma vez tiveram de enfrentar, e nenhum cnsul tem a coragem de o desafiar
diretamente138.
Mas levantar-se-ia agora a possibilidade de Cipio, por todas as capacidades militares que
revelara, ser o comandante altura de to rdua tarefa! Depois do seu estrondoso sucesso na
Hispnia, Cipio deve ter-se consciencializado das suas competncias militares e do potencial
extraordinrio que as legies demonstravam sob a sua chefia. Se Roma continua constrangida
pela ameaa de Anbal, nada mais legtimo do que o talentoso jovem general romano aspirar a
libertar a sua cidade de to grande e prolongado pesadelo.
No entanto, no foi a opo de enfrentar Anbal diretamente em Itlia que Cipio encarou
como a mais relevante para o destino daquela prolongada guerra. Que pensamento estratgico
poder ter estado na origem da sua convicta opo de se deslocar para frica e de atacar
134
OCONNELL, 2012, p. 264.
135
GOLDSWORTHY, 2009, p. 375; POLBIO, 1889, 1962, XI.25-33; TITO LVIO, 1982, XXVIII.19; LE BOHEC, 2014,
p. 241.
136
Em 207 a.C. na Pennsula Itlica, s mos dos cnsules Caio Cludio Nero e Marco Lvio Salinator na batalha do rio
Metauro; McNAB, 2010, p. 66; LE BOHEC, 2014, pp. 233-234
137
LE BOHEC, 2014, p. 237.
138
CANALI, 2008, 23-41.
38
Cartago? Por que ter Cipio querido agora levar as suas imparveis campanhas para o Norte
de frica, tentando impor a o poderio romano e almejando assediar o corao do inimigo, at
ento quase inclume, e sujeit-lo aos desmandos da guerra?
Esta estratgia, que Cipio defendeu to convictamente, vai acicatar ainda mais a inveja e
incompreenso que teve de enfrentar por parte de muitos dos senadores romanos, o que deve
ter sido sentido por ele como um rude golpe de ingratido, depois de tudo o que conseguira
realizar na Hispnia. Enquanto o seu comando militar se exerceu na Pennsula Ibrica, longe
das invejas e das intrigas dos polticos do Senado, Cipio teve autonomia suficiente para
executar as decisivas campanhas tal como as concebeu, eximindo-se a uma oposio direta
139
dos seus inimigos polticos . Deveremos at salientar que uma forma de governo
republicano, tal como existia em Roma, com as suas mltiplas instituies e partilha
sistemtica do poder, no era a forma de governo ideal para exercer um eficaz desempenho
militar nas guerras em que se envolvia. A demora nas resolues, com as inconclusivas
discusses no Senado, bem como a possibilidade de se constiturem foras contrrias aos
desgnios estratgicos dos generais em campanha, eram fatores que dificultavam ou mesmo
inibiam a possibilidade de uma agilizao das decises militares fundamentais, to contrrias
s necessidades prticas da guerra. Recordemos a propsito a corajosa deciso de um general
como Caio Cludio Nero, que, procurando surpreender Asdrbal Barca no que viria a
constituir-se como a batalha do Metauro decide, sem a prvia aprovao senatorial, avanar
em marchas foradas num priplo pela Pennsula Itlica para se juntar ao cnsul Marco Lvio
Salinator 140.
Cipio ter agora que conseguir gerir a dificuldade em equilibrar as exigncias da guerra
com a quase anulao do fator surpresa, interferindo no desenho estratgico das suas
campanhas. A centralizao do poder em chefes militares tiranos e autocratas permite a
realizao rpida de operaes que beneficiam o premente desenvolvimento estratgico de
uma guerra, condies favorveis das quais usufruram comandantes como um Alexandre
Magno ou Pirro.
Aps ter chegado a Roma, Cipio foi elevado magistratura de cnsul pelo aplauso
generalizado do povo 141, mas com o claro desagrado de muitos senadores, que se constituam
142
cada vez mais como uma influente fao de inimigos polticos . Constou em Roma que
Cipio teria afirmado sobranceiramente que fora eleito cnsul para poder terminar a guerra
139
HART, 2006, p. 78.
140
FRONTINO, 2005, I.I.9 (pp. 39-41).
141
Em 205 a.C.
142
OCONNELL, 2012, p. 267; HART, 2006, p. 75; LE BOHEC, 2014, p. 242.
39
derrotando Cartago e que o iria fazer deslocando o seu exrcito para frica. Talvez tenha
chegado mesmo a afirmar, no auge do desagrado resultante da forma como estava a ser
tratado pelos homens mais ilustres de Roma, que, se o Senado se opusesse, o realizaria apenas
com o apoio do povo 143!
Quando finalmente se veio a debater no Senado a questo da sua partida para terras
africanas, o influente Fbio Mximo encarnou, como seria de esperar, a posio conservadora,
argumentando que o cnsul no poderia tomar decises prvias, revelia da sua discusso no
Senado, e que o povo de Roma nunca tinha declarado que pretendia que a frica se tornasse
uma provncia romana 144. Fbio tornar-se-ia, assim, o arauto do pensamento estratgico mais
145
linear que preconizava que Cipio deveria atacar Anbal em Itlia , embora ele prprio
nunca tenha tido a coragem para o realizar, defendendo sempre, ao longo de muitos anos, a
viso estratgica que alis o tornou conhecido como cunctactor 146, ou seja, o protelador 147.
Para muitos, urgia eliminar a crnica ameaa que constitua Anbal e que o ataque a frica
no seria garantia de que o comandante cartagins viesse a abandonar os territrios italianos.
Talvez tenhamos mesmo que admitir que os argumentos conservadores contm elementos
dignos de reflexo ao defenderem que a interveno em frica iria acarretar riscos tticos
elevados, como a falta de portos de apoio, a no existncia de uma potencial testa-de-ponte ou
at mesmo a falta de aliados fiveis, como o nmida Masinissa, em quem Cipio parecia
querer tanto confiar, apesar de este ter sido at h pouco apoiante declarado dos cartagineses.
Segundo aqueles, no seria tambm um erro ttico ir enfrentar o astuto Anbal em frica,
onde este poderia contar com todo o potencial apoio africano, em vez de o enfrentar frente
dos restos de um exrcito desmoralizado e cansado?
Cipio defende o seu ponto de vista na discusso senatorial, onde proclama a sua viso
estratgica e a necessidade de se poder deslocar para frica, refutando com vigor os
argumentos dos seus detratores, afirmando que ir assolar toda a frica com as chamas da
guerra, desmoralizando a intocada Cartago e manifestando vigorosamente a sua total
143
GOLDSWORTHY, 2009, pp. 378-379; TITO LVIO, 1982, XXVIII.38; PLUTARCO - Plutarchs Lives. Harvard:
Charles W. Elliot Ltd. [sem data], Fabius Maximus, 25,26; boato de que Cipio apresentaria uma proposta de lei ao povo,
28.45.1; HART, 2006, p. 78.
144
OCONNELL, 2012, p. 268; TITO LVIO, 1982, XXVIII.40.
145
HART, 2006, pp. 78-80.
146
FRONTINO, 2005, I.II.10 (p. 46).
147
A atitude de Fbio Mximo, cujo nome completo era Quinto Fbio Mximo Cunctactor Slio Itlico, de no
enfrentamento direto com o Pnico, levou a que por um lado ele conservasse o seu exrcito e a que, por outro, conseguisse
restringir as movimentaes de Anbal. Ao se aperceberem deste lado positivo da atitude de Fbio Mximo, aps o desastre
de Canas, levou a que os romanos retirassem a carga crtica alcunha de Cunctactor conferindo-lhe antes um sentido de
apreo. HART, 2006, p. 78 (N.R.).
40
148
confiana em que, de forma inequvoca, Anbal ter de deixar a Pennsula Itlica . A sua
viso estratgica de uma argcia que muito poucos comandantes ao longo de toda a Histria
da Guerra se podero orgulhar de ter possudo, revelando uma capacidade de concatenao de
motivaes e de contextos factuais que lhe permitem prever com imensa preciso quais as
suas consequncias a longo prazo e antever o que tais movimentaes militares iro
ocasionar. A sua compreenso do momento estratgico que se seguiu s campanhas na
Pennsula Ibrica bem reveladora da sua profunda capacidade de anteviso de diferentes
cenrios, permitindo-lhe manipular e rentabilizar o potencial dos acontecimentos a seu favor.
Contrariamente ao senso comum, que tenderia a considerar que o prximo passo
estratgico de Cipio deveria ser o enfrentamento direto com Anbal no sul de Itlia, aquele
estava profundamente convencido de que a sua investida no Norte de frica seria muito mais
favorvel aos desgnios de Roma. Defende Cipio o seu ponto de vista, argumentando que
muitas coisas que no so bvias para os detratores dos seus desgnios vo acabar por
acontecer e que um general deve estar altura de as prever e de criar as situaes que
moldaro os factos sua vontade. Cipio diz estar disposto a enfrentar Anbal, mas quer
arrast-lo para o contexto que ele prprio criar com o seu ataque aos territrios africanos.
Quanto possibilidade de Anbal avanar sobre Roma, dificilmente se anteveem condies
para o realizar com o seu enfraquecido exrcito, visto que no teve audcia para o fazer no
auge do seu poderio militar e que, para prevenir tal eventualidade estar l Crasso, o outro
cnsul, que ter todas as condies para o conseguir evitar 149.
Urge fazer a Cartago aquilo que Anbal fez a Roma 14 anos antes, investindo diretamente
sobre o corao do adversrio 150!
Relutante, o Senado romano delibera ento que o cnsul a quem fosse atribuda a Siclia 151
152
poderia deslocar-se para frica se este achasse que tal seria vantajoso para Roma .
Atribuda a Siclia a Cipio, este ir partir para a grande ilha mediterrnica com trinta
quinquerremes e dez quadrirremes, onde s vai conseguir fazer embarcar 7 000 voluntrios,
pois o Senado no lhe permitiu que recrutasse tropas, continuando a sua desconfiada poltica
de lhe obstaculizar os desgnios 153.
148
HART, 2006, pp. 80-81.
149
HART, 2006, p. 81.
150
OCONNELL, 2012, pp. 268-269.
151
LE BOHEC, 2014, p. 243.
152
GOLDSWORTHY, 2011, pp. 84-85; TITO LVIO, 1982, XXVIII.45; OCONNELL, 2012, p. 269.
153
GOLDSWORTHY, 2009, pp. 378-379; TITO LVIO, 1982, XXVIII.45; OCONNELL, 2012, p. 269; HART, 2006,
pp. 81-82.
41
5.2. Uma Convico Profunda
Mas quais seriam os argumentos pelos quais Cipio estaria to convencido da pertinncia
do seu ataque em terras africanas? Quais seriam as concatenaes factuais que Cipio teria
encontrado para poder construir uma hiptese estratgica de forma to ousada e convicta?
Estamos em crer que esta s poderia ter surgido da sua anlise de um conjunto alargado de
fatores que concorreriam para um contexto que lhe pareceria muito favorvel aos desgnios
romanos.
Em primeiro lugar, tal como aconteceu com a surpresa do ataque a Nova Cartago, Cipio
vai investir sobre um objetivo que no seria o mais expectvel, embora neste caso o elemento
surpresa estivesse na prtica bem mais diludo. Cipio estaria certamente bem consciente de
que precisaria de bastante tempo para preparar um exrcito bem treinado que lhe permitisse
efetuar este conjunto de operaes com alguma eficcia, o que dilataria bastante o tempo de
espera at ter as condies de poder realizar a sua campanha africana. Alm disso, a sua
inteno foi discutida e controvertida suficientemente no Senado romano para que os
154
cartagineses no tivessem conhecimento dos seus objetivos estratgicos . Apesar disto, a
entrada das legies romanas neste novo cenrio de guerra desequilibraria s por si todo o
status quo poltico-militar africano, onde Cartago desde sempre tinha tido uma total primazia.
At ento, Cartago havia sido o centro natural de autoridade para todos os reis norte
africanos que confirmavam o seu estatuto de autoridade atravs do reconhecimento pnico
das suas monarquias. Acrescente-se ainda o facto de que a grande cidade cartaginesa tinha j
travado uma primeira grande guerra com Roma, mas em que o desenrolar do conflito nem
sequer roara as suas muralhas, centrado que foi num contexto insular mediterrnico e muito
focalizado num enfrentamento martimo. bem possvel que Cipio estivesse consciente do
efeito coletivamente assustador que a sua interveno em frica e uma gradual aproximao
ao corao pnico originaria no equilbrio militar e moral do seu inimigo. Um adversrio a
quem se obriga a ter de lidar com situaes de aumento exponencial do perigo da sua prpria
sobrevivncia, um inimigo que se vai sentir acossado, com as inevitveis precipitaes e
desorientaes inerentes. Sentindo a ameaa a concretizar-se de forma to pronunciada,
torna-se uma inevitabilidade que os cartagineses deitem mo de tudo o que possa contribuir
para a sua sobrevivncia, sendo quase inevitvel que chamem para auxiliar na sua defesa o
seu maior general, que pouco mais tem feito do que desperdiar toda a sua percia militar num
longo perodo de inao, confinado nas terras inspitas do Brtio, no sul de Itlia e, por fim,
154
HART, 2006, p. 86.
42
numa estreita regio em redor de Crotona 155. Talvez os cartagineses pudessem mesmo culp-
lo em parte pela inesperada mudana nos destinos da guerra. Ele deveria ter conseguido
destruir o poder romano e no o fez, apesar de se poder considerar ter tido todas as condies
para o conseguir. Talvez Anbal no tenha assediado as muralhas de Roma porque, poder-se-
admitir, no seria uma das suas melhores competncias, apesar dos muitos anos em que teve
mais que oportunidade de construir grandes mquinas de assalto e de urdir um plano para a
conquistar. Como tero os sufetas, a Gersia, o conselho dos 104 bem como todos os notveis
de Cartago encarado os 14 anos de quase total passividade do seu maior general s portas do
seu mais mortal inimigo, sem que tenha conseguido desferir-lhe o golpe de misericrdia?
Certamente lamentando o facto com bastante incompreenso! Mas se o filho mais velho de
Amlcar Barca se deixou remeter a um papel secundrio nos destinos da guerra, isso no
apagou no esprito de todos as portentosas vitrias que obteve sobre os romanos no dealbar da
presente guerra, nos trs gloriosos anos entre 218 e 216 a.C. Cartago dever estar bem
consciente de que no possui outro general com a genialidade de Anbal, o que alis tinha sido
bastamente comprovado pelas sucessivas derrotas infligidas por Cipio aos seus outros mais
ilustres representantes, ou at mesmo pela grande vitria de Caio Cludio Nero e Marco Lvio
Salinator sobre Asdrbal Barca na batalha do Metauro 156.
Cipio estaria, pois, bem seguro de que a nica hiptese que os cartagineses teriam para
conseguir um comandante altura de o enfrentar seria colocarem Anbal no comando dos
seus exrcitos. Estamos em crer que o general romano teria um gosto particular em enfrentar
um inimigo desta envergadura, no s por saber que ele era o mais temido e astuto general
depois de Alexandre, mas porque ele tinha derrotado consecutivamente Roma em batalhas
sangrentas, lideradas pelo seu pai e pelo seu tio, que acabaram mesmo por tombar vtimas
desta guerra brutal. Tendo adquirido tanta experincia militar num to curto espao de tempo
nas suas campanhas na Pennsula Ibrica, o jovem Cipio deveria estar empolgado com a
possibilidade de medir foras com um dos homens que pessoalmente mais o teria feito sofrer,
bem como a todo o povo de Roma.
Cipio estaria convicto de que Anbal seria inevitavelmente chamado para exercer em
pleno todas as suas competncias, visto que no se tratava de realizar um assdio, mas de
realizar batalhas campais, onde teria tudo para poder derrotar aquele ousado e astuto chefe
romano e onde conseguiria exercer toda a sua peculiar percia militar. Cipio ameaava assim,
155
LE BOHEC, 2014, p. 241.
156
GONZLEZ, 2005, pp. 470-471; EGGENBERGER, 1985, pp. 274-275.
43
de um s golpe, o corao pnico e tirava Anbal apressadamente do sul de Itlia, com a
urgncia precipitada de vir salvar a sua ptria. Mas tentemos penetrar ainda outros
argumentos possveis da anlise estratgica de Cipio.
Em primeiro lugar, seria difcil que Anbal conhecesse em detalhe a topografia, ou sequer a
geografia africana, afastado que estava de Cartago desde h muito.
Por consequncia, seria bem mais sensato tentar derrot-lo num territrio que o obrigaria a
ficar afastado do seu reduto italiano, por ele to bem conhecido e onde o comandante romano,
se tivesse escolhido a local para o desafiar, poderia esperar todo o tipo de armadilhas e
artimanhas por parte do cartagins. Conhecendo h tantos anos toda a regio para onde Cipio
teria que se deslocar para o enfrentar em Itlia, era bem possvel que as tropas de Anbal
dominassem um vasto reportrio de manobras de envolvimento, de ciladas, de potenciais
armadilhas, bem treinadas e executadas de forma continuada pelo astuto Anbal, que deveria
estar bem desperto para
possibilidade de, a qualquer momento, sofrer uma investida romana. Bem mais seguro
para Cipio seria, pois, enfrent-lo em territrio menos familiar para ambos, para que
estivessem o mais possvel num plano de igualdade, com a vantagem para Cipio de que
Anbal teria que executar a sua manobra a contra gosto, de forma apressada e ainda de
transportar o seu exrcito atravs de um mar onde a frota romana j tinha a hegemonia militar,
o que inevitavelmente no lhe facilitaria em nada as manobras navais. Tambm seria legtimo
pensar que o romano, conhecedor que j era dos ardilosos movimentos tticos de Anbal em
tantas batalhas, estaria bem consciente da forma extraordinria como o cartagins usava de
forma proficiente a sua bem treinada cavalaria. A sua deslocao para terras africanas teria a
notria vantagem de o obrigar a ter que deixar no sul da Pennsula Itlica grande parte desta
sua poderosa arma, pois ser-lhe-ia impraticvel transportar pelo Mediterrneo milhares de
cavalos, o que contribuiria de forma decisiva para o seu enfraquecimento ttico, pelo menos
no imediato.
Cipio deve tambm ter avaliado de forma muito positiva o novo contexto criado com as
recentes mudanas na esfera poltica da Numdia. Toda esta regio norte africana, situada a
ocidente de Cartago, que corresponderia ao que so hoje a Arglia e parte da Tunsia, estava
dividida em dois grandes reinos berberes, com os massilos do rei Gala no leste e os
157
massessilos do rei Sfax no oeste . O equilbrio poltico-militar de toda esta regio era
bastante instvel, sofrendo estes reinos berberes uma notria influncia de Cartago. Contudo,
157
OCONNELL, 2012, p. 263.
44
o deflagrar da Segunda Guerra Pnica tinha feito emergir um polo de influncia romana, no
ainda refletido nos territrios africanos, mas no desenrolar da guerra na Pennsula Ibrica,
afetando mormente a ajuda fundamental que a cavalaria nmida dos massilos emprestava aos
exrcitos cartagineses. Considerada uma cavalaria de excelente qualidade, fazia jus sua
fama pela agilidade e rapidez dos seus ataques. Sendo de carter ligeiro, os nmidas
montavam os rpidos e robustos cavalos berberes, provavelmente a raa que fora a
antepassada do Puro Sangue rabe. Lutavam apenas equipados com um pequeno escudo
redondo e com vrias lanas de arremesso, que lanavam sobre o adversrio com ferozes
assaltos, para fugirem de imediato e voltarem de novo a investir. Com um perfil bem diferente
do que apresentavam as pesadas cavalarias romana ou cartaginesa mercenria, ou at mesmo
das cavalarias hispnica ou cltica, estes nativos africanos eram um verdadeiro flagelo no
campo de batalha, pois era impossvel entrar em combate direto com eles. Esquivos e geis,
lanavam os seus dardos com percia sobre os seus adversrios, sustentados sobre as suas
montadas sem o apoio de sela nem sequer de freio, mas apenas equilibrados atravs do
movimento do corpo e de uma simples corda em torno do pescoo do animal 158!
Sustentadas que eram, com frequncia, as manobras tticas de Anbal em ataques de
surpresa e em manobras de envolvimento, a sua velocidade de ataque constituiu um dos seus
principais trunfos. At morte do rei Gala, em 206, os cartagineses puderam contar com a sua
ajuda; mormente sob o comando do seu filho Masinissa, dotado comandante de cavalaria, o
seu apoio nas batalhas da Pennsula Ibrica poder-se-ia classificar como fundamental.
Quanto aos massessilos do rei Sfax, desde h algum tempo que se haviam rendido s
promessas de Roma, tendo os prprios Cneu e Publio Cornlio Cipio conseguido captar para
a esfera de influncia romana este poderoso chefe tribal. No entanto, Sfax foi procurando
manter-se at ali numa relativa passividade quanto aos destinos da guerra romano-cartaginesa,
atarefado que estava com complexos problemas regionais causados por tribos vizinhas. Com a
crise dinstica ocasionada pela morte do rei Gala, originou-se uma violenta guerra de faes
para a tomada do poder, onde intervieram decisivamente Sfax e mesmo Asdrbal Gisgo.
Um dos principais candidatos ao trono dos massilos era Masinissa 159, que muito agradeceu o
interessado apoio sua causa demonstrado por Cipio que estaria certamente bem consciente
do papel decisivo que a sua capacidade de comando e a sua cavalaria nmida poderiam
exercer na luta em frica. Como consequncia deste apoio, Masinissa eleito rei e torna-se
158
CONNOLLY, Peter - Greece and Rome at War. London, Great Britain: Greenhill Books, 1998, pp. 149-150.
159
45
160
aliado incondicional de Roma e a sua temvel cavalaria integra as tropas auxiliares das
legies romanas.
5.3. A Importncia de Masinissa
Se atendermos a todo este contexto poltico-militar nmida que se verificava em frica, no

momento em que Cipio procurava estabelecer os alicerces da sua futura estratgia, temos que
admitir que este bem poder ter sido mais um importante fator a pesar na sua avaliao de
querer levar a guerra para terras africanas. O presumvel apoio de Sfax e a ajuda da cavalaria
de Masinissa, conjuntamente com a fora montada romana que treinava na Siclia,
garantiam-lhe no s que os pnicos ficariam bastante diminudos no potencial desta arma,
mas que Cipio teria nela uma esmagadora vantagem, que o cnsul romano saberia usar de
forma proficiente. Portanto, Cipio deve ter ficado muito satisfeito e seguro com os bons
auspcios desta superioridade na arma de cavalaria e bem consciente da capacidade reforada
das suas legies, treinadas e comandadas por si. Estaria, pois, certamente convicto dos bons
resultados militares que poderia obter.
Anbal ficaria, assim, no s privado do presumvel reforo de cavalaria ligeira africana,
mas tambm a braos com a extrema dificuldade que teria para fazer passar a que tinha no sul
de Itlia, atravs de um Mediterrneo sob a dominao romana. Cipio deve ter achado que
este seria um conjunto de condies muito favorveis aos seus desgnios de desferir de uma s
vez o golpe de misericrdia, ao eliminar a ameaa da presena de Anbal na Pennsula Itlica
e criando todas as condies para um assdio prolongado ao centro do poderio do inimigo.
sobre todo este contexto poltico-militar que Cipio deve ter refletido profundamente
para estar to convencido do sucesso da sua campanha africana, confiando no claro apoio de
Masinissa e de Sfax para o bom resultado desta ousada operao. Quanto ao apoio de
Masinissa, apesar da possibilidade de um volte-face to tpico nos seus aliados, que faziam
depender o seu apoio das tendncias momentneas da supremacia romana nos destinos de
qualquer guerra, o rei dos massilos manteve-se fiel sua promessa de ajuda, situao que no
entanto no se verificou com o rei Sfax dos massessilos, que de forma ambgua e hesitante
comeou a questionar a possibilidade de os romanos continuarem a poder contar com o seu
apoio, levantando o problema de uma suposta necessidade de ratificar os tratados de paz com
Roma. Sfax diz a Caio Llio, enviado para reafirmar esses acordos, que s os reiterar na
presena do prprio Cipio, o que obrigaria o comandante romano a ter de se deslocar ao
160
FIELDS, 2010, p. 51; LE BOHEC, 2014, p. 241.
46
hostil territrio africano. Cipio deve ter compreendido a possvel rotura nos acordos e, como
a falta deste apoio poderia fazer perigar os seus planos, desloca-se rapidamente a Cirta, capital
da Numdia ocidental, com duas trirremes para realizar o periclitante tratado 161. Conseguindo
evitar, devido ao vento, a sua captura pelas sete quinquerremes de Asdrbal Gisgo que
162
chegam quase em simultneo a terras africanas , Cipio tenta impressionar Sfax e
recoloc-lo na esfera de influncia romana. Conseguindo reafirmar o acordo, Cipio regressa
ento Siclia, para continuar os seus preparativos para a invaso, mas o cartagins Asdrbal
Gisgo vai deitar mo de um trunfo esmagador para voltar a retirar o apoio de Sfax aos
romanos: oferece-lhe em casamento a sua filha Sofonisba 163, a bela e sofisticada mulher que
164
estava anteriormente prometida a Masinissa . Este volte-face de Sfax deve ter constitudo
um golpe muito duro para Cipio, que estaria espera de um apoio incondicional do universo
nmida, especialmente agora que a guerra iria decorrer em frica165.
Mas a posio estratgica de Cipio estava j bem defendida no Senado romano e tudo se
encaminhava para uma invaso a partir da Siclia, onde o comandante romano treinava com
afinco os restos das duas legies sobreviventes da batalha de Canas que a tinham sido
exiladas, treinando-as para serem a mquina de guerra com que se propunha avanar para
166 167
Cartago e juntando-lhe uns milhares de auxiliares autctones . Ter a grande mudana
no contexto militar dos apoios nmidas feito abalar a convico estratgica de Cipio de que a
sua campanha no norte de frica seria a melhor soluo para a total derrota de Cartago? Se tal
mudana no alterou o rumo dos acontecimentos, certamente ter levado Cipio a redobrar os
cuidados com que planeou a sua investida em frica. Homem determinado, o revs que lhe
provocou a passagem de Sfax para a esfera cartaginesa poder-lhe- ter causado bastante
apreenso, mas depois de ter defendido de forma to vigorosa o seu plano no Senado romano,
Cipio provavelmente no quereria deixar de realizar a sua campanha, mesmo sentindo que o
cenrio lhe seria bastante menos favorvel do que inicialmente concebera.
161
LE BOHEC, 2014, pp. 239-240.
162
OCONNELL, 2012, p. 263; TITO LVIO, 1982, XXVIII.17.
163
Ou Sofoniba, o seu nome pnico era Cafonbaal - OCONNELL, 2012, p. 263; Yann Le Bohec (LE BOHEC, 2014, p.
243) diz que o seu nome pnico era afonbaal que significava aquela que Baal protegeu.
164
OCONNELL, 2012, p. 263, 264; HART, 2006, p. 98; LE BOHEC, 2014, pp. 243-244.
165
FRONTINO, 2005, II.VII.4 (p. 124).
166
LE BOHEC, 2014, p. 243.
167
GOLDSWORTHY, 2009, pp. 380-381; TITO LVIO, 1982, XXIX.1; HART, 2006, pp. 96-97.
47
6. ESTRATAGEMA DE BAGRADES
6.1. Uma Dificuldade Estratgica
Depois de ter demorado quase um ano na preparao do seu exrcito expedicionrio, o

agora procnsul Cipio vai deixar o porto siciliano de Lilibeu, a atual Marsala no final da
primavera de 204 a.C.168 O dinamismo e percia com que vai conduzir toda a sua campanha
norte africana digna de um gnio militar, que sabe que neste contexto necessita de estar
muito atento a todos os condicionalismos prticos que o possam auxiliar no esforo de exercer
uma forte presso sobre Cartago. Estamos em crer que Cipio teria muita conscincia das
dificuldades que resultariam do seu exrcito se estar a deslocar agora para um continente onde
todo o contexto poltico-militar de carter hostil, conhecendo bem o peso secular que
Cartago exerce em todo o norte de frica 169.
A permanncia de Cipio em terras africanas deveria reger-se por um grande dinamismo,
coragem e capacidade de deciso rpida, tal como vamos poder verificar durante todas as suas
bem planeadas operaes. bem possvel que tivesse tambm presente que o Senado no
tomara a iniciativa daquela campanha, limitando-se apenas a autorizar a sua realizao, o que
significaria, em termos prticos, que iria encontrar muita dificuldade para conseguir mais
meios para concretizar aquilo a que se propusera.
Impossvel se torna neste trabalho detalhar todas as operaes que Cipio realizou at
conseguir montar o cenrio onde vai decorrer a emblemtica batalha de Zama, mas dever-se-
assinalar alguns momentos fundamentais da concretizao da sua extraordinria campanha.
Quanto constituio do seu exrcito, a hiptese mais aceitvel a de que este fosse
170
composto por cerca de 16 000 infantes e 1 600 cavaleiros , que foram transportados para
frica em 40 navios de guerra e 400 barcos de transporte. Sempre muito atento aos elementos
logsticos, aspeto que alis pedra de toque de todos os grandes generais da Histria, Cipio
vai levar consigo gua e alimentos para 55 dias, onde se incluam j inmeras raes
171
cozinhadas para suprir as necessidades das primeiras duas semanas . Sem ser perturbada, a
168
POLBIO, 1889, 1962, XIV, Prefcio; HART, 2006, p. 101; OCONNELL, 2012, p. 275; LE BOHEC, 2014, p. 244..
169
170
Os relatos romanos diferem quanto ao nmero total de foras embarcadas tanto que Lvio prefere no emitir opinio e
referir entre 12000 e 35000 homens. Se considerssemos um exrcito consular aumentado poderamos atingir os 26400
homens: duas legies de 6000, acrescidas de duas alae da mesma dimenso, a par de 2400 cavaleiros.
171
HART, 2006, p.101; GOLDSWORTHY, 2009, p. 383.
48
172
frota romana desembarcou trs dias depois no Cabo Belo , a apenas alguns quilmetros da
173 174
importante cidade de tica . Aps uma fuga generalizada da populao amedrontada ,
Cipio toma posio no terreno, apoderando-se de vastos despojos e de 8 000 cativos, que
175
envia para a Siclia . Os cartagineses, alarmados pela concretizao da investida romana,
tomaram rpidas medidas de emergncia, enviando mensageiros a Asdrbal Gisgo e a Sfax
para que viessem rapidamente em seu auxlio.
Registou-se um primeiro e sangrento recontro com 500 cavaleiros cartagineses que
pretendiam embargar a testa-de-ponte romana, mas eles foram prontamente atacados e postos
em debandada 176.
semelhana do que fez na Pennsula Ibrica, com o ataque a Nova Cartago, Cipio quer
garantir o rpido estabelecimento de uma base de operaes segura. Avana, assim, sobre a
cidade de tica, conjugando um ataque naval e terrestre, tal como fizera na Hispnia, logo
aps se ter encontrado com o seu importante aliado Masinissa, que, tal como Cipio esperava,
honrava assim o seu compromisso 177.
Aps violentas guerras civis no reino nmida dos massilos, logo que o rei Gala morreu,
Masinissa, que andara fugido, conseguira impor-se no trono. O sistema tribal nmida de
sucesso era bastante complexo, pois a monarquia no era de carter hereditrio, o que
originava disputas que eram quase sempre resolvidas com recurso guerra. Na luta pelo
poder, Masinissa conseguira derrotar o seu rival Mazetulo, mas Sfax acabou por intervir
contra o aliado romano, muito apreensivo com a instaurao de um rei carismtico sobre os
nmidas massilos que pudesse vir a desequilibrar a hegemonia do seu povo. Sfax vence
Masinissa numa batalha em que este ltimo ferido e o seu exrcito dispersado 178, pelo que,
quando se juntou a Cipio, Masinissa estaria ainda bastante enfraquecido e poderia no ter
mais do que 200 cavaleiros 179.
Poucos dias depois, Cipio informado da aproximao de um outro corpo bem mais
significativo de 4 000 cavaleiros cartagineses, maioritariamente formado por nmidas, sob o
comando de um tal Hano, que poderia ser o filho de Amlcar ou mesmo de Asdrbal Gisgo.
Estes vo instalar-se na cidade de Saleca, a cerca de 25 km do acampamento romano j
172
Hoje Cabo Farina ou Ras Sidi Ali el Mekki
173
TITO LVIO, 1982, XXIX, 27; GRIMAL, 2013, p. 56.
174
OCONNELL, 2012, p 276.
175
TITO LVIO, 1982, XXIX, 28, 29.
176
177
178
TITO LVIO, 1982, XXIX, 29-33.
179
49
180
estabelecido s portas de tica , com o objetivo de fazer atrasar o avano romano at
possvel chegada dos exrcitos de Asdrbal e Sfax.
Cipio no hesita em investir de imediato contra Saleca e convoca Masinissa para uma
operao que poder-se-ia considerar como particularmente adequada para a cavalaria ligeira
nmida. O objetivo principal era o de ir at Saleca e conseguir desafiar o corpo de cavalaria
que a se instalara, com o objetivo de fazer uma grande surtida em perseguio da cavalaria de
Masinissa. Dever-se-ia tentar que, com estratagemas vrios, como por exemplo avanos e
recuos, se conseguisse fazer sair das muralhas o maior nmero possvel de inimigos. Assim
que a maioria da cavalaria cartaginesa se encontrasse empenhada na perseguio, Masinissa
deveria simular uma retirada e atrair os cavaleiros cartagineses para uma emboscada montada
pelos romanos. Para tal, aproveitando uma elevao do terreno, Cipio fez deslocar a sua
cavalaria de forma dissimulada para uma zona designada por Torre de Agtocles, de onde
181
pretendia contra-atacar a surtida cartaginesa . Hano, cada vez mais enfurecido com a
ousadia e insistncia da investida de Masinissa, vai acabar por mobilizar o corpo principal da
sua cavalaria e, de forma imprudente, vai mesmo persegui-lo at se encontrar alm da posio
romana, que ficou assim habilitada a um ataque na sua retaguarda e no seu flanco. Saindo de
sbito do seu esconderijo, a cavalaria romana investiu contra os cartagineses, enquanto
Masinissa executou meia volta e os atacou frontalmente, surpreendendo e cercando assim a
182
desprevenida cavalaria inimiga . Estima-se que cerca de 1 000 cavaleiros pnicos tenham
morrido de imediato e que os restantes tenham sido perseguidos at serem capturados ou
mortos aps uma violenta perseguio que se prolongou por mais de 45 km 183. Note-se como
Cipio vai utilizar a cavalaria nmida como isco para efetuar uma manobra ardilosa e atrair o
inimigo a uma emboscada, tal como fora outrora to peculiar dos processos tticos de Anbal
184
!
Sem adversrio que lhe pudesse agora obstaculizar os movimentos, Cipio vai criar uma
vasta rea de segurana eliminando durante vrios dias possveis suprimentos com o objetivo
de impossibilitar abastecimentos e criar uma larga faixa devastada, que pudesse dificultar
185
logisticamente outros avanos cartagineses . No perdendo tempo, o general romano inicia
de imediato um intenso assdio a tica que pretende constituir como base de operaes,
180
TITO LVIO, 1982, XXIX, 34.
181
GONZLEZ, 2005, p. 23.
182
183
TITO LVIO, 1982, XXIX, 34; HART, 2006, p.103.
184
185
TITO LVIO, 1982, XXIX, 35.
50
contudo, apesar de todos os seus esforos, a antiqussima cidade continua a conseguir
resistir-lhe. No tendo disponvel o recurso da surpresa ou da traio, to tpicos na conquista
de cidades, todo o assdio foi lento e no produziu resultados palpveis ao longo de todo o
inverno de 204-203 a.C. 186.
Entretanto, Asdrbal Gisgo vai reunir, no final do vero, uma fora de 30 000 infantes e
3 000 cavaleiros, a que se viria a juntar o exrcito de Sfax com um contingente estimado em
187
cerca de 50 000 infantes e 10 000 cavaleiros . Vindo este considervel exrcito em auxlio
188
de tica, o comandante romano v-se forado a desistir da tentativa de a conquistar . No
tendo ainda uma segura base de operaes, e atendendo aproximao do inverno, onde a
guerra se tornava impraticvel, Cipio vai fazer construir numa pequena pennsula o seu
189
campo fortificado que viria a ficar para a posteridade como Castra Cornelia . A tenaz
resistncia de tica deve ter causado uma reviravolta nos planos de Cipio, que, no tendo
conseguido torn-la a sua base de operaes, vai ter de se instalar de forma bastante mais
precria na pequena pennsula, valendo-lhe a estreiteza do seu istmo, que lhe conferia alguma
segurana 190.
Os exrcitos de Asdrbal e Sfax vo pretender cortar-lhe a passagem para a frtil regio
do rio Bagrades, que era uma vasta zona de cultivo que h muito se tinha tornado a principal
rea abastecedora de Cartago 191. Montando dois acampamentos independentes a 1 600 metros
um do outro e localizados a cerca de 11 km a oriente de Castra Cornelia, o general cartagins
e o rei dos massessilos passaram a constituir um problema estratgico delicado para o avano
da conquista romana. A soma considervel dos seus efetivos, com cerca de 80 000 infantes e
13 000 cavaleiros requeria que Cipio imaginasse um plano ousado para poder ultrapassar
este difcil escolho, entalado que estava entre este vasto exrcito e a prpria cidade de tica,
que ficava problematicamente situada na sua retaguarda. Durante todo o inverno, Cipio vai
intensificar ainda mais o treino das suas tropas em Castra Cornelia; consciente que est do
esforo militar que se avizinha, envida esforos no sentido de reforar as suas reservas de
suprimentos para as operaes que se vo retomar na primavera seguinte.
186
HART, 2006, p.104.
187
TITO LVIO, 1982, XXIX, 35; GOLDSWORTHY, 2009, p. 386; LE BOHEC, 2014, p. 244.
188
HART, 2006, p.105.
189
O nome do local foi-lhe atribudo em homenagem ao comandante romano, visto a famlia Cornlia, ou gens Cornelia, ser
uma das mais antigas e importantes famlias patriciais de Roma, tendo os seus membros desempenhado, ao longo dos
sculos, os mais altos cargos no Cursus Honorum; LE BOHEC, 2014, p. 244.
190
TITO LVIO, 1982, XXIX, 29-35; OCONNELL, 2012, p 278.
191
HART, 2006, p.105.
51
Tendo chegado a Roma as notcias da forma brilhante como Cipio estava a conseguir
conduzir a sua campanha em terras africanas, repelindo as tentativas cartaginesas de esmagar
a sua pequena fora, o Senado vai comeando a rever a posio de grande austeridade com
que encarara a empresa e decide comear a apoiar o esforo de guerra de Cipio. Para tal,
enviou-lhe novos abastecimentos, tais como um considervel carregamento de milho da
Sardenha, e tambm lhe forneceu armas e outro equipamento provenientes da Siclia 192. Para
que Cipio pudesse aumentar o nmero dos seus efetivos, foram ainda enviados alguns
contingentes para a Siclia, a fim de libertar as tropas que o general romano tivera que a
deixar para prover defesa da ilha 193.
Aproximando-se o momento de retomar as hostilidades, Cipio vai ter de encontrar uma
soluo para a sua complexa situao estratgica. Estamos em crer que, compreendendo bem
os mecanismos da personalidade humana, o comandante romano vai de incio tentar aferir,
aps estes vrios meses, qual a disposio ntima de Sfax quanto sua aliana com os
cartagineses, atendendo a que este poder j no estar to consumido nas chamas da paixo
por Sofonisba, e diligenciar no sentido de traz-lo de novo para a sua esfera de influncia 194.
Prope-lhe ento uma aliana, consciente de que a quebra do pacto de Sfax com Asdrbal
poderia facilitar muito as suas futuras manobras militares. Mesmo que o rei dos massessilos
no se tornasse aliado declarado dos romanos, seria muito til que ele retomasse a sua posio
anterior de neutralidade. Embora Sfax tenha respondido de forma positiva s tentativas de
retomar a negociao, Cipio no conseguiu obter mais do que uma proposta em que este se
mostraria disponvel a defender perante os cartagineses um tratado de paz viabilizado pelo
abandono romano do norte de frica, em troca da sada de Anbal do sul de Itlia 195.
Cipio percebe ento a irredutibilidade da posio do rei dos massessilos no seu apoio aos
pnicos e conclui que a sua proposta de negociao em nada poderia interessar a Roma, nem
ao seu comando em particular, pois no s faria perdurar a hegemonia cartaginesa em frica,
perdendo-se grande parte do esforo de guerra, mas tambm se alienaria a j notria
superioridade romana que se verificava desde as suas vitrias na Hispnia. Dir-se-ia mesmo
que no seria tambm uma proposta aliciante a nvel pessoal, pois Cipio teria empenhado
naquela campanha os seus melhores pergaminhos, esperando receber em retorno a glria da
sua consagrao como o grande vencedor de Cartago.
192
TITO LVIO, 1982, XXIX, 29-36.
193
HART, 2006, p.106.
194
POLBIO, 1889, 1962, XIV.1; LE BOHEC, 2014, p. 244.
195
POLBIO, 1889, 1962, XIV.1; HART, 2006, p.106; GOLDSWORTHY, 2009, p. 386.
52
Compreendendo que a continuao das suas campanhas dependeria de uma deciso ousada
e rpida, vamos assistir ao que poderamos talvez considerar como uma das operaes mais
difceis e ardilosas da histria da guerra.
Sabendo Cipio que no ter condies para enfrentar a enorme superioridade numrica
dos efetivos dos exrcitos de Asdrbal e Sfax numa batalha em campo aberto, vai urdir o
arrojado plano de, numa ousada operao noturna, fazer incendiar os acampamentos dos seus
inimigos a fim de que tudo pudesse ser consumido num inferno de chamas 196.
6.2. Metis e Andreia - Uma Nova Conceo de Fazer a Guerra

197
Poder-se-ia mesmo considerar o estratagema de Bagrades como um marco
fundamental de viragem na forma de os romanos encararem e praticarem a guerra. Se seria
legtimo afirmar que estes herdaram e desenvolveram os modelos da praxis militar dos
gregos, desde cedo prescindiram de uma dimenso que era parte constitutiva da prtica
marcial grega. A guerra, forma de luta coletiva em que o objetivo a obteno da vitria
sobre um exrcito adversrio, revestia-se no mundo grego de um vasto leque de possibilidades
onde se incluam todos os recursos possveis para derrotar o inimigo. Recorrer ao ardil,
manobra enganadora, cilada, emboscada, seriam considerados todos eles modos legtimos
de fazer a guerra, pois o objetivo de vencer justificava a utilizao de todos os meios. Este
pragmatismo com que os gregos encaravam as formas da praxis blica -nos bem transmitido
198 199
por Giovanni Brizzi , quando nos diz que no mundo grego, a metis era legtima e fazia
igualmente parte das competncias de um guerreiro, sendo posta em plano de igualdade com a
andreia 200.
A fora bruta de um enfrentamento direto com o adversrio revestia-se assim de um carter
to importante como a capacidade de, atravs de um qualquer ardil, o enganar, o ludibriar, de
modo a que se pudesse assegurar a vitria.
196
FRONTINO, 2005, II.V.29 (p.115).
197
Preferimos referirmo-nos a este momento, definindo-o como estratagema e no propriamente batalha, visto no se ter
verificado um confronto direto entre duas tropas adversrias, mas somente uma manobra ardilosa de cerco e incndio, em que
uma das partes mais no pde fazer seno tentar fugir do dantesco cenrio onde se viu envolvida, sem qualquer preparao
ou aviso prvio.
198
BRIZZI, 2004, pp. 15-21 e 52-62.
199
Termo grego que significa prudncia hbil, astcia.
200
Termo grego que significa a coragem viril de enfrentar o adversrio.
53
201
Diz-nos Joo Gouveia Monteiro que pelo contrrio, os Romanos desprezavam o ardil,
o estratagema e preferiam vencer as guerras pela fora dos seus homens e das respetivas
armas.
Tendo criado uma mquina militar de uma eficcia comprovada, os romanos prefeririam
mesmo, por razes religiosas e de disposio de carter, um enfrentamento baseado apenas na
andreia, fazendo a apologia de um confronto frontal e desafiante com o adversrio e em que
pudessem demonstrar toda a sua virilidade, eficcia e capacidade fsica.
O recurso a ardis e estratagemas era, pois, encarado como algo peculiar aos pusilnimes,
aos cobardes, que no teriam a coragem e a fora para enfrentar um inimigo olhando-o nos
olhos. A virilidade romana no permitiria o recurso a qualquer movimentao ardilosa que
estivesse fora da economia de um combate realizado de forma leal, concretizado pelas armas e
pela mestria no combate.
A deusa Fides exigia honra e obrigao, valores que, aplicados luta armada e aos chefes
militares, pressupunham a existncia de declaraes prvias de guerra, o direito rendio
dos vencidos, etc. Para os Romanos, uma guerra contra um inimigo justo e leal no podia ser
ardilosa e traioeira (e talvez por isso Paprio Carbo tenha invetivado muito mais tarde Sula
por este possuir uma alma dupla: de leo e de raposa). Era prefervel lutar cara a cara, sem
armadilhas, segundo os ritos prprios de uma guerra justa, porque isso salvaguardava a
prpria fides, que constituiu um alicerce da sociedade itlica primitiva (antes mesmo das
cidades, das leis e dos tratados). () O desrespeito da fides por algum adversrio tornava uma
guerra justa em latrocinium (e, neste cenrio, j poderia haver lugar a entorses aos bons
princpios da lealdade e, portanto, recurso ao ardil, como sucedeu na guerra contra os Celtas,
mas s em casos excecionais e muito repugnantes). 202
toda esta conceo que Cipio vai desmontar, compreendendo que os ardis, os
subterfgios e os enganos so elementos fundamentais na arte da guerra, nomeadamente
contra inimigos que os praticam de forma to descomplexada como era caracterstico dos
cartagineses e mormente de Anbal Barca.
Para o universo militar pnico, tambm devedor da matriz grega, nunca foram encarados
com qualquer rebuo a utilizao de recursos ardilosos que pudessem garantir, ou at mesmo
viabilizar com menos esforo, a obteno da vitria. Lembremos at que os cartagineses eram
conhecidos na orla mediterrnica como um povo de carter manhoso, que deitava mo com
bastante facilidade de quaisquer estratagemas que lhes pudessem trazer vantagens, habituados
201
202
54
que estariam desde h sculos s trocas comerciais e a uma conflitualidade latente. Falava-se,
inclusivamente, em punica fides
esta conceo de lealdade na praxis militar romana que Cipio vem pr em causa,
reconhecendo que Anbal Barca vencera consecutivamente as poderosas legies com a
constante e descomplexada utilizao de recursos ardilosos. O general romano vai acabar por
ter uma conceo pragmtica da guerra, em que o que se torna relevante o facto de o
vencedor ter a glria e o benefcio do triunfo, independentemente dos meios que utilizou para
o conseguir.
6.3. Um Ousado Plano Estratgico
Estando assim, no incio na primavera de 203 a.C., numa situao delicada, Cipio vai
urdir um plano ttico que ultrapassa em muito tudo aquilo que seria uma manobra expectvel,
quer num sentido mais lato, quer dentro dos cnones militares tradicionais romanos. O general
romano vai intentar produzir uma gigantesca operao, em que pretende incendiar em
simultneo os acampamentos inimigos enquanto os seus adversrios se encontram
enfraquecidos no seu desatento perodo de repouso 203.
de salientar que Cipio integra em todas as consequncias estratgicas a noo de metis,
indo muito alm do que seria tradicionalmente admissvel como algo pertencente ao universo
dos recursos ardilosos, bastante mais conotados com a utilizao de estratagemas enganadores
no campo de batalha, com tropas escondidas, com movimentaes enganadoras para esconder
o nmero de efetivos, com retiradas simuladas, com sugestes ardilosas nos objetivos, com
manobras surpreendentes, entre muitas outras.
Cipio vai realizar uma operao que ultrapassa em muito a ousadia dos processos comuns
da guerra, quer no contexto da Antiguidade, quer em qualquer outra cronologia. Executar uma
operao de tal envergadura e com tal especificidade implicava excecionais recursos
logsticos e um extraordinrio treino das suas tropas, nas quais no entanto Cipio parece
confiar incondicionalmente. Os desafios levantados por uma operao com estas
caractersticas fazem dos seus homens um exrcito que se acaba por converter num gigantesco
grupo de comandos que desafiam uma vasta pliade de dificuldades prticas para a
concretizao do seu objetivo.
Desde que o comandante romano toma conscincia que Sfax se manter inaltervel na sua
posio de apoio aos cartagineses, vai encetar uma dissimulada operao de inteligncia, em
203
POLBIO, 1889, 1962, XIV.1; HART, 2006, p.106.
55
que finge ainda acreditar na possibilidade prtica de um acordo, continuando a envidar
simulados esforos negociais, mas onde o seu objetivo j o de que os seus emissrios e
respetivos acompanhantes possam ver com o mximo detalhe, no s as condies e
morfologia do acampamento adversrio, mas igualmente que se inteirem das condies e dos
204
hbitos concernentes sua defesa . Estamos mesmo em crer que Cipio ter mandado
realizar estas conversaes enviando emissrios acompanhados de alguns dos seus melhores
centuries, bastamente conhecedores das coisas da guerra. Estes foram disfarados de criados
e escravos dos oficiais das suas embaixadas, para que pudessem depois relatar com detalhe
tudo aquilo que conseguissem observar nas disposies e hbitos dos acampamentos inimigos
205
. Quando lhe pareceu que o que possua de informaes sobre os seus adversrios seria j
suficiente para encetar a campanha, desculpou-se a Sfax dizendo-lhe que o seu consilium ou
conselho de oficiais se opunha com veemncia s suas propostas e que, portanto, se faria a
guerra 206.
Observe-se esta nuance de Cipio, que, apesar das suas intenes serem de jaez to
arrojado, ainda consagra uma rstia de etiqueta militar ao fazer um corte nas negociaes,
antes da realizao do seu ataque incendirio, advertindo que se passar a partir dali a um
outro regime nas relaes mtuas, com a inevitabilidade do confronto. Cipio teria ainda sido
mais dissimulado se executasse esta operao sem fechar o perodo negocial com Sfax, mas o
seu carter, e a prpria tradio romana, no lhe devem ter permitido chegar to longe.
O comandante romano j tinha a informao de que o acampamento de inverno das tropas
de Asdrbal Gisgo era constitudo por slidas cabanas construdas em madeira de diversas
espcies e ramos de rvores, contudo sem qualquer recobrimento protetor em terra (adobe),
bem ordenadas como era apangio da prtica cartaginesa, e que o de Sfax era eminentemente
constitudo por canios e esteiras, como era peculiar do estilo nativo africano. A generalidade
das cabanas deste ltimo estavam, assim, dispostas de forma catica e sem quaisquer
intervalos entre elas, o que em nada facilitava a circulao dentro do acampamento,
encontrando-se mesmo algumas delas, pertencentes aos reforos recm-chegados, localizadas
no exterior da proteo das paliadas 207.
Os centuries de Cipio, que ali se deslocaram e que se foram revezando
consecutivamente, para que houvesse o maior nmero possvel de homens familiarizados com
as condies no terreno, observaram tambm com particular ateno os seus acessos e a
204
LE BOHEC, 2014, p. 245.
205
206
POLBIO, 1889, 1962, XIV.2; HART, 2006, p.107.
207
POLBIO, 1889, 1962, XIV.1; HART, 2006, p.106.
56
localizao das entradas. Verificaram ainda com o detalhe possvel as horas, o nmero e os
mtodos de rendio das sentinelas 208. Neste reconhecimento dos dois acampamentos foi-lhes
possvel estimar que no de Asdrbal estariam 30 000 soldados de infantaria e 3 000 de
cavalaria e que o de Sfax conteria 10 000 de cavalaria e 50 000 de infantaria 209.
No incio da primavera de 203 a.C., Cipio comea a sua investida por uma manobra
dissimulatria do seu objetivo principal, apontando para uma poderosa retomada do cerco a
210
tica . Para isso, fez deslocar para l os seus navios munidos de grandes mquinas de
assalto, como se estivesse na eminncia de tentar novamente conquist-la e mandou mesmo
dois mil legionrios ocuparem uma estratgica colina situada nas suas imediaes 211.
O genial comandante romano convencia assim o adversrio de que o seu prximo objetivo
era conquistar tica e, em simultneo, via garantido, com um mnimo de dispndio dos seus
recursos, que a guarnio da cidade estivesse demasiado ocupada para poder pensar numa
212
qualquer investida contra o seu acampamento de Castra Cornelia durante a sua ausncia .
Deixando nesta ltima uma pequena guarnio, pde mobilizar a esmagadora maioria dos
seus legionrios para a concretizao da operao 213.
6.4. As Novas Dificuldades Logistico-Tticas
Atentemos agora em algumas dificuldades logsticas de uma operao de tal envergadura e

sob to difceis condies. Parece-nos que ser de bom senso afirmar que uma operao to
peculiar e com uma to grande especificidade no seu objetivo tenha sido concebida por Cipio
e pelo seu conselho com uma meticulosa ateno. Uma operao com estas caractersticas era
to inovadora que no teriam praticamente tido possibilidade de deitar mo de qualquer
experincia anterior, tendo que se fazer toda a programao com a avaliao simultnea de
todos os riscos. Para explicar o seu plano, Cipio vai convocar, ao incio da tarde do dia
anterior noite aprazada, uma reunio do seu Conselho de oficiais onde vo estar tambm
presentes os tribunos mais fiveis e os legionrios que estiveram antes como espies no
acampamento de Sfax. Como lhe era peculiar, s ento vai revelar a todos o seu estranho e
engenhoso plano. Cipio ter questionado cuidadosamente todos os participantes neste
conselho alargado e, aps comparar os relatos que fizeram dos acessos, entradas e hbitos do
208
FRONTINO, 2005, I.I.3, I.II.1 (pp. 36-43); GOLDSWORTHY, 2009, p. 386; OCONNELL, 2012, p. 279.
209
POLBIO, 1889, 1962, XIV.1.
210
LE BOHEC, 2014, p. 245.
211
POLBIO, 1889, 1962, XIV.2-3.
212
213
HART, 2006, pp. 107-108.
57
acampamento, deve ter podido dar os retoques finais no seu plano de ataque, observando com
mincia os conselhos de Masinissa, que conhecia bem a realidade no terreno214. Deveremos
ter em ateno ainda que a generalidade da informao recolhida dever ter incidido sobre o
acampamento de Sfax, com quem houve negociaes diretas e que, portanto, permitira visitas
regulares ao seu espao. Quanto ao acampamento de Asdrbal Gisgo, ser de crer que a
informao dever ter sido bem mais escassa, provavelmente realizada por observao
exterior de espies e batedores romanos. No entanto, Cipio deveria conhecer os hbitos
construtivos dos acampamentos cartagineses, sabendo de antemo que este seria construdo
eminentemente em madeira e com algum critrio de ordem na disposio funcional dos
equipamentos.
Talvez prevenindo todo este complexo contexto, o general romano tenha atribudo a Llio
o mais previsvel e bem programado ataque ao acampamento de Sfax, guardando para si a
parte mais complexa do cerco ao de Asdrbal. Cipio deve ter previsto que, com a
deflagrao do incndio nas instalaes do acampamento nmida e a pouca distncia que
mediava entre os assentamentos inimigos, os cartagineses rapidamente o vissem, atribuindo-
lhe causas acidentais. Era previsvel que, como reflexo, sassem desordenadamente e mal
armados das suas instalaes para ajudar na sua extino, o que permitiria atac-los em
grande nmero j fora da proteo do seu acampamento. Lanando-se em seguida fogo s
instalaes cartaginesas, estes compreenderiam ento no se tratar de nenhum acidente, mas
j estariam demasiado enfraquecidos e desorientados para poderem oferecer uma eficaz
resistncia. O astuto general romano ordenou ento aos tribunos que naquela noite
mandassem servir bastante cedo a refeio noturna e ordenou que todos se achassem em
215
armas e prontos para a marcha fora do campo logo aps o toque de recolher . Seria
possivelmente este o momento mais propcio a que fosse dado conhecimento sumrio
generalidade das tropas do plano que se iria realizar. Tambm se deve ter procedido a uma
possvel constituio dos diversos grupos, necessrios para cobrirem os vrios locais tticos, e
atribuio dos respetivos comandos. Logo aps, Cipio d ordem para as tropas formarem
em ordem de marcha e iniciarem a sua longa caminhada silenciosa 216.
Em primeiro lugar, devemos ter em ateno que os legionrios e os nmidas de Masinissa
vo ter de percorrer cerca de 11 km at chegarem orla dos acampamentos adversrios, o que
no ser tarefa fcil, se atendermos que devero realizar todo este trajeto sem recorrerem a
214
HART, 2006, p. 108.
215
POLBIO, 1889, 1962, XIV.4HART, 2006, p. 108.
216
HART, 2006, p. 108.
58
algum tipo de iluminao. As tropas de Cipio devem ter-se guiado provavelmente apenas
pela luz da lua, que nesta noite deveria ter intensidade suficiente para permitir alguma
segurana na locomoo. Tendo este condicionalismo tanta importncia para o bom resultado
da operao, o comandante romano dever ter certamente estado bem atento fase da lua que
se verificaria na noite escolhida.
Cipio sabe bem que as suas tropas vo ter de caminhar sem acender quaisquer archotes
para no se denunciarem s sentinelas inimigas, que certamente estaro bem colocadas em
pontos altos e estratgicos. Tambm nos parece bastante plausvel que tenham partido de
Castra Cornelia numa nica coluna de marcha, pois divididos em mais aumentariam
exponencialmente o risco de serem detetados e o de causarem grandes desfasamentos
temporais no momento da sua aproximao aos assentamentos do inimigo. No entanto, no
devemos esquecer que, para cobrirem os objetivos propostos, haver um momento em que se
torna necessrio que toda esta vasta coluna tenha que se dividir, ficando uma com a
incumbncia de se dirigir ao acampamento de Sfax e a outra ao de Asdrbal Gisgo. Embora
no seja possvel determinar ao certo o nmero de elementos constantes nesta marcha,
podemos com alguma segurana estimar que as tropas romanas e os auxiliares deveriam
rondar os 14 000 infantes, ao que se juntariam 1 600 cavaleiros romanos e ainda um nmero
considervel de nmidas.
Esta longa coluna com milhares de elementos tem que marchar com extrema cautela para
evitar possveis quedas de homens e cavalos, atendendo a que caminham em terreno irregular
e, certamente, pretendem privilegiar os troos que facultem uma melhor ocultao. medida
que se faz a aproximao ao inimigo, as tropas vo tendo que redobrar os seus cuidados, visto
que a deteo da sua presena cada vez mais problemtica, podendo agora ser causada no
s pelo incremento da exposio visual, mas tambm por quaisquer indcios auditivos. de
crer que, para se poderem eximir das sentinelas cartaginesas, as tropas romanas devessem j
conhecer razoavelmente bem a sua localizao 217.
Aps a longa coluna de marcha ter percorrido a maior parte do trajeto, atingiram as
imediaes dos acampamentos adversrios por volta da meia-noite, momento em que
iniciaram a diviso em duas colunas, tendo posteriormente procedido sua fragmentao em
grupos operacionais, que iro bloquear as rotas de fuga dos seus inimigos do inferno de fogo
que estar prximo de eclodir. Seria pois muito pouco provvel que, atendendo ao rudo
mnimo que poderiam fazer e pressa que a proximidade dos acampamentos inimigos
217
Advertncia de Cipio quanto aos cuidados a ter numa marcha durante a noite - POLBIO, 1889, 1962, XIV.4.
59
exigiria, houvesse quaisquer conversas e ordens de comando nesta orla dos acampamentos, o
que nos aponta para que tudo estivesse programado em detalhe desde a sua partida, de acordo
com o gizado por Cipio e prontamente obedecido com um rigor extraordinrio por todos os
seus homens. Muito cuidado ter que ter sido tomado igualmente com o tilintar de armas,
armaduras, cascos de cavalo e ainda com possveis reflexos da lua em capacetes e armaduras,
pois bastaria uma sentinela dar o alarme para condenar todo o plano ao fracasso.
Depois da grande eficcia com que se realizou todo este difcil trajeto, resta ainda a rdua
tarefa de acender uma chama, pois isto ser perigosamente denunciante, nomeadamente
quando h todo o interesse ttico em fazer crer que o incndio resultar de consequncias
acidentais. No sabemos em que zona do acampamento de Sfax, ter sido ateado inicialmente
o fogo, mas certamente este teria que ter comeado logo com considerveis dimenses para
impedir que fosse possvel extingui-lo, ficando posteriormente a tarefa bastante facilitada logo
aps gerar-se a confuso, porque isso vai permitir lanar archotes acesos para outros pontos
do seu interior, propagando-o exponencialmente. Llio e Masinissa, respetivamente com
metade dos legionrios e com todos os nmidas, atacaram o acampamento de Sfax numa
218
manobra convergente , investindo simultaneamente a partir de duas direes diferentes,
para impossibilitarem qualquer tentativa de defesa e para criarem ainda mais confuso no
esprito dos nmidas que sucumbiam naquele antro de intensas chamas.
Com a aglomerao cerrada das barracas e os materiais altamente combustveis de que
eram feitas, o fogo propagou-se rpida e violentamente. Como de incio nada faria supor um
ataque inimigo, os nmidas de Sfax estavam convencidos de que seria um fogo acidental, e a
grande maioria deles saiu desordenadamente das barracas, sem tempo ou preocupao para se
munirem das suas armas. Muitos tero morrido ainda dentro delas, enquanto outros ainda se
viram cercados por chamas ou eram pisoteados at morte pelos camaradas na tentativa de
fuga. Muitos tero sucumbido s mos dos nmidas de Masinissa, estrategicamente colocados
219
nas sadas . Desarmados, estremunhados e desorientados na sua nsia desesperada de
escaparem ao inferno das chamas, muitos nem devem ter tido bem conscincia do que se
estaria a passar em seu redor 220.
No acampamento cartagins de Asdrbal Gisgo, assim que foram avistadas as enormes
chamas em que se consumia o acampamento de Sfax, foi dada ordem de ir imediatamente em
auxlio dos nmidas. Sem tambm poderem colocar sequer a hiptese de um ataque romano,
218
LE BOHEC, 2014, p. 245.
219
POLBIO, 1889, 1962, XIV.4; LE BOHEC, 2014, p. 245.
220
HART, 2006, pp. 108-109; OCONNELL, 2012, p 279.
60
os cartagineses saram apressadamente do seu reduto e acorreram desordenadamente a
auxiliar na extino do incndio. A ideia de levarem as suas armas, nomeadamente os
escudos, pareceria algo de estulto, atendendo a que s iria dificultar em muito a sua tarefa,
pelo que possvel supormos que, mesmo admitindo que trouxessem algumas armas, elas
tero sido basicamente algumas lminas, que foram certamente colocadas como resultado dos
seus hbitos militares.
Estes infantes cartagineses foram cercados pelos legionrios romanos, sendo exterminados
221
, com a ordem suplementar de Cipio para que se no deixasse escapar nenhum deles, para
que no fosse dado o alarme aos que ainda permaneciam dentro do acampamento. O general
romano tinha todo o interesse em que os que ainda estavam no acampamento pnico
continuassem a acreditar que o fogo era fortuito e no se preparassem para o combate. Cipio
investe ento em simultneo contra as vrias portas do acampamento de Asdrbal, onde ainda
reinava alguma confuso pela sada de uma parte substancial dos cartagineses, e manda
rapidamente atear fogo s barracas, onde muitos ainda permaneciam. S ento Asdrbal
compreende que o incndio no acampamento de Sfax no fora acidental e que o seu se
consumia agora igualmente num oceano de chamas, com a repetio de todas as cenas
infernais de morte e destruio. Na tentativa desesperada de fugir e conseguir ainda salvar
alguma coisa daquele cenrio dantesco, Asdrbal, que estaria j bastante ferido, ainda
conseguiu ter nimo para romper o cerco e conseguir escapar com cerca de 2 000 infantes e
500 cavaleiros. Estes fugitivos encontravam-se em pssimas condies, pois a maioria deles
estaria mal armada, queimada, ou ferida pelas armas romanas. O comandante cartagins tenta
ainda obter refgio numa pequena cidade prxima, Anda, mas, sob a presso da perseguio
de Cipio e com receio da reao hostil dos habitantes que no pretendem auxiliar aquele
derrotado ou enfrentar um cerco romano, acaba por partir em direo a Cartago 222.
Quanto a Sfax, que possua um exrcito bastante mais numeroso que o cartagins, acabou
223
tambm por conseguir escapar , apesar de tudo com um nmero ainda considervel de
nmidas, refugiando-se na cidade aliada mais prxima de Aba 224.
Apesar de os chefes inimigos terem conseguido escapar, facto que dever ter irritado
bastante o comandante romano e que vai ocasionar que em breve ele venha a ter ms notcias
da resultantes, estima-se que as perdas do lado cartagins tenham ascendido a cerca de
40 000 mortos e 15 000 prisioneiros.
221
LE BOHEC, 2014, p. 245.
222
POLBIO, 1889, 1962, XIV.6.
223
POLBIO, 1889, 1962, XIV.5.
224
HART, 2006, pp. 109-110; OCONNELL, 2012, p. 280.
61
Dos catorze elefantes cartagineses, oito tero morrido nas chamas e seis foram capturados,
bem como um grande acervo de 2 700 cavalos nmidas. Foram feitos prisioneiros centenas de
nobres cartagineses, e capturados 174 estandartes, enquanto toda a operao parece no ter
ascendido a mais de 100 baixas do lado romano 225.
A dimenso, a astcia e a preparao de uma operao desta envergadura digna de um
gnio militar, que sabe que na guerra, no seu sentido puro e duro, quando est em causa a
sobrevivncia, vlida a utilizao de todos os recursos.
O ataque noturno de Cipio em Bagrades pode ser questionado quanto sua legitimidade,
mas ter-se- que admitir que este foi um portento de imaginao, de confiana, de ousadia,
tendo-se constitudo como uma das manobras militares mais surpreendentes de toda a histria
226
da guerra antiga . Teremos que concordar com os louvores de um autor como Polbio, que
pela sua cronologia de vida ainda pde obter testemunho direto de vrios dos participantes
nesta operao e que nos pinta todo o cenrio desta magna destruio, relatando-nos
expressivamente que "todo o local estava cheio de gemidos e gritos confusos, pnico, medo,
estranhos rudos e, acima de tudo, de fogo e chamas enraivecidas que quebravam toda a
resistncia, coisas tais que cada uma delas seria suficiente para infundir terror no corao dos
homens, quanto mais esta extraordinria combinao de todas elas. No possvel encontrar
outro desastre que, por mais aumentado que seja, possa ser comparado com este, a tal ponto
excedeu em horror todos os acontecimentos anteriores. Por consequncia, de todos os
brilhantes feitos de Cipio, este parece-me o mais brilhante e o mais aventuroso...227
225
GONZLEZ, 2005, p. 86.
226
227
POLBIO, 1889, 1962, XIV.5.
62
7. BATALHA DAS GRANDES PLANCIES JUNHO DE 203 A.C.
7.1. Incio do Domnio Romano em frica
Depois do efeito arrasador que deve ter tido a destruio dos exrcitos de Asdrbal Gisgo
e de Sfax, com o estratagema de Bagrades, Cartago comea a sentir-se ameaada e as
diversas faes dentro do Senado pnico, convocado de emergncia pelos sufetas, clamam
uma resoluo ingente para o perigo romano. Constituindo-se Cipio como uma real ameaa
sua segurana, Cartago tenta encontrar uma rpida soluo que a salve da dramtica situao
em que agora se encontra, pois o general romano parece ter infindveis recursos tticos e
demonstra uma inabalvel determinao em se impor no contexto africano.
Duas grandes opinies emergem dos debates do Senado pnico. Uma delas preconiza a
tentativa de conseguir uma rpida paz com Roma, enquanto ainda tm alguma capacidade
negocial, ao passo que a outra defende que, fazendo uso de todos os recursos, se deve
continuar o esforo de guerra e organizar um grande exrcito para o qual se torna necessrio
chamar imediatamente Anbal Barca com o intuito de o comandar, engrossando-o ainda com
as tropas veteranas que este detm no sul de Itlia 228.
Militando Asdrbal Gisgo e todo o partido dos Barcas nesta segunda fao, foi decidido
229
que se continuariam as hostilidades e foi dada aquele a incumbncia de proceder a um
recrutamento de emergncia, indo buscar todos os mercenrios e tropas de reis aliados que
conseguisse, inclusive infiltrando-se outra vez na Hispnia. Sfax, que ainda se encontrava na
cidade de Aba e que teria inicialmente decidido retirar-se para Cirta, foi novamente
convocado para se juntar a este esforo de guerra. Estamos em crer que estes dois
comandantes deveriam estar profundamente feridos no seu orgulho, por terem visto os seus
exrcitos esmagados com uma manobra to ardilosa como foi o estratagema de Bagrades. O
rei dos massessilos, que estivera entretanto a tentar reorganizar o seu exrcito, respondeu de
imediato, provavelmente incitado por este esprito de vingana e tambm pelos apelos da sua
mulher Sofonisba, que continuava a exercer sobre ele profunda influncia 230.
Asdrbal desloca-se Hispnia e recruta um contingente de 4 000 mercenrios celtiberos
que consegue fazer transportar para frica. Esta ousada manobra pnica reveladora da ainda
bem fraca presena e dominao romana em terras ibricas, atendendo a que o comandante
228
POLBIO, 1889, 1962, XIV.6.
229
HART, 2006, p. 110.
230
POLBIO, 1889, 1962, XIV.7; HART, 2006, p. 111; GOLDSWORTHY, 2009, p. 389.
63
cartagins consegue no s introduzir-se de novo nos territrios peninsulares, aps a expulso
pnica, mas tambm encetar contacto com as tribos hispnicas. relevante que consiga
congregar um contingente destas dimenses e manobrar toda a logstica para o seu transporte,
231
conseguindo eximir-se inclusive dominao naval romana no Mediterrneo . Com o
objetivo de reanimar o esprito blico das suas tropas e intimidar os romanos, os cartagineses
fizeram correr o boato de que os Celtiberos eram 10 000 e que seriam guerreiros
particularmente ferozes no combate 232. Cerca de um ms depois, reuniram-se os exrcitos de
Asdrbal e Sfax, voltando a encaminhar-se para Bagrades, em direo assediada tica,
estabelecendo-se num acampamento comum na regio conhecida por Grandes Plancies,
Campi Magni, em latim 233, provavelmente a moderna regio tunisina de Souk el Kremis, com
um contingente total que se supe que pudesse atingir mais de 30 000 homens 234.
Sabendo Cipio dos recentes recrutamentos cartagineses e nmidas de tropas, e inclusive
da chegada dos Celtiberos, dever ter compreendido que o novo exrcito que estava a ser
formado era constitudo por corpos heterclitos e que, quanto mais depressa lhes desse
batalha, menos condies teriam de se tornarem um exrcito treinado e bem organizado 235.
Estamos mesmo convencidos de que o comandante romano deveria tambm supor que,
tendo os cartagineses optado pela continuao da guerra, iriam pedir auxlio urgente a muitos
dos seus reis vassalos e aliados tradicionais, especialmente em frica, o que, com o decorrer
do tempo, poderia acarretar um substancial engrossar do exrcito que se lhe iria opor.
O general romano que, depois do estratagema de Bagrades, tinha concentrado a sua
236
ateno na conquista de tica, que continuava a ser a sua desejada base de operaes , vai
deixar a sua esquadra e um pequeno contingente na manuteno deste assdio e realiza uma
campanha fulminante com o grosso do seu exrcito contra a nova ameaa pnica.
Despojando-se de toda a bagagem pesada, obrigou as suas tropas a percorrer os 120 km que o
separavam das Grandes Plancies em cinco dias, organizadas em ordem de marcha forada 237.
231
232
POLBIO, 1889, 1962, XIV.7; HART, 2006, p. 111; GOLDSWORTHY, 2009, p. 389.
233
LE BOHEC, 2014, p. 245.
234
POLBIO, 1889, 1962, XIV.7.
235
236
HART, 2006, p. 111.
237
POLBIO, 1889, 1962, XIV.8; HART, 2006, p. 111.
64
7.2. Cartago Merc dos Romanos 238
Chegando de surpresa, os romanos estabelecem o seu acampamento numa colina, de forma

desafiante, a menos de 6 km do inimigo. Permitindo uma repousada noite de descanso aos
239
seus homens , Cipio vai no dia seguinte formar em ordem de batalha a apenas 1 500
metros dos cartagineses, o que, como natural, ocasionou variados confrontos entre as
cavalarias e as infantarias ligeiras sem que, no entanto, uma batalha generalizada tivesse
ocorrido. Durante trs dias, repetiu-se a demonstrao mtua da fora dos exrcitos,
240
continuando contudo a verificarem-se apenas pequenas refregas . Estamos em crer que,
como lhe era peculiar e tal como tivemos oportunidade de assistir de forma bem patente na
batalha de Ilipa, Cipio estaria a aproveitar este impasse para estudar com muita ateno os
movimentos e a ordem de batalha que, provavelmente, Asdrbal e Sfax apresentariam na
hora do grande confronto. Poder-se-ia mesmo dizer que o genial general romano tinha, como
uma das suas marcas distintivas, o realizar uma observao e anlise prvia da realidade
militar mais plausvel contra a qual iria intervir. Isso garantir-lhe-ia que as suas opes tticas
estariam o mais adequadas possvel realidade do terreno. Defendemos mesmo que um dos
segredos do sucesso militar de Cipio reside nesta grande capacidade de criar condies para
realizar uma antecipada observao prtica e de articular de forma inovadora o desempenho
das suas tropas no possvel confronto.
Esta dana das ordens de batalha, com a montagem e desmontagem dos dispositivos de
ambos os exrcitos, era particularmente adequada s suas intenes de perceber com o
mximo detalhe qual seria o pensamento ttico do seu adversrio e constatar, no terreno, o
tipo de corpos e nmero de efetivos contra os quais iria ter de se defrontar. Pde assim Cipio
ter a aguda perspetiva de que os seus inimigos partiriam possivelmente para a batalha
colocando os infantes celtiberos no centro, os cavaleiros nmidas de Sfax na ala esquerda e
os infantes cartagineses na outra ala, protegidos lateralmente pela sua prpria cavalaria.
Para enfrentar esta possvel ordem de batalha do adversrio, Cipio considerou que o que
seria mais adequado para responder eficazmente a este repto seria dispor as suas legies ao
centro, como era prtica tradicional romana, a fim de que pudessem oferecer um forte
obstculo investida dos infantes hispnicos e cartagineses. Mandou assim formar as legies
241
em triplex acies , com uma frente constituda pelos manpulos de hastati, seguidos pelos
238
Ver ANEXOS ESQUEMAS DE BATALHAS, pp. VI-VII.
239
240
POLBIO, 1889, 1962, XIV.8; HART, 2006, p. 112.
241
FIELDS, 2010, p. 43.
65
principes e, por fim, os triarii. Compreendendo que ambas as cavalarias inimigas eram
inexperientes face ao traquejo das suas, mandou dispor a cavalaria romana na ala direita, para
defrontar a recm-recrutada cavalaria nmida de Sfax, e mandou deslocar para a esquerda a
cavalaria ligeira de Masinissa para enfrentar a cavalaria pesada cartaginesa 242.
Poderamos mesmo tentar fazer o esforo de compreender qual o pensamento ttico de
Cipio nas suas opes para a concretizao da sua ordem de batalha.
Se Sfax tinha conseguido, em to escasso tempo, fazer recrutar um considervel efetivo de
cavaleiros nmidas, aps a destruio de grande parte do seu exrcito em Bagrades, seria de
supor que estes cavaleiros, na generalidade recentemente recrutados nos seus vastos
territrios, no seriam certamente homens com grande experincia nas coisas da guerra.
Considerando que a tipologia de investida da cavalaria nmida era de ataque e fuga,
necessitariam de estar bem organizados e habituados a executar massivas investidas em vagas
de assalto, o que requeria que fossem bem comandados, que estivessem muito habituados a
executar rpidas manobras, que tivessem bom treino no arremesso dos dardos e, sobretudo,
que dominassem muito bem as suas montadas. Ora, se admitirmos que eram cavaleiros
recentemente recrutados, seria de esperar que no embate contra uma investida avassaladora de
cavalaria pesada e experiente, se verificasse uma tendncia para a desorganizao destes
corpos de cavaleiros, cujas falhas tcnicas viriam a fazer-se sentir rapidamente.
Por oposio, assistimos no outro flanco ao posicionamento da experiente cavalaria de
Masinissa, com toda a sua comprovada mestria de comando, a atacar a pesada cavalaria
mercenria cartaginesa. Cipio, nesta altura j bem conhecedor do tipo de ataque que o rei dos
massilos poderia fazer incidir sobre as hostes pnicas, com as suas organizadas vagas de
ataque, consideraria que provavelmente seria apenas uma questo de tempo at que Masinissa
executasse os seus rpidos assaltos de variados e desconcertantes ngulos, e desfizesse assim
as formaes dos cartagineses, sem que esta cavalaria conseguisse sequer entrar em confronto
corpo a corpo. Esmagadas as alas de cavalaria da formao adversria, o desdobramento das
suas linhas de principes e triarii para uma grande manobra de envolvimento seria o golpe
final para uma vitria sobre os enfurecidos celtiberos e os infantes cartagineses.
Neste quarto dia, Cipio, j bastante confiante na sua ttica e no querendo deixar chegar
mais possveis reforos ao inimigo, manda as suas tropas avanarem tanto que o confronto se
tornou inevitvel. O comandante romano tambm deveria estar bem consciente de que a
moral das suas tropas, depois do sucesso do estratagema de Bagrades, estaria muito
242
POLBIO, 1889, 1962, XIV.8; HART, 2006, p. 112; FIELDS, 2010, p. 35; LE BOHEC, 2014, pp. 245-246.
66
positivamente reforada, ao passo que a lembrana desse desastre recente teria um efeito
243
muito desmoralizador para cartagineses e nmidas , especialmente para tropas mal
treinadas e que, provavelmente, olhariam j para o comandante romano como um temvel e
astuto adversrio que, a qualquer momento, poderia encontrar um meio de os derrotar.
Logo aps o primeiro embate das cavalarias pelos flancos, verificou-se a notria
superioridade romana, esmagando com facilidade os inexperientes corpos de cavalaria
nmidas e pnicos, que acabaram por se comear a dispersar e sucumbiram numa debandada
geral 244. No centro, a refrega foi intensa, com os Celtiberos a lutarem encarniadamente pela
sua prpria sobrevivncia, sabendo que estavam numa geografia desconhecida, a milhares de
quilmetros das suas terras e que Cipio, com certeza, no lhes iria perdoar a traio de
245
voltarem a lutar ao lado dos cartagineses . Para desfazer a sua intensa resistncia, o
comandante romano vai de novo operacionalizar as linhas de principes e triarii, ordenando
que estas deixassem de prover ao apoio dos hastati e formassem em colunas para se
desdobrarem lateralmente pelos flancos dos Celtiberos, j que estes se encontravam ento sem
246
a proteo lateral da sua cavalaria . Os principes e os triarii saram da retaguarda dos
hastati, aps o que foram executando uma manobra angulosa que lhes permitiu atacar os
247
flancos dos Celtiberos . No sabemos em detalhe como se desenrolava este processo de
desdobramento, mas atendendo necessidade de manter a formao, estamos inclinados a
crer que as segundas e terceiras linhas executariam movimentos opostos, indo em direes
contrrias, embora fosse ainda possvel admitir que estas se dividissem ao meio, investindo
cada metade dos principes e dos triarii contra os flancos do inimigo.
Nesta perspetiva dever-se- considerar a possibilidade de que os triarii, habitualmente com
um nmero que corresponderia a metade das outras linhas, tenham sido bastante reforados de
maneira a permitir uma boa simetria no ataque aos flancos adversrios e que estes tenham
mesmo abandonado as suas lanas de estoque caractersticas para se munirem do scutum e do
gldio.
Este recurso ttico, que se tornou to caracterstico das legies de Cipio, demonstra-nos
bem a compreenso que o general tinha das vantagens da manobra de envolvimento com a
infantaria dos manpulos da segunda e terceira linhas. Esta muitssimo eficaz, pois o cerco
que proporciona cria um aumento exponencial da superfcie de ataque ao inimigo, fazendo
243
HART, 2006, p. 112.
244
POLBIO, 1889, 1962, XIV.8; HART, 2006, p. 112.
245
HART, 2006, p. 112.
246
POLBIO, 1889, 1962, XIV.8; HART, 2006, p. 112; GOLDSWORTHY, 2009, pp. 389-390.
247
LE BOHEC, 2014, p. 246.
67
com que se alivie igualmente a presso que este faz sobre a linha frontal dos hastati, que
podero assim, em grande medida, prescindir do reforo sistemtico dos principes e dos
triarii. Poder-se-ia mesmo dizer que o aumento substancial da rea simultnea de ataque ao
inimigo provoca neste um tremendo esforo suplementar que impele sua desorganizao, na
medida em que tem de lutar em vrias direes e se vai sentindo encurralado num abrao que
se pode fechar num cerco fatal. Recordemos que as manobras de envolvimento tpicas eram
executadas sempre por cavalaria ou por infantaria ligeira, mas Cipio acredita numa
explorao mais ecltica do potencial da legio e utiliza para esta sua manobra de
envolvimento a infantaria pesada das segundas e terceiras linhas da triplex acies, que
tradicionalmente teriam a funo de funcionar como reserva para a esforada linha de
combate dos hastatii. O general romano compreendeu que dinamizar em simultneo todo o
potencial militar das trs linhas teria muitas vantagens, pois evitaria que houvesse legionrios
inativos durante grande parte do perodo de combate, obrigando o inimigo a um esforo bem
mais considervel para enfrentar em simultneo todo o potencial de ataque romano.
Sabendo-se que Cipio presenciou em vrias batalhas a forma como Anbal Barca
realizava as suas manobras de envolvimento, tal como aconteceu na batalha de Canas, deve
ter compreendido as vantagens esmagadoras da sua utilizao.
Apesar de envolvidos nesta manobra, alguns dos infantes cartagineses, e em especial o
contingente celtibero, resistiram furiosamente s tropas de Cipio, acabando contudo por ser
totalmente dizimados, no sem que antes, devido ao tempo que demorou a sua refrega, tenha
248
permitido a fuga de Asdrbal e de inmeros infantes pnicos em direo a Cartago . Sfax
consegue igualmente eximir-se fria da cavalaria romana e foge para Cirta, com os restos
das suas tropas montadas 249. Perseguidos pela cavalaria romana e a de Masinissa ao longo de
muitos quilmetros, cartagineses e nmidas foram chacinados durante horas e s a chegada da
noite pde aliviar o seu desespero250.
Decidido a pr um fim s nefastas intervenes de Sfax na guerra, Cipio manda, no dia
seguinte, Llio e Masinissa perseguirem-no e atacarem os seus territrios, no que viro a ser
251
bem-sucedidos , embora este ltimo ainda tenha tido oportunidade de realizar um ltimo
confronto com um novo exrcito por ele recrutado, deitando mo dos seus inesgotveis
recursos em Massesslia 252.
248
HART, 2006, p. 112; GOLDSWORTHY, 2009, p. 390.
249
POLBIO, 1889, 1962, XIV.8; HART, 2006, p. 113.
250
HART, 2006, p. 113.
251
LE BOHEC, 2014, pp. 246-247.
252
POLBIO, 1889, 1962, XIV.9; GOLDSWORTHY, 2009, p. 390.
68
Conhecendo bem os efeitos desalentadores que a presena prxima do inimigo exerce
sobre o esprito humano, Cipio vai aproveitar este perodo de desorientao pnica para
acrescentar s suas conquistas a poderosa cidade de Tunes, que apenas distava 25 km de
Cartago e que j s lhe conseguiu opor muito pouca resistncia, aps a partida da respetiva
guarnio militar 253. Cipio queria fazer patentear a iminncia do seu ataque capital pnica,
visto ser bem visvel a ocupao romana de Tunes, observvel desde as muralhas de Cartago
254
.
Cipio vai marcar presena em toda a geografia envolvente, dispondo as suas tropas em
pontos estratgicos e mostrando bem, a possibilidade de vir a avanar sobre a intimidada
capital pnica.
Esta, apesar de estremecer ante o possvel mpeto da investida de Cipio, vai organizar-se
255
para prover sua resistncia e manda chamar com carter de emergncia Anbal Barca ,o
nico general que pode evitar que uma desgraa se abata sobre o seu destino. Cartago quer
resistir; aprovisiona-se rapidamente para um prolongado e difcil perodo de cerco e toda a
populao contribui voluntariosamente para ultimar os trabalhos de reforo e de aumento das
suas muralhas.
Os cartagineses ainda tentam desviar o general romano do objetivo de atacar
imediatamente a capital cartaginesa, promovendo um contra-ataque rpido com a sua
esquadra ao cerco, que ainda se mantinha na cidade de tica 256. Cipio vai ter ainda de urdir
uma curiosssima soluo para esta investida naval cartaginesa, mas, depois de a conseguir
debelar, volta aos trabalhos preparatrios para o seu possvel confronto com Anbal Barca,
257
que, como o general romano previra, seria de facto chamado para defender o seu povo .
Cipio est agora a um passo da possibilidade de uma grande vitria sobre o poderio pnico e
sobre o nico general que lhe poderia ainda fazer frente 258.
253
EGGENBERGER, 1985, p. 455.
254
POLBIO, 1889, 1962, XIV.9; GOLDSWORTHY, 2009, p. 391; LE BOHEC, 2014, p. 247.
255
LE BOHEC, 2014, p. 247.
256
HART, 2006, p. 113; GOLDSWORTHY, 2009, p. 392.
257
FRONTINO, 2005, I.III.8 (p. 49).
258
POLBIO, 1889, 1962, XIV.10.
69
8. BATALHA DE ZAMA, 19 DE OUTUBRO DE 202 A.C.
UM COMBATE DE GIGANTES
8.1. Entre a Paz e a Guerra
Aps a brutal derrota nas Grandes Plancies e a dramtica situao em que Cartago
mergulhou, os pnicos, abalados com o amargo rol das suas consecutivas derrotas, tomaram
conscincia de que pouco mais restava a fazer do que solicitar a paz quele ousado
comandante romano que, em to desfavorveis contextos, tinha sempre sabido derrot-los.
Inclinava-se agora a frgil balana das opinies polticas pnicas maioritariamente em favor
do partido da paz, no s pela falta de recursos militares, mas tambm porque os poderosos
proprietrios cartagineses estavam cansados da guerra e dos seus inesgotveis prejuzos, tendo
feito chegar a Cipio uma embaixada composta por trinta elementos do Conselho dos
Ancios, rgo da mais alta magistratura pnica259. Esta embaixada foi incumbida de envidar
todos os esforos para conseguir assinar uma paz260, reverenciando a figura do general
romano com estranhas manifestaes de grande humildade, chegando mesmo os seus
elementos a prosternar-se maneira oriental e fazendo acompanhar o seu pedido de muitos
rogos, manifestaes de arrependimento pelos desmandos daquela prolongada guerra261.
Insistiram em fazer recair todo o nus deste conflito sobre a avidez e arrogncia de Anbal
Barca e o partido da guerra dominado pela fao brcida, insistindo no quanto a sua
insensatez tinha levado Cartago difcil situao em que agora se encontrava262.
Salientando sempre o quanto ansiavam pela paz, frisavam a boa convivncia que existira
entre os dois povos desde 241 a.C., aps a assinatura do armistcio que ps fim ao primeiro
conflito e aduziam, de forma sagaz, que no essencial se deveriam manter essas mesmas
condies, mostrando-se no entanto igualmente dispostos a aceitar quaisquer outras que
Cipio achasse agora por bem impor-lhes. Compreendendo o arguto discurso cartagins, que
tentava minimizar a culpabilidade coletiva de Cartago com o intuito de conseguir brandas
condies para a paz, Cipio fez questo de realar com veemncia a frgil situao pnica,
salientando que, na sua campanha africana, pretendia uma vitria clara e no tanto o negociar
de uma paz, nomeadamente agora que os destinos da guerra se lhe tinham tornado to
259
Estes trinta ancios constituam a denominada Gersia.
260
GOLDSWORTHY, 2009, p. 393; OCONNELL, 2012, p. 287.
261
HART, 2006, p. 121.
262
TITO LVIO, 1982, XXX.16.
70
favorveis263. Afirmou que, no entanto, o povo romano no pretendia a destruio dos seus
inimigos, mas apenas terminar as guerras com justia e que, portanto, lhes iria propor um
acordo em que eles teriam que se comprometer a respeitar as seguintes condies:
o abandono de todas as pretenses cartaginesas quanto aos territrios da Itlia, da
Hispnia, da Glia e de todas as ilhas do Mediterrneo, com a retirada de todos os
exrcitos cartagineses;
a entrega imediata de todos os prisioneiros e desertores;
a entrega de todos os navios de guerra, exceo de 20;
uma indemnizao de guerra de 5 000 talentos de prata264;
o fornecimento ao exrcito romano de suprimentos em futuras campanhas, a pagar
em cereais265.
Atendendo situao desfavorvel em que Cartago se encontrava, tais clusulas
poder-se-iam mesmo considerar bastante moderadas, tendo-lhes Cipio concedido trs dias
para ponderarem os termos do acordo, frisando que, se os aceitassem, deveriam enviar
prontamente uma delegao ao Senado romano para consagrar a sua oficializao266.
A moderao das condies da proposta de paz de Cipio notvel, se atendermos ao seu
esmagador triunfo militar, e revelam a sua viso de homem de Estado e a sua sageza poltica,
impondo aos inimigos de Roma termos no demasiado desfavorveis e que permitiriam o seu
integral cumprimento267. Apesar da sua juventude, Cipio parece saber bem que a imposio
ao vencido de condies impossveis de cumprir s poderiam gerar neste uma profunda
indignao e, a prazo, originar uma nova guerra que anulasse a exorbitncia dessas
exigncias.
Se o general romano apenas tivesse em vista a sua glria pessoal, tentando marcar at ao
fim, a ferro e fogo, a sua sede de reconhecimento, certamente teria exigido termos bem mais
pesados, em que a sua no aceitao serviria como justificativo para a continuao de uma
interveno militarmente esmagadora. Mas o comandante romano sabe que tal implicar
morte e destruio e que a moderao das propostas pode servir os fins pretendidos, sem que
se tenha de chegar absurda aniquilao do adversrio268. Os Cartagineses aceitaram a
263
TITO LVIO, 1982, XXX.16; HART, 2006, p. 122; OCONNELL, 2012, p. 287.
264
Tito Lvio diz que os historiadores divergem quanto aos valores da indemnizao financeira: uns referem 5 000 talentos
de prata, outros 5 000 libras e outros ainda relatam o pagamento a dobrar s tropas de Cipio. TITO LVIO, 1982, XXX.16.
265
500 000 mdios (c. 3390 toneladas) de trigo para os homens, e 300 000 mdios (c. de 2034 toneladas) de cevada para os
animais. TITO LVIO, 1982, XXX.16; GOLDSWORTHY, 2009, p. 393.
266
OCONNELL, 2012, p. 288.
267
HART, 2006, p. 122.
268
HART, 2006, pp. 122-123.
71
proposta e enviaram delegados a Cipio para consagrarem de imediato uma trgua e enviaram
269
uma embaixada ao Senado romano para pedirem a paz , levando j consigo alguns
prisioneiros e desertores, como garantia da sua boa vontade270.
No entanto, a sempre ativa fao pnica que preconizava a continuao da guerra
considerava que Cartago ainda tinha muitos trunfos militares para jogar e que, apesar de todos
os reveses, no se devia deixar submeter s alegadamente humilhantes condies propostas
por Cipio; embora no obstaculizando o processo negocial, com o objetivo de ganhar
tempo271, enviaram emissrios urgentes a Anbal e ao seu irmo Mago com o intuito de os
fazer regressar rapidamente a frica com os seus exrcitos, para salvarem a sua ptria.
Mago estava h quase dois anos no norte da Pennsula Itlica, a recrutar gauleses e lgures
e, pouco tempo antes, em 203 a.C., acabou mesmo por enfrentar um forte exrcito romano
liderado por Marco Cornlio Cetego e composto por quatro legies em Mediolanum 272. Aps
violenta refrega, as tropas de Mago comearam a desanimar na sequncia do seu lder ter
sido ferido gravemente enquanto tentava reorganizar o seu exrcito, que sofria pesadas baixas.
Mago fora atingido numa coxa por uma lana, sendo retirado pressa do palco da batalha,
levando a que os seus homens entrassem em debandada e sofressem, assim, uma pesada
derrota273. Os sobreviventes foram liderados por um Mago muitssimo debilitado, numa
penosa marcha noturna em direo costa ocidental, onde ir permanecer at chegada dos
mensageiros pnicos274. Foi ento informado por estes dos desenvolvimentos da guerra em
frica e de que, perante todos aqueles desgnios desfavorveis, deveria regressar de imediato;
No outono de 203 a.C., Mago partiu com todo o seu exrcito 275, de cerca de 12 000 homens,
em direo a frica, embora se assinale a vicissitude de que ele prprio no viria a conseguir
completar a travessia, visto ter falecido do seu grave ferimento quando a sua frota passava ao
largo da Sardenha276.
Quase em simultneo, Anbal foi encontrado pelos emissrios pnicos na regio do Brtio,
alheado dos desmandos da guerra na cidade de origem grega chamada Crotona. Diz-nos Tito
Lvio277 que ele recebeu a ordem para o seu regresso a Cartago com extrema contrariedade 278,
269
LE BOHEC, 2014, p. 247.
270
TITO LVIO, 1982, XXX.16; HART, 2006, p. 123; OCONNELL, 2012, p. 288.
271
272
Atual Milo. Segundo Tito Lvio (TITO LVIO, 1982, XXX.18), tratava-se do pretor P. Quintlio Varo e do procnsul M.
Cornlio.
273
274
OCONNELL, 2012, p. 289.
275
LE BOHEC, 2014, p. 248.
276
TITO LVIO, 1982, XXX.19; OCONNELL, 2012, p. 289; HART, 2006, pp. 123-128.
277
72
comentando com amargura que "estou a ser chamado por pessoas que, ao no permitirem o
envio de reforos e de dinheiro, h muito que me tentavam tirar daqui. Por conseguinte,
Anbal foi derrotado no pelo povo romano [...] mas pelo conclio de ancies cartagins [...] E
com este meu regresso inglrio no ser Pblio Cipio a triunfar, mas Hano279, que, incapaz
de o fazer de outra maneira, arruinou a nossa famlia com a queda de Cartago"280.
Ficam bem claras, nas palavras de Anbal, as antigas dissenses que se verificavam no
Senado pnico, entre os apologistas de uma afirmao militar cartaginesa liderada pelo
partido brcida e os que defendiam a paz e a riqueza apenas fundadas no desenvolvimento
comercial da metrpole281. Se certo que a presena de Anbal no sul de Itlia continua a ser
a velha sombra que encobre o sol das vitrias romanas, tambm deveremos reconhecer que,
embora no tendo sido derrotado pelas legies romanas, foi, desde h muito, por estas
encurralado e a sua capacidade de iniciativa h anos que deixara de se fazer sentir 282.
Estamos mesmo em crer que, como decorre das suas palavras, a relutncia de Anbal em
deixar os territrios italianos teria resultado de uma necessidade de autoafirmao e mesmo de
desculpabilizao, ante o facto de que tal abandono seria a confirmao definitiva do seu
falhano, depois de, ao longo dos primeiros anos da sua campanha, ter criado tanta
expectativa nos seus empreendimentos militares. Sair assim da pennsula indicaria que tudo o
que fizera em prol da sua ptria resultara em muito pouco e que, muito provavelmente, nunca
mais iria poder regressar ali para concretizar o seu sonho de esmagar o odiado esprito
romano. Reiterando esta mesma ideia, encontramos algo de profundamente revelador desta
sua frustrao de abandonar o seu grande objetivo de destruir Roma, consumada no facto de
que, enquanto preparava a sua partida e para que os seus feitos no cassem no esquecimento
das geraes futuras, ter feito gravar uma imponente tbua de bronze com uma sumria
descrio das suas inmeras faanhas contra os romanos. Foi esta a famosa tbua que Polbio
viu no templo de Hera e onde estava gravado, em pnico e em grego, a lngua franca da
poca, o tamanho da fora e da destruio que Anbal trouxera at Itlia283. Diz-nos Tito Lvio
que, no momento do seu embarque e j a bordo do navio que o iria levar a terras africanas,
Anbal contemplou com desolao, pela ltima vez, a costa italiana e, maldizendo o seu
278
LE BOHEC, 2014, p.248.
279
A personagem a que Anbal se refere Hano o Grande, um dos homens mais ricos de Cartago e o carismtico lder do
partido que defendia a paz. Inimigo visceral dos Barcas, Hano defendia que o esprito de Cartago nunca deveria ter sido o
de fazer a guerra, mas outrossim desenvolver uma prosperidade baseada no comrcio.
280
TITO LVIO, 1982, XXX.20; OCONNELL, 2012, pp. 289-290.
281
OCONNELL, 2012, p. 290.
282
LE BOHEC, 2014, p. 235.
283
OCONNELL, 2012, p. 289; LE BOHEC, 2014, p. 248.
73
destino, lamentou-se profundamente de no ter avanado sobre Roma logo aps a vitria de
Canas284.
O intrpido filho de Amlcar acabar por acatar as ordens de Cartago e por comear a
preparar a logstica para a to complexa manobra de transportar os seus veteranos para o outro
lado do mediterrneo, num mar que j era dominado pela marinha romana. O comandante
cartagins vai fazendo deslocar os seus homens para o porto, deixando apenas as tropas
285
menos aptas e chegando concluso, certamente com muita apreenso, de que teria que
deixar milhares de cavalos em terras italianas, por no ter condies para realizar o seu
transporte. Sabendo-se a importncia que a arma de cavalaria tinha nos seus esquemas tticos,
no deve ter sido sem muito pesar, como refere Apiano, que Anbal ter mandado abater mais
de 4 000 cavalos, para que no cassem em mos romanas286. A sua falta implicar, em breve,
uma substancial reduo na sua capacidade militar e lev-lo-, na batalha de Zama, a tentar
compensar esta sua fragilidade com a profusa utilizao de elefantes, um recurso que
tradicionalmente e de forma errada se julgava poder compensar a ausncia de uma forte
cavalaria.
8.2. Anbal Regressa a frica
A chegada de Anbal Barca a terras africanas vai fazer despoletar toda uma complexa rede
de fatores em torno da sua presena, que iro fazer renascer aos poucos a esperana
cartaginesa num desfecho favorvel da guerra, desequilibrando decisivamente a balana em
favor dos partidrios da guerra. Se alguns cartagineses acreditam ainda num claro volte face
nos destinos da guerra, outros mais moderados querem crer que ainda pelo menos possvel
pensar em partilhar o mundo com uma Roma que domine somente os destinos da Europa e
uma Cartago que se continue a impor em terras africanas.
Desembarcando em Leptis e estabelecendo o seu acampamento em Hadrumeto, a 160 km a
287
sudoeste de Cartago , Anbal vai assistir durante o inverno a todo o descalabro das
negociaes de paz, tendo os seus compatriotas, logo aps a sua chegada, levado a rotura
definitiva dos tratos, graas ao roubo dos suprimentos sicilianos de Cipio. Lamentando o
ocorrido e a insensatez cartaginesa ante as muito aceitveis condies de paz propostas pelos
284
TITO LVIO, 1982, XXX.20; OCONNELL, 2012, pp. 290-291; HART, 2006, p. 123. Talvez Anbal se tenha recordado
do que lhe disse o seu comandante da cavalaria, Maharbal, quando ele no quis marchar imediatamente sobre Roma, aps a
vitria de Canas: Os deuses no ofereceram todos os dons a um nico homem. Tu sabes como obter a vitria, Anibal, no
sabes como a usar. TITO LVIO, 1982, XXII.51.
285
Como guarnies das cidades do Brtio.
286
OCONNELL, 2012, p. 292.
287
LE BOHEC, 2014, p. 148.
74
romanos, Anbal vai-se preparando para a guerra, treinando o seu exrcito e tentando
congregar mltiplos auxlios at fatdica primavera de 202 a.C., onde o paroxismo da
situao militar vai tornar inevitvel o seu confronto com Cipio.
Anbal deveria estar bem consciente de que a situao de Cartago se tinha tornado muito
difcil, tendo em conta a perda definitiva da Hispnia, da Siclia, da Sardenha e de muitos
territrios em frica, aliada ao crescente poder militar de Roma, quer por terra (com as suas
legies), quer dominando j todo o mar Mediterrneo. Roma tinha inesgotveis recursos para
montar as suas legies com a subordinao vasslica e riqueza de dezenas de outros povos,
coisa que Cartago nunca pretendeu fazer, porque o seu objetivo sempre fora muito mais o
incremento do comrcio. Cartago estabelecia apenas fracos vnculos contratuais com os
outros povos e relaes militares somente quando precisava de mercenrios para as suas
campanhas blicas. Ainda mais preocupante do que toda esta vasta pliade de fatores era a
grande aprendizagem e remodelao do potencial das legies que os comandantes romanos
coevos estavam a fazer, nomeadamente Pblio Cornlio Cipio ou Caio Cludio Nero,
utilizando novas e inovadoras tticas e dinamizando todos os recursos da sua extraordinria
mquina militar.
Os romanos tinham comeado finalmente a compreender o potencial inovador das tticas
de Anbal, tornando no s cada vez mais difcil surpreend-los e engan-los, como ainda os
comandantes romanos tinham procedido a uma gradual integrao prtica desses elementos na
sua prpria forma de conceber e de realizar a guerra.
Anbal tinha conseguido tirar muito partido, nos primeiros anos da sua investida em Itlia,
dos rgidos sistemas militares romanos, no s atravs da habitual inexperincia atribuvel
forma como os cnsules eram encarregados das legies em resultado inerente dos seus cargos
polticos, mas tambm pela circunstncia institucional de estes serem mudados a cada ano, o
que nunca lhes permitiu a consolidao de uma notria percia militar.
A velha raposa cartaginesa em que Anbal se tinha transformado explorara com muita
argcia todas as fragilidades da estrutura militar dos seus inimigos, indo at ao ponto de jogar
com as diferenas de opinio e temperamento dos cnsules, como aconteceu em Trbia ou em
Canas. Mas um general como Cipio era a prova cabal de que o sistema militar romano estava
a mudar rpida e radicalmente. Este comeara agora a ser constitudo tambm por homens que
estavam somente dedicados guerra, aprendendo com a sua prpria experincia prtica e
sendo moldados na larga durao e na definio estratgica das suas campanhas.
Estes novos comandantes romanos tinham j aprendido a ficar atentos a todas os
condicionalismos que afetavam o desempenho das tropas em combate. Estas j no se
75
circunscreviam s meras condies do terreno, mas englobavam muitos outros fatores, tais
como a possibilidade de ocultao parcial das suas tropas face ao inimigo, ou mesmo a
observao das vicissitudes climticas, logsticas e tipolgicas associadas aos seus
adversrios. Sopesando todo este novo contexto, era quase uma inevitabilidade que uma
cidade eminentemente de esprito comercial acabasse por ter de vergar a cabea ante o
indmito esprito militar de outra, e Anbal conhecia bem e por experincia prpria o tonus
blico dos homens daquela cidade do Lcio que em vo havia pretendido destruir.
Em Roma, rapidamente se soube dos preparativos que Anbal estava a fazer para a sua
partida e, apesar da ordem senatorial que os generais do sul de Itlia receberam para que a
evitassem, nada conseguiram fazer para a impedir288. O Senado romano sabia bem que a
chegada de Anbal a frica poderia desequilibrar as complexas negociaes de Cipio para
um acordo de paz e fazer reacender com novo vigor as chamas da guerra289.
Entretanto, chegam a Roma o censor de Cipio, Caio Llio, e o proclamado rei nmida
Masinissa, que so recebidos com manifesto jbilo. O Senado exige a presena de Llio para
ajudar nas negociaes da assinatura da paz com os emissrios cartagineses, enquanto
Masinissa reconhecido formalmente como rei da Numdia pelo povo romano, que o cobriu
de honrarias que habitualmente eram reservadas aos cnsules290.
Aps a chegada da aguardada embaixada pnica, que se dirigiu ao Senado atribuindo as
culpas da guerra aos desmandos de Anbal, foi acrescentado o ardiloso argumento de que para
Cartago a paz consagrada depois da primeira guerra com Roma permanecia inviolada e que
portanto dever-se-iam continuar a verificar todos os termos nela constantes. Cartago no
deveria ser responsabilizada pelas aes isoladas daquele general insensato que causara tanto
sofrimento a ambos os povos durante todos aqueles anos291. Aps grande debate no Senado,
em que muitos defendiam vigorosamente que a opinio de Cipio deveria ser ouvida, outros
achavam que se deveriam recomear imediatamente as hostilidades. Para tal aduziam o
irrebatvel argumento de que os pnicos apenas queriam ganhar tempo, visto que Anbal teria
sido chamado frica, com toda a certeza, para fazer frente ameaa em que Cipio se
constitura292. Llio, que conhecia bem a realidade do contexto africano e as posies do seu
comandante, acrescentou, em favor desta ltima fao, que Cipio, em resultado das
288
289
HART, 2006, p. 123.
290
291
TITO LVIO, 1982, XXX.22; OCONNELL, 2012, p. 288.
292
Existe um conflito nas fontes, j que Polbio (XV.1) afirma, com muita clareza, que o tratado foi ratificado, ao passo que
Tito Lvio (XXX.24) conclui que as condies pnicas para a paz foram rejeitadas; veja-se tambm GOLDSWORTHY,
2009, p. 394. Nesta problemtica estamos mais inclinados para o relato de Polbio atendendo deceo de Cipio a
propsito da posterior vilipendiao do tratado.
76
conversaes de paz, no estava decerto a considerar a possibilidade de Anbal e Mago
serem chamados de urgncia a Cartago durante o perodo negocial293. Acrescentou ainda que
tal configuraria uma inequvoca m-f por parte dos cartagineses, que assim mostravam que
no estariam verdadeiramente dispostos celebrao de um armistcio294.
Anbal chegou costa africana no outono de 203, sem sobressaltos, e optou por
desembarcar em Leptis. Podemos perguntar-nos que razes teria Anbal para desembarcar em
Leptis, em vez de o fazer no magnificente porto de Cartago. Porque ter ficado depois em
Hadrumeto, a uma considervel distncia da sua cidade, em vez de se deslocar rapidamente
para uma posio entre os romanos e Cartago 295?
Vrios fatores podero ser certamente respigados como possveis explicaes para esta
curiosa deciso. Em primeiro lugar, Anbal um comandante de foras terrestres e
provavelmente no se sentiria muito seguro num confronto naval com a forte marinha
romana. Desembarcar em Leptis permitir-lhe-ia encurtar o seu trajeto martimo e, ainda,
adentrar-se por terras africanas, as quais ele mal conhecia e necessitava de reconhecer.
Poderia, assim, aproximar-se paulatina e gradualmente do cenrio onde putativamente
poderiam decorrer os confrontos com Cipio, pois o cartagins j deveria conhecer bem o
cuidado com que o general romano preparava as suas batalhas. Em segundo lugar, evitaria a
entrada na baa de Cartago, com grande probabilidade repleta de navios de guerra romanos e
que poderiam ser-lhe fatais ante as periclitantes e heterclitas embarcaes a que teve que
deitar mo para transportar o seu exrcito. Em terceiro lugar, poder-se-iam considerar
algumas questes polticas, no querendo o general cartagins que os seus veteranos, sobre os
quais era bem possvel que tivesse algum sentimento de posse, se confundissem numa rede
militar e de influncias antagnicas, que pudessem fazer perigar a sua unidade e motivao.
Os seus homens, que estavam com ele h j vrios anos, deveriam, mesmo no contexto
africano, continuar a ser o seu exrcito, controlado e liderado incontestavelmente por si.
Deveriam os seus veteranos manter-se margem, o mais possvel, das movimentaes que a
poderosa cidade e as suas faes polticas pudessem querer exercer sobre eles. Finalmente, em
quarto lugar, a pacata cidade de Hadrumeto296, onde estabeleceria o seu acampamento 297
,
permitir-lhe-ia no s treinar os seus homens durante o inverno, mas tambm ter tempo para
reunir para si prprio ajudas fundamentais provenientes de todos os setores africanos, que
293
294
HART, 2006, p.124.
295
OCONNELL, 2012, p. 292.
296
Hadrumeto, ou Adrumeto, hoje a cidade de Sousse, que fica no golfo de Hammamet.
297
77
passariam pela to necessria cavalaria das tribos nmidas e pelo recrutamento de mais
mercenrios no hinterland africano. Ali esperaria tambm pela considervel integrao de
elefantes nas suas tropas, pela chegada dos mercenrios prometidos por Filipe V da
Macednia e, especialmente, pelos lgures e celtas do exrcito do seu falecido irmo Mago.
O comandante pnico sabia bem que uma das suas maiores fragilidades era a perda da sua
arma de cavalaria e, para compensar tal enfraquecimento, mandou um apelo urgente a outros
chefes nmidas como Tiqueu e Vermina298, pedindo-lhes que se juntassem ao esforo de
guerra299. Sabendo que Sfax estava nas mos dos romanos e da ambio hegemnica de
Masinissa, com a agravante de estar respaldado agora pelo reconhecimento romano, advertiu
Tiqueu de que, se os Romanos vencessem, ele perderia o seu trono e arriscar-se-ia ao mesmo
destino do seu parente Sfax. Para gudio de Anbal, Tiqueu compreendeu o perigo e juntou-
se-lhe com 2 000 cavaleiros300, um reforo importantssimo para a mobilidade ttica de
Anbal, embora a sua capacidade de comando no se pudesse comparar com a de Masinissa e
o treino desta sua cavalaria deixasse bastante a desejar. Quanto ao filho de Sfax, Vermina,
vai tambm ter em ateno o apelo do comandante cartagins; contudo, a grande distncia a
que se encontrava provocou um grande atraso na sua chegada, fazendo com que o seu exrcito
no tenha podido participar na decisiva batalha que se avizinhava, sendo posteriormente
desbaratado isoladamente por uma forte investida de Gneu Octvio frente da cavalaria
romana301.
bem possvel que Anbal tenha tambm recebido uma ajuda de Filipe V da Macednia,
que ter feito transportar para frica um contingente de 4 000 falangistas302 que, segundo
Lvio303, tero participado no grande combate de Zama, embora Polbio no seja claro quanto
sua presena.
Entretanto, em Roma, ainda no se sabia dos ltimos acontecimentos que acabariam por
ditar de forma inequvoca a continuao da guerra pela grosseira violao das trguas j
acordadas. Enquanto no Senado romano se verificavam os termos das possveis negociaes
de paz com os emissrios pnicos, tinham sido enviados como habitualmente a Cipio mais
reforos, equipamentos e substanciais abastecimentos, transportados da Sardenha e da Siclia
em duas importantes frotas.
298
GOLDSWORTHY, 2009, p.396.
299
POLBIO, 1889, 1962, XV.3; OCONNELL, 2012, p. 292.
300
POLBIO, 1889, 1962, XV.3.
301
TITO LVIO, 1982, XXX.36; HART, 2006, p. 147.
302
HART, 2006, p. 128.
303
78
A primeira destas, comandada por P. Lentulos, provinha da Sardenha e inclua 100
cargueiros e 20 navios de guerra, chegou sem sobressaltos, mas a segunda, despachada da
Siclia sob o comando do pretor Gneu Octvio e composta por 200 cargueiros e 30 navios de
guerra, ter sido apanhada por uma violenta tempestade, j na orla da costa africana. Este
comboio de navios de transporte foi, assim, bruscamente empurrado para a embocadura da
baa de Cartago304. Sem possibilidade de lutar contra a borrasca, estes 200 navios carregados
de suprimentos, que eram apenas propulsionados vela, no se conseguiram eximir fora do
vento, escapando apenas os barcos de guerra e que tinham tambm o recurso de se poderem
mover fora de remos305.
Estes inmeros navios ficaram encalhados com grande sobressalto das tripulaes que
acabaram por os abandonar, foram-se espalhando na costa da ilha de Egmoro, enquanto
outros ficaram ainda mais prximos das margens da pennsula cartaginesa306. Este facto
causou uma extrema excitao na populao de Cartago, sendo muito provavelmente
encarado como um desgnio divino que favorecia de forma inequvoca as muitas splicas
pnicas, com o seu providencial auxlio naquela hora nefasta, nomeadamente no momento em
que a populao da cidade aumentara substancialmente, com os muitos cidados que
provinham das imediaes tentando escapar ameaa romana. A populao invadiu mesmo
uma assembleia onde os notveis cartagineses procuravam tomar uma deciso relativamente a
este curioso acontecimento, gritando a turba que no se poderia desperdiar uma to generosa
ddiva divina, que encheria os celeiros de Cartago e que privaria os romanos dos seus to
necessrios suprimentos307. Foi decidido que Asdrbal Gisgo deveria liderar uma frota de 50
navios pnicos rumo ilha de Egmoro e fazer a recolha de todo aquele imenso esplio, e que
os barcos que haviam encalhado perto das muralhas de Cartago deveriam ser postos a flutuar
e trazidos para o seu porto308.
Toda a operao foi executada com rapidez, ou no estivesse ela nas mos de Asdrbal,
um dos mais ferrenhos defensores da continuao da guerra. Cipio foi imediatamente
informado, quer do trgico destino dos seus navios de suprimentos, quer da insensata atitude
dos cartagineses, que violavam assim, de forma inequvoca, as trguas e os termos das
negociaes de paz.
304
OCONNELL, 2012, p. 291.
305
306
307
TITO LVIO, 1982, XXX.24; POLBIO, 1889, 1962, XV.1.
308
OCONNELL, 2012, p. 291; GOLDSWORTHY, 2009, p. 394; HART, 2006, pp. 124-125.
79
Atravs do envio de trs emissrios que se deslocaram a Cartago com carter de
urgncia309, Cipio repudiou, em termos vigorosos, o roubo dos abastecimentos, alertando os
cartagineses para as suas consequncias e informando que tal seria a causa da quebra do
processo negocial, caso os suprimentos no fossem de imediato restitudos310. Talvez com
uma rstia de esperana no bom senso dos cartagineses e numa rpida soluo para aquele to
grave diferendo, Cipio informou-os de que o Senado romano acabava de ratificar o acordo de
paz nos termos que ele prprio havia proposto. Continuava a sua invetiva moldada em toda a
sua peculiar sagacidade diplomtica, acrescentando que, embora os Romanos tivessem fortes
razes para infligir de imediato uma severa punio para to srdido comportamento,
instavam-nos, em nome do destino comum da humanidade, a no os forarem a tal, deixando
antes que tal insensato facto pudesse ser reparado e ficar assim como testemunho da
generosidade dos Romanos.
Como resposta sua dura advertncia, os embaixadores de Cipio no obtiveram mais do
que hesitao e silncio. Tornou-se bem patente o novo esprito marcial que corria na vontade
pnica, rejeitando liminarmente a devoluo daqueles providenciais suprimentos,
nomeadamente na hora em que estava para chegar o general que derrotaria aquele petulante
comandante romano, que se dirigia ao Senado cartagins fazendo exigncias. Os emissrios
de Cipio foram mandados partir sem nenhuma resposta e, se tinha sido conturbada a sua
chegada a Cartago pela fria da multido, que pretendia um linchamento sumrio311, a sua
partida foi-o ainda mais. Preocupados com a sua segurana, os trs mensageiros pediram
proteo diplomtica aos responsveis que ainda pareciam manter uma rstia de compostura
dentro do Senado pnico e foram-lhes assim concedidas uma escolta para se dirigirem ao
porto e duas trirremes para os acompanhar, at se avistar o acampamento romano312.
Apostados em criar uma rotura definitiva nas negociaes de paz, os partidrios da guerra,
muito provavelmente conjurados com Asdrbal Gisgo, cuja frota estava mais perto de tica,
atacaram e tentaram mesmo afundar a quinquerreme dos mensageiros romanos, j bem perto
da embocadura do porto de chegada. Assim que as duas trirremes de escolta regressaram a
Cartago, trs quadrirremes cartaginesas313 avanaram com os seus espores contra ela, com o
claro intuito de a afundar. Na tentativa desesperada de se salvar e resistindo tambm a
309
Tito Lvio diz que se chamavam L. Babio, M. Servlio e L. Fbio (TITO LVIO, 1982, XXX.25). Polbio diz chamarem-
se Lcio Srgio, Lcio Babio e Lcio Fbio (POLBIO, 1889, 1962, XV.1).
310
OCONNELL, 2012, p. 291.
311
Apiano afirma que foram salvos por Hano o Grande. OCONNELL, 2012, p. 291.
312
313
Quadrirremes, segundo Lvio, trirremes segundo outros autores. TITO LVIO, 1982, XXX.25; POLBIO, 1889, 1962,
XV.2 refere apenas que eram barcos.
80
tentativas de abordagem, a quinquerreme romana acaba por encalhar, sendo salva pela sua
marinha, que logrou afugentar as quadrirremes pnicas314.
Cipio, com todo o processo de paz em curso, pretendera ainda dar um lenitivo trgica
situao de Cartago, mas perante o roubo dos suprimentos, o silncio relativo ao seu pedido
de reparao, o ataque quinquerreme dos emissrios e a partida de Itlia de Anbal,
compreendeu que, a partir de agora, o confronto seria uma inevitabilidade.315.
Mais uma vez, os cartagineses fazem jus sua reputada fama de pessoas falsas, cnicas e
sem qualquer noo de honra. Submet-los mais que uma consequncia desta guerra; um
dever, uma necessidade, um bem para a humanidade. Estamos em crer que se Cipio deveria
ter, por todo o sucedido, razes suficientes para depreciar o esprito pnico, sentiria agora a
raiva de quem, na tolervel f de um inimigo complacente, se teria dado ao trabalho de perder
tempo e mpeto ante um povo to enganador. Iriam a partir de agora conhecer a fria de
Cipio, que faz arrancar com vigor outra vez a mquina de guerra romana para proceder agora
a uma destruio sistemtica316.
8.3. Uma Paz Destruda. Uma Reparao Requerida
Preparando o recomeo das hostilidades, Cipio sabia bem que no podia avanar para um
ataque direto a Cartago pois isso implicaria um longo cerco, e a presena de Anbal j em
terras africanas tornaria muito perigosa tal ofensiva, visto que o cartagins, como general
experiente que era, cortar-lhe-ia imediatamente as linhas de comunicao, as estruturas
logsticas e amea-lo-ia pela retaguarda317. Alm do mais, uma parte substancial do exrcito
romano, compreendendo dez coortes e a cavalaria nmida aliada, estavam na Numdia, para
onde Masinissa se tinha deslocado para se impor como rei nos vastos territrios onde
pretendia agora exercer o seu domnio, territrios esses que incluam os que no s teria por
direito dinstico, mas igualmente os do deposto Sfax e ainda, naturalmente, os de todas as
tribos de massessilos318. Com o reacender da guerra, Cipio manda mensagens urgentes para
que regressem com urgncia, quer as suas coortes, quer a importantssima cavalaria de
Masinissa, advertindo este de que deveria trazer tambm todos os efetivos que conseguisse
recrutar nos seus domnios319. Cipio, que tem um plano ousado para desferir um rude golpe a
314
HART, 2006, pp. 124-125.
315
OCONNELL, 2012, p. 291; POLBIO, 1889, 1962, XV.3.
316
OCONNELL, 2012, p. 292.
317
HART, 2006, p. 125.
318
OCONNELL, 2012, p. 293.
319
POLBIO, 1889, 1962, XV.4; HART, 2006, p. 126 GOLDSWORTHY, 2009, p. 396.
81
Cartago, mais uma vez vai conseguir realizar uma manobra ttica em que congrega de forma
magistral variados fatores que, numa alargada articulao, lhe vo permitir mitigar as suas
fragilidades, bem como adquirir mltiplas vantagens. Pretende empurrar o inimigo para um
jogo onde ele quem impe as regras320. Aprecie-se a mestria do movimento ttico de Cipio,
que a partir de agora toma o controlo de uma ofensiva que vai surpreender e inferiorizar os
recursos militares do seu adversrio. O comandante romano vai investir numa violenta
incurso no vale do Bagrades, pretendendo:
isolar Cartago, cortando-lhe os abastecimentos, cuja maioria provinha deste frtil
vale;
confundir os estrategos cartagineses sobre quais as suas verdadeiras intenes;
evitar que Cartago possa receber mais reforos provindos do interior;
castigar as cidades de influncia cartaginesa pela traio feita ao tratado de paz;
fazer uma grande recolha de suprimentos para compensar a perda dos seus;
levar Anbal a ter de investir contra ele numa posio bastante afastada de Cartago,
que lhe poderia servir taticamente como ponto de apoio;
aproximar-se o mais possvel do encontro com as suas coortes e as tropas de
Masinissa, que sabe j estarem em movimento desde o interior africano.
Impondo um novo regime de terror sobre as cidades do vale do Bagrades, Cipio no
aceitou nenhuma rendio e tomou-as de assalto, com extrema violncia, reduzindo os seus
habitantes escravatura321.
Ignorantes do estado de guerra que se tinha reinstalado, chegaram ao acampamento de
Cipio, agora chefiado pelo seu legado Bbio, os mensageiros romanos e os embaixadores
pnicos que pouco antes tinham estado a requerer a paz ao Senado de Roma. Bbio enviou os
emissrios romanos ao encontro de Cipio, mas ficou hesitante quanto ao destino que deveria
dar aos embaixadores cartagineses, o que os deixou naturalmente bastante intimidados322.
Contudo, Cipio advertiu Bbio de que deveria fazer chegar os cartagineses em segurana a
Cartago, frisando o respeito que tais embaixadas deveriam merecer por parte dos
comandantes323. Eis um procedimento bem distinto do que se passara pouco tempo antes com
320
HART, 2006, p. 126.
321
POLBIO, 1889, 1962, XV.4; GOLDSWORTHY, 2009, p. 395.
322
POLBIO, 1889, 1962, XV.4.
323
POLBIO, 1889, 1962, XV.4; HART, 2006, p. 126.
82
os seus prprios emissrios, que foram alvo de uma srdida tentativa de agresso, num
momento em que se estaria a negociar ainda uma possvel paz entre os dois Estados324.
8.4. Zama - Os Alvores de uma Batalha Decisiva
Aps Cipio ter atacado de forma violenta as cidades do vale de Bagrades, Com a
sistemtica reduo escravatura dos seus habitantes e a destruio das frteis colheitas325, os
cartagineses entraram em pnico e comearam a instar Anbal para que interviesse
rapidamente e pusesse cobro durssima destruio a que Cipio se dedicava com tanta
determinao.326.
Em Cartago, o confronto era encarado com muita confiana num desfecho favorvel,
atendendo ao historial das faanhas de Anbal, mas ainda mais ao facto de que este nunca
tinha perdido uma nica batalha. Certamente agora, que estava em jogo a sobrevivncia de
Cartago, o general cartagins mostraria bem do que era capaz.327.
Por outro lado, aquele romano, filho de uma providencial necessidade de salvao do
esprito da Urbe, tinha provado bem o quanto poderia ombrear com Anbal, tendo j um vasto
palmars de vitrias sobre os exrcitos pnicos, destruindo a sua influncia na Pennsula
Ibrica, eliminado os seus exrcitos das ilhas do Mediterrneo, arrancando Anbal de Itlia e
fazendo reduzir a influncia pnica aos territrios africanos, onde tinha j levado tanta morte
e destruio328.
Anbal, respondendo aos apelos constantes para que interviesse329 e possuindo certamente
muita conscincia da dureza da batalha que se avizinhava, frisou bem que esta se realizaria
quando ele decidisse e no quando os outros achassem que ele a deveria travar330. Mas, apesar
de reclamar para si a deciso de quando se devia realizar a batalha, Anbal vai, poucos dias
depois, deixar Hadrumeto e acabar por avanar rapidamente para oeste, em direo ao
exrcito romano, intercetando Cipio em Zama331, onde chegou a marchas foradas332.
324
TITO LVIO, 1982, XXX.25; LE BOHEC, 2014, p. 248.
325
326
POLBIO, 1889, 1962, XV.5, OCONNELL, 2012, p. 292.
327
328
329
330
331
Existiam pelo menos trs, talvez mesmo quatro, Zamas na antiga Tunsia, o que dificulta a localizao deste local.
Contudo, bem possvel que este corresponda colnia romana de Zama Rgia, hoje a aldeia de Djama, a Sul de Tunes.
Localizar-se-ia a cerca de 120 km a oeste de Hadrumeto e 75 km a sudoeste de Cartago.
332
POLBIO, 1889, 1962, XV.5; HART, 2006, p. 131; OCONNELL, 2012, p. 292.
83
Tentando, como natural, uma perceo da posio e da composio da hoste inimiga,
Anbal envia vrios batedores para lhe trazerem informaes sobre o acampamento
adversrio, situado apenas a alguns quilmetros para oeste333. Trs destes batedores foram
capturados pelos romanos e, ao contrrio do que era costume em casos semelhantes, no
foram mortos ou torturados; outrossim, Cipio mandou que um dos tribunos lhes mostrasse o
acampamento, as suas portas, as suas tendas, os seus efetivos, os seus cavalos, frisando que
queria que estes ficassem bem esclarecidos, para poderem informar convenientemente o seu
general334! Depois, forneceu-lhes provises e uma escolta para os acompanhar no seu retorno
ao acampamento cartagins e recomendou-lhes que contassem com detalhe a Anbal a
335
maneira como tinham sido tratados e o que tinham observado . Este gesto dissimulado de
cortesia e de grande astcia ttica s poderia ter como objetivo deixar Anbal surpreso e
infundir-lhe algum receio pela forma como Cipio estaria seguro do desfecho favorvel da
batalha336.
Mas, para que tal gesto pudesse obter os resultados pretendidos e, espantando os batedores
pelas foras congregadas e fizesse igualmente espantar Anbal, o acampamento romano
deveria estar bem organizado, repleto de efetivos romanos, de auxiliares nmidas e mesmo de
cavalos. Levantamos mesmo a hiptese de que, indo ao encontro do que nos diz Tito Lvio337,
faria muito sentido que os 4 000 cavaleiros e os 6 000 infantes nmidas de Masinissa, que
Polbio diz que chegaram no dia seguinte338, se encontrassem j dentro das instalaes do
acampamento romano, pois s assim se justificaria com toda a propriedade que Cipio fizesse
tanta questo de mostrar a sua fora aos espies pnicos. A cavalaria nmida de Masinissa era
certamente um dos corpos militares que mais faria tremer os planos tticos de Anbal, e
bastante provvel que s com a sua integrao no exrcito de Cipio se justificasse uma
demonstrao to eloquente da sua fora. Estamos mesmo em crer que Cipio, com a sua
extraordinria sageza ttica, quisesse empurrar Anbal para uma profusa utilizao de
elefantes mal treinados, que certamente a inteligncia romana j sabia que se encontravam no
exrcito pnico. Cipio deveria conhecer bem o quanto poderia ser problemtica a utilizao
destes paquidermes, com os seus comportamentos errticos, nomeadamente quando mal
treinados. Deveria saber que, com um pouco de sorte e algumas medidas preventivas que j
333
334
POLBIO, 1889, 1962, XV.5; TITO LVIO, 1982, XXX.29; OCONNELL, 2012, p. 293.
335
LE BOHEC, 2014, p. 250.
336
HART, 2006, p. 131.
337
338
POLBIO, 1889, 1962, XV.5.
84
deveria ter urdido, a sua utilizao poderia ser altamente contraproducente para Anbal,
exatamente como se veio a verificar. Se o general romano no saberia ao certo o seu nmero,
deveria pelo menos estar informado de que era bastante elevado, o que configuraria com
certeza uma captura recente e, portanto, um inevitvel mau treino dos paquidermes. A sua
utilizao era muitas vezes considerada como uma soluo possvel para compensar a falta de
cavalaria e Anbal estava muitssimo enfraquecido nesta arma. Com um plano ttico
desenhado para minimizar os possveis efeitos da investida dos elefantes, o putativo embate
destes nas formaes do prprio exrcito cartagins poderia favorecer muito os planos de
Cipio: que, como os romanos j bem sabiam, quando os paquidermes eram fustigados com
violncia por pila, por dardos, por projteis de funda ou por lanas, estes animais tinham a
tendncia natural para fazerem meia volta e avanar para dentro das suas prprias formaes,
criando uma imensa desordem.
Toda a zona frontal dos paquidermes, como a tromba, os olhos, a boca e a sua regio
envolvente, bem como o interior das orelhas, so os locais mais frgeis e passveis de infringir
ingentes dores a estes animais, visto que o resto do seu corpo se encontra revestido por uma
grossa pele com mais de trs centmetros de espessura. Se estes animais teriam sido
recentemente capturados e o seu treino era ainda incipiente, no deveria ser difcil assust-los
e faz-los sair do controlo dos seus cornacas. Sabendo tambm Cipio que as formaes
cartaginesas eram tendencialmente de perfil falangstico, com a falta de dinmica inerente a
aglomerados massivos de guerreiros, ficariam sujeitas a bastante maiores danos com as
investidas errticas de elefantes do que certamente aconteceria com as flexveis formaes da
legio romana, onde era fcil abrir espaos, tal como se viria a verificar na batalha de Zama.
Informado pelos seus batedores da constituio do exrcito romano, Anbal no ter
recebido estas informaes com agrado, tendo at possivelmente ficado bastante apreensivo
com a dimenso do exrcito adversrio.339, estamos mesmo fortemente inclinados a pensar
que o cartagins ficou muitssimo preocupado com o relato dos seus batedores, especialmente
com a presena das tropas nmidas, de que ele conhecia bem a eficcia em combate, visto
terem sido suas aliadas durante muitos anos, nas muitas batalhas travadas, quer na Pennsula
Ibrica, quer na Itlia. Nesta sequncia, Anbal enviou a Cipio um mensageiro, informando-o
da sua vontade de se poder vir a reunir pessoalmente com ele para discutirem a situao e
339
TITO LVIO, 1982, XXX.29; GOLDSWORTHY, 2009, p. 397.
85
tentarem chegar a um acordo340. Tendo o general romano aceitado de imediato a proposta,
fez-lhe chegar um local e hora para a realizao do pretendido encontro.
Procurando levar para aquele encontro o conjunto mais favorvel de fatores com peso na
troca de argumentos, quer Cipio, quer Anbal fazem deslocar os seus acampamentos para
outras posies de fora. Cipio, que escolheu um lugar excelente, junto pequena cidade de
Naragarra341, conseguiu uma posio ttica muito adequada para o desempenho da sua
cavalaria, instalado que ficava agora o acampamento romano em frente a uma vasta plancie,
onde a sua superioridade nesta arma poderia exprimir-se de forma mais eficaz, tendo ainda
conseguido associar-lhe um bom acesso gua, graas a um riacho que corria mesmo nas
imediaes. J Anbal, deslocou o seu acampamento na direo de Cipio, ocupando uma
colina situada a pouco menos de 6 km do general romano, que apesar de oferecer tambm
bastante segurana, tinha a notria desvantagem de ficar afastada do acesso gua.
No dia 18 de Outubro de 202 a.C., dois dos maiores generais da Antiguidade saem dos
seus acampamentos e caminham com as suas pequenas escoltas para o ponto escolhido para o
encontro342. Tirando a natural curiosidade mtua que deveriam ter tido em estar na presena
um do outro, podendo ver-se, ouvir-se e dialogar, a gravidade do momento exigiria que
estivessem bem atentos ao contedo da sua conversa, pois do sucesso ou do fracasso desse
momento resultaria um desfecho que ambos saberiam ser decisivo. No irrelevante o facto
343
de ambos terem levado os seus prprios intrpretes , embora tivesse sido fcil a
comunicao direta entre eles: Cipio falava latim e grego fluentemente, e Anbal no s
dominava bastante bem o latim como tambm falava corretamente o grego, ou no tivesse ele
sido educado por Ssilo, o seu precetor espartano. No h dvida de que a presena destes
intrpretes serviria como uma espcie de escudo de pensamento que permitiria que ambos
dispusessem de mais tempo para poderem refletir.
Anbal ter saudado Cipio e, apesar de necessitarmos de muito cuidado na nossa aceitao
das fontes sobre o putativo dilogo encetado344, bem possvel que o cartagins tivesse
comeado por falar das vicissitudes da guerra e dos desmandos da fortuna. Tudo nos leva a
acreditar que Anbal queria encontrar um modo de fazer a paz, preocupado que deveria estar,
no s com a mestria ttica do seu adversrio, mas sobretudo com o retrato da extraordinria
340
341
Cidade denominada de Naragara, por Polbio (POLBIO, 1889, 1962, XV.5) e de Naragarra, por Lvio (TITO LVIO,
1982, XXX.29); Adrian Goldsworthy refere-se-lhe como Magaron (GOLDSWORTHY, 2009, p. 398).
342
POLBIO, 1889, 1962, XV.6; TITO LVIO, 1982, XXX.30; GOLDSWORTHY, 2009, p. 398; HART, 2006, p. 132; LE
BOHEC, 2014, p. 250.
343
OCONNELL, 2012, p. 293; HART, 2006, p. 132.
344
OCONNELL, 2012, p. 293. duvidoso que as falas que Polbio e Tito Lvio atriburam aos dois generais transmitam a
conversa real que entre eles se ter desenrolado: POLBIO, 1889, 1962, XV.6-8; TITO LVIO, 1982, XXX.30, 31.
86
pujana do exrcito romano. O Barca pretende, pois, impressionar aquele jovem general
romano de apenas 33 anos, advertindo-o sobre as reviravoltas da sorte e lembrando-lhe que
ele prprio, aps todas as suas inmeras vitrias, se via agora constrangido a solicitar
voluntariamente um entendimento de paz.
Anbal, continua a sua arenga comentando que nem os Romanos deveriam ter cobiado
possesses fora de Itlia, nem os Cartagineses fora de frica, porque estas eram as suas
naturais esferas de influncia e tal ambio s tinha conduzido ao ingente sofrimento dos
respetivos povos345. Mas, se o rumo dos acontecimentos tinha levado a que as coisas tivessem
sido assim, estaria agora nas mos deles contrariar esse mau destino 346.
Acrescenta o pnico que Roma tremera ante a fria cartaginesa e que agora chegara a vez
de Cartago ser assolada pelas chamas da guerra347. Provavelmente, era precisamente nisso que
Cipio pensava enquanto escutava o seu interlocutor. Roma sofrera, Roma tremera de pnico,
Roma vira morrerem os seus melhores filhos, mas, com a fora e determinao dos que
sobreviveram, tal como ele prprio, mudara aquele funesto destino e agora era ela quem
estava s portas de Cartago com os seus exrcitos, ameaando destru-la.
Cipio deve ter concludo que o seu oponente estaria no mnimo bastante apreensivo ante a
possibilidade de um confronto, o que provavelmente s o ajudou a ficar com mais certezas
quanto a uma vantagem potencial que ele prprio j possuiria.
Anbal questiona Cipio se no seria desejvel e possvel chegarem a um entendimento em
vez de combaterem at ao fim. Diz que, pela sua parte, estaria pronto a faz-lo, pois teria
aprendido graas experincia como a Fortuna inconstante e como, com um pequeno
desequilbrio da balana para um ou para o outro lado, se provocam alteraes da maior
importncia348. Continua Anbal o seu supostamente convincente pedido de paz, salientando a
inexperincia do seu interlocutor e argumentando, conforme Polbio relata: Mas receio que
tu, Pblio, por seres muito novo e porque o sucesso sempre te acompanhou na Hispnia e em
frica, sem teres at hoje cado na contracorrente da Fortuna, no sejas convencido pelas
349
minhas palavras, por mais dignas de crdito que possam ser . Que o exemplo do prprio
Anbal sirva de aviso a Cipio, como reportado por Tito Lvio: O que eu era no Trasimeno e
em Canas, s tu hoje 350. E Polbio ainda acrescenta: E eis-me agora em frica, a negociar
345
POLBIO, 1889, 1962, XV.6.
346
HART, 2006, p. 132.
347
348
POLBIO, 1889, 1962, XV.6.
349
POLBIO, 1889, 1962, XV.7.
350
87
contigo, um romano, a minha segurana e a do meu pas. (...) Pensa nisto, imploro-te, e no
sejas demasiado orgulhoso. (...) Que homem sensato, pergunto eu, se lanaria num perigo
como o que tu agora enfrentas? 351.
Com a capacidade de anlise tpica de Cipio, este no deve ter ficado, depois destas
advertncias e pedidos do adversrio, com qualquer dvida sobre para onde penderia a
avaliao do prprio Anbal quanto vantagem na guerra em apreo. Zama iria ser uma
batalha difcil e decisiva, mas tudo indicava que o destino favorecia os romanos, e Cipio no
iria perder essa grande oportunidade de vingar Roma das humilhaes e dos milhares de
mortos que aquele seu adversrio provocara.
Anbal termina propondo a Cipio os termos de um possvel acordo de paz em que a
Hispnia, a Siclia e a Sardenha passariam para a dominao romana e, fazendo jus ao seu
comentrio anterior, Cartago confinaria as suas pretenses aos territrios africanos352. Tendo
necessidade de reafirmar a sua boa vontade e o peso da sua palavra neste possvel acordo,
depois da infame rotura negocial perpetrada pelos cartagineses pouco tempo antes, Anbal
adverte Cipio de que nada tem a temer, pois o prprio Anbal que est ali a negociar com
ele e no qualquer um dos outros magistrados ou generais pnicos353.
Como resposta ao discurso de Anbal, Cipio vai desmontar alguns dos supostamente
sensatos argumentos que o cartagins trouxera colao. O romano salienta que seria fcil de
lamentar todo o sucedido, mas que os cartagineses no s ocuparam muitos territrios na
Europa, nomeadamente na Pennsula Ibrica, como tambm foram eles que desencadearam
aquela guerra colossal354. Acrescenta ainda que talvez, se Anbal tivesse feito as suas
propostas antes de os romanos se terem visto obrigados a contra atacar em frica e tivesse
querido negociar a sua sada do sul de Itlia, estas pudessem nesse momento ser avaliadas e
mesmo aceites pelo povo romano. Mas o contexto da guerra mudara radicalmente e, agora, os
romanos dominavam todos aqueles territrios que Anbal pretendia ainda fazer integrar nas
clusulas de uma negociao, como se eles no fizessem j parte integrante do patrimnio de
Roma. Em ltima instncia, Anbal pretendia que ele se satisfizesse com um tratado cujas
condies eram substancialmente mais brandas do que aquelas que estavam consagradas no
tratado que o Senado romano tinha h pouco ratificado e que os cartagineses tinham acabado,
pouco tempo antes, por desrespeitar.
351
POLBIO, 1889, 1962, XV.7; HART, 2006, p. 133.
352
353
354
POLBIO, 1889, 1962, XV.8; TITO LVIO, 1982, XXX.31.
88
Cipio acrescenta que lhe pareceria sem sentido estar a submeter apreciao do Senado
uma proposta to desvantajosa para as legtimas aspiraes de Roma, no atual contexto da
guerra. Se Anbal lhe tivesse apresentado uma sria proposta de aceitao dos termos do
recente tratado vilipendiado, acrescentando-lhe ainda uma compensao pelo roubo dos
suprimentos e pela forma boal como os seus emissrios tinham sido tratados, talvez se
pudesse proceder a uma reavaliao dos termos da paz, mas, atendendo a que no era nada
disso que Anbal vinha propor, nada teria para apresentar de novo considerao do Senado
romano355. Assim, nada mais poderia fazer do que ficar confinado a uma resoluo ditada
pelas armas356.
Anbal deve ter ficado bastante incomodado com a ousadia das palavras de Cipio, que se
atrevia a menosprezar uma proposta de paz formulada pelo prprio comandante cartagins
357
que derrotara todos os exrcitos romanos que se tinham atravessado no seu caminho . Sem
querer fazer mais concesses, Anbal parte para o seu acampamento decidido a fazer a guerra
e a mostrar a Cipio quem acabava de desafiar, empenhado com nunca em derrotar aquele
atrevido general romano que, apenas por ter sido bafejado pela sorte em meia dzia de
batalhas, julgava ingenuamente que poderia enfrentar o melhor general da sua poca.
O despeitado Anbal, que se vira retirado de Itlia contra a sua vontade e que teria assim a
sua autoestima j bastante afetada, s poderia ter recebido a firmeza de Cipio com uma
enorme contrariedade, iniciando desde logo os preparativos para a consumao da grande
batalha em que lhe mostraria que a audcia romana iria ser o caixo onde se iriam enterrar
todas as esperanas da Urbe no norte de frica. Esperaria aquele comandante romano fazer a
Cartago o que ele prprio no conseguira fazer a Roma?
8.5. Zama Os Prdromos da Batalha 358

359
Depois do seu infrutfero encontro , Anbal e Cipio sabem bem que agora tudo se
decidir pelas armas, e a irritao do primeiro, somada avaliao da favorvel situao feita
pelo segundo, levaro precipitao com que se vir a dar o incio da grande batalha das
plancies de Zama360. A urgncia 361
desencadeada pelo frustrante resultado do encontro far
com que Anbal queira derrotar rapidamente Cipio, confiante nas suas capacidades tticas e
355
TITO LVIO, 1982, XXX.31; HART, 2006, pp. 133-134.
356
357
OCONNELL, 2012, pp. 293-294.
358
Ver ANEXOS ESQUEMAS DE BATALHAS, pp. VIII-X.
359
GONZLEZ, 2005, p. 657; LE BOHEC, 2014, p. 250.
360
POLBIO, 1889, 1962, XV.9.
361
89
no esperando sequer pelos reforos de cavalaria que o nmida Vermina poderia trazer em
seu auxlio. A urgncia de Cipio, provavelmente, prender-se-ia tambm com esta
possibilidade, pois era bem possvel que estivesse informado deste reforo com que Anbal
poderia vir a contar poucos dias mais tarde, tendo o romano todo o interesse em avanar
rapidamente para o confronto, considerando que a sua notria superioridade em tropas
montadas era um dos maiores trunfos que possuiria362.
Polbio, um historiador familiarizado com os relatos de tantas batalhas, refere-se a toda a
tenso inerente a este momento do confronto, dizendo-nos: Os Cartagineses combatiam pela
sua segurana e pelo domnio de frica; os Romanos lutavam por um imprio mundial.
Haver algum que possa ficar impassvel ao ler a narrativa de tal contenda? Porque seria
impossvel encontrar soldados mais valentes ou generais mais vitoriosos e experientes na arte
da guerra, e a Fortuna nunca oferecera a exrcitos adversrios um prmio mais esplndido
para a vitria363.
No alvorecer do dia seguinte, marcado como 19 de outubro, todos esto conscientes de que
se ir realizar a grande batalha, com ambos os generais a congeminarem a construo das
ordens de batalha e a motivarem as suas tropas com discursos inflamados. Diz-nos Tito
Lvio364, que Cipio se dirigiu s suas legies com um semblante to exultante e uma firmeza
to assertiva que se poderia dizer que j tinha obtido a vitria 365. O general romano adverte as
suas tropas de que se deveriam lembrar das grandes vitrias de Roma e que isso os deveria
motivar a lutar corajosamente366, para se mostrarem dignos de fazerem parte do povo que
realizou tais feitos. Arengou-lhes ainda que, se obtivessem a vitria, se tornariam os senhores
de frica e, consequentemente, levariam Roma a tornar-se senhora do mundo. Caso fosse
outro o desfecho do confronto, felizes eram aqueles que ali tivessem cado mortos, que
ficariam com a glria de terem tombado a lutar pelo seu pas, enquanto os que fugissem
passariam as suas vidas assolados pelo estigma da desonra. Poderemos mesmo tentar analisar
como os legionrios devem ter vibrado ante estas palavras do seu comandante, quando este
lhes falava de estigma, atendendo a que a sua grande maioria provinha das Legiones Cannae,
exiladas durante tantos anos na Siclia aps o desastre de Canas Cipio acrescentou que os
que sobrevivessem derrota, no encontrariam descanso em nenhuma parte de frica e os
que fossem apanhados pelos cartagineses poderiam facilmente supor qual seria o destino que
362
GOLDSWORTHY, 2009, p. 398; HART, 2006, p. 135.
363
POLBIO, 1889, 1962, XV.9; ; HART, 2006, p. 134.
364
365
HART, 2006, p. 135.
366
90
os aguardaria. Numa verdadeira tirada de retrica, Cipio diz que suplica aos deuses que
nenhum dos seus homens viva para conhecer tal sorte, agora que a Fortuna lhes ps nas mos
a possibilidade de obterem a maior das recompensas, to excelsa que ser mais desejvel do
que a prpria vida.367.
Como natural, Anbal exorta tambm as suas tropas, mas as suas palavras no so
compreendidas por todos. A heterogeneidade tnica dos seus homens de armas muito
notria, sendo esse, alis, um aspeto do qual o comandante pnico sempre soube tirar muito
partido blico, mas que comporta fragilidades quanto a uma boa e rpida comunicao de
comando. No seu exrcito h lgures, celtas, hispnicos, celtiberos, baleares, brtios,
africanos, mouriscos, nmidas, gregos e cartagineses, constituindo do ponto de vista
368
lingustico uma verdadeira torre de Babel . Esta multiplicidade ter como consequncia
que no consigam ter o mesmo impacto nos rituais de intimidao nos preliminares do
confronto, ficando muito aqum daquele uniforme e esmagador grito de guerra romano
exibido pelos milhares de legionrios, que a uma s voz gritam e unem as suas vozes ao ritmo
das habituais pancadas das armas nos escudos, num esforo comum de impressionar e de
esmagar sonoramente o adversrio369.
Seguindo as indicaes de Anbal, para contornar o problema da comunicao, cada
comandante dos povos estrangeiros falou em particular aos seus homens370, apelando a que
tivessem a certeza da vitria, pois lutavam sob as ordens do general a quem os romanos nunca
tinham vencido. Foi-lhes lembrado todo o palmars de derrotas que Anbal infligira ao
inimigo e foi frisado que a presena de todos os veteranos que ele trouxera de Itlia era mais
do que a garantia de que os romanos seriam esmagados371. Depois daquele esforo, apenas
algumas horas depois, todos eles poderiam satisfazer os seus sonhos de glria, locupletar-se
de bons despojos e ficarem famosos por todo o Mediterrneo como os homens que
esmagaram os romanos em frica.
Quanto aos prprios cartagineses, Anbal lembrou-lhes que s poderiam aspirar a vencer,
pois caso contrrio no s encontrariam uma desonrosa morte, mas seriam tambm os
responsveis por permitirem o desaparecimento da sua cidade, com todo o sofrimento das
suas famlias e a destruio dos seus bens. Por fim, Anbal dirige-se ainda aos seus veteranos,
evocando os 16 anos de mtua convivncia na Pennsula Itlica, onde tantas batalhas tinham
367
POLBIO, 1889, 1962, XV.10; GOLDSWORTHY, 2009, p. 400; HART, 2006, pp. 134-135.
368
OCONNELL, 2012, pp. 294-297.
369
GOLDSWORTHY, 2009, p. 400; OCONNELL, 2012, p. 297; HART, 2006, p. 139.
370
POLBIO, 1889, 1962, XV.11; TITO LVIO, 1982, XXX.33; HART, 2006, p. 135.
371
91
vencido, salientando que este seria apenas mais um confronto que no se poderia sequer
comparar a muitas das difceis batalhas de onde tinham sado cobertos de glria372.
Cipio optou por colocar as suas duas legies no centro enquadradas, na ala direita, pelos
aliados nmidas constitudos pelos infantes de Masinissa, protegidos no flanco pela sua
prpria cavalaria e na ala esquerda pelo agora questor Llio no comando da cavalaria
romana373.
Cipio deve ter refletido muito sobre a forma como Anbal pretendia conduzir a sua
investida e vai organizar a sua ordem de batalha em funo das exigncias momentneas a
que o seu exrcito poderia ser submetido, confiando no treino e na disciplina dos seus
legionrios. Com a sua mestria ttica, vai mais uma vez criar inovaes para responder
eficazmente ao repto do cartagins. Aparentemente, dispe as suas legies em triplex acies,
como era prtica tradicional, mas, antecipando que o seu adversrio pretenderia desorganizar
a sua formao com a investida dos elefantes, vai ordenar que a sua estrutura habitual em
quincunx seja substituda. Os manpulos dos principes da segunda linha ficariam assim
localizados precisamente na continuidade dos hastati (primeira linha) e dos triarii (terceira
linha), originando-se largos corredores laterais que poderiam minimizar a brutalidade da
investida dos paquidermes374.
Por outro lado, Cipio, d ordem aos seus velites para que, depois de executarem a
escaramua inicial, entrem por essas passagens abertas quando se der a aproximao crtica
das grandes bestas e que, fustigando os paquidermes constantemente, se protejam escapando
lateralmente pelas zonas intersticiais entre os manpulos que permaneceriam dispostos em
coluna375. Assim, no s poderiam continuar a assediar os grandes animais com os seus
projteis, como estes se veriam atacados de todos os lados enquanto percorressem os espaos
abertos entre as coortes 376.
Para que Anbal no se apercebesse deste estratagema, Cipio manda alguns dos velites
ocuparem os espaos vazios entre os manpulos dos hastati 377. Estamos convencidos de que,
para a boa execuo desta operao inicial, Cipio deve ter previsto que deveria haver mais
espao til, em profundidade, entre os manpulos de hastati, principes e triarii, para permitir
acomodar todos os velites empenhados nesta manobra. O general romano, se no saberia o
372
POLBIO, 1889, 1962, XV.11.
373
POLBIO, 1889, 1962, XV.9; TITO LVIO, 1982, XXX.33; GOLDSWORTHY, 2009, p. 398; HART, 2006, p. 135.
374
TITO LVIO, 1982, XXX.33; GONZLEZ, 2005, p. 657.
375
POLBIO, 1889, 1962, XV.9; TITO LVIO, 1982, XXX.33; GOLDSWORTHY, 2009, pp. 398-399.
376
HART, 2006, p. 136.
377
GOLDSWORTHY, 2009, pp. 398-399; OCONNELL, 2012, p. 296; CONNOLLY, 1998, p. 204.
92
nmero preciso de paquidermes do inimigo, deveria pelo menos ter uma ideia aproximada do
seu elevado nmero. Consequentemente deve ter previsto que vrios destes se poderiam
encaminhar pelo mesmo corredor, atendendo natural tendncia para investirem por onde se
lhes oferecia menos resistncia, pois nestes no encontrariam a massa de homens existente
nas zonas ocupadas pelas colunas. Sabemos que os elefantes eram cerca de 80 e que Cipio
tinha em campo duas legies, o que nos leva a acreditar que o nmero de corredores seria de
20, atendendo totalidade dos 60 manpulos. Verificar-se-ia a possibilidade prtica de se
introduzirem quatro elefantes por corredor, mas isto dependeria da direo que os
paquidermes fossem tomando na sua investida, que poderia ser bastante afetada pelo prprio
terreno e pelo grande nmero de msseis que lhes seriam atirados. Sabe-se tambm que, entre
as coortes, havia velites munidos de grossas hastes de madeira encimadas por agudas pontas
metlicas, para atacarem os paquidermes e ajudar a encaminh-los pelos corredores, fincando
os cotos destas grandes hastes no cho 378.
Pelo seu lado, Anbal disps as suas tropas em linhas, como era tpico do pensamento
falangstico que dominava ainda a arte militar cartaginesa. Na primeira linha, colocou os seus
inmeros elefantes e os 12 000 mercenrios lgures e gauleses do exrcito do seu falecido
irmo Mago, apoiados por infantaria ligeira dos recm-integrados grupos autctones e os
fundibulrios baleares. Numa segunda linha, relativamente prxima da anterior, Anbal
posicionou os infantes cartagineses, bem como a eficaz infantaria lbia e, qui, ainda um
contingente macednico, sob o comando de Spatro379.
Estas suas primeira e segunda linhas eram maioritariamente constitudas pelos
sobreviventes de dois exrcitos, pouco familiarizados com o estilo de comando de Anbal e
debilmente articulados um com o outro. O comandante cartagins no conseguira, durante os
meses de treino que lhes dera durante o inverno, converter estes elementos heterclitos num
exrcito coeso380.
Numa terceira linha, usada como reserva ttica, estariam os veteranos de Anbal, na sua
grande maioria hispnicos, itlicos do Brtio e antigos combatentes gauleses. Este vasto
contingente estava na sua maioria equipado maneira romana, com os despojos resultantes
das batalhas que Anbal vencera em Itlia. Estavam formados em ordem fechada de perfil
falangstico381 e posicionavam-se a uma inusual distncia de mais de 200 metros da segunda
378
GONZLEZ, 2005, p. 657.
379
Esta participao do contingente macednico na batalha de Zama normalmente rejeitada, devido ao facto de Polbio no
mencionar o envolvimento de tropas helensticas.
380
381
TITO LVIO, 1982, XXX.33; GONZLEZ, 2005, p. 657.
93
linha382, indiciando claramente que o general pnico tinha receio do to caracterstico
movimento envolvente das legies de Cipio, que j tinham provado em vrias batalhas a sua
tremenda eficcia na execuo neste modelo383. , assim, de considerar que, nos seus aspetos
essenciais, o conhecimento da evoluo ttica registada em batalhas anteriores estava
razoavelmente adquirido pelos comandantes militares da poca e era, portanto transmitido,
com algum rigor, atendendo a que o prprio Anbal parece aqui conhecer as caractersticas
tticas de Cipio e previne a temvel manobra envolvente com bastante cuidado. Ele quer
evitar esse abrao e recua a sua terceira linha numa proporo anormal, da resultando, no
entanto, que ela ter escassas possibilidades de apoiar o esforo das duas primeiras linhas.
Estamos mesmo em crer que este recuo das tropas de elite do Barca indicia alguma
preocupao, e mesmo algum receio, sobre o resultado que ir obter nesta fase inicial da
batalha, com a investida dos elefantes e a interveno das duas primeiras linhas.
A cavalaria cartaginesa, comandada por Asdrbal Gisgo, foi colocada na sua ala direita, e
os 2 000 nmidas de Tiqueu, com os 1 000 nmidas de outro pequeno monarca da mesma
etnia chamado Mestilo, foram colocados esquerda384. Ambas as cavalarias protegiam os
flancos das duas primeiras linhas, visto que o recuo dos veteranos no permitiria que a sua
extenso se alongasse de forma to pronunciada385.
sempre muito difcil conseguirmos ter uma ideia rigorosa dos nmeros de efetivos
implicados nas batalhas da Antiguidade, mas poder-se- talvez conjeturar que o exrcito de
Anbal seria constitudo aproximadamente por 45 000 homens, enquanto o mesmo clculo
para os romanos nos d valores ainda mais imprecisos; porm, se admitirmos que Cipio
comandava duas grandes legies e que, como era hbito, estas deveriam estar apoiadas por
um efetivo equivalente de aliados itlicos, e se a isto somarmos os 10 000 homens de
Masinissa, o total de homens ao servio de o Africano seria de perto de 35 000.
Segundo Apiano os nmeros seriam de 50 000 homens para o exrcito cartagins e de
23 000 infantes e 1 500 cavaleiros para os Romanos, a que se somariam ainda os 10 000
nmidas de Masinissa, mas a sua descrio da batalha prova-nos que devemos ter muito
cuidado com a aceitao sumria das afirmaes deste autor 386.
382
POLBIO, 1889, 1962, XV.11; HART, 2006, pp. 136-138.
383
384
385
GOLDSWORTHY, 2009, p. 399; CONNOLLY, 1998, pp. 203-204.
386
94
8.6. O Inferno em Zama
Num primeiro momento, deveremos certamente ter assistido s pouco mais do que
inconsequentes escaramuas iniciais tpicas das batalhas que envolviam cavalaria ligeira do
tipo nmida e que aqui estava integrada nos exrcitos de ambos os contendores387.
Como primeiro ataque efetivo, Anbal manda avanar a demolidora carga dos oitenta
elefantes, mas, enquanto estes percorrem a distncia que medeia entre a sua posio e o
contacto com as legies romanas, o previdente Cipio desencadeia um inesperado contra-
ataque, o qual deveria, pela forma como foi executado, estar bem combinado entre os seus
homens; o que acontece neste momento algo de profundamente inovador e inesperado: em
primeiro lugar, Cipio ordenou aos seus legionrios, antes da batalha, que areassem o mais
possvel as suas couraas, os capacetes e todos os outros objetos metlicos, de modo a que o
388
sol se refletisse com intensidade neles e pudesse ofuscar e intimidar os paquidermes ; Mas
ainda mais esmagador o facto de que em simultneo, das legies de Cipio sai subitamente
uma avassaladora onda sonora, com um tal mpeto e intensidade que esta inesperada arma
imaterial vai produzir em muitos dos mal treinados paquidermes uma reao instintiva de
medo389, fazendo-os querer fugir do local de onde provinha to colossal tempestade
sonora390. Cipio tinha ordenado que, neste primeiro momento da batalha, esquecendo
momentaneamente o seu papel de enviar ordens para dentro do campo da refrega, todos os
seus corneteiros (cornicines ou tubicines), estrategicamente colocados na vanguarda, fizessem
tambm ressoar os seus instrumentos com a mxima intensidade de que fossem capazes 391!
8.7. Uma Poderosa Arma Secreta
Talvez nos devamos deter um pouco na avaliao do que poderia ter sido esta gigantesca
onda sonora, que certamente submergiu as plancies de Zama num infernal rudo
escatolgico. As trompas naturais em uso no exrcito romano392 eram a buccina ou bucina,
tambm conhecida por vezes por cornu, que era constituda por um grande tubo estreito
metlico, de perfil cnico, com cerca de 3,5 metros de comprimento e que era posto em
vibrao por um bocal. O tubo enroscava-se vrias vezes sobre si mesmo, em forma anloga a
387
POLBIO, 1889, 1962, XV.12.
388
SNCHEZ, 1994, p.32.
389
GOLDSWORTHY, 2009, p. 401; OCONNELL, 2012, pp. 296-297.
390
POLBIO, 1889, 1962, XV.12; TITO LVIO, 1982, XXX.33; GOLDSWORTHY, 2009, p. 401; GONZLEZ, 2005, p.
657; CONNOLLY, 1998, p. 204.
391
HART, 2006, p. 138.
392
Tudo nos leva a crer que a trompa romana era uma verso em bronze, adaptada, da grande trompa de corno dos Celtas.
OLING, 2004, pp. 107-108.
95
uma mangueira enrolada, e servia para fazer diversos sinais sonoros no acampamento ou em
batalha, transmitindo ordens de comando, como avano ou recuo. Esta trompa tinha um
timbre muito penetrante e uma considervel capacidade sonora, o que lhe permitia ser ouvida
a quilmetros de distncia, bem como sobrepor-se ao intenso rudo da refrega. Era uma
trompa natural, o que implicava que no tinha qualquer furao e fazia ouvir pujantemente a
srie dos harmnicos. Ostentava uma gama de sons muito limitada e fazia variar a altura das
suas poucas notas unicamente com a presso dos lbios do trompista, bem como com a
rapidez do fluxo do sopro. Poderia ser tocada de forma particularmente estridente atravs da
tcnica conhecida hoje por cuivr393, fazendo-a apresentar um nvel do segundo harmnico
com 5 decibis mais intensos do que o som fundamental, conferindo-lhe um timbre rudemente
metlico e bastante agreste.
Embora saibamos da anlise acstica que a soma da intensidade de dois ou mais
instrumentos no se faz de forma linear, pois, se tocarem simultaneamente 10 trompas, a
intensidade sonora resultante naturalmente superior intensidade de cada uma delas, mas
no se pode calcular a intensidade resultante pela simples soma aritmtica das intensidades de
cada som individual. A intensidade sonora em decibis, dependente da amplitude da onda,
definida numa escala logartmica, portanto os seus valores no se podem adicionar
aritmeticamente. Ainda assim, apesar desta inevitvel impreciso, se admitirmos que uma
trompa natural similar s bucinae romanas pode atingir nveis de 170 decibis em cuivr
fortssimo nos harmnicos superiores, perceberemos com facilidade que o som resultante
poder ter chegado a uns aterradores nveis de milhares de decibis!
Diga-se ainda que esta possibilidade simples se verificar na eventualidade de todos os
cornicines terem tocado uma nota em unssono, o que, a no se verificar, tendo-se ouvido o
ataque de diferentes notas em harmnicos superiores, pode ainda ter maximizado em muito o
seu efeito aterrador. Devendo ter uma dimenso similar, bem possvel que as bucinae
tivessem uma srie harmnica bastante idntica em termos da altura das suas notas
(frequncia), o que poder ter acarretado a articulao de um gigantesco acorde em quintas e
oitavas, criando certamente, atravs da sua enorme vinculao acstica, uma sensao
auditiva ainda mais esmagadora. Lembremos ainda que era frequentssimo a utilizao de
apitos militares de comando por parte dos centuries, que eram mais de meia centena por
legio, o que poder tambm ter contribudo para o clangor infernal que se fez ouvir. Tudo
393
O cuivr um efeito sonoro da trompa, que se obtm com uma tenso maior do que a normal e com um sopro muito forte.
Isto origina a vibrao do metal, produzindo assim um som muito caracterstico. Esta tcnica pode ser utilizada em sons
normais (abertos), em sons bouchs e com surdina. Os sons cuivrs so de grande efeito dramtico. HENRIQUE, 1999,
p. 325.
96
isto, articulado em simultneo com o famoso grito de guerra romano, atacado com fria por
milhares de vozes, e com o peculiar ritmo marcado com as pancadas das armas nos escudos,
deve ter constitudo uma experincia sonora muito poucas vezes ouvida em toda a
Antiguidade. Poderemos pensar mesmo no tremendo impacto que este momento poder ter
tido se pensarmos no silncio inerente a toda uma sociedade que ainda no est, como ns
hoje, bombardeada constantemente por toda uma vasta gama de fortes rudos tecnolgicos e
em que o silncio se faz ouvir por entre a pacatez da vida quotidiana.
Esta poderosa arma secreta de Cipio surpreendeu e espantou a tal ponto os paquidermes
que, muitos deles, se recusaram a seguir o trajeto pretendido pelos cornacas e viraram sobre as
suas prprias linhas, numa desesperada tentativa de fuga.
Tendo o avano dos proboscdeos sido acompanhado pela investida simultnea de ambas
as cavalarias das alas cartaginesas, a nmida, situada no seu flanco esquerdo, sofreu um
imediato revs quando alguns dos elefantes infletiram na sua direo e desorganizaram a sua
formao de batalha 394. Sempre atento, Masinissa, que estava posicionado de frente para este
flanco com os seus 4 000 cavaleiros, encetou imediatamente um violento contra-ataque, no
lhe tendo sido difcil pr em debandada os desorganizados cavaleiros de Tiqueu e de
Mestilo395.
Embora muitos paquidermes tenham chegado at s linhas romanas, fazendo bastantes
estragos entre os velites, estes conseguiram eximir-se sua fria pelos corredores e
escaparam-se lateralmente, tal como Cipio tinha previsto. Assim que os elefantes se
introduziram pelos extensos corredores, comearam a ser profusamente alvejados
lateralmente por uma chuva de dardos que os levou a uma fuga atravs dos espaos abertos
sua frente, at ao campo aberto na retaguarda do exrcito romano396, onde foram eliminados
ou capturados, sem terem conseguido infligir seno poucos estragos nas formaes de Cipio.
Outras bestas que tambm se introduziram nos corredores, desesperadas pelo forte ataque dos
projteis, fizeram meia-volta e voltaram a sair destes; a maioria infletiu sua esquerda,
encaminhando-se para a ala onde a cavalaria romana de Llio e a cavalaria cartaginesa de
Asdrbal se comeavam a enfrentar. Llio, que se apercebe do perigo, manda os seus
397
cavaleiros atacarem com uma chuva de dardos os elefantes que se aproximam , levando a
que estes, se afastem agora da cavalaria romana e, mais uma vez, inflitam lateralmente, para a
394
OCONNELL, 2012, pp. 296-297.
395
POLBIO, 1889, 1962, XV.12; TITO LVIO, 1982, XXX.33; GOLDSWORTHY, 2009, p. 401; HART, 2006, p. 138.
396
397
97
sua direita, e acabem por investir contra as formaes da cavalaria cartaginesa398. A inevitvel
confuso que se gera imediatamente aproveitada pelo atento Llio, que manda carregar a sua
cavalaria e consegue, de forma similar ao que acontecera pouco antes na outra ala, pr em
399
debandada a cavalaria pnica . Comea nesse momento uma poderosa perseguio, que se
vai arrastar ao longo de muitos quilmetros, com grande nmero de baixas cartaginesas
durante a debandada400.
O exrcito de Anbal fica, em definitivo, desguarnecido de proteo nos flancos401, com
Masinissa e Llio a perseguirem para fora da plancie de Zama as cavalarias de Asdrbal e de
Tiqueu. O poderoso ataque dos elefantes, em que Anbal depositara tantas das suas
esperanas, fora um rotundo fracasso, e logo nesta fase inicial da batalha ficaram fora de
combate as suas alas de cavalaria
Defenderam alguns autores, tais como Peter Connolly e Adrian Goldsworthy, que a fuga
da cavalaria ao servio do Barca fora uma manobra premeditada pelo comandante cartagins,
402
para atrair para longe da refrega a cavalaria inimiga, que era bem mais poderosa ; estamos
convencidos de que esta interpretao bastante problemtica: apesar de os seus efetivos
serem mais reduzidos, a cavalaria de que Anbal dispunha teria sido mais til ao seu general
se tivesse permanecido em combate, tentando manter a cavalaria romana ocupada o mais
tempo possvel 403. Muito provavelmente, foi a grande confuso instalada na ordem de batalha
da cavalaria pnica, na sequncia da investida dos elefantes, que tornou inevitvel a sua fuga
perante uma congnere mais numerosa e bem treinada e que soube aproveitar a sua
momentnea fragilidade 404.
Seguiu-se o confronto das infantarias, mas com os romanos formados j em Triplex Acies.
Aps o choque dos hastati com os lgures e os gauleses da primeira linha de Anbal, estes
ltimos comearam por conseguir impor um forte ritmo de ataque, infligindo significativas
perdas aos romanos nas suas primeiras cargas e fazendo mesmo perigar a estabilidade da linha
romana405. Mas a disciplina dos homens de Cipio acabou por se afirmar e os seus
legionrios, pouco a pouco, conseguiram inverter a tendncia406. Impondo-se no terreno
398
399
HART, 2006, p. 139; GONZLEZ, 2005, p.657.
400
POLBIO, 1889, 1962, XV.12.
401
TITO LVIO, 1982, XXX.34; CONNOLLY, 1998, p. 204.
402
CONNOLLY, 1998, p. 204; GOLDSWORTHY, 2009, p. 401.
403
404
OCONNELL, 2012, p. 297.
405
406
98
palmo a palmo, fazendo retroceder os seus j extenuados adversrios, que manuseavam h j
demasiado tempo as suas pesadas espadas407.
Lvio refere mesmo que os legionrios usaram as bossas dos escudos para empurrarem os
408
adversrios, desequilibrando-os . Esta tcnica de atacar os inimigos com o scutum, dando
violentas pancadas com o umbo central, transformava esta pea defensiva numa ativa e
inesperada arma ofensiva que potenciava o abrir de espaos para as estocadas do gldio. Este
tipo de recurso, que veio a tornar-se prtica habitual no exrcito profissional romano que
existiu a partir de Gaio Mrio (cerca do ano 100 a.C.), era bem mais difcil de executar com
os pesados escudos do perodo republicano, que pesariam um pouco mais de 10 kg. Esta
maximizao imaginativa do potencial militar do armamento dos legionrios demonstra-nos
bem o excelente treino que teriam as legies que estavam sob o comando de Cipio.
Quando esta primeira linha de Anbal comeou a ceder terreno, encontrou um problema
ttico que no s a fez sentir-se completamente desapoiada como, em muitos casos, gerou
mesmo violentos confrontos dentro do prprio exrcito pnico409. Anbal teria dado ordem
para que a segunda linha se mantivesse coesa na sua formao de combate e que, assim
fechada, prevenisse a possvel tentativa de fuga dos indisciplinados gauleses e lgures410. O
comandante pnico conhecia bem o estilo de luta destes homens que constituam a sua
primeira linha e saberia que eles iniciariam um combate com extremo mpeto, mas que, pelas
suas caractersticas e armamento, depressa tenderiam a necessitar de repouso para depois
poderem voltar a uma nova carga; s que Anbal quer que eles deem imediatamente tudo o
que tm e, portanto, quer obrig-los a lutar desesperadamente pela sua prpria sobrevivncia.
Assim, ordenou a esta segunda linha que no lhes permitisse a passagem para a sua
retaguarda. Com a falta de apoio, a primeira linha comeou a colapsar e, na urgncia da sua
prpria sobrevivncia, embateu na parede que os infantes cartagineses, lbios e macednios
411
constituram nas suas costas . Acossados pelos gldios romanos, os gauleses e os lgures
acabaram por forar a sua passagem pela segunda linha, gerando lutas desesperadas. Dir-se-ia
mesmo que, na prtica, s se configurava como possvel a passagem para a retaguarda atravs
da muito difcil tentativa de contornar a segunda linha pelos flancos, implicando percorrer
412
todo o comprimento desta . Ora, era possvel que Muitos destes homens se encontrassem
407
POLBIO, 1889, 1962, XV.13.
408
409
GOLDSWORTHY, 2009, p. 403; CONNOLLY, 1998, p. 204.
410
411
HART, 2006, pp. 139-140.
412
OCONNELL, 2012, p. 297.
99
feridos nas pernas e no baixo-ventre, os pontos privilegiados de ataque dos gldios romanos, o
413
que lhes dificultaria em muito, assim feridos, locomoverem-se num to longo percurso .
Alm da problemtica situao que todos estes acontecimentos geraram, assistindo-se a
combates entre os homens do mesmo exrcito414, o que revelador da sua falta de coeso, o
movimento dos lgures e gauleses, na sua tentativa de atingir os limites da segunda linha,
dever ter parecido s restantes tropas um exrcito em debandada. Todo este movimento ter
implicado certamente um grande nmero de baixas e deve ter sido, para todos os que
assistiam, um primeiro momento bastante desmoralizador para as hostes cartaginesas415.
Entrando a segunda linha pnica em combate, esta consegue no incio repelir a investida
dos hastati, pois o seu prprio estilo de luta era bem diferente do errtico ataque dos gauleses
e permitiu-lhe travar de outra forma o avano romano. A progresso dos manpulos estava
tambm bastante dificultada pelo grande nmero de corpos que j se amontoava sua frente e
que obrigava a ter de contorn-los ou a passar-lhes por cima, dificultando a manuteno da
formao. O cho por onde avanavam tambm estava j pejado de obstculos, como
capacetes ou escudos, e tambm bastante escorregadio, devido ao sangue dos que j tinham
cado em combate.
Como seria de esperar no apoio dinmico que toda a legio exercia sobre toda a sua
estrutura em esforo, os hastati comearam a ser apoiados pela linha dos principes, que
embora tenha tido dificuldade em recuperar o movimento de avano, depois de uma
reorganizao a que foi submetida pelos centuries, voltou a ganhar confiana e a conseguir
impor-se 416, comeando novamente a flagelar e a empurrar a linha cartaginesa.
O facto de a extenso da linha romana ser superior que exibia esta segunda linha pnica
permitiu que a forte presso frontal, combinada com a possibilidade de um ataque lateral nos
seus flancos, tenha comeado a esmagar a resistncia cartaginesa.
Compreendendo, pelo grande nmero de baixas, que no conseguiriam resistir investida
romana, os infantes cartagineses, os africanos e, possivelmente, os restos da falange
macednica iniciaram uma debandada417, tentando recuar para obter a possvel proteo da
enorme linha de veteranos, que continuava bastante afastada do local da refrega. O
comandante pnico, com receio de uma possvel desorganizao do dispositivo de perfil
falangstico em que estavam formados os seus veteranos, ordenou-lhes que apontassem agora
413
414
POLBIO, 1889, 1962, XV.13.
415
416
417
100
418
as suas grandes lanas e que no permitissem que os desesperados sobreviventes da
segunda linha e mesmo, possivelmente, os que j tinham fugido da primeira linha e se
reorganizavam atrs da segunda, pudessem passar por entre a sua compacta formao419.
Vendo que no lhes restava alternativa, os milhares de acossados fugitivos tentaram flanquear
420
a linha dos veteranos , com a dificuldade acrescida de que esta tinha um mbito
extremamente alargado, pois bem possvel que fosse constituda por cerca de 20 000
homens. taticamente bastante plausvel que parte dos elementos restantes das primeiras
linhas tenham vindo a incorporar os flancos da formao dos veteranos e alargar a tal ponto o
seu extenso mbito que Anbal pudesse sonhar ainda em fazer com que esta pudesse executar
uma imensa manobra envolvente sobre o exrcito de Cipio.
Com as cavalarias j fora da refrega, esta tentativa de envolvimento poderia ser uma
manobra ttica esmagadora se executada com bastante rapidez, atendendo ao condicionalismo
temporal ocasionado pelo inevitvel regresso das cavalarias de Cipio.
Chegamos, assim, ao momento crucial da grande batalha de Zama.
Encontram-se agora, frente a frente, aqueles que poderamos classificar como dois dos
melhores generais da Antiguidade, num violentssimo brao-de-ferro final, ao comando das
tropas que lhes trouxeram tantas vitrias e uma justa fama universal. As legies romanas
estavam agora perante os seus verdadeiros adversrios421, aqueles homens que a experincia
dos muitos anos de conflito em Itlia endurecera e transformara em competentes mquinas de
guerra. A ferocidade do combate a que se vai assistir nesta fase final da batalha bem
reveladora da pujana, da motivao e da profunda experincia militar de todos os seus
intervenientes, mostrando claramente que os veteranos de Anbal, ainda tinham muito do
perfil daqueles homens rijos que fizeram as batalhas de Canas, do rio Trbia ou do lago
Trasimeno 422.
Se a falange dos veteranos de Anbal ainda conservava todo o seu potencial militar, no se
tendo ainda desgastado numa interveno direta no esforo da batalha, os romanos tinham
algo que poderia compensar bem o seu cansao momentneo e que se constitua j como uma
enorme vantagem moral: Os homens de Cipio j tinham conseguido reduzir as tropas de
Anbal quele ncleo de guerreiros, tendo consecutivamente e em poucas horas aguentado a
carga de elefantes, feito debandar ambas as cavalarias adversrias, esmagado uma primeira
418
419
POLBIO, 1889, 1962, XV.13.
420
GOLDSWORTHY, 2009, p. 403; OCONNELL, 2012, p. 298; CONNOLLY, 1998, p. 204.
421
422
OCONNELL, 2012, pp. 297-298.
101
linha de celtas e lgures e, h bem pouco, posto em debandada uma segunda linha com
infantes cartagineses, africanos, e macednios 423.
Tudo o que angustiava aqueles homens, desde a entrada aniblica em Itlia, em 218 a.C.,
se decidiria agora. Em poucas horas, a disputa estaria finalmente resolvida, pelo que todos
aqueles combatentes deveriam estar bem conscientes do momento crucial que iriam
protagonizar.
bem possvel que os romanos dispusessem, neste momento, de alguma vantagem
numrica, advertindo-nos no entanto Polbio de que as foras que se iriam enfrentar deveriam
ser quase idnticas em nmero424. Ante esta imensa falange cartaginesa, Cipio toma uma
das mais inesperadas decises, que s a coragem de um gnio ttico que sabe correr todos os
riscos pode permitir. O general romano, confiante na grande disciplina que incutiu durante o
longo treino das suas legies, manda tocar a recuar as tropas que se encontravam na
vanguarda. Os muitos manpulos que se encontravam a, j meio dispersos no campo de
batalha, onde ainda realizavam a perseguio dos restos da segunda linha pnica425.
426
Obedeceram de imediato. De forma espantosa, Recuam ante um inimigo fortemente
resguardado na sua ordem de batalha e que se encontra perigosamente a apenas poucas
427
dezenas de metros . Ser de admitir que Cipio, atento enorme extenso da linha de
Anbal, tenha compreendido a sua possvel inteno de executar uma gigantesca manobra de
envolvimento e sabendo bem o general romano da eficcia desta manobra ttica, se tenha
prevenido rapidamente contra ela.
8.8. Um Momento Crucial
possivelmente neste momento que estamos convencidos de que se encontra a chave para
a explicao para o desfecho da Batalha de Zama, bem como, de algum modo para toda a
carreira militar do cartagins e para a futura glria de Cipio. Acreditamos que este momento
talvez o nico erro ttico que Anbal ter cometido em toda a sua fulgurante carreira de
general. Nesta fase to decisiva, em que Cipio tem de baixar a guarda, colocando-se numa
posio de extrema fragilidade ttica ao fazer recuar as suas tropas nas barbas do inimigo,
impressionante como Anbal no decide avanar de imediato sobre os momentaneamente
vulnerveis romanos com a sua imensa hoste de veteranos. Cipio, sentindo que necessrio
423
HART, 2006, p. 140.
424
POLBIO, 1889, 1962, XV.14.
425
POLBIO, 1889, 1962, XV.14; TITO LVIO, 1982, XXX.34; CONNOLLY, 1998, p. 204; ERDKAMP, 2007, pp. 71-72.
426
427
OCONNELL, 2012, p. 298; HART, 2006, p. 141.
102
reordenar urgentemente o seu exrcito para se tentar defender de uma possvel manobra de
envolvimento e tentar assestar o golpe final em Anbal, vai-se ver forado a arriscar um
movimento ttico que lhe poderia ter custado a vitria. Com todo o espanto que tal nos possa
428
causar, Anbal vai dar tempo aos romanos para se reorganizarem . O general cartagins,
nunca vencido e mestre de todas as tticas, vai viabilizar esta grande manobra dos romanos,
esperando espantosa e surpreendentemente que Cipio tenha tempo de reordenar as suas
legies. Se assim foi, impressionante como Anbal pode ter desaproveitado este momento
crucial, sabendo que o tempo corria fulgurantemente contra ele, pois naquele momento, nas
imediaes de Zama, continuavam a decorrer as perseguies que iriam culminar
inevitavelmente com o retorno vitorioso de ambas as cavalarias de Cipio.
Estaria Anbal to confiante na fina-flor do exrcito cartagins que pde supor que
rapidamente este esmagaria as tropas de Cipio quando se desse o embate final?
Se h algo de que Anbal necessitava era de conseguir rapidamente uma vitria com a sua
infantaria, de modo a que ainda fosse possvel pensar num qualquer estratagema que lhe
permitisse enfrentar o retorno das cavalarias. Mas, estranhamente, Anbal Barca vai
permanecer inativo e assistir impvido reorganizao das tropas de Cipio, tendo este ltimo
ainda o sangue-frio de mandar desobstruir parcialmente o campo de batalha, recolher os
feridos para a retaguarda e montar um dispositivo ttico que lhe vai permitir enfrentar a
enorme falange dos veteranos 429.
quase bvio que Anbal teria que ter avanado rpida e decididamente sobre as legies
romanas, assim que viu que os adversrios estavam a recuar e a reorganizar-se. este o
momento nevrlgico em que Anbal poderia ainda ter alguma hiptese de fazer pender a
balana a seu favor, aproveitando a notria fragilidade do exrcito romano, no s pelo
movimento, que executava, mas tambm pela natural desorganizao que tal implica.
Perdida esta oportunidade de ouro, s restar a Anbal a possibilidade de esgotar as ltimas
horas num esforo ingente para enfrentar a grande alavanca romana que vai conseguir travar
os seus veteranos at fatdica chegada das cavalarias., Cipio antevendo a possvel manobra
de envolvimento pretendida por Anbal, no vai permitir a sua execuo, apesar da grande
extenso da linha de Anbal e, contra esse abrao fatal, vai construir com as suas coortes
uma longa linha com a mesma extenso da adversria. Opta assim por abandonar a formao
em triplex acies, como alis j tinha feito em outras batalhas, sentindo que o reforo da sua
linha em profundidade no ser fundamental, j que o tempo corre a seu favor, aguardando o
428
OCONNELL, 2012, p. 299.
429
GOLDSWORTHY, 2009, p. 404; SNCHEZ, 1994, p. 33.
103
regresso rpido das suas cavalarias. Cipio manda formar os hastati ao centro sem quaisquer
intervalos, e coloca em cada um dos flancos metade do contingente dos hastati e metade do
contingente dos triarii, conseguindo desse modo formar uma anormalmente extensa linha
contnua 430.
O choque final estava, enfim, preparado!
Poder-se-ia mesmo considerar que os dispositivos que se iriam enfrentar agora eram muito
similares, revelando bem o quanto estes sistemas militares tinham aprendido um com o outro
durante todos aqueles longos anos de guerra. Como podemos facilmente verificar, para evitar
ser envolvido, Cipio foi obrigado a imitar agora o dispositivo de perfil falangstico que
Anbal lhe apresentava. Mas o general romano no teve certamente dificuldade em faz-lo,
tendo bastante prtica de recorrer ao sistema de estender a sua linha com os principes e os
triarii. Poderemos mesmo pensar que, por Anbal bem conhecer as tticas de Cipio, vai
tentar em Zama aplicar o modelo que era j uma das marcas dgua do general romano e que
este consolidou com tanto sucesso em muitas das suas batalhas anteriores.
Romanos e cartagineses carregaram com tal fria que a batalha esteve indecisa durante
muito tempo, numa refrega furiosa, executada no s por um nmero aproximado de efetivos,
431
mas tambm em motivao e em muitos casos, no que toca tipologia do armamento . Os
adversrios pelejavam com tal obstinao que caam mortos, mas as linhas no
retrocediam432. Polbio diz-nos que, quando as pesadas infantarias se enfrentaram, o
desfecho esteve muito tempo duvidoso, com os homens caindo sem arredar p, at que
Masinissa e Llio chegaram providencialmente no momento certo433.
Tudo estava agora perdido para Anbal, cuja esttica falange, agora com a agravante de
estar fixada pelas legies, no teria a mnima condio de enfrentar pela retaguarda o
poderoso ataque da cavalaria ligeira de Masinissa e a brutal investida da cavalaria pesada de
Llio.434
Os comandantes destas, que tinham estado envolvidos na perseguio, devero ter tido
bastante conscincia de quanta falta poderiam estar a fazer nas plancies de Zama. Regressam
com o intuito de apoiar o esforo da sua infantaria e, atacando a falange cartaginesa pela
retaguarda, fazem soobrar todas as possveis esperanas que Anbal ainda pudesse ter noutro
430
TITO LVIO, 1982, XXX.34; HART, 2006, p. 141; GONZLEZ, 2005, p. 657.
431
OCONNELL, 2012, p. 299.
432
433
POLBIO, 1889, 1962, XV.14; HART, 2006, p. 142.
434
104
435
desfecho que no fosse a sua derrota . Dir-se-ia mesmo que Masinissa e Llio, com uma
noo pragmtica das necessidades da guerra, no demoraram mais do que o tempo
estritamente necessrio para realizarem a perseguio e o seu providencial regresso.
A falange dos veteranos foi massacrada e os que ainda tentaram fugir foram dizimados
pela cavalaria, pois no acharam local onde pudessem encontrar refgio naquela extensa
plancie436. Polbio e Lvio dizem-nos que as baixas dos cartagineses se teriam elevado a
20 000 mortos e que os romanos fizeram o mesmo nmero de prisioneiros.437. Quanto aos
adversrios, diz-nos Polbio que mais de mil e quinhentos romanos tombaram438. O
acampamento de Anbal foi saqueado e, entre o vasto esplio, os romanos vo apossar-se de
132 estandartes pnicos 439.
8.9. Cipio Coberto de Glria
Ao derrotado Anbal j no lhe resta mais do que fugir para a costa, chegando a
Hadrumeto440 ao fim de dois dias de marcha, com o seu Estado-maior e apenas alguns
cavaleiros.
Llio foi incumbido de se deslocar imediatamente a Roma para dar a notcia da grande
441
vitria e informar sobre os possveis termos de um novo acordo de paz . O Mediterrneo
estava agora merc dos romanos e toda a sua orla iria em poucos anos, sem opositores
altura, fazer parte do seu vasto imprio. Cipio foi recebido em triunfo em Roma, no sem
antes ter conseguido assinar o armistcio442 que poria fim sangrenta Segunda Guerra Pnica.
Cansados da guerra, romanos e cartagineses assinam finalmente um acordo de paz
definitivo, pois Cipio sabe que insistir no cerco a Cartago seria extenuante para o seu j
esgotado exrcito, atendendo a que a capital pnica estava extremamente bem fortificada. Ele
evita a todo o custo avanar para o assdio, apesar de, segundo Lvio, esta hiptese ter sido
insistentemente defendida, no Conselho de Guerra, por muitos dos seus legados443.
435
LE BOHEC, 2014, pp. 250-252.
436
POLBIO, 1889, 1962, XV.14; McNAB, 2010, pp. 67-68.
437
POLBIO, 1889, 1962, XV.14; TITO LVIO, 1982, XXX.35; GOLDSWORTHY, 2009, pp. 404-405.
438
POLBIO, 1889, 1962, XV.14.
439
440
POLBIO, 1889, 1962, XV.15; TITO LVIO, 1982, XXX.35; GOLDSWORTHY, 2009, p. 405; OCONNELL, 2012,
p. 299; HART, 2006, p. 143.
441
442
POLBIO, 1889, 1962, XV.19.
443
TITO LVIO, 1982, XXX.36, 37; GOLDSWORTHY, 2009, p. 406.
105
Embora o general romano se tenha negado a receber os primeiros emissrios de paz
444
enviados por Cartago , Cipio desejava chegar rapidamente a um entendimento,
nomeadamente porque estaria a ficar bastante apreensivo com o termo do seu comando e,
consequentemente, com a diminuio da importncia da consagrao do triunfo que a sua
vitria merecia 445. Cipio j sabia que um dos cnsules de 201 a.C. estaria a tentar substitu-
lo no comando das operaes em frica 446; toda essa dmarche administrativa s foi travada
447
pelo veto de alguns dos tribunos da plebe , o que gerou acesos debates senatoriais, que
estabeleceram que se fizesse apenas a atribuio do comando naval ao novo cnsul 448.
Foram levados para Itlia 100 refns, entre os 14 e 30 anos, pertencentes s principais
famlias pnicas, como garantia do bom cumprimento do tratado de paz e para prevenir
qualquer tipo de incidente durante as negociaes 449. As principais condies com que Roma
condenou Cartago450 no seu tribunal foram bastante mais duras do que as consagradas no
tratado de paz anteriormente vilipendiado, mas, apesar disso, a me pnica conseguiu
sobreviver sob o seu pesado jugo. Apesar de ficar consagrado que Cartago continuaria a
conservar todos os territrios em frica que detinha antes do incio da guerra. Os romanos
concederam ainda que os pnicos continuariam a poder governar-se segundo as suas leis e
costumes. Mas ficaria obrigada a respeitar as seguintes condies451:
1 Cartago ficou obrigada a entregar todos os seus mais de 500 navios de guerra,
exceo de 10 trirremes;
2 Ficou constrangida a entregar todos os seus elefantes de guerra e a no treinar mais
quaisquer outros;
3 Os cartagineses comprometiam-se tambm a no entrar em guerra fora de frica e,
mesmo nesta, s o poderiam fazer com o consentimento de Roma, integrados que ficavam a
partir de ento no seu novo estatuto de amigos e aliados de Roma;
4 Masinissa seria tambm reconhecido no trono nmida por Cartago e ser-lhe-iam
entregues todos os territrios nmidas;
5 Roma exigia tambm a entrega imediata de todos os prisioneiros, desertores e escravos
fugidos;
444
HART, 2006, p. 147.
445
446
Trata-se do cnsul Cneu Lentulo - TITO LVIO, 1982, XXX.40.
447
LE BOHEC, 2014, p. 252.
448
TITO LVIO, 1982, XXX.36, 40; GOLDSWORTHY, 2009, p. 406.
449
450
451
POLBIO, 1889, 1962, XV.18; TITO LVIO, 1982, XXX.37; GOLDSWORTHY, 2009, pp. 406-407; HART, 2006,
pp. 148-149.
106
6 A capital pnica ficava igualmente condenada perda de todas as suas possesses no
mar Mediterrneo;
7 Ficava ainda obrigada a fornecer provises ao exrcito de Cipio, durante trs meses, e
a pagar o seu soldo at futura ratificao do tratado;
8 Devido sua recente traio, deveriam tambm os cartagineses ressarcir a perda de
bens romanos ocorrida aquando da violao da trgua;
9 Finalmente, Cartago ficava obrigada a uma indemnizao de guerra de 10 000 talentos
de prata, pagos em parcelas anuais durante cinquenta anos 452;
Cipio, um dos mais geniais comandantes de toda a Histria, coberto de glria, regressa a
Roma, onde vai celebrar o maior triunfo de que h memria. Chegado a Itlia, Cipio vai
escolher fazer o percurso at Roma por terra, sendo aclamado no s pelo povo de cada
cidade, que acorria a homenage-lo, como tambm pelos muitos camponeses que em to
grande nmero, acabavam por bloquear as estradas. Todo o povo romano, em frentica
alegria, no sabia se mais se regozijava pela restaurao da paz, ou pela prpria vitria do
general. Tito Lvio relata-nos que ele ter trazido para o tesouro 123 000 libras de prata e que,
do saque, distribuiu quarenta asses a cada soldado. O famoso escritor de Ab Urbe Condita
continua a relatar-nos que Sfax teria morrido pouco tempo antes do triunfal desfile da vitria
de Cipio, mas Polbio relata que o rei nmida ter participado, com o humilhante estatuto de
prisioneiro, na procisso triunfal, tendo sido morto pouco tempo depois nos crceres de
Roma. Fazendo f nas palavras de Polbio, aps a celebrao do triunfo, decorreram grandes
jogos e festividades durante inmeros dias que Cipio, na sua magnanimidade, custeou
integralmente. 453
452
GOLDSWORTHY, 2009, p. 407; GOLDSWORTHY, 2011, p. 86; LE BOHEC, 2014, p. 254; GONZLEZ, 2005, p.
657;. EGGENBERGER, 1985, pp. 487-488.
453
POLBIO, 1889, 1962, XVI.23; TITO LVIO, 1982, XXX.45.
107
CONCLUSO
A guerra, enquanto fenmeno social, tem acompanhado desde sempre a histria da

Humanidade, intervindo de forma decisiva no destino dos povos, que atravs dela exprimiram
as suas esperanas de sobrevivncia ou as suas ambies de conquista. Desde sempre
podemos encontrar, em todas as sociedades, estruturas sociais cujas competncias foram
dedicadas a manter, com recurso fora, o seu territrio, os seus bens e a independncia dos
seus elementos, marcadamente baseadas em relaes de carter beligerante.
Contra a sede de conquista de algumas sociedades de pendor mais agressivo, outras
constituram grupos armados que pretendiam to-somente assegurar a sua defesa e
sobrevivncia. Se o inter-relacionamento comunitrio dos povos foi sempre moldado na
grande dicotomia entre a paz e a guerra, chegaram algumas comunidades a constituir-se
militarmente como entidades to relevantes que lhes permitiram vencer e dominar de forma
sistemtica outros povos, aglutinando de forma mais ou menos marcante todo o seu contexto
material e humano. Podendo assim constituir-se em imprios, determinados povos souberam
criar mquinas militares cujo desempenho se tornou de tal forma assinalvel que lhes permitiu
fazer estender o seu domnio a vastssimas geografias e integrar dentro das suas estruturas
poltico-sociais muitos outros povos, que lhes ficaram secularmente submetidos.
Os exemplos poder-se-iam respigar com facilidade do vasto acervo dos acontecimentos
histricos, mas, se podemos dizer que muitos outros tiveram tambm notria relevncia, o
Imprio Romano foi certamente um dos maiores e um dos que mais contribuiu para moldar a
fisionomia do Ocidente. Roma, aquela pequena cidade do Lcio que, pouco a pouco, se foi
conseguindo impor aos seus vizinhos numa expanso cada vez mais alargada, fez desde cedo
estender o seu domnio por toda a Pennsula Itlica e, no sculo III a. C., assistiu-se a uma
clara tendncia para a Urbe se comear a impor em muitos dos territrios da orla
mediterrnica. A condio de todo este sucesso foi a sua eficaz mquina militar, que aprendeu
a desenvolver desde os prdromos da sua existncia e que, com o aparecimento da legio
manipular, se tornou uma estrutura combativa que, no encontrando rival que se lhe
conseguisse opor, a deixou estender progressivamente, quer a sua dominao, quer a sua forte
influncia cultural. precisamente nesta cronologia que assistimos ao grande incremento da
capacidade blica da legio, com a sua dinmica atacante baseada em coortes e a adoo do
modelo de equipamento tradicional que lhe permitiu impor-se, atravs da constituio de uma
poderosa mquina de guerra.
108
Resultado de uma vontade frrea de expandir as suas fronteiras, Roma vai encontrar ainda
mais razes para se desenvolver militarmente ao entrar em conflito direto com Cartago, a
outra poderosa entidade militar e cultural mediterrnica, que desde h muito tinha
semelhantes pretenses de expanso e influncia. Embora o fulcro de Cartago radicasse na
obteno de ricos proventos, mais do que numa interveno dominante, a antiga colnia
fencia, com toda a sua fartura e exuberncia, se no tinha uma estrutura militar to integrada
no seu tecido social como Roma, possua porm tanta capacidade econmica e uma to vasta
influncia no Ocidente que se pde constituir como um adversrio temvel durante as trs
Guerras Pnicas.
Roma e Cartago digladiaram-se num verdadeiro duelo de morte e se, no ltimo destes
conflitos, assistimos ao desaparecimento da grande colnia fencia, na segunda destas guerras
Roma foi abalada at s suas fundaes materiais e psicolgicas por uma avassaladora
investida militar concebida e concretizada por Anbal Barca, indubitavelmente o mais ousado
e dotado general cartagins. Em 218 a.C., o filho de Amlcar Barca realizou a famosa
travessia dos Alpes, em direo ao corao de Roma, frente de um considervel exrcito
recrutado na Pennsula Ibrica, investindo com tal mpeto que vai conseguir flagelar Roma
durante vrios anos, acumulando as brilhantes vitrias de Ticino, do Trbia, do lago
Trasimeno e culminando na demolidora batalha de Canas.
Roma no vai conseguir responder ao repto de Anbal at cerca de 211 a.C., limitando-se a
tentar cansar e enfraquecer o cartagins, que vai consumir lentamente o seu mpeto e os seus
recursos numa errncia aparentemente sem qualquer sentido estratgico. Para resolver este
longo impasse, um general providencial surge em Roma: Pblio Cornlio Cipio, um jovem
comandante romano, vai conseguir, com a sua extraordinria capacidade militar, mudar de
forma radical o rumo da guerra, exibindo desde sempre uma inusitada capacidade de chefia,
inovao, manipulao psicolgica e anteviso estratgica.
Pertencendo a uma das mais importantes famlias patrcias, Cipio teve uma educao
esmerada e a sua prpria formao intelectual levou-o a congregar desde cedo uma vastssima
cultura e um alargado interesse pela reflexo e filosofia de pendor grego. Aceitando
corajosamente o cargo de procnsul para liderar a difcil situao romana que se vivia ento
na Pennsula Ibrica em 211 a.C., este jovem comandante vai desde logo demonstrar a sua
profunda compreenso da arte da guerra, no tanto por ter tido oportunidade de previamente
ter liderado vastos exrcitos, mas dir-se-ia muito mais pela sua inata intuio e compreenso
das exigncias do conflito, quer nos domnios da estratgia, quer da ttica militares. Tendo
assistido como soldado a muitas das vitrias de Anbal e podendo constatar que as inovaes
109
tticas deste general lhe permitiam derrotar de forma esmagadora a mquina legionria
romana, Cipio compreende que s poder vencer Anbal e os exrcitos cartagineses se
remodelar os rgidos modelos tticos tradicionais do exrcito romano. As possveis vitrias
que estar convencido que poder vir a obter devero ser englobadas num grande plano
estratgico global, onde possam vir a ser maximizadas, contribuindo passo a passo para um
estabelecimento de um novo xadrez militar favorvel a Roma.
Cipio est consciente de que, para garantir uma eficaz consolidao da sua presena nos
contextos desta II Guerra Pnica (que decorria na Pennsula Itlica, na Pennsula Ibrica e,
mais tarde, em frica), vai ter de criar estruturas logsticas fortes para suprir as necessidades
prticas de um conflito geograficamente to alargado. Quer na Hispnia (com a ousada
investida sobre Nova Cartago), quer em frica (com Castra Cornlia), Cipio garante as
condies de manuteno logstica e de defesa que lhe vo possibilitar intervir de forma
segura nos dois cenrios, onde vai diretamente enfrentar o poderio cartagins. A sua
formidvel capacidade de leitura das movimentaes militares em curso, bem como dos
futuros movimentos que da decorrero, vai permitir-lhe conduzir os diferentes momentos do
conflito com uma preciso digna de um general de exceo.
Depois de submeter as suas tropas a treinos intensivos, realizados sob a sua superviso,
Cipio vai derrotar faseadamente os trs grandes exrcitos que o poder pnico exibia na
Pennsula Ibrica e esmagar a tradicional dominao que o seu adversrio desde h muito
exercia em territrios hispnicos. Para tal, inovou as tticas de combate, compreendendo o
extraordinrio potencial da legio manipular, explorando-a como uma mquina que possui
duas das mais importantes caractersticas da competncia militar: a disciplina e a polivalncia.
Os manpulos, organizados em coortes, vo permitir-lhe reconfigurar as ordens de batalha
numa multiplicidade de desenhos tticos que se vo adequar de forma exemplar s
necessidades e mesmo s especificidades de cada cenrio de batalha, quer do ponto de vista
geo-topogrfico, quer na adequao tipologia do seu adversrio. As legies de Cipio so
dotadas de um dinamismo e de uma capacidade de articulao que lhes vo permitir uma
interveno maximizada em cada cenrio de guerra, com bem urdidos mecanismos de leitura
das intenes do adversrio e dos diferentes momentos de que se compe uma batalha.
O general romano compreendeu que a batalha um processo dinmico que tem diferentes
exigncias na narrativa do seu desenvolvimento e que a anteviso das necessidades inerentes a
cada um desses momentos vai permitir uma grande valorizao do potencial militar que se
desenrola desde o primeiro embate at ao momento em que a vitria ou a derrota se decidem.
Cipio programa em detalhe todas as movimentaes das suas campanhas e os dispositivos
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tticos com que vai enfrentar os seus adversrios, sem no entanto deixar de ter a capacidade
de correr riscos e de atuar com rapidez na retificao de algum aspeto ttico que as
vicissitudes do momento lhe imponham.
Com um inegvel conhecimento do modus operandi militar, Cipio fez das suas legies
verdadeiras mquinas polivalentes, disciplinadas e, sobretudo, com uma extraordinria
capacidade de responder do melhor modo aos constantes e diferentes reptos que ele lhes vai
lanar. A sua 'imaginao combativa' levou-o a entender igualmente o importante potencial de
vrias manobras tticas, como a sistemtica tentativa de envolvimento do inimigo, o
desdobramento simultneo de todo o potencial das tradicionais trs linhas da triplex acies, a
utilizao faseada de reservas, e ainda o recurso ao fator surpresa, que tanto contribuiu para o
seu palmars de vitrias, desconcertando frequentemente os seus adversrios.
No precisaremos de pensar muito para encontrarmos na biografia militar de Cipio
variadssimos exemplos de todos estes importantes elementos, com a compreenso profunda
de que a guerra deve ter os seus referenciais cavalheirescos, mas que estes no podero ser to
rgidos que possam fazer perigar o objetivo primordial de conseguir a vitria. Os corredores
para os elefantes e o ensurdecedor toque das trompas em Zama, ou o ousadssimo
'estratagema de Bagrades' so bem demonstrativos da sua capacidade de criar contextos para
minimizar, ou mesmo eliminar, o potencial blico do inimigo, chegando a uma viso de
grande detalhe da capacidade marcial da legio, quando pede aos seus homens que utilizem os
escudos como arma ofensiva para que, com os seus golpes, faam desequilibrar os
adversrios, prtica que s vai ser integrada de forma sistemtica cerca de cem anos mais
tarde, a partir da constituio do exrcito profissional de Caio Mrio.
Cipio mostra congregar num s homem tudo aquilo que pode constituir-se como uma
referncia de liderana, nomeadamente por conseguir analisar de forma clara os contextos
militares onde est envolvido, mas sobretudo por conseguir quase 'adivinhar as consequncias'
que esses cenrios vo repercutir no futuro, como se pode inferir da sua certeza de que a
investida em frica resultaria na sada de Anbal de Itlia. A sua capacidade de manipulao
psicolgica, quer dos seus prprios homens, quer do estado emocional do adversrio,
igualmente digna de ser tomada em linha de conta. Tendo o comandante romano perfeita
conscincia da importncia que tais fatores podero ter na diferente motivao para uma
verdadeira entrega ao esforo de guerra, bastar-nos-ia lembrar a forma como se comprometia
com o universo divino perante os seus legionrios, ou como desmotivou Anbal mostrando
abertamente aos seus espies a inegvel fora do seu exrcito.
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Este patrcio, descendente de uma longa linhagem de homens que moldaram o destino de
Roma, foi um comandante justo, que soube punir com severidade, mas soube tambm
enaltecer os feitos dos seus homens e recompens-los por todo o seu esforo. Estamos mesmo
em crer que Cipio teria uma conscincia muito apurada da providencialidade do seu
comando no contexto da II Guerra Pnica. Sabendo da importncia que as tropas atribuem
proximidade do seu general na hora do combate, Cipio esteve sempre presente e comandou
de perto todas as grandes batalhas; no entanto, nunca se deixou colocar em perigo de vida,
nunca deixou que a sua existncia corresse um risco desnecessrio. Ainda assim, bvio que
no lhe poderemos atribuir o epteto de timorato, bastando-nos para tal lembrar a sua corajosa
interveno aos 17 anos na batalha do Ticino para salvar o seu pai de um perigo iminente.
Cipio deveria estar bem consciente de que, para a realizao de to herclea tarefa, era
necessrio um comandante que congregasse caractersticas muito peculiares e que, muito
provavelmente, nenhum dos seus pares cnsules ou senadores parecia possuir. Grande peso
dever ter estado sobre os seus ombros durante todos aqueles anos, tendo cada vez mais a
solitria conscincia de que, muito provavelmente, s ele poderia levar a bom porto aquela
tremenda tarefa de obter a vitria sobre Cartago. Braos fortes para a luta, Roma tinha-os aos
milhares, e no eram os seus que ali fariam falta. Roma precisava, isso sim, naquele crucial
momento da sua Histria, do seu discernimento, da sua ousadia, da sua inovao, da sua
astcia, do seu sangue-frio, tal como prprio Cipio reconheceu, ao afirmar: A minha me
criou um general, no um guerreiro; assim o relata Frontino, na clebre obra Estratagemas
(IV.VII.4.). Por tudo o que foi dito sobre este extraordinrio comandante romano pensamos
que Cipio o Africano era bem merecedor de ser revisitado e reavaliado, para que de certo
modo, fosse resgatado da sombra que a poeira da Histria sobre ele imerecidamente lanou ao
longo dos sculos.
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ANEXOS
ESQUEMAS DE BATALHAS

Cipião o Africano e A Reinvenção Do Exército Romano

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Paulo da Nazar Marques dos Santos

CIPIO O AFRICANO E A REINVENO DO EXRCITO ROMANO

CIPIO O AFRICANO E A REINVENO DO EXRCITO ROMANO

Tipo de trabalho Dissertao de Mestrado

Jri Presidente: Doutor

Identificao do Curso 2 Ciclo em Histria

Para a realizao desta dissertao contriburam decisivamente vrias pessoas s quais

O nome de Cipio o Africano ergue-se como uma verdadeira luminria no universo da

1. CIPIO O AFRICANO UM GNIO MILITAR .............................................................. 8

1.1. O Contexto das Guerras Pnicas - Anbal s Portas de Roma.

2.1. Incio da Minuciosa e Ousada Programao Estratgica Hispnica.

A guarnio mercenria pnica presente em Nova Cartago era bastante reduzida, no

Se a queda de Nova Cartago foi um rude golpe na hegemonia dos cartagineses na

3.2. Cipio Derrota o Exrcito de Asdrbal Barca. 85

4.1. Fim do Poderio Pnico na Hispnia

4.2. A Dana das Ordens de Batalha 103

4.3. Uma Demolidora Surpresa para Asdrbal Gisgo

Cipio vai de novo surpreender os cartagineses quando, j a poucas centenas de metros

5.1. Cipio e uma Grande Viso Estratgica para o Contexto Africano

5.3. A Importncia de Masinissa

Se atendermos a todo este contexto poltico-militar nmida que se verificava em frica, no

6.1. Uma Dificuldade Estratgica

Depois de ter demorado quase um ano na preparao do seu exrcito expedicionrio, o

6.2. Metis e Andreia - Uma Nova Conceo de Fazer a Guerra

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Atentemos agora em algumas dificuldades logsticas de uma operao de tal envergadura e

7.1. Incio do Domnio Romano em frica

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