el postensado

RESUMEN

prefabricacin* En este artculo se discuten algunos aspectos prcticos

relacionados con el postensado de elementos de concreto
prefabricados, tales como la preparacin de los cables de
presfuerzo, los duetos, el tensado, la inyeccin de lechada
y los aspectos de seguridad en las operaciones de tensado.
AsUnismo, se comenta la Especificacin Estndar Inglesa
del Departamento de Dansportes para Trabajos de
Carreteras y Fuentes de 1977.

In this article, some practica1 aspects dealing with the

post-tensioning of precast concrete elements are discussed,
J. E. Long** such as the preparation of the prestressing tendons,
ducting, stressing, grouting and the safety aspects in the
stressing operations. Also, a commentary is made on the
British Department of l?ansport Standard Specifcation
for Road and Bridge Works, 1977.
 El mayor nmero de los prefa- puede ser poco conocido entre contra la corrosin y en parte con
bricados est pretensado y no \os prefabricadores, de modo que e\ fin de proporcknar una segu-
postensado; es decir que los ca- el presente artculo lleva el pro- ridad adicional a la adherencia
bles, que por lo general se com- psito de discutir algunos de los resultante entre el cable, la lecha-
ponen de alambres, se tensan en- aspectos prcticos involucrados, al da y el dueto.
tre muertos de anclaje, se cuela igual que comentar la Especifica-
el concreto y, al soltar el cable, cin Estndar del Departamento Preparacin e introduccin
el esfuerzo se transmite del cable de Transportes para Trabajos de de los cables
al concreto por medio de adhe- Carreteras y Puentes de 1977
rencia. Resulta posible variar el (aqu denominada sencillamente Se puede disponer de los dis-
efecto del presfuerzo a lo largo *la Especificacin), la cual, por tintos tamaos de torones en di-
de la longitud del elemento por supuesto, es la base de todo tra- versos grados de resistencia y re-
medio de tcnicas tales como la bajo relacionado con puentes de lajacin, y no en todas las oca-
interrupcin de la adherencia y la carreteras. siones resulta posible distinguirlos
desviacin de los cables, pero s- por su aspecto. Siempre deben
tas tienen un radio de accin Ii- utilizarse el tamao y el grado
mitado y resulta difcil obtener Postensado
apropiados.
altas concentraciones de fuerza
de presfuerzo. Por consiguiente, En el postensado, los duetos Por lo general, los cables sa
se cuelan dentro del concreto y tienen que cortar ms largos que
los elementos grandes, en especial
en ellos se introducen los cables, la viga en cuestin, con objeto de
las vigas para puentes, en algunas
ocasiones son prefabricados, a fin los cuales frecuentemente estn que tengan la longitud suficiente
de obtener todas las ventajas de formados de torones de siete alam- para poder instalar el gato, recor-
la produccin en la planta, y des- bres. Cada uno de los cables se tar el cable cerca del anclaje des-
plks son postensados en los patios tensa por medio de un gato que pus de tensarlo y finalmente des-
de prefabricacin, para proporcio- se apoya en el concreto endure- prenderlo.
cido, despus de lo cual se ancla,
nar una mayor flexibilidad al per-
fil de los cables de presfuerzo. generalmente mediante cuas c- Siempre persiste alguna duda
nicas, en una placa de acero ins- con respecto a que el corte con
El postensado siempre se lleva talada en una gua colada dentro soplete de oxiacetileno pueda
a cabo despus *del colado del del concreto, con objeto de trans- afectar al acero de alguna ma-
concreto y, al menos al principio, mitir la fuerza de presfuerzo a la nera, pero debera ser posible
la fuerza de presfuerzo se trans- viga. Finalmente, el dueto se re- distinguir entre el corte para for-
mite por medio del anclaje de llena de lechada a base de cemen- mar el cable y el corte despus
extremo. Este es un proceso que to, en parte para proteger al cable del tensado, a pesar de que la Es-

Gato con una capacidad de 700 ton y 0.8

ron d e p e s o , p o s t e n s a n d o c a b l e s c o m p u e s t o s
d e t o r o n e s d e a l a m b r e d e 1 9 x 15mm., a
u n n i v e l d e 4 4 0 ron.
Medicidn del alargamiento de los cables du-
r a n t e a l prasfuarzo c o n u n g a t o d e 1 , 4 0 0 t o n
de capacidad.

= .

pecificacin no lo hace. Cuando generalmente estn formados por pujan los torones dentro del duc-
el extremo del cable sirve simple- tiras de acero enrolladas. en forma
mente para instalar el gato, cual- de espiral que se pueden daar
quier cambio localizado de las durante la introduccin del cable,
propiedades deber a resu I tar acep- pero este dao se puede corregir
table, pero el corte con soplete, si se localiza antes de la coloca-
despus del tensado, suele ser pe- cin del concreto. Asimismo, el
ligroso y algunos anclajes se han peso del cable proporciona una
daado de esta manera, dando mayor estabilidad al dueto duran-
origen a problemas importantes. te la colocacin del concreto; a
El mejor mtodo para cortar ca- pesar de esto, el cable debe Iibe-
bles, despus del tensado, es por rarse poco despus de la coloca-
medio de un disco abrasivo. cin del concreto, jalndolo hacia
adelante y hacia atrs, en caso de
Los cables formados de varios que el dueto tenga alguna ligera
torones tienen una cada natural filtracin.
y cada cable completo efecta un
movimiento de rotacin a una Los cables grandes son pesados,
distancia de entre 10 y 12 m, de de manera que es necesario con-
modo que el torn que inicial- siderar con cuidado su fabricacin
mente se encontraba en la parte y su manejo. Probablemente el
superior ms adelante queda por mtodo ms comn es el de cortar
debajo. Sin duda, esto ocurre los torones a la longitud deseada
tambin en el dueto, probable- y soldarles un ajillo en un extre-
mente acentuado por el perfil del mo, para jalarlos, aunque con ca-
cable, pero no es perjudicial. bles ms pequeos se pueden gol-
pear para empujarlos y despus
Dondequiera que sea posible, jalarlos por medio de un malaca-
es preferible introducir el cable te. Sin embargo, los subcontratis-
dentro del dueto antes de la colo- tas especializados en presfuerzo
cacin del concreto. Los duetos han diseado mquinas que em- concreto.
to, uno tras otro, los cuales pro-
vienen de un mismo rollo, aunque
generalmente se necesita una na-
riz temporal en cada extensibn
de torn, a fin de evitar que se
enrede dentro del dueto.
Duetos
Por lo general, los duetos de
acero corrugado se suministran
en longitudes de 6 m y se conec-
tan con acopladores atornillados,
con empaques, que aseguran su
impermeabilidad. En ocasiones se
utilizan acopladores de plstico a
presin, los cuales, aunque pro-
porcionan impermeabilidad, per-
miten la desviacin angular.
Debe evitarse el uso de dema-
siada cinta impermeable envolven-
te, en especial en la vecindad del
anclaje, dado que en algunos casos
se han presentado fallas cuando la
gua ha estado principalmente apo-
yada en dicha cinta, con un rea
insuficiente de apoyo sobre el
 Resulta fcil demostrar que despu& del tensado para no per- torones, pero esto no resulta prc-
muchos duetos estn a punto de judicar la adherencia con la le- tico para los sistemas grandes, por
flotar durante la colocacin del chada, aunque algunas experien- lo cual se utiliza un gato grande
concreto, ya que el peso del duc- cias recientes demuestran que esto que tensa todo el cable como
to y del cable apenas exceden el no resulta necesario cuando se una unidad.
peso del concreto desplazado; no utilizan aceites solubles en agua,
obstante, la mayora de los infor- los cuales se eliminan junto con Antes de iniciar el tensado debe
mes relacionados con desplaza- la lechada de desperdicio sin per- calibrarse el gato, a fin de verifi-
mientos de duetos especifican que judicar a la adherencia. Existe car la carga real aplicada al cable
dicho desplazamiento se present poca adherencia entre la lechada segn la presin correspondiente
hacia abajo. Dependiendo de la y el forro de plstico de los de la bomba, la cual, debido a la
flexibilidad del dueto, se reque- duetos, pero las pruebas simples friccin interna, no ser el simple
rir un soporte adecuado y una realizadas con duetos corrugados producto del rea del pistn del
ubicacin positiva, con espacia- parecen indicar que la ranura for- gato por la presin. A menos que
mientos de aproximadamente 1 m. mada por la lechada, debido a la el gato est evidentemente daa-
forma y al perfil del dueto, cons- do, sus caractersticas no cambian
Esto se puede lograr, por lo gene- tituye un substituto adecuado. con mucha rapidez y no se nece-
ral, aadiendo varillas de apoyo sitar volverlo a calibrar sino hasta
al refuerzo principal y fijando el Es normal proporcionar venti- despus de dos o tres meses de
dueto contra ellas. lacin en todos los puntos altos uso.
en la extensin del dueto, con Como precaucin contra el mal
Vale la pena realizar una prue- objeto de asegurar que el aire no
ba de aire en el dueto antes de funcionamiento, deben proporcio-
la colocacin del concreto. De los quede atrapado durante la inyec- narse bombas con dos medidores
cin de la lechada. de presin de lectura simultnea.
agujeros detectados, aqullos con
dimetros menores de 5 mm pue- Normalmente, la carga del gato
den sellarse por medio de una Tensado se aplica al extremo de la viga,
moderada envoltura de cinta im- pero la seccin crtica, donde la
permeable, pero los de tamao En los sistemas pequeos de fuerza de presfuerzo es de primor-
mayor deben repararse con una postensado, el tensado se puede dial importancia, est localizada
manga de metal que se haya cor- llevar a cabo por medio de un a cierta distancia, tal vez en el
tado de un trozo de dueto, la gato que jale cada uno de los centro de la viga. Debido a la
cual se fija con cinta. Las grandes
abolladuras deben perforarse y
tratarse de manera similar a la
indicada para los agujeros.
En la mayora de los sistemas,
el conjunto de duetos y anclaje
debe ser coaxial a una distancia
de aproximadamente 75 mm de-
trs del anclaje, a fin de asegurar
que las cuas jalen correctamente
y, de este modo, evitar problemas
durante el anclaje.
Si el dueto se oxida, puede
provocar un aumento significativo
en la friccin entre el cable y el
dueto durante el tensado, lo cual
ha sido demostrado tanto por
medio de pruebas de laboratorio
como por pruebas en la obra. Para
reducir la friccin de los duetos,
se han utilizado con xito aceites
solubles en agua, detergentes, pol-
vos grafitados, grasas y forros de
plstico. Algunos de estos mate-
riales se bombean dentro del duc-
to y se aplican a los cables tam-
bien, p o r lo q u e deben l a v a r s e hd8j8 tipico d e posmsado que SB ~tilira p8r8 cel2k d e presfuezo.
friccin entre el dueto y el cable, car dicha carga, debe hacerse una En cables de muchos torones,
existe una prdida de fuerza pro- correccin del alargamiento ini- en los cuales stos se tensan in-
gresiva a lo largo de ste, la cual cial, que puede lograrse pero no dividualmente, uno tras otro, re-
se calcula utilizando valores segu- medirse. Un mtodo para efectuar sulta normal que aqullos tensa-
ros de friccin promedio, basados lo anterior consiste en medir el dos al final en cada anclaje ten-
en experiencias previas. Con obje- alargamiento obtenido en varios gan extensiones menores que los
to de verificar que no se exceda pequeos incrementos de carga, tensados inicialmente. Esto se de-
esta friccin y que se aplique la y posteriormente suponer que el be a un incremento progresivo
fuerza correcta en la seccin crti- alargamiento logrado en el primer en la presin lateral entre los
ca, se calcula el alargamiento del incremento es el mismo. En algu- torones y el costado del dueto,
cable de acero y posteriormente nos sisiemas, en los cuales las lo que puede provocar un incre-
se mide durante la operacin del medidas se toman segn el movi- mento de hasta 1/3 en la friccin;
pretensado. miento del pistn del gato, stas lo anterior se ha producido en
incluyen la contribucin debida experimentos de laboratorio.
Pocas operaciones pueden sus- a un corto alargamiento del cable
que, en realidad, est fuera del Este efecto resulta menos no-
citar tanta discusin como el in-
tento de equilibrar la carga apli- anclaje, hasta el punto en que se table, pero no necesariamente se
fija al gato; debido a lo anterior, elimina, cuando se utilizan espa-
cada con el alargamiento medido,
tal vez deber tolerarse el peque- ciadores -a travs de los cuales
lo cual a menudo se deriva del
o alargamiento incrementado y pasan los torones- a intervalos
hecho de que no existe un grado
de correlacin predeterminado medido. a lo largo del dueto, a fin de
mantenerlos separados.
aceptable, aunque parece que el
alargamiento medido debe acep- En un sistema de cuas, cuan- Con objeto de evitar desliza-
tarse si cae dentro del 5/0 del do la fuerza de presfuerzo final-
mientos, las cuas siempre deben
valor calculado. Con mucho, la mente se transmite del gato al estar limpias, libres de xido, bien
causa ms comn de discrepan- anclaje, las cuas mismas sufren lubricadas y ser del tamao co-
cia es la excesiva friccin en el un ligero movimiento de ajuste, rrecto. No obstante, algunos to-
dueto, debida a la oxidacin o al originando que el cable pierda un rones ocasionalmente pueden des-
desalineamiento, pero la influen- poco de alargamiento. Este ajus- lizarse o romperse y debe existir
cia de otros factores no debe ser te, que con frecuencia se puede un nivel aceptable de prdida de
ignorada; por ejemplo, a veces se medir si se requiere, en ocasiones la carga total predeterminado, por
recibe acero en el que el mdulo provoca dificultades con motivo ejemplo, un 2 /o.
de elasticidad mostrado en las de la creencia errnea de que es
curvas de prueba del fabricante, una cantidad fija. De hecho, si se
vara en un loo/0 o ms del valor verifica un gran nmero de opera- Inyeccin de lechada
promedio comnmente utilizado ciones de tensado por medio de
en los clculos, lo cual afectar, monitores, se pueden descubrir Normalmente, la lechada con-
de manera similar, al alargamien- diversos valores de control de ajus- siste slo de cemento y agua con,
to medido. te, debido a los efectos de la tole- tal vez, un aditivo para mejorar
rancia; por ejemplo, el valor pro- los aspectos especiales de su com-
La friccin en el gato y a travs medio medido en obra de ms de portamiento. La Especificacin
del anclaje puede considerarse en- 1230 anclajes fue de 8 mm, con proporciona en detalle algunas
tre el 3 y el 8/0 de la prdida una desviacin estndar de 2 mm, caractersticas de la lechada, tales
de carga. Resulta mejor determi- pero tambin se registraron valores como el sangrado, la reabsorcin
nar una cantidad promedio para aislados tan bajos como de 1.5 mm y la resistencia a la compresin,
cada sistema, aunque slo puede y tan altos como de 19 mm. En y a menudo se hacen enormes
ser un promedio, debido a las la Especificacin se pide un reten- esfuerzos para producir una mez-
variaciones en las condiciones de sado cuando el ajuste excede cla que cumpla con estos reque-
la superficie de los componentes de cierta cantidad. Debido a los rimientos, que pueden ser impor-
y en el comportamiento del gato. efectos contrarios de friccin, pa- tantes. Sin embargo, algunas otras
Aun en las lecturas en el medidor rece ser que la prdida de la carga caractersticas que parecen ser
de carga del gato, durante el ten- de un cable quedar restringida igualmente importantes -por
sado, resulta imposible evaluar la a las cercanas del anclaje y en la ejemplo, la fluidez y el cambio
prdida de carga a medida que el mayora de los casos no afectar de volumen- no se especifican
cable se desva a travs del anclaje. la seccin crtica. El retensado a la en lo absoluto.
misma carga, 0 a una carga supe-
Las medidas de alargamiento rior, producir casi el mismo El verdadero proceso de bom-
deben comenzar a una carga ini- ajuste, de manera que el valor beo se especifica con menos rigi-
cial pequea, a fin de eliminar el real de esta prctica resulta du- dez, pero resulta de primordial
relajamiento del cable y, al apli- doso. importancia; por ejemplo, las prue-

REVISTA IMCYC, VOL. 16. No. 93 /JULIO-AGOSTO / 1978 41

bas han demostrado que la resis- Icula generalizada de agua en los noticia para sus miembros, en la
tencia de la lechada tiene poco duetos que carecen de forro re- cual se declaraba que el hidrge-
efecto sobre la resistencia ltima ducir la resistencia al avance du- no producido por esta reaccin
de una viga postensada y se ha rante la inyeccin de la lechada y no atacaba al acero.
sugerido que la adecuada protec- evitar que se pierda el agua de
cin contra la corrosin se pro- sta. Resulta altamente deseable dis-
porciona una vez que el cable poner de un equipo separado de
Resulta difcil asegurar que un lavado con chorro de agua, en
est rodeado de lechada. Con cier-
tas limitaciones, parece no ser dueto est relleno de lechada por caso de que se presente alguna
completo, pues en las corrugacio- dificultad durante la inyeccin de
necesaria una rigurosa especifica-
nes superiores pueden quedar atra- la lechada, de manera que el dueto
cin de las propiedades de la le-
chada y tal vez deba prestarse padas pequeas bolsitas de aire. se pueda lavar; sin embargo, sor-
ms atencin a las tcnicas invo- Algunos ingenieros calculan el vo- prendentemente, la Especificacin
lucradas en el proceso mismo de lumen terico de lechada necesa- no lo requiere.
la inyeccin de lechada. rio para llenar el dueto, y ms
tarde verifican el resultado en Seguridad
Se puede obtener mucha y va- comparacin con la velocidad de
liosa informacin si, por medio entrega de la bomba y el tiempo Por su naturaleza misma, existe
de monitores, se verifica el au- de bombeo, pero como el desper- muy poca diferencia en los aspec-
mento de presin durante el bom- dicio es grande, este mtodo no tos de seguridad entre las opera-
beado de la lechada, el cual deba es confiable. Otra tcnica que ciones de tensado para el preten-
ser a un ritmo estable, que desa- algunas veces se especifica es la sado y para el postensado, aunque
fortunadamente no se puede de sellar todas las salidas, una para ste ltimo, los gatos pueden
calcular, pero la tendencia natu- vez que el proceso de inyeccin ser ms grandes, de modo que
ral deba ser evidente una vez parece haber terminado, y elevar las fuerzas involucradas son co-
terminados dos o tres duetos. Un la presin de la bomba hasta el rrespondientemente mayores.
incremento repentino y rpido mximo valor permisible, el cual
de la presin indica un bloqueo, normalmente es de 1 N/mm2 No obstante, siempre y cuando
y un incremento anormal y lento (10.2 kg/cmz ), pero la experiencia se observen algunas precauciones
puede ser el resultado de filtra- elementales, el procedimiento re-
ha demostrado que resulta muy
ciones en el du&o. pequea la cantidad de lechada sulta perfectamente seguro.
El momento para descubrir un adicional inyectada. En verdad, Los siguientes son los principa-
bloqueo es, obviamente, antes de en un dueto largo, se alcanza la les puntos que se deben observar:
la inyeccin de la lechada y no presin mxima durante la ope-
durante la operacin, de manera racin del bombeo en s. 1. Nunca debe permitirse que al-
que deben realizarse esfuerzos pre- guna persona permanezca de
liminares con objeto de afirmar Un aditivo expansivo en la le- pie o camine detrs del anclaje
que el dueto est libre, de prefe- chada puede ayudar a rellenar durante las operaciones de ten-
rencia soplando dentro de l por los huecos. El material ms comn sado o de inyeccin de lechada.
medio de una compresora. Los utilizado es el polvo de aluminio, 2. Es preciso asegurarse de que la
duetos de acero normalmente no el cual reacciona con el lcali planta y el equipo reciban el
necesitan lavarse con chorros de presente en la lechada para pro- mantenimiento adecuado y ve-
agua. Esta tiende a permanecer ducir hidrgeno, pero este proce- rificar especialmente que las
en las corrugaciones inferiores y dimiento crea dudas con respecto mangueras no estn daadas.
resulta imposible removerla en su a que el cable pueda hacerse que-
totalidad con el aire soplado pos- bradizo. Sin embargo, ya desde 3. Asegurarse de que las cuas
teriormente; por lo tanto, puede 1964, el Prestressed Concrete esten perfectamente I i mpias y
perjudicar a la adherencia. Sin Development Group (como se lubricadas a lo largo de las caras
embargo, la presencia de una pe- llamaba entonces) public una inclinadas.