Apuntes de Historia Del Cine 1 IV

Apuntes de Historia del Cine
Tema 1
LA PERSISTENCIA RETINIANA es la caracterstica de la visin humana que hace posible el cine
y la televisin.
La persistencia retiniana es un fenmeno fisiolgico que se conoce, al menos, desde el siglo

II, en el que el sabio griego Ptolomeo descubri que el ojo humano retiene las imgenes
durante un breve tiempo. La persistencia retiniana vara en funcin de la intensidad de la luz
que impresiona la retina. Con iluminaciones fuertes se vala en 1/48 de segundo, mientras
que en las dbiles es de 1/20 de segundo. Se trata de una especie de inercia en la regeneracin
del pigmento, que se decolora durante el proceso de visin. Un astrnomo ingls, Sir John
Frederick William Herschel, y un gelogo irlands, William Henry Fitton, demostraron el
principio de la persistencia retiniana y ello les sirvi para idear su TAUMATROPIO, que
consista en un disco de cartn en una de cuyas caras estaba dibujado un pjaro, y en la otra,
una jaula; dos cordones sujetaban el cartn y, al hacerlo girar rpidamente enroscando o
desenroscando esos cortones, se vean al pjaro dentro de la jaula.
Este principio, explicado en un libro por el fsico y matemtico belga JOSEPH- ANTOINE-
FERDINAND PLATEAU -quien demostr que con una frecuencia de diecisis imgenes por
segundo, el espectador no apreciaba los negros intermedios y crea ver una nica imagen en
movimiento- hizo posible su aplicacin a numerosos aparatos que se consideran como
precursores del cinematgrafo: el zootropo, el phenakitiscope, el fusil fotogrfico, el
praxinoscopio o teatro ptico, el kinoptikon, el kinetographo, o el quinetoscopio, por
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ejemplo, hasta llegar al cinematgrafo.

AAyCL- Prof. Gabriela Farina
Gracias a la persistencia retiniana, el ojo humano, al contemplar unas imgenes que se

suceden al ritmo de 24 por segundo en el cine mudo, a 16 imgenes pos segundo, funde
cada una de ellas con la siguiente y la mente humana, para salvar la mnima diferencia
existente entre ellas, cree ver que las figuras retratadas realizan los movimientos necesarios
para explicar esa diferencia, con lo que restituye a las imgenes estticas el movimiento que
efectuaron las originales.
Para llevar a cabo este proceso, la cmara cinematogrfica hace una serie de fotografas
instantneas, cada una de las cuales fija un instante determinado de lo que acaece ante ella.
Cuando se procede a la proyeccin de esas fotografas fotogramas-, cada una de esas
fotografas se mantiene proyectada sobre la pantalla un periodo de tiempo del orden de 1/48
de segundo, intercalndose entre una y otra un intervalo de oscuridad -imperceptible por la
persistencia retiniana- durante el cual se procede a la sustitucin de un fotograma por el
siguiente. El conjunto de fotogramas componen la pelcula cinematogrfica, una larga cinta
de material flexible y transparente que sirve de soporte a una o ms capas de emulsin sobre
las que se fijan una serie de fotografas.
Dichas fotografas son ampliadas por un aparato ptico, el proyector, que las proyecta sobre
una pantalla.
CRONOLOGA BSICA DEL CINE:

1893 El BLACK MARA, primer estudio de rodaje construido por Dickson para la
filmacin de pelculas de los kinetoscopios de Edison. Una habitacin oscura con
techo de cristal y giratoria con el sol.
En 1887, Edison y su principal colaborador Dickson, encargan a Eastman- Kodak la

fabricacin de PELCULAS FOTOGRFICAS SOBRE CELULOIDE, de 35 milmetros de
anchura, 50 pies de longitud y cuatro perforaciones por fotograma, es decir: la
pelcula cinematogrfica que emplearon los pioneros del cinema.
Edison, para sus exhibiciones, us un perfeccionamiento del cronofotgrafo de

Marey, el quinetoscopio, negndose a aceptar la idea de Dickson de proyectar sobre
una pantalla las pelculas rodadas para l, ya que consideraba que el pblico nunca se
interesara por una proyeccin muda y l haba fracasado en el intento de lograr un
cine sonoro. Como no todos pensaban as, fueron multitud los que intentaron hallar
la forma de proyectar las pelculas que quinetoscopio sobre una pantalla. Y de esos
intentos naci el cine tal y como ahora lo entendemos.
En 1888, Reynaud comienza las exhibiciones de su TEATRO PTICO en el Teatro

Grvin, de Pars.
En 1894, el norteamericano Thomas Armat construye el FANTASCOPIO, un

PROYECTOR CINEMATOGRFICO que permita proyectar pelculas cinema-
togrficas. No explota convenientemente su invento y se lo vende a Edison quien lo
presenta en 1896 como propio y con el nombre de Vitascopio.
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El 1 de noviembre de 1895, el alemn Max Skladanowsky, junto a su hermano Emil,

presenta una serie de pelculas RODADAS el verano anterior y PROYECTADAS con el

BIOSCOPIO, aparato de doble proyeccin construido por ellos mismos. No lograba
una perfecta continuidad de movimiento.
Los hermanos franceses Louis-Jean Lumire y Auguste-Louis-Nicolas Lumire

PATENTARON el 13 de febrero de 1895 un aparato con el nombre de Kinetoscopio de
proyeccin, ms tarde Kinetoscopio cinematogrfico, y finalmente cinematgrafo.
La pelcula avanzaba, mediante una grapa y las perforaciones laterales, a una
velocidad de 15 fotogramas por segundo, y ms tarde a 16. El mismo aparato, movido
mediante una manivela, serva para captar las imgenes, positivarlas, efectuar
trucajes elementales y proyectarlas.
Los hermanos LUMIRE, en una sesin privada celebrada el 22 de marzo de 1895,

presentan en Lyon Mont-Plasir su PRIMER FILME: Salida de los obreros de las fbricas
Lumire, rodado y proyectado con un aparato que sirve para la obtencin y visin de
pruebas cronofotogrficas, segn sus propias palabras.
EL 28 DE DICIEMBRE DE 1895 fecha oficial del nacimiento del cine los hermanos
Lumire presentaron en el Salon Indien, del Grand Caf, situado en el 14 del Boulevard
des Capucines, en la orilla derecha del Sena, entre la pera y la Madeleine, de Pars,
la PRIMERA SESIN CINEMATOGRFICA, al precio de un franco la entrada. El Saln
haba venido siendo usado como sala de billares hasta que fue clausurada por la
polica, con otras de esa clase, pocas semanas antes y fue alquilado por los Lumire
por 30 francos diarios.
Bajo el epgrafe LE CINEMATOGRAPHE, el cartel anunciador situado en la vidriera deca:
Este aparato inventado por MM Auguste y Louis Lumire permite recoger, en series de
pruebas instantneas, todos los movimientos que, durante cierto tiempo, se suceden ante el
objetivo, y reproducir a continuacin esos movimientos proyectando, a tamao natural, sus
imgenes sobre una pantalla y ante una sala entera.
La idea de la grifa de la excntrica, que permita un arrastre intermitente de la pelcula, se le

ocurri a Louis en una noche de insomnio, pero asoci a la patente a su hermano Auguste.
El aparato serva indistintamente de tomavistas, proyector y para tirar copias. No se ha

conseguido nada ms simple y perfecto an. Funcionaba accionado por una Manivela.
A principios de 1896, a instancias de unos comerciantes griegos, el ingls Robert William Paul,
en colaboracin con su socio Birt Acres, falsifica el Kinetoscopio de Edison y, para poder rodar
sus propios filmes, construye una cmara tomavistas, una mquina perforadora de pelculas,
una positivadora y, posteriormente, un aparato de proyeccin llamado Teatrgrafo, en el que
el arrastre intermitente se produca por medio de una Cruz de Malta. Antes, el 14 de enero de
1896, haban ofrecido la primera sesin pblica usando de un proyector de Acres, el
Kineoptikon y pasando filmes rodados con la cmara de Paul.
Haba nacido el cine.

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LOUIS Y AUGUSTO LUMIRE
Louis y Augusto Lumre obtuvieron, en las veinte
primeras sesiones celebradas en el Gran Caf, una
recaudacin mxima de 2.500 francos diarios en
una sala de 120 espectadores que pagaban un
franco por su entrada y por cuyo alquiler pagaron
los dos hermanos 30 francos por da. Se celebraba
una sesin cada media hora, con la proyeccin en
cada una de ellas de diez pelculas de 50 pies -15,25
metros- de duracin, y en la primera de ellas se
recaudaron tan solo 35 francos.
El xito de los Lumire, del invento de los hermanos

Lumire, no se debi a la riqueza u originalidad de los temas, propios de cualquier fotgrafo
de la poca -Louis era fotgrafo- , sino el hecho de que sus imgenes se moviesen lo que,
pese a reproducirse en slo dos dimensiones, creaba una inaudita sensacin de realidad. Los
espectadores huyeron en La llegada del tren.
Vistas hoy, de aquellas pelculas de los Lumire interesan muy especialmente cuatro ttulos:
La salida de los obreros de la fbrica Lumire, primera pelcula rodada por los
autores. La ms importante y significativa: las puertas de la fbrica se abren para dar paso a
una riada de obreros empujando sus bicicletas, obreras con faldas acampanadas y sombreros
emplumados. Tras el personal, los patrones, en una victoria tirada por dos hermosos caballos.
Pelcula entre publicitaria y social, medio siglo ms tarde de haberse publicado el Manifiesto
Comunista.
El muro, en el que se muestra la demolicin de un muro, y que fue rodada invirtiendo

el sentido de marcha de las imgenes e inaugurando de ese modo el trucaje cinematogrfico.
Los propios Lumire profundizaron en l en Charcutera mecnica, en la que un cerdo entra
en una mquina y sale convertido en salchichas.
El regador regado, su primer corto humorstico, rodado en exteriores y como tomado

del natural: la cmara, inmvil, muestra a un jardinero regando su jardn. Un muchacho entra
en campo, se acerca y oprime con un pie la manguera para impedir la salida del agua. Cuando,
intrigado, el jardinero mira por la boca de la manguera, el muchacho levanta el pie y el agua
sale con fuerza contra la cara del jardinero.
La llegada del tren, que provocaba el pnico de los espectadores, quienes crean que
la locomotora se precipitaba sobre ellos. El realismo de las imgenes en movimiento se vea
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reforzado por la profundidad de foco -que da nitidez de enfoque tanto en los primeros como
en los ltimos trminos de la imagen-. Desde el punto de vista tcnico, esta pelcula ofrece
un inters indiscutible porque, gracias a al movimiento de la escena, ya que no de la cmara,
ofrece toda la gama de encuadres de una pelcula moderna, desde el plano general al primer
plano. Esta pelcula caus tal impacto que aquellos aos se rodaron docenas de llegadas y
salidas y muy especialmente en el ferrocarril. Ellos mismos rodaron una maravillosa por la
calidad de su contraluz:
Aunque visto desde ahora pudiera parecer otra cosa, los Lumire no vieron en el cine sino un
instrumento cientfico de escaso valor comercial, por lo que orientaron su produccin hacia
sencillas cintas documentales. Pese a ello, y arrastrados por la propia fuerza del naciente
cinema, ampliaron la duracin de algunas de sus nuevas pelculas hasta tres minutos y
ensancharon el campo de sus experiencias hasta el punto de enviar a sus operadores a todos
los rincones del mundo.
GEORGE MLIS
Un francs de 35 aos, hijo de un acaudalado
fabricante de zapatos, aficionado a la magia y
al ilusionismo y que llevaba ya diez aos como
director del teatro Robert Houdin de Pars, se
encontraba entre los privilegiados
espectadores que asistieron a la primera
proyeccin cinematogrfica.
Al concluir aquella primera proyeccin, Mlis

quiso comprar a Antonine Lumire una copia
de su cinematgrafo y le ofreci 10.000
francos por l; en das sucesivos, el director
del Museo Grvin le ofreci 20.000, y 50.000
el director del Folies Bergre. A ninguno de
ellos se lo vendi el viejo Lumire. A Mlis, le
contest:
Amigo mo, bien puede usted darme las gracias por no vendrselo; el aparato no est a la
venta, afortunadamente para usted, pues le llevara a la ruina. Quiz pudiera explotarlo
durante algn tiempo como curiosidad cientfica, pero tenga la certeza de que no tiene
ningn porvenir industrial.
Afortunadamente para los amantes del cine, Mlis se enter, unas semanas ms tarde, de
que un ptico ingls, Robert William Paul, haba lanzado al mercado un aparato similar al
utilizado por los Lumire bajo el nombre de Bioscopio, y a l s pudo adquirirle uno por 1.000
francos. Con l comenz a exhibir pelculas en su teatro de variedades, magia e ilusionismo.
Pero Mlis no se conforma con exhibir esas pelculas: En Londres, compra varios miles de
metros de pelcula Kodak virgen y, tras hacerla perforar por Paul, la utiliza para iniciar su
propia produccin cinematogrfica.
Mlis sigue, al principio, se inicia en el cine recorriendo la senda abierta por los Lumire, y
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de ese modo produce hasta ochenta pelculas documentales de la vida diaria: Escenas de la
calle, Salida de la oficina, Llegada del tren, Los baos de mar, Escenas infantiles, etc., tan
carentes de originalidad como de ingenio.
Pero una maana de 1896, cuando Mlis estaba rodando en la Plaza de la pera, de Pars,
su cmara se detiene: un grado de arena en el engranaje externo es el culpable. Eliminado, el
rodaje contina y, cuando se procede a la proyeccin de lo rodado, un autobs que cruzaba
la plaza en el momento de la de- tencin de la cmara se transforma en el coche fnebre que
la atraviese cuando se reanuda la filmacin. Un incidente que signific para Mlis lo que la
clebre manzana para Newton y que le permite convertirse en el verdadero creador del
trucaje cinematogrfico, siendo la primera pelcula que rueda usando conscientemente del
recin descubierto truco El escamoteo de una dama, en octubre de 1896. Se rodaba an al
aire libre -la luz artificial usada por los fotgrafos era de uso muy peligroso y difcil en el cine,
y slo Mlis se atrevi a usarla una vez antes de 1906, para el rodaje de cuatro nmeros del
cantante Paulus-, y con un teln de fondo desplegado sobre una pared. En 1987, parece
transformar a una seora en un ramo de flores en la pelcula Fausto y Margarita.
Para rodar con mayor facilidad sus pelculas, en 1987, invierte 25.000 francos oro en su
propiedad en Montreuil para levantar all un estudio en el que combina la decoracin teatral
con las telas pintadas de uso frecuente en los estudios de fotografa en una especie de
acuario gigantesco que permite aprovechar al mximo la luz solar. En un extremo del estudio,
hace construir un cuarto oscuro en el que guardar la cmara, usar como laboratorio y
efectuar los trucos, y en el otro hace montar un escenario con amplios bastidores y toda la
usual tramoya teatral: pasarelas, trampas, ascensores, plataformas giratorias, etc.
Contando con ese estudio, Mlis profundiza en las posibilidades mgicas del cine e inventa
la sobreimpresin, la fotografa compuesta, la exposicin mltiple -hay siete en El hombre
orquesta o El Melmano- , las maquetas o modelos reducidos, y el acercamiento de cmara,
en una especie de travelling, en El hombre de la cabeza de goma, que protagoniz el propio
Mlis en 1901.
Pese a ello, en aquellos primeros aos, Mlis no usa las posibilidades del montaje para
cambiar de plano, siguiendo, como los Lumire, concibiendo cada uno de ellos con valor
teatral. Es cierto que llega a emplear el Gran Primer Plano, pero no con intencin dramtica
sino para crear un efecto de gigantismo en Gulliver. Ello hace que los sucesos se encadenen
como en las representaciones teatrales: en Viaje a travs de lo imposible, un cuadro muestra
el interior de un vagn, el vagn se detiene, bajan los viajeros, el vagn queda vaco; el
siguiente cuadro muestra la estacin, etc.
Entre sus pelculas ms importantes cabe citar:
Explosin del acorazado Maine en la rada de La Habana -el suceso que dio origen a la guerra
hispano-norteamericana- con 5 minutos de duracin y una escena que simula ser submarina
rodada a travs de un acuario.
El affaire Dreyfus, de casi 15 minutos de duracin y

producida en 1899. En ella, Mlis copi fotografas
autnticas y permiti por vez primera que los actores
se acercasen a la cmara.
Cenicienta, con el trucaje de la transformacin de una

calabaza en carroza.
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Juana de Arco, con 500 personas en escena y 15

minutos de duracin.
El viaje a la luna, en la que combina las novelas de

Julio Verne y H.G. Wells. Tuvo tal xito que debe
sitursela en el arranque del cine comercial propia-
mente dicho. En EEUU se vendieron centenares de
copias, pese a que Mlis solo haba vendido cinc, por
lo que abre una sucursal en USA. Decididos los
hombres de negocio americanos -con Edison al frente- a expulsar a la competencia,
consiguen que el representante de Mlis, Lafont, sea per- seguido por infraccin a los
reglamentos aduaneros y forzado a abandonar Nueva York en una canoa en la que consigue
llegar a un trasatlntico francs que lo embarca clandestinamente.
El laboratorio de Mefistfeles, Magia diablica, Pigmalin y Galatea, El libro mgico, La

bailarina microscpica, y, entre otras muchas, Erupcin del Monte Pelado, filmada en 1902
con modelos en miniatura.
La profeca del gitano, una pelcula que se conserva en la actualidad y que responde a una
concepcin mucho ms actual de la cinematografa, con una narracin de apreciable fuerza
dramtica, montaje bien estructurado para la poca y planificacin intencionada. Un Mlis
inslito y muy distinto del de sus anteriores pelculas.
De all en adelante, Mlis inicia el camino hacia la miseria. Desaparece de sus crculos
habituales, sin dejar rastro alguno hasta que, en 1928, un periodista le reconoce en el anciano
de barba puntiaguda que vende juguetes y golosinas en la estacin de Montparnase.
Pese a que se organizan varios actos en su homenaje y se le imponen algunas

condecoraciones, l sigue abriendo puntualmente su modesto puesto de chucheras junto a
la estacin y permanece en l 15 horas diarias. Muri de cncer de estmago el 21 de enero
de 1938. (Vase la pelcula homenaje Hugo)
LA COMERCIALIZACIN DEL CINEMA

A finales de 1895, los Lumire han producido ya unas 200 pelculas. En 1896, fabrican 200
aparatos y se contrata y ensea a nuevos operadores que se enva por todo el mundo para
hacer exhibiciones y rodar nuevos documentales. Uno de ellos llega a USA y, el 18 de junio de
1896, se lleva a cabo la primera exhibicin en el continente americano con un enorme xito,
mientras otros operadores de los Lumire viajan a Japn, La India, Australia... en menos de
un ao, el cinematgrafo se extiende por todas las tierras del mundo.
El rpido xito despierta el inters y la competencia, lo que hace que se patenten nuevos
aparatos de filmacin y proyeccin y que otros artistas o industriales se lancen a la
produccin de pelculas. En aquel primer ao, y solo en Pars, comenzaron a competir con los
Lumire cuatro importantes productores: CHARLES PATH, LEON GAUMONT, GEORGES
MLIS, y PIROU, el fotgrafo de los reyes. En 1897, un desgraciado accidente fren un tanto
el entusiasmo que despertaba el nuevo invento: el incendio del Bazar de la Caridad, originado
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a causa de una deficiente instalacin del cinematgrafo y la inflamabilidad de la pelcula de

celuloide provoc muchas muertes y las ms de ellas de miembros de la alta burguesa o la

baja nobleza. Pese a ello, en 1900, puede darse por terminada esta crisis porque el cine se
convierte en lo que el pblico quiere: un espectculo y su fuerza arrasa todos los temores y
todas las prudencias.
CRONOLOGA BSICA
1896 los hermanos Lumire crean el MONTAJE al reunir varios episodios en una sola pelcula
sobre la actuacin de los bomberos.
Promio, un operador de los Lumire, descubre el EFECTO TRAVELLING rodando desde una
gndola en Venecia.
El norteamericano William Kennedy Laurie Dickson, inventor para Edison, rueda la primera
PANORMICA.
Georges Mlis descubre el trucaje llamado PASO DE MANIVELA -al tener un parn en la
cmara y ver sustituido en proyeccin un autobs por un coche fnebre-. Lo aplica por vez
primera en octubre al rodar Escamoteo de una dama.
Primer NOTICIARIO CINEMATOGRFICO de los hermanos Lumire: Coronacin del zar en

Mosc.
Se proyecta en EEUU el famoso BESO entre Mary Irvin y John C. Rice.
Los hermanos Lumire instalan en Pars la primera SALA CINEMATOGRFICA, en el Boulevard

Saint Denis. Sigue an en funcionamiento
1897 Mlis emplea por primera vez la LUZ ELCTRICA para un rodaje en el interior del
teatro Robert Houdin.
Mlis utiliza por primera vez las MAQUETAS para su Combate naval.
Mlis construye un ESTUDIO de 7 x 17 m con paredes y techo de vidrio.
Primera catstrofe cinematogrfica: el INCENDIO de Le Bazar de la Charit 4 de mayo.
1988 El ingls George Albert Smith utiliza el PRIMER PLANO en Humorous Facial
Expressions.
El ingls Valdemar Poulsen inventa la GRABACIN MAGNTICA DEL SONIDO.
1989 Dickson y su operador William Fox utilizan el TELEOBJETIVO para regis- trar escenas
de guerra en Transvaal.
Charles Path inicia la produccin de una serie de PELCULAS SINCRONIZADAS con

Fongrafo.
1900 El ingls James Williamson usa de la ACCIN PARALELA en Ataque a una misin china.
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George Smith hace la primera INSERCIN de un primer plano junto a un plano general en El
cristal para leer de las abuelas.
Los Lumire efectan una proyeccin experimental en pantalla de 16 x 21 metros y emplean

pelcula de FORMATO 75 mm.
Raoul Grimoin-Sanson exhibe el CINERAMA CIRCULAR, que utiliza diez cmaras y es
prohibido por la polica por el riesgo de incendios.
Leon Gaumont presenta el PHONO-CINMA-THTRE, con sincronizacin elctrica entre

imagen y rodillo fonogrfico.
1901 Edwin S. Porter hace la primera PANORMICA CIRCULAR de 360 en Panormica

Circular de una Torre Elctrica.
1902 Edwin S. Porter desarrolla la tcnica de las ACCIONES PARALELAS en Salvamento en

un incendio -Vida de un bombero americano.
1903 Edwin S. Porter, primer USO DRAMTICO DEL PRIMER PLANO en Asalto y robo
de un tren.
El espaol Segundo de Chomn construye en Barcelona una CMARA PARA TRUCAJES.
Lumire crea el Autochrome, procedimiento de COLOR, que industrializa en 1907.
1904 S
construye en Pars un ESTUDIO ACRISTALADO totalmente, el mayor del mundo hasta 1914.
1906 James Stuart Blackton, hace una primera tentativa de DIBUJOS ANIMADOS
fotografiando cintas de Zootropo.
Se ELIMINA EL CENTELLEO de las proyecciones y nacen los largometrajes: El hijo prdigo, en

Francia, de Michel Carr, 1.600 metros.
Segundo de Chomn crea el TRAVELLING SOBRE RUEDAS, para Vida, Pasin y Muerte de
Nuestro Seor Jesucristo.
La casa Zeiss lanza un OBJETIVO DE F: 350 el Tessar.
Georges Dureau crea en Francia el primer NOTICIARIO DE ACTUALIDADES.
Segundo de Chomn realiza los primeros DIBUJOS ANIMADOS para su film La Casa de los
duendes.
1908 David Wark Griffith debuta como realizador y crea la primera ACCIN PARALELA para
articular el salvamento en el ltimo instante: La hora fatal y el primer montaje con rcord de
movimiento en Despus de muchos aos.
Griffith usa del PLANO MEDIO en Balked at the Altar y del PRIMER PLANO en La botella de
medicina.
Charles Path crea el NOTICIARIO PATH-JOURNAL, semanario de actualidades.

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En Francia, Emile Cohl inicia la produccin sistemtica de DIBUJOS ANIMADOS para la

Gaumont.
1909 Griffith usa la ILUMINACIN DRAMTICA y de contraste en Edgar Allan Poe, del
contraluz lateral en El remedio, del desenfoque en When Pippa Passes, de la luz natural
mezclada con artificial en Historia de amor de un poltico, y emplea por vez primera el corte
sobre el mismo emplazamiento jump cut en El remedio.
La Vitagraph presenta las escenas de la vida real, que aportan una concepcin realista a la
interpretacin y aportan el PLANO TRES CUARTO o americano.
Berthon presenta en Pars el primer FILME EN COLOR.
1910 Primer GRAN PLANO GENERAL en una pelcula de ficcin: Ramona, de Griffith.
Primera pelcula de argumento en KINEMACOLOR: La historia de Napolen.
1911 Se patenta en Alemania un SISTEMA SUSTRACTIVO DE COLOR.
1912 Thomas Harper Ince comienza a difundir la prctica del GUIN ESCRITO y detallado
anterior al rodaje.
Griffith usa la composicin con PROFUNDIDAD DE CAMPO en Los mosqueteros de Pig Alley.
1913 Chomn perfecciona el empleo del TRAVELLING Y DE LA LUZ ARTIFICIAL.
Gaumont y Kodak comercializan la PELCULA PANCROMTICA.
1916 Griffith emplea el RELATO ACRONOLGICO en Intolerancia. EL ORIGEN DEL CINE

AMERICANO
Muchos historiadores americanos cuentan un episodio que, de ser cierto, situara el

nacimiento del cine sonoro antes que el del propio cine:
El 6 octubre 1889, Edison regresa de un viaje a Europa y, cuando entra en su taller, ve una
imagen proyectada sobre una pequea pantalla blanca: la de uno de sus colaboradores, el
ingls Dickson, quien en levita y con gesto corts le saluda con su sombrero de copa al tiempo
que en la sala se escucha una voz nasal y metalizada que saluda: -Buenos das, seor
Edison. Estoy encantado de su regreso y espero que le guste nuestro kinefongrafo.
El kinetgrafo que Dickson le presentaba estaba basado en el fongrafo que Edison haba
patentado en 1878 y en el cronofgrafo. Se anticipaba en l la proyeccin cinematogrfica y
el cine sonoro, que tardara cuarenta aos en nacer de una forma oficial. Al decir de esos
historiadores, Edison desde ambas soluciones por suponerlas poco comerciales. El
siguiente ao, con ayuda de Dickson, cre el primer kinetoscopio, que patent en 1891 y
comenz a comercializar; en l, en sus alquileres y el de las cintas para alimentarlo, s vio una
fuente segura de ganancias.
Ese mismo ao, 1893, Edison hizo construir lo que llam teatro kinetoscpico, que sus
colaboradores llamaron Black Mara, y que puede ser considerado el primer estudio
cinematogrfico construido en el mundo: Una inmensa cmara oscura, de madera, pintada
de negro tanto en su interior como en su exterior, con el techo deslizable, y que poda girar
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sobre s misma para orientarse del modo ms adecuado conforme variaba la posicin del sol.
En ese estudio se movan los actores y en l se impresionaron las primeras series de

fotografas animadas que Edison exhibi pblicamente en sus kinetoscopios. Sus pelculas,
de50 pies, se vendan a unos precios que oscilaban entre los 10 y los 20 dlares y fueron
exhibidas en muchos locales pblicos que alquilaron a Edison sus kinetoscopios. Estaban
protagonizadas por gimnastas, bailarinas, acrbatas, boxea- dores, contorsionistas, etc.
Ese xito fortaleci su creencia de que no sera rentable proyectar esas pelculas en pantallas
que fueran contempladas simultneamente por muchos espectadores, y ello le impidi
perfeccionar su invento y anticiparse as a la sorpresa que le signific la llegada a Nueva York
de un operador de Lumire -Flix Mesguich-, quien exhibi el sistema en un music-hall con tal
xito que se hizo sonar la Mar- sellesa en su honor y se lanzaron encendidos vtores a los
hermanos Lumire. Corra el ao 1896. Cinco meses ms tarde -tras obligar a Mesguich a
pero no equipadas con aparatos europeos, sino con otros de patente americana: el bigrafo,
el bioscopio, el vitascopio, el veriscopio, etc. El naciente cine americano se acoga Broadway
y haca suyo el grito de Monroe: Amrica para los americanos.
Entre tanto, la guerra hispano-norteamericana haba hecho nacer, violento, un nuevo gnero:
el de la propaganda poltica, un gnero que seguira vivo a lo largo de toda la historia del cine.
En aquellos aos se rodaron centenares de documentales amaados, de los que el ms
famoso fue uno rodado en Chicago con maquetas y en una baera que se ofreci como
tomado de la batalla nocturna entre la flota del almirante Cervera y la norteamericana. Amet
-el autor- dijo que haba usado una pelcula sper sensible a la luz lunar y de un teleobjetivo
capaz de impresionar imgenes a diez kilmetros de distancia. Se cuenta que el Gobierno
espaol compr una copia para sus archivos.
El xito de El beso, 1896, de Edison, abri las puertas a una va que an permanece vigente
para el xito comercial: el de las escenas de amor, al tiempo que anticip otra de las
constantes del cine de xito: el final feliz.
Tras el xito de la Pasin rodada por los franceses, los americanos multiplicaron la produccin
de nuevas Pasiones e incontables de tema religioso hasta que Cecil B. de Mille acierta a unir
en una sola pelcula el tema religioso y el amoroso, aadiendo a ambos el atractivo de la
espectacularidad obtenida con el empleo de medios inusuales y enormes cantidades de
figurantes.
En Gran Bretaa numerosos music-halls exhiban pelculas y el cine ambulante se desarroll

rpidamente gracias a ROBERT WILLIAM PAUL, que construy en 1984 una imitacin del
Kinetoscopio de Edison por encargo de unos empresarios griegos... sigui fabricando ms
aparatos... introdujo modificaciones y en 1895 construye una cmara tomavistas para surtir
con pelculas propias a los cada da ms numerosos kinetoscopios ingleses. Recordemos que
a l fue a quien recurri Mlis para la compra de su primer aparato cinematogrfico.
Paul comenz rodando temas de actualidad y su primera pelcula, Un soldado galante, fue
interpretada por actores improvisados. En 1899 construye un minsculo estudio en el que
produce pelculas relativamente importantes: Una aventura de Mr. Pickwick, Lanza mgica -
de ambiente medieval-, Ora pro nobis, Los ltimos das de Pompeya y sobre todo, Viaje al
rtico, 1903, su obra maestra. Paul es ingenuo, pesado y vulgar. Su mayor mrito, haber
montado en 1900 una
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Loca carrera en automvil en Picadilly Circus en la que se emplea por vez primera de una
forma consciente el travelling subjetivo para crear en el espectador la sensacin de hallarse

en un vehculo lanzado a toda velocidad.
No acaba con ellos la aportacin britnica al naciente cinema. Brighton era una playa de moda
favorecida por la benignidad de su clima y all se iniciaron varios fotgrafos en los secretos
de la fotografa animada y ellos han pasado a la historia con el nombre de ESCUELA DE
BRIGHTON.
ESCUELA DE BRIGHTON.
GEORGES ALBERT SMITH
Georges Albert Smith, que se inici con unas escenas
naturales rodadas en la playa en 1897, se encerr pronto
en un estudio y sigui -con menos talento- un camino
paralelo al de Mlis, usando tambin de la
sobreimpresin que Smith lleg a patentar y de un gusto
destacado por el primer plano que alterna con planos
generales, siendo en este sentido el verdadero creador
del montaje cinematogrfico. En pelculas como La loba
de la abuela, Lo que se ve por el microscopio, El pequeo
doctor, La rata de la Escuela de Bellas Artes, y sobre todo Las desventuras de Mary Jane, usa
con criterio cinematogrfico de la alternancia de primeros planos y planos generales y
consecuentemente del montaje. As, entre otras muchas cosas, aporta el plano detalle, el
punto de vista subjetivo, el fuera de campo como instrumento narrativo, el montaje como
constructor de la narracin, los travellingsTres cortos muy representativos de esta escuela
y en los que aparecen varias de estas aportaciones son Grandmas Reading Glass (1900), A
Chess Dispute (1903), y The big swallow
JAMES WILIAMSON
James Wiliamson, antiguo farmacutico, rueda documentales al aire libre, unas regatas en
1899 en las que ya cambia la posicin y el eje de la cmara para recoger breves tomas de
espectadores, embarcaciones, meta, etc. Incluso utiliza un travelling montando la cmara en
una embarcacin que se desplaza. Como otros documentalistas de la poca, aborda la
actualidad re- construida y en 1900 realizada una obra importante, Ataque a una misin en
China que duraba cinco minutos, estaba dividida en cuatro cuadros -aparicin de los boxers
a las puertas de la misin- el pastor se da cuenta del ataque y abre fuego contra los chinos.
La esposa hace seales con un pauelo desde la ventana, las tropas de los marinos britnicos
corren hacia la misin -los boxers son reducidos- y anticipa las cabalgadas de Tom Mix y las
obras de Griffith al ser el primer cine que usa un estilo netamente cinematogrfico. Introduce
tambin la persecucin y usa del gran primer plano como final de un travelling subjetivo en
la pelcula El gran trago en la que un caballero, molesto porque un fotgrafo ambulante le
est retratando, se aproxima a l con la boca abierta y devora al fotgrafo y su cmara... para
alejarse luego satisfecho, masticando.
ALFRED COLLINS
12
Alfred Collins, que un especialista en persecuciones cmicas y en Casamiento en auto llega a

usar un doble travelling de dos coches que se persiguen al- ternando sus puntos de vista:
plano y contraplano.
La Escuela de Brighton, adems de anticipar la admirable escuela documental britnica,

aporta al cine un dinamismo que la lleva a crear una nueva sntaxis cinematogrfica... que lo
aleja del teatro retratado de Mlis para llevarlo a las puertas del cine que nos descubrira
Griffith. Son los precursores de la autntica narrativa cinematogrfica.
EDWIN S. PORTER
Edwin S. Porter, un marinero escocs que
trabajaba para Edison, rod, en 1902,
Salvamento en un incendio, en el que
mezclaba escenas documentales
autnticas en un tema de ficcin y llevaba
al cine un recurso ya usado por la novela:
las acciones paralelas, con las que
incrementa la tensin emocional de un
espectador a quien inquieta saber si los
bomberos llegarn o no a salvar a la
madre y el hijo protagonistas del filme.
El propio Porter rod en 1903 una

pelcula sensacional de 234 metros y 14 escenas: Asalto y robo de un tren, el primer western
de la historia del cine. Concluye con un primer plano -en realidad, un plano medio- del jefe de
los bandidos, quien apunta su revlver hacia la cmara y dispara.
Porter rod tambin La cabaa del to Tom, 1903, de casi 400 metros y 14 escenas, en el
estilo de Mlis, y en 1906, El ex-convicto, y La cleptmana, en la que muestra el distinto
rigor de la polica para con una cleptmana rica y una pobre mujer que, por hambre, roba un
panecillo.
El cine americano respeta en aquellos aos unas reglas muy simples:
1 - Cada escena debe empezar con una entrada y terminar con una salida.
2 - Los actores deben presentar el rostro a la cmara y moverse horizontalmente, salvo

cuando el movimiento es rpido o prolongado- una persecucin, una pelea, cuya accin se
deba situar en diagonal.
3 - Las acciones que se desarrollen en ltimo trmino deben ser lentas y exageradas para
que el pblico las vea bien.
En busca del pblico popular en que realmente debe encontrar su razn de ser y su xito el
cinema, las producciones, que distribuyen sobre todo los feriantes, se centran en
melodramas, picaresca ertica, historias de crmenes, dramas realistas, relatos policacos y
temas religiosos.
Junto a Porter, Blackton y el coronel Seling son los nombres ms importantes en aquellos
primeros aos de cine americano. Tras ellos, surgen los tres grandes nombres del primitivo
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cine americano y del cinema de aquellos aos: Cecil B. de Mille, Thomas Ince y David Griffith.
DAVID WARK GRIFFITH

David Wark Griffith fue sin duda el padre del cine americano, el verdadero creador del
lenguaje cinematogrfico y la sintaxis visual tan y como an la entendemos.
Edwin S. Porter haba usado el Primer Plano de una forma puramente intuitiva en Asalto y
robo de un tren -y antes que l lo haba hecho, sin tampoco caer en la cuenta de su valor,
Mlis-, pero fue GRIFFITH quien primero le dio un valor emocional en El nacimiento de una
nacin, 1915, en la que lo usa con plena conciencia de su fuerza expresiva y su significacin
dramtica. Antes lo haba usado en una pelcula interpretada por Mary Pickford
Al igual que de Primer Plano, puede considerarse a Griffith el verdadero creador del montaje.
Ya hemos visto que un cierto tipo de montaje -simple adicin de bobinas- fue realizado por
Doublier en La coronacin del zar Nicols II, y que Mlis, Porter, los autores de la escuela
de Brighton y otros muchos lo haban usado, incluso creando las acciones paralelas; pero es
Griffith quien le da al montaje el valor que hoy tiene en el lenguaje audiovisual. Lo us mucho
y bien en El nacimiento de una nacin, Intolerancia, Las dos hurfanas, Las dos
tormentas, etc.
Tambin debemos considerar a Griffith el creador del ritmo en el cine, y del valor que en el
lenguaje cinematogrfico tienen los movimientos de la cmara, e incluso la conjuncin de
movimientos de cmara y escena.
A margen de estas conquistas lingsticas, Griffith se esforz siempre por transmitir un

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mensaje. l era, ante todo, un lrico, un idealista con aires de predicador. En El nacimiento
de una nacin, 1915, ve la Guerra de Secesin bajo una ptica claramente sudista -el Ku-Klux-
Klan es el bueno y los negros son los traidores en el melodrama- , pero esa pelcula lanz su
nombre a la fama en el mundo entero. Por el contrario, su film ms ambicioso, Intolerancia,
1916, constituy un rotundo fracaso comercial porque su inmenso coste -80 rollos, casi 20
horas de duracin, aunque fue reducida luego a slo doce rollos para presentar cuatro
pocas distintas de la humanidad en lucha contra la intolerancia: Babilonia, los fariseos contra
Jess, la noche de San Bartolom, y una tragedia obrera en el mundo de la poca- y la fama
de Griffith no sirvieron para llenar las salas. Un nuevo fracaso econmico obtuvo con su
siguiente y magnfica pelcula, El lirio roto, 1919, basada tambin en el racismo y la angustia
humana, pero singular obra de arte por su forma y el acierto con que crea una lnea
cinematogrfica que sera muy imitada posteriormente: el film psicolgico. De ambos
fracasos se recuper parcialmente con el melodrama Las dos tormentas, en la que el
paisaje se constituye en un personaje ms y muy importante de la pelcula.
Otros ttulos suyos son: Corazones del mundo -sobre la primera guerra mundial-, Los
conquistadores -sobre los aztecas-, El romance del valle feliz, La muchacha que se qued
en casa, y El verdadero corazn de Jane.
THOMAS INCE
Thomas Ince fue alumno de Griffith,
bajo cuya direccin debut en 1909. A
l se deben los cnones de las
pelculas del Oeste y haber lanzado a
las pantallas y a la fama a William S.
Hart, intrprete excepcional de los
primeros westerns.
Poeta del aire libre y hombre dotado

de excepcional lirismo, Ince fue uno
de los primeros en darse cuenta del
valor plstico y fuerza expresiva de las
imgenes, y supo aprender de su
maestro la importancia del ritmo y el montaje. Fue el primero que acert a aunar y sintetizar
en una armona creadora las inmensas posibilidades de un arte en nacimiento. Jean Cocteau
lleg a afirmar que Carmen del Klondyke, de Ince, igualaba en el recuero a los ms
hermosos libros del mundo.
Su pelcula Civilizacin, 1916, es un mensaje pacifista de una grandiosidad aparatosa

similar a la de El nacimiento de una nacin, pero le revela ya como un creador excepcional.
Pero en las pelculas en las Ince mostr todo su talento fue en las interpretadas por Hart: El
sacrificio de Ro Jim, Las deudas de Ro Jim, El caballo pinto de Ro Jim, El tosco, etc.
Muchos crticos le consideran superior a Griffith, y desde luego fue muy superior a otro
director de la poca cuyo recuerdo ha sobrevivido al paso de los aos Cecil B. De Mille.
Considerado uno de los padres del western, un gnero al que dedic la mayor parte de su
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produccin.
Thomas H. Ince era un autodidacta que alardeaba de no haber ledo jams un libro.
Curiosamente, y a pesar de esa aversin a la lectura, fue el primero en utilizar en el cine un
guin detallado previo al rodaje, una prctica hasta entonces desconocida, ya que los
directores improvisaban sobre un argumento condensado en un par de cuartillas.
CECIL B. DE MILLE
Cecil B. De Mille fue un director que asombr al mundo con La marca de fuego, 1916, pero
que slo dominaba un recurso: la espectacularidad.
La marca de fuego es un vulgar melodrama presentado con un lujo digno de Las Mil y Una
Noches y un indiscutible sentido de la explotacin de lo visual como soporte de la narracin
dramtica. Con todo, su xito se debi al portentoso trabajo de su protagonista, el japons
Sessue Hayakawa, quien, frente a la frentica gesticulacin en uso, entusiasm a los
espectadores con su rostro impasible, trgico, sugestivo, que lograba exteriorizar los ms
complejos sentimientos o estados de nimo sin apenas gesto alguno.
De las numerosas pelculas que produjo Cecil. B. de Mille, citaremos: Homicidio, Pies de
arcilla, Triunfo, Los diez mandamientos, El admirable Cripton, El rey de reyes, Los
bateleros del Volga y, batiendo rcords del mal gusto, Las Cruzadas, El signo de la Cruz,
y Cleopatra. Al final de su vida profesional, volvi a demostrar un magnfico oficio en
pelculas como Una aventura de Buffalo Bill, Polica Montada del Canad, Unin
Pacific, o El bucanero Dio a conocer a un actor incomparable: Charles Laughton,
inolvidable Nern en El signo de la Cruz.
Tema 2
LOS PRECEDENTES FRANCESES

El gnero cmico, o burlesco, se remonta a los primeros das del cinematgrafo: El regador
de los Lumire fue su primera muestra. En aquellos primeros das del cine, las tiras cmicas y
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los nmeros circenses fueron las fuentes de inspiracin. En Francia, Andr Deed (1879-1931),
conocido con el apodo de Boireau (Toribio en Espaa), un artista de variedades que haba
actuado en algunas cintas de Mlis, realiz para Path diversos filmes cmicos entre 1906 y
1908. Sintonizaba con el payaso circense, con la cara enharinada, torpn, infantiloide, ex-
cntrico, y que arrasaba cuanto encontraba a su paso. l y Andr Heuz, pionero francs de
las persecuciones, comenzaron a crear gags de un modo seriado, ya por vez primera con un
protagonista identificado. Andr Deed obtuvo pronto renombre internacional y acab siendo
captado por la pujante industria cinematogrfica italiana en 1908. All, con el sobrenombre
de Cretinetti (Snchez en Espaa), inici una serie que se benefici de la esplndida
distribucin que el cine italiano tena en todo el mundo.
MAX LINDER
Francia monopoliza la comicidad en la pantalla
hasta 1914 y, por encima de los actores-payasos
que simplemente hacan rer, surge y destaca la
figura de Max Linder, un dandi sin la apariencia
grotesca de sus compaeros del cine cmico
francs. De Linder tomar Chaplin su nerviosa
mmica corporal y la creacin de situaciones
comprometidas, en las que jams perda el
control. Pese a ello, Max Linder fracasa en
Amrica, donde se vive la edad de oro de los cortometrajes cmicos, gracias a la estructura
de programacin de los Nickel Odeon, las salas de exhibicin, en las que se ofreca un
noticiario, un documental y un cortometraje cmico antes del largometraje.
En aquellos aos, los gags circulaban libremente de estudio en estudio entre rodaje y rodaje.
Por ejemplo, el recurso de la tarta en la cara parece que surgi de manera accidental durante
el rodaje de una pelcula de Ferdinand Zecca. Pero, tanto el tortazo como la patada en el
trasero, comenzaron a cambiar cuando se concibieron en funcin de personajes fijos que
eran el vehculo de las ideas de cada creador, estos personajes deban estar firmemente
construidos y reaccionar consecuentemente ante cada situacin planteada. Era esencial que
se guardara una lgica coherente e identificable y que los actores controlasen sus
posibilidades expresivas, conscientes de que actuaban ante una cmara.
MACK SENNET Y LA KEYSTONE

El canadiense Mack Sennet fue el
primer fabricante pelculas cmicas
de Estados Unidos. Haba sido actor
a las rdenes de Griffith y consigui
ser productor y director con la
empresa Keystone, creada en Los
ngeles de California en 1912, y en la
que trabajaron todos los cmicos
americanos, excepto Keaton.
En dieciocho aos, Mack Sennet

produjo para la Keystone unos 1500
cortometrajes, que se ajustaban a
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las siguientes caractersticas:

El clima californiano facilitaba poder filmar durante todo el ao en espacios abiertos y

reales, en la calle y el trfico diario.
Los rodajes eran improvisados y sus argumentos solan basarse en el enfrentamiento de un

malhechor y los policas.
Eran pelculas de persecuciones, copiadas de las cmicas de los Path. En la mayora de

persecuciones, haba cadas desde alturas impresionantes, porrazos, patadas en el culo,
bombas y batallas con tartas de nata.
A ello se aada la presencia de las clebres baistas de Mack Sennet, que aportaban un
toque de erotismo.
Ridiculizaban a la burguesa y a la Polica, transgrediendo el orden pblico continuamente.
Las alocadas persecuciones tenan como marco aparatos modernos, como telfonos,
tranvas, o coches.
Este estilo se mantuvo vigente mientras el cine fue mudo, pero en 1929, con la plena
implantacin del sonoro y la generalizacin del largometraje, se impuso la realidad y los
gags debieron ser ms verosmiles.
HAL ROACH fue el mayor competidor de Sennet, era un productor independiente que puso
en marcha la Hal Roach Productions, una forma de hacer que se caracterizaba por una
comicidad menos alocada, ms medida, con escasos personajes y que estallaba
progresivamente.
CHARLES CHAPLIN
Charles Chaplin naci en 1889 en Inglaterra.
Comenz a actuar en su pas como mimo de
music-hall a los cinco aos, acompaando a su
madre, Hanna Chaplin, bailarina que le ensea a
traducir sus emociones mediante gestos, a bailar
y a cantar, razn por la que su arte, como
intrprete y como director, se apoy siempre en
lo visual, lo ideal para el cine.
En 1914 debut en Estados Unidos contratado

por Sennet para la Keystone, y all intervino en
unos treinta cortometrajes en los que imitaba al
francs Linder.
Tras abandonar la Keystone, cre, casi por azar,

el tipo de vagabundo -Charlot-, que le hara
inmortal: una especie de caballero andante de las
carreteras, con bombn, zapatones y bastn de
junquillo, que protagoniza breves historias en las
que se mezclan la stira social y el drama, con la
bsqueda del ideal y la crtica del materialismo. A lo largo de c vida profesional, trabaj para
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Keystone (1914), Essanay (1915), Mutual (1916), First National (1918), y United Artists (1923-
56), de la que fue socio y fundador.
Quiz es imposible, en su sin par filmografa establecer orden de preferencia alguno, sus
obras ms importantes son El chico, La quimera del Oro, Luces de la Ciudad y Tiempos
modernos (1936), con un recuerdo indiscutible para El gran dictador (1940), y el aplauso de
la historia para todos sus cortos. De menos altura, aunque indiscutible calidad, fueron sus
ltimas pelculas: Candilejas y La condesa de Hong-Kong.
BUSTER KEATON
Bster Keaton recibi en Espaa el nombre
de Pamplinas. Su llegada al mundo del
espectculo se produjo cuando tena tres
aos de edad, participando en las giras de su
familia como acrbata y actor de variedades.
En torno a 1920 conoci al productor Joseph
M. Schenck y rod con l diecinueve cortos
que le pusieron a la altura de Chaplin. En la
que permanece, para los verdaderos
aficionados al cine.
La comicidad de Keaton se expresaba a

travs de su rigidez absoluta (lo llamaban el
cara de palo), casi de autmata y en algunos
elementos caractersticos como los
siguientes:
Su mmica, al contrario que la de Chaplin,

no resida en la boca sino en los ojos.
Buscaba que se riesen de l.
Acostumbraba a llevar zapatones, pantalones flojos, corbata y cuello duro, chaqueta larga
y sombrero plano.
Algo que le caracterizaba era su forma de caminar con las manos en los bolsillos, lanzando
miradas furtivas a los lados, con paso vacilante y descompasa- do, y dispuesto siempre a girar
repentinamente cuando presenta algn peligro.
En sus pelculas, el objetivo principal del protagonista era la conquista de la chica, para lo que
tena que superar todo tipo de pruebas. Por ello, cuando reciba un beso, el mundo todo
parece girar en torno a l. En El Navegante, cuando la chica le besa, Keaton cae, empuja el
timn del submarino, los objetos ruedan y se rompen, y todo da vueltas.
Aunque el mundo no se ponga de su parte, l siempre consigue salir triunfante, ya que, pese
a su aparente incompetencia, sabe usar los objetos que tiene a su alrededor para vencer las
dificultades. En El Barco, Catn construye un barco, que zozobra porque no tiene fondo, para
sacarlo de su domicilio tiene que derribar su casa, y ya en la mar, una tormenta le hace
naufragar con su familia, pero todos se salvan a bordo de una baera.
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Cuando parece que la soledad le va a desanimar, los sueos le sirven de con- suelo y halla en
ellos sugestiones para resolver los problemas.
La personalidad de Keaton alcanz su mejor expresin en pelculas como El maquinista de la

General, El Navegante, El Hroe del ro, y El Cameraman. En 1929, con la llegada del sonoro,
comenz el declive de Keaton, pese a lo cual, cuando Chaplin le llam para que protagonizase
unas secuencias de Candilejas, lo debi de hacer tan bien que el genial, pero envidioso,
director, suprimi todas ellas menos una, en la que ciertamente Buster Keaton est genial.
OTROS
Tambin cabe destacarse:
FATTY (Roscoe Arbuckle), HARRY LANGDON, HAROLD LLOYD, LARRY SEMON, CHARLIE
CHASE, EL GORDO Y EL FLACO (Oliver Hardy y Stan Laurel) LOS HERMANOS MARX (Leonard,
CHICO, Arthur HARPO, Julius, GROUCHO, Milton, HUMO, y Herbert, ZEPPO), con sus
inolvidables Sopa de ganso, 1933. Una noche en la pera, 1935. Los hermanos Marx en el
Oeste, 1940, Una noche en Casa Blanca, 1946 y Amor en conserva, 1950, por ejemplo.
En 1902, el nmero de butacas de los cines, existente en Estados Unidos, sin contar las
barracas de feria, era inferior al de asientos del Gaumont Palace, en Paris, y ello pese a que,
tras los difciles aos que sufri el cine en los finales del siglo XIX, el pblico comenz a
aficionarse a este nuevo entretenimiento y sobre todo a las "comedias curiosas" que
formaban la mayor parte de su repertorio. Como el pblico de este tipo de pelculas haba
que buscarlo en las pequeas ciudades
y en el campo, los feriantes que las
recorran eran quienes dominaban, de
verdad, el cine de la poca. Esta forma
de explotacin, que haba comenzado
en Inglaterra, se impuso pronto en los
Estados Unidos, Francia y toda Europa
la continental. Las ms grandes
barracas de feria acogan a centenares
de espectadores, muchos de ellos de
pie. En ellas, el fongrafo supla a la
orquesta y el propio feriante, en
funciones de charlatn, iba contando
las pelculas a los espectadores, al
tiempo que leyendo los letreros que
aparecan en ellas.
LOS NICKEL ODEONS

En Inglaterra, cada aglomeracin industrial tena su music-hall, un local similar a los cafs-
concert franceses o los vaudevilles y smoking concerts norteamericanos. Y en ese tipo de
locales, apenas se inici el siglo XIX comenzaron a proyectarse pelculas, para pronto
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transformarse en verdaderas salas de cine. Primero en Inglaterra, pero pronto, y de una

forma explosiva, en Estados Unidos.
En 1905, en Pittsbourg, capital del distrito minero de Pensilvania, si inici la moda de los "cines
para obreros". Harry P. Davis y John P. Harris, empresarios de espectculos, alquilaron una
tienda en un barrio popular de aquella ciudad para exhibir en ella El gran robo del tren, y
fueron tantos las gentes que quisieron ver la pelcula que el alquiler tuvo que prolongarse
das y das. La sala cada vez ms solicitada tuvo que ampliar sus prestaciones. La entrada al
cine costaba un nickel, nombre con el que se designa en Estados Unidos a la moneda de cinco
cen-tavos, y cuando tras el xito de Pittsburg, surgieron por todas partes salas de cine a
imitacin de aquella primera, fueron conocidas por el nombre de nickel odeons, y su clientela
estuvo compuesta, bsicamente, por obreros y emigrantes. Poco tiempo despus, esos
nickel odeons, frecuentemente dirigidos por emigrantes centroeuropeos, comenzaron a
agruparse en circuitos propiedad de los grandes Estudios cinematogrficos y se convirtieron
en una verdadera potencia comercial. En Estados Unidos, donde no haba ms de diez salas
de cine a principios de 1905, su nmero rebasaba los 15.000 sesenta aos ms tarde.
LA GUERRA DE LAS PATENTES

En 1899, tres grandes empresas monopolizaban la produccin americana: la Edison Co.
(1893), la American Biograph (1897), y la Vitagraph (1898). Las tres compatibilizaban la
explotacin de sus propias pelculas con la de copias ilegales de las producciones francesas e
inglesas.
En abril de 1896, Edison patent el Vitascopio, que haba sido ideado y creado por Armat y
Jenkins, y el 23 de ese mismo mes lo present en Nueva York con tanto xito que se produjo
en los Estados Unidos una enorme peticin de proyecciones de imgenes en movimiento.
Para satisfacer esa demanda, surgieron muchos improvisados exhibidores que,
aprovechando que las pelculas no llevaban copyright, hicieron caso omiso de las patentes
de los proyectores y comenzaron a exhibirlas; e incluso muchos de ellos, olvidando otras
patentes, se lanzaron a la produccin de nuevas pelculas.
Edison contraatac y comenz a poner demandas judiciales, respaldadas por las fuerzas
policiales, a cuantos, como productores o como exhibidores, empleaban alguno de los
aparatos patentados por l. Thomas Armat, furioso con Edison por haberle robado el
Vitascopio, entr en la lucha por las patentes y se querell con el propio Edison. La lucha se
generaliz y se llegaron a presentar ms de doscientas querellas a causa de las patentes
cinematogrficas ante los tribunales de los Estados Unidos. Edison lleg a prohibir la venta
de la pelcula de 35 mm que fabricaba Eastman aduciendo que la idea de fabricarla haba sido
suya. De Dick- son, ms bien.
Con todas estas armas, Edison esperaba explotar a su beneficio las redes de nickel odeons y
apartar de ellas a los independientes. Con la intencin de lograr- lo, firm la paz con Armat y,
en 1908, le invit junto al distribuidor George Kleine y a las siete compaas ms importante
-Biograph, Vitagraph, Essanay, Selig, Path, Lubin y Kalen- a formar la Motion Picture Patents
Company, a la que, en 1909, se adhiri el francs Mlis. De ese acuerdo, naci un trust
dirigido por el abuelo del presidente Kennedy, Jeremiah P. Kennedy -padre de Joseph
Kennedy, quiz el ms poderoso de los contrabandistas que se enriquecieron con la Ley Seca,
y que lleg a introducir a una menor en la oficina de un propietario de salas cinematogrficas
para arruinarle y poder hacerse con ellas-, en la que se integraban Edison, el resto de las
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compaas cinematogrficas dichas, y la productora francesa Path, que se una as a la de

Mlis. Para valorar la importancia econmica de ese basta recordar que, en 1909, los Estados
Unidos contaban ya con cerca de diez mil salas cinematogrficas, y que, en el lanzamiento de
una de sus pelculas, Path venda diez copias en Francia, cincuenta en el resto del mundo, y
doscientas en los Estados Unidos.
El trust impuso a los miembros que lo formaban unas condiciones tan severas que pronto
obtuvo unos beneficios de un milln de dlares al ao: cada productor asociado deba
entregar medio centavo por cada pie de pelcula impresionada, cada distribuidor tena que
pagar una licencia anual de cinco mil dlares, y cada explotador deba abonar al trust cinco
dlares semanales. Todo apoyndose en las patentes de Edison y en la promesa que ste
arranc a Charles Eastman de tan slo vender su pelcula virgen a los miembros del trust
Edison. Pronto, como esa promesa no haca sino favorecer a sus competidores, Eastman
respet el acuerdo con Edison para los Estados Unidos pero increment sus ventas a Europa,
que produca muchas ms pelculas que los USA, y adems venda, bajo cuerda, pelcula
Eastman a los productores independientes norteamericanos.
Entre 1909 y 1912 la industria norteamericana estuvo dominada por el trust de la Motion
limit la duracin de las pelculas a una o dos bobinas
de 300 metros y rechaz la peticin de los actores de aparecer en los ttulos de crdito.
En el maremgnum creado surgieron Porter y Griffith, que se haba iniciado en la Edison y en

la Biograph, pero sus verdaderos lderes fueron los productores Independientes.
Algunos empresarios emprendedores no quisieron someterse al monopolio de la MPPC,

como los distribuidores William Swanson y Carl Laemmle -Laemmle. que fund ms tarde la
Universal, mont en ese tiempo su propia compaa productora, la Independent Motion
Picture Company-, quienes empezaron a producir sus propias pelculas, ejemplo que
siguieron pronto ellos William Fox -William Fox fue un productor independiente que en 1915
cre la corporacin Fox Film que dirigi hasta que esta se uni en 1935 con la Twentieth
Century- y Adoph Zukor, quienes, en 1910, se unieron a las compaas Reliance, Eclair,
Majestic, Powers, Rex, Champion, Nestor, Lux y Comet, para formar la Motion Picture
Distributing and Sales Company, que se querellara contra la MPPC por vulnerar las leyes anti-
trust del gobierno de los EE.UU.
Esta guerra de las patentes, iniciada en 1898, se prolong durante diez aos. Pareci llegada
la paz cuando Edison vendi a la Biograph el derecho a utilizar sus patentes cinematogrficas
por 500.000 dlares, pero no fue as, ya que, a partir de ese momento, Edison sostuvo ms
de quinientos pleitos por un valor conjunto de millones de dlares contra todos los restantes
fabricantes de aparatos de la industria cinematogrfica americana. La verdadera paz no
lleg hasta que, el 15 de diciembre de 1908, los independientes acordaron abonar a Edison un
canon anual de 150.000 dlares a cambio de que dejase en libertad absoluta de accin a sus
competidores en ese sector de la industria, pues un ao antes, en octubre de 1907, los
abogados de Edison haban conseguido una sentencia en un tribunal de Chicago que haca
prcticamente imposible producir un film en Estados Unidos sin la autorizacin de Edison.
La Vitagraph, Edison y la Biograph construyeron estudios en Nueva York, que Selig los imit
en Chicago, mientras en Essanay se especializaba en westerns.
Entre la produccin de la Biograph en aquellos aos, cabe destacar una adaptacin de la

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novela de Julio Verne Veinte mil leguas de viaje submarino, la pelcula Ex Convict, varios
westerns, y Personal (1904) fundamental en la evolucin de los cortos cmicos
norteamericanos.
Por su parte, la Vitagraph hizo construir un gran estudio en el que trabajaron varios
directores. En l, la Vitagraph rod varias adaptaciones de las obras de Shakespeare, con
resultados menos que mediocres.
Ante la situacin creada por el trust que diriga Edison, la asociacin de productores ingleses
lanz un llamamiento a todos los productores europeos para enfrentarse a l, pero el
proyecto no lleg a cuajar por las diferentes situaciones a que se enfrentaban las cincuenta
productoras representadas, pese a lo cual la produccin cinematogrfica europea sigui
creciendo entre la anarqua y la libre competencia. Gracias a esa anarqua y a sus esfuerzos
por abrirse un hueco en el mercado, todos tuvimos la fortuna de que naciese el filme de arte.
El trust acab cuando, en 1918, el gobierno de los Estados Unidos promulg una ley anti-trust,
pese a que la MPPC, al no contar con el respaldo de la ley, respondi con violencia a la
competencia empleando rufianes y policas corruptos para que destruyesen los equipos de
rodaje de la competencia y amedrentasen a los trabajadores y actores de esas compaas
independientes.
EL NACIMIENTO DE HOLLYWOOD
En 1908, el coronel William N. Selig, productor de filmes en Chicago, comenz a rodar una
pelcula adaptando la obra de Alejandro Dumas El conde de Montecristo. Los rigores del
invierno le impidieron rodar los exteriores de la pelcula a las orillas del ro Michigan, por lo
que se vio obligado a enviar al equipo de rodaje a California, donde la benignidad del clima
haca posible los rodajes en exteriores e cualquier mes de ao. Cumpliendo sus rdenes,
Thomas Parsons fue el primer operador que rod al oeste de las Montaas Rocosas. Cuando
Selig y Parsons descubrieron las ventajas que brindaba California, decidieron rodar all un
segundo filme, En poder del sultn, con decorados construidos al aire libre y sobre las playas
del Pacfico.
El secreto de Selig no tard en llegar a Nueva York, por lo que pronto le surgieron imitadores:
Rpidamente, el coronel Selig tuvo imitadores, y los primeros de ellos Adam Kessel y Charles
Bauman, directores de la sociedad Bison, quienes, al descubrir el paisaje y el sol californianos,
se especializaron en filmes cuya accin se desarrollaba en el Far West y cuyos protagonistas
eran cowboys y pieles rojas. Haba nacido el western, que contaba en California con cuanto
le era imprescindible: paisajes, decorados y figurantes, ya que all haba tribus de indios
cahuenga y cherokee.
Con ellos, y quienes le siguieron en la aventura, el pequeo Hollywood, cercano a Los

ngeles, fue convirtindose en el centro de sus producciones cinematogrficas, sobre todo
a partir del momento en que la sociedad Nestor construy all un verdadero Estudio para
realizar en l The Law of the Range: el primer filme rodado ntegramente en Hollywood.
Pronto siguieron otras productoras a la Nelson y muy pronto, desde Santa Mnica a Edendale
y Pasadena, no hubo sino Estudios de cine, sobre todo cuando se instalaron all William Fox,
Jesse Lasky, Carl Laemmle, Samuel Goldwyn, Louis B. Mayer, y, sobre todo, Adolph Zukor
quien se asoci con Jesse L. Lasky para fundar la Famous Players Lasky Corporation, origen
de la Paramount.
23
Hollywood -este suburbio de Los ngeles adopt oficialmente este nombre en 1913- era un
lugar adecuado para establecerse ya que estaba lejos de Edison y su Compaa de Patentes,
su clima era inmejorable, la tierra barata, y estaba cercano a la frontera mejicana, por si tenan
que huir ante el acoso judicial de la Compaa de Edison.
El dinero corra tras el cine, porque en aquel ao, 1912, se haba estrenado con un xito sin
precedentes un filme francs, Isabel, reina de Inglaterra, protagonizado por la ms famosa
actriz de teatro del mundo entero: Sarah Bernard.
La American Biograph se instal en Hollywood en 1910 y contaba entre sus profesionales con
quien sera una figura crucial en la historia del cine: David Wark. Griffith.
Entre 1915 y 1920, las salas de cine proliferaron por todo el territorio de los Estados Unidos, y
en Hollywood se asentaron productores independientes como Thomas Harper Ince, Cecil B.
de Mille y Mack Sennett, que construyeron all sus propios estudios. Ince se especializ en
pelculas centradas en la Guerra de secesin o ambientadas en el lejano oeste -en las que
destac el entonces popular vaquero William S. Hart- , e introdujo un sistema que permita
rodar varias pelculas a la vez, cada una de ellas supervisada de principio a fin por un jefe de
unidad, un productor ejecutivo, que dependa a su vez del jefe del estudio. Ese sistema,
imitado pronto por casi todos los Estudios, permiti producir cientos de pelculas cada ao y
responder a la creciente demanda de unas salas tambin en constante crecimiento. De ellas,
la mayora eran westerns, cortos cmicos, y elegantes melodramas como Macho y hembra
(1919), de Cecil B. de Mille, que protagoniz Gloria Swanson.
LAS PRODUCCIONES DE AQUEL HOLLYWOOD

Haba nacido Hollywood, pero no fue el trust quien lo hizo grande sino los productores
independientes, porque empresas como IMP -que significaba, a la vez, diablillo, e
Independent Motion Picture- Biograph Girls, Sales Company, Universal o Mutual ganaron la
batalla en la guerra de las estrellas.
El trust estaba condenado. Griffith se va con los independientes para unirse all a Ince y a
Mack Sennet; e incluso Walt Street se interesa por los independientes, y a su amparo surgen
grandes circuitos como los de Marcus Loew y Parammount.
Como vemos, en el curso de unos pocos aos, la mayora de las compaas cinematogrficas
se haba ubicado en Hollywood. Ya all, se consolidaron las empresas cinematogrficas
existentes y surgieron otras nuevas: UNIVERSAL, a partir de la IMP en 1913, FOX en 1914,
UNIVERSAL en 1915, WARNER BROTHERS en 1923, COLUMBIA y METRO en 1924, RKO en
1929.
En aquellos primeros aos, Hollywood produca 800 pelculas anuales, abasteca casi en
exclusiva a las 20.000 salas cinematogrficas de los Estados Unidos y produca el 60% de las
pelculas que se emitan en Europa.
Ms tarde, tras las etapas de decadencia de los pioneros GRIFFITH, INCE, y MACK SENNET,
comenz a triunfar CHAPLN, el ms genial artista de la pantalla, el ador de Charlot, en el que
parecen darse cita y reunirse todos los mitos universales: el judo errante, Prometeo, Don
24
Juan, El Quijote... - con mil y un cortos geniales, Carlitos y la mscara de hierro, Da de paga,
El Peregrino, El chico, su primer largometraje, y, obras cimeras de la historia del cine, La
quimera del oro 1925, Luces de la ciudad 1930, Tiempos modernos, 1936, con otras como El
Circo, costosa pero fallada, El gran dictador, maravillosa en algunos momentos inolvidables,
como su discurso final, Candilejas- ,
A quien acompaa en fama y genialidad BUSTER KEATON -La ley de la hospitalidad, El

navegante, El maquinista de la General, El Cameraman-, impasible, aturdido, benevolente,
extrahumano, estoico... y mil y un adjetivos posibles ms.
El western despega definitivamente con los clsicos de
JAMES CRUCE La caravana de Oregn 1923, El correo de la Unin -1925- y, sobre todo,
con
JOHN FORD, que por entonces dirige El caballo de hierro 1924, una de las mejores pelculas
del cine mudo.
Ante los ataques de agrupaciones religiosas y familiares, los grandes Estudios -la Asociacin
de Productores y Distribuidores Americanos- se unen para crear el famoso CDIGO HAYS,
que somete a una censura previa todos sus filmes, y que ide y dirigi William Hays- con ayuda
del jesuita Daniel A. Lord-, un puritano rgido, lder del partido republicano, a quien un salario
anual de 100.000 dlares hizo abandonar la Secretaria de Correos que le haba confiado el
presidente Harding.
Hays fue llamado el zar del cine durante 20 aos y, a partir de l, Hollywood forj un tipo
de cine tericamente basado en los derechos del individuo a la libertad, el respeto y el
desarrollo personal, un cine realizado en buena parte por artistas europeos deseosos de
trabajar en Norteamrica tanto como de huir de una situacin poltica agobiante en sus
pases: Lubitch, Murnau, Sjstrom, Stiller, Lang, Brecht, Preminger...
Con independencia de la calidad de las mismas, las pelculas representaban una enorme
inversin que deba ser protegida. A medida que los estudios se transformaban en fbricas
de pelculas, el arte cinematogrfico se vio cada vez ms supeditado a prcticas industriales
y comerciales que pudieran potenciar su re- percusin y generaran mayores beneficios. Para
anticiparse y amoldarse al gusto del pblico, los magnates idearon un programa de pelculas
prestigiosas alterna- das con mediocres, todas de acuerdo a frmulas antes ensayadas y con
el respaldo de una publicidad masiva. Y vital para el xito de estas campaas de
mercadotecnia fue el star sistem.
EL STAR SYSTEM
Por aquel entonces se empez a dar importancia a las estrellas. Los mejores actores del cine
procedan del teatro y aceptaban rodar tan slo porque no encontraban trabajo en los
escenarios. Pese a sus demandas, los productores les negaron publicidad sus pelculas,
pensando que si accedan a darles publicidad sus salarios se elevaran -como termin
sucediendo-, pero sin ver que esa fama
redundara en beneficio de la taquilla, algo
que los exhibidores si vieron y comenzaron
25
a anunciar en las carteleras de sus nickel

odeons con gafitas (Harold Lloyd) o con la
chica de la Biograph, o con la novia de

Amrica, etc.
Todo lo inici Laemmle cuando consigui

una chica a la que multiplic su salario y
nombr La chica de la Biograph,
FLORENCE LAWRENCE, hizo publicar la
noticia de que haba muerto, y la desminti ms tarde diciendo que sus enemigos lo haban
inventado y publicado.
Pese a ello, la mxima estrella del
momento fue MARY PICKFORD, que
tambin trabajaba, sobre todo, para la
Biograph, que era la compaa
cinematogrfica con mejores crticas del
momento, y en la que fue dirigida por D.
W. Griffith.
Hasta entonces -ms, menos 1910-, el

esnobismo de la gente del teatro y la
tacaera de los productores haba
mantenido a los actores en el anonimato,
pero desde que Laemmle se llevara a su
estudio a la muchacha de la Biograph
se comenzaron a fabricar estrellas, igual
que se fabricaban pelculas, y unas se sus-
tentaban en las otras.
El lanzamiento y sostenimiento de la fama de las estrellas era creado, dirigido conducido y

tutelado cuidadosamente, y se presentaba la vida privada de cada actor de acuerdo con el
personaje que iba a representar en la pantalla y que, a grandes rasgos, mantendra igual
durante muchas pelculas-una estrella tiene que ser siempre fiel a s misma, a la imagen que
el pblico se ha creado de ella, o le han creado-. Hacia 1915, los actores y actrices de
Hollywood eran ya autnticos iconos culturales. Lamentablemente, muchos de ellos llegaron
a creerse su falsa identidad y las presiones y halagos de la fama les llevaron a ser
protagonistas, en la vida real, de excesos y escndalos sonados, con suicidios, asesinatos y
drogas incluidos, lo que acabara por ganar, para Hollywood, una fama de corrupcin que
entraaba el peligro de socavar el aparentemente privilegiado estilo de la vida americano de
principios de siglo.
A favor de ese sistema, surgieron estrellas como

GLORIA SWANSON, CLARA BOW, POLA NEGRI,
NORMA SHEARER. LILIAN GISH, MAE MURRAY y,
sobretodo, MARY PICKFORD, la novia de Amrica,
junto a galanes como RODOLFO VALENTINO Los
cuatro jinetes del Apocalipsis, Sangre y Arena, El hijo del
Cad, DOUGLAS FAIRBANKS El signo del zorro, El
ladrn de Bagdag, El pirata negro, JOHN GILBERT
Ana Karenina y El demonio y la carne, con Greta
26
Garbo, LIONEL y JOHN BARRYMORE, o LON CHANEY.

Entre estas estrellas haba vampiresas, como THEDA

BARA, VILMA BANKY o POLA NEGRI; ingenuas, como
LOUISE BROOKS y COLLEEN MOORE; sexys, como
CLARA BOW; mundanas, como GLORIA SWANSON o
NORMA TALMADGE, y heronas como RUTH ROLAN o
PEARL WHITE.
Y los actores no se quedaban atrs: haba latin lovers, como RODOLFO VALENTINO, RAMN
NOVARRO y ROD LA ROCQUE; jvenes sentimentales como RICHARD BARTHELMESS y
CHARLES RAY; chicos sexy, como JOHN GILBERT; mundanos pcaros como ADOLPH MENJOU
y OWEN MOORE, y va- queros, como WILLIAM S. HART.
Y no faltaban las estrellas infantiles, tanto humanas, JACKIE COOGAN, como animales, RIN
TIN TIN , y otras inclasificables, indefinibles, como GRETA GARBO (1905-1991) o LON CHANEY,
el hombre de las mil caras.
Pero las ms fulgurantes del momento fueron, como queda dicho, MARY PICKFORD (1893-
1979), la novia de Amrica, y DOUGLAS FAIRBANKS (1883-1939), el gran galn.
LOS ESTUDIOS
Despus de la Gran Guerra, que debilit enormemente el pujante cine europeo de antes de
la guerra -Francia, Italia, Alemania, Inglaterra, Dinamarca y Suecia, sobre todo- , permiti que
la naciente industria cinematogrfica de Hollywood se aduease de un mercado mundial en
el que apenas tena rivales.
La norma estaba fijada: para que una empresa cinematogrfica, un Estudio, triunfase tena
que controlar toda la cadena comercial del film, desde la produccin a la venta de palomitas
en las salas, inicio del actual merchandising, soporte publicitario.
A esa norma se ajustaron, mejor que ninguna otra, las CINCO GRANDES, las MAJORS, los
cinco grandes Estudios de la era dorada de Hollywood:
PARAMOUNT,
METRO GOLDWIN MAYER (en aquellos momentos, Loews),
20TH CENTURY FOX,
WARNER BROS, que slo se contabiliz entre las cinco grandes cuando, a finales de los
veinte, comienza a apostar por el cine sonoro.
RKO (Radio-Keith-Orpheum)
Tras ellas, aunque formando parte tambin de las MAJORS, las TRES PEQUEAS:
27
UNITED ARTIST
UNIVERSAL
COLUMBIA.
Junto a las cuales, algunos independientes poseen sus propios estudios:
CHAPLIN, que pronto control el proceso de produccin y distribucin de sus pelculas.
WALT DISNEY, que fue la major de los dibujos animados y que creci espectacularmente
a partir del xito de Los tres cerditos.
SAMUEL GOLDWIN
DAVID SELZNICK
WALTER WANGER
HAL WALLIS
Al propio tiempo, muchos actores y directores importantes crearon en Hollywood sus
propias compaas -Capra, Wyler, Stevens, Ford, McCarey, Cagney, Bogart, etc.- mientras, en
el otro extremo, el de quienes apenas contaban con medios, surgieron los ESTUDIOS DE LA
CALLE MISERIA, los Poverty Row, especializados en pelculas de tan poco presupuesto que
se sola decir que usaban el mismo caballo para el bueno y el malo en sus persecuciones.
Primero corra el bueno, claro, porque su caballo tena que correr ms y cansarse menos.
(Corres menos que el caballo del malo)
Otro factor que vino a dotar a la industria hollywoodense de un vigor mayor an fue -por ms
que parezca paradjico- la Gran Depresin de la dcada de los 30, que redujo enormemente
a la clase media norteamericana, lanzando a millones de personas al paro y la miseria. (La
primera pelcula americana que trat directamente las consecuencias de esa enorme crisis
fue Las uvas de la Ira (1940), dirigida por John Ford con Henry Fonda como protagonista y
basada en la genial novela de John Steinbeck)
Tras la euforia econmica de los veinte, con nueve millones de inversores en Bolsa, se
instalaron en Estados Unidos miles de locales dedicados al ocio, y muy especialmente al cine;
pero cuando lleg el Jueves Negro, 24 de octubre de 1929, y el martes siguiente, 29 de
octubre, el Martes Negro, el colapso de la Bolsa de Nueva York inici la Gran depresin con
suicidios en masa en todo el pas.
A Estados Unidos le haba llegado la pobreza, y qu mejor que el cine para huir de ella?, qu
mejor que esa fbrica de sueos que permita, por solo un nquel 5 centavos sumergirse
en el doble mundo onrico que brindaban los programas dobles? Millones y millones de
necesitados -Norteamrica contaba ya con 123.000.000 de habitantes- buscaban, adems de
unas horas e olvido de su miseria, una clave a la que agarrarse para salir a flote, una razn
para seguir viviendo. Y la clave exacta de la necesidad a que tena que procurar satisfacer se
la dio el cine de Hollywood, la ms perfecta mquina de sueos a bajo precio que jams ha
creado el hombre.
Todas esas circunstancias favorables hubiesen significado poco si los estudios

hollywoodenses no hubiesen acertado a imponer un sistema de trabajo que les permiti
asentar el triunfo de su cine en el de un modo de produccin. La organizacin de los estudios
determin la abundancia y regularidad de su produccin desde finales de los aos diez a
principios de los sesenta, la era de esplendor de Hollywood, dcadas en las que crearon e
impusieron los estilos y estticas propios del cine norteamericano, al hacer compatible la
existencia de unas normas estrictas de produccin con la creatividad de un gran nmero de
cineastas, que pudieron demostrar su talento tanto aceptando como saltndose dichas
normas. En aquel Hollywood tuvieron acomodo los genios del cine, los verdaderos artistas,
los creadores, al mismo tiempo que sus continuadores e imitadores o los magnficos
28
artesanos que hicieron la mayor parte de las buenas pelculas de entonces.


Apuntes de Historia Del Cine 1 IV

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Apuntes de Historia Del Cine 1 IV

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Apuntes de Historia del Cine

La persistencia retiniana es un fenmeno fisiolgico que se conoce, al menos, desde el siglo

ejemplo, hasta llegar al cinematgrafo.

Gracias a la persistencia retiniana, el ojo humano, al contemplar unas imgenes que se

CRONOLOGA BSICA DEL CINE:

En 1887, Edison y su principal colaborador Dickson, encargan a Eastman- Kodak la

Edison, para sus exhibiciones, us un perfeccionamiento del cronofotgrafo de

En 1888, Reynaud comienza las exhibiciones de su TEATRO PTICO en el Teatro

En 1894, el norteamericano Thomas Armat construye el FANTASCOPIO, un

El 1 de noviembre de 1895, el alemn Max Skladanowsky, junto a su hermano Emil,

presenta una serie de pelculas RODADAS el verano anterior y PROYECTADAS con el

Los hermanos franceses Louis-Jean Lumire y Auguste-Louis-Nicolas Lumire

Los hermanos LUMIRE, en una sesin privada celebrada el 22 de marzo de 1895,

Bajo el epgrafe LE CINEMATOGRAPHE, el cartel anunciador situado en la vidriera deca:

La idea de la grifa de la excntrica, que permita un arrastre intermitente de la pelcula, se le

El aparato serva indistintamente de tomavistas, proyector y para tirar copias. No se ha

Haba nacido el cine.

El xito de los Lumire, del invento de los hermanos

El muro, en el que se muestra la demolicin de un muro, y que fue rodada invirtiendo

El regador regado, su primer corto humorstico, rodado en exteriores y como tomado

Al concluir aquella primera proyeccin, Mlis

Entre sus pelculas ms importantes cabe citar:

El affaire Dreyfus, de casi 15 minutos de duracin y

Cenicienta, con el trucaje de la transformacin de una

Juana de Arco, con 500 personas en escena y 15

El viaje a la luna, en la que combina las novelas de

El laboratorio de Mefistfeles, Magia diablica, Pigmalin y Galatea, El libro mgico, La

Pese a que se organizan varios actos en su homenaje y se le imponen algunas

LA COMERCIALIZACIN DEL CINEMA

a causa de una deficiente instalacin del cinematgrafo y la inflamabilidad de la pelcula de

celuloide provoc muchas muertes y las ms de ellas de miembros de la alta burguesa o la

Primer NOTICIARIO CINEMATOGRFICO de los hermanos Lumire: Coronacin del zar en

Se proyecta en EEUU el famoso BESO entre Mary Irvin y John C. Rice.

Los hermanos Lumire instalan en Pars la primera SALA CINEMATOGRFICA, en el Boulevard

Mlis construye un ESTUDIO de 7 x 17 m con paredes y techo de vidrio.

Primera catstrofe cinematogrfica: el INCENDIO de Le Bazar de la Charit 4 de mayo.

El ingls Valdemar Poulsen inventa la GRABACIN MAGNTICA DEL SONIDO.

Charles Path inicia la produccin de una serie de PELCULAS SINCRONIZADAS con

cristal para leer de las abuelas.

Los Lumire efectan una proyeccin experimental en pantalla de 16 x 21 metros y emplean

Leon Gaumont presenta el PHONO-CINMA-THTRE, con sincronizacin elctrica entre

1901 Edwin S. Porter hace la primera PANORMICA CIRCULAR de 360 en Panormica

1902 Edwin S. Porter desarrolla la tcnica de las ACCIONES PARALELAS en Salvamento en

El espaol Segundo de Chomn construye en Barcelona una CMARA PARA TRUCAJES.

Lumire crea el Autochrome, procedimiento de COLOR, que industrializa en 1907.

Se ELIMINA EL CENTELLEO de las proyecciones y nacen los largometrajes: El hijo prdigo, en

La casa Zeiss lanza un OBJETIVO DE F: 350 el Tessar.

Georges Dureau crea en Francia el primer NOTICIARIO DE ACTUALIDADES.

Charles Path crea el NOTICIARIO PATH-JOURNAL, semanario de actualidades.

En Francia, Emile Cohl inicia la produccin sistemtica de DIBUJOS ANIMADOS para la

Berthon presenta en Pars el primer FILME EN COLOR.

Primera pelcula de argumento en KINEMACOLOR: La historia de Napolen.

1911 Se patenta en Alemania un SISTEMA SUSTRACTIVO DE COLOR.

1913 Chomn perfecciona el empleo del TRAVELLING Y DE LA LUZ ARTIFICIAL.

Gaumont y Kodak comercializan la PELCULA PANCROMTICA.

1916 Griffith emplea el RELATO ACRONOLGICO en Intolerancia. EL ORIGEN DEL CINE

Muchos historiadores americanos cuentan un episodio que, de ser cierto, situara el

En ese estudio se movan los actores y en l se impresionaron las primeras series de

En Gran Bretaa numerosos music-halls exhiban pelculas y el cine ambulante se desarroll

forma consciente el travelling subjetivo para crear en el espectador la sensacin de hallarse

Alfred Collins, que un especialista en persecuciones cmicas y en Casamiento en auto llega a

La Escuela de Brighton, adems de anticipar la admirable escuela documental britnica,

El propio Porter rod en 1903 una

El cine americano respeta en aquellos aos unas reglas muy simples: