Normalmente, en los programas y libros de Bachillerato, se introduce el

concepto de lmite funcional y, a continuacin, se explica la tcnica para hallar lmites

de diferentes funciones. Ms adelante se aplica este concepto para saber si una funcin
es continua en un punto, para hallar la derivada y, finalmente, para definir el concepto
de integral definida. En resumidas cuentas, la idea de lmite funcional es el pilar bsico
donde se sustenta todo el Anlisis Matemtico.

En esta sesin trabajaremos con lmites pero en un campo no muy habitual en

los libros de texto y en las clases de Matemticas; me refiero a la utilizacin de los
lmites funcionales en la resolucin de algunos problemas de Geometra.

Antes de pasar a la resolucin de dichos problemas, y como recordatorio,

definiremos algunos conceptos que sern necesarios posteriormente.

Definicin: Decimos que f ( x ) es un infinitsimo cuando x a si lm f ( x ) = 0 .

x a

As, por ejemplo, x 2 4 es infinitsimo cuando x 2 , sen x es infinitsimo

cuando x 0 , ln x es infinitsimo cuando x 1 , etc

Definicin: Dados dos infinitsimos f ( x ) , g ( x ) cuando x a se dicen infinitsimos

f (x )
equivalentes si lm = 1 . En ese caso lo expresamos del siguiente modo:
x a g (x )
f (x ) g (x )
xa

sen x x sen x
As, por ejemplo, pues lm =1
x0 x 0 x
(Nota: Este ltimo lmite se calcula fcilmente aplicando la regla de LHpital:
sen x 0 cos x
lm = = lm = cos 0 = 1 )
x 0 x 0 x 0 1

Proposicin: Si dos infinitsimos son equivalentes y uno de ellos aparece en un lmite

como factor o divisor, puede sustituirse por el otro.
 La demostracin de esta proposicin es muy sencilla. Supongamos que:
f (x ) g (x ) f (x )
, lo que implica lm =1
xa x a g ( x )

y que g ( x ) aparece en un lmite como factor; por ejemplo:

f (x )
lm [h( x ) g ( x )] = lm h( x ) g ( x ) = lm [h( x ) f ( x )]
x a x a g (x ) x a

La sustitucin de un infinitsimo por otro equivalente no elimina directamente

las indeterminaciones, pero, si el segundo infinitsimo tiene una expresin ms simple
que el primero, habremos dado un paso hacia delante para hallar el valor del lmite.

Hay muchos infinitsimos equivalentes, pero los ms habituales son los

siguientes:
sen x x tag x x arcsen x x arctag x x
x0 x0 x0 x0

1 - cos x x 2 / 2 ln (1 + x ) x ex 1 x a x 1 x ln a
x0 x0 x0 x0

e 2 x e 2 x
As, si queremos calcular lm , procederemos del modo siguiente:
x 0 sen (3 x )

1
2 x e2x
e 2x
e e 2 x = lm e 1 = lm 4 x = lm 4 = 4
4x
lm = lm
x 0 sen (3 x ) x 0 3x x 0 3 xe 2 x x 0 3 xe 2 x x 0 3e 2 x 3

Tambin es interesante recordar la regla de LHpital para el caso de la

0
indeterminacin a la que se ha hecho referencia anteriormente.
0

Primera regla de LHpital: Sean dos funciones y = f (x) , y = g (x) que se

anulan simultneamente en x = a y que adems, en un entorno reducido de a, son
f (x) f ( x)
derivables y g ( x) 0 . En esta situacin si existe lm , entonces existe lm y
x a g(x) x a g ( x)

f (x) f ( x)
adems son iguales; es decir: lm = lm
xa g(x) x a g ( x)
 La combinacin de esta regla junto con la sustitucin de algn infinitsimo por
otro equivalente, nos simplifica el clculo de numerosos lmites. Por ejemplo:

lm
tagx x
=
0
= lm
tagx x
= lm
sec 2 x 1
= lm
1 cos 2 x
= lm
1
lm
(1 cos x )(1 + cos x ) =
x 0 xtag 2 x 0 x 0 x 3 x 0 3x 2 x 0 2
3 x cos x2 x 0 2
3 cos x x 0 x2

x2
1 cos x 2 2
= lm (1 + cos x ) lm
1 2 = 2 lm x = 2 1 = 1
= lm
3 x 0 x 0 x2 3 x 0 x 2 3 x 0 2 x 2 3 2 3

Ahora estamos ya en condiciones de resolver los cinco problemas siguientes:

Problema 1: Consideremos un semicrculo y en l las cuerdas paralelas al dimetro, AB

y CD. Sea OG un radio perpendicular a las cuerdas que corta a dichas cuerdas en E y F,
AB
cumplindose siempre EF = FG . Prueba que se cumple: lm = 2
OE r CD

C F D

A E B

Problema 2: El segmento lineal OP une el centro de una circunferencia O con el punto

P, que se halla fuera de aquella.
Desde ste trazamos una
tangente PT a la circunferencia. T
Del punto T bajamos una
perpendicular, TN, sobre la recta
O N A P
OP. El punto de interseccin de
la recta OP con la circunferencia
es A. Demuestra que los
segmentos AP y AN son
infinitsimos equivalentes cuando el punto P tiende al punto A.
Problema 3: En los puntos extremos y medio del arco AB de una circunferencia se han
trazado las tangentes y los puntos A y B
se han unido mediante su cuerda.
A
Demuestra que la razn de las reas de
M
los tringulos resultantes tiende a 4,
cuando el punto A tiende al punto B.
O T Q P

N
B

Problema 4: Se dan dos circunferencias de centros O y O y radios R y r tangentes en

A. Por un punto B de la tangente comn se trazan las otras dos tangentes BC y BC
siendo C y C los puntos de contacto. Demuestra que el lmite del cociente de las reas
de los tringulos ABC y ABC cuando el punto B tiende al punto A, es igual a r/R.

Problema 5: Uno de los catetos AB = c de un tringulo rectngulo es constante y el

otro cateto AC = b es variable. Consideremos la circunferencia circunscrita al tringulo
ABC y llamemos S al rea del segmento circular cuya cuerda es AC. Demuestra que el
lmite del cociente S / b 3 cuando b tiende a cero es igual a 1 / (6c ) .