El malestar de la cultura FREUD.

Punto V

LA experiencia psicoanaltica ha demostrado que las personas llamadas neurticas son

precisamente las que menos soportan estas frustraciones de la vida sexual. Mediante sus sntomas
se procuran satisfacciones sustitutivas que, sin embargo, les deparan sufrimientos, ya sea por s
mismas o por las dificultades que les ocasionan con el mundo exterior y con la sociedad. Este
ltimo caso se comprende fcilmente; pero el primero nos plantea un nuevo problema. Con todo,
la cultura an exige otros sacrificios, adems de los que afectan a la satisfaccin sexual. Al reducir
la dificultad de la evolucin cultural a la inercia de la libido, a su resistencia a abandonar una
posicin antigua por una nueva, hemos concebido aqulla como un trastorno evolutivo general.
Sostenemos ms o menos el mismo concepto, al derivar la anttesis entre cultura y sexualidad del
hecho de que el amor sexual constituye una relacin entre dos personas, en las que un tercero
slo puede desempear un papel superfluo o perturbador, mientras que, por el contrario, la
cultura implica necesariamente relaciones entre mayor nmero de personas. En la culminacin
mxima de una relacin amorosa no subsiste inters alguno por el mundo exterior; ambos
amantes se bastan a s mismos y tampoco necesitan el hijo en comn para ser felices. En ningn
caso, como en ste, el Eros traduce con mayor claridad el ncleo de su esencia, su propsito de
fundir varios seres en uno solo; pero se resiste a ir ms lejos, una vez alcanzado este fin, de
manera proverbial, en el enamoramiento de dos personas. El malestar en la cultura Sigmund
Freud Hasta aqu, fcilmente podramos imaginar una comunidad cultural formada por semejantes
individualidades dobles, que, libidinalmente satisfechas en s mismas, se vincularan mutuamente
por los lazos de la comunidad de trabajo o de intereses. En tal caso la cultura no tendra ninguna
necesidad de sustraer energa a la sexualidad. Pero esta situacin tan loable no existe ni ha
existido jams, pues la realidad nos muestra que la cultura no se conforma con los vnculos de
unin que hasta ahora le hemos concedido, sino que tambin pretende ligar mutuamente a los
miembros de la comunidad con lazos libidinales, sirvindose a tal fin de cualquier recurso,
favoreciendo cualquier camino que pueda llegar a establecer potentes identificaciones entre
aqullos, poniendo en juego la mxima cantidad posible de libido con fin inhibido, para reforzar
los vnculos de comunidad mediante los lazos amistosos. La realizacin de estos propsitos exige
ineludiblemente una restriccin de la vida sexual; pero an no comprendemos la necesidad que
impuls a la cultura a adoptar este camino y que fundamenta su oposicin a la sexualidad. Ha de
tratarse, sin duda, de un factor perturbador que todava no hemos descubierto. Quiz hallemos la
pista en uno de los pretendidos ideales postulados por la sociedad civilizada. Es el precepto
Amars al prjimo como a ti mismo, que goza de universal nombrada y seguramente es ms
antiguo que el cristianismo, a pesar de que ste lo ostenta como su ms encomiable conquista;
pero sin duda no es muy antiguo, pues el hombre an no lo conoca en pocas ya histricas.
Adoptemos frente al mismo una actitud ingenua, como si lo oysemos por vez primera: entonces
no podremos contener un sentimiento de asombro y extraeza. Por qu tendramos que
hacerlo? De qu podra servirnos? Pero, ante todo, cmo llegar a cumplirlo? De qu manera
podramos adoptar semejante actitud? Mi amor es para m algo muy precioso, que no tengo
derecho a derrochar insensatamente. Me impone obligaciones que debo estar dispuesto a cumplir
con sacrificios. Si amo a alguien es preciso que ste lo merezca por cualquier ttulo. (Descarto aqu
la utilidad que podra reportarme, as como su posible valor como objeto sexual, pues estas dos
formas de vinculacin nada tienen que ver con el precepto del amor al prjimo.) Merecera mi
amor si se me asemejara en aspectos importantes, a punto tal que pudiera amar en l a m mismo;
lo merecera si fuera ms perfecto de lo que yo soy, en tal medida que pudiera amar en l al ideal
de mi propia persona; debera amarlo si fuera el hijo de mi amigo, pues el dolor de ste, El
malestar en la cultura Sigmund Freud si algn mal le sucediera, tambin sera mi dolor, yo tendra
que compartirlo. En cambio, si me fuera extrao y si no me atrajese ninguno de sus propios
valores, ninguna importancia que hubiera adquirido para mi vida afectiva entonces me sera muy
difcil amarlo. Hasta sera injusto si lo amara, pues los mos aprecian mi amor como una
demostracin de preferencia, y les hara injusticia si los equiparase con un extrao. Pero si he de
amarlo con ese amor general por todo el Universo, simplemente porque tambin l es una
criatura de este mundo, como el insecto, el gusano y la culebra, entonces me temo que slo le
corresponda una nfima parte de amor, de ningn modo tanto como la razn me autoriza a
guardar para m mismo. A qu viene entonces tan solemne presentacin de un precepto que
razonablemente a nadie puede aconsejarse cumplir? Examinndolo con mayor detenimiento, me
encuentro con nuevas dificultades. Este ser extrao no slo es en general indigno de amor, sino
que -para confesarlo sinceramentemerece mucho ms mi hostilidad y aun mi odio. No parece
alimentar el mnimo amor por mi persona, no me demuestra la menor consideracin. Siempre que
le sea de alguna utilidad, no vacilar en perjudicarme, y ni siquiera se preguntar si la cuanta de
su provecho corresponde a la magnitud del perjuicio que me ocasiona. Ms an: ni siquiera es
necesario que de ello derive un provecho; le bastar experimentar el menor placer para que no
tenga escrpulo alguno en denigrarme, en ofenderme, en difamarme, en exhibir su podero sobre
mi persona, y cuanto ms seguro se sienta, cuanto ms inerme yo me encuentre, tanto ms
seguramente puedo esperar de l esta actitud para conmigo. Si se condujera de otro modo, si me
demostrase consideracin y respeto, a pesar de serle yo un extrao, estara dispuesto por mi parte
a retriburselo de anloga manera, aunque no me obligara a ello precepto alguno. An ms: si ese
grandilocuente mandamiento rezara Amars al prjimo como el prjimo te ame a ti, nada
tendra yo que objetar. Existe un segundo mandamiento que me parece an ms inconcebible y
que despierta en m una resistencia ms violenta: Amars a tus enemigos. Sin embargo,
pensndolo bien, veo que estoy errado al rechazarlo como pretensin aun menos admisible, pues,
en el fondo, nos dice lo mismo que el primero. El malestar en la cultura Sigmund Freud Llegado
aqu, creo or una voz que, llena de solemnidad, me advierte: Precisamente porque tu prjimo no
merece tu amor y es ms bien tu enemigo, debes amarlo como a ti mismo. Comprendo entonces
que ste es un caso semejante al Credo quia absurdum. Ahora bien: es muy probable que el
prjimo, si se le invitara a amarme como a m mismo, respondera exactamente como yo lo hice,
repudindome con idnticas razones, aunque, segn espero, no con igual derecho objetivo; pero
l, a su vez, esperar lo mismo. Con todo, hay ciertas diferencias en la conducta de los hombres,
calificadas por la tica como buenas y malas, sin tener en cuenta para nada sus condiciones
de origen. Mientras no hayan sido superadas estas discrepancias innegables, el cumplimiento de
los supremos preceptos ticos significar un perjuicio para los fines de la cultura al establecer un
premio directo a la maldad. No se puede eludir aqu el recuerdo de un sucedido en el Parlamento
francs al debatirse la pena de muerte: un orador haba abogado apasionadamente por su
abolicin y cosech frenticos aplausos, hasta que una voz surgida del fondo de la sala pronunci
las siguientes palabras: Que messieurs les assassins commencent! La verdad oculta tras de todo
esto, que negaramos de buen grado, es la de que el hombre no es una criatura tierna y necesitada
de amor, que slo osara defenderse si se le atacara, sino, por el contrario, un ser entre cuyas
disposiciones instintivas tambin debe incluirse una buena porcin de agresividad. Por
consiguiente, el prjimo no le representa nicamente un posible colaborador y objeto sexual, sino
tambin un motivo de tentacin para satisfacer en l su agresividad, para explotar su capacidad de
trabajo sin retribuirla, para aprovecharlo sexualmente sin su consentimiento, para apoderarse de
sus bienes, para humillarlo, para ocasionarle sufrimientos, martirizarlo y matarlo. Homo homini
lupus: quin se atrevera a refutar este refrn, despus de todas las experiencias de la vida y de la
Historia? Por regla general, esta cruel agresin espera para desencadenarse a que se la provoque,
o bien se pone al servicio de otros propsitos, cuyo fin tambin podra alcanzarse con medios
menos violentos. En condiciones que le sean favorables, cuando desaparecen las fuerzas psquicas
antagnicas que por lo general la inhiben, tambin puede manifestarse espontneamente,
desenmascarando al hombre como una bestia salvaje que no conoce el El malestar en la cultura
Sigmund Freud menor respeto por los seres de su propia especie. Quien recuerde los horrores de
las grandes migraciones, de las irrupciones de los hunos, de los mogoles bajo Gengis Khan y
Tamerln, de la conquista de Jerusaln por los pos cruzados y aun las crueldades de la ltima
guerra mundial, tendr que inclinarse humildemente ante la realidad de esta concepcin. La
existencia de tales tendencias agresivas, que podemos percibir en nosotros mismos y cuya
existencia suponemos con toda razn en el prjimo, es el factor que perturba nuestra relacin con
los semejantes, imponiendo a la cultura tal despliegue de preceptos. Debido a esta primordial
hostilidad entre los hombres, la sociedad civilizada se ve constantemente al borde de la
desintegracin. El inters que ofrece la comunidad de trabajo no bastara para mantener su
cohesin, pues las pasiones instintivas son ms poderosas que los intereses racionales. La cultura
se ve obligada a realizar mltiples esfuerzos para poner barreras a las tendencias agresivas del
hombre, para dominar sus manifestaciones mediante formaciones reactivas psquicas. De ah,
pues, ese despliegue de mtodos destinados a que los hombres se identifiquen y entablen
vnculos amorosos coartados en su fin; de ah las restricciones de la vida sexual, y de ah tambin
el precepto ideal de amar al prjimo como a s mismo, precepto que efectivamente se justifica,
porque ningn otro es, como l, tan contrario y antagnico a la primitiva naturaleza humana. Sin
embargo, todos los esfuerzos de la cultura destinados a imponerlo an no han logrado gran cosa.
Aqulla espera poder evitar los peores despliegues de la fuerza bruta concedindose a s misma el
derecho de ejercer a su vez la fuerza frente a los delincuentes; pero la ley no alcanza las
manifestaciones ms discretas y sutiles de la agresividad humana. En un momento determinado,
todos llegamos a abandonar, como ilusiones, cuantas esperanzas juveniles habamos puesto en el
prjimo; todos sufrimos la experiencia de comprobar cmo la maldad de ste nos amarga y
dificulta la vida. Sin embargo, sera injusto reprochar a la cultura el que pretenda excluir la lucha y
la competencia de las actividades humanas. Esos factores seguramente son imprescindibles; pero
la rivalidad no significa necesariamente hostilidad: slo se abusa de ella para justificar sta. El
malestar en la cultura Sigmund Freud Los comunistas creen haber descubierto el camino hacia la
redencin del mal. Segn ellos, el hombre sera bueno de todo corazn, abrigara las mejores
intenciones para con el prjimo, pero la institucin de la propiedad privada habra corrompido su
naturaleza. La posesin privada de bienes concede a unos el podero, y con ello la tentacin de
abusar de los otros; los excluidos de la propiedad deben sublevarse hostilmente contra sus
opresores. Si se aboliera la propiedad privada, si se hicieran comunes todos los bienes, dejando
que todos participaran de su provecho, desaparecera la malquerencia y la hostilidad entre los
seres humanos. Dado que todas las necesidades quedaran satisfechas, nadie tendra motivo de
ver en el prjimo a un enemigo; todos se plegaran de buen grado a la necesidad del trabajo. No
me concierne la crtica econmica del sistema comunista; no me es posible investigar si la
abolicin de la propiedad privada es oportuna y conveniente; pero, en cambio, puedo reconocer
como vana ilusin su hiptesis psicolgica. Es verdad que al abolir la propiedad privada se sustrae
a la agresividad humana uno de sus instrumentos, sin duda uno muy fuerte, pero de ningn modo
el ms fuerte de todos. Sin embargo, nada se habr modificado con ello en las diferencias de
podero y de influencia que la agresividad aprovecha para sus propsitos; tampoco se habr
cambiado la esencia de sta. El instinto agresivo no es una consecuencia de la propiedad, sino que
rega casi sin restricciones en pocas primitivas, cuando la propiedad an era bien poca cosa; ya se
manifiesta en el nio, apenas la propiedad ha perdido su primitiva forma anal; constituye el
sedimento de todos los vnculos cariosos y amorosos entre los hombres, quiz con la nica
excepcin del amor que la madre siente por su hijo varn. Si se eliminara el derecho personal a
poseer bienes materiales, an subsistiran los privilegios derivados de las relaciones sexuales, que
necesariamente deben convertirse en fuente de la ms intensa envidia y de la ms violenta
hostilidad entre los seres humanos, equiparados en todo lo restante. Si tambin se aboliera este
privilegio, decretando la completa libertad de la vida sexual, suprimiendo, pues, la familia, clula
germinal de la cultura, entonces, es verdad, sera imposible predecir qu nuevos caminos seguira
la evolucin de sta; pero cualesquiera que ellos fueren, podemos aceptar que las inagotables
tendencias intrnsecas de la naturaleza humana tampoco dejaran de seguirlos. El malestar en la
cultura Sigmund Freud Evidentemente, al hombre no le resulta fcil renunciar a la satisfaccin de
estas tendencias agresivas suyas; no se siente nada a gusto sin esa satisfaccin. Por otra parte, un
ncleo cultural ms restringido ofrece la muy apreciable ventaja de permitir la satisfaccin de este
instinto mediante la hostilidad frente a los seres que han quedado excluidos de aqul. Siempre se
podr vincular amorosamente entre s a mayor nmero de hombres, con la condicin de que
sobren otros en quienes descargar los golpes. En cierta ocasin me ocup en el fenmeno de que
las comunidades vecinas, y aun emparentadas, son precisamente las que ms se combaten y
desdean entre s, como, por ejemplo, espaoles y portugueses, alemanes del Norte y del Sur,
ingleses y escoceses, etc. Denomin a este fenmeno narcisismo de las pequeas diferencias,
aunque tal trmino escasamente contribuye a explicarlo. Podemos considerarlo como un medio
para satisfacer, cmoda y ms o menos inofensivamente, las tendencias agresivas, facilitndose
as la cohesin entre los miembros de la comunidad. El pueblo judo, diseminado por todo el
mundo, se ha hecho acreedor de tal manera a importantes mritos en cuanto al desarrollo de la
cultura de los pueblos que lo hospedan; pero, por desgracia, ni siquiera las masacres de judos en
la Edad Media lograron que esa poca fuera ms apacible y segura para sus contemporneos
cristianos. Una vez que el apstol Pablo hubo hecho del amor universal por la Humanidad el
fundamento de la comunidad cristiana, surgi como consecuencia ineludible la ms extrema
intolerancia del cristianismo frente a los gentiles; en cambio, los romanos, cuya organizacin
estatal no se basaba en el amor, desconocan la intolerancia religiosa, a pesar de que entre ellos la
religin era cosa del Estado y el Estado estaba saturado de religin. Tampoco fue por
incomprensible azar que el sueo de la supremaca mundial germana recurriera como
complemento a la incitacin al antisemitismo; por fin, nos parece harto comprensible el que la
tentativa de instaurar en Rusia una nueva cultura comunista recurra a la persecucin de los
burgueses como apoyo psicolgico. Pero nos preguntamos preocupados, qu harn los soviets una
vez que hayan exterminado totalmente a sus burgueses. Si la cultura impone tan pesados
sacrificios, no slo a la sexualidad, sino tambin a las tendencias agresivas, comprenderemos
mejor por qu al hombre le resulta tan difcil alcanzar en ella su felicidad. En efecto, el hombre
primitivo estaba menos agobiado en este sentido, pues no conoca restriccin alguna de sus
instintos. En cambio eran muy escasas sus El malestar en la cultura Sigmund Freud perspectivas de
poder gozar largo tiempo de tal felicidad. El hombre civilizado ha trocado una parte de posible
felicidad por una parte de seguridad; pero no olvidemos que en la familia primitiva slo el jefe
gozaba de semejante libertad de los instintos, mientras que los dems vivan oprimidos como
esclavos. Por consiguiente, la contradiccin entre una minora que gozaba de los privilegios de la
cultura y una mayora excluida de stos estaba exaltada al mximo en aquella poca primitiva de
la cultura. Las minuciosas investigaciones realizadas con los pueblos primitivos actuales nos han
demostrado que en manera alguna es envidiable la libertad de que gozan en su vida instintiva,
pues sta se encuentra supeditada a restricciones de otro orden, quiz an ms severas de las que
sufre el hombre civilizado moderno. Si con toda justificacin reprochamos al actual estado de
nuestra cultura cun insuficientemente realiza nuestra pretensin de un sistema de vida que nos
haga felices; si le echamos en cara la magnitud de los sufrimientos, quiz evitables, a que nos
expone; si tratamos de desenmascarar con implacable crtica las races de su imperfeccin,
seguramente ejercemos nuestro legtimo derecho, y no por ello demostramos ser enemigos de la
cultura. Cabe esperar que poco a poco lograremos imponer a nuestra cultura modificaciones que
satisfagan mejor nuestras necesidades y que escapen a aquellas crticas. Pero quiz convenga que
nos familiaricemos tambin con la idea de que existen dificultades inherentes a la esencia misma
de la cultura e inaccesibles a cualquier intento de reforma. Adems de la necesaria limitacin
instintiva que ya estamos dispuestos a aceptar, nos amenaza el peligro de un estado que
podramos denominar miseria psicolgica de las masas. Este peligro es ms inminente cuando
las fuerzas sociales de cohesin consisten primordialmente en identificaciones mutuas entre los
individuos de un grupo, mientras que los personajes dirigentes no asumen el papel importante
que deberan desempear en la formacin de la masa. La presente situacin cultural de los
Estados Unidos ofrecera una buena oportunidad para estudiar este temible peligro que amenaza
a la cultura; pero rehuyo la tentacin de abordar la crtica de la cultura norteamericana, pues no
quiero despertar la impresin de que pretendo aplicar, a mi vez, mtodos americanos.