L A G N ESIS DE EL RUEDO IBRICO
LEDA SCHIAVO
Cuando Valle-Incln public en 1927 La corte de los
m ilagros, puso al frente del libro el plan general de la obra,
bajo el ttulo de El ruedo ibrico. Las novelas anunciadas
en esta edicin eran, para la Primera serie, es decir, LOS
AMENES DE UN REINADO, La corte de los m ilagros, Secretos
de estado y Baza de espadas. La Segunda serie compren
da, bajo el ttulo general de ALELUYAS DE LA GLORIOSA,
las novelas Espaa con honra, Trono en ferias y Fueros y
cantones. La Tercera serie, titulada LA RESTAURACION
BORBONICA,comprenda las novelas Los salones alfonsinos,
Dios, patria y rey y Los cam pos de Cuba.
Al publicar, en 1928, la segunda novela, Valle-Incln
cambi el ttulo Secretos de estado por el de Viva mi dueo.
Como se sabe, El ruedo ibrico qued inconcluso en el
quinto libro de Baza de espadas, publicada como folletn
en El Sol en 1 9 3 2 ; este ltimo libro, Albures gaditanos,
se refiere al frustrado levantamiento del 9 de agosto de
1868 contra el trono de Isabel II, que iba a tener lugar en
Cdiz, Pero la relacin de ttulos citada precedentemente,
que desarrolla un plan que no pudo cumplirse, nos permite
hacer conjeturas sobre el contenido de las novelas que
Valle-Incln no lleg a publicar. Espaa con honra, pri
m er ttulo de la Segunda serie, es el grito final del mani
fiesto de la Junta revolucionaria, firmado en Cdiz el 19
de septiembre de 1868, por lo que es fcil suponer que
Baza de espadas term inara con el feliz desembarco de los
m ilitares revolucionarios en suelo espaol y el destierro
de Isabel II. Las tres novelas de la Primera serie se desen
volveran entonces en un perodo m uy breve: entre el 12
de febrero y el 18 de septiembre de 1 868.1
Trono en feria s, segundo ttulo de la Segunda serie,
alude a la bsqueda de rey constitucional para Espaa,
trabajo que term ina con la eleccin de Amadeo de Saboya
efectuada por las Cortes el 16 de noviembre de 1870.
Amadeo I renunci al trono el 11 de febrero de 1873, y ese
m ism o da las Cortes proclamaron la Repblica. Fueros
y cantones, ltim o ttulo de la Segunda serie, alude a las
reivindicaciones regionales que se agudizaron durante la
Prim era Repblica, y a los levantamientos cantonales.
Para poner fin a esta situacin, el general Pava dio un
golpe de estado el 2 de enero de 1874, disolvi las Cortes,
y entreg el poder al general Serrano, hasta que el 29 de
diciembre de 1874 el general Martnez Campos proclam
rey a Alfonso X II en Sagunto. De modo que la Segunda
serie iba a abarcar tambin un perodo de seis aoslos
que transcurren entre la revolucin de 1868 y la restaura
cin de 1874, ya que la Tercera serie se titula LA RESTAURA
CION BORBONICA.
Esta ltim a serie sin duda iba a tener por escenario la
Corte en la novela Los salones alfonsinos y los campos de
la guerra carlista en Dios, patria y rey. La ltima novela,
Los cam pos de Cuba, nos trasladara a la isla, donde desde
1868 se estaba desarrollando la guerra de los diez aos."
Los patriotas cubanos que no aceptaron la Paz del Zanjn
siguieron la llamada "guerra chiquita" hasta 1880. De
modo que es probable que la Tercera serie abarcara tambin
seis aosdesde 1874 hasta 1880segn el plan que el
autor tena pensado en 1927.
Tenem os testim onio de que Valle-Incln haba cambia
do algo este plan unos aos despus, por una entrevista
firmada por Jos Alonso M ontero y publicada como nota
previa a la edicin de Vsperas de la Gloriosa en La novela
de hoy en 1930. En esta entrevista Valle-Incln afirma:
...contino ... trabajando en los volmenes de El ruedo
ibrico. El ltim o se llamar Los cucos del Pardo ...
V er la reaccin de la sensibilidad espaola en aquel pe
rodo tan interesante que va desde la revolucin, en
el ao 1868, hasta la muerte de Alfonso X II, en el ao
8 5, es lo que me propongo en esa obra m a,2
Segn esta declaracin, el ciclo habra acabado con el Pacto
del Pardo, en el que Cnovas y Sagasta se comprometieron
a sostener a la Reina Regente, Mara Cristina de Habs-
burgo, despus de la m uerte del rey.
M e acabo de referir al contenido posible de las nueve
novelas que Valle-Incln haba pensado escribir. Me
referir ahora a los episodios sueltos relacionados con El
ruedo ibrico que Valle-Incln incluy o no en la trama
novelesca. La crtica valleinclanista no haba estudiado
algunos de estos episodios sueltos, ya porque no se encon
traban ejemplares o porque se desconoca su existencia.
Yo pude hacerlo gracias a la generosidad del biblifilo
A ntonio Odriozola, quien me proporcion ejemplares de
su propiedad de Cartel de ferias, Estampas isabelinas,
La rosa de oro, Otra castiza de Sam aria y Vsperas de la
G loriosa. Por otra parte, tambin Odriozola localiz en la
revista argentina Caras y caretas otro texto desconocido
para la crtica: me refiero a Un bastardo de N arizotas,3
sobre el que hablar enseguida.
El conocimiento de todos estos folletos permite adelantar
la fecha de publicacin de El ruedo ibrico en ms de dos
aos, ya que Cartel de ferias, que luego se convertira,
con importantes adiciones y variantes en el libro quinto
de Viva m i dueo, se public en enero de 1925. Por otra
parte, el estudio de Otra castiza de Sam aria (1929) y de
Vsperas de la G loriosa (1930)que se convertiran en
los libros tercero y cuarto de B aza de espadaspermite
adelantar la composicin de casi todo lo que conocemos
de la tercera novela a una fecha anterior a la proclamacin
de la Segunda Repblica. Tambin hay que adelantar
cuatro aos la publicacin de Correo diplomtico, episodio
publicado en el peridico A hora en 1933, ya que Un bas
tardo de N arizotas no es ms que su primera versin.
Veam os entonces la gnesis completasegn lo que
conocemos hasta ahorade El ruedo ibrico.
 En enero de 1925 Valle-Incln public en La novela
sem an al el episodio titulado Cartel de ferias. Cromos sa-
belnos. Consta de 26 capitulillos, frente a los 35 de la
edicin definitiva. Valle-Incln aadi en la edicin defi
nitiva de este episodioes decir, en 1928, cuando public
Viva m i dueolos captulillos a modo de abanico, para
integrar el episodio en la trama novelesca. Es interesante
sealar que la figura central de Cartel de ferias es el bandido
andaluz Juan Caballero; es significativo que El ruedo
ibrico comiencecronolgicamentecon la historia de
este personaje de folletines y pliegos de cordel.
Once meses despus de Cartel de feria sel 23 de diciem
bre de 1 9 2 6 aparece en La novela m undial el episodio
titulado Ecos de A sm odeo, que se convertira en el segundo
libro de La corte de los m ilagros, segn la edicin de 1927.
Este es el episodio ms trabajado por Valle-Incln, ya que
sufri modificaciones en la edicin de 1931 ; y nueve cap
tulos y medio del mismo reaparecen en El trueno dorado,
publicado postumamente en 1936. Las variantes entre la
prim era versin de 1926 y la incluida en la novela en 1927
no son estructurales, ya que el folleto se public slo cua
tro meses antes que el libro, pero Valle-Incln corrigi
m inuciosamente, evit repeticiones, cacofonas, y tam
bin una alusin demasiado directa a Gngora: en la pre
gunta hecha por Lpez de Ayala"Q u in es el mentido
robador de la n in fa ?"sustituy m entido por audaz.
Tres das despus de la primera tirada de La corte de
los m ilagros, es decir, el 21 de abril de 1927, apareci en
La novela m undial un texto evidentemente anterior a la
novela. M e refiero al folleto titulado Estampas sabelnas.
La rosa de oro, que reproduce con numerosas correcciones
de estilo y vocabulario, el primero y ltimo libro de la
novela. La variante ms interesante es la supresin, en la
edicin definitiva, de una referencia histrica demasiado
precisa sobre el padre del amante de la reina, Adolfito
Bonifaz, con lo que se eliminan las posibilidades de iden
tificacin histrica del "pollo re a l."4
El 15 de marzo de 1928, Valle-Incln inaugur la colec
cin peridica Los novelistas con el folleto Fin de un revo
lucionario, que apareci siete meses antes que Viva mi
dueo. El folleto est dividido en dos partes: la primera,
titulada La espada de D m ocles, pas a integrar el segundo
libro de Viva m i dueo, y la segunda, Vsperas de Alcolea,
es totalm ente nueva. En ella se narra el fusilamiento de
Fernndez Valln en vsperas de la revolucin de septiem
bre. Como la accin de Baza de espadas se interrumpe
uno o dos das despus del 9 de agosto y Valle-Incln sigue
una cronologa lineal, no hubo posibilidades de que este
fragm ento pasara a integrar El ruedo ibrico. Dos inves
tigadores, Emma Speratti-Piero y V. A. Sm ith coinci
dieron en publicar el texto casi al mismo tiempo, que apa
rece desde 1971 junto a Baza de espadas en la Coleccin
A ustral. El aspecto ms interesante del folleto es que
pone en evidencia, una vez ms, el modo de componer
de Valle-Incln: interesado en Fernndez Valln, cuyas
aventuras ocupan buena parte de Viva mi dueo, decidi
escribir sobre su trgico final, aun sabiendo que no iba a
poder incluir el episodio hasta tener mucho ms adelantada
la obra.
El 28 de ju n io de 1928 apareci en la coleccin peridica
Los novelistas el folleto titulado Teatrllo de enredo (que
es, en rigor, continuacin de Cartel de ferias, publicado
en 1925). Teatrllo de enredo se convirti, con algunas
variantes estructurales y estilsticas, en el libro sptimo
de Viva m i dueo, con el nuevo ttulo de El vicario de los
Verdes.
Veamos ahora el texto de Un bastardo de Narizotas,
publicado el 5 de enero de 1929 en la revista argentina
Caras y caretas y que, como dije antes, es la primera ver
sin de Correo diplom tico. Sobre las variantes entre
Un bastardo de N arizotas y Correo diplomtico publiqu
un artculo en la revista Insula,5 donde tambin me refiero
a la rigurosa documentacin histrica con que Valle-Incln
reconstruye al protagonista del relato, el Conde Blanc,
personaje que pretenda hacerse pasar por hijo ilegtimo
de Fernando V II y que a pesar de ser un delincuente comn,
fue protegido por Sor Patrocinio e Isabel II. Es probable
que Valle-Incln se decidiera a publicar en 1933 Correo
diplom tico en el peridico A hora por la escasa o nula
difusin que tuvo en Espaa la publicacin de Un bastardo
de N arizotas en Caras y caretas. Al hacerlo, el autor
someti el texto a una verdadera labor de taracea, intro
duciendo muchsimas variantes estilsticas pero sin cam
biar, esencialmente, su estructura ni su contenido, Valle-
Incln no incorpor este relato en ninguna de las novelas
de El ruedo ibrico. Emma Speratti-Piero seal las
contradicciones entre Correo diplom tico y las novelas,6
contradicciones que no son muchas y que el autor podra
haber salvado fcilmente. Creo que Valle-Incln no lo
hizo para no introducir en El ruedo ibrico un nuevo
espacio escnico, ya que el relato transcurre en Roma, y
para no explicitar demasiado la intriga. Nos encontramos
ante un caso sem ejante al estudiado por Jacques Fressard
en 1966 al publicar el texto de. La corte de Estella con su
artculo "U n episodio olvidado de la guerra carlista."7
El episodio parece continuar las novelas, pero hay entre
los textos varios anacronismos e incongruencias que
Valle-Incln no se preocup por salvar. Las hiptesis
posibles sobre las razones de esta actitud son varias, pero
lo nico evidente es que cuando Valle-Incln escriba
episodios que luego no integraba, por alguna razn, en sus
novelas, decida publicarlos igual, como escenas autno
m as, para placer y atolladero de los crticos.
El folleto que ofrece ms inters dentro de esta gnesis
de El ruedo ibrico se titula Otra castiza de Sam aria. Es
tam pas isabelinas y fue publicado en La novela de hoy
el 15 de noviembre de 1929. Aparece por primera vez en
la bibliografa de Valle-Incln en el catlogo que public
Odriozola en 1966. No me detengo a analizarlo porque
acabo de publicar un artculo y la reproduccin del texto
en la N ueva Revista de Filologa H ispnica .8
El episodio que Valle-Incln public a continuacin, en
m ayo de 1930, se titula Vsperas de la Gloriosa y se con
virti en el libro cuarto de Baza de espadas, con el nuevo
ttulo de Tratos pnicos. En este folleto se le haba des-
lizado a Valle-Incln, dentro del discurso del narrador,
nom brar a Prim llamndolo "e l gran revolucionario" en
un contexto en el que no cabe la irona. En la edicin defi
nitiva corrigi este lapsus, quitando un sintagma que
contradeca los violentos juicios adversos que prodiga
contra Prim ms adelante e hizo otras correcciones sobre
las que no puedo detenerme.
Poco despus de proclamada la Segunda Repblica,
Valle-Incln volvi a editar las dos primeras novelas en
los folletones de El Sol con las variantes que ya estudi
Emma Speratti-Pero. Falta citar, para completar la lista
de todos los episodios que se relacionan con El ruedo ib
rico, la aparicin postuma, en 1936, de El trueno dorado,
tambin estudiado por mi ilustre predecesora en este
campo.
Todos los textos citados sufren variantes y adiciones al
incorporarse a las novelas. Las adiciones estn destinadas
a engarzar el episodio con los hilos de la trama novelesca
y las variantes demuestran una vez ms algo m uy sabido:
que Valle-Incln correga incansablemente.
Son muchas las razones por las que Valle-Incln no
pudo term inar su proyecto. En una entrevista publicada
en ABC el 3 de agosto de 1930ntese que para esta fecha
ya haba publicado la primera versin de dos libros de
B aza de espadas y tambin Fin de un revolucionario y
Un bastardo de N arizotasse queja de su mala salud y
luego dice: " . . .en el otoo pienso publicar el tercer tomo
de El ruedo ibrico. Esto es lo que ms tiempo me lleva.
V o y a dedicar todo el verano a ese libro. Pero Baza.de
espadas no se public en el otoo de 1930, slo sali en
form a de folletn en 1932 y qued inconcluso. Cul fue
el problema que impidi a Valle-Incln publicar Baza de
espadas en la fecha planeada? Como hiptesis se han
barajado sus problemas domsticos, problemas econ
m icos, cargos pblicos que lo obligaron a desplazarse y
problemas de salud. Es la suma de todos estos factores
razn suficiente para el abandono de El ruedo ibrico?
Creo que no. En este largo memorial he demostrado que
Valle-Incln dej de escribirprcticamenteal caer la
dictadura de Primo de Rivera. La rapidez de los cambios
polticos que se producen en Espaa desde entonces quit
a Valle-Incln su principal plataforma de ataque: la crtica
despiadada al militarismo. Valle-Incln haba planeado y
arquitecturado su Ruedo ibrico durante los amenes del
reinado de Alfonso X III, en una poca estancada artificial
m ente por la Dictadura, poca en la que la crtica era ms
fcilintelectualmente hablandoaunque fuera ms pe
ligrosa. Valle-Incln dej de escribir su ciclo histrico en
1 9 3 0 -1 9 3 1 , precisamente cuando comienza en Espaa
un proceso de aceleracin poltica que lo arranca de la fcil
posicin de crtica a una sociedad inmovilizada y decadente,
para entrar en una espiral de cambios continuos, mucho
ms difciles de interpretar y de asumir. Cmo hubiera
tratado don Ram n, en plena efervescencia republicana, el
tem a de la Primera Repblica? Y ms aun cmo hubiera
desarrollado el tema del carlismo? Creo que Valle-Incln
se encontr en un callejn sin salida, y no slo por las difi
cultades estructurales en que encerr su obra y se encerr
a s m ism o.
Esta hiptesis puede modificarse si algn da aparecen
nuevos episodios de los que el hijo del escritorCarlos
afirma tener en su archivo, sin que jams nadie los haya
visto. Pero por el momento debemos atenernos a lo pu
blicado. Si Valle-Incln tena escritos ms episodios como
asegura su hijo, por qu volvi a publicar en 1933 uno
ya publicado y trat de rehacer Ecos de Asm odeo en El
trueno dorado? Esta publicacin postuma revela que el
problema que preocupaba a Valle-Incln era el aggior-
nam ento de su obra. Por un lado, el anarquista Fermn
Salvochea aparece all mucho ms radicalizado que en el
libro tercero de Baza de espadas y por otro se advierte que
Valle-Incln quiso incorporar al ciclo novelesco "e l cuarto
estad o," es decir, el pueblo madrileo en su escenario
barrio-bajero, que era el gran ausente de El ruedo ibrico.
Valle-Incln haba dado a La corte de los milagros y
a Viva m i dueo una estructura circular m uy complicada,
estructura que estudiaron Jean Franco y Harold Boudreau
desde un punto de vista literario y filosfico.9 Pero el
problema es que las novelas de El ruedo ibrico son nove
las histricas y que es necesario relacionar su circularidad
con una concepcin de la historia. Esa estructura circular
de El ruedo ibrico niega la idea de progreso histrico, idea
m uy peligrosa para un escritor progresista. Valle-Incln
convierte el devenir histrico en un magnfico retablo,
inmovilizando a los personajes en gestos: Prim, por ejem
plo, es siempre ambicioso y traidor; nunca se lo ve como
representante de los intereses de la pequea burguesa;
las acciones se vuelven absurdas o irracionales, el autor
insiste en el cuadro pintoresco (amores de la reina) o ex
tico (los gitanos, los bandidos, el uso del cal) o anecdtico
(como en la secuencia de la Parranda de M arte). El sentido
histrico de la revolucin burguesa de 1868 est escamo
teado.
Ahora bien, en 1927 y 1928 Valle-Incln puede haber
usado esa estructura circular ms que como metfora del
inm ovilismo o repeticin cclica de la historia de Espaa,
sim plemente para sugerir la semejanza con la realidad
contempornea, con la poca de la dictadura de Primo de
Rivera. El autor puede haber querido sugerir que esa rea
lidad degradada que describe era la de su tiempo, que "esos
hroes patizambos que jugaban una tragedia"los mili
tares que protagonizaron la revolucin de 1868eran
el cercano reflejo de su realidad. Si la obra se propone al
lector como una imagen de crculos concntricos y a la vez
como un esperpentojuego de espejos deformanteses
fcil que el lector pase a la idea de relato especular y se
sienta reflejado o atrapadol y su realidaddentro de los
crculos.
Este esquema no le serva a Valle-Incln en 1930 y 1931 ;
la crisis poltica por la que atravesaba entonces Espaa lo
impuls a buscar otro modo de exposicin histrica que,
desgraciadamente, no encontr.
University o f Illinois, at Chicago Circle
 1 El primer libro de la edicin de 1927 de La corte de los milagros era
La Rosa de oro. La ceremonia de entrega de esta condecoracin papal a
Isabel II tuvo lugar el 12 de lebrero de 1868.
2 Vsperas de a Gloriosa en La novela de hoy, nm. 418, 16 de
mayo de 1930.
3 Antonio Odriozola, Catlogo de la exposicin bibliogrfica Valle-
Incln (Pontevedra, 1967).
4 Los amores de Isabel II han pasado prolijamente a la historia. Su lista
puede leerse, por ej., en Carmen Llorca, Isabel II y su tiempo (Barcelona,
1973). En la poca en que transcurre El ruedo ibrico, el amante de la
reina era Carlos Marfori, quien la acompa al destierro.
5 "Sobre Un bastardo de Narizotas de Valle-lncln" en Insula,
nm. 363, febrero de 1977.
6 De "Sonata de otoo" al esperpento. Aspectos del arte de Valle-
lncln (Londres, 1968).
7 Cuadernos Hispanoamericanos (julio-agosto de 1966).
8 "Sobre la gnesis de El ruedo ibrico: Otra castiza de Samaria,"
NRFH, 25 (1976), 303-31.
9 Jean Franco, "The Concept of Time in El ruedo ibrico," Bulletin
o f Hispnic Studies, 39 (1962), 177-87 y Harold L. Boudreau, "The
Circular Structure of Valle-Incln's Ruedo Ibrico," PMLA, 82 (1967),
128-35.