Entre Caxias e Osrio:

a Criao do Culto
ao Patrono do Exrcito Brasileiro
Celso Castro

Lus Alves de Lima e Silva (1803-1880), o duque de Caxias, oficial

mente cultuado como "Patrono do Exrcito". No dia de seu nascimento, 25 de
agosto, celebra-se o "Dia do Soldado". Entretanto, Caxias morreu em 1880 e s
em 1923 o Exrcito passou a cultu-lo oficialmente. Durante quatro dcadas, a
principal comemorao militar brasileira ocorria no aniversrio da batalha de
Tuiuti (24 de maio de 1866), a maior da Guerra do Paraguai, tendo em Manuel
Lus Osrio (1808-1879), comandante das foras brasileiras, seu principal heri.
A partir da introduo do "culto a Caxias" em 1923, nas dcadas seguintes ocorreu
a substituio de Osrio por Caxias como modelo ideal do soldado brasileiro.
Este artigo examina esse processo de institucionalizao do "culto a Caxias" no
Exrcito, ponto focal de um conjunto de investimentos simblicos da elite militar
nas dcadas de 1920, 30 e 40.

No/a: Uma verso preliminar deste artigo foi apresentada no XX Encontro Anual da Anpocs (Caxambu-MG,
22-26 oue. 1996) como o ttulo "O culto das tradies no Exrcito brasileiro". Agradeo a eficiente
colaborao de Dulcimar Albuquerque, bolsista de iniciao cientfica do CNPq/PIDIC.

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 estudos histricos. 2000 - 25

As dcadas de 1920 e 30 foram conturbadas para o Exrcito brasileiro.

Todo o perodo foi marcado por profundas divises no interior da instituio, j
visveis desde o golpe de 1889 e os primeiros anos da Repblica. Nos anos 20,
essas divergncias levaram a uma srie de revoltas "tenentistas" - 1922, 1924,
Coluna Prestes - que culminariam na Revoluo de 30. Esta no representou, de
forma alguma, a obteno de um consenso no interior do Exrcito. Nos anos que
se seguiram, ocorreram srios conflitos internos, motivados por divergncias
doutrinrias, organizacionais e polticas. Dezenas de movimentos (incluindo
agitaes, protestos e revoltas) abalaram o Exrcito entre 1930 e a instaurao do
Estado Novo (1937-1945), quando finalmente se consolidou um projeto
hegemnico para a instituio, em torno de Gis Monteiro e Eurico Gaspar
Dutra. Mesmo esse projeto encontrou fortes resistncias internas.l
A integridade institucional do Exrcito foi, portanto, durante todo esse
perodo, uma questo em aberto; solucion-la, tornou-se o objetivo principal de
diferentes atores individuais e coletivos. Uma caracterstica importante porm
pouco estudada desse processo que a definio do perfil e da identidade
institucional do Exrcito envolveu, ao mesmo tempo, a adoo de um conjunto
de elementos simblicos inteiramente novos. Mais do que a "reorganizao" de
uma instituio fragmentada aps dcadas de clivagens organizacionais e
ideolgicas, o que ocorreu foi a inveno do Exrcito como uma instituio
nacional, herdeira de uma tradio especfica e com um papel a desempenhar na
construo da Nao brasileira. Vencidas as resistncias internas e externas e os
projetos alternativos, chegou-se a um arranjo organizacional e simblico que
permaneceu, com poucas modificaes, vigente por meio sculo. Nesse processo,
a institucionalizao do culto a um "patrono" para o Exrcito ocupou lugar
central.

Caxias esquecido, Osrio comemorado

Um historiador militar recentemente atribuiu "vertente nacional re

publicana" a culpa pelo "esquecimento" de Caxias - sustentculo do Imprio -
por vrias dcadas aps sua morte em 1880 (Cmara, 1994). Embora esta avaliao
provavelmente tenha sua parcela de verdade, no se pode ignorar que Osrio,
outro grande general do Imprio, desfrutava de amplo prestgio no Exrcito e era
o personagem histrico mais comemorado.
A batalha de Tuiuti passou memria militar como a maior batalha
campal at hoje travada em terras da Amrica do Sul. Nela, entre todos os chefes,
sobressaa a figura de Osrio, comandante das vitoriosas foras brasileiras. Era
em fri!nte sua esttua, na praa 15 de Novembro, no Rio de Janeiro, que se
comemorava anualmente a batalha, com a presena de autoridades do governo e

104
 Entre Caxias e Osrio

do Exrcito, discursos e desfile de tropas. No era, no entanto, uma comemorao

restrita capital federal: comemorava-se o 24 de Maio tambm em unidades
militares espalhadas por todo o pas. Os jornais muitas vezes referiam-se data
como "O Dia do Exrcito" ou ''A Festa do Exrcito". Osrio era invariavelmente
retratado como o maior heri de Tuiuti e o mais popular dos generais brasileiros.
O equivalente de Tuiuri para a Marinha era a batalha naval do Riachuelo,
em cujo aniversrio, 11 de junho, se comemorava seu heri maior, o almirante
Barroso. Um editorial da revistaA Defesa Nacional de 1926 diz que, atravs dessas
duas batalhas, as maiores travadas pelas foras brasileiras de terra e mar, no
apenas os militares mas toda a nao deveria homenagear seus "dois heris
2
sintetizadores".
Em contraponto ao "esquecimento" de Caxias temos, portanto, a lem
brana de Osrio, no apenas celebrado como heri maior da principal data
militar, como tambm objeto de um culto em grande medida espontneo, merc
da grande popularidade de que sempre desfrutou junto tropa. A maior popu
laridade de Osrio vis--vis Caxias era inquestionvel. Eugenio Vilhena de
Moraes, membro do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, que em 1923
(1200 aniversrio do nascimento de Caxias e seu centenrio militar) teve a
iniciativa de propor uma comemorao oficial de Caxias, reconhecia naquele
mesmo ano que ele:
No ganhara, porm, talvez nunca na alma popular essa
aurola legendria, esse entusiasmo, esse ardor que chega s raias do
fanatismo. O maravilhoso conjunto de suas excepcionais faculdades
demasiado perfeito para que sejam todas elas distintamente percebidas.
(...) Calmo, sereno, sofredor, disciplinado, aparentemente impassvel,
faltou-lhe, honra lhe seja feita, para impressionar com viveza o esprito
das massas, esse desequilbrio, to comum nos grandes homens, que
assinala para elas a sua grandeza em tudo, at mesmo nos piores excessos
3
e aberraes da ordem moral.

Da "Festa de Caxias" ao "Dia do Soldado"

A proposta surgida no IHGB contou com a rpida adeso do ministro

do Exrcito, Setembrino de Carvalho, que baixou, em 25 de agosto de 1923, o
aviso nO 443:
Senhor chefe do Departamento do Pessoal da Guerra.
Convindo, para servir ao culto das nossas tradies, que, a exemplo do
que se pratica com Osrio e Barroso, se renda, cada ano, ao duque de
Caxias a homenagem da nossa venerao, resolvi se realize hoje, data

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 estudos histricos. 2000 - 25

natalcia desse glorioso general, uma formatura de tropas do Exrcito, s

quais se ho de reunir destacamentos da Marinha e da Brigada Policial,
no terreno adjacente sua esttua. E nenhuma ocasio mais propcia
do que esta, para instituir, como ora o fao, com o carter permanente, a
festa de Caxias, que se efetuar no dia 25 de agosto.
E importante observar a referncia aos "cultos", que j se praticavam, a
,

Osrio e Barroso, e o fato de a nova homenagem - chamada de "a festa de Caxias"

- ser instituda em carter permanente. Em 1925, o dia de nascimento de Caxias
passou a ser, conforme o aviso ministerial na 366, oficialmente comemorado
4
como "Dia do Soldado". A transformao da festa de Caxias em festa do soldado
servia para vincular, simbolicamente, uma categoria genrica - o soldado
brasileiro - a seu guia.

A "Turma Caxias"

Em 1925, Caxias aparece tambm como "patrono" de uma turma de

oficiais formada na Escola Militar do Realengo. A "Turma Caxias" foi a primeira
a ser "batizada" com o nome de um "patrono". Seus integrantes haviam ingres
sado na Escola Militar no incio de 1923. A Escola estava praticamente vazia
devido expulso dos alunos das turmas anteriores envolvidos na revolta de 5 de
julho de 1922, que agora serviam na tropa como soldados.
Segundo o depoimento de um antigo integrante dessa turma, o general
Aurlio de Lyra Tavares, a idia original de "batizar" a turma foi do coronel
francs Pierre Bziers La Fosse, que se encontrava na Escola Militar do Realengo
como conselheiro da Misso Militar Francesa.
Conversando com esse coronel, os alunos brasileiros aprendiam os
costumes e tradies militares da Frana:
Ele despertou o nosso interesse ao contar que as turmas
das Escolas Militares no eram identificadas, no Exrcito, pelo ano de
sua formatura, mas pela denominao do Patrono, em geral o nome de
um grande chefe militar ou de uma batalha famosa, escolhidos para servir
de inspirao aos novos oficiais. A idia foi por ns acolhida com
entusiasmo. (Tavares, 1986: 7)
O termo "patrono" no existia, at ento, na tradio militar brasileira.
A inspirao francesa para essa nova "tradio" encontrou, no entanto, terreno
propcio para vingar devido admirao que ento se tinha pela cultura militar
francesa, vitoriosa na Primeira Guerra Mundial. Quanto ao processo de escolha
do patrono, Lyra Tavares faz referncia a ensinamentos oriundos da histria
militar brasileira, aprendidos nas aulas do professor da Escola Militar, Pedro

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 E1Itre Caxias e Osrio

Cordolino de Azevedo, e na leitura das conferncias de Genserico Vasconcelos.

Segundo Lyra Tavares, Caxias e Osrio eram "os dois nomes que avultavam no
nosso esprito":

Terminamos por firmar a idia da escolha de Caxias,

cuja vida era inigualvel. Alm de Condestvel do Imprio e Pacificador
do Brasil, ele mudara os rumos da Guerra do Paraguai, depois do
insucesso de Curupaiti, e assegurara a vitria das nossas armas na
Campanha da Trplice Aliana. (Tavares, 1986: 7)

Em outro texto, Lyra Tavares diz que as lies de Cordolino haviam

apresentado Caxias aos alunos como "figura central e inexcedida do perodo de
lutas em que estiveram prova a unidade e a integridade nacionais" (p. 43). Na
missa de ao de graas pela formatura, em janeiro de 1925, os formandos
distriburam aos presentes - entre eles, o ministro Setembrino - um "santinho"
com a efgie de Caxias e seus atos. Lyra Tavares diz que a escolha de Caxias como
patrono de sua turma foi, "desde o incio, natural e pacfica" (1986: 8). A
confiarmos em seu depoimento, a iniciativa partiu dos prprios alunos, no tendo
sido uma imposio superior. No entanto, era bvia sua consonncia com o aviso
ministerial de 1923.

Caxias, a disciplilla e a autoridade

o "culto a Caxias" prossegue, at 1930, seguindo uma mesma rotina:

flores, discursos e desfiles em frente esttua de Caxias. Qual o sentido da
instituio de Caxias como "patrono" do Exrcito? Minha sugesto que, at
1930, o objeti vo a ser alcanado, no plano simblico, era a afirmao do valor
da legalidade e do afastamento da poltica, a bem da unidade interna do
Exrcito, despedaada, nos anos 20, por diversas revoltas internas e clivagens
polticas.
E interessante observar que a oficializao do "culto a Caxias" se d em
,

1923, ano seguinte revolta de 5 de julho de 1922, que inaugurou o "ciclo

tenentista" - nos anos seguintes, o Brasil viveria seguidas rebelies militares.
Fernando Setembrino de Carvalho, o ministro da Guerra criador da "festa de
Caxias", havia comandado, no ano anterior, como chefe do Estado-Maior do
Exrcito, a reao governista contra a revolta "tenentista". Em seu livro de
memrias (Carvalho, 1950), ele lembra as "profundas divergncias" que surgiram
na poca no corpo de oficiais (p. 189) e reafirma sua crena em que o Exrcito,
que tem por dever supremo "amparar a ordem constitucional e a defesa externa",
"no pode, no deve precipitar-se ao torvelinho das lutas partidrias" (p. 192).

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 estudos histricos. 2000 - 25

Nesse esprito, creio que o contedo das mensagens transmitidas pelos

chefes militares em relao a Caxias e ao Dia do Soldado teria o objetivo de
funcionar, simbolicamente, como um "antdoto" contra a indisciplina militar.
Em 1926, o general comandante da P Brigada do Exrcito, em ordem-do-dia,
declarava que a cultura moral do soldado brasileiro devia ser trabalhada no
apenas individualmente pelo prprio soldado no dia-a-dia, mas tambm em
consagraes coletivas, nas quais sua alma "vibre unissonamente na comunho
do mesmo pensamento". A data escolhida para Dia do Soldado correspondia ao
nascimento daquele que foi o "prottipo das virtudes militares". Mas no basta
relembrar Caxias em discursos - "tudo isso incuo como processo educativo"-,
preciso conhecer seu carter moral e renovar anualmente o compromisso de
seguir seu exemplo.
Caxias aparece, nessa ordem-do-dia, como o "maior de nossos guerrei
ros", quase como um santo, que os soldados devem evocar nos momentos de
dificuldades, "chamar em seu auxlio" nos momentos de perigo, de cansao, de
"crtica injusta que s vezes tenta desconhecer a respeitabilidade da misso
gloriosa" do Exrcito. Quando o soldado sentir menosprezo por parte dos civis
ou "quando a poltica vos quiser enlevar nas suas tramas enganosas procurando
vos fazer crer no ser perjrio o quebramento dos deveres da disciplina e o
insurgimento contra as autoridades no vos esqueais de que Caxias, espelho de
lealdade, no obstante ter militado na poltica, foi constantemente o baluarte
5
inexpugnvel da legalidade".
Segundo editorial deA Defesa Nacional, que publicou a ordem-do-dia
e a republicou em 1930 , tratava-se de um "documento oportuno para a poca
-

atual de sorrateira propaganda anrquica junto s classes armadas". Em outro

editorial de 1930, Caxias aparece como defensor intransigente da lei e smbolo
6
da altivez dentro da ordem e perante o poder.
A partir de 1930, uma mudana importante ocorre no contedo das
mensagens veiculadas em relao a Caxias e ao Dia do Soldado. No se enfatiza
mais em primeiro lugar a legalidade e a disciplina, e sim a fuso do Exrcito com
a Nao, tendo como ponto focal Caxias, apresentado como o maior lutador pela
unidade e integridade da Ptria.
Em paralelo ao progressivo fechamento poltico que levaria ditadura
do Estado Novo em 1937, a imagem evocada de Caxias passou a destacar cada vez
mais sua autoridade e suas qualidades de chefe militar a servio de um Estado
forte. Concordo a esse respeito com Jos Murilo de Carvalho, quando afirma que,
para o projeto militar que veio a se tornar hegemnico com o Estado Novo, Caxias
aparecia como smbolo da unio militar e, acima disso, da prpria nao, pas
sandQ a representar "a cara nacional conservadora da Repblica" (Carvalho,
1990: 53).

108
 E1ltre Caxias e Osrio

Jos Pessoa e a rifonna da Escola Militar

Em 1931, o primeiro Dia do Soldado posterior Revoluo de 30

apresentou duas importantes novidades. Em primeiro lugar, a presena do
presidente Getlio Vargas. Nos anos anteriores, os presidentes da Repblica no
compareciam cerimnia. Outra novidade foi a presena dos cadetes da Escola
Militar, que receberam seu novo estandarte das mos de Vargas e foram incorpo
rados ao Exrcito, inspirando-se em Caxias.
Logo aps a vitria da Revoluo de 1930, assumira o comando da Escola
Militar o coronel Jos Pessoa Cavalcanti de Albuquerque, que permaneceria no
posto at 1934. A reforma feita nesse perodo foi passo importantssimo para a
oficializao do "culto a Caxias"? Um ex-cadete de Jos Pessoa, o general Tasso
Vilar de Aquino, diria, em 1985: "Caxias, para Jos Pessoa, representava a
perfeio do homem militar, a consagrao ao dever militar, competncia
militar, o devotamento Ptria, virtudes que marcam o Ideal militar" (cf. Cmara,
1994: 17).
Entre os vrios elementos inventados para compor a nova "tradio" da
Escola Militar, encontramos o estandarte, o braso e os uniformes histricos dos
cadetes. A pea simbolicamente mais importante dos novos uniformes era o
"espadim", uma rplica em miniatura da espada de campanha de Caxias. A pea
original foi localizada no Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, copiada, e
os desenhos enviados Europa, onde foram feitos os espadins. Atravs desta arma
simblica, Jos Pessoa pretendia cultuar, em suas palavras, "o pilar que sustentou
o Imprio", "o maior general sul-americano", "o invicto soldado", "aquele que
melhor serviu ptria e mais a estremeceu". A figura de Caxias deveria "pairar
no seio dos cadetes do Brasil", como Napoleo entre os cadetes de Saint-Cyr e
Washington entre os de West Point.
Os primeiros espadins foram entregues em 16 de dezembro de 1932, em
solenidade realizada em frente esttua de Caxias, no centro do Rio de Janeiro,
com os cadetes pronunciando o juramento at hoje repetido: "Recebo o sabre de
Caxias como o prprio smbolo da honra militar." O espadim passou, desde ento,
a ser pea mantida pelos cadetes durante o curso na Escola Militar e devolvido
pouco antes da solenidade de formatura, quando passado a um aluno calouro.
Em 1933, os espadins foram entregues em 25 de agosto, "tradio" que permane
ceu, atravs dos anos, at hoje.

Continua a oficializao do culto a CaJ.:-;as

Em 1935, por iniciativa de Jos Pessoa, o Forte do Vigia, no Leme (Rio

de Janeiro), teve seu nome mudado para Forte Duque de Caxias, como permanece

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 estudos histricos. 2000 - 25

at hoje. Em 1936, diversas medidas foram tomadas com o objetivo de consolidar

o "culto a Caxias". O ento ministro da Guerra, general Joo Gomes, pelo aviso
nO 127, de 30 de junho, determinou que a Revista Militar Brasileira fizesse um
nmero especial dedicado a Caxias, para comemorar seu 133 aniversrio de
nascimento; pela recomendao nO 65, de 27 de julho, feita ao chefe do Estado
Maior do Exrcito, mandou imprimir, para distribuio gratuita ao Exrcito, a
biografia de Caxias publicada pelo padre Joaquim Pinto de Campos em 1878
(Campos, 1938), extremamente laudatria; e, em agosto, determinou que se
inaugurassem, em todas as unidades, sub-unidades e reparties do Exrcito, o
retrato de Caxias (Magalhes, 1949: 239).
Entre outras iniciativas oficiais tomadas para estender o "culto s
tradies" militares sociedade brasileira, destaca-se a srie de conferncias
patrocinadas em 1936-7 pelo Ministrio da Educao e Sade, chefiado por
8
Gustavo Capanema. A conferncia sobre Caxias foi feita por Gustavo Barroso,
em 25 de agosto de 1936. As instrues do ministrio eram claras a respeito do
estilo dessas conferncias: "O trabalho deve ser uma obra de panegrico". Em
1942, algumas dessas conferncias, incluindo a de Caxias, seriam publicadas. Na
explicao das razes dessa campanha, o ministro mencionou o combate
"subverso" (lembremos que um levante comunista fora derrotado em novembro
de 1935): "No momento grave em que as tempestades subversivas carregavam
sombriamente os nossos cus com os seus estampidos e as suas ameaas, fazia-se
preciso despertar no seio da mocidade o amor das nossas tradies e o respeito
dos nossos grandes homens."
O plano geral das conferncias trazia um breve resumo do significado de
cada vulto. O referente a Caxias dizia o seguinte:

Caxias o Exrcito e o Brasil. Simboliza, para o

entusiasmo da nossa venerao patritica, o prprio Soldado Brasileiro.
Todos os valores morais, fsicos e intelectuais do bom soldado, Caxias os
possui: a bravura, a generosidade, a robustez e a inteligncia, o desinte
resse e o entusiasmo. Heri ilustre do Brasil que soube combater brava
e vitoriosamente em todos os setores onde o chamou o servio da Ptria,
Caxias - o Pacificador, foi o nosso maior soldado de todo os tempos. Seu
comovente exemplo de bravura, de generosidade, de trato poltico, de
desinteresse pessoal, foi evocado, com grande brilho, pelo escritor Gus
tavo Barroso, da Academia Brasileira de Letras.

Deve-se observar que Osrio no foi includo no rol das confern

cias/publicaes. De outros militares do Exrcito, entrou apenas Benjamin
Constant, mas no na condio de soldado, e sim de "sbio e patriota", uma
"figura apostolar".9

1 10
 Entre Caxias e Osrio

Unidade e pacificao

o contedo veiculado nas comemoraes do Dia do Soldado na dcada

de 1930 destaca duas caractersticas centrais diretamente relacionadas autori
dade de Caxias: sua atuao como "pacificador" e como mantenedor da unidade
do Brasil. Dentro de projeto poltico autoritrio vitorioso, essas qualidades eram
importantes para a crtica ao funcionamento da democracia poltica liberal e das
alternativas socialistas, vistas como elementos de diviso ou simplesmente como
"subversivas".
Em 1934, o general Gis Monteiro afirmou que Caxias, "incomparvel
na paz e inexcedvel na guerra, paira muito acima das paixes desencadeadas
pelas faces partidrias, no pedestal de lrias cada vez mais alcanado pela
/.
admirao das geraes que se sucedem".l Sua nobreza consistia "na espontnea
renncia dos proventos decorrentes de sua intromisso na vida poltica do pas".
Caxias fora um militar que queria "at ignorar os nomes dos partidos que, por
desgraa, entre ns existissem". Como "grande pacificador", resolvera, "com
superioridade de nimo, as questes que colocaram em litgio os foros de nossa
civilizao e deram ao Brasil dias de cruis dissenses, de angstia, e de sangue".
Discursos e textos militares da poca referem-se com freqncia cada vez
maior a Caxias como "o maior soldado da histria sul-americana", "a mais
empolgante envergadura de soldado da Amrica", "o maior cabo-de-guerra da
Amrica" , "santo - So Lus, tutelar do Brasil" ou simplesmente, como disse o
ministro da Guerra Eurico Dutra em 1939, "o maior dos brasileiros". Essa
glorificao caminhava pari passu ao aumento de poder do Exrcito no interior
do Estado, principalmente com o incio do Estado Novo em 1937. A evocao a
Caxias assumia contedos simtricos ao papel conservador e autoritrio do
Exrcito na poltica nacional. Isso fica evidente em diversas referncias situao
poltica contempornea contidas nos discursos e ordens-da-dia referentes ao Dia
do Soldado e a Caxias.
Em 1935, por exemplo, editorial d'A Defesa Nacional referente ao Dia do
Soldado pregava uma campanha de defesa de qualidades militares "sagradas"
como esprito de ordem, subordinao, camaradagem e sacrifcio, que estariam
"ameaados na hora presente pela ao subversiva de agitadores inescrupulosos,
inimigos da Ptria e do Exrcito". Era necessria, segundo o edi torial, uma reao
sistemtica contra a "obra de destruio"Y
A ordem-da-dia do general Newton Cavalcanti em 1937 era mais ex
plcita. Para deter a aproximao da "onda rubra e iconoclasta da desordem, dos
distrbios e das anarquias", "ante esse brutal crescendo de pensamentos e
impulsos desordenados que nos tenta escravizar, somente a comunho moral e
espiritual ntima, sincera e absoluta das classes armadas do Brasil ser capaz de

111
 estudos histricos. 2000 - 25

produzir, no tempo e no espao, o milagre j hoje indeclinvel da prpria salvao

nacional". Caxias aparece, no presente, "determinando a ns [o Exrcito], seus
eternos comandados, que nos prestemos para, se preciso, recolocarmos o Brasil,
por amor ao Brasil, no verticalismo da sua independncia e soberania". Com o
intuito de proteger o Brasil da ameaa comunista, da onda de desordem que se
aproxima, ele espera que Caxias - "o maior soldado que a Ptria j teve" - seja
um "marco sinalizador da unio indissolvel das classes armadas do Brasil, do
fim das desarmonias entre seus chefes". Pergunta ainda: "Ser que crime
defender o Brasil afogando em sangue os corvos comunistas to/e ameaadores se
l
interpem marcha segura dos seus destinos promissores?"
A consagrao definitiva de Caxias ocorreu quando seu nome foi dado
ao novo prdio do Ministrio da Guerra - Palcio Duque de Caxias, na avenida
Presidente Vargas, no centro do Rio de Janeiro. A esttua de Caxias foi transferida
do Largo do Machado para a frente do prdio em 30 de agosto de 1949. A
,

semelhana do Panteo francs, homenageando Napoleo, foi construdo um

Panteo em frente ao prdio. Os restos mortais de Caxias, de sua esposa e de seu
filho, que estavam no cemitrio So Joo Batista, foram para l transferidos.

o declnio de Osrio

A imposio oficial de Caxias como Patrono do Exrcito deu incio ao

declnio do "culto" a Osrio. Durante a dcada de 1930, prosseguiram as
comemoraes da Batalha de Tuiuti na forma usual. Mas, na dcada de 1940,
Osrio j aparece na prtica "rebaixado" da posio de maior soldado brasileiro
para a de patrono de uma das Armas do Exrcito, a Cavalaria. O grande em
presrio dessa mudana foi Jos Pessoa, que colocou Osrio como Patrono da
Cavalaria em seu livro sobre os Chefes da Cavalaria brasileira, publicado em 1940.
Nesse mesmo ano, Osrio tambm foi referido como "Patrono da Cavalaria" em
discurso do cadete Otvio Pereira da Costa, proferido por ocasio do aniversrio
l3
da Batalha de Tuiuti na Escola Militar. Em 1942, Osrio aparece nas manchetes
dos jornais pela primeira vez como "Patrono da Cavalaria Brasileira".Nas dcadas
de 1940 e 1950, as comemoraes a Osrio perderam o destaque que tinham tido
at ento. Havia comemoraes nas unidades militares, a esttua de Osrio
continuava a ser ornamentada, mas os discursos j no ocorriam com tanta
freqncia, e esto ausentes o presidente da Repblica e o ministro da Guerra,
que passam a enviar representantes. Na dcada de 1960, ocorreu uma mudana
importante. Ao lado de Osrio, surgiu um novo homenageado: Antnio Sam
paio, Patrono da Infantaria, cujo culto se iniciou pouco depois do de Caxias, ainda
na dcada de 1920. As homenagens ao general Sampaio paulatinamente ganham
espao, at que em 1969 surge uma manchete no Correio da Manh comemorando

1 12
 E1ltre Caxias e Osrio

o aniversrio de Tuiuti como o "Dia da Infantaria". Sampaio, coincidentemente,

fazia aniversrio no dia da batalha, e nela recebeu os ferimentos que o levariam,
pouco depois, morte. Na dcada de 1970, o aniversrio da Batalha de Tuiuti fica
sendo comemorado como o "Dia da Infantaria", com solenidades e ornamen
tao do busto de Sampaio, e assim permanece at hoje. A maior festa do Exrcito,
que era a comemorao da Batalha de Tuiuti, passou a ser o Dia do Soldado,
aniversrio de Caxias; o aniversrio de Tuiuti, no qual antes se comemorava todo
o Exrcito em seu chefe maior, Osrio, passou a ser o "Dia da Infantaria".

Discordncias

O processo de oficializao do culto a Caxias como "Patrono do Exrcito"

e a conseqente diminuio de importncia de Osrio no se fizeram sem que
surgissem discordncias. Um documento importante a esse respeito o "Estudo
sobre o patronato do Exrcito", do coronel da reserva J. B. Magalhes, publicado
originalmente no Jornal do Comrcio em agosto de 1947 (Magalhes, 1949). O
autor elogia a eleio de Caxias como patrono do Exrcito, embora, observa, essa
eleio no tivesse obedecido a qualquer processo regular. Ela teria, no entanto,
ficado incompleta, prejudicando sua eficcia, pois no teria atendido suficiente
mente "completa realidade histrica nacional". A crtica do autor "prefern
cia exclusiva de Caxias para guia da nossa posteridade militar" Cp. 235), que faz
uma "injustia histrica a Osrio, que foi o mais amado dos chefes do Exrcito
e o mais perfeito tipo do cidado-soldado" (p. 235). Dessa forma, a instituio do
patronato se enfraquecia, pois a consagrao de Caxias implicava injustia a
Osrio.
O coronel Magalhes diz que a consagrao de Caxias "no satisfaz aos
interesses do futuro e inadequada aos tempos modernos" (p. 235). Isso porque
Caxias um valor "essencialmente esttico", enquanto Osrio um valor "emi
nentemente mutvel". Caxias e Osrio seriam, portanto, dois tipos histricos
complementares. Caxias essencialmente o chefe, Osrio o prprio Exrcito (p.

236).
Caxias foi sempre chefe em relao a Osrio, "mas este foi sempre o
elemento do Exrcito com quem mais contava" (p. 237). Magalhes destaca que
Osrio sempre foi festejado espontaneamente. Sua popularidade era
"inigualada", embora o desvalimento de Caxias fosse "ingrato". Osrio era
amado, Caxias respeitado e admirado. A partir de 1923, o "oficialismo" teria
comeado a deixar Osrio em segundo plano, "o que o Exrcito ainda menos
compreendeu do que a exaltao de Caxias" (p. 239).
Magalhes lembra os termos do aviso de 1923, dizendo que l se preten
dia homenagear Caxias "a simples exemplo" do que se praticava com Osrio e

113
 estudos histricos. 2000 - 25

Barroso. No entanto, isso teria evoludo, devido influncia de "preferncias

pessoais de alguns" (p. 239), at a comemorao excepcional de Caxias.
Magalhes afirma que as primeiras solenidades da "festa do soldado"
"no despertaram calorosos entusiasmos, pois no correspondiam bem ao real
estado da alma patritica do Exrcito, profundamente instintivo" (p. 240). A
parte culta do Exrcito, por outro lado, aceitava bem o culto da memria de
Caxias, mas no concordava em ver Osrio "relegado para um plano demasiado
subalterno" (p. 240). Entre as manifestaes da "parte estudiosa" do Exrcito,
Magalhes destaca a 33 edio do livro Grandes soldados do Brasil, do coronel Lima
de Figueiredo, onde se publicou uma carta de Jos Pessoa pedindo que o
patronato da Cavalaria fosse dado a Osrio, e no, como o autor havia feito nas
edies anteriores, a Andrade Neves. A "reparao" foi feita, mas Lima de
Figueiredo deixou claro que "colocava e coloca o bravo de Ava [Osrio] muito
prximo de Caxias, o patrono do Exrcito"; assim, "pareceu-me que melhor
ficaria Andrade Neves como a estrela guia da Cavalaria e Osrio como uma
espcie de sub-patrono do Exrcito" (cf. Magalhes, 1949: 240).
Para Magalhes, colocar-se Osrio como patrono de uma Arma "s se
compreende como reao ao olvido em que o oficialismo o deixou" (p. 240).
Osrio foi cavalariano assim como Caxias foi infante; como grandes chefes,
ambos foram condutores de homens de todas as armas. Andrade Neves, por outro
lado, teria sido, este sim, apenas cavalariano. "Osrio jamais chegou a comandar,
em campanha, tropas s de cavalaria, alm de uma brigada, e, em combate dessa
arma, nunca esteve frente de mais de um regimento, o glorioso 2, de Caseros"
(p. 240).
Aps a referncia a esse episdio entre Lima Figueiredo e Jos Pessoa,
Magalhes termina essa parte de seu artigo com um pargrafo intrigante:
A par de tais manifestaes de elementos repre
sentativos do Exrcito, h outras no menos eloqentes, que vm da
profundeza do subconsciente da sua alma coletiva, entre as quais se
destaca esta: foi corrente ouvir-se dizer entre os componentes da FEB,
pertencerem eles, olvidando Caxias, ao Exrcito Nacional de Osrio.
Certamente, a est um evidente reflexo da ento situao poltica in
terna, o qual, porm, no deixa de mostrar um grande erro na organizao

de nossa sistemtica cultura cvica, com todos os seus inconvenientes,

cuja eliminao se faz necessria para que o prprio culto da memria
do duque da Vitria se engrandea e torne-se mais fortemente edificante

a instituio do patronato, j agora irrevogvel e que no se pode

abandonar sem desdouro (p. 240-241).

1 14
 Elltre Caxias e Oslio

Lima Figueiredo transcreve, a seguir, trechos de artigos que publicou

em dezembro de 1945, na Revista Brasileira, e em junho de 1946, em A Defesa
Nacional. Nestes artigos, o afirma ter-se preocupado mais com as "causas profun
das do fenmeno" que com seus meros reflexos. Sugere que Caxias, do Partido
Conservador, passou a ter preferncia - em carter exclusivo - sobre Osrio, do
Partido Liberal, por causa das diferenas polticas entre ambos. Menciona
tambm o fato de Caxias ser "gentil-homem", enquanto Osrio era "plebeu que
se fez nobre depois".

Houve, a favor de Caxias, uma reao tal que se fazem

raros, mesmo entre os militares, os capazes de atribuir a Osrio o seu
mrito real (... ). A mocidade militar formada sob a inspirao do
primeiro, seu patrono oficial, s a este conhece e de fato venera. H nisto
fenmeno singular e sobretudo dois grandes erros: um histrico, outro
meramente cultural (p. 242).

Magalhes conclui afirmando serem os direitos de Osrio a participar

do patronato do Exrcito "inconcussos", na seguinte forma: Caxias repre
sentando o Chefe, Osrio o prprio Exrcito (p. 245). O culto a Caxias, sem o
necessrio reconhecimento de Osrio, ficaria para sempre incompleto e se
tornaria artificial. Fazia-se necessrio, portanto, segundo J. B. Magalhes, rever
a instituio do patronato do Exrcito.
Isso no foi feito, e Caxias permanece at hoje sendo cultuado pelo
Exrcito como o maior soldado do Brasil. Em 1980, no centenrio de sua morte,
a ordem-do-dia do ministro Vlter Pires afirmava que Caxias era "a personifi
cao do prprio Exrcito", "modelo perfeito de soldado". Os cadetes de todas
as novas turmas que ingressam na Academia Militar das Agulhas Negras con
tinuam recebendo o espadim de Caxias como "smbolo da prpria honra militar".
Ao estudarmos a instituio do "culto a Caxias" estamos, portanto, tratando da
gnese de elementos simblicos ainda fundamentais para o Exrcito atual.

o declnio do culto a Caxias?

Em 1996, por iniciativa do ministro do Exrcito, foi criado o "Dia do

Exrcito", na data de realizao da P Batalha dos Guararapes (19 de abril de
1648). A idia central que, nessa batalha, momento-chave da expulso dos
holandeses do Nordeste, nasceram ao mesmo tempo a nacionalidade e o Exrcito
brasileiro. A fora simblica do evento reforada pelo "mito das trs raas"
constitutivas do povo brasileiro - o branco, o negro e o ndio -, encarnado nos
trs principais lderes militares da batalha.

1 15
 estudos histricos. 2000 - 25

Um trecho da homepage oficial do Exrcito sobre o evento permite

observar como se atualizam, em um novo contexto histrico, antigas conexes
entre Exrcito e Nao:
o 19 de abril de 1648 tem um significado bem mais
amplo do que o inconteste xito militar. No movedio Boqueiro, guar
dado pelos solenes Montes, homens de crena e valor plantaram as
sementes de duas instituies permanentes e indissolveis: a Nao e o
Exrcito Brasileiros. Ao longo destes 350 anos de invencibilidade e
grandeza, o legado de Guararapes esteve mais vivo que nunca, garantindo
nossas soberanas fronteiras em memorveis campanhas externas; man
tendo coeso e pujante este Pas-Continente; contribuindo para a preser
vao dos ideais democrticos, ameaados pelo fantasma de ideologias
totalitrias; participando do esforo mundial de preservao da paz, sob
14
a gide de organismos internacionais.
Podemos imaginar que, com o tempo, a institucionalizao desse novo
ritual leve a comemorao ao Dia do Soldado/Caxias a ceder o posto de principal
comemorao do Exrcito ao Dia do Exrcito/Guararapes. Trata-se, obviamente,
apenas de uma possibilidade, mas que nos chama a ateno para o carter de
constante "reinveno" dos smbolos do Exrcito - algo que a repetio das
"tradies" tende justamente a ocultar.

Notas

1. A esse respeito, o trabalho mais Regio Militar, general Joo de Deus

importante o de Carvalho (1983). Mena Barreto (Magalhes, 1949: 239).
5. A Defesa Nacional n 153, 1926, p. 259,
2. A Defesa Nacional, nO 151, 1926, p. 170. e nO 201, set. 1930, p. 755-6.

3. A Noite, 25/8/1923. Eugenio Vilhena de 6. A DefesaNacional, ano XVII, nO 197,

Moraes (1887-1981) foi professor de
latim, francs e histria no Colgio Santo
Incio e na Escola Normal e examinador
no Colgio Pedro 11. Dirigiu o Arquivo
Nacional de 1938 a 1958. Conservador
catlico, polemista, seus ideais de vida
eram famlia, religio e ptria. Escreveu
vrios trabalhos sobre Caxias.
4. Segur1do o coronel J. B. Magalhes, a
iniciativa foi do ento comandante da 1a
maio 1930, p. 489.
7.Para uma anlise detalhada da reforma
da Escola Militar, ver Castro (1994).
8.Arquivo Gustavo Capanema,
CPDOC/FGY, GC/g 35.09.26, doc. II-2.
9. A conferncia sobre Benjamin
Constant foi feita pelo positivista Ivan
Lins, em 18 de outubro de 1936, quando
se comemorava seu centenrio de

nascimento.

1 16

10. Correio da Manh, 25/8/1934.
11. "O Dia da Ptria e o Dia do Soldado",
A Defesa Nacional, ano XXII,nO 255,ago.
1935,p. 835-6.
12. "O Dia do Soldado",ordem-do-dia
do general Newton Cavalcanti,
Re ferncias biblio g r ficas
CAMARA,Hiram (cel.). 1994.
A
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patrono do Exrcito",Revista do Clube
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13. Revista da Escola Militar, ano XX,nO
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CASTRO, Celso. 1994. "Inv entando
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(Recebido para publicao
em dezembro de 1999)
1 17