La teora del desarrollo cognitivo de Piaget es una teora sobre la naturaleza y el
desarrollo de la inteligencia humana. Fue desarrollada por primera vez por el psiclogo suizo Jean Piaget (1896-1980). Piaget crea que la infancia del individuo juega un papel vital y activo con el crecimiento de la inteligencia, y que el nio aprende a travs de hacer y explorar activamente.1 La teora del desarrollo intelectual se centra en la percepcin, la adaptacin y la manipulacin del entorno que le rodea.2 Es conocida principalmente como una teora de las etapas de desarrollo, pero, de hecho, se trata de la naturaleza del conocimiento en s y cmo los seres humanos llegan gradualmente a adquirirlo, construirlo y utilizarlo.3 Para Piaget, el desarrollo cognitivo era una reorganizacin progresiva de los procesos mentales resultantes de la maduracin biolgica y la experiencia ambiental. En consecuencia, considera que los nios construyen una comprensin del mundo que les rodea, luego experimentan discrepancias entre lo que ya saben y lo que descubren en su entorno.4 Por otra parte, Piaget afirma que el desarrollo cognitivo est en el centro del organismo humano, y el lenguaje depende del conocimiento y la comprensin adquiridos a travs del desarrollo cognitivo. Los primeros trabajos de Piaget recibieron la mayor atencin. Muchos padres han sido alentados a proporcionar un ambiente rico, de apoyo para la propensin natural de su hijo para crecer y aprender. Las aulas centradas en los nios y "educacin abierta" son aplicaciones directas de las ideas de Piaget.5 A pesar de su gran xito, la teora de Piaget tiene algunas limitaciones que el mismo reconoce: por ejemplo, la teora apoya etapas agudas en lugar de un desarrollo continuo. Piaget seal que la realidad es un sistema dinmico en continuo cambio y, como tal, se define en referencia a las dos condiciones que definen los sistemas dinmicos. En concreto, argument que el desarrollo implica transformaciones y etapas.7 Las transformaciones se refieren a toda clase de cambios que una cosa o persona puede experimentar. Los Estados se refieren a las condiciones o las apariencias en el que las cosas o las personas pueden ser encontrados entre las transformaciones.. Por ejemplo, puede haber cambio en la silueta o la forma (por ejemplo, los lquidos son moldeados ya que se transfieren de un recipiente a otro, los humanos cambian sus caractersticas a medida que crecen), de tamao (por ejemplo, una serie de monedas en una tabla podran colocarse cerca unas de otras o lejos) en la colocacin o ubicacin en el espacio y el tiempo (por ejemplo, diversos objetos o personas podran encontrarse en un lugar en un tiempo y en un lugar diferente en otro momento). Por lo tanto, Piaget sostena que si la inteligencia humana es adaptativa, debe tener las funciones para representar tanto los aspectos transformacionales y los aspectos estticos de la realidad.8 Propuso que la inteligencia operativa es responsable de la representacin y la manipulacin de los aspectos dinmicos o transformacionales de la realidad y que la inteligencia figurativa es responsable de la representacin de los aspectos estticos de la realidad.