Sustancia absoluta

En metafsica, lo absoluto es aquello que es por s mismo (es decir, que no est sujeto a nada
ya que no posee relacin con otra realidad).

Derivada del latn absolutus, la nocin de absoluto se utiliza para identificar aquello que tiene
carcter de independiente, ilimitado y que no da lugar a puntos medios. Algo absoluto existe
por s mismo y se caracteriza por ser entero, completo y total, ya que es incondicionado.

SUBSTANCIA INFINITA

DIOS.

Es la entidad a la que le conviene propiamente ser substancia, pues es la nica

que de modo absoluto no necesita de otra cosa para existir. Todas sus propiedades
son esenciales en l, luego son atributos, no modos. Sus atributos fundamentales
son los de pensamiento, independencia, infinitud y bondad. Todos ellos son
importantes de un modo u otro en la filosofa cartesiana:

la independencia: puesto que Dios es propiamente la substancia, es el

concepto lmite en el grado de la substancia;
el pensamiento: porque tambin a nosotros nos corresponde como res
cogitans, lo que muestra el parentesco que guardamos con Dios;
el de ser necesario: porque lo utilizar en la prueba para la demostracin
de la existencia de Dios basada en la observacin de la imperfeccin y
dependencia de mi ser;
la infinitud: porque la utiliza en el argumento ontolgico;
la bondad: pues le servir como garanta del conocimiento humano y para la
superacin de la duda metdica.

SUSTANCIA INDIVISIBLE

tomo es la porcin ms pequea de la materia.

Indivisible (del latn indivisiblis) es aquello que no se puede dividir. Este verbo, por su parte,
hace referencia a partir o separar en partes y a distribuir o repartir entre varios.

Lo indivisible, por lo tanto, no puede dividirse sin que se altere su esencia. Una mesa es
indivisible ya que, si se corta al medio, se rompe y no puede cumplir su funcin. Fsicamente es
probable que la mesa se pueda separar en partes (no hace falta ms que serruchar su
superficie y partirla en dos), pero ya deja de ser una mesa y se convierte en algo diferente (en
pedazos de madera, en varias tablas, etc.).

Postulados de Dalton1
Dalton explic su teora formulando una serie de enunciados simples:3

1. La materia est formada por partculas muy pequeas llamadas tomos, que son
indivisibles y no se pueden destruir.
2. Los tomos de un mismo elemento son iguales entre s, tienen el mismo peso e
iguales propiedades. Los tomos de diferentes elementos tienen peso diferente.
 Comparando el peso de los elementos con los del hidrgeno tomado como la
unidad, propuso el concepto de peso atmico relativo.
3. Los tomos permanecen sin divisin, aun cuando se combinen en las reacciones
qumicas.
4. Los tomos, al combinarse para formar compuestos, guardan relaciones simples
de nmeros enteros y pequeos.
5. Los tomos de elementos diferentes se pueden combinar en proporciones
distintas y formar ms de un compuesto.
6. Los compuestos qumicos se forman al unirse tomos de dos o ms elementos.

La materia est formada por partculas muy pequeas llamadas tomos. Estos tomos
no se pueden dividir ni romper, no se crean ni se destruyen en ninguna reaccin
qumica, y nunca cambian.

Los tomos de un mismo elemento son iguales entre s, tienen la misma masa y
dimensiones. Por ejemplo: todos los tomos de hidrgeno son iguales.

Por otro lado, los tomos de elementos diferentes son diferentes. Por ejemplo: los
tomos de oxgeno son diferentes a los tomos de hidrgeno.

Los tomos pueden combinarse para formar compuestos qumicos. Por ejemplo: los
tomos de hidrgeno y oxgeno pueden combinarse y formar molculas de agua.

Los tomos se combinan para formar compuestos en relaciones numricas simples. Por
ejemplo: al formarse agua, la relacin es de 2 a 1 (dos tomos de hidrgeno con un
tomo de oxgeno).

Los tomos de elementos diferentes se pueden combinar en proporciones distintas y

formar ms de un compuesto. Por ejemplo: un tomo de carbono con uno de oxgeno
forman monxido de carbono (CO), mientras que dos tomos de oxgeno con uno de
carbono, forman dixido de carbono (CO2).

DIVISIBLE

Una sustancia se identifica y distingue de otras por medio de sus propiedades o

cualidades fsicas y qumicas. Las propiedades son las diversas formas en que
impresionan los cuerpos materiales a nuestros sentidos o a los instrumentos de medida.
As podemos diferenciar el agua del alcohol, el hierro del oro, azcar de la sal, etc.

Las propiedades de la materia se clasifican en dos grandes grupos: generales y

especificas.

Propiedades Generales:
Son las propiedades que presenta todo cuerpo material sin excepcin y al margen de su
estado fsico, as tenemos:

Masa: Es la cantidad de materia contenida en un volumen cualquiera, la masa de

un cuerpo es la misma en cualquier parte de la Tierra o en otro planeta.
Volumen: Un cuerpo ocupa un lugar en el espacio
 Peso: Es la accin de la gravedad de la Tierra sobre los cuerpos. En los lugares
donde la fuerza de gravedad es menor, por ejemplo, en una montaa o en la
Luna, el peso de los cuerpos disminuye.
Divisibilidad: Es la propiedad que tiene cualquier cuerpo de poder dividirse en
pedazos ms pequeos, hasta llegar a las molculas y los tomos.
Porosidad: Como los cuerpos estn formados por partculas diminutas, stas
dejan entre s espacios vacos llamados poros.
La inercia: Es una propiedad por la que todos los cuerpos tienden a mantenerse
en su estado de reposo o movimiento.
La impenetrabilidad: Es la imposibilidad de que dos cuerpos distintos ocupen
el mismo espacio simultneamente.
La movilidad: Es la capacidad que tiene un cuerpo de cambiar su posicin
como consecuencia de su interaccin con otros.
Elasticidad: Propiedad que tienen los cuerpos de cambiar su forma cuando se
les aplica una fuerza adecuada y de recobrar la forma original cuando se
suspende la accin de la fuerza. La elasticidad tiene un lmite, si se sobrepasa el
cuerpo sufre una deformacin permanente o se rompe. Hay cuerpos especiales
en los cuales se nota esta propiedad, como en una liga, en la hoja de un cuchillo;
en otros, la elasticidad se manifiesta poco, como en el vidrio o en la porcelana.
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Caractersticas de la sustancia corprea

Lo que se mantiene a pesar de los cambios es la conciencia del yo, la conciencia de si mismo.
Lo mas imprtante de la sustancia corporea es el lugar.

*La idea de infinitud y la existencia de Dios

El anlisis del pensamiento nos ha permitido descubrir ciertas ideas que el
pensamiento construye por si mismo, entre ellas la idea de infinitud, la idea de
un ser perfecto es la idea que el cristianismo tiene de Dios. Como ya haba
demostrado Anselmo de Canterbury el termino Dios expresa la esencia de un ser
que no puede no existir. Por lo tanto, a partir de la idea de Dios hallada en mi
mente tengo que concluir que Dios existe. Ahora podemos dar un tercer paso
para justificar la existencia del mundo.
*Dios garantiza que lo cierto es verdadero. Si Dios existe es incompatible con la
existencia del genio maligno quiere decir que la existencia de Dios me garantiza
la validez del entendimiento cuando uso correctamente el entendimiento puedo
estar seguro de aquello que conozco como cierto. Puedo moverme luego no solo
tengo alma sino tambin cuerpo. Por ultimo si Dios a puesto en nosotros las
ideas de las cosas y no puede engaarnos pues esas cosas existen. De este modo
Descartes termina admitiendo la existencia de las cosas en el mundo.
*Sustancias, atributos y modos. Descartes define la sustancia como una cosa
que existe de tal manera que no necesita de ninguna otra para existir. Segn esta
definicin solo Dios seria propiamente sustancia. Podemos llamar tambin
sustancia a aquellas cosasque solo necesitan del concurso de Dios para existir.
De este modo considera tambin sustancias a la sustancia corprea y a la
sustancia pensante.
-- La sustancia pensante: Descartes esa tambin las expresiones alma,
conciencia, yo, pensamiento.
 -- La sustancia corprea: extensin y mundo.
-- Los atributos: son los que contituye la esencia o naturaleza de una sustancia.
El atributo de los cuerpos es la extensin el de la conciencia el pensamiento.
-- Los modos son las distintas formas de darse los atributos que pueden variar.
As la extensin se puede dar como figura o como movimiento el pensamiento
puede darse como entendimiento y voluntad.

Descartes. Mtodo y realidad en la filosofa racionalista (II)

Realidad Cartesiana.
Slo hemos percibido con claridad dos proposiciones: que yo existo y que Dios existe.
Por una parte veo que nada pertenece a mi esencia excepto que soy una cosa pensante e
inextensa. Pero por otra parte tengo una idea clara y distinta del cuerpo como una cosa
extensa y no pensante. De ah se sigue que el yo, el alma, por la que soy lo que soy, es
entera y distinta de mi cuerpo y, por lo tanto puede existir sin l. Mi existencia como
sustancia pensante no prueba la existencia de mi cuerpo pero encuentro en m ciertas
actividades que implican la existencia de una sustancia corprea y, considerando a
Dios como suma perfeccin, como veraz y no engaador, debo considerar que Dios es
garanta de verdad de la existencia de objetos corpreos, luego hemos de admitir que
pensamiento y extensin son completamente distintos.

Una sustancia es una cosa que no requiere ninguna otra para existir. Literalmente, este
concepto slo puede aplicarse a Dios. No hay ninguna cosa creada que pueda existir sin
ser sustentada por su poder. Descartes afirma que el concepto sustancia no se predica
en un sentido nico de Dios y de otros seres. Primariamente se aplica a Dios y
secundaria y analgicamente a las criaturas. Fuera de Dios existen dos clases de
sustancias. Estas sustancias creadas son corpreas o pensantes y slo necesitan del
concurso de Dios para existir. Descartes distingui entre tres clases de sustancias: res
infinita (sustancia infinita y necesaria), res cogitans (sustancia pensante) y res extensa
(sustancia extensa).

A cada sustancia le corresponde un atributo principal que es inseparable de la sustancia:

a la res cogitans le corresponde el atributo del pensamiento, a la res infinita, el de la
perfeccin y a la res extensa, la extensin.

Antropologa Cartesiana (res cogitans).

Yo estoy cierto de que existo, pero slo en la medida en que pienso, sin embargo dudo
de la existencia de mi cuerpo y del mundo, porque esto lo percibo por los sentidos y
estos me pueden engaar. Como aquello de lo que dudo (cuerpo) no puede ser lo
mismo de lo que no dudo (pensamiento), entonces cuerpo y pensamiento son pensados
como cosas distintas.

El pensamiento no necesita del cuerpo para existir, luego es una sustancia y por lo
tanto, el alma (sustancia pensante) es independiente del cuerpo. Cuerpo y alma son
dos sustancias separadas que pueden existir la una sin la otra y, sin embargo, estn
unidas. Esa unidad ha de ser por una parte accidental (dada la independencia de las dos)
y, por otra parte, la experiencia indica que una unidad ntima une todo eso (la misma
realidad que piensa es la que siente). Para Descartes esta unin se establece a travs de
la glndula pineal, que est en el cerebro y es la sede del alma.

El mundo corpreo (res extensa).

Todo se reduce a materia y movimiento. Y la materia no es otra cosa que extensin.
Acerca de la pregunta de por qu se mueve la "mquina del mundo" la nica
contestacin es esta: Dios es la primera causa del movimiento y conserva siempre la
misma cantidad de movimiento en el mundo. De la misma inmutabilidad divina se
derivan las 3 leyes de la naturaleza, que son obtenidas a priori, no por induccin:

Primera ley de la naturaleza (Principio de inercia): Cada cosa permanece en el estado

que se encuentra si nada cambia. Si algo se mueve, siempre estar movindose si no
hay otra fuerza que lo pare.
Segunda ley de la naturaleza: Todo cuerpo que se mueve tiende a moverse en lnea
recta.
Tercera ley de la naturaleza: Ley de conservacin del movimiento.

El universo tiene por tanto, una explicacin mecanicista. Rechaza la necesidad de un

alma vegetativa o sensitiva para explicar la vida de las plantas o animales.

En el pensamiento cartesiano, la idea de sustancia tiene una importancia extraordinaria.

La sustancia es el elemento ontolgico comn a todo lo que existe. Descartes distingue
tres sustancias: el alma (sustancia pensante o res cogitans), la materia (sustancia
extensa o res extensa) y Dios (sustancia infinita o res infinita). La idea de sustancia
debera ser una idea evidente. Ahora bien, puesto que la idea de sustancia tambin se
aplica a la materia y la existencia de la materia no resulta inmediatamente evidente a la
intuicin (de hecho, Descartes deber someterla a un proceso de deduccin), debemos
concluir que al menos una manifestacin de la idea de sustancia no es evidente en s
misma ni, por tanto, innata. Qu ocurre aqu?

En realidad, a lo nico que cabra llamar realmente sustancia es a Dios, es decir, a la

res infinita, puesto que sta es causa de s misma (causa sui). La idea de sustancia
infinita s es una idea innata, segn Descartes. En sus propias palabras, la idea de Dios
es la huella que el creador ha impreso en la conciencia de la criatura, ()esta idea ha
nacido y ha sido producida conmigo.

Descartes define a Dios de la siguiente manera: Bajo el nombre de Dios entiendo una
substancia infinita, eterna, inmutable, independiente, omnisciente, omnipotente, por la
cual yo mismo y todas las cosas que existen (si existen algunas) han sido creadas y
producidas.

Debemos, pues, concluir que las sustancias finitas (la pensante y la extensa) son lo que
son por la accin divina. Es precisamente este hecho el que se implica en la afirmacin
anterior. Llamamos sustancia al alma y a la materia en tanto que su existencia no tiene
necesidad de otra intervencin ms que de la divina.

Sin embargo, en el proceso lgico de demostracin de las sustancias, Dios ocupa el

segundo lugar. El primero lo ocupa el cogito. Esto es debido a que, a menos que
afirmemos primero la existencia de un sujeto que piensa, no es posible ni siquiera
pensar la idea de Dios. De la afirmacin de que necesariamente debe existir un sujeto (o
cosa) que piensa, Descartes deduce, en consecuencia con su teora de las ideas, la
necesidad de la existencia de Dios. El argumento, expuesto en las Meditaciones
Metafsicas, es el siguiente: Dios existe; pues si bien hay en m la idea de la
substancia, siendo yo una, no podra haber en m la idea de una substancia infinita,
siendo yo un ser finito, de no haber sido puesta en m por una substancia que ya sea
verdaderamente infinita.

Justificada mediante este argumento la existencia de Dios (al que Descartes unir el
argumento ontolgico de San Anselmo, segn el cual la existencia es un atributo
necesario de la perfeccin), es fcil deducir la existencia de la tercera sustancia, la
extensa. Dado que Dios ha quedado demostrado y definido como un ser en la idea del
cual se contiene la perfeccin, no puede ser posible que este ser omnipotente
(todopoderoso) y omniscente (infinitamente sabio) permita que el sujeto se equivoque al
afirmar que existe un mundo exterior responsable de las ideas adventicias que este
sujeto posee. En palabras de Descartes, en el Discurso del Mtodo: todas nuestras
ideas o nociones deben tener algn fundamento de verdad; pues no sera posible que
Dios, que es todo perfecto y verdadero, las hubiese puesto en nosotros sin eso.