LAS EMULSIONES ASFALTICAS EN EL

MANTENIMIENTO DE PAVIMENTOS
ING. IVAN CHAVEZ ROLDAN.

Introduccin
El mantenimiento es Ia conservacin y recuperacin de una carretera en su
condicin original de construccin o en su condicin subsiguientemente mejorada, y debe
hacerse con el mnimo gasto e interrupcin del trfico.
El mantenimiento no solo preserva Ia superficie del pavimento, sino que tambin
previene el desgaste acelerado. No debe considerarse como un recurso temporario, sino
como una inversin en Ia estructura del pavimento y una garanta contra una renovacin
costosa del mismo.
Las tensiones que producen defectos menores estn constantemente trabajando
en todos los pavimentos. Tales tensiones pueden ser causadas por un cambio de
temperatura o contenido de humedad, por el trfico, o por pequeos movimientos en el
suelo subyacente o adyacente. Las fisuras, baches, depresiones y otros tipos de fallas
son Ia evidencia visible del desgaste del pavimento.
Detectar a tiempo y reparar los defectos menores es, sin lugar a dudas, el trabajo
ms importante realizado por los equipos de mantenimiento. Las fisuras y otras fallas
superficiales, las cuales en los primeros estados son casi imperceptibles, pueden
convertirse en serios defectos si no son reparadas rpidamente.
Despus de detectar las fallas se debe hacer una investigacin detallada para
determinar qu clase de reparacin necesitan. Estas reparaciones deben realizarse tan
pronto como sea posible.
Una inspeccin en cada tramo y Ia limpieza de los sistemas de drenaje son las
formas de mantenimiento preventivo. Si los drenes se mantienen sin obstrucciones se
eliminan algunas de las mayores causas de dao del pavimento.
La emulsin asfltica simple o modificada es el ligante idneo para este tipo de
trabajo por su versatilidad de formulacin, que permite adaptar Ia emulsin a
caractersticas especficas o marginales de los ridos.

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 Los procedimientos de mantenimiento para correccin de fallas en pavimentos
asflticos incluyen bacheo, sellado de grietas y superficies y recubrimiento de Ia

superficie.
Bacheo
Es el mtodo de reparacin ms difundido en el mantenimiento de carreteras y
calles. Todos los pavimentos requieren bacheo alguna vez. Si los baches no ocurren por
causas naturales, los producen los cortes y zanjas que origina el trnsito. Los defectos
varan desde reas agrietadas y abrasiones superficiales hasta baches profundos.

El bacheo requlere una supervisin experimentada y firme. Una reparacin

oportuna de las pequeas fracturas ayudar a mantener bajos los costos porque una vez
que el rea colapsa, penetra el agua a Ia subrasante y Ia nica solucin es Ia
reconstruccin completa del pavimento a un costo elevado.

Bacheos Profundos
Se usan para hacer reparaciones duraderas del pavimento. El material del rea a
ser reparada debe ser removido hasta Ia profundidad necesaria para alcanzar un soporte
firme. Esto puede implicar Ia remocin de parte de Ia subrasante. La excavacin debe
adems extenderse por lo menos 0.30m. dentro del pavimento en buen estado que
circunda el rea a ser bacheada. El bache debe tener sus cantos a escuadra y en forma
rectangular. Una sierra de pavimento realiza un corte rpido y limpio. Las caras verticales
reciben luego un riego de liga.
Si el piso del bache es una base granular, que es parte de Ia estructura del
pavimento, deber ser imprimada antes de colocar Ia mezcla asfltica con emulsin para
bacheo. Si Ia profundidad del bache se extiende hasta o dentro de Ia subrasante y se
contempla Ia posibilidad de efectuar un bacheo asfltico full-depth (profundidad total),
entonces no es necesario un riego de imprimacin, solo se aplicar un leve riego de liga.
Para obtener mejores resultados, el bache debe ser rellenado primeramente con
una mezcla asfltica densa, distribuda cuidadosamente para prevenir segregacin. Si no
se dispone de mezcla asfltica, se rellena el piso del bache con un buen material
granular de base. La parte de Ia superficie y Ia porcin superior de Ia base que fue

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excavada pueden disgregarse en pedazos pequeos, mezclarse cuidadosamente y
colocarse en el piso del bache.
Si Ia profundidad del bache es mayor que 0.15m., el relleno debe ser colocado en
capas y cada capa debe ser compactada cuidadosamente. Un compactador vibratorio es
excelente para baches pequeos. Para grandes reas puede ser ms prctico utilizar un
rodillo. Se completa Ia reparacin colocando una carpeta asfltica superficial y
compactndola posteriormente, dejando un pequeo bombeo en Ia superficie.

Grietas y Fisuras
Causas y Reparacin
Las grietas y fisuras aparecen de muchas formas. En algunos casos el tratamiento
correcto puede ser el Ilenado de las fisuras simples, en otros puede ser necesaria Ia
remocin completa del rea afectada y corregir el drenaje antes de efectuar las
reparaciones. Para realizar las mejoras adecuadas se debe determinar primero las
causas del agrietamiento.

Grietas Piel de Cocodrilo

Son fisuras interconectadas formando una serie de pequeos bloques semejando
Ia piel de un cocodrilo o un alambrado de gallinero. Generalmente estn asociadas a una
base granular fallada o a una subrasante elstica.
Como Ia fisuracin piel de cocodrilo generalmente es causada por una base o
subrasante saturada, Ia correccin debe incluir Ia remocin del material hmedo y Ia
instalacin de drenajes. Para reparaciones temporales pueden usarse parches
superficiales. De cualquier modo las reparaciones deben realizarse rpidamente para
que no ocurra un dao mayor al pavimento.

Fisuras de Borde
Son grietas cercanas al borde del pavimento, con o sin grietas transversales
bifurcadas hacia las bermas. Las fisuras de borde son causadas normalmente por Ia falta
de soporte lateral o de bermas del pavimento asfltico. Tambin pueden ser causadas por
un asentamiento deformacin del material de base subyacente al rea fisurada. Esto
puede ser el resultado de un mal drenaje, elevacin de Ia humedad por heladas o
contraccin debido al resecado de Ia tierra circundante.
Para reparar las fisuras de borde se las debe rellenar con mortero asfltico tipo
slurry seal, a base de emulsin asfltica. Si el borde del pavimento ha cedido, Ia
superficie debe ser Ilevada a nivel con un material de bacheo constitudo por mezcla
asfltica con emulsin.

Fisuras de Juntas
Existen dos tipos de fisuras de juntas. Una es Ia fisura en Ia junta de borde, que
ocurre entre el pavimento y Ia berma y Ia otra es en Ia junta longitudinal entre carriles,
que ocurre entre dos carriles adyacentes.
Una causa comn de Ia fisuracin en Ia junta de borde es el humedecimiento y
secado o el congelamiento y deshielo alternativos por debajo de Ia superficie de Ia

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berma. Generalmente se produce por un drenaje pobre donde el agua es atrapada o
escarchada sobre Ia junta entre el pavimento y Ia berma.
Las fisuras en las juntas entre carriles, por otro lado, son generalmente causadas
por una dbil unin o Iigazn entre las capas contiguas del pavimento o por falta de una
adecuada compactacin del empalme.
Cuando el agua es un factor contribuyente a Ia fisuracin, lo primero que debe ser
corregido es el drenaje. Estas fisuras deberan ser rellenadas con lechada de emulsin
asfltica (Slurry seal).

Fisuras de Reflexin
Ocurren en las capas superpuestas de asfalto y reflejan el tipo de fisura de Ia
estructura inferior del pavimento. Se encuentran frecuentemente en capas superficiales
de asfalto sobre bases de concreto de cemento Portland ylo bases tratadas con
cementos.
Este tipo de fisuras son causadas por movimientos verticales u horizontales del
pavimento por debajo de las capas de asfalto superpuestas, debido a las cargas del
trnsito, temperatura y movimientos propios del terreno.
Si las fisuras de reflexin son menores de 3 mm. de ancho, se deben rellenar con
emulsin asfltica de rotura lenta sin diluir, cubrindolas luego con arena. Las grietas
ms anchas que 3 mm. se deben rellenar con una lechada de emulsin asfltica.
Fisuras de Contraccin
Son grietas interconectadas que forman una serie de bloques grandes y
usualmente con esquinas y ngulos agudos. Generalmente es difcil determinar si las
fisuras de contraccin son causadas por un cambio de volumen en Ia mezcla asfltica, en
Ia base o en Ia subrasante. Frecuentemente se generan por un cambio volumtrico de las
mezclas de agregado fino y asfalto que tienen un alto contenido de asfalto de baja
penetracin. La ausencia de trfico acelera las grietas de contraccin de estos
pavimentos.
La reparacin consiste en Ia aplicacin de un mortero asfltico sobre toda Ia
superficie que, por su consistencia semi-Iquida, penetrar hasta lo ms profundo de Ia
grieta.

Fisuras de Deslizamiento
Son grietas resultantes de fuerzas horizontales producidas por el trfico. Se deben
a una falta de liga entre Ia capa superficial de Ia base y Ia superficie inferior de Ia
carpeta. Esta falta de liga puede deberse a Ia presencia de polvo, suciedad ylo aceite al
colocar el riego de liga o a un riego de liga deficiente o pobre.
El nico medio efectivo para repararlas es removiendo Ia capa superficial desde
los alrededores de Ia grieta hasta el punto donde existe una buena liga entre capas.
Luego se bachea el rea con una mezcla asfltica con emulsin.

Deformaciones

Causas y Reparacin

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 Es el resultado de Ia debilidad o del movimiento del suelo de Ia subrasante donde
ha tenido lugar Ia compactacin o donde se ha compactado Ia base. Puede o no estar
acompaado de grietas, pero en cualquier circunstancia, produce un riesgo para el trfico
y permite Ia acumulacin de agua, lo cual eventualmente empeora Ia situacin.
Como cualquier otro defecto, este tipo de deformacin tiene una causa y deber
ser determinada antes de aplicar una solucin.

Ahuellamiento
Es Ia formacin de estras o surcos, son depresiones canalizadas que se
desarrollan en las huellas de las ruedas en los pavimentos asflticos. Pueden resultar de
Ia consolidacin o movimiento lateral bajo el trnsito en una o ms de las capas
subyacentes o por desplazamiento de Ia misma capa superficial. Se pueden desarrollar
bajo trfico en pavimentos nuevos que tuvieron muy poca compactacin durante su
construccin, o pueden producirse por movimientos plsticos en una mezcla que no tiene
Ia estabilidad suficiente para soportar el trfico.
La accin correctiva es Ia nivelacin del pavimento o el relleno de los canales con
mezcla asfltica con emulsin modificada, previo riego de liga.

Corrugaciones y Desplazamientos
Son una forma de movimiento plstico tipificado por ondas a travs de Ia superficie
del pavimento asfltico. El desplazamiento es un movimiento plstico del que resultan
ondulaciones localizadas en Ia superficie del pavimento. Ambos, contracciones y
desplazamientos, ocurren generalmente donde el trfico comienza ylo termina, o en
colinas donde los vehculos frenan cuesta abajo.
Las corrugaciones y los desplazamientos ocurren adems en mezclas de
pavimentos asflticos que carecen de estabilidad. Esto puede ser el resultado de exceso
de asfalto, exceso de agregado fino o agregado redondeado o de textura superficial lisa.
Si el pavimento corrugado tiene una base de agregados con un tratamiento
superficial fino, se debe escarificar Ia superficie, mezclarla con Ia base y recompactarla
antes de Ia terminacin. Si el espesor de Ia superficie fuera mayor a 5cm., las
corrugaciones superficiales debern ser removidas, para luego asfaltarlas nuevamente.

Depresiones
Son reas localizadas de tamao limitado que pueden o no estar acompaadas
por fisuras. El agua se concentra en las depresiones, lo cual Ilega a ser no solamente
una fuente de deterioro para el pavimento, sino tambin un peligro para los usuarios. Las
depresiones son causadas por el trfico ms pesado que aqul para el cual fue diseado
el pavimento, o por mtodos de construccin pobres o por asentamientos profundos de Ia
subrasante.
Las depresiones deben ser Ilenadas con mezcla asfltica y compactadas para
reconstruir el rea hasta el mismo nivel que el pavimento circundante.

Levantamientos
Es un desplazamiento del pavimento localizado hacia arriba debido a un
hinchamiento de Ia subrasante o de alguna porcin de Ia estructura del pavimento. La
causa ms comn es Ia expansin por congelamiento en capas granulares por debajo del

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pavimento o en Ia subrasante. El levantamiento puede ser causado adems por efecto
del hinchamiento provocado por Ia humedad en suelos expansivos.
La accin correctiva consiste en la remocin del pavimento fallado y la excavacin
hasta la capa estructural del pavimento que ocasiona el problema, reponindola
compactando capa por capa con material adecuado.

Desintegracin
Causas y Reparacin
La desintegracin es Ia rotura del pavimento en fragmentos pequeos. Esto
incluye el desprendimiento de las partculas del agregado. Si no se detiene en los
primeros estados, Ia desintegracin puede progresar hasta que el pavimento requiera
una reconstruccin completa. Los pozos y desprendimientos son dos de los tipos ms
comunes de los primeros estados de desintegracin.

Pozos
Los baches son pozos en el pavimento con forma de vasijas de varios tamaos
resultantes de Ia desintegracin localizada bajo Ia accin del trfico. Generalmente se
producen por una debilidad en el pavimento como consecuencia de muy poco asfalto, de
una pelcula de asfalto muy fina, de exceso de finos o falta de ellos o drenaje pobre.
Los pozos frecuentemente aparecen cuando es difcil realizar una reparacin
permanente y se deben tomar medidas de emergencia. Los arreglos temporarios incluyen
Ia limpieza del pozo y el rellenado con material de bacheo asfltico premezclado. La
reparacin permanente se realiza ejecutando un bacheo profundo.

Desprendimientos
Es Ia prdida sucesiva de material superficial por Ia abrasin del clima ylo del
trfico. Usualmente el agregado fino se desprende primero dejando marcas de pequeas
picaduras en Ia superficie del pavimento. A medida que contina Ia erosin, las partculas
mayores eventualmente se desprenden y el pavimento pronto tiene una apariencia
spera, tpica de Ia erosin superficial. El desprendimiento es causado por mtodos de
construccin pobres, agregados de baja calidad o diseo pobre de Ia mezcla. El deterioro
se detendr aplicando a tiempo un riego de mortero asfltico ante el primer indicio de
desprendimiento.
Las superficies secas y afectadas por el clima normalmente requieren de un
tratamiento superficial. Las medidas de emergencia incluyen un sello aplicado sobre Ia
superficie del camino. Los tratamientos superficiales incluyen lechada asfltica, riego de
asfalto y arena, riego de asfalto y agregados, o un tratamiento superficial de mezcla en
planta, dependiendo de Ia condicin de Ia superficie y del trfico.

Superficies Resbaladizas

Causas y Reparacin
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Exceso de Asfalto
El afloramiento o exudacin es Ia presencia de exceso de asfalto o de una pelcula
del mismo en Ia superficie del pavimento. La exudacin puede ser provocada por las
capas de pavimento con mezclas ricas en asfalto, con riegos de sello inadecuadamente
construdos, o con riegos de imprimacin o liga muy abundantes. El trfico con sobrepeso
puede forzar o hacer salir el asfalto a Ia superficie del pavimento en tiempo clido.
En muchos casos Ia exudacin puede corregirse mediante repetidas aplicaciones
de arena o piedras residuales del tamizado para absorber el asfalto en exceso. Si Ia
exudacin es ligera, el nico tratamiento necesario puede ser una capa friccional de
mezcla en planta o un riego de sello con agregados absorbentes.

Agregados Pulidos
Las partculas de agregados en Ia superficie del pavimento pueden gastarse bajo
Ia accin abrasiva del trfico. Esto incluye a las gravas sin triturar naturalmente lisas y
piedra partida, que se deterioran rpidamente bajo el trnsito. Algunos tipos de gravas
son naturalmente lisas y, si se usan en Ia superficie del pavimento sin haber sido
trituradas, se convierten en factores de riesgo. Los agregados pulidos son
completamente resbaladizos cuando estn hmedos.
El nico medio efectivo para reparar un pavimento con agregados pulidos es cubrir
Ia superficie con un tratamiento resistente al deslizamiento. Debe aplicarse una delgada
capa friccional de mortero asfltico, un riego de arena o un riego de agregados. El
agregado debe presentar buena resistencia a Ia abrasin.

Problemas de los Tratamientos Superficiales

Debido a los mtodos de construccin, en los tratamientos superficiales pueden
desarrollarse algunos defectos que no ocurren en otros tipos de pavimentos asflticos.
Esto incluye Ia prdida de agregados de cubrimiento y el estriado del pavimento.

Prdida de Agregado
Es el desprendimiento del agregado por accin del trfico, dejando slo el asfalto. Varios
factores pueden causar Ia prdida del agregado de cubrimiento:

Agregado distribudo despus que el asfalto se ha enfriado.

Agregado distribudo con mucho polvo o hmedo.
Agregado no compactado inmediatamente despus de su distribucin.
Uso de rodillos de acero, stos se apoyan slo en los puntos altos del pavimento.
Puesta en servicio al trfico demasiado pronto.
Contenido de asfalto insuficiente o agregado muy absorbente.

Para reemplazar el agregado perdido puede distribuirse una capa de arena

caliente sobre el rea afectada, Ia cual deber ser inmediatamente compactada con
rodillos neumticos, de manera de asentarla en el asfalto.

Estriado Longitudinal
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 Son rayas delgadas y gruesas alternadas, que corren paralelas al eje o lnea
central del camino. En el momento de regar el asfalto, el riego no provee una cubierta
uniforme y produce estriado longitudinal. Muchos factores pueden causar este efecto:
Barra de riego no colocada a una altura correcta sobre el camino.
Boquillas de Ia barra de riego no colocadas en el ngulo correcto o boquillas de
tamao inadecuado, obturadas defectuosas.
Velocidad incorrecta de Ia bomba de asfalto.
Asfalto demasiado fro o muy viscoso.
Presin de bomba muy baja.
La nica reparacin satisfactoria del estriado longitudinal es cepillar Ia superficie y
aplicar un nuevo tratamiento superficial. Es mucho ms fcil prevenir este problema que
corregirlo. El estriado se prevendr con la observacin de las recomendaciones hechas
por los fabricantes del imprimador al operador, antes y durante su uso.

Estriado Transversal
Es una seccin de lneas alternativamente delgadas y gruesas que corren
atravesando el camino y que pueden transformarse en corrugaciones del pavimento. Es
causado por Ia salida a chorro del asfalto desde Ia barra rociadora del imprimador. Esta
salida a chorros puede producirse por pulsaciones de Ia bomba de asfalto debidas a
partes desgastadas o desprendidas, a una velocidad inadecuada de Ia bomba o a una
falla en el motor de Ia misma.
Nuevamente, Ia nica solucin satisfactoria es cepillar Ia superficie y aplicar un
nuevo tratamiento superficial.

Conclusiones
De todo lo antes expuesto concluimos que lo ms importante es la conservacin
del patrimonio que representa la red vial mediante el mantenimiento preventivo, el cual
demanda menor inversin que el mantenimiento correctivo, adems de otorgar seguridad
permanente para los usuarios.
El Estado Peruano que ejecuta las labores de mantenimiento preventivo y
correctivo en la red vial nacional, est empezando a utilizar tecnologas modernas como
geotextiles, estabilizadores de suelos, asfaltos modificados y emulsiones asflticas. Es
necesario que el Gobierno Central, por intermedio del Organo Rector Tcnico Normativo,
dinamice el uso de estas tecnologas exigiendo a las empresas consultoras a presentar
proyectos modernos y no, como casi siempre, simplemente copias repetitivas de las
tecnologas tradicionales que se vienen usando desde hace ms de 50 aos. Estas
exigencias obligaran a todas las empresas a investigar contnuamente las aplicaciones
de las ltimas tecnologas, tal como lo vienen realizando muchos de nuestros paises
vecinos. Si bien los costos de las nuevas tecnologas pueden ser mayores, en algunos
casos, en la etapa inicial, se deber tambin evaluar la relacin costo-beneficio que
implica la utilizacin de las mismas, al extenderse considerablemente los perodos de
vida til de nuestras vas.
Dentro de estas tecnologas modernas se encuentran las emulsiones asflticas,
las cuales no reemplazan al asfalto en caliente, as como este ltimo tampoco reemplaza

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a las primeras. El empleo de cada una de estas tecnologas estar en funcin a las
caractersticas de cada obra como son: Climas (humedad y temperatura ambiental, altitud
y precipitaciones ), materiales ptreos, envergadura, etc.
La tecnologa de asfalto en fro con rebajados (Cutbacks) sigue siendo utilizada en
nuestro pas lamentablemente, cuando en muchos paises ha sido totalmente prohibida
por dos factores principalmente: La contaminacin ambiental y el despilfarro energtico
que ocasionan sus solventes. Est cientficamente demostrado que estos solventes
inciden directamente en el deterioro de la capa de ozono.
La versatilidad de emplear emulsiones asflticas para el mantenimiento vial
consiste en que:
- Se pueden utilizar casi con cualquier tipo de ridos, al poderse disear
una emulsin especfica para cada uno de ellos, lo cual no se puede
realizar con otros asfaltos.
- No requieren de calentamiento para su aplicacin ni almacenaje.
- Pueden mezclarse in situ y colocarse mecnica o manualmente, aun sobre
superficies hmedas.
- Los ridos hmedos no necesitan secarse para lograr adherencia al
ligante.
- Las mezclas preparadas pueden almacenarse por largos perodos de
tiempo.
- No presentan riesgos de incendio, toxicidad ni quemaduras para el
personal.