Educacin tico-Cvica 4 ESO Colegio Salesiano San Antonio Abad.

Valencia 1

TEORAS TICAS
QU ES LA TICA. Algunas ideas
La tica es la reflexin sobre cmo debemos actuar: qu acciones son correctas y cules no, qu criterios debemos
seguir cuando tomamos decisiones, qu objetivos vale la pena perseguir a lo largo de nuestra vida
La pregunta sobre cmo actuar es inevitable: tanto si dedicamos mucho tiempo a pensar sobre ella como si no lo
hacemos, con nuestra forma de vivir estamos dndole una respuesta. La persona tiene margen de libertad para
decidir y, cuando lo hace, escoge la respuesta que, por un motivo u otro, considera la mejor.

tica. Parte de la filosofa que

determina la rectitud y el sentido
del comportamiento humano,
segn unos principios normativos
de los cuales se derivan unos
deberes y unas obligaciones.
Ama y haz lo que quieras; si callas,
callars con amor; si gritas, gritars
con amor; si corriges, corregirs
con amor; si perdonas, perdonars
con amor. Como est dentro de ti
la raz del amor, ninguna cosa sino
el bien podr salir de tal raz.
SAN AGUSTN DE HIPONA
Esto tiene que ver con la cuestin de la libertad, que es el asunto
del que se ocupa propiamente la tica. Libertad es poder decir
s o no; lo hago o no lo hago, digan lo que digan mis jefes o
los dems; esto me conviene y lo quiero, aquello no me conviene
y por tanto no lo quiero. Libertad es decidir, pero tambin, no lo
olvides, darte cuenta de que ests decidiendo. Lo ms opuesto a
dejarse llevar, como podrs comprender. Y para no dejarte llevar
no tienes ms remedio que intentar pensar al menos dos veces lo
que vas a hacer; s, dos veces, lo siento, aunque te duela la
cabeza
La primera vez que piensas el motivo de tu accin, la respuesta a
la pregunta: por qu hago esto? es del tipo de las que hemos
estudiado ltimamente: lo hago porque me lo mandad, porque
es costumbre hacerlo, porque me da la gana. Pero si lo piensas
por segunda vez, la cosa ya vara. Esto lo hago porque me lo
mandan, pero por qu obedezco lo que me mandan? Acaso
no puede ser algo malo es decir, no conveniente para m- por
mucho que me lo manden, o bueno y conveniente aunque
nadie me lo ordene?
FERNANDO SAVATER. tica para Amador

La eleccin es posible en un
sentido, pero no es posible no
elegir. Puedo siempre elegir, pero
tengo que saber que, si no elijo,
tambin elijo.
J.P. SARTRE. El existencialismo es
un humanismo Todos, cuando favorecen a otros, se favorecen a s
mismos; y no me refiero al hecho de que el socorrido
querr socorrer y el defendido proteger, o que el buen
ejemplo retorna, describiendo un crculo, hacia el que lo
da, sino a que el valor de toda virtud radica en ella misma,
ya que no se practica en orden al premio; la recompensa
de la accin virtuosa es haberla realizado.
Acta de forma tal que trates a la SNECA. Cartas a Lucilio
humanidad, ya en tu persona o en
la de otro, siempre como un fin y
no slo como un medio
I. KANT. Fundamentacin de la
metafsica de las costumbres
2 Teoras ticas

LA CIENCIA TICA
El trmino tica se deriva del griego ethos, que significa hbito o manera de ser. Se parece bastante al significado
etimolgico de la palabra moral, que proviene de la latina mos, costumbre o modo de comportarse.
Durante mucho tiempo, tica y moral significaron prcticamente lo mismo, a saber, una parte de la filosofa que se
ocupaba del estudio de los principios, valores y normas que regulaban la conducta libre de los seres humanos. Sin
embargo, en la actualidad, ambos trminos presentan diferencias.
El trmino TICA lo utilizamos para referirnos a la ciencia de la moral. Es decir, al conjunto de reflexiones, teoras,
leyes y explicaciones relacionadas con las normas, los principios y los valores que orientan la conducta humana.
Con el trmino MORAL, en cambio, nos referimos a dos aspectos del comportamiento humano. En primer lugar, a un
estado de nimo o disposicin afectiva de carcter asertivo en virtud del cual sentimos confianza y seguridad en
nosotros mismos, en nuestras propias capacidades (tener ms moral que el Alcoyano). En segundo lugar, al
conjunto de principios, valores y normas que regulan la conducta y que nos permiten distinguir cundo los actos
humanos son buenos o malos. sta es la definicin que ms nos interesa.

SER FELIZ Y SER BUENO

Existen distintos argumentos que justifican una determinada conducta humana u otra a travs de la historia. Si
preguntas a cualquier persona de tu alrededor si quiere ser feliz, te dir que s. Sin embargo, muy posiblemente cada
uno de vosotros por feliz y por bueno entendis cosas diferentes. Es ms, tal vez esa persona te plantee que es difcil
ser libre, hacer el bien y ser feliz, todo a la vez. Parece que es necesario saber segn qu criterios y qu normas
diseamos nuestra vida y regimos nuestras actuaciones, para ser lo mejor y lo ms felices que podamos. As pues,
dado que hay muchas maneras de entender el bien y la felicidad, conviene conocer las distintas teoras ticas que han
aparecido a lo largo de la historia. Las vamos a dividir en dos grandes grupos: ticas materiales y formales.
Las ticas materiales poseen un contenido moral, es decir, unos preceptos, valores y normas morales previas, ajenas
y superiores a nosotros, que nos indican lo que debemos hacer y lo que debemos evitar, lo que es bueno y lo que es
malo. Estas ticas parten de la existencia de un fin ltimo o bien supremo (que segn unos consiste en la felicidad,
segn otros en el placer, para otros es Dios, para otros la utilidad) y, a partir de dicho fin, derivan su contenido
moral. De acuerdo con ello, sern buenos o positivos los actos que conduzcan a dicho fin y malos o negativos los que
nos aparten de l.
Las ticas formales, en cambio, carecen de contenido. Este tipo de ticas sealan que nuestros deberes u
obligaciones no surgen desde ningn fin ltimo ajeno a nosotros, ni desde ninguna norma, costumbre o precepto
previamente existentes. Para ellos los deberes y obligaciones surgen de nosotros mismos, desde nuestra propia
conciencia, nuestros propios sentimientos o nuestra propia voluntad. Es decir, nada ni nadie nos seala lo que
debemos hacer y lo que debemos evitar, sino que somos nosotros mismos los que nos damos nuestras propias normas
y nuestros propios preceptos.
Las ticas materiales insisten en calificar qu actos son buenos y cules son malos. Las ticas formales, sin embargo,
hacen hincapi en la libertad.
Por eso se dice que las ticas materiales son heternomas (heteros, otro y nomos, norma), ya que el ser humano
recibe la norma desde otro, desde fuera de uno mismo. En cambio, las ticas formales son autnomas (autos, uno
mismo) porque en stas es el propio ser humano el que se proporciona a s mismo las normas y los preceptos.
Hasta el siglo XVIII, todas las ticas eran materiales o heternomas. Sin embargo, en ese siglo, de
acuerdo con las ideas liberales y el espritu crtico de la Ilustracin, Kant elabor una tica formal o
autnoma y, a partir de entonces, este tipo de tica ha sido la ms frecuente.

LA TICA DE SCRATES
Scrates (470-399 a.C.) no escribi ninguna otra. Conocemos sus ideas principalmente a travs de las obras de su
discpulo Platn. Fue uno de los personajes ms importantes de su poca y su fama ha perdurado a lo largo de los
siglos. En los dilogos que mantena con sus contemporneos, y que fueron recogidos por Platn, aparecen con
insistencia grandes temas como la superioridad del vivir bien, el simple vivir, la valoracin de la virtud o el rechazo de
la injusticia, todos ellos, temas morales.
Scrates se alza contra las actitudes relativistas de sus coetneos, los sofistas. stos defendan el carcter
convencional de las normas polticas y, como consecuencia, de las normas morales. Esto significa que determinados
valores morales: lo justo, lo bueno, lo valioso no son absolutos e inmutables, sino que son relativos, que cambian de
un pueblo a otro o, incluso, de un grupo a otro dentro de una sociedad.
Para construir una ciencia moral, Scrates empieza desde abajo. Cree que si podemos definir trminos morales,
como el bien, la justicia podremos, a partir de ah, crear una ciencia moral que no sea relativista, que sea universal
y necesaria.
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As, definiendo cada uno de esos conceptos, como el bien, la justicia que son abstractos y universales, sabremos en
qu consiste ser una persona piadosa, leal, justa o al contrario. Con ello se desarrolla un tipo de moral intelectual, ya
que slo podremos ser virtuosos si somos capaces de saber en qu consiste la virtud. A esto se le denomina
Intelectualismo moral.
Para Scrates, como para su discpulo Platn, virtud y saber son una misma cosa. Por lo tanto, no hay personas
malas, slo hay personas ignorantes. Quien sepa lo que es bueno no puede sino actuar de acuerdo a ello: el mal no es
ms que la falta de saber, la manifestacin de nuestra ignorancia.

LA TICA DE ARISTTELES
Segn Aristteles todos los seres humanos tienden por naturaleza a ser felices. Pero cmo conseguir la
ansiada felicidad? l mismo da la respuesta: la felicidad se alcanza mediante el ejercicio de los hbitos positivos o
virtudes.
El filsofo distingue dos clases de hbitos: los positivos o virtudes y los negativos o vicios. Los primeros nos ayudan a
conseguir la felicidad, mientras que los segundos, al contrario, nos apartan de ella. Por tanto, el problema reside en
determinar cmo podemos adquirir y perfeccionar las virtudes y evitar los vicios.
La persona prudente es aquella que en cada situacin en la que tiene que elegir tiene en cuenta lo que le conviene
para el conjunto de su vida. Sopesa los bienes que puede conseguir y establece entre ellos una jerarqua, para obtener
en su vida el mayor bien posible. Quien elige pensando slo en el presente y no en el futuro es imprudente. Adems,
la persona prudente se propone siempre fines buenos, a diferencia de quien slo es hbil. Quien es prudente domina
otras dos artes: aplicar los principios morales a los casos concretos (en moral es imprescindible saber aplicar lo
general a las situaciones concretas con prudencia porque cada caso es distinto e irrepetible) y discernir qu deseos
deben ser satisfechos porque nos proporcionarn felicidad y cules no (por ejemplo, el
deseo de asesinar o el de ser hipcrita o servil). Cul es el criterio para elegir
racionalmente? El trmino medio.
A este propsito, Aristteles nos indica que toda virtud consiste en un trmino medio
establecido por la razn, tal y como lo definira una persona prudente. En el justo
medio est la virtud. Por ejemplo, la virtud de la valenta consistir en un punto
medio entre dos extremos viciosos: de un lado la cobarda que impide sobreponernos a
nuestros miedos y, de otro, la temeridad, que nos impide verlos.
Por tanto, la virtud es un punto medio y resultar difcil conseguirlo, pues hay muchas
maneras de equivocarse y slo una de acertar, slo una de dar en el blanco. No se trata
de hallar la media aritmtica, sino el trmino medio que es oportuno para cada no de
nosotros. En consecuencia, al igual que el arquero, slo insistiendo una y otra vez con un
reiterado esfuerzo seremos capaces de atinar con frecuencia en el punto medio, es Aristteles
decir, de alcanzar la virtud y, mediante la virtud, la felicidad. Para ser prudente es
necesario entrenarse:
- Saber recordar. La prudencia se funda en la experiencia. Podemos hacer que mejora nuestra vida presente
recordando las enseanzas de la pasada.
- Instruirse. El prudente estudia y se informa.
- Ser circunspecto. Tener en cuenta el mayor nmero de circunstancias posibles a la hora de tomar una
decisin. Los principios son importantes, pero los datos de la situacin son fundamentales para tomar
decisiones racionales.
- Agudizar la capacidad para prever el porvenir. Las personas decidimos en condiciones de incertidumbre.
Quien sea ms capaz de prever el futuro har elecciones ms razonables.
Sin embargo, a pesar de lo que dice Aristteles, sabemos que hay personas muy virtuosas que son desgraciadas y
vctimas de mil sufrimientos, por lo que podemos poner en duda su afirmacin de que la virtud conduce y
proporciona la felicidad. A este respecto, Aristteles aade que, para que un hombre sea feliz, adems de un buen
comportamiento, necesita tener buena suerte: salud, dinero, afecto

TEXTOS
El fin ltimo: Cul es el bien supremo entre todos los que podemos alcanzar por medio de la accin? Casi todo el
mundo est de acuerdo en cuanto a su nombre, pues tanto la gente como las personas cultivadas dicen que es la
felicidad, y admiten que vivir bien y obras bien es lo mismo que ser feliz ARISTTELES. tica a Nicmaco

El trmino medio: As pues, todo conocedor rehuye el exceso y el defecto, y busca el trmino medio y lo prefiere;
pero el trmino medio no de la cosa, sino el relativo a nosotros ARISTTELES. tica a Nicmaco
4 Teoras ticas

EL HEDONISMO
El trmino hedon en griego significa placer. Para esta escuela, el bien, la felicidad, consiste en la consecucin del
placer. De esta opinin era el filsofo griego Epicuro (341-270 a.C.). Esta tradicin se asienta sobre tres puntos que ya
Epicuro seal:
- Todos los seres vivos buscan el placer y huyen del dolor.
- La felicidad consiste en organizar de tal modo nuestra vida que logremos el mximo placer y el mnimo dolor.
- Precisamente porque se trata de alcanzar un mximo, la razn moral ser una razn calculadora, es decir,
razonamos de qu manera obtendremos ms placer.
Sin embargo, es necesario matizar que el concepto de placer que tiene Epicuro no es tan simple y superficial como
puede parecer a primera vista.
Para los epicreos, la felicidad humana se consigue con el placer. Pero no con cualquier placer: debe ser un placer que
conlleve un estado en el cual se superan el dolor y la preocupacin. Para evitar el dolor fsico, Epicuro propone un ideal
de vida sobrio y frugal, limitado a la satisfaccin de las necesidades naturales, y siempre con medida.
Hay tres tipos de placeres:
- Los naturales y necesarios. Son imprescindibles para la supervivencia y
conservacin de los seres humanos: comer, beber, descansar.
- Los naturales y no necesarios. Son los mismos que los anteriores, pero en un
alto grado de refinamiento. Por ejemplo: el sibaritismo, la exquisitez
- Los no naturales y no necesarios. Provienen de la vanidad: riquezas, poderes,
honores
Segn Epicuro, slo hay que satisfacer los placeres naturales y necesarios, los dems
estropean el cuerpo y perturban el alma. Por lo tanto, el buen mtodo y el verdadero
placer consisten en saber limitar los propios deseos.
Para poder obtener el placer se han de alejar dos tipos de perturbaciones: las
corporales (dolor, hambre) y las anmicas (miedo, temor). Y para evitarlas, Epicuro
propone un ideal de vida apartado de la vida pblica de la ciudad. La vida privada,
Epicuro tranquila, sin excesos, sin participar en la agitacin de la vida pblica ofrecer las mejores
condiciones para alcanzar la felicidad. A eso lo llama la Ataraxia. La definiremos como el
estado de nimo tranquilo, sin preocupaciones, calmado e imperturbable.
En ningn caso los epicreos se referan especialmente a los placeres corporales o a la satisfaccin de los instintos.
Consideraban placeres muy importantes los de tipo intelectual: el arte, la msica, la literatura o la ciencia. Por eso, la
persona ms buena y feliz ser el sabio, que goza de los placeres de la naturaleza y de los que le ofrece tambin la
amistad, el deleite esttico o la conversacin entretenida. Con todo, el hedonismo epicreo es individualista, ya que se
trata de lograr el mayor placer individual. En la Modernidad, el hedonismo se convertir en social y recibir el nombre
de Utilitarismo.

TEXTOS
La bsqueda del placer: Y por esto decimos que el placer es principio y culminacin de la vida feliz. En efecto,
reconocemos el placer como el bien primero, connatural a nosotros; de l partimos para toda eleccin y rechazo, y a
l llegamos juzgando todo bien, con la sensacin como norma. EPICURO. Carta a Meneceo
Razn calculadora: Ciertamente todo placer es un bien por su conformidad con la naturaleza, pero no todo placer
es elegible; as como tambin todo dolor es un mal, pero no todo dolor siempre ha de evitarse. Conviene juzgar todas
estas cosas con el clculo y la consideracin de lo til y lo inconveniente. EPICURO. Carta a Meneceo
Virtud y felicidad: Cuando, por tanto, decimos que el placer es fin no nos referimos a los placeres de los disolutos
[] sino al no sufrir dolor en el cuerpo ni turbacin en el alma. Pues ni banquetes ni orgas constantes, ni disfrutar de
muchachos ni de mujeres [] sino un clculo prudente que investigue las causas de toda eleccin y rechazo y disipe
las falsas opiniones de las que nace la mayor turbacin que se aduea del alma. De todas estas cosas el principio y el
mayor bien es la prudencia. Por ello la prudencia es incluso ms apreciable que la filosofa; de ella nacen todas las
dems virtudes porque ensea que no es posible vivir feliz sin vivir sensata, honesta y justamente, ni vivir sensata,
honesta y justamente sin ser feliz. Las virtudes, en efecto, estn unidas a la vida feliz y el vivir feliz es inseparable de
ellas. EPICURO. Carta a Meneceo
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EL ESTOICISMO
El Estoicismo fue una escuela fundada por Zenn de Citio (335-264 a.C.) en Atenas. En ella
se estudiaba fsica, lgica y moral.
Para los seguidores de esta escuela, el universo est regido por leyes fijas e inflexibles y el
hombre, si quiere ser razonable, debe adaptarse a ellas. Cada individuo tiene un destino
inexorable y slo es feliz quien lo acepta y no intenta modificarlo.
Slo quien sea capaz de comprender la estrecha relacin que existe entre las leyes que rigen
la naturaleza y su influencia en el ser humano podr ser feliz. Desde esta perspectiva, la vida
buena se convierte en un esfuerzo para llegar a la comprensin de esta realidad.
Para los estoicos el sabio es imperturbable. Ha logrado comprender la ley de la naturaleza
y se adapta a ella, acata racionalmente la ley universal y acepta su destino. Todo lo que Zenn de Citio
pasa es porque tiene que pasar y hay que darlo por bueno y convertirlo en provecho propio.
Los estoicos eran cosmopolitas, proclamaban la fraternidad universal, crean en la igualdad entre los seres humanos y
en la ausencia de fronteras entre los pases.
Como escuela de moral tuvo mucha influencia y pertenecieron a ella hombres tan conocidos como Cicern (106-43
a.C.), Sneca (4 a.C.-65 d.C.), Epicteto (50-125 d.C.) y el emperador Marco Aurelio (121-180 d.C.).
En castellano existe una expresin que hace referencia a la tica estoica: soportar las cosas con estoicismo o
estoicamente. Teniendo en cuenta lo que acabamos de estudiar, qu puede querer decir esta frase?

TEXTOS
Ser feliz: Quiere que las cosas sucedan como suceden y sers feliz EPICTETO.
Conformarse: Vida bienaventurada es la que se realiza en conformidad con la naturaleza, sin desviarse de ella y
conformndose con su ley SNECA.

LA TICA CRISTIANA
La doctrina tica que propone el Cristianismo es importante por su gran influencia en la cultura occidental. Todava
hoy inspira las conductas morales de millones de personas en todo el mundo.
En el siglo V San Agustn de Hipona consideraba que la mxima aspiracin del ser humano es acercarse a Dios.
Para l, el mismo Dios que ha pensado el universo, lo ha creado y lo mantiene con vida est dentro de nosotros
mismos. Cada persona puede hallarlo si dirige su atencin hacia su interior, aunque cada uno es libre y puede escoger
buscar a Dios o no hacerlo. Para San Agustn, encontrar a este Dios es encontrar la felicidad, pues Dios es bsicamente
amor, y este amor es el principal deseo del ser humano. Descubrir a Dios es encontrar tambin la fuerza para amar y
compartir la felicidad con los otros, pues las personas tenemos tendencia a hacer el mal y slo la ayuda de este Dios
bueno y cercano nos permite hacer el bien.
Luego naci la tica escolstica que recoge las ideas morales surgidas en las escuelas (schola) cristianas. Pueden
distinguirse tres perodos:
- Siglo XIII, en el que sobresale Santo Toms de Aquino.
- Siglos XVI y XVII, en los que destacaron los espaoles Francisco de Vitoria y
Francisco Surez.
- Siglo XIX hasta nuestros das, en la que destaca el francs Jacques Maritain y
el italiano Cornelio Fabro.
Siguiendo a Aristteles, la tica escolstica defiende la existencia de unos principios
ticos y unas normas morales, de carcter objetivo e invariable y vlidos para todos
los seres humanos, que nos sealan lo que debemos hacer y lo que debemos evitar.
Ahora bien, cmo podemos conocer estos principios y estas normas? Por medio de
nuestras facultades intelectuales (conciencia, entendimiento, razn). Y, quin puede
conocerlas? Todas las personas, porque son evidentes por s mismas.
La tica escolstica tambin coincide con la tica aristotlica en afirmar que todos los
Santo Toms de Aquino seres humanos tienden a la felicidad. Pero, como est influida por la religin cristiana,
6 Teoras ticas

sostiene que la verdadera felicidad no puede conseguirse en este mundo, sino que nicamente se alcanza tras la
muerte, en cuyo caso, ser otorgada por Dios. Para los pensadores cristianos no parece que exista en la vida algo que
pueda considerarse la felicidad perfecta, que satisfaga plenamente el corazn humano. Tales circunstancias les llevaron
a pensar que la felicidad perfecta slo se alcanzaba en otra vida y que sta sera eterna.
Santo Toms, filsofo y telogo, deca que el fin ltimo al que aspira el ser humano es la posesin de Dios, el sumo
bien. As pues, todos los fines o metas de las acciones humanas estarn encaminados hacia este objetivo. La razn,
teniendo en cuenta las necesidades de la naturaleza humana y la dignidad de la persona, deduce el camino por el que
debemos guiar nuestros pasos hacia el bien. Dicho camino es la ley natural, que est impresa en la naturaleza del ser
humano, en el alma y que refleja la presencia de la ley eterna en la criatura racional. Porque la ley eterna es lo que
Dios impuso como fin o meta de la naturaleza de todos y cada uno de los seres creados (tambin llamado designio de
Dios). La ley natural manda hacer el bien y evitar el mal y se concreta en nosotros como conciencia moral y tiene un
valor universal. Ahora bien, la razn sealar cules son los contenidos de ley natural convenientes para aplicar en
cada caso. A esto se le llama la ley positiva promulgada por las autoridades competentes (el Estado). Y as se
organiza el universo moral en el que viven los seres humanos.

UNIVERSO MORAL EN SANTO TOMS

LEY ETERNA (designio de Dios)

(el sumo bien)

IDEAL al que tender

se refleja en CONCIENCIA
MORAL
LEY NATURAL
se concreta en
(valor universal)
Impresa en la naturaleza del ser humano
HACER EL BIEN Y EVITAR EL MAL
La RAZN (inteligencia)
la aplica mediante

LEY POSITIVA
Toda norma/ley realizada por las personas

TEXTOS
Acercarse a Dios: Nos hiciste, Seor, para ti y nuestro corazn estar inquieto hasta que descanse en ti. SAN
AGUSTN
Hacer el bien: El primer principio de la razn prctica es el que se funda sobre la nocin de bien, y se formula as: el
bien es lo que todos apetecen. En consecuencia, el primer precepto de la ley es ste: El bien ha de hacerse y
buscarse; el mal ha de evitarse. Y sobre ste se fundan todos los dems preceptos de la ley natural. SANTO TOMS.
Suma Teolgica

EL UTILITARISMO
Con el triunfo de la moral inspirada en el cristianismo, las ticas del placer y la felicidad quedaron relegadas y
desacreditadas. Pero la Ilustracin en el siglo XVIII y la mentalidad positivista del XIX propiciaron una reaparicin,
aunque bajo planteamientos actualizados.
El iniciador de las doctrinas utilitaristas es el filsofo ingls Jeremy Bentham (1738-1842), cuyas doctrinas
contribuyeron al reconocimiento de la dignidad humana y de la igualdad de todos ante la ley. Pero, quizs, el mejor
representante del utilitarismo sea su discpulo John Stuart Mill (1806-1873).
Para el utilitarismo, el nico principio que se puede proponer como criterio claro, tanto desde el punto de vista moral
como en el derecho, es el principio de utilidad. Todos los sistemas ticos quieran o no reconocerlo- lo implican de
algn modo.
Ahora bien, lo til se define como lo que aumenta el placer y disminuye el sufrimiento, es decir, lo que proporciona el
mximo bienestar y felicidad. Adems, no se debe adoptar el punto de vista del individuo, sino el de la sociedad. Por
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consiguiente, el ideal del utilitarismo ser conseguir el mayor bienestar posible para el mayor nmero de
ciudadanos posible.
La norma que mide la moralidad de las acciones ser, entonces, el inters personal: sern moralmente buenas las que
contribuyan a aumentar la felicidad del grupo, y malas las contrarias.
Las doctrinas utilitaristas excluyen en principio cualquier egosmo. En cierto modo, constituyen una exaltacin del
altruismo y la solidaridad. El propio Stuart Mill defiende que el criterio utilitarista no es la mayor felicidad del propio
agente, sino la mayor cantidad de felicidad general.
No se trata siquiera de grupos humanos especficos (razas, etnias, naciones, culturas) con
predominio sobre otros, sino que el referente del grupo es, a fin de cuentas, la humanidad
en su conjunto.
En la mentalidad utilitarista el sujeto no se siente, por tanto, superior a los dems, sino en
pie de igualdad con todos, ni rehye el sacrificio que pueda suponer algn beneficio para
alguien, ni espera de la sociedad ms provecho personal del que l est dispuesto a
aportar.
Segn Stuart Mill, las grandes calamidades que acechan a la humanidad son
fundamentalmente tres: la ignorancia, la enfermedad y la pobreza. Si queremos salir de
nuestro egosmo, debemos procurar combatirlas de la siguiente manera:
- La ignorancia con la educacin.

- La enfermedad con el desarrollo de la medicina y de las ciencias. John Stuart Mill

- La pobreza con una legislacin adecuada que proteja a los que tienen menos e
imparta una justicia social.

TEXTOS
Satisfaccin de la felicidad: Las acciones son justas en la medida en que tienden a promover la felicidad; e injustas
en cuanto tienden a producir lo contrario a la felicidad. Se entiende por felicidad el placer y la ausencia de dolor y por
infelicidad, el dolor y la ausencia de placer []. Sin embargo, algunas clases de placer son preferibles y ms valiosas
que otras. Sera absurdo suponer que los placeres dependen slo de la cantidad []. Es indiscutible que las personas
que tienen una baja capacidad de gozar, puedan satisfacerlas ms fcilmente, mientras que una persona mejor
preparada se dar cuenta de que toda felicidad a que puede aspirar es imperfecta. Pero es mejor ser un ser humano
insatisfecho que un cerdo satisfecho. JOHN STUART MILL. Utilitarismo.

LA TICA KANTIANA
Inmanuel Kant vive en el siglo de la Ilustracin y, como buen ilustrado, piensa que la razn humana ha alcanzado la
mayora de edad y debe convertirse en la nica instancia legitimadora de la validez y la verdad. Todo debe ser
sometido a este tribunal supremo de la razn. Kant revolucion tanto la teora cientfica como la tica. Kant es el
padre de las ticas formales.
Segn Kant, todas las morales anteriores tienen unos contenidos que guan la accin de las personas: si quieres ser
virtuoso, debes ser sabio; debes evitar el dolor; debes buscar el placer Todas esas frases contienen unos juicios
morales que se formulan de forma imperativa. Pero Kant distingue dos grandes clases de imperativos ticos:

Los imperativos hipotticos suponen una condicin. En el

- Si vives conforme a la naturaleza, sers feliz.
IMPERATIVO
- El amor que obtienes es igual al amor que das.
HIPOTTICO
- Slo triunfars si trabajas mucho
primer ejemplo, la manera de vivir es la condicin previa de
nuestra posterior felicidad. En el segundo, se considera que
dar amor es necesario para poder recibir amor. Estos
imperativos nos indican claramente la opcin que
debemos elegir para llegar al fin que deseamos: ser
felices, recibir amor, tener xito.
8 Teoras ticas

- Debes respetar la naturaleza

Los imperativos categricos no dan opcin para escoger, se
IMPERATIVO
- Ama a todas las personas imponen, obligan sin ms. Son imperativos rigurosos y
CATEGRICO
absolutos, sin condiciones.
- Esfurzate

El objetivo de Kant es que la tica se base en un imperativo categrico; es decir, que se parta de alguna orden
incondicional. Por ejemplo, si ayudo en casa para que mis padres me dejen salir por la noche, eso no es una decisin ni
una actuacin moral. Lo sera si ayudo porque lo considero mi deber, es decir, porque
creo que es mi obligacin.
Podemos obrar contra el deber y obrar de acuerdo al deber. En el primer caso, es
evidente, nuestro obrar es moralmente malo. Pero en el segundo caso, aunque
aparentemente siempre ser moralmente bueno, para Kant se convierte en un obrar
moralmente malo cuando lo hacemos persiguiendo motivos personales.
Por ejemplo, si robamos, nuestra accin ser contra el deber y, por tanto, moralmente
mala; pero si respetamos escrupulosamente las propiedades ajenas, habr que
interrogarse por qu motivo lo hacemos. Podra ser que lo hacemos porque nos lo
prohben nuestras creencias religiosas, o porque nos guste presumir de ser honrados o
por miedo al castigo En ninguno de esos tres casos, Kant considera que se est
obrando moralmente bien. nicamente ser moral cuando la razn que nos impide robar
Immanuel Kant sea, simplemente, porque no debemos intentar robar (sin ningn otro tipo de aadido ni
motivacin). Se trata de ser fieles a la norma suprema de la tica kantiana: el deber por
el deber.
Sin embargo, Kant no desea dar ningn contenido concreto a esa obligacin, nada que pueda ser apetecido por unos
y rechazado por otros. Por ello, defiende que la tica parta de un deber que sea universal, es decir, que sirva para
todos y que nunca dependa de unas condiciones concretas para su cumplimiento, como sucede en los imperativos
hipotticos.
Kant elige el siguiente imperativo categrico: Haz en toda circunstancia lo que debas hacer. Y este imperativo
categrico lo enuncia de distintas maneras:

- Como un PRINCIPIO UNIVERSAL: Obra de tal manera que la mxima de tu conciencia pueda valer siempre
como ley universal.
- Como RESPETO A LA PERSONA HUMANA: Obra de tal manera que trates a los dems siempre como un
fin, jams como un medio.
- Como PRINCIPIO DE AUTONOMA: Obra de tal manera que tu voluntad sea autnoma y el nico principio
de las leyes morales y deberes.

Todo esto significa que, para Kant, la actuacin moral, el comportamiento humano se somete al deber, a la auto-
obligacin, que se impone el sujeto. Nosotros hacemos las normas y nosotros debemos obedecerlas. Somos, por ello,
autnomos, porque las normas morales no dependen de ningn principio externo (un dios, un grupo social, un
cdigo), sino de la racionalidad y la voluntad del propio sujeto.
Resumiendo, la tica de Kant es categrica, autnoma y formal. Es una moral del deber: toda accin moral debe ser
conforme al deber y debe hacerse por el deber, sin esperar una recompensa externa.
Evidentemente, se trata de una moral de difcil cumplimiento, ya que exige cierta madurez del sujeto y una gran
fuerza de voluntad. Por supuesto, una de las condiciones necesarias para poder ser sujeto moral es la libertad. Sin
libertad no podra ejercerse la voluntad ni realizarse el deber.
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TEXTOS
La prueba de la ley universal: Otra persona se ve obligada por la necesidad a tomar dinero prestado. Sabe muy
bien que no podr pagarlo, pero entiende tambin que nadie se lo prestar si no promete con toda firmeza
devolverlo en un plazo determinado. Desea hacer esa promesa, pero an le queda bastante conciencia para
preguntarse no est prohibido y es contrario al deber ayudarse de este modo a salir de la necesidad? Si suponemos
que decide hacerlo, su mxima dira as: si creo encontrarme con necesidad de dinero, lo pido prestado y prometo
pagarlo, aunque sepa que no lo har jams. Este principio del egosmo o de la propia conveniencia puede ser
perfectamente compatible con mi bienestar futuro; pero an queda la pregunta: es lcito? De este modo transformo
la exigencia del egosmo en una ley universal y formulo as la pregunta: qu ocurrira si mi mxima llegara a ser una
ley universal? En seguida entiendo que no podra nunca ser vlida como ley natural universal ni concordar consigo
misma, sino que necesariamente tendr que contradecirse. I. KANT. Fundamentacin de la metafsica de las
costumbres

EL NIHILISMO DE NIETZSCHE
Fiedrich Nietzsche es un filsofo alemn de la segunda mitad del siglo XIX, que
pretendi romper con la tradicin occidental e inaugurar una nueva manera de ver el
mundo, la sociedad y los seres humanos. Pretendi un cambio radical y una
inversin de los valores predominantes.
Segn su pensamiento, todos los ideales, principios, normas y valores de nuestra
civilizacin carecen de consistencia y son absolutamente vanos y vacos, es decir,
son nada (nihil en latn significa nada, de ah nihilismo). En este sentido,
manifiesta que Dios ha muerto; pues en nuestra tradicin, qu era Dios, sino la
sntesis de todos los valores: la suprema realidad, la suprema bondad, la suprema
belleza, el ser absolutamente justo, sabio?
Y puesto que Dios ha muerto y han desaparecido todos los valores, nos hemos Nietzsche
quedado sin brjula, es decir, ni la justicia, ni la moral, ni el bien ni el mal, ni el acierto
ni el error tienen sentido. Ni nada ni nadie pueden mostrarnos ya nuestros derechos ni
nuestros deberes.
Ante esta situacin, qu cabe hacer? La respuesta de Nietzsche es clara: aceptar plenamente el nihilismo; reconocer
que la vida del ser humano carece de sentido y admitir jovialmente nuestro destino trgico, es decir, la muerte.
En esta situacin, Nietzsche nos propone una nueva tica, una tica absolutamente formal (es decir, absolutamente
carente de contenidos), segn la cual, no podemos contar con principios, valores, ni normas morales, sino que todo
depende de los deseos, totalmente libres, de los seres humanos. Si en otra poca las personas se guiaban por
principios, hoy, seala Nietzsche, es nuestro gusto el que decide.
Y segn l, podemos decidir bien o decidir mal, pero ahora el criterio moral no lo marcan las normas, ni los principios
ni los valores, sino nuestras propias decisiones. Decidimos bien cuando lo hacemos de acuerdo con nuestros propios
criterios, sentimientos e instintos, y decidimos mal cuando nos dejamos llevar por los principios y valores de la moral
social, de los usos y costumbres vigentes, cuando nos dejamos llevar por lo que l llama la moral de rebao.
Nietzsche critica a la vez a Scrates y a Jesucristo. No cree en absoluto en las virtudes ensalzadas por la filosofa
clsica ni por el cristianismo. Frente al amor al prjimo, a la resignacin y a la caridad, propugna una moral que
legitime el amor a uno mismo, a la rebelda y a la voluntad de dominio.
Es decir, frente a una moral de esclavos que potencia las cualidades ms serviles y pasivas del hombre (humildad,
pobreza, castidad, mansedumbre), reivindica una moral de seores de donde surge un superhombre que es
creativo, original, lleno de energa y vigor.

TEXTOS
Contra la debilidad: Qu es lo bueno? Todo lo que eleva en el hombre el sentimiento de poder, la voluntad de
poder, el poder mismo. Qu es lo malo? Todo aquello cuyas races residen en la debilidad Que los dbiles y
fracasados perezcan!, primer principio de nuestro amor a los hombres. Y que se les ayuda a morir. NIETZSCHE.
Genealoga de la moral.
10 Teoras ticas

EL EXISTENCIALISMO DE SARTRE
El existencialismo reivindica el papel de la libertad. El hombre se sabe libre y no tiene ms remedio que ser libre: es
obligatoriamente libre. Sartre, mximo representante del Existencialismo, dice que la existencia precede a la esencia;
con ello quiere destacar que el hombre es, ante todo, proyecto, que se realiza eligiendo la propia forma de vida, para
la que no existen normas definidas ni valores supremos. No tiene una esencia o una
naturaleza ya constituida y determinada como pueden tenerla las cosas (una roca o
un rbol, por ejemplo)
Su tica es puramente formalista. No hay puntos de referencia para el quehacer moral:
ni en Dios, porque para Sartre no existe, ni en la naturaleza humana, porque el hombre
es slo libertad de hacerse a s mismo como cada cual elija.
Las personas, al vivir, van ejerciendo su libertad en cada decisin y van construyendo
su cdigo tico. As entendido, el hombre es un proyecto que se va haciendo, que
se va realizando y que se define con lo que hace y decide hacer.
Para el filsofo francs Sartre, el hombre inventa los valores y los va creando. El ser
humano es un puro proyecto que se va realizando a lo largo de su existencia. El valor
Sartre
mximo es, pues, la libertad y, con ella, la idea de responsabilidad de los propios actos,
el compromiso con las propias decisiones. Sartre compagina esa idea de libertad
individual con la necesidad de convivir con los dems.
Cuando elijo como persona no slo me comprometo yo, comprometo conmigo a toda la humanidad. Inevitablemente,
los actos de mi existencia se convierten en modelo de comportamiento para m y para los dems.

TEXTOS
Libertad: Mi libertad no es un fin en s misma; lo que es un fin en s misma es la libertad: la ma y la de los dems..
J.P. SARTRE.

LA TICA DISCURSIVA
En tica, la tradicin dialgica es muy antigua. Actualmente resurge con fuerza en la tica discursiva creada por Kart
Otto Apel y Jrgen Habermas, que tiene, entre otras, la peculiaridad de intentar poner en dilogo la tica kantiana.
Creen ambos autores que la aportacin de Kant es ptima, pero adolece de un defecto: considera la racionalidad
moral monolgica, cuando en realidad es dialgica. Las personas no llegamos a la conclusin de que una norma es
correcta de forma individual, sino a travs del dilogo con los dems.
Ambos autores se muestran preocupados por el significado de las relaciones humanas y la situacin de las personas en
la sociedad. Desde esta posicin, se proponen elaborar los principios de una tica deontolgica (den, deber) que
aspire a establecer unos principios que sirvan para determinar nuestros deberes y nuestras prohibiciones.
Para esta tarea, partimos de la estructura moral de los seres
humanos, es decir, del hecho de que las personas somos seres
morales. Ahora bien, en lugar de presentarnos un contenido que
sirva para orientar nuestra conducta, nos invitan a que lo
encontremos nosotros. Pero, cmo? Segn ellos, mediante el
dilogo. De acuerdo con tal objetivo, Habermas se propone
elaborar una tica dialgica, es decir, basada en el dilogo, de
acuerdo con la cual intenta indicarnos las reglas mediante las que ha
de llevarse a cabo. Se trata, pues, de encontrar un procedimiento
adecuado para establecer principios y normas de carcter moral.
As, los contenidos morales (principios, valores y cualquier tipo de
bien comn) nicamente podrn existir si los seres humanos,
Otto Apel consciente y reflexivamente, somos capaces de crearlos. Habermas
Esto slo se puede llevar a cabo mediante el dilogo. Se trata de
establecer un dilogo en el que se tengan en cuenta los intereses de
todos los que en l intervienen, en el que nadie se aproveche de nadie y en el que nicamente se imponga el mejor
argumento.
En resumen, la concepcin tica de Habermas y Apel carece de contenidos morales (no proporciona normas, ni
principios, ni valores), pero, en cambio, nos seala el procedimiento adecuado para establecerlos, para elaborarlos, a
fin de poder ponernos de acuerdo en nuestro comportamiento moral y en el funcionamiento de las instituciones.
Educacin tico-Cvica 4 ESO Colegio Salesiano San Antonio Abad. Valencia 11

Supongamos que en una sociedad se pone en cuestin una norma que, hasta ese momento, se haba considerado
como buena. La tica discursiva propone someterla a un dilogo entre los afectados por la norma, que recibir el
nombre de discurso. Lo que entendemos por discurso no es una charla, conversacin, tertulia o debate, sino un
dilogo especial en el que se han de respetar, como mnimo, las reglas siguientes:
1. Puede participar en el discurso cualquier sujeto capaz de usar el lenguaje y actuar.
2. Cualquier participante puede cuestionar cualquier afirmacin que haya formulado l mismo u otro.
3. Cualquiera puede introducir en el discurso cualquier afirmacin pertinente, lo que implica libertad para
argumentar, presentar pruebas o introducir nuevos datos que tengan importancia respecto a aquello de que
se trata.
4. Cualquiera puede expresar sus posiciones, deseos, necesidades o intereses en relacin con el asunto del que
trata el discurso.
5. No se puede impedir que ningn participante en el discurso ejerza sus derechos (establecidos en las reglas
anteriores) mediante ningn tipo de coaccin. Esto excluye el uso de amenazas, insultos, violencia, soborno,
extorsin ya sea por otro participante o por alguien externo.

Para que la norma resultante del discurso pueda ser considerada como moralmente vlida, es necesario que se atenga
a dos principios:
1. El principio de universalizacin. Una norma ser vlida cuando todos los afectados por ella
puedan aceptar libremente las consecuencias y efectos secundarios que se seguiran, previsiblemente,
de su cumplimiento general para la satisfaccin de los intereses de cada uno.
2. El principio de la tica del discurso. Slo pueden pretender validez las normas que encuentran
(o podran encontrar) aceptacin por parte de todos los afectados, como participantes de un discurso
prctico.