Administración de la iglesia, finanzas y ley

Libro de texto de estudio independiente

por Joseph W. Kilpatrick y Randy J. Hedlun

Traductor: David Gómez

Editor: René Arancibia

Escuela de la Biblia Berea,

Una escuela de Global University
1211 South Glenstone Avenue
Springfield, MO 65804 USA
1-800-443-1083
Fax: (417) 862-0863
Correo electrónico: berea@globaluniversity.edu
Sitio Web: www.globaluniversity.edu

Joseph W. Kilpatrick tiene muchos años de experiencia en contabilidad y administración de negocios.

Después de recibir su maestría en administración en la universidad Drury, enseñó contabilidad y administración
de la iglesia en la universidad Evangel y en el Colegio Bíblico Central en Springfield, Missouri. Con anterioridad
a su actual asignación como misionero a China, se desempeñó como auxiliar administrativo del director e jecutivo
de Misiones Mundiales de las Asambleas de Dios; como tesorero del Instituto Internacional por Correspondencia,
en Bruselas Bélgica, con nombramiento de misionero al extranjero; y como vice presidente de servicios
administrativos en la Universidad del Sureste de las Asambleas de Dios, Lakeland, Florida. Él tiene un certificado
como gerente administrativo.
Randy Hedlun ha servido desde 1982 en el ministerio en iglesias, escuelas de iglesias, y universidades de
Asambleas de Dios. Randy ha sido pastor, maestro de liceo, también ha servido en posiciones de pastor asociado
y enseñado en Evangel University. Actualmente sirve en la facultad de Global University y es director de
operaciones del Departamento de Desarrollo de Materiales Universitarios. Randy obtuvo una licenciatura en
Estudios Bíblicos de la Universidad Evangel, una maestría en Estudios Teológicos de AGTS, y ha realizado
trabajo doctoral en el Nuevo Testamento.

Global University
Springfield, Missouri, USA
(Traducido del inglés Church Administration, Finance, and Law, primera edición, 2006)
© 2009 Global University
Todos los derechos reservados. Primera edición 2009
A menos que se indique de otra manera, las citas bíblicas se toman de la Biblia versión Reina Valera 1960.
©Registro de propiedad literaria de Sociedades Bíblicas Unidas. Todos los derechos reservados. Usada con
permiso.
PARA SER USADO CON:
Material del alumno, primera edición
PN 01.09
ISBN 978-0-7617-1332-6

Índice
Información de matrícula para cursos Berea
Cómo usar los cursos Berea
Introducción al curso

UNIDAD 1 ADMINISTRACIÓN: ORGANIZACIÓN Y FINANCIAMIENTO

Capítulo 1 La organización financiera de la iglesia
Lecciones
1.1 La iglesia y el mundo de los negocios
1.2 Tipos de gobierno eclesiástico y estilos de liderazgo
1.3 Reuniones de negocios
1.4 El proceso de selección de personal
1.5 Deberes de la administración de personal
Capítulo 2 Financiamiento para las actividades de la iglesia
Lecciones
2.1 Tomar dinero en préstamo, Parte 1
2.2 Tomar dinero en préstamo, Parte 2
2.3 Financiamiento de programas de construcción: Bonos de la iglesia
2.4 Financiamiento de programas de construcción: Campañas para recaudar fondos
2.5 Financiamiento de gastos de operación

UNIDAD 2 CONTABILIDAD PARA LAS ACTIVIDADES DE LA IGLESIA

Capítulo 3 Procedimientos de contabilidad
Lecciones
3.1 Ingresos y egresos
3.2 Diario General y Libro Mayor
3.3 Balance de comprobación y hoja de trabajo
Capítulo 4 Informes de contabilidad
Lecciones
4.1 Informe de ingresos y egresos
4.2 Hoja de balance y declaración de cambios en la posición financiera
4.3 Informes financieros: Características y uso
Capítulo 5 Registros contables y teoría
Lecciones
5.1 Registros administrativos
5.2 La auditoría de registros financieros
5.3 Conceptos de contabilidad
5.4 Sistemas de contabilidad
5.5 Principios de contabilidad

UNIDAD 3 MANEJO DE LAS FINANZAS DE LA IGLESIA

Capítulo 6 El manejo de los ingresos de Caja
Lecciones
6.1 Control interno y manejo de Caja
6.2 Procedimientos para ofrendas y registros de donaciones personales
6.3 Operaciones bancarias prudentes e inversiones de Caja
Capítulo 7 El manejo de los egresos de Caja
Lecciones
7.1 Sistema de orden de compra
7.2 Egresos de Caja, Parte 1
7.3 Egresos de Caja, Parte 2
Capítulo 8 El manejo de los bienes de capital
Lecciones
8.1 Propiedad
8.2 Edificios
8.3 Equipos y vehículos
Capítulo 9 El manejo de seguros y presupuestos
Lecciones
9.1 Seguros
9.2 Presupuestos

UNIDAD 4 LEYES SOBRE LA IGLESIA Y EL CLERO

Capítulo 10 La ley y el pastor
Lecciones
10.1 Inicio de la relación
10.2 Contratos de personal pastoral
10.3 Autoridad legal de los ministros
10.4 Privilegios de los ministros
Capítulo 11 Responsabilidad legal, limitaciones, y restricciones de los clérigos
Lecciones
11.1 Negligencia y difamación
11.2 Influencia indebida e invasión de la privacidad
11.3 Falla en denunciar el abuso infantil
11.4 Conducta sexual inapropiada
Capítulo 12 Identidad legal y liderazgo de la iglesia
Lecciones
12.1 La iglesia no incorporada y la iglesia incorporada
12.2 Instrumentos de gobierno
12.3 Registros de la iglesia y requisitos de informes
12.4 Asuntos legales relacionados con los oficiales de la iglesia
12.5 Asuntos legales relacionados con los miembros de la iglesia
Capítulo 13 La iglesia como propietario y empleador
Lecciones
13.1 Leyes de división por zonas
13.2 Responsabilidad legal de instalaciones
13.3 Remuneraciones y finiquito de contratos
13.4 Leyes federales de empleo y de derechos civiles
Capítulo 14 Reglas gubernamentales y responsabilidad legal de la iglesia
Lecciones
14.1 Ley de propiedad intelectual
14.2 La selección descuidada de empleados
14.3 La retención descuidada de empleados
14.4 La supervisión descuidada de empleados
14.5 Responsabilidad legal en la consejería
Apéndices
Glosario
Bibliografía selecta
Índice

Información para matricularse en los cursos de la Escuela Berea

Esta versión impresa del libro de texto de estudio independiente representa solamente uno de los
varios medios en que usted puede estudiar en la Escuela de la Biblia Berea. Nuestro nuevo centro de
aprendizaje digital de Berea le ofrece formatos de entrega electrónica que le permiten completar los
cursos sin usar materiales impresos, con la excepción de los textos de la tarea de lectura colateral.

Cursos por Internet

Por medio de nuestro centro de aprendizaje digital de Berea, usted puede estudiar todo su programa
de capacitación ministerial por Internet. Opciones de aprendizaje totalmente interactivas le ayudan a
lograr el conocimiento amplio que usted necesita para ganar a este mundo para Jesús.
Además del fácil acceso a sus materiales de estudio, Berea digital es también más accesible, puesto
que no se requiere un libro de texto de estudio impreso. Berea digital le da las opciones y los precios
para suplir sus necesidades de capacitación ministerial sin afectar su presupuesto ni su horario. ¡Usted
estudia cuando quiere y donde quiere!
Aún si usted elige estudiar usando un libro de texto impreso, puede tomar su examen final por
Internet y recibir los resultados de inmediato. No tiene que seguir revisando su casilla de correo o
esperar su calificación; ésta la consigue de inmediato con nuestra opción de examen por Internet.

Período de matrícula
El período de matrícula para cada curso Biblico de la Escuela de la Biblia Berea, es por 6 meses de
la fecha de inscripción. Un alumno puede matricularse de una vez en tantos cursos como desee. Los
estudiantes pueden solicitar una reactivación para un tiempo de seis meses, pero la matrícula del curso
no se permite extenderse más que doce meses. Una cuota es necesaria para la reactivación de la
matrícula.

Para informes sobre matrícula, póngase en contacto con

Teléfono: 1-800-443-1083 (8 a.m. hasta las 6 p.m., de lunes a viernes. Horario Central)
Los representantes para el idioma español están a su disposición para informarle sobre la
matrícula en los cursos en idioma español.
Correo electrónico: berean@globaluniversity.edu
Sitio Web: www.es.globaluniversity.edu
 Fax: 417-862-0863
Dirección postal: 1211 S. Glenstone Ave., Springfield, MO 65804

Cómo usar los cursos de Berea

El estudio independiente es uno de los métodos educacionales más dinámicos y con difusión cada
vez mayor. Aun cuando difiere del estudio tradicional en una sala de clases, la meta es la misma: Guiarle
a usted, el alumno, mediante un programa de estudio sistemático y ayudarle a obtener nuevo
conocimiento y habilidades. Los cursos de Berea son cursos de estudio independiente. Algunos alumnos,
sin embargo, pueden participar en un centro de aprendizaje de Berea, donde un instructor amplía la
experiencia de aprendizaje para un grupo de alumnos de Berea. Un curso de Berea Digital, está
elaborada para el uso con el Software Bíblico Logos, el curso también está disponible en otros formatos
para los estudiantes que se inscriben en la Escuela de la Biblia Berea de Global University. Póngase en
contacto con Global University para más información.
Todos los cursos de Berea están impresos en un completo libro de texto de estudio independiente. El
libro de texto de estudio independiente es su maestro, libro de texto y guía de estudio al mismo tiempo.
Una vez que usted se ha familiarizado con los componentes del curso, cuya explicación viene a
continuación, estará listo para comenzar a estudiar. Bien sea que usted estudie para su desarrollo
personal o para la obtención de un diploma, el profesorado de Berea, los consejeros y los representantes
para servicio a los alumnos están a su disposición para ayudarle a sacar el mayor provecho de su
programa de Berea.

Diseño general del curso

• Cada curso se basa en los objetivos del curso.
• Cada curso está compuesto de varias unidades.
• Cada unidad está compuesta de varios capítulos.
• Cada capítulo está compuesto de dos o más lecciones.
• Cada lección contiene uno o más objetivos de la lección.
• Cada objetivo de la lección corresponde a un contenido específico de la lección.

Objetivos del curso

Los objetivos del curso representan los conceptos, o ámbitos de conocimiento, y las perspectivas que
el curso le enseñará. Repase estos objetivos antes de comenzar a estudiar, para tener una idea del
enfoque que debe tener durante su estudio. Los objetivos del curso se enumeran después de la
introducción del curso. Haga clic aquí en el enlace 13.

Sumario de la unidad y Objetos de Aprendizaje Interactivo

Un sumario de unidad hace una prevista de cada unidad y se describe el dessarollo de la unidad.
Usted puede escuchar la introducción de la unidad al hacer clic en el enlace. Objetos de aprendizaje
interactivo le ayudará a comprender mejor ciertos conceptos o información relacionada al contenido del
curso. Los objetos de aprendizaje están disponibles en el curso en línea. Se proporciona un enlace al fin
de cada Sumario de Unidad.

Capítulo, Contenido de la lección, Objetivos de la lección, y Sistema de numeración

Cada capítulo comienza con una introducción y un bosquejo. El bosquejo presenta los títulos y los
objetivos de las lecciones del capítulo. El capítulo consiste de lecciones breves que le permitirán
completar una lección de una vez, en lugar de todo el capítulo de una vez.
El contenido de la lección se basa en los objetivos de la lección.
Los objetivos de la lección presentan los conceptos importantes y las perspectivas que se estudiarán
en el curso.
Cada capítulo, lección y objetivo está numerado de manera particular. Este sistema de numeración
tiene el propósito de ayudarle a relacionar el objetivo de la lección con el contenido correspondiente de
la misma. Los capítulos están numerados de manera consecutiva a través del curso. Las lecciones están
numeradas dentro de cada capítulo con un número decimal de dos dígitos. Por ejemplo, la lección 2 del
capítulo 3 se designa 3.2. El primer número corresponde al capítulo (3), el segundo número es la lección
(2) dentro del capítulo.
Los objetivos de la lección se identifican con un número decimal de tres dígitos. Por ejemplo,
capítulo 1, lección 1, objetivo 1 se identifica como Objetivo 1.1.1. El capítulo 1, lección 2, objetivo 3 se
designa Objetivo 1.2.3. El primer número es el capítulo, el segundo es la lección, y el tercero es el
objetivo. El sistema de numeración le ayudará a identificar, localizar y organizar cada capítulo, lección y
objetivo.

Qué buscar en las cuadros de color

Cuadros de color en el texto contienen dos herramientas importantes —los objetivos de aprendizaje
de lección con sus números respectivos y preguntas interactivas que se centran en los principios de
enseñanza fundamental. Lea, entienda y use siempre estas dos herramientas de aprendizaje mientras
estudia las secciones de la lección con las que están relacionadas.
Las preguntas interactivas se relacionan con contenidos específicos de la lección, los que a su vez se
relacionan con objetivos específicos de la lección. Las preguntas interactivas, juntamente con los
objetivos de la lección, le ayudarán a aprender los conceptos y las perspectivas importantes mientras
estudia. Las preguntas de examen se basan en estos conceptos y perspectivas fundamentales. Las
preguntas interactivas están numeradas en forma consecutiva en cada capítulo. Las respuestas a estas
preguntas se hallan en el material del alumno.
Procure entender bien la pregunta interactiva. Una vez que usted entiende bien la pregunta, busque la
respuesta mientras estudia el contenido pertinente de la lección. Respuestas sugeridas se pueden ver por
pasar el ratón al encima de la cuestión.
Los objetivos de la lección presentan los conceptos clave y perspectivas que hay que aprender. Estas
ayudas para el uso de los objetivos de la lección le servirán para captar el contenido del curso y estar
preparado para los exámenes:
• Identifique los conceptos clave y las perspectivas de éstos en el objetivo.
• Identifique y entienda lo que el objetivo le pide que haga con los conceptos clave.
• Piense en el objetivo como en una pregunta de ensayo para una prueba.
 • Lea y estudie el contenido de la lección relacionado con el objetivo, y busque la respuesta a la
“pregunta de ensayo para una prueba”, el objetivo.

Títulos y subtítulos de la lección

Los títulos y subtítulos de la lección identifican y organizan el contenido específico de la lección.

Palabras clave
Palabras claves se presentan en lineas pasadas y seguido por las letras “kw” en número volado. Se
pueden ver las definiciones al mover el cursor sobre las letras “kw”. Las palabras clave son también
definidas en el glosario al fin del Texto de Indep. Las palabras clave son palabras con las cuales usted tal
vez no esté familiarizado, o que se usan con un significado especial en la lección.

Citas bibliográficas
Las fuentes externas se documentan mediante el uso de citas entre paréntesis en el texto. Estas
fuentes están recopiladas con más detalle en la Bibliografía selecta que se encuentra al final del libro de
texto. Fuentes externas disponibles en Internet o en su Logos Bible Software están vinculados.

Autoexamen
La sección de autoexamen concluye el capítulo con preguntas de selección múltiple basadas en los
objetivos de la lección, en las preguntas interactivas y en el contenido de apoyo de su lección. Haga clic
en el título para acceso al concurso. Puede completar el quiz Autoexamen tantas veces como guste. Las
preguntas están vinculadas a la sección donde se cubre el objetivo de aprendizaje correspondiente.

Evaluaciones Unidad Progreso

La Unidad de Evaluaciones de Progreso (UPE) están diseñados para indicar qué bien ha aprendido el
material de cada unidad. Aunque las puntuaciones UPE no cuentan como parte de su nota final del
curso, indican qué bien ha aprendido el material y lo bien que se puede realizar el examen final. Debe
responder a las preguntas UPE sin hacer referencia a los materiales del curso, la Biblia, o notas. Haga
clic sobre el título para acceso a cada UPE. Puede completar la UPE interactivo tantas veces como guste.
Las preguntas están vinculadas a la sección donde se cubre el objetivo de aprendizaje correspondiente.

Examen Final
Los estudiantes que están inscritos en la Escuela de la Bibilia Berea de Global University pueden
obtener acceso al examen final a libro cerrado en línea haciendo clic en el enlace proporcionado al fin de
la última unidad. Tomar la prueba en línea proporciona resultados inmediatos y la retroalimentación.
Los estudiantes sin acceso a Internet pueden pedir un examen final impresa. Para un servicio más rápido,
por favor llame a Servicios de Inscripción al 1-800-443-1083. Por favor, espere 7-10 días hábiles para la
entrega de su examen final.

Glosario, Bibliografía selecta, la lista de lecturas recomendadas

 Un glosario (que define las palabras clave) y una bibliografía selecta (lista de obras citadas en cada
capítulo) van después del último capítulo del texto. Una lista de lecturas recomendadas que ofrecen
recursos adicionales para el estudio adicional también puede ser incluido.

Libros de lectura recomendados

Un libro opcional es recomendado para cada curso. El libro recomendado para acompañar este curso
se encuentra listado en la portada del Material del alumno. Algunos cursos pueden proveer listas
adicionales de lecturas sugeridas después de la bibliografía selecta.

El Material del Alumno contiene

• Respuesta para las preguntas interactivas
• Claves de respuesta para los autoexámenes
• Instrucciones del informe Vívalo y compártalo
• Las evaluaciones de unidad y las respuestas a éstas
• Instrucciones para tomar el examen final y una solicitud de examen impreso

Requisitos para completar el curso y calificación (sólo para estudiantes matriculados)

Para recibir una calificación por este curso usted debe seguir las instrucciones para presentar un
informe Servicio de Requisitos de Aprendizaje. Usted también debe tomar un examen final. La
calificación de su curso se basa en el examen final. Un informe de Servicios de Requisitos de
Aprendizaje es necesario, pero no son clasificados. La escala de calificación de la Escuela de la Biblia
Berea es: A, 90–100%; B, 80–89%; C, 70–79%; F, 0–69%.

La administración de la iglesia, finanzas y ley

Los ministros, oficiales de la iglesia y líderes laicos, encontrarán información valiosa y ayuda en este
libro de texto de estudio independiente. Estas lecciones tratan con problemas y decisiones asociadas con
los aspectos de administración financiera, gobierno y administración de la iglesia, y muchas cuestiones
legales relacionadas con ministros e iglesias.
La Unidad 1 de este curso proporciona un panorama de cómo se debe organizar la iglesia y cómo
seleccionar el personal para operar con eficacia como una unidad administrativa. La instrucción incluye
una introducción a la teneduría de libros y principios y métodos de contabilidad. Una parte importante
de la lección uno está dedicada a la discusión de las reuniones de negocios de la iglesia. También se
aborda el papel del pastor como jefe administrador y líder espiritual.
La Unidad 2 se dedica a la práctica y teoría de la contabilidad. Usted completará formularios,
registros e informes de contabilidad. Aunque casi toda la teneduría de libros y la contabilidad se lleva a
cabo en programas de computadora, es una práctica general enseñar estas teorías y prácticas usando
formularios en papel y cálculos manuales. Esto es necesario para que los alumnos entiendan las
operaciones apropiadas que se necesitan para una buena contabilidad.
 La Unidad 3 aborda los procedimientos y principios de administración que incluye operaciones
bancarias, flujo interno de Caja, adquisiciones, seguros, administración de bienes, y otros asuntos
relacionados.
La Unidad 4 dirige su atención a una esfera de vida que muchas personas consideran extraña,
confusa, y aun intimidante: la dimensión de nuestra cultura que involucra leyes, jueces, salas de justicia,
interpretaciones legales y debates, y, por supuesto, consecuencias. A pesar de que parece infinitamente
complicado, nuestro sistema legal es fundamental para la paz de nuestra sociedad. Todas las
expectativas sociales y supuestos de justicia, equidad, y orden están establecidos en nuestro sistema
legal. Sea que entendamos el sistema o no, sigue siendo integral para la fortaleza y salud de la sociedad
y afecta algunos de los más pequeños detalles de nuestra vida. La relación del cristiano con las leyes de
la sociedad es influida fuertemente por la Palabra de Dios. Como un ciudadano responsable y maduro,
un cristiano obedecerá conscientemente las leyes y se someterá a las autoridades asociadas con tales
leyes.
Este curso es una excelente referencia así como una guía útil para entender los conceptos y
principios asociados con la administración de la iglesia, las finanzas y la ley. El estudio proporcionará
un fundamento sólido en administración de la iglesia para todos los alumnos, pastores, y oficiales de la
iglesia. Usted estará mejor preparado para los problemas cotidianos asociados con la administración de
una congregación y planificación para el futuro.

Descripción del Curso MIN327S Administración de la iglesia, finanzas y ley (6 CEUs)

Este curso es un estudio que presenta principios, procedimientos y técnicas usados en el mundo
actual de los negocios, según se aplican a la iglesia local y a su liderazgo. Los pastores, administradores
de la iglesia, estudiantes para el ministerio, y otros líderes de la iglesia hallarán de gran valor práctico el
acercamiento a estos temas en la manera de solución de problemas.
El curso presenta primero al alumno las funciones de organizar y dotar de personal a la iglesia, que
capacitan para llevar a cabo con eficacia la administración. Luego se enseña al alumno los métodos
prácticos de recaudar dinero para los gastos de la iglesia, o financiar la iglesia para sus actividades. Otro
énfasis incluye la importancia de mantener buenos registros e ideas en el mejor manejo del dinero,
instalaciones y equipo de la iglesia.
Además, el curso proporciona al alumno un entendimiento práctico de la ley, con el propósito de
reconocer y resolver cuestiones legales que pastores e iglesias afrontan hoy. Tiene el propósito de
equipar al alumno haciendo que todos los aspectos de la vida religiosa personal y pública se conformen
a la autoridad del gobierno como se expresa en la ley.

Objetivos del curso

Al completar este curso usted podrá:
1. Localizar e interpretar pasajes de las Escrituras que forman una base bíblica para la buena
administración de la iglesia local; dar diezmos y ofrendas; y la mayordomía del dinero,
instalaciones y recursos de la iglesia.
2. Identificar el papel y la responsabilidad del pastor, la junta y oficiales para la administración
financiera de la iglesia local.
3. Definir los términos básicos, principios y procedimientos de operación asociados con la
administración de la iglesia.
 4. Establecer un conjunto de procedimientos reconocidos para conducir la administración de la
iglesia de manera profesional y responsable.
5. Escoger demostrar una actitud positiva hacia el uso de instrumentos y técnicas de administración
en la obra de la iglesia.
6. Usar ideas, procedimientos y técnicas de administración para mejorar la eficacia de las
operaciones de la iglesia local.
7. Enumerar y explicar muchos de los principios legales sustanciales que se aplican a las iglesias y
a los pastores.
8. Identificar circunstancias que requieren consejo legal profesional.
9. Explicar por qué muchas decisiones pastorales deben hacerse a la luz de sus consecuencias
legales.
10. Describir las formas más comunes de responsabilidad legal de la iglesia y de los pastores.
11. Explicar los derechos y responsabilidades legales de los pastores.
12. Identificar y describir varios principios y estrategias de administración de riesgos para ayudar a
iglesias y pastores a reducir su riesgo de responsabilidad legal.
13. Aplicar habilidades y conocimientos de administración de la iglesia en preparación para una
posición de liderazgo que involucre mayor competencia y responsabilidad.
Administración:
Organización y
Financiamiento

Casi todo es influenciado por los productos y servicios que ofrece la comunidad mundial de
negocios. De hecho, nuestra misma existencia sería difícil, si no imposible, sin estos productos y
servicios. El alcance de la comunidad de negocios es tan vasto que casi desafía la imaginación.
El mundo de los negocios es importante para la iglesia, por cuanto las iglesias, pastores y líderes
deben interactuar con él en algún grado. Sin embargo, algunos pastores y líderes de iglesia están
preocupados acerca de las relaciones de la iglesia con el mundo de los negocios.
Ellos ven principalmente a la iglesia como parte de otro reino, ofreciendo servicio espiritual para
satisfacer las necesidades espirituales, y es probable que asocien las técnicas de administración con el
mundo secular. Sin embargo, no debe ser un asunto de dos opciones; es decir, no es necesario que
tomemos partido a favor de la administración o a favor de la iglesia. Al usar métodos de negocios y
prácticas de administración, cuando son consecuentes con la Palabra de Dios, en realidad se agrega, en
vez de disminuir, a la eficacia del ministerio espiritual de la iglesia.
Permítame animarle a acercarse a esta unidad sobre la iglesia y su interacción con el mundo de los
negocios con una mente abierta. Aprenda y aplique lo que necesite para su iglesia u organización
cristiana. Mantenga ésta, y todas las demás lecciones, cerca como una referencia rápida para la solución
de problemas y toma de decisiones. El contenido de este curso, con sus métodos, técnicas y principios
sugeridos, puede ser la ayuda que usted necesita en su ministerio.
Capítulo 1 La organización financiera de la iglesia
Lecciones
1.1 La iglesia y el mundo de los negocios
1.2 Tipos de gobierno eclesiástico y estilos de liderazgo
1.3 Reuniones de negocios
1.4 El proceso de selección de personal
1.5 Deberes de la administración de personal
Capítulo 2 Financiamiento para las actividades de la iglesia
Lecciones
2.1 Tomar dinero en préstamo, Parte 1
2.2 Tomar dinero en préstamo, Parte 2
2.3 Financiamiento de programas de construcción: Bonos de la iglesia
2.4 Financiamiento de programas de construcción: Campañas para recaudar fondos
2.5 Financiamiento de gastos de operación
La organización financiera
de la iglesia

La organización de la iglesia para los negocios requiere un entendimiento de leyes locales y

federales que tienen que ver con la iglesia, cuestiones sin fines de lucro, y todas otras cuestiones legales
que rodearán la iglesia: La interacción de la iglesia y el mundo comercial, aceptación que la iglesia es un
negocio en gran escala y la responsabilidad de líderes de la iglesia de hacerla funcionar en consecuencia.
Los líderes deben aprender a relacionarse apropiadamente con el mundo comercial; necesitan
aprender la terminología comercial de manera proficiente mientras se relaciona dentro de la sociedad
comercial. Tiene que haber métodos probados que los líderes necesitan seguir a medida que ellos
conducen sus iglesias.
Permítame animarle a acercarse a esta unidad sobre la iglesia y su interacción con el mundo de las
finanzas con una mente abierta. Aprenda y aplique lo que necesite para su iglesia u organización
cristiana. Mantenga ésta, y todas las demás lecciones cerca, como una referencia rápida para solución de
problemas y toma de decisiones. El contenido de este curso, con sus métodos, técnicas y principios
sugeridos, puede ser la ayuda que usted necesita en su ministerio.
Lección 1.1 La iglesia y el mundo de los negocios
Objetivos
1.1.1 Describir cómo el trabajo de la iglesia es una importante operación administrativa.
1.1.2 Definir términos de administración y aplicarlos a la iglesia.
1.1.3 Comentar procesos administrativos ilustrados en la Biblia.
Lección 1.2 Tipos de gobierno eclesiástico y estilos de liderazgo
Objetivo
1.2.1 Identificar tipos de gobierno eclesiástico y estilos de liderazgo de ejemplos seleccionados.
Lección 1.3 Reuniones de negocios
Objetivo
1.3.1 Bosquejar procedimientos sugeridos y un orden para las reuniones de negocios de la iglesia.
Lección 1.4 El proceso de selección de personal
Objetivo
1.4.1 Identificar procedimientos usados comúnmente para la selección de los miembros del personal.
Lección 1.5 Deberes de la administración de personal
Objetivo
1.5.1 Relacionar varias posiciones dentro de la iglesia local con sus procesos administrativos.
La iglesia y el mundo de los
negocios

La iglesia como una operación financiera

Describir cómo el trabajo de la iglesia es una importante operación administrativa.

En el año 2007, los miembros y adherentes de todas las iglesias del mundo (Protestante, católica, y
ortodoxa) ascendían a un total de dos mil cien millones, lo cual es el 33 por ciento de la población
mundial (Adherents.com 2005). De manera intencional o no, la iglesia organizada en sus numerosas
culturas, denominaciones y afiliaciones se ha convertido en una gran empresa administrativa y
económica.
Las congregaciones de 2.000 miembros, o más, y sus adherentes sirven como micro ejemplos de
esto. Conocidas como mega iglesias, estas congregaciones han surgido alrededor del mundo, desde
Brasil, Chile, El Salvador, Nigeria, Corea del Sur, y las Filipinas, hasta los Estados Unidos. Las mega
iglesias no sólo emplean veinte o más pastores y centenas de personal asalariado, pero también
dependen de numerosos voluntarios para llevar a cabo su tarea de evangelización y ministerio. Algunas
tienen edificios y terrenos amplios, enormes cantidades de equipamiento y accesorios, y gastos anuales
enormes para suministros, reparaciones, y materiales.
Sin embargo, las iglesias pequeñas son también un negocio importante. A causa de restricciones
económicas y políticas, los gobiernos a veces tienen dificultad para satisfacer las necesidades de salud,
educación y servicio social de su pueblo. Por lo tanto, las iglesias locales de cualquier tamaño, junto con
otras organizaciones caritativas, se han convertido en importantes contribuyentes para satisfacer las
necesidades de sus comunidades. Por ejemplo, en 2007, los americanos contribuyeron aproximadamente
$295,02 millones para apoyar iglesias, escuelas, y otras organizaciones de caridad (Giving USA
Foundation). Estas organizaciones de caridad, por su parte, emplearon alrededor del 8,2 por ciento de la
fuerza laboral americana (Salamon y Sokolowski 2005, 21). Además, la mayoría de los países permite
que las iglesias se organicen legalmente, tengan propiedades y lleven a cabo negocios, y que también
sean reconocidas por gobiernos y otras entidades comerciales. Ellas pueden contratar personal, recibir y
desembolsar dinero, mantener registros, elegir oficiales y proporcionar ministerios y servicios para sus
miembros.
La iglesia organizada también maneja una gran cantidad de dinero a través de sus cuentas bancarias.
El presupuesto anual de la iglesia local promedio va de $55.000 (dólares) a cerca de $210.000 (dólares)
(Hartford Institute for Religion Research 2000), con las mega iglesias haciendo malabares con
presupuestos mucho más grandes. Varias iglesias, solamente en Corea del Sur, colectan cada año
cantidades increíbles en ofrendas. Y las iglesias locales alrededor del mundo gastan sumas importantes
de dinero cada año para misiones nacionales y en el exterior, así como en otros programas.
Como resultado del avivamiento, renovación, crecimiento de la iglesia y medios de comunicación,
muchas iglesias pequeñas están en proceso de crecimiento. A medida que estas iglesias pequeñas crecen,
manejan cantidades mayores de dinero, y brindan innumerables servicios humanos y espirituales, se dan
cuenta que necesitan contratar más personal para el equipo de pastores, incluyendo administradores de la
iglesia. Esta es sólo una manera en que la iglesia se convierte en una empresa administrativa y
económica cada vez más grande (Powderly 2002, 403–404).

Enumere tres hechos que indican que el trabajo de la iglesia alrededor del mundo es un negocio importante.

Conceptos de administración para la iglesia

Definir términos de administración y aplicarlos a la iglesia.

Términos
Los pastores y oficiales de la iglesia que se comunican con otros en la comunidad comercial serán
aceptados con mayor rapidez y eficacia en la medida que usen la terminología administrativa apropiada.
Hemos enumerado los términos de mayor uso con sus correspondientes definiciones para ayudarle a
entender estos conceptos de administración.
• La administración es considerada generalmente por los estudiosos como “el proceso de
establecer la misión total, propósitos, metas y objetivos de una organización”. También incluye
la necesaria supervisión requerida para cumplir estos propósitos y objetivos. La palabra griega
kubernētēs —traducida como “timonel” (o piloto) en Hechos 27:11; 1 Corintios 12:28; y
Apocalipsis 18:17— indica pruebas de habilidad para dirigir y se entiende hoy como
administración. La idea es la de un timonel que gobierna un barco. De la misma manera que los
pilotos guían sus barcos con seguridad a sus destinos, los ministros deben guiar sus
congregaciones hacia el logro de su misión.

De acuerdo con los especialistas en la administración de negocios, ¿qué es administración?

• Administración, tradicionalmente, es “lograr que el trabajo se lleve a cabo a través del uso de
personas”, y desafortunadamente, muchos administradores siguen enfatizando el establecimiento
y logro de metas en vez del desarrollo personal. A este respecto, la teoría y práctica
administrativa ha sido influida grandemente por organizaciones orientadas al trabajo, tales como
el ejército, los gobiernos y la industria. Sin embargo, en años recientes, más administradores han
puesto una prioridad más alta en el trabajador que en el trabajo, mostrando un nivel alto de
sensibilidad a los empleados y sus necesidades. Estos administradores prefieren definir
 administración como “desarrollo personal a través del uso del trabajo”. En su sentido más
amplio, entonces, administración es el proceso de organizar, planificar, contratar personal, dirigir
y controlar las operaciones de una organización para el logro de las metas establecidas. (Véase el
ciclo de administración en la siguiente sección.)

Defina administración en su sentido más amplio.

• Administración financiera, una parte inseparable del proceso total de administración, involucra
recaudar y desembolsar fondos, administración y manejo de dinero en Caja e inversiones,
protección de bienes, y registro e informes de las transacciones financieras de la organización.
En una iglesia local, la administración financiera incluye la planeación, elaboración de
presupuestos, recepción, gastos, contabilidad, información, y auditoría de los fondos de la
iglesia. Esto no sólo ayuda a los líderes de la iglesia a llevar a cabo las metas y objetivos de la
iglesia sino que también proporciona responsabilidad a la membresía en la administración de
fondos de la iglesia. La apertura, respaldada por respuestas rápidas a las preguntas acerca de las
finanzas de la iglesia, promueve confianza en el liderazgo de la iglesia así como el continuo
apoyo financiero de la membresía.

El ciclo de administración
Digamos de nuevo que, en general, la administración es el proceso de organizar, planear, contratar
personal, dirigir, y controlar las operaciones de una organización a fin de llevar a cabo sus metas. Este
proceso puede llamarse el ciclo de administración (Figura 1A), el cual bosqueja las funciones de la
administración.

¿Cuáles procesos administrativos (planeación, organización, dirección, y control) se ilustran en Nehemías

2:17–3:32 y Romanos 13:7–8?

Es importante saber y entender cómo cada actividad de administración de la iglesia encaja en el ciclo
de administración, el que incluye las habilidades, técnicas, y métodos necesarios para la administración
eficaz. Esto se puede adquirir, desarrollar y usar para llevar a cabo las metas que el grupo u organización
establece.

Figura 1A El ciclo de administración

En la administración cristiana, la mayordomía y el desarrollo de las personas debieran tener la más
alta prioridad. Con demasiada frecuencia, las organizaciones se han enfocado en usar a las personas para
lograr llevar a cabo la mayor cantidad de trabajo con el menor pago. En cambio, debemos ver la
administración como el arte de desarrollar a la persona a través del trabajo. Si los empleados están
convencidos de que el patrón y la compañía tienen un interés sincero en su desarrollo y bienestar
personal, ellos irán más allá de las exigencias normales para hacer el trabajo y para hacerlo bien.
 Básicamente, entonces, la administración en la iglesia es la mayordomía de los talentos y recursos de
las personas confiadas al cuidado de los líderes. Es decir, los administradores cristianos en la iglesia y en
otras partes deben esforzarse por aumentar el desempeño de aquellos que Dios ha puesto bajo su
liderazgo. Se pueden alcanzar las metas establecidas para el beneficio del grupo mientras se desarrollan
los dones y talentos personales de cada individuo.

¿Qué es administración en la iglesia?

Las Escrituras y la administración de la iglesia

Comentar los procesos administrativos ilustrados en la Biblia.

¿Qué dice la Biblia acerca de la administración en la iglesia? ¿Qué ejemplos y directrices proveen
las Escrituras para la administración de los recursos de la iglesia?
Es interesante que más de 2,350 versículos en la Biblia tratan de la administración, el dinero, y las
posesiones materiales, y más del 40 por ciento de las parábolas de Cristo se relacionan con el dinero. En
contraste, sólo 500 versículos en las Escrituras hablan de la fe, y menos que esa cantidad se refieren a la
oración. Dios claramente considera que la administración de asuntos de negocios y dinero —y por lo
tanto administración de la iglesia— son importantes en las funciones espirituales.
Aunque las Escrituras contienen amplia evidencia para el uso del proceso de administración en los
negocios de la iglesia, algunos de los oficiales de la iglesia todavía se rehúsan a usar estas sanas
prácticas en sus papeles de liderazgo. Semejante renuencia puede estar basada en lo siguiente:
• Falta de conocimiento. Los líderes tal vez no tengan capacitación o experiencia en los métodos
de administración. Quizá no saben qué preguntas hacer o dónde buscar ayuda. Aun cuando esta
es una situación entendible, puede ser corregida. Los líderes no necesitan tropezar en esta área de
ministerio, luchando para manejar las funciones requeridas de administración de una iglesia.
• Temor. Es natural temer a lo desconocido y a lo que no es familiar. Aunque la persona a menudo
oculta sus incapacidades o deficiencias, los líderes que se dan cuenta y admiten que ellos no
tienen que conocer y hacer todo, disfrutan de una maravillosa libertad. Esto les permite delegar
autoridad en los obreros, lo que trae resultados positivos a la iglesia u organización. Después de
todo, Dios confía a los pastores la responsabilidad de impartir el mensaje de salvación de su Hijo
y edificar su reino a través de su iglesia. ¿Acaso no debieran también los pastores confiar en el
personal asociado, probado y capacitado y en los miembros de la iglesia para el trabajo de la
iglesia?
• Debates espirituales. Algunos líderes de la iglesia preguntan si los métodos de administración
son espirituales o bíblicos. ¿Son necesarios? Preguntan ellos, ¿Por qué debemos usar la sabiduría
y métodos del mundo cuando tenemos la Biblia y el Espíritu Santo?
Es verdad que el proceso probado de administración y prácticas de negocios no sustituyen las
cualidades espirituales del liderazgo de la iglesia. Sin embargo, a menudo Dios bendice los principios de
administración cuando se usan con un corazón puro y con los motivos correctos. Muchas cosas en la
vida no son correctas o equivocadas en sí mismas. La intención del corazón es lo que determina su valor
moral.
La iglesia tiene la enorme tarea de llevar las buenas nuevas a través de todo el mundo como un
testimonio a todas las naciones. No puede permitirse una deficiente administración de las personas y de
otros recursos (1 Corintios 14:33, 40). Toda herramienta moral y ética, método, y tecnología, respaldado
con toda habilidad y capacitación disponible, debe usarse para llevar a cabo esta tarea soberana. Los
pastores y líderes de la iglesia deben darse cuenta que los buenos principios de administración, cuando
se usan apropiadamente en las iglesias, aumentan el ministerio de la iglesia e incrementan la eficacia
para suplir las necesidades de las personas. Estos principios de administración pueden ayudar al pastor y
a los líderes de la iglesia mientras guían el programa de la iglesia junto con un plan definido para
alcanzar las metas y objetivos establecidos.
Tipos de gobierno eclesiástico y
estilos de liderazgo

Los oficiales de la iglesia y pastores con frecuencia sirven en la denominación en la cual fueron
salvos. Por lo general, las iglesias dentro de una denominación usan el mismo tipo de gobierno
eclesiástico o una variación del mismo tipo. Por lo tanto, usted necesita conocer y cooperar con el tipo
de gobierno eclesiástico y estructura de la denominación en la cual usted sirve, porque se relaciona
directamente con los métodos empleados para llevar a cabo el trabajo de la iglesia. Sin embargo,
cualquiera sea el tipo, el gobierno eclesiástico debiera facilitar el propósito y misión de la iglesia como
se revela a través de las Escrituras.

Tipos de gobierno eclesiástico

Identificar tipos de gobierno eclesiástico y estilos de liderazgo de ejemplos

seleccionados.

Los múltiples tipos de gobierno eclesiástico —y sus muchas variantes— se administran en las
iglesias en todo el mundo. A continuación se enumeran cinco tipos básicos:

Enumere los cinco tipos básicos de gobierno eclesiástico y la autoridad final para la toma de decisiones en
cada tipo.

• Independiente. Una iglesia independiente no es responsable ante persona u organización alguna

fuera de la iglesia local. A menudo, el pastor es la autoridad final. El título, o escrituras, del
terreno y edificios de la iglesia están a nombre de la iglesia local dentro de una corporación
compuesta por el pastor y su familia inmediata. Aunque algunas iglesias independientes tienen
diáconos, la influencia del pastor a menudo determina las normas y programas de la iglesia.
• Episcopal. En la estructura episcopal, la autoridad final reside fuera de la iglesia local en obispos
o supervisores, aunque también pueden usarlas juntas y agencias. La palabra griega para
 “obispo” es episkopos, de donde procede la palabra española episcopal. Algunas personas creen
que esta forma de gobierno surgió de un deseo de reestablecer la autoridad apostólica en la
iglesia. El liderazgo en una iglesia de estilo episcopal por lo general es decidido por
nombramiento.
• Presbiteriano. Las iglesias presbiterianas tienen una forma de gobierno representativa. La
autoridad descansa en un presbiterio, que procede de la palabra griega presbuteros, que significa
“anciano”. Los ancianos gobiernan la iglesia local y representan al cuerpo en reuniones de
gobierno eclesiástico de más alto nivel. El liderazgo es por lo general decidido por elección. Los
presbíteros son considerados como representantes de las personas (o el clérigo local).
• Congregacional. Las personas en las iglesias congregacionales son la autoridad final y expresan
sus deseos a través del voto popular. Es decir, cada asamblea de creyentes es un cuerpo
independiente. Las iglesias congregacionales probablemente han contribuido al surgimiento de
los ideales democráticos en el gobierno eclesiástico.
• Pluralidad de ancianos. En una estructura de pluralidad de ancianos, los líderes espirituales
conocidos como ancianos, pastores, supervisores, u obispos dirigen la iglesia local y son
responsables por su vigilancia gubernamental. Mientras que varios ancianos pueden pastorear
una iglesia local, se reconoce a uno como el que tiene la unción de Dios para ser el líder. Esta
persona llega a ser “primero entre iguales” como portavoz y representante del grupo.

Estilos de liderazgo
Las formas de gobierno eclesiástico y su aplicación en los métodos de administración son
influenciadas grandemente por la personalidad del pastor y su estilo de liderazgo. Algunos escritores
clasifican el liderazgo en tres estilos. Mientras las descripciones y títulos pueden variar de un escritor a
otro, el liderazgo básico y los componentes de dinámica de grupo son similares. Éstos son fácilmente
aplicados al estilo de liderazgo que se halla en muchas congregaciones hoy:
• Los líderes autoritarios asumen el control final y toman decisiones con muy poca participación
de las personas. En muchos casos, ellos enfatizan sus propios intereses o su propia perspectiva de
los intereses de la organización.
• Líderes con muy escasa intervención en dar dirección o establecer reglas, permitiendo a las
personas que tomen sus propias decisiones. En otras palabras, estos líderes rehúsan interferir y
dar ayuda de cualquier clase al grupo. Se anima a las personas a hacer lo que mejor les parezca.
• Los líderes democráticos luchan por una decisión de grupo, esto es, una decisión que involucra
igualmente a los líderes y a las personas. Para este fin, ellos expresan los asuntos claramente,
evitan expresar preferencias personales, y dan oportunidad a la discusión y a la participación de
los miembros del grupo. Los líderes democráticos resumen cuando es necesario y guían al grupo
hacia un consenso.
El gobierno de la iglesia local y el estilo de liderazgo determinarán en gran manera sus
procedimientos y métodos de administración. Por ejemplo, una iglesia (que tiene un plan
predeterminado para recibir e invertir los fondos) puede preparar un presupuesto anual y anunciarlo a
toda la membresía. En otra, el presupuesto anual puede ser preparado por grupos pequeños dentro de la
iglesia y adoptado por un voto mayoritario de la membresía. Todavía otra iglesia puede no tener
presupuesto en absoluto, descansando en decisiones día a día de los pastores, ancianos o diáconos para
determinar gastos.
 Determine el tipo de gobierno eclesiástico ejercido en (a) Hechos 6:1–7 y (b) Hechos 15:1–22.

Desde los años sesenta, las personas tienden a rechazar estilos de liderazgos que dominan y
controlan la conducta de los individuos y grupos. Las tendencias de liderazgo se han vuelto más
democráticas, definiendo el liderazgo en términos de la conducta tanto del grupo como de los líderes,
según la reacción que ellos tengan respecto del grupo.
Reuniones de negocios

Las reuniones de negocios de la iglesia no necesitan ser aburridas, largas, o confusas. De hecho,
pueden ser productivas y positivas. Los informes preparados apropiadamente y que destaquen los logros
y progresos, pueden inspirar grandemente a todos.

Leyes parlamentarias

Bosquejar procedimientos sugeridos y un orden para las reuniones de negocios de la

iglesia.

Cada organización o asamblea de personas que se reúne para conducir negocios y llevar a cabo
metas comunes necesita tener un conjunto aceptado de procedimientos o un sistema de leyes
parlamentarias (procedimientos, reglas, y precedentes que gobiernan los procedimientos de las reuniones
de negocios). Un sistema así da dirección al presidente de la reunión de negocios. Por lo tanto, las
reuniones siguen un modelo aceptado, los negocios se conducen de manera ordenada y no arbitraria, y se
evitan problemas y confusión innecesarios. Un asesor en reglas parlamentarias, alguien que está bien
versado en tales procedimientos y reglas, a menudo auxilia al presidente para asegurar que se sigan
procedimientos parlamentarios aceptados.
Existen muchos libros o guías de leyes parlamentarias. O quizás el país donde usted sirve tiene un
procedimiento específico a seguir. Si no, tal vez quiera considerar los procedimientos parlamentarios
expuestos en: Reglas parlamentarias, por H. F. Kerfoot, (El Paso: Mundo Hispano, 1990).
Antes de una reunión de negocios, el líder o presidente (y el asesor de reglas parlamentarias, si su
país emplea este sistema) debe revisar la guía de leyes parlamentarias o cualquier procedimiento que
ustedes hayan adoptado como requerido por los reglamentos de la iglesia. Durante la reunión de
negocios, los líderes deben mantener a la mano copias de estos procedimientos para referencia rápida, de
manera que puedan responder preguntas acerca del orden de los procedimientos.

Procedimientos
Para preparar una reunión de negocios de la iglesia, el presidente (por lo general el pastor) debe
repasar las provisiones en los reglamentos de la iglesia acerca del orden de negocios y conocer las
elecciones a llevarse a cabo, requisitos por cada oficio, extensión de los términos del oficio, y asuntos
principales de cualquier negocio nuevo o antiguo. El presidente también debe comunicar de antemano
con la secretaria de la organización y los directores de la junta, comités, y departamentos respecto a los
materiales e informes que serán presentados y distribuidos durante o antes de la reunión.
A continuación se presenta un breve panorama de los procedimientos para una eficaz y exitosa
reunión de negocios de la iglesia.

Revise los reglamentos de su iglesia local, si existen, y compare sus procedimientos y orden de negocios
con los que se exponen en esta lección.

Tiempo de la reunión
La escritura de constitución o reglamentos declaran la hora cuando debe llevarse a cabo la reunión
regular de negocios de la iglesia. Debe darse suficiente tiempo para preparar y distribuir los estados
financieros anuales antes de la fecha de la reunión. Otros factores a considerar cuando se fija la fecha de
la reunión son lo que convenga a la membresía: las condiciones del clima, los días feriados,
acontecimientos de la temporada tales como cosecha, y otras funciones y actividades de la iglesia.

Anuncio apropiado
El presidente debe anunciar la reunión en la manera y el tiempo establecido en los reglamentos. El
anuncio por lo general incluye el tiempo, lugar, y propósito de la reunión. Si el presidente falla en acatar
los reglamentos, la reunión puede ser declarada ilegal, y se invalidaría cualquier acción tomada en ella.

Agenda
Básicamente, una agenda incluye puntos relacionados con las normas, estructura de la organización,
oficiales, presupuesto y gastos, instalaciones, equipo, y actividades de la iglesia, cualquier tema que el
grupo discutirá en la reunión. Así, la naturaleza de la reunión determinará la agenda específica.
El pastor y la junta de la iglesia deben preparar una agenda para distribuir antes o al comienzo de la
reunión de negocios. La mayoría de los miembros agradece tener una copia de la agenda de antemano
así pueden preparar preguntas y llevar a cabo una discusión constructiva y seguir el orden de los
negocios.

Orden de los negocios

Como regla, los reglamentos proporcionan el orden de los negocios. A continuación se presenta un
orden sugerido:
1. Registro. Todos los miembros calificados para votar pueden firmar la hoja de registro antes de la
reunión o sentarse en la sección designada del lugar de la reunión. En iglesias pequeñas, el presidente o
secretario oficial pueden circular las hojas durante la reunión en las que los miembros firman con sus
nombres.
2. Llamar al orden. Cuando ha llegado el tiempo de comenzar, el presidente (por lo general el pastor)
llama la reunión al orden. Él procura la atención de la membresía, quizás con golpear con un martillo y
decir: “La reunión va a comenzar, por favor pongamos atención.”
3. Devociones. Éstas pueden consistir en una canción, la lectura de las Escrituras, oración, o lo que
la congregación acostumbre.
 4. Lista de presentes. Una persona designada debe contar a los miembros presentes para determinar
si se ha alcanzado el quórum. Un quórum es el número mínimo requerido de miembros que asisten antes
de que pueda efectuarse una reunión oficial. Si no hay quórum presente, el presidente debe consultar los
procedimientos parlamentarios antes de proseguir con la reunión.
5. Lectura de actas. El secretario debe leer las actas de la reunión anterior. Esto proporciona
información acerca de las acciones tomadas en las reuniones anteriores, dando a los miembros una
oportunidad para sugerir cambios en las actas al leerse. Las actas no llegan a ser oficiales hasta que son
leídas y aprobadas. Si se han distribuido copias de las actas a los miembros durante la reunión de
negocios, este punto puede ser omitido con el permiso de la membresía.
6. Informes. Los informes apropiados hacen mucho para desarrollar la confianza, crear buena
voluntad y promover buena comunicación. Los informes cubren operaciones pasadas, condiciones
presentes, y proyecciones para el futuro. Los oficiales, presidentes de las juntas y comités, y directores
de departamento deben presentar sus informes a la membresía en el orden en que estos oficiales y
organizaciones aparecen en los reglamentos. Los informes de comités especiales se presentan al final. Si
los informes se distribuyen a la membresía antes de la reunión, un breve resumen en la reunión es
suficiente. Los informes deben ser aceptados, rechazados, recibidos, o referidos a un grupo apropiado
para acción adicional.
7. Negocios pendientes. El presidente abre esta parte de la reunión al decir: “Pasamos a negocios
pendientes.” Todos los negocios no terminados como se reflejan en las actas de la última reunión y
cualquier asunto que quedó pendiente o fue diferido para esta reunión deben ser considerados ahora.
Asuntos que estaban en la agenda de una reunión anterior pero que no fueron discutidos, no entran en la
categoría de negocios pendientes.
8. Elecciones. Los reglamentos determinan cuáles oficios se llenan mediante elección de la
membresía. Antes de que una papeleta se vote, los votantes deben ser instruidos sobre los requisitos
exigidos para el candidato, la extensión del término en el oficio, y el número de votos necesarios para la
elección. La elección del pastor y todos los oficiales debe ser mediante voto secreto para asegurar la
expresión exacta de la voluntad de los miembros. Los escrutadores (aquellos que han sido nombrados
para contar los votos) informan los nombres de los nominados. El total de los votos debe ser parte de las
actas oficiales de la reunión.
9. Nuevos negocios. Los nuevos negocios pueden manejarse mientras se llevan a cabo las
elecciones. Los nuevos negocios pueden ser presentados por recomendaciones de los oficiales de la
junta, el concilio de la iglesia, departamentos, comités, o una moción de un miembro. Las propuestas
generan mucha mayor consideración cuando han sido cuidadosamente evaluadas por la junta. Además,
adecuada investigación y preparación aumenta el éxito de cualquier asunto en el que deba tomarse
alguna acción. Sin embargo, si los asuntos traídos a consideración son desconocidos por los miembros,
el presidente puede revelar la información y preguntar: “¿Cuál es su parecer?” Los miembros pueden
entonces diferir la acción hasta que el asunto haya sido estudiado con cuidado para que se tome alguna
acción, o pueden resolver el asunto después de discutirse y arribar a una solución final.
10. Asuntos especiales. Este es el punto en la reunión de negocios para hacer anuncios.
11. Clausura. El presidente debe anunciar el tiempo y lugar de la siguiente reunión según se
determina por los reglamentos. Después, el presidente debe preguntar: “¿Hay algún otro negocio?” En la
conclusión de cualquier otro negocio, el presidente recibe una moción para clausurar (parar) la reunión.
Cuando la moción de clausurar ha sido secundada, aprobada, y anunciada por el presidente, la reunión se
considera clausurada y terminada.

Actas de la reunión
 La secretaria o secretario oficial de la iglesia (no necesariamente la secretaria del pastor) es
responsable del registro, publicación, y conservación de las actas de la reunión de negocios de la iglesia.
Él o ella son considerados como el custodio de los registros de la iglesia. El presidente puede nombrar a
la secretaria del pastor o a otra persona con habilidades secretariales para auxiliar al secretario de la
iglesia en el registro de las actas. Las actas oficiales de una reunión deben incluir lo siguiente:
• Nombre de la organización
• Naturaleza de la reunión (regular o especial)
• Fecha y lugar
• Nombre del presidente
• El devocional
• Aprobación de las actas, incluyendo algunas correcciones si es necesario
• Un registro de los negocios tratados y la acción tomada
• Clausura
• Firma de la secretaria
• La palabra aprobada con la fecha (una línea debajo de la firma de la secretaria)
Como regla, las actas no se registran palabra por palabra, con la excepción de las mociones y
resoluciones, las que deben ser registradas exactamente como se declaran.
No puede enfatizarse demasiado la importancia de las actas. Su exactitud es vital. En el caso de un
juicio, la corte puede fundamentar su decisión basada en los registros como se mantienen en las actas.
La posesión de propiedad a veces ha dependido de estos registros escritos. Las actas deben reflejar
exactamente las acciones tomadas respecto a títulos de propiedad, tales como venta, préstamos, o la
transmisión de un título en cualquier manera. A menos que las actas reflejen apropiadamente autoridad,
los oficiales pueden ser hechos personalmente responsables por muchos de los asuntos legales. También,
las instituciones de préstamo requieren un registro de las acciones tomadas para autorizar los préstamos.
El proceso de selección de
personal

Identificar procedimientos usados comúnmente para la selección de los miembros del

personal.

La selección de personal es el proceso de escoger personas para posiciones específicas. Idealmente,

la persona que supervisará a los nuevos empleados debe desempeñar esta función de administración, y
los empleados deben entender que esta persona es su línea de autoridad dentro de la organización. En
organizaciones grandes, sin embargo, mucha de la contratación de personal nuevo se asigna a un
administrador designado, tales como el administrador de recursos humanos o el administrador de
negocios.
En la iglesia local, los pastores comúnmente deciden cuando es necesario agregar personal. Así,
todos los miembros del personal de la iglesia finalmente responden ante el pastor, quien es responsable
de la administración exitosa de los programas de la iglesia. No obstante, el pastor debe procurar el
consejo de la junta de la iglesia y mantenerlos informados de todos los asuntos relacionados con el
personal que trabaja dentro de la organización de la iglesia. El pastor comprometido debe no solo ser un
hombre o una mujer de visión con metas claramente definidas para el ministerio sino también tener la
habilidad de comunicar su filosofía y visión a la congregación, la junta de la iglesia y el personal. Es de
lo más importante que los miembros del personal compartan con el pastor una verdadera filosofía bíblica
de las metas y prioridades del ministerio de la iglesia. Cuando lo hacen, la posibilidad de llevar a cabo
las metas de la iglesia y los propósitos expresados para existir aumenta en gran manera. Como un
equipo, este grupo puede avanzar alerta y asertivamente para llevar a cabo la misión dada por Dios.
¿Cómo comienzan los pastores el proceso de selección de personal? ¿Qué deben hacer primero?
Encontrar a la persona correcta para la posición correcta requiere esfuerzo y paciencia. No debe dejarse
al azar o hacerse con precipitación. A continuación hay algunos pasos preliminares para que los pastores
sigan al conseguir personal adicional, pagado y voluntarios. Por supuesto, en cada paso del proceso es
imperativo orar y pedir la voluntad de Dios:
1. Consultar a la junta y oficiales de la iglesia acerca de la necesidad de contratar personal o buscar
voluntarios para servir como pastores asociados o miembros del personal.
2. Publicar la posición vacante en medios de comunicación apropiados de la organización y
públicos, destacando la capacitación y la experiencia requerida para el trabajo.
3. Obtener currículos completos y formas de solicitud apropiadas.
4. Contactar todas las referencias de los candidatos más deseables. Antes de contratar, complete
una investigación de antecedentes del individuo seleccionado.
5. Entrevistar a los candidatos, formular preguntas relacionadas con los individuos y sus familias en
lugar de la información que ya tiene disponible en las formas de solicitud. El pastor principal
debe llevar a cabo la entrevista final con cada candidato.
6. Evaluar los resultados del proceso para cada individuo según se relaciona con la posición
específica bajo consideración.
7. Buscar el consejo de la junta y otros oficiales de la iglesia respecto a conseguir los candidatos
seleccionados según lo requieren los reglamentos de la iglesia.
8. Bosquejar los deberes y funciones de cada posición a los candidatos finales, y ofrezca la posición
para la consideración de cada uno.
9. Junto con la junta asesora, buscar la mente y voluntad de Dios respecto a la decisión final para
cada posición.
Una vez que se escoge a una persona para una posición específica, se le debe dar tiempo de
orientación a la organización y una lista de deberes y funciones específicos. Debe establecerse un
período de prueba para determinar si la persona es buena para el trabajo y la organización. Muchas
organizaciones de negocios usan estas prácticas y principios básicos de administración, que se aplican
de igual manera para personal que percibe un sueldo como para personal voluntario.
Conforme los pastores se familiarizan y usan procedimientos sólidos para seleccionar personal,
disponen de más tiempo para orar, estudiar y predicar la Palabra. También cuentan con una organización
más eficaz para llevar a cabo las metas y propósitos de la iglesia. A medida que la membresía de la
iglesia y los presupuestos crecen en tamaño y complejidad, la selección cuidadosa y la colocación de
personas en posiciones de responsabilidad llega a ser extremadamente importante para la eficacia del
pastor como principal administrador de la iglesia. Los pastores de éxito reconocen una relación directa
entre contratar y motivar personal capacitado y lograr una administración eficaz de negocios en la
iglesia. Ellos descubren que la clave para motivar al personal es contratar a la persona correcta para la
posición correcta. Ellos aprenden a delegar la autoridad necesaria para llevar a cabo la responsabilidad
de cada posición —sean pagados o voluntarios— y para hacer responsable a cada persona por el
desempeño de su trabajo.
 ¿Cuál es la clave de la motivación personal?

Deberes de la administración
de personal

El pastor

Relacionar varias posiciones dentro de la iglesia local con sus procesos administrativos.

En ninguna otra actividad un líder es estirado en tantas maneras como en el pastorado. Las demandas
sobre las habilidades, tiempo y energía del pastor parecen interminables. Un pastor a menudo tiene la
sensación de tratar de ser todas las cosas para todas las personas todo el tiempo.
Muchos llegan a ser pastores debido al llamado de Dios en sus vidas. El deseo de ellos es predicar la
Palabra pero no están preparados para la administración y las responsabilidades de negocios que
acompañan al llamado. Después de unos pocos meses, los pastores pueden ser confrontados con tareas
administrativas y de supervisión que resultan ajenas a un estudiante de Biblia y teología. Los pastores
que no han recibido adiestramiento formal o informal en estas áreas especializadas de administración
pueden desorientarse y desanimarse.
Las investigaciones de pastores revelan que las dos áreas de responsabilidad que requieren más de su
tiempo son negocios de la iglesia y administración. Y estas dos áreas, los pastores están de acuerdo,
están entre las que ellos disfrutan menos al desempeñarlas. En algunos casos, pastores sin dones
naturales o preparación especial en administración y supervisión maduran y se desarrollan en estas
tareas de liderazgo. En otros casos, líderes laicos capaces asumen un número de funciones
administrativas, y algunos pueden capacitar a sus pastores para hacerse cargo de las responsabilidades
administrativas y de supervisión. Por otra parte, decisiones y procedimientos administrativos usados por
pastores inmaduros o sin preparación provocan quejas ocasionales y confrontaciones entre el pastor,
congregaciones, la junta de miembros y oficiales de distrito.
El pastor es llamado por Dios, nombrado al liderazgo espiritual por el Señor Jesús, y confirmado por
las personas de la congregación como la persona que Dios ha enviado para dirigirlos (Efesios 4:11).
Como tales, los pastores no deben ser dictadores o tiranos, actuando como señores (1 Pedro 5:3). En
cambio, deben ver su posición como una de supervisión y autoridad responsable (Hebreos 13:17). El
Señor Jesús se ha propuesto que su iglesia sea edificada y funcione con un liderazgo espiritual sensible e
iluminado.
Puesto que la administración tiene que ver con el cuidado total de la iglesia, el éxito del pastor y de
la iglesia, hasta cierto punto, será medido por el éxito del pastor como administrador. Para ser eficiente
en el papel de liderazgo, el pastor debe ser todo lo siguiente:

Enumere las funciones de un pastor.

 • Administrador principal de todo el trabajo de la iglesia
• Miembro ex oficio de todos los comités, juntas y grupos en la iglesia
• La persona con más conocimiento en la iglesia acerca del ministerio y programa general de la
iglesia
• Un comunicador capaz para individuos, comités, directivas, y la congregación total
• El líder para establecer los propósitos y prioridades en la iglesia establecida
• El que bosqueja las responsabilidades y funciones de todos los miembros del personal y grupos
dentro la iglesia
• Alguien dispuesto a buscar, sin vacilar, consejo y sugerencias de la directiva, de otros líderes de
la iglesia, y de los oficiales del distrito
Como Moisés, los pastores sabios aprenden pronto que el trabajo es demasiado pesado para una
persona y que agota a cualquiera que trata de hacerlo solo (Éxodo 18:18). Por lo tanto, los pastores
deben establecer prioridades para el uso de su tiempo y energía; deben establecer la importancia de las
tareas administrativas y programas. Después de determinar esto, ellos pueden organizar mejor su tiempo,
esfuerzos, y personal para atender las tareas principales. De acuerdo al consejo de su suegro, Moisés
seleccionó hombres capaces de entre el pueblo y los nombró como oficiales sobre el pueblo para decidir
los casos sencillos. Pero ellos traían los asuntos difíciles para que Moisés decidiera (18:21–26). Los
pastores que siguen el ejemplo de Moisés de delegar tareas menores a otros serán más eficaces en las
responsabilidades generales como líderes espirituales y administrativos de la iglesia local.

¿Qué entienden los buenos pastores?

Nuestro énfasis en el pastor como administrador no disminuye su importancia como líder espiritual
de la iglesia. Sin embargo, los pastores deben equilibrar sus responsabilidades como líderes espirituales
que tienen una verdadera visión, con su papel como administradores, procurando el logro de esas metas
a través de otras personas. La eficacia de la iglesia en alcanzar sus metas y propósitos depende
mayormente de la capacidad administrativa del pastor. (El apéndice A ofrece un modelo posible de un
diagrama de organización de la iglesia. Recuerde que es sólo un ejemplo; hay otras formas que
funcionan igualmente bien.)

La junta de diáconos de la iglesia

La junta de diáconos de la iglesia se conoce también como la junta o la junta de oficiales.
Normalmente seleccionados por la congregación de la iglesia, los miembros de la junta deben cumplir
con los requisitos bíblicos para los diáconos.

Bosqueje varios requisitos de 1 Timoteo 3:8–13 y Hechos 6:3 para ser un diácono.

Algunos individuos elegidos para la junta de diáconos pueden pensar que su responsabilidad es
similar a la de la junta de directores de una corporación. Los miembros de la junta de una corporación
por lo general contratan al presidente de la compañía, determinan metas y programas, y escriben y hacen
cumplir las normas de la organización. Sin embargo, la posición de diácono de la iglesia no incluye
estos deberes.

¿Qué significa la palabra griega diakonos?

En el Nuevo Testamento, los diáconos fueron elegidos para ayudar a los ancianos (pastores) y para
ministrar las necesidades temporales de los creyentes en las asambleas locales (Hechos 6:1–6). El
cuerpo de creyentes eligió a los diáconos, dependiendo de la aprobación de los apóstoles y ancianos, con
base en sus dones de ministerio y vida espiritual probada. La palabra diácono viene de la palabra griega
diakonos, que significa “uno que sirve, ayuda y auxilia” (Juan 2:5; Mateo 20:26; Lucas 10:40). Así, los
diáconos pueden ser llamados correctamente siervos ayudantes oficiales. Su servicio a los ancianos
(pastores) y a los santos da a los ancianos tiempo adicional para la oración y el ministerio de la Palabra
(Hechos 6:2–4). No hay evidencia en el Nuevo Testamento de que los diáconos poseen, controlan o
dirigen las iglesias locales.
En contraste, el pastor es el líder de Dios que ministra las necesidades espirituales de la iglesia,
sirviendo a la iglesia como supervisor y pastorea por causa de Cristo (Hechos 20:28). El pastor no es, y
nunca debiera llegar a ser, simplemente un asalariado del cuerpo local de creyentes. Los diáconos son
los ayudantes del pastor, preocupados por los asuntos temporales, liberándolo para el tiempo de
devociones o actividades espirituales. Juntos, el pastor y la junta de diáconos ministran a las respectivas
necesidades del cuerpo de creyentes, complementando unos a otros sus funciones.
Los deberes de los diáconos varían de iglesia a iglesia. Sin embargo, las siguientes responsabilidades
para los diáconos son generalmente aceptadas por muchas congregaciones hoy. Los diáconos
• actúan como consejeros para el pastor y están sujetos al liderazgo del pastor en todos los asuntos
pertinentes a la vida espiritual de la iglesia y la administración de sus ordenanzas.
• auxilian en la revisión de solicitudes de membresía.
• auxilian en la administración de las normas de la iglesia.
• sirven como síndicos y guardianes de la propiedad de la iglesia (si no hay una junta de síndicos
separada).
• ayudan a los ancianos de la iglesia en servir la Santa Cena y a bautizar a los creyentes.
• asumen el liderazgo para corregir e instruir a los nuevos creyentes.
• ayudan en la formación y función de grupos especiales de ministerio de la iglesia.
• aconsejan al pastor en asuntos relacionados con procedimientos administrativos de toda la
iglesia.
• preparan, adoptan y subscriben el presupuesto anual de la iglesia.
• supervisan el desembolso de fondos de la tesorería de la iglesia dentro de las estipulaciones de
los reglamentos y el presupuesto adoptado por la iglesia.
• cuidan de los negocios rutinarios de la iglesia.
• llevan a cabo los acuerdos establecidos por la congregación.
• ayudan al pastor en los preparativos para reuniones especiales y convenciones.
• suplen temporalmente a oficiales para cubrir vacantes y servir como parte del comité de
nominación para la elección de pastor, como se establece en los reglamentos.
Nos hemos extendido a propósito para describir la persona, actitud y trabajo de un diácono y de la
junta de diáconos. Con demasiada frecuencia, surgen malos entendidos acerca del papel de la junta de
diáconos en su relación con el pastor, la iglesia y las finanzas de la iglesia. La eficacia de la iglesia para
llevar a cabo su misión depende grandemente del grado en que el pastor y la junta de diáconos de la
iglesia cumplen sus responsabilidades y trabajan en unidad de propósito.

Síndicos
Un síndico en la iglesia es “una persona a quien se le ha encomendado la propiedad de la iglesia en
fideicomiso”. Un fideicomiso es un término legal que significa “un arreglo mediante el cual un
individuo o un grupo de individuos, conocidos como síndicos, ponen a su nombre el título de propiedad
para el beneficio de otras personas en la corporación”.

¿Quién es un síndico de la iglesia?

Las iglesias grandes que operan como corporaciones, normalmente tienen dos o más miembros
nombrados para servir como síndicos. Los síndicos pueden servir en una junta separada de la junta de
diáconos. Sea que sirvan en la junta de diáconos o en una separada, no obstante, los síndicos deben tener
algún conocimiento y experiencia en propiedades, terrenos, equipo, muebles, leyes y negocios.
La principal función de los síndicos es servir como representantes en todas las transacciones
relacionadas con las propiedades de la iglesia. Ellos son los guardianes del título legal de la propiedad de
la iglesia y pueden firmar todos los documentos que tienen que ver con la compra, venta, préstamo, o
renta de la propiedad de la iglesia después de ser aprobada por la iglesia en sesión oficial de negocios, o
por la junta de diáconos, según se estipula en los reglamentos. Los deberes de los síndicos incluyen lo
siguiente:
• La custodia de los títulos legales de toda propiedad de la iglesia, actuando solamente con las
instrucciones de la iglesia en una sesión oficial de negocios
• Firmar todos los documentos legales que tienen que ver con propiedades de la iglesia según
autorización de la iglesia en una sesión oficial de negocios
• Mantener un inventario actualizado de toda propiedad de la iglesia, préstamos hipotecarios, y
seguros sobre la propiedad de la iglesia
• Relacionarse con los oficiales civiles correspondientes en todos los asuntos legales pertinentes a
la iglesia
• Informar de los últimos cambios en seguro y leyes al pastor, a los líderes y comités apropiados
de la iglesia
• Aconsejar a los oficiales de la iglesia y comités apropiados en asuntos relacionados con las
propiedades de la iglesia
• Informar a todo el cuerpo de la iglesia según sea necesario
En lecciones próximas, mostraremos cómo administrar y conservar registros de las propiedades de la
iglesia (terreno, edificios, equipo y vehículos). Por ahora, sin embargo, esta lista muestra que los
síndicos proporcionan un servicio valioso para la iglesia y el pastor en las funciones administrativas de
dirigir y controlar.

Concilio eclesiástico
 El uso de un concilio de la iglesia, a veces conocido como concilio de ministerios de la iglesia, es
una nueva idea para muchas iglesias. Un aumento significativo en la membresía de una congregación
ocasiona que otras áreas de la iglesia también crezcan. A su vez, el crecimiento demanda más personal
pastoral, departamentos, ministerios, programas y servicios para servir a la congregación y a la
comunidad. Con el crecimiento, el pastor halla que es cada vez más difícil comunicarse con un número
más grande de personal de liderazgo. Sin embargo, es imperativo mantener motivado al liderazgo y en
armonía con las metas, filosofía y teología de la iglesia. El concilio de la iglesia puede ser parte de la
solución para este dilema.
El concilio de la iglesia sirve en una capacidad de asesoría no gubernamental. Su propósito es
planear, coordinar, y evaluar los ministerios y programas de la congregación. El concilio de la iglesia
está compuesto por el pastor, otros miembros del personal pastoral, un representante de la junta de
diáconos, directores y jefes de departamentos y ministerios de la iglesia. Se puede invitar, en calidad de
asesores, a otros miembros de la iglesia, personal de la denominación de la iglesia, o profesionales de
fuera de la iglesia para llevar a cabo presentaciones en las reuniones del consejo. Aunque el pastor por lo
general sirve como presidente de la junta, en iglesias grandes con múltiple personal pastoral, el ministro
de educación o director de educación puede ser el presidente. Los deberes de un concilio de la iglesia
incluyen éstos:

¿Cuál es el propósito de un concilio de la iglesia?

• Formular y recomendar al pastor metas, objetivos y estrategias para ministerios, programas y

departamentos de la iglesia
• Bosquejar un calendario de actividades, horarios y eventos de la iglesia necesarios para llevar a
cabo estas metas
• Revisar, evaluar, y recomendar ministerios y programas de la iglesia, presentes y propuestos
• Ayudar al enriquecimiento de la comunión entre los creyentes

Comités
Los comités dentro de la iglesia se forman para auxiliar al pastor y personal, la junta de diáconos, y
el consejo de la iglesia a llevar a cabo con eficacia las metas y propósitos de la iglesia. De esta manera,
los comités proveen un medio organizado para que las personas participen en la planeación, ejecución y
coordinación de las actividades de la iglesia.

¿Cuál es el propósito de los comités en la iglesia?

Las organizaciones religiosas, en especial las iglesias, necesitan enseñar los propósitos, funciones y
potencial apropiado de los comités. Aparentemente, pocas otras áreas de la iglesia han experimentado un
desperdicio tan grande de tiempo y recursos humanos. El mal uso, abuso o la pobre organización de los
comités puede provocar malos entendidos y sentimientos heridos. Por otra parte, comités estructurados
apropiadamente, con el personal adecuado, e informados de sus prerrogativas y propósitos pueden ser
una gran bendición para el pastor y la junta de la iglesia. La Figura 1B muestra el uso sugerido de
comités por iglesias de diferente tamaño:
 Comités formados en iglesias de diferente tamaño

Pequeña Mediana Grande

Coordinador Todos los comités de una iglesia Todos los comités de iglesias pequeñas
Nominador pequeña, más: y medianas, más:
Evangelismo Propiedad y espacio Mayordomía
Misiones Ujieres Seguros
Visitación Educación cristiana Personal
Presupuesto Jóvenes Relaciones públicas
Música Servicio de Alimentación
Jardín infantil
Historia

Figura 1B
En muchas iglesias, la junta de diáconos sirve como el comité de presupuesto o finanzas. Los
deberes de algunos de estos comités se discuten en lecciones posteriores.

Secretario de la iglesia
El secretario de la iglesia es conocido también como el secretario de la corporación, o el secretario
de la junta. Esta posición y título no debe confundirse con la de secretaria de la oficina de la iglesia o
con la de secretaria del pastor. En algunas iglesias, esta persona es también un miembro de la junta y
sirve como secretario de la junta.

Defina la función del secretario de la iglesia.

Independientemente del título o relación con la junta, el secretario de la iglesia es el oficial que lleva
los registros de la iglesia y el custodio de sus registros. Esta persona es por lo tanto una parte vital de los
negocios y funciones legales de la iglesia, con deberes que incluyen los siguientes:
• Mantener actas de las reuniones de negocios de la iglesia
— Notificar a la membresía de cada reunión
— Preparar el orden de los negocios para el presidente
— Preparar papeletas de elecciones
— Dar instrucciones a los escrutadores implicados en la votación
• Mantener registros exactos de la membresía
— Agregar y borrar miembros
— Corregir cambios en las direcciones de la membresía
— Pedir y enviar transferencias de membresía
• Proporcionar cartas, documentación, y estadísticas a instituciones de préstamo, agencias de
gobierno, y asociaciones de la denominación
• Suministrar a los comités los documentos necesarios para el cumplimiento de sus funciones
• Notificar a los oficiales y miembros del comité de la iglesia, los resultados de la elección y
nombramientos
 Tesorero de la iglesia
El tesorero de la iglesia es responsable de la apropiada recepción, contabilidad y desembolso de
fondos de la iglesia dentro de las normas establecidas de la iglesia para el control de las finanzas. El
trabajo se enfoca primordialmente en los registros financieros y procedimientos de pago. Generalmente
electo por la membresía de la iglesia, el tesorero es un oficial de la iglesia y un miembro de la junta de la
iglesia. Los deberes del tesorero de la iglesia varían dependiendo en el trabajo hecho por el tenedor de
libros, el contador y el administrador de negocios de la iglesia. No obstante las tareas del tesorero a
menudo incluyen éstas:

Enumere los deberes del tesorero de la iglesia.

• Pagar a tiempo todas las facturas de la iglesia

• Contabilizar adecuadamente todos los fondos de la iglesia
• Proteger el nivel de crédito de la iglesia
• Mantener un conocimiento íntimo de los asuntos financieros de la iglesia
• Ofrecer sugerencias al pastor y a la junta de diáconos de la iglesia acerca de los compromisos
financieros anticipados de la iglesia
Aunque la mayor parte de las relaciones pastor-tesorero de la iglesia son positivas y de apoyo, en
algunos casos estas relaciones no han sido tan positivas como deben ser. Para asegurar que el tesorero
entiende la naturaleza y extensión de sus deberes, es necesario dar una cuidadosa consideración a su
descripción de trabajo. El tesorero de la iglesia no decide cómo deben gastarse los fondos de la iglesia.
En cambio, está bajo autoridad y es responsable ante Dios, el pastor, la iglesia, la congregación y la
junta de diáconos. De acuerdo con un renombrado pastor que después llegó a ser un oficial de distrito,
aquellos que sirven como tesoreros de las iglesias bendicen grandemente a los pastores cuando tienen un
deseo de aprender, una dedicación a sus deberes, y una lealtad profunda.

Administrador de los negocios de la iglesia

El administrador de los negocios de la iglesia es un miembro de tiempo completo que percibe sueldo
(en iglesias grandes) involucrado en las funciones administrativas de la iglesia. La descripción de trabajo
de este servidor de la iglesia se relaciona con el programa total de la congregación, con asignaciones
específicas en el área de administración de negocios. Estos deberes incluyen lo siguiente:
• Administración del personal no pastoral
• Manejo de la oficina de la iglesia, instalaciones y equipo de la iglesia
• Mayordomía de fondos de la iglesia
• Administración de todas las finanzas de la iglesia
• Mantenimiento de relaciones públicas
• Administración de asuntos legales de la iglesia
• Administración de servicios de alimentación
Los administradores de negocios de las iglesias trabajan ahora en iglesias de muy diferente tamaño.
Hay pautas que sugieren que iglesias con una asistencia el domingo por la mañana de más de 350
podrían emplear los servicios a tiempo completo de un administrador de negocios de la iglesia, e iglesias
más pequeñas podrían emplear estos servicios a tiempo parcial. Un administrador de negocios de la
iglesia es primordialmente necesario cuando (1) el tamaño de la congregación de la iglesia haga que las
tareas sean demasiadas para que las manejen los voluntarios y el actual personal asalariado, o (2) el
personal asalariado complete estas tareas de operación a costa del correcto desempeño en las funciones
para las cuales fueron capacitados y empleados.

Mencione tres directrices para determinar la necesidad de un administrador de los negocios de la iglesia.

Una iglesia particular puede necesitar administradores y contadores así como predicadores y
maestros. Los pastores necesitan estar libres para orar, predicar y ministrar. Un administrador de
negocios de la iglesia puede aliviar la carga de los detalles administrativos de los hombros del pastor.

Secretaria del pastor

La secretaria del pastor, a veces conocida como la secretaria de la oficina de la iglesia, es un
miembro del personal asalariado o un voluntario que desempeña trabajo general de oficina para el
pastor. A menudo, esta es la primera posición pagada contratada para auxiliar al pastor en el manejo de
la iglesia. Los deberes de la secretaria del pastor incluyen éstos:
• Manejar la correspondencia del pastor
• Ayudar al pastor en la investigación y mecanografía del sermón
• Manejar asuntos administrativos rutinarios para el pastor
• Responder preguntas de rutina y dirigir a las personas hacia el miembro apropiado del personal
de la iglesia
• Servir como recepcionista de oficina cuando es necesario

Autoexamen
Haga clic aquí para abrir el autoexamen de Capítulo Uno.
Financiamiento para las
actividades de la iglesia

Idealmente, las iglesias deben mantenerse libres de deudas. Pero, para ser realistas, pocas
congregaciones son capaces de ahorrar suficiente dinero para pagar para la expansión de antiguos
edificios o la construcción de nuevas edificaciones. Por lo general, las iglesias deben tomar dinero en
préstamo para proyectos de construcción, y este dinero debe ser devuelto. No obstante, la sabiduría
sugiere que se debe tomar dinero en préstamo sólo cuando es absolutamente necesario. Además, las
congregaciones deben asegurarse que tienen ingresos suficientes para pagar la deuda, sea un préstamo a
corto o a largo plazo. Hechas estas consideraciones, no hay razón por qué la iglesia no deba considerar
tomar dinero en préstamo. La habilidad para cumplir con los pagos a tiempo es evidencia de buena
administración de negocios.
 Muchas personas toman dinero en préstamo alguna vez en su vida. Puesto que hipotecar el futuro
ingreso es una manera de vida en muchas regiones, es casi imposible para iglesias en crecimiento
escapar a este aspecto de hacer negocios en el mundo moderno. Este capítulo le ayudará a entender las
cosas que se esconden tras los préstamos y discutiremos factores a considerar cuando se hace necesario
recurrir a un préstamo. En las primeras lecciones discutiremos recurrir a préstamos de las instituciones
seculares de préstamo y de los programas de préstamo de la denominación. Luego, para concluir el
capítulo, abordaremos el financiamiento de los programas de construcción de la iglesia a través de
bonos, campañas para recaudar fondos, y otros métodos desarrollados dentro de la iglesia local.
Lección 2.1 Tomar dinero en préstamo, Parte 1
Objetivos
2.1.1 Mencionar los obstáculos para que la iglesia pueda tomar dinero en préstamo para la expansión
o construcción de un nuevo edificio.
2.1.2 Hablar de los factores que banqueros y oficiales de préstamos consideran cuando las iglesias
tratan de obtener dinero en préstamo.
2.1.3 Describir instrumentos de préstamo requeridos por las instituciones de préstamo.
Lección 2.2 Tomar dinero en préstamo, Parte 2
Objetivos
2.2.1 Usar pautas sugeridas para analizar el monto a tomar en préstamo para un programa de
construcción.
2.2.2 Definir términos que describen hipotecas por su tasa de interés y tipos de cargos de interés.
2.2.3 Calcular y comparar el costo total de intereses para préstamos con plazo variable de pago.
Lección 2.3 Financiamiento de programas de construcción: Bonos de la iglesia
Objetivos
2.3.1 Definir términos relacionados con programas de bonos.
2.3.2 Resumir dos métodos que ofrecen los vendedores de bonos a las iglesias.
Lección 2.4 Financiamiento de programas de construcción: Campañas para recaudar fondos
Objetivo
2.4.1 Enumerar y clasificar los pasos esenciales para conducir una campaña para recaudar fondos.
Lección 2.5 Financiamiento de gastos de operación
Objetivos
2.5.1 Explicar razones para tener una campaña de mayordomía y los pasos incluidos para
organizarla.
2.5.2 Sugerir pasos para mejorar el programa de misiones de la iglesia local.
2.5.3 Describir métodos diferidos de dar e ideas para fondos cooperativos.
Tomar dinero en préstamo,
Parte 1

Obstáculos para tomar dinero en préstamo

 Mencionar los obstáculos para que la iglesia pueda tomar dinero en préstamo para la
expansión o construcción de un nuevo edificio.

Tarde o temprano, toda iglesia en crecimiento enfrenta la necesidad de instalaciones más grandes.
Algunas necesitan un santuario más grande; otras, un edificio de educación, un edificio para actividades
diversas, o más áreas de estacionamiento. Algunas iglesias establecidas escogen comprar otra propiedad
y construir una iglesia completamente nueva. Cuando se hacen adecuadamente, tales proyectos se
conocen comúnmente como programas de construcción de iglesia.
El costo de programas de construcción de iglesia es importante, por lo general requiere muchas
veces lo que es el costo anual de las actividades de la iglesia. Como veremos más tarde en esta lección,
el costo de tomar dinero en préstamo, conocido como interés, es caro. En el capítulo 1, aprendimos que
el primer paso en el ciclo de la buena administración es la planeación. Por no hacer la necesaria
planeación anticipada, ha habido iglesias que han entrado en programas de construcción mucho más allá
de su capacidad de pagar, resultando en pesadas deudas financieras que les impiden cumplir la misión
que Dios les dio. Mientras que los elevados costos no deben desanimar a una congregación para iniciar
un programa de construcción de la iglesia cuando es genuinamente necesario, el pastor, la junta, y el
comité de construcción deben dedicar tiempo y esfuerzo para planear. Ellos también deben buscar la
ayuda de personas profesionales en bienes raíces, leyes, construcción y finanzas en la comunidad antes
de comprometer a la iglesia en un programa de construcción.

¿Cómo se llama a la cantidad que se paga por tomar dinero en préstamo?

Mejorar o ampliar las instalaciones de la iglesia involucra, entonces, meses o años de trabajo y una
carga financiera adicional. Por entrar en esta actividad sin haber buscado consejo, algunas
congregaciones han traído dificultad y tensión innecesarias a su personal y programas. Debido a estas y
otras razones, algunos se oponen a los programas de construcción de iglesia, en especial a tomar dinero
en préstamo. La Biblia no declara que sea equivocado que una congregación tome dinero en préstamo,
pero principios y ejemplos evitan que pastores y oficiales de la iglesia tomen dinero en préstamo de
otros, en especial de no creyentes. Otros líderes de la iglesia sienten que es bíblico tomar dinero en
préstamo pero enfatizan que el tomar dinero en préstamo debe ser legalmente financiado, tener garantía
subsidiaria apropiada, y tomar la forma de bonos de la iglesia o pagarés de edificio.

¿Cómo se relacionan Proverbios 22:7 y 2 Corintios 6:14–15 con tomar dinero en préstamo?

Todavía otros oficiales y miembros de la iglesia se niegan a comenzar un programa mayor de

construcción porque pone a la iglesia en deuda con pagos mensuales grandes. Ellos dicen que la presión
para cumplir con los pagos mensuales distrae de la predicación de la Palabra y de otros ministerios
relacionados con la misión de la iglesia. Algunos alegan que gastar grandes sumas de dinero en edificios
no es la mejor mayordomía del dinero de Dios a la luz de la Gran Comisión y la segunda venida de
Cristo. Desafortunadamente, algunas iglesias tienen tan bajo nivel de crédito que ni siquiera tienen
derecho a un préstamo. En ocasiones, los pastores rehúsan dirigir a sus congregaciones a programas
mayores de construcción hasta (1) que sea necesario tener dos o tres servicios el domingo en la mañana
y (2) la membresía haya dado la mitad del costo de un programa de construcción para usarlo como pago
inicial.

Mencione al menos cuatro razones por qué algunos pastores y otros oficiales de la iglesia no toman dinero
en préstamo.

Por supuesto, en algunos países no es común que las iglesias tomen dinero en préstamo de bancos e
instituciones de crédito, sino que es imposible. En otros países, es ilegal.
A pesar de las diferentes situaciones y opiniones, es de provecho un estudio de tomar dinero en
préstamo. Como se dijo antes, pocas iglesias tienen los recursos financieros para solventar un programa
mayor de construcción sin tomar dinero en préstamo. Pastores, oficiales y miembros de la iglesia a
menudo se mueven de una iglesia a otra, y las leyes están sujetas a cambio. Aunque tomar dinero en
préstamo puede haber sido imposible o ilegal en un lugar, en otro puede llegar a ser una prioridad alta. Y
si la iglesia está abierta a la posibilidad de conseguir el préstamo, puede ser factible tomar dinero en
préstamo donde alguna vez se pensó que era imposible.
Las instalaciones físicas contribuyen a las metas espirituales y ministerios de las iglesias
involucradas. Gracias a Dios por las iglesias en crecimiento y por pastores y oficiales de la iglesia con la
visión y fe para extender la mano en servicio, ministerio y amor. Pero estos testimonios no son gratuitos.
La mayoría de las iglesias debe recaudar o tomar dinero prestado, y el gasto de los préstamos e interés
debe ser pagado en fechas establecidas.

Aspectos de abordar banqueros y oficiales de préstamo

Hablar de los factores que banqueros y oficiales de préstamos consideran cuando las
iglesias tratan de obtener dinero en préstamo.

Las iglesias usan una variedad de maneras para financiar mejoras de capital y para la construcción
de nuevo edificio, incluyendo éstas:
• Lo recibido de la venta de edificios de la iglesia
• Reservas acumuladas en el fondo general de diezmos y ofrendas
• Ofrendas especiales recaudadas en una campaña de recaudación de capital a través de promesas
para el fondo de construcción
• Dinero tomado en préstamo de bancos, asociaciones de ahorro y préstamos, compañías de
seguros, fondos de pensión, o programas de préstamo de la denominación
• Dinero tomado en préstamo de individuos o consignatarios de un préstamo de otro prestamista
usando los bienes del individuo como garantía
• Dinero recibido de la venta de bonos de construcción de la iglesia, pagarés, y otros valores
 Enumere varios medios comúnmente usados para obtener fondos para mejoras de la iglesia y la
construcción de edificios nuevos.

Si es posible, es sabio que la iglesia desarrolle una relación de trabajo personal con un banco
particular e institución de préstamo. Es más difícil de obtener préstamos cuando el banco no conoce a la
iglesia, el pastor, los oficiales, y la historia de negocios de la iglesia en la comunidad. Aunque esta
relación positiva o buena disposición no se establece rápidamente en la mayoría de las comunidades, es
de gran valor para la iglesia y puede ser útil durante la vida de la iglesia.
La iglesia debe establecer un comité de construcción para investigar el financiamiento y reunir la
información necesaria para una solicitud de préstamo. El presidente del comité debe ser una persona
laica, de preferencia una persona de negocios, que habla el lenguaje técnico de los bancos e instituciones
de préstamo. También puede ser de ayuda si el presidente tiene una cuenta corriente en el banco donde
se pretende obtener el préstamo. Aunque el pastor debe ser miembro del comité de construcción, no
siempre es la mejor persona para abordar a banqueros u oficiales de préstamo. Tal vez el pastor sepa
mucho acerca del nuevo programa de construcción pero tal vez no tiene el vocabulario o los conceptos
de operaciones bancarias y finanzas que los profesionales laicos tienen.
Antes de que los miembros del comité del programa de construcción aborden a los oficiales de banco
o de préstamo, deben hacer todo esfuerzo por estar preparados. Ellos deben saber cómo abordar a un
oficial de préstamo y cómo presentar la solicitud de préstamo. También deben entender que la posición
del oficial de préstamo es reunir la información necesaria y hacer las recomendaciones a otros oficiales
de la institución de aprobar o negar el préstamo.
El presidente, el pastor y otro miembro del comité deben entonces visitar la institución de préstamo
y presentar la solicitud al oficial de préstamo. Sin embargo, ellos no deben ignorar al jefe del banco o la
institución de préstamo si la iglesia por lo general lleva a cabo negocios directamente con él. Cuando se
aborda a un banco o una institución de préstamo en busca de un préstamo, el presidente y miembros del
comité de construcción deben evitar (1) actuar de manera llamativa, (2) ser indiferente o desinteresado,
(3) mostrar desesperación: dar la impresión que si el préstamo no se aprueba, el programa de
construcción de la iglesia se derrumbará, y (4) usar términos religiosos o espirituales que resultan
inapropiados para el propósito de la reunión.

¿Qué deben evitar los miembros del comité cuando proponen tomar dinero en préstamo?

Para comunicar con eficacia, los pastores y los miembros del comité de construcción necesitan
entender la posición y actitud de las instituciones financieras de crédito y de los oficiales. Estos son unos
pocos factores que los hacen pensar y actuar de la manera que lo hacen con personas y organizaciones
religiosas que tratan de conseguir préstamos en dinero:
1. Riesgos de crédito. Un riesgo de crédito pobre indica una alta posibilidad de no pago de un
préstamo, y por tanto una pérdida de ganancia para el prestamista. Por cuanto algunas iglesias no
han manejado sus negocios adecuadamente, los banqueros pueden tener la idea que todas las
iglesias son riesgos de mal crédito. Algunas iglesias han permitido que sus cuentas de cheques se
sobregiren; es decir, ellos han escrito cheques por más fondos de los que han depositado. Otros
han hecho sus pagos de préstamo tarde o han omitido algún pago de tiempo en tiempo. Esas
 maneras descuidadas de operar los negocios de la iglesia llegan a ser conocidas en la comunidad
de negocios y en las instituciones bancarias locales. Estas prácticas dañan el nivel de crédito de
la iglesia.
2. Ejecución de hipoteca. Cuando una iglesia deja de cumplir las fechas de pagos de préstamo, se
dice que el préstamo está moroso. El banco debe entonces proteger sus intereses mediante la
ejecución de embargo de los bienes y propiedades de la iglesia. En otras palabras, el banco tiene
el derecho de asumir la posesión de las propiedades de la iglesia que fueron presentadas como
garantía del pago de préstamo. En la ejecución de hipoteca, por lo general son oficiales de
gobierno los que venden la propiedad y con el producto de la venta cancelan el saldo pendiente
del préstamo. Sin embargo, a los bancos no les gusta la ejecución de hipoteca en propiedades de
la iglesia. Una acción así puede dañar su reputación en la comunidad local y posiblemente
disminuye sus negocios con personas de esa iglesia particular.
3. Examinadores. Los bancos y otras instituciones de crédito a veces experimentan visitas no
anunciadas de examinadores de banco (persona que inspecciona y audita registros bancarios y
transacciones de crédito). Cualesquiera discrepancias o decisiones injustificadas de acuerdo a las
reglas del gobierno y la industria bancaria sujeta al gerente del banco y a sus empleados a la
vergüenza, disciplina, y posibles multas. Las iglesias tienen fama de ser riesgo de crédito pobre
para préstamos. En ocasiones, no presentan la información necesaria para el archivo del
préstamo. Los oficiales locales de préstamo pueden pasar por alto los requisitos menores y
prestar dinero porque conocen personalmente al pastor y a los oficiales de la iglesia y tienen fe
en su capacidad para pagar el préstamo. Sin embargo, esto a menudo los mete en problemas con
los examinadores de banco.
4. Terminología. Muchos banqueros y oficiales de préstamo no entienden los propósitos del trabajo
de la iglesia o la terminología de las personas de la iglesia. La comunicación también se
obstaculiza cuando los pastores y los miembros del comité de construcción no toman el tiempo
para aprender el vocabulario y lenguaje de operaciones bancarias y finanzas. La comunicación
pobre a menudo resulta en la negación de préstamos para las iglesias.

Información e instrumentos de préstamo

El comité de finanzas o de construcción de la iglesia debe proveer cualquier información que los
oficiales de préstamo necesiten para formar un archivo de información positiva acerca de la iglesia.
Cuando el oficial presenta la solicitud de la iglesia a los responsables de aprobar el préstamo, él usará
esta información para apoyar las recomendaciones. Los materiales e informes que la iglesia proporciona
deben ser presentados en una carpeta de buen aspecto y en un lenguaje que los banqueros entiendan. La
carpeta de informes debe incluir las siguientes páginas e información:
• Título de la página
• Índice de contenido (con número de página)
• Resumen de la solicitud de préstamo (monto del préstamo, años deseados para pagar, garantía o
colateral, propósito del préstamo)
• Una historia de la iglesia
• Currículos de líderes de la iglesia (antecedentes y empleo del pastor, personal pastoral, oficiales
de la iglesia, y comité de construcción)
• Proyectos, dibujos, y fotografías del proyecto de construcción, del terreno, y planos del terreno
(incluir tamaño y fotografías)
 • Informe sobre costos de construcción (cotizaciones de los contratistas, subcontratistas, costo del
trabajo a llevar a cabo por obreros voluntarios)
• Tiempo proyectado de construcción
• Valor estimado de la propiedad
• Informe sobre recibos y pagos de la iglesia (categorías mayores de imgresos y pagos de los
pasados tres años, de preferencia cinco años)
• Otros estados financieros (estado de cuenta, declaración de fuentes y usos de los fondos,
calendario de hipotecas y pagos, y cosas así)
• Informe del presupuesto actual
• Informe sobre promesas para el programa de construcción
• Estadísticas sobre membresía actual (número de núcleos familiares, número de miembros
adultos)
• Crecimiento proyectado para los primeros cinco años (membresía, diezmos y ofrendas)
• Documentos legales (copias de los documentos de incorporación, reglamentos, la resolución de
la reunión de negocios de la iglesia que autorizó el programa de construcción y tomar dinero en
préstamo, autorizaciones del tribunal si el estado los requiere, y extracto del título o seguro de
título de la propiedad, usado como garantía del préstamo)
• Plan y fuente para pagar el préstamo

Instrumentos de préstamo

Describir instrumentos de préstamo requeridos por las instituciones de préstamo.

Muy pocas instituciones de crédito están dispuestas a prestar dinero sin la realización de un
instrumento de préstamo (un acuerdo escrito que cubre los términos de la transacción). Los instrumentos
de préstamo más comúnmente usados son el pagaré y la hipoteca.

Pagarés
Un préstamo es casi siempre respaldado con un pagaré, un acuerdo escrito entre el firmante (la
persona que toma el dinero en préstamo) y el tenedor de una letra (la persona que otorga el préstamo).
Los elementos importantes de un pagaré incluyen (1) la firma del firmante, (2) un tiempo específico para
pagar, (3) una cantidad fija a pagar, (4) una promesa incondicional a pagar, y (5) la fecha. Con
frecuencia, el tipo de interés y método de pago son también incluidos. El pastor o el oficial designado de
la iglesia debe firmar el pagaré como representante de la membresía de la iglesia. Él necesita firmar el
pagaré en una manera que no deje dudas que la iglesia, no el individuo, es responsable por el pago. Por
ejemplo, es claro que el individuo no es responsable personalmente si un pagaré es firmado como sigue:
Nombre de la iglesia
Dirección de la iglesia
Por (firma del representante de la iglesia)
Título del representante de la iglesia

Hipotecas
 Una hipoteca es un acuerdo escrito entre el deudor hipotecario (la persona que toma el dinero en
préstamo) y el acreedor hipotecario (la persona que otorga el préstamo). La hipoteca es prueba de que el
deudor hipotecario cede el título o entrega en prenda propiedad personal tales como garantías o
depósitos de banco al acreedor hipotecario como respaldo para un préstamo. La hipoteca no toma el
lugar de un pagaré sino que se da además del pagaré. El pagaré es evidencia de la obligación, y la
prenda en garantía asegura el pago del préstamo en caso de morosidad de pago.

¿Cómo se diferencia un pagaré de una hipoteca?

Hipotecas de bienes raíces

Las hipotecas de bienes raíces son hipotecas en las cuales la propiedad real, tales como terreno o
edificios, es puesta como garantía para un préstamo. La hipoteca y la escritura de propiedad son
ordinariamente retenidos en fideicomiso por el acreedor hipotecario hasta que la deuda ha sido pagada.
En caso de incumplimiento, la hipoteca da al acreedor hipotecario el derecho a tomar posesión de la
propiedad y venderla para recuperar la inversión original. Tanto el título como la hipoteca deben ser
registrados en la oficina gubernamental correspondiente.

Información adicional
Además de los instrumentos de préstamo necesarios, muchos factores intangibles y buena voluntad
están implicados para garantizar un préstamo. El oficial de préstamo puede formular una variedad de
preguntas acerca de la iglesia y su membresía para obtener una imagen completa de la clase de personas
que componen la iglesia. Por ejemplo, puede hacer preguntas acerca del estatus social, educativo, y
económico de los nuevos miembros. ¿La congregación se compone primordialmente de comerciantes,
agricultores o profesionales? Tal vez se planteen las mismas preguntas acerca de la comunidad en la cual
la iglesia está localizada en la actualidad. Probablemente, el oficial de préstamo tratará de determinar la
estabilidad financiera del pastor y los oficiales de la iglesia. La institución de préstamo necesita más
seguridad de sus pagos que una mera promesa verbal.
Tomar dinero en préstamo,
Parte 2

Cantidades a tomar en préstamo

Usar pautas sugeridas para analizar el monto a tomar en préstamo para un programa de
construcción.

El monto que una iglesia debe tomar en préstamo para programas de construcción depende de varios
factores. Las siguientes preguntas ayudarán a determinar la cantidad.
• ¿Cuál es el valor estimado del nuevo proyecto?
 • ¿Cuál es el porcentaje más alto del valor total estimado que el banco o institución de préstamo
financiará?
• ¿Cuáles son los saldos pendientes y el total de pagos mensuales de los préstamos y deudas
actuales de la iglesia?
• ¿Qué reservas de dinero en Caja y ahorros puede aplicar la iglesia a los costos de construcción o
compra?
• ¿Cuál es la carga de deuda segura que la iglesia puede razonablemente pagar?

¿Qué preguntas financieras debe preguntar la iglesia antes de tomar dinero en préstamo?

Un importante principio directriz es este: La iglesia debe tomar en préstamo la cantidad más
pequeña necesaria para completar el proyecto. Aunque este principio parece obvio, muchos pastores y
la junta de la iglesia no usan sabiduría y sentido común cuando llega el momento de tomar dinero en
préstamo. Ellos tienden a extender la capacidad de la iglesia para pagar y sobrecargan a la congregación
con pagos de préstamo gravosos.
Por ejemplo, una iglesia de alrededor de 60 personas edifican un nuevo santuario para sentar 400
personas. Ellos no podían hacer un pago inicial fuerte y toman en préstamo una gran cantidad de dinero.
Como resultado, tienen que usar más de la mitad de los diezmos y ofrendas de la semana para realizar
los pagos del préstamo. La junta de la iglesia pensó que el pastor debía hacer algo para ayudar a corregir
el problema financiero. Por su parte, el pastor enfatizó que la congregación debía dar más dinero para
cubrir los gastos incrementados de la iglesia. Algunos miembros se disgustaron con el constante énfasis
en el dinero y abandonaron la iglesia. La iglesia pasó a través de cinco años difíciles de control estricto
en gastos, nuevos ministerios y programas. Lentamente la iglesia comenzó a recuperar a su gente y a
aumentar su base financiera para cumplir con los altos pagos de la hipoteca. Desafortunadamente,
mucho tiempo y muchas oportunidades valiosas para ministrar se perdieron, sin mencionar la tensión
sobre el pastor y oficiales de la iglesia.
Para evitar todo ello, una iglesia debe considerar directrices como éstas para ayudar a determinar el
monto que puede tomar en préstamo con seguridad para un programa de construcción:
1. Tomar en préstamo no más del 60 por ciento del valor estimado en el mercado del costo total del
terreno y edificios (sin incluir el mobiliario) del proyecto de construcción.
2. No tomar en préstamo una cantidad que, cuando se agrega a la deuda a largo plazo que
actualmente se tiene por propiedades (préstamos, bonos y pagarés), hace que la deuda combinada
exceda:
a. De dos a tres veces los ingresos generales que la iglesia recibe anualmente (excluyendo
ofrendas designadas y restringidas), o
b. El promedio de las tres cantidades siguientes: un tercio del valor de la propiedad que la
iglesia tiene ahora; cuatrocientas veces el número de familias de la membresía activa; y el
presupuesto anual de gastos de la iglesia multiplicado por cinco.
3. No tomar en préstamo una cantidad con pagos mensuales que, cuando se agrega a los pagos de
otras deudas pendientes por propiedades y costos de operación de edificios e instalaciones, hace
que el total combinado exceda el 33 por ciento del total del presupuesto anual de la iglesia.
Una iglesia puede necesitar tomar en préstamo dinero para pagar por la preparación del sitio, los
materiales, y el trabajo durante un proyecto de construcción antes del financiamiento permanente. Este
tipo de préstamo se conoce como financiamiento provisorio o financiamiento a corto plazo. Hay varias
opciones disponibles para este tipo de préstamo:
• Usar reservas de Caja de un fondo de capital recaudado para pagar costos previos a la
construcción y pedir a los contratistas que esperen el pago final cuando se reciba el
financiamiento permanente
• Pedir a quien hace el préstamo de financiamiento permanente que dé adelantos suficientes para
cubrir los costos de construcción según se vayan presentando
• Pedir a quien hace el préstamo que autorice un financiamiento provisorio, como sería un
préstamo a corto plazo, que por lo general se cubre con un solo pago al final de un año. Las
ganancias del préstamo permanente se usan para hacer el pago.

Costo de préstamos

Definir términos que describen hipotecas por su tasa de interés y tipos de cargos de
interés.

El costo de un préstamo depende de (1) la tasa de interés vigente en el mercado, (2) el riesgo
involucrado para el prestamista, y (3) la extensión de tiempo que se desea para el préstamo. El costo
total del préstamo puede determinarse tomando el monto de todos los pagos del préstamo, más
honorarios y cargos misceláneos, y sustrayendo el principal (cantidad originalmente tomada en
préstamo).
La tasa de interés vigente en el mercado es el porcentaje que expresa la relación entre el interés
cargado por un año al principal tomado en préstamo. La tasa de interés varía de una institución de
préstamo a otra y de país en país. Es altamente recomendable que los líderes de la iglesia investiguen
varias fuentes de préstamo para encontrar la mejor tasa de interés y cargos relacionados, antes de hacer
un compromiso.

¿Qué comprende el costo total de un préstamo?

Las iglesias consideradas como instituciones de alto riesgo pueden dar pasos para reducir el grado de
riesgo de la institución de préstamo. Pueden proporcionar avales y otras garantías de préstamo aceptable,
reducir el tamaño del préstamo, y acortar la extensión del tiempo para pagar.

Hipotecas y tasas de interés

Los pastores y oficiales de la iglesia no necesariamente deben saber los detalles para computar las
tasas de interés y cargos bancarios. Sin embargo, deben entender la terminología y métodos para
calcular el interés. Enseguida están los términos más comunes usados para describir las hipotecas por su
tasa de interés:
• Hipoteca de tasa fija: La tasa de interés y los pagos mensuales se mantienen fijos durante la vida
del préstamo. Esto establece un máximo en el monto total del principal y los intereses a pagar.
 Sin embargo, estos préstamos no están disponibles tan rápidamente como algunos otros tipos.
También, la tasa de interés para préstamos de tasa fija es más alta que otros tipos de hipoteca de
préstamos.
• Hipoteca de tasa flexible: La tasa de interés aumenta o disminuye durante la vida del préstamo,
basado en las condiciones del mercado financiero. Algunos prestamistas se refieren a la tasa
flexible como ajustable o variable. Estos préstamos están más rápidamente disponibles que los
préstamos de tasa fija. La tasa inicial de interés puede ser ligeramente más baja que la actual del
mercado actual; sin embargo, pueden elevarse bruscamente y con frecuencia si el índice
financiero aumenta.
• Hipoteca de interés renegociable: Este también es conocido como el préstamo refinanciado. La
tasa de interés puede mantenerse fija por un tiempo —por ejemplo, de tres a cinco años— con el
entendimiento de que la tasa de interés será renegociada entonces. Estos cambios menos
frecuentes en la tasa de interés ofrecen alguna estabilidad para la planeación financiera.

Métodos para determinar el interés

Los métodos usados para calcular el interés pueden ayudar a determinar el monto que la iglesia paga
por el privilegio de usar dinero de otra institución. La persona que ha tomado dinero en préstamo de
varias instituciones de crédito probablemente está familiarizada con los métodos y fórmulas usadas para
determinar el interés como se bosqueja abajo:
1. Interés simple en un solo pago del préstamo: El interés es calculado en el principal solo por la
duración del préstamo.
Ejemplo: Un préstamo por $100.000 se hace a una iglesia al 15 por ciento de interés simple con
un solo pago al final de los 20 años.
Fórmula: interés = principal × tasa × tiempo
Interés = $100.000 × .15 × 20
Interés = $300.000
2. Interés simple sobre un préstamo de balance declinante: El interés se calcula sobre el balance
declinante que es reducido por pagos mensuales. Este también se conoce como el método
actuarial.
Ejemplo: Un préstamo por $100.000 se hace a una iglesia al 15 por ciento de interés simple con
pagos mensuales requeridos por 20 años.
Fórmula: interés = pago mensual × tiempo - principal
Interés = $1.316,80 × 240 - $100.000
Interés = $216.032
3. Interés agregado: El cargo de interés se agrega al monto del principal. Luego la suma del interés
y el principal se divide por el número de pagos para determinar el monto a agregar cada pago.
Este interés adicional se carga a la parte del principal ya pagada en cada plazo.
Ejemplo: Un préstamo por $100 se hace al 8 por ciento de interés agregado por un año con pagos
mensuales.
Fórmula: El interés parece ser sólo el 8 por ciento, pero el 8 se agrega al $100, haciendo que se
deban $108. Un doceavo de $108 (ó $9) es pagadero cada mes. En realidad, la tasa de interés de
8 por ciento por un año convirtió la tasa porcentaje anual real en un 14,45 por ciento. Así, el
prestatario paga casi el doble del monto de interés que originalmente se esperaba porque el
interés es cargado al principal ya pagado en los plazos mensuales.
 4. Interés descontado: El interés es deducido del principal antes de que el prestatario reciba los
fondos. Sin embargo, los plazos de pagos están programados para incluir el monto total del
principal en el contrato de préstamo.
Ejemplo: Un préstamo de $100 se hace al 8 por ciento de interés descontado con pagos
mensuales.
Fórmula: El interés cargado es $8. Estos $8 son descontados o retirados del principal antes de ser
recibido por el prestatario. Así, el prestatario recibe $92. Aunque la tasa de interés parece ser 8,7
por ciento, con pagos mensuales, la tasa de interés real es 15,68 por ciento.
Como se ve en estos ejemplos, el costo de tomar dinero en préstamo (interés) es alto. A veces es tan
caro que a los prestatarios se les aconseja esperar a que haya tasas de interés disponibles. Además, para
recibir un préstamo, las instituciones en muchas sociedades altamente industrializadas por lo general
requieren pagar otros costos además de los cargos normales de interés. Estos costos misceláneos
incluyen honorarios de comisión a un prestamista, seguro de hipoteca, honorarios por avalúo de
propiedad, seguro del título, honorarios de registros, impuestos de hipoteca, y servicios de un abogado
que represente a la iglesia durante las negociaciones y el cierre del préstamo.

¿Qué es la Tasa de Porcentaje Anual?

Al buscar el préstamo más barato, los prestatarios pueden usar la Tasa de Porcentaje Anual (TPA)
como una herramienta para comparar los costos de interés (si tal índice está disponible en su área). La
TPA o su equivalente local puede ser definida como la tasa de interés real o verdadera que es pagada por
un préstamo. Esta tasa es casi siempre diferente de la tasa citada de interés. Por lo tanto, un potencial
prestatario puede comparar la TPA o su equivalente local entre planes de préstamo de prestamista a
prestamista antes de tomar dinero en préstamo.

Plazo de préstamos

Calcular y comparar el costo total de intereses para préstamos con plazo variable de
pago.

La persona que solicita un préstamo puede reducir grandemente el interés del préstamo si la
devolución del préstamo se hace en un período breve de tiempo. Aunque pagos bajos durante muchos
años puedan parecer convenientes, en realidad generalmente cuestan más. De hecho, la manera más
costosa de pagar por una compra grande es pagar lo menos posible como pago inicial y estirar los pagos
el mayor período posible.
Para los préstamos de una iglesia, el período ideal de pago es entre diez y quince años. Algunos
bancos e instituciones de crédito ofrecen plazos de veinte a treinta años, de manera que pueden ganar
más interés. Por ejemplo, compare el costo total de interés total por dos préstamos descritos en la Figura
2A:
Años plazo Principal devuelto Interés pagado Total pagado

Préstamo A 30 100.000 216.000 316.000

Préstamo B 15 100.000 93.500 193.500

Ahorro de interés 122.500 122.500

Figura 2A
Obviamente, al convenir el préstamo por quince años en lugar de treinta, la iglesia en el ejemplo
anterior podría ahorrar $122.500 o 57 por ciento del interés. Esto representa un tremendo ahorro.
Reduciendo los años de pago de esa manera, incrementa el pago mensual por sólo $197 por mes (de
$878 a $1.075).
Otra manera de ahorrar dinero es pagar por adelantado parte de una hipoteca existente. Por ejemplo,
considere primero la Figura 2B, que desglosa los pagos mensuales fijos de $506,60 que deberían pagarse
en una hipoteca de treinta años por $45.000 tomado en préstamo a una tasa de interés del 13,25:
Pago Interés Principal Total

1 496,88 9,72 506,60

2 496,77 9,83 506,60

3 496,66 9,94 506,60

4 496,55 10,05 506,60

Figura 2B
Notablemente, el pago de interés es casi igual a la cantidad total pagada. En el primer pago, solo
$9,72 de $506,60 es aplicado al pago del principal del préstamo.
Ahora, suponga que los líderes de la iglesia en este ejemplo decidieran hacer pagos dobles del
principal cada mes. Su primer cheque al banco sería $516,43, que es el total del pago 1 más el principal
del pago 2. Con un pequeño pago de $9,83, ellos ahorran $496,77 durante el período de treinta años del
préstamo. Después de un número de años, el pago del principal del siguiente mes puede llegar a ser una
cantidad demasiado grande para pagar. Pero con solo agregar $25 cada mes al pago de la hipoteca
(haciendo un total de $531,60), la hipoteca podría ser pagada totalmente en 20 años y 9 meses y ahorrar
$50.282,66 en interés.
Con esto en mente, es importante y necesario, antes de firmar el contrato del préstamo, asegurarse
que incluye la capacidad de pagar por adelantado
Financiamiento de programas
de construcción: Bonos de la
iglesia

Definir términos relacionados con programas de bonos.

 Aparte de asegurar préstamos de instituciones de crédito, otra manera en que las iglesias pueden
financiar programas de construcción y adquirir terreno es vender bonos de la iglesia. Los bonos son
certificados de deuda en los cuales el emisor (un gobierno, negocio, o iglesia) asume la obligación de
pagar el principal e interés a los titulares (usualmente individuos o instituciones) en un período de
tiempo especificado. Los bonos son por lo general expedidos en serie y difieren de los pagarés que son
certificados bajo sello por un banco. Son documentos impresos con apariencia de certificados oficiales.
En cada uno se imprime los datos como el nombre del vendedor, valor nominal, fecha de vencimiento,
tasa de interés, y número de registro. Aunque los valores nominales de los bonos son por lo general
cantidades grandes, pueden fijarse en cantidades menores, para posibilitar que sean comprados por un
comprador particular. Las ganancias o rendimiento recibido de inversiones en dinero efectivo, como
éstas, se conoce como ingreso de interés.

Definir los términos bonos e ingreso de interés.

Los bonos de la iglesia se consideran como una de las más seguras y sólidas de todas las inversiones,
porque ofrecen una buena tasa de rédito. Es decir, los titulares de los bonos por lo general ganan una
tasa de interés más alta que lo que ganarían en una cuenta regular de ahorros.

Programas disponibles
Hay cuatro tipos de bonos disponibles para ser expedidos por iglesias:
1. Bonos de deuda son obligaciones no aseguradas de la iglesia; son respaldados sólo por el crédito
o el buen nombre de la iglesia. Así, no hay promesa, escritura, o hipoteca de propiedad para
garantizar el pago de los bonos y el interés al inversionista.
2. Bonos registrados son la posesión del propietario-comprador y deben ser registrados en los
registros del vendedor. Éstos pueden tener cupones adjuntos que son pagaderos al portador, o el
interés puede ser pagado mediante cheque.
3. Bonos pagaderos a la demanda pueden ser pagados por la iglesia en cualquier momento en que
el tenedor lo requiera. Este puede ser un dispositivo para ahorrar interés por la iglesia, que se
siente capaz de pagar al tenedor de bonos con anticipación a la fecha de vencimiento.
4. Cupones de bonos son bonos negociables y pueden ser canjeados por el poseedor. Los cupones
se adjuntan al bono para indicar las fechas de pago (a) a interés simple, (b) a interés compuesto
en intervalos regulares, o (c) el interés y el principal sólo en la fecha de vencimiento.
Los bonos también pueden ser clasificados como bonos de primera o segunda hipoteca. Los bonos
de primera hipoteca están garantizados por edificios o propiedades de la iglesia en existencia. No hay
otra hipoteca retenida por un banco o institución de préstamo contra dicha propiedad o edificios. Bonos
de segunda hipoteca difieren en que un inversionista diferente al tenedor del bono tiene el primer
derecho de retención sobre los edificios o propiedades de la iglesia que la iglesia debe actualmente y
está usando como garantía por el programa de bonos. Por esta razón, los bonos de primera hipoteca son
más fáciles de vender a inversionistas que los bonos de segunda hipoteca.

Contraste los bonos de la primera hipoteca con los bonos de la segunda hipoteca.
 Una congregación tiene la opción de vender los bonos ellos mismos o contratar una compañía de
ventas o banco de inversión para vender los bonos por ellos. Las compañías de ventas que auxilian a la
iglesia con un programa de bonos ayudan a la iglesia a decidir lo siguiente:

Identifique tres decisiones que las compañías que ayudan a las iglesias con un programa de bonos ayudan a
tomar.

• La mejor opción para financiar en vista de las deudas de corto y largo plazo de la iglesia
• Cantidad de endeudamiento en que puede incurrir y servir sin dañar la función y propósito
básicos de la iglesia
• Tipo de garantía (si la hay) para extender bajo las condiciones prevalecientes de mercado
• Tasa de interés a pagar para ser competitivo con otras oportunidades actuales de inversión
• El método más apropiado de amortizar (pagar) la deuda
• Tiempo apropiado para expedir el bono
• Método para ofrecer garantías al público
• La mejor solución a los problemas de reubicación, si está involucrada la reubicación de las
instalaciones

Resumir dos métodos que ofrecen los vendedores de bonos a las iglesias.

Las compañías de venta cargan una cuota nominal por manejar y vender bonos. Esta cuota puede ser
agregada al interés sobre los bonos por el primer año de su vencimiento o extendida más
equitativamente sobre toda la extensión de la emisión del bono. Las compañías de venta ofrecen a las
iglesias dos métodos para la venta de bonos:

Resuma los dos métodos sobre bonos ofrecidos a las iglesias.

1. Método de los mejores esfuerzos: La compañía de ventas prepara un programa de bonos, viene a
la iglesia, y vende los bonos a las personas de la iglesia. La compañía de ventas no garantiza
vender todos los bonos o comprar los que no fueron vendidos. En consecuencia, este método
tiene un riesgo mayor para el éxito en recaudar el dinero que se necesita, pero ofrece una cuota
de venta más baja. La tasa de interés pagada a los titulares de los bonos es también por lo general
más baja.
2. Método de empresa financiera: La compañía de ventas reúne un programa de bonos, lo explica a
las personas de la iglesia, y vende los bonos. La compañía de bonos entonces compra los bonos
no vendidos para revenderlos en el mercado público a otros inversionistas. Este método garantiza
que la iglesia obtendrá los fondos que necesita, pero es un gasto de ventas más alto. La tasa de
interés pagada a los titulares de los bonos es también por lo general más alta.
 En países donde los bonos son legales, un programa de bonos de la iglesia proporciona un plan
probado para financiar los programas de construcción de la iglesia. Debemos reconocer que la venta de
bonos de la iglesia parece sencilla y sin complicaciones, y los fondos que genera están disponibles para
la iglesia casi inmediatamente. No obstante, los líderes de la iglesia deben considerar con cuidado este
método de financiar la iglesia antes de seleccionarlo como un medio de tomar dinero en préstamo. Antes
de comenzar el programa de bonos de la iglesia, la congregación debe investigar a fondo sus ventajas y
desventajas.

Ventajas
Primero, muchos pastores y líderes de la iglesia ven los bonos de la iglesia como una manera
razonable para evitar el conflicto dentro de la congregación. Para aquellos que interpretan Romanos
13:7–8 como una orden para que las iglesias nunca tomen en préstamo o deban dinero, los bonos de la
iglesia vendidos a las personas de la iglesia pueden ser considerados como donaciones por adelantado.
Segundo, donde los líderes de la iglesia y miembros interpretan 2 Corintios 6:14–15 como un
mandato bíblico de no unirse en yugo desigual con los no creyentes en ningún tipo de relación, los
bonos de la iglesia vendidos a las personas de la iglesia y a sus amigos cristianos eliminan la posibilidad
de unirse en yugo desigual en acuerdo financiero.

Desventajas
Al mismo tiempo, algunas personas pueden interpretar los factores enumerados a continuación como
desventajas de un programa de bonos de la iglesia. Aun otros pueden ver estos factores como meramente
precauciones o consideraciones de precaución:
• Extralimitarse. La venta de bonos puede parecer una manera fácil de recaudar dinero, pero un
programa de construcción demasiado ambicioso podría estirar a la congregación más allá de su
capacidad financiera para pagar el principal del bono y el interés. Para evitar extralimitarse, los
líderes deben investigar cuidadosamente el potencial financiero de los miembros de la iglesia
respecto a su habilidad para comprar los bonos. Esto es en especial importante si los bonos van a
ser el método del mejor esfuerzo.
• Deuda instantánea: Tan pronto como la congregación vende bonos, está en deuda. Aunque los
bonos son una manera rápida de recaudar dinero, también son una manera rápida de incurrir en
deuda, una deuda que debe ser pagada a presentación.
• Todavía un préstamo: Un bono todavía es un préstamo; es simplemente otra manera de tomar
dinero en préstamo. La venta de bonos a veces es confundida con recaudar efectivo como en una
campaña para recaudar fondos o una campaña de mayordomía. Al contrario, un bono es un
préstamo legal que debe ser pagado con interés. El bono es una inversión por quien compra el
bono, no un regalo o una donación. Algunos pastores, considerando los bonos como un medio
para asegurar el efectivo necesitado, insisten que las personas ayuden al fondo de construcción al
donar el interés o aun el principal del bono cuando estos compromisos se vencen. Esta es una
práctica ilegal que daña la credibilidad del pastor y el liderazgo de la iglesia. El bono y el interés
deben ser pagados como fue acordado, y la transacción debe ser mantenida dentro de las buenas
prácticas de administración de negocios.
• Necesidad de un fondo de amortización: Para liquidar o retirar bonos, la iglesia debe crear un
fondo de amortización en un banco local. En este fondo de amortización, cada semana el tesorero
de la iglesia deposita una cantidad suficiente para pagar los bonos y el interés a medida que se
 vencen. Esta cantidad debe ser pagada primero, antes de pagar sueldos y gastos de operación.
Los bonos tienen primera demanda en el ingreso del fondo general y del fondo de construcción.
Por ley, deben ser el primer gasto. El banco entonces se convierte en el agente pagador a los
titulares de los bonos. Una vez que los bonos se han vendido, la iglesia ya no se preocupa de
ellos excepto ver que se hagan depósitos regulares al fondo de amortización para su pago.
• bancarrota de compañías de bonos: Las compañías de bonos para construcción de la iglesia han
sido conocidas como fáciles de declararse en bancarrota. Por lo tanto, la congregación debe
investigar exhaustivamente a las compañías de bonos potenciales. Los líderes de la iglesia
pueden pedir a un abogado, contador, o al liderazgo de la denominación llamar a las referencias
de la compañía de bonos para buscar endosos positivos financieros y éticos. Además, ellos deben
consultar con el Best Business Bureau, la Comisión de Garantías y Cambios, e iglesias que
hayan sido clientes previos de la compañía de bonos. También es sabio recordar que los
potenciales titulares de los bonos pueden buscar similar información acerca de la iglesia antes de
involucrarse en el programa de bonos.
• No un último recurso: El uso de bono no debe ser visto como el último recurso por iglesias que
no pueden calificar para préstamos de bancos y compañías hipotecarias. Algunas iglesias han
expedido bonos cuando en realidad no necesitan hacerlo. El bono de la iglesia es una transacción
legal. Como tal, aquellos que abusan o violan sus términos están sujetos a serias consecuencias
por quebrantar las leyes relativas al mercado de los bonos de la iglesia.
Sin importar las desventajas, los bonos de la iglesia han probado ser un medio exitoso para recaudar
fondos para los programas de construcción de iglesia. La mayoría de los miembros de la iglesia y líderes
han respondido favorable y sacrificadamente a este medio de construir su iglesia local.
Financiamiento de programas
de construcción: Campañas
para recaudar fondos

Enumerar y clasificar los pasos esenciales para conducir una campaña para recaudar
fondos.

Las campañas para recaudar fondos son esfuerzos para recolectar largas sumas de dinero para pagar
por la inversión de capital. Las ofrendas recolectadas en una campaña para recaudar fondos vienen de
los miembros de la iglesia y amigos y son aparte de los diezmos y ofrendas designadas. Los fondos de
inversión de capital recibidos en esta manera son usados para comprar propiedades, renovar
instalaciones, construir nuevos edificios, y comprar equipo. Sin embargo, la inversión de capital no
incluye gastos anuales de operación como sueldos, reparación y mantenimiento, y apoyo de ministerios
en curso. Las campañas para recaudar fondos reducen el monto de bonos de la iglesia que deben ser
expedidos para un proyecto particular de construcción.
Las campañas para recaudar fondos también se conocen como campañas de fondo de construcción y
programas de eliminación de deuda. Una campaña para recaudar fondos a menudo tiene un tema
motivacional, tales como “Juntos podemos” o “Edificando a través de la mayordomía cristiana”.
 Promesas y otros métodos
La primera fase de una campaña para recaudar fondos es asegurar promesas y compromisos de los
miembros de la iglesia y amigos para el proyecto de construcción. Estos compromisos son por lo general
en la forma de una promesa, o un acuerdo firmado por individuos y familias mediante el cual ellos
acuerdan dar una suma establecida de dinero durante un período estipulado de tiempo para un proyecto
específico. El período de tiempo requerido para asegurar estas promesas no debe exceder tres o cuatro
meses.
La segunda fase de la campaña, por lo general con una duración de dos o tres años, es la entrega
actual de las cantidades prometidas por los miembros y amigos de la iglesia. Esto se hace mediante el
uso de sobres especiales o recibiendo ofrendas designadas para este propósito particular durante cada
servicio dominical. Sin importar el método, debe darse tiempo suficiente para colectar el monto
requerido para aumentar el capital o proyecto de construcción.
El uso de la promesa o de una tarjeta de promesa puede ser motivo de controversia. Algunas
personas se oponen a hacer una promesa porque consideran que es un compromiso legal y un contrato
que debe ser pagado sin considerar las posibles fluctuaciones en el ingreso. Otros sienten que hacer una
promesa viola el espíritu de dar en el Nuevo Testamento. Sin embargo, muchas personas apoyan hacer y
cumplir promesas. Los partidarios creen que una promesa proporciona una manera sistemática de dar
para proyectos desesperadamente necesarios en la iglesia local.

¿Usaría la tarjeta de promesas en la campaña de recaudación de fondos de su iglesia? ¿Por qué sí o por qué
no?

A través de los años, las iglesias en algunos países han sido liberadas del anterior control y
financiamiento de su gobierno. Como resultado, muchas iglesias han encontrado dificultad para
financiar sus operaciones y ministerios. La idea de apoyo voluntario para la iglesia local ha sido difícil
de poner en práctica. Además, ante la falta de diezmos, ofrendas, y limosnas, las iglesias pasan por
vergüenza financiera, los programas de misiones son prácticamente desconocidos, y ministros y sus
familias sufren financieramente. Para contrarrestar estos problemas, algunas iglesias han adoptado el
método de dar mediante una lista de suscripción. En esta lista, los miembros describen su donación para
apoyar al pastor y la iglesia. En el pasado, estas donaciones fueron en especie y en servicios, no en la
forma de dinero efectivo. Es decir, donaciones para el pastor incluían leña, sal, harina, carne y ropa. Las
donaciones para la iglesia podían incluir madera, clavos, horas de servicio voluntario, y horas de trabajo
animal. Una vez que una persona escribía su nombre o iniciales para una donación propuesta, la
suscripción se volvía obligatoria. Así, la lista de suscripción fue una precursora de la promesa y el
sistema de tarjeta de promesas usadas hoy.
Para suavizar la apariencia de la promesa como un contrato legal, obligatorio, algunas iglesias ahora
usan otros términos, tales como suscripción, compromiso, estimado, o declaración. Los miembros de la
iglesia que se oponen fuertemente a firmar una tarjeta de promesa tal vez estén dispuestos a firmar una
tarjeta de compromiso. Sin tener en cuenta el término usado, sin embargo, el objetivo es el mismo: que
miembros y amigos indican de antemano, en una manera tangible, cuánto intentan dar para un proyecto
o programa.

El proceso de una campaña para recaudar fondos

 Las campañas para recaudar fondos por lo general son dirigidas y organizadas por líderes laicos y
miembros de la iglesia que se ofrecen voluntariamente a ayudar a asegurar compromisos y promesas.
Los pasos esenciales para conducir una campaña para recaudar fondos incluyen lo siguiente:
1. Asegurar autorización de la membresía o de la junta de la iglesia para un estudio de viabilidad.
2. Conducir el estudio de viabilidad para determinar las mejoras reales necesarias, presentes y
futuras. Esta actividad de planeación debe incluir comentarios y sugerencias de todos los obreros
y líderes de la iglesia, en especial líderes de programa.
3. Determinar el potencial seguro de tomar dinero en préstamo de la iglesia y su membresía.
4. Investigar el valor potencial de reventa de las propiedades actuales si éstas van a ser puestas en
venta.
5. Preparar un cálculo aproximado de compromisos de dinero efectivo que miembros y amigos
pueden razonablemente dar durante un período de tres años. Como una regla general, el estimado
es no más de dos a tres veces el ingreso anual de la iglesia.
6. Contratar un arquitecto para proporcionar esbozos preliminares y cálculos aproximados de
costos. Es importante equilibrar lo que la iglesia puede comprar con el máximo de costos
calculados por el arquitecto.
7. Presentar los resultados de los pasos 1–6 a la congregación en una reunión de negocios
anunciada oportunamente, y pedir a la congregación aprobar uno de los siguientes mediante un
voto de la membresía:
a. Autorizar la contratación de un arquitecto para preparar los proyectos, las especificaciones
del edificio y los costos aproximados de construcción.
b. Posponer el proyecto mientras la iglesia espera información adicional o estudio.
c. No aprobar el programa de construcción y la recaudación de fondos relacionada.
8. Después de un voto positivo para autorizar la contratación de un arquitecto, pida a la
congregación en una reunión de negocios de la iglesia anunciada oportunamente votar en una de
las acciones siguientes:
a. Aprobar o rechazar la propuesta del arquitecto.
b. Aprobar o rechazar la ayuda de una firma de consulta independiente que dirija a la iglesia en
la campaña para recaudar fondos.
c. Aprobar o rechazar otros medios de financiamiento tales como préstamos convencionales,
bonos de la iglesia, o préstamos de la denominación.
d. Aprobar o rechazar la contratación de un contratista general de construcción, y permitir que
sean aceptadas ofertas de firmas de construcción para el trabajo necesario.
9. Comenzar la campaña para recaudar fondos por dar los siguientes pasos:
a. Escoger un tema apropiado.
b. Nombrar un director de campaña competente, comité directivo, y otros comités tales como
agentes, publicidad, y hospitalidad. Todos los voluntarios implicados deben ser orientados de
antemano acerca de sus respectivas asignaciones.
c. Hacer que el comité directivo establezca la meta de fondos a ser recaudados durante el
período de tres años de la campaña. En realidad, se pueden usar tres metas para representar
(1) la cantidad mínima necesaria, (2) la cantidad moderada que podría razonablemente
esperarse, y (3) el máximo que se puede esperar.
d. Preparar horarios y calendarios.
e. Arreglar materiales necesarios, como impresos, estandartes, afiches, premios, cartas y tarjetas
de promesas.
 El éxito de una campaña para recaudar fondos depende primordialmente de estos factores clave:

Enumere los factores clave implicados en una campaña exitosa para recaudar fondos.

• Oración. Estimule a todos los miembros a buscar la voluntad del Señor respecto a la
participación de ellos en la campaña y los montos que deben dar. Busque la dirección del
Espíritu Santo en cada detalle.
• Dirección. Solicitar ideas de personas que tienen experiencia en campañas para recaudar fondos.
• Fe. Ejercitar fe y actitudes positivas. Ser optimista.
• Información. Mantener informadas a las personas del progreso del proyecto.
• Desafío. Animar a las personas a dar sacrificadamente. Resalte igual sacrificio, no igual cantidad
para dar.
• Compromiso. El pastor y los líderes de la iglesia deben estar totalmente comprometidos con el
proyecto de construcción. Ellos deben dirigir personalmente la manera en hacer promesas y
compromisos.
• Seguimiento. El liderazgo designado debe dar seguimiento a cada detalle del proyecto (costos,
plazos, calidad de materiales y productos).
Financiamiento de gastos de
operación

Campaña de mayordomía

Explicar razones para tener una campaña de mayordomía y los pasos incluidos para
organizarla.

Tradicionalmente, las iglesias han financiado sus gastos de operación y ministerios de la iglesia a
través de los diezmos y ofrendas recogidos en cada servicio de la iglesia. Estos diezmos y ofrendas (1)
no tienen relación con el presupuesto de la iglesia o algún compromiso previo de parte del donante o (2)
están basados en promesas hechas durante una campaña de mayordomía.
Muchas iglesias y pastores usan las campañas de mayordomía como un medio eficaz para enseñar
mayordomía cristiana y proporcionar los fondos necesarios para las actividades de la iglesia y sus
ministerios. Estas campañas tienen la ventaja de revelar la actividad total de la iglesia, programas y
ministerios a toda la congregación. Luego, basados en su conocimiento del dinero necesario para la
operación de la iglesia, los miembros pueden hacer promesas y compromisos de mayordomía realistas.
Además, las campañas de mayordomía a menudo tienen un énfasis de avivamiento en el cual los
miembros hacen compromisos frescos de creer, dar y obedecer al Señor.

Mencione tres ventajas para recibir diezmos y ofrendas basados en promesas hechas durante una campaña
de mayordomía.
 En la lección anterior, consideramos cómo se usan las promesas en una campaña para recaudar
fondos para un programa de construcción de la iglesia. De manera similar, las promesas de una campaña
de mayordomía se usan para financiar el presupuesto de operación anual y el ministerio de la iglesia.
Los pasos incluidos en organizar una campaña de mayordomía incluyen éstos:
1. Nombrar un presidente de la campaña de presupuesto, un comité directivo, líderes de división,
líderes de grupo, y capitanes de equipos de visitación.
2. Presentar la campaña de mayordomía a los miembros, y explicar su relación con el presupuesto
anual.
3. Hacer que los equipos de visitación contacten cada familia de la iglesia, dándoles una
oportunidad para hacer sus promesas.
4. Hacer que los miembros de la iglesia y los obreros de la campaña oren buscando la dirección y
bendición de Dios para la campaña.
5. Enfatizar la mayordomía cristiana en los sermones.
6. Publicar entrevistas con miembros que puedan dar testimonio de la fidelidad de Dios en
responder la oración y suplir las necesidades.
7. Designar un domingo de compromiso, cuando se informan los resultados de la promesa y las
personas tienen la oportunidad de renovar su dedicación de dar fielmente al Señor el próximo
año.
Para ayudar a los miembros de la iglesia y amigos a que hagan sus promesas de mayordomía, los
líderes podrían considerar sugerir que las personas (1) oren buscando dirección divina; (2) consideren el
presupuesto de la operación total de la iglesia y el ministerio; (3) sigan el consejo bíblico para la
mayordomía y sus dádivas; (4) comenten el concepto de promesa con todos los miembros de la familia
inmediata; y entonces (5) completen una tarjeta de promesa, indicando el monto que la familia
comprometerá hacia la operación de la iglesia y los ministerios durante el año siguiente.
La mayordomía cristiana es una manera probada para financiar los ministerios de la iglesia local, y
una campaña de mayordomía exitosa por lo general resulta en gran victoria y regocijo. Muchos pastores
que entienden los beneficios espirituales de la mayordomía para las personas de su iglesia los guían con
sabiduría en campañas anuales de mayordomía. El dinero prometido en estas campañas es un propósito
secundario, aunque vital, para llevarlas a cabo cada año.
Las promesas recibidas durante la campaña para financiar el presupuesto de la iglesia deben ser
inclusivas. Es decir, deben incluir diezmos, ofrendas, dádivas, y designaciones para misioneros,
educación cristiana, jóvenes, cruzadas de evangelismo, y otros ministerios apoyados por la iglesia.
Cuando se le preguntó a un pastor por qué guiaba a su iglesia en campañas de mayordomía, él dijo que
una campaña de mayordomía logra lo siguiente:
• Hace posible una proyección de planes para crecimiento y desarrollo
• Ayuda a asegurar que haya fondos disponibles para proyectos planeados
• Enseña compromiso y planeación en dar para el apoyo de la iglesia, un mejor método que dejar a
cada persona identificarse con ciertos proyectos, programas o personas favoritos
• Incrementa el monto que la mayoría de las personas da
• Ayuda a la iglesia a demostrar responsabilidad fiscal
• Se convierte en un testimonio en la comunidad del interés de la persona por Cristo, su iglesia, y
el perdido
• Elimina la necesidad de requerir fondos de la membresía sin previo aviso
• Asegura una administración apropiada y una distribución equitativa de los dineros de Dios
• Edifica la confianza de la gente hacia su pastor, la junta de diáconos y el personal de la iglesia
 • Da oportunidad para que Dios reciba gloria por la fidelidad y compromiso de su pueblo

Dar para misiones

Sugerir pasos para mejorar el programa de misiones de la iglesia local.

Algunas iglesias preferirían tomar promesas para sus esfuerzos misioneros y ministerio mundial
durante una convención anual de misiones y no en una campaña de mayordomía. De hecho, algunos
pastores y oficiales de la iglesia ven un conflicto entre que la gente de la iglesia dé para misiones y que
dé para los gastos de operación y ministerios de la iglesia local. Por lo general, las iglesias nuevas o
pequeñas con ingreso limitado pueden tener dificultad al principio en sus pagos para la operación de la
iglesia durante una extensión de tiempo limitada. Algunas de estas iglesias también luchan
financieramente para proporcionar un salario adecuado para su pastor. El liderazgo y miembros de una
congregación pequeña que tiene tales luchas pueden considerarse exentos de dar para las misiones y el
ministerio mundial, puesto que su propia congregación tiene muchas necesidades. Sin embargo,
examinemos algunos principios más amplios sobre el dar que afecta no solo el dar de la iglesia para
misiones sino también su vitalidad financiera.

Promoción de dar para misiones

En una conferencia nacional, el pastor de una iglesia grande y en crecimiento pidió consejo a un
colega: “Estamos comenzando otro programa de construcción, pero tenemos muchos problemas
financieros. Constantemente estamos en deuda y bajo presión por más dinero. ¿Cuál es nuestro
problema?”
Después de formular algunas preguntas exploratorias, el colega diagnosticó correctamente la doble
dificultad: Primero, el pastor no estaba enseñando a su gente a diezmar y ofrendar como lo indican las
Escrituras. Segundo, él no promovía con regularidad las misiones en su congregación con cosas como
convenciones de misiones, promesas de fe para dar, y agregar nuevos misioneros y proyectos en la lista
de apoyo de la iglesia. En otras palabras, el atribulado pastor había pasado por alto tres principios clave
relacionados con el dar para misiones:
1. Misiones y ministerios mundiales no son un programa opcional. Cada iglesia local, sin tener en
cuenta su tamaño o ingreso, es parte del cuerpo activo de Cristo y debe participar en la tarea de la
Gran Comisión (Mateo 28:19–20; Marcos 16:15–18).
2. Parte de un programa espiritual de la iglesia es desarrollar una visión y un programa misionero.
Una convención misionera bien planeada puede convertirse en uno de los sucesos espirituales
importantes del año.
3. Cuando las iglesias comienzan a dar a misiones o aumentan su ofrenda para misiones, el ingreso
general de la iglesia por lo general se incrementa también.
Una congregación particular estaba dando sólo $255 cada año para misiones. Dentro de seis años,
sin embargo, había aumentado sus ofrendas para misiones a $43.000. Al mismo tiempo, el monto anual
que los miembros dieron para los gastos de operación y ministerio local se incrementó a $46.000.
Además, esta iglesia había estado agobiada con una deuda de más de $80.000. Pero durante el
crecimiento de misiones, la iglesia pagó totalmente la deuda y compró una casa para que viviera su
pastor.
Sin embargo, el esfuerzo para enseñar y promover misiones en la iglesia local es más que un asunto
de finanzas. También incrementa el interés y participación en la evangelización personal y mundial de
los perdidos. Para ayudar a mejorar el programa de misiones de su congregación, los líderes de la iglesia
deben considerar algunas de las siguientes sugerencias:

Enumere maneras de ayudar a mejorar el programa de misiones.

• El pastor debiera buscar a Dios por una visión, una carga, y un entendimiento mayor del
evangelismo, por ganar almas, y por el deseo de edificar la iglesia de Cristo.
• La iglesia debiera enviar a su pastor y a la junta de diáconos a predicar y enseñar en lugares de
proyectos misioneros nacionales y en el extranjero.
• Los líderes debieran enseñar a los miembros de la iglesia y amigos la importancia estratégica de
orar para alcanzar al perdido, apoyar a los misioneros, y adquirir un aprecio por misiones.
• Los líderes de la iglesia debieran compartir con la congregación los nombres y necesidades de
misioneros así como proyectos de evangelismo, instituciones, evangelistas, y alumnos de
institutos bíblicos apoyados por la iglesia.
• La iglesia debiera nombrar un secretario de misiones de la iglesia para que mantenga
correspondencia con los misioneros y promueva misiones dentro de la asamblea local. Las
iglesias más grandes también se beneficiarían de tener un comité de misiones.
• Se debiera animar a los creyentes dentro de la iglesia local a ofrecerse como misioneros,
ayudantes de vocación a corto plazo, miembros de equipos de testimonio, y obreros para
proyectos misioneros.
• Los miembros y amigos de la iglesia debieran ser confrontados con la tarea de ganar a los
perdidos por medio de tener frecuentes servicios misioneros en la iglesia.
• El pastor y los líderes debieran llevar a cabo una convención anual de misiones o una serie de
servicios especiales que den realce a misiones.
• El pastor debiera mantener noticias sobre misiones, testimonios, necesidades, y otras
informaciones ante la gente, leyendo artículos desde el púlpito, colocando artículos en un boletín
mensual de misiones que se envía por correo a la congregación, o colocando artículos misioneros
y una hoja informativa de misiones y misioneros en el tablero de noticias de la iglesia.
• El pastor debiera predicar sermones acerca de misiones y evangelismo o dirigir una serie de
estudios bíblicos relacionados con misiones.
Al poner en práctica sólo algunas ideas nuevas como las sugeridas, muchas iglesias observan un
cambio en la actitud de los miembros de la iglesia hacia misiones. Con liderazgo y trabajo consecuente,
muchas iglesias pueden desarrollar la mentalidad misionera que Cristo desea para su iglesia. Las
personas por lo general dan si se les da una oportunidad. Un pastor dijo que la mejor manera para
colectar dinero para la iglesia es simplemente pedirlo. Recuerde: El cristianismo se caracteriza por su
generosidad.

Planes que estimulan el dar para misiones

 El plan de transferencia de diezmos y el plan de promesa de fe son dos métodos de colectar fondos
para misiones y proyectos de ministerio mundial. Las principales características de estos dos planes se
resumen abajo:

Resuma los planes de transferencia de diezmos y de promesa de fe para el financiamiento de misiones y

proyectos de ministerio mundial.

El plan de transferencia de diezmos

En el plan de transferencia de diezmos, el tesorero de la iglesia transfiere una porción de los diezmos
no designados, ofrendas, y caridades al fondo de misiones. Esta transferencia puede comenzar como un
diezmo (10 por ciento) y aumentar según el Señor prospere a la gente y sus dádivas. Tales transferencias
al fondo de misiones son por lo general incrementadas por ofrendas especiales recibidas para misioneros
y proyectos de misiones. Algunas iglesias que han seguido este modelo han ampliado su programa de
misiones a un programa de ministerio mundial. Luego ellos usan este fondo para apoyar no sólo a
misioneros nacionales y en el extranjero, sino también a otros ministerios como benevolencia, institutos
bíblicos, trasmisiones de radio y televisión de programación cristiana, y departamentos de ministerios y
administración de distrito y nacionales. Este plan está en armonía con la enseñanza de la Biblia.
Involucra a todos: la gente diezma, el pastor diezma, la iglesia diezma, el misionero diezma, la iglesia
que recibe diezma, los nuevos convertidos diezman, y la iglesia de Jesucristo es bendecida conforme
sigue adelante.

El plan de promesa de fe
Con este plan, los miembros de la iglesia y amigos hacen una promesa de fe de ofrendar para
misiones durante el próximo año. Luego ellos dan las ofrendas de promesa de fe del ingreso
incrementado que Dios provee por medio de su soberanía. Las estadísticas prueban que las iglesias que
llevan a cabo convenciones misioneras y usan el plan de promesa de fe para ofrendas misioneras
ofrendan diez veces más de lo que posiblemente podría darse a través de cualquier otro método. Este
método de dar y el resultado potencial para el reino de Dios es tan importante que necesitamos examinar
el plan de promesa de fe en detalle.
Las promesas de fe se reciben por lo general durante un servicio misionero especial o una
convención misionera. El pastor pide usualmente a los miembros que indiquen en una tarjeta de promesa
cuánto sienten que Dios quiere que den a misiones cada semana o cada mes para el año próximo. Al
sumar las promesas, el pastor puede determinar la meta de misiones de la iglesia para el próximo año. Es
importante entender estos hechos acerca de las promesas de fe:
1. Los individuos hacen promesas de fe de acuerdo a su medida de fe. Cada persona, pareja, o
familia promete dar según Dios provea.
2. Las promesas de fe son acuerdos entre los individuos y Dios. Nadie vendrá a colectar el
compromiso de fe. La promesa representa una meta personal de lo que el individuo intentará dar
para Dios.
3. Las promesas de fe son un plan para dar en adición a los diezmos y ofrendas regulares. La
fidelidad de los creyentes al dar sus diezmos y ofrendas capacita a la iglesia para cumplir sus
 necesidades de operación. La promesa de fe de dar es un paso más allá de eso; es creer que Dios
va a suplir los fondos para alcanzar al mundo con el evangelio.
4. Por medio de promesas de fe, cada cristiano es capaz de tomar parte en el cumplimiento de la
Gran Comisión. El mandato de Jesús de “vayan por todo el mundo y anuncien las buenas nuevas
a toda criatura” (Marcos 16:15) es la responsabilidad de cada creyente. Muchas personas laicas
quieren ayudar a alcanzar el mundo para Cristo. Las promesas de fe permiten a todos participar
en el esfuerzo misionero de la iglesia.
5. Las promesas de fe no son garantías. La promesa de fe de dar enfatiza lo que un individuo cree
que Dios suplirá, no lo que él o ella tiene para dar.
Una de las cosas emocionantes acerca de la promesa de fe de dar es que enriquece la vida de quien
da. La fe se extiende en una dimensión más grande. La emoción de ver a Dios suplir los fondos para
cumplir la promesa de fe anima al dador a creer en Dios para suplir igualmente las necesidades
espirituales y físicas. En esencia, la promesa de fe de dar es dar a Dios cuando no tenemos nada para
dar. El secreto es aprender a confiar en Dios que canalizará a través nuestro las ofrendas que
necesitamos para alcanzar las multitudes que Él ama tanto.
A medida que las ofrendas de misiones aumentan, las dádivas para los gastos generales de operación
de la iglesia casi siempre aumentan también. Algunas iglesias no colectan ofrendas misioneras por
separado, sino que utilizan los diezmos y ofrendas regulares para el apoyo misionero y los ministerios de
alcance. Sin embargo, si levantaran ofrendas de misiones a través del plan de promesa de fe, habría más
diezmos y ofrendas disponibles para gastos de operación y las necesidades del programa de
construcción. Esto es significativo cuando uno considera que muchas iglesias gastan del 20 al 30 por
ciento de su ingreso total del año en misiones y apoyo al ministerio mundial. Una iglesia que en verdad
tiene una mentalidad misionera y está seriamente comprometida en la Gran Comisión debiera dar no
menos del 10 por ciento de su ingreso total a la evangelización mundial.
Los creyentes disfrutan las bendiciones de redención y la esperanza bendita de salvación eterna
debido a la gracia de Dios, es decir, su favor inmerecido, su amor, y generosidad. Debido a ello, la frase
cristiano tacaño debiera ser una contradicción de términos. A la luz de la gracia de Dios, muchas
iglesias y amigos dan deliberada y sacrificadamente a los esfuerzos de misiones de su congregación.
Cuando aprenden a dar y experimentan las bendiciones de dar, ellos dan para cualquier necesidad que se
les presente y se les recomiende. Un programa fuerte de misiones en una iglesia local es una manera
excelente para enseñar y demostrar en una manera práctica la gracia, el ministerio, y el gozo de la
mayordomía cristiana.

El dar diferido

Describir métodos diferidos de dar e ideas para fondos cooperativos.

La mayordomía cristiana continúa más allá de la tumba. Los cristianos saben que estar ausente del
cuerpo es estar en la presencia del Señor (2 Corintios 5:8). Sin embargo, la riqueza y bienes materiales
permanecen después de la muerte y pueden seguir siendo usados para la obra de la iglesia. Muchos
cristianos ejercen fielmente sus responsabilidades de mayordomía durante su vida: proveen para sus
familias, dan generosamente a otros que padecen necesidad, y apoyan la obra de la iglesia. No obstante,
muchos fallan en considerar sus responsabilidades de mayordomía después que han partido para estar
con el Señor. Las Escrituras nos recuerdan:
No temas cuando se enriquece alguno, cuando aumenta la gloria de su casa; porque cuando muera no
llevará nada, ni descenderá tras él su gloria. (Salmo 49:16–17)
Como salió del vientre de su madre, desnudo, así vuelve, yéndose tal como vino; y nada tiene de su
trabajo para llevar en su mano. (Eclesiastés 5:15)
Porque nada hemos traído a este mundo, y sin duda nada podremos sacar. (1 Timoteo 6:7)
La mayoría de los cristianos son mayordomos de riquezas y posesiones limitadas durante su breve
estancia en esta tierra. La mayoría de ellos usa su ingreso semanal para los gastos de la vida. Algunos,
sin embargo, tienen más en el momento de su muerte que cuando estaban vivos. Como los estándares de
vida aumentan alrededor del mundo, los cristianos en algunos lugares acumulan posesiones materiales y
financieras.Vehículos, casas, terrenos, equipos, muebles, aparatos, joyería, negocios, seguros de
inversión, y cuentas de ahorro se convierten en bienes valiosos. Estos artículos, en el momento de morir,
componen el patrimonio de una persona, o el total de propiedades, posesiones, y capital que una persona
controla.
¿Cómo puede una persona seguir dando e invertir sus recursos en la obra de la iglesia después de la
muerte? Ahora es posible a través de una dimensión nueva de dar entre las iglesias llamada dar diferido.
Una ofrenda diferida se refiere a los “arreglos que una persona hace mientras vive para que cuando
muera una porción o quizá todos sus recursos se den a un beneficiario designado”. Un beneficiario es la
persona u organización de caridad designada que heredará la posesión de los bienes o que podrá usar los
ingresos que los bienes produzcan. Con frecuencia, las parejas cristianas con bienes financieros
considerables planean continuar su apoyo a la obra del Señor después de su muerte haciendo que la
iglesia sea su beneficiaria.

Defina dar diferido.

Las donaciones diferidas varían de país en país. Por lo tanto, ilustraremos sólo los métodos más
comúnmente usados de dar diferido, en los cuales las iglesias y organizaciones de caridad pueden
participar: testamentos, renta anual, y fideicomisos.

Testamentos
Con este método de dar diferido, un testamento —un documento legal que expresa los deseos de una
persona para la disposición de su propiedad después de muerto— es preparado, haciendo provisión para
la herencia de la propiedad personal, en este caso, a través de una iglesia u organización religiosa. Un
testamento lleva a cabo lo siguiente:
• Asegura que bienes y posesiones pasen a aquellos individuos, organizaciones, y agencias a los
cuales había la intención de beneficiar
• Permite a la persona elegir un albacea, que es la persona que actuará en su representación para
ejecutar lo que se dicta en el testamento
• Permite la elección de guardianes para los hijos menores
• Proporciona oportunidad para un testimonio de la fe personal de uno en Jesucristo
• Reduce o elimina pagar honorarios administrativos e impuestos de cortes, abogados, y gobiernos
 • Ahorra tiempo, preocupación, y comparecencias ante el tribunal en un tiempo cuando las
familias se encuentran bajo gran estrés emocional
En una investigación reciente entre cristianos en Estados Unidos, el 80 por ciento no ha hecho su
testamento. Sin embargo, más del 50 por ciento de los encuestados dijeron que incluirían a la iglesia en
su patrimonio al preparar su testamento.

Renta anual
Con la renta anual, el donante invierte fondos con una organización de caridad, tales como una
iglesia, escuela, hospital, u otra organización sin fines de lucro, y recibe deducciones inmediatas de
impuesto e ingresos periódicos de interés de la inversión por el resto de su vida. Después de la muerte
del donante (y del cónyuge en algunos casos), los fondos van a la iglesia como una donación no
designada.

Fideicomiso
Un fideicomiso es un arreglo legal en el cual una persona da la posesión nominal de propiedad a otra
persona para que la cuide (un fideicomiso), para el beneficio de un tercero, la iglesia u organización
religiosa. Mientras está en poder de esta segunda persona, el fideicomiso gana ingresos que se entregan
entonces a la iglesia o tercera parte.
Puesto que las leyes que afectan la transferencia de bienes a beneficiarios u organizaciones religiosas
varían de país a país, cada donante debe buscar consejo legal de un abogado registrado dentro de su país.
Muchas oficinas de denominaciones ofrecen ayuda a través de la oficina del tesorero general y el
departamento de mayordomía. Representantes capacitados y con reconocimiento oficial pueden también
estar disponibles para visitar iglesias u hogares de los miembros para explicar las oportunidades y
ventajas de planificar el patrimonio y la donación diferida.
Largas sumas de dinero pueden estar a la disposición de las iglesias y proyectos de misiones al
extender la mayordomía cristiana por medio de las donaciones diferidas. Además, este tipo de
donaciones ayuda a los cristianos a evitar el pago de enormes cantidades por concepto de impuestos por
los ingresos y los bienes, lo cual no beneficia la obra del Señor. (Métodos adicionales de donaciones
diferidas se incluyen en el Apéndice B.)

Otras ideas de financiamiento cooperativo

En mercancías
Una manera que a menudo se pasa por alto para dar a la obra del Señor implica dar posesiones
materiales y mercancías. Estos artículos pueden ser usados en la iglesia, o pueden venderse y el producto
darse a la iglesia. Donde los gobiernos permiten que las donaciones a organizaciones religiosas sean
deducidas de ingresos sujetos a impuesto, las mercancías pueden donarse al valor estimado del mercado,
el cual por lo general es mayor que el valor de compra. Esto resulta en un ahorro mayor de impuestos
que el producido por la venta de los artículos y donar el efectivo a la iglesia. A menudo, los miembros
de la iglesia tienen posesiones por muchos años y no se percatan que el valor de los artículos ha
aumentado grandemente. A veces la necesidad por la que un artículo fue comprado originalmente ya no
existe. Ahora puede donar estos artículos a la iglesia. Bienes que no son dinero efectivo incluyen
terrenos, propiedades mineras, madera, edificios, ingresos de negocios, casas, equipo, aparatos, muebles,
animales, productos de granja, garantías, acciones, bonos, pagarés, pólizas de seguro, pinturas,
antigüedades, colecciones de estampillas, libros raros, instrumentos musicales, ropa y joyas.

Listas de equipo
Hace varios años, nuestra familia participó en una convención misionera que concluyó con una
reunión de misiones el domingo por la tarde. Después que se recibieron las ofrendas de promesa, el
pastor pidió a cada familia misionera que presentara, en un proyector, una lista de artículos que
necesitaban para su casa, familia o ministerio. Conforme estas listas fueron presentadas, el pastor pidió a
su congregación que pensaran en los artículos que tenían en su hogar. Entonces animó a cada familia a
que dieran algunos de estos artículos para suplir las necesidades que habían sido presentadas en la
pantalla. Algunas de las personas que vivían cerca fueron a sus hogares y trajeron los artículos a la
iglesia antes de que terminara el servicio. Hubo gran regocijo y celebración a medida que las personas
llenaban la plataforma con artículos donados. Otros trajeron sus artículos a un oficial de la iglesia antes
de la partida de los misioneros.

Banco de búfalo
Otra idea muy creativa conocida como banco de búfalo fue instituida en el sur de Asia. La iglesia
local compró un par de búfalos, macho y hembra. Los animales fueron puestos al cuidado de un granjero
que era miembro de la iglesia. Luego fueron rentados a las familias locales que no tenían un búfalo o
tractor. Después de pagar los gastos, las ganancias de la renta del búfalo y de la venta de un búfalo
pequeño fueron luego depositadas en la tesorería de la iglesia.

Banco de arroz
La idea del banco de arroz también se desarrolló en el sur de Asia. En este programa, se usan fondos
de la iglesia para comprar un suministro inicial de arroz. Además, los cultivadores de arroz dan arroz al
banco de arroz como parte de su diezmo y ofrendas. El arroz del banco de arroz se presta entonces a
otros cultivadores en la comunidad, quienes regresan el arroz tomado en préstamo con interés. A medida
que se acumula excedente de arroz en el banco de arroz, se vende y el producto va a la tesorería de la
iglesia.

Ministerios alimenticios de las mujeres

A través de un período de tres años, los Ministerios Femeninos de Nigeria dieron el equivalente de
$34.000 dólares de Estados Unidos en la forma de arroz, frijoles, cangrejos, y pescado a institutos
bíblicos y pastores en necesidad.

Un día de trabajo
Puesto que el dinero efectivo es limitado en su sistema económico, los miembros de la iglesia del
Pacífico Sur acordaron trabajar por tres días cada año como labradores de granja. Luego dieron el dinero
ganado a la tesorería de la iglesia. La iglesia anunciaba que había obreros disponibles, esperando que los
granjeros locales contrataran miembros de la iglesia. Si un miembro no podía trabajar, pagaba el sueldo
de tres días a la tesorería de la iglesia en efectivo. Este plan fue desarrollado dentro de esta cultura y
funcionó con bastante éxito.
 Las ofrendas en mercaderías, suplir las necesidades de equipo, el empleo del búfalo y labradores de
granja, y dar arroz y pescado obviamente no se usan en muchos países a través del mundo. Sin embargo,
estas ideas proporcionan un medio a través del cual muchos miembros del cuerpo de Cristo pueden
ejercer sus responsabilidades de mayordomía en la obra del reino de Dios. Estos medios alternativos
para financiar la obra de la iglesia pueden también provocar las mentes de otros líderes de la iglesia y
miembros a medida que buscan maneras para financiar el trabajo de sus congregaciones.

Proyecto para recaudar fondos

La lista de necesidades, proyectos, y ministerios parece interminable. Muchas iglesias no tienen
suficiente tiempo ni recursos para responder a todas las necesidades y oportunidades de ministerio
disponibles en nuestras comunidades locales. Enfrentados con muchas necesidades y al parecer
oportunidades interminables, individuos y grupos han respondido a estos desafíos participando en
proyectos para recaudar fondos.
Las congregaciones se han envuelto en varios programas y medios (venta de dulces, subastas,
comidas especiales, y cosas así) para recaudar fondos para proyectos específicos, misiones, edificios de
campamento, y ministerios de departamentos. Muchos pastores animan y apoyan estos esfuerzos
especiales para recaudar fondos en tanto que no debilite el método bíblico de dar diezmos y ofrendas o
violen leyes civiles. Los voluntarios sienten que están diezmando su tiempo para la iglesia en la medida
en que participan en estos esfuerzos.
En otras palabras, en nuestros esfuerzos para ser creativos, no debemos involucrarnos en actividades
no éticas o inmorales de recaudar fondos. Ciertos tipos de competencias y juegos, tales como apuestas,
loterías, y rifas, no deben usarse para apoyar la iglesia. El fin no justifica los medios. Debemos también
evitar ideas ingeniosas que usen trucos. El uso de ventas y mercancía debe usarse sólo con moderación y
en cumplimiento total con los requisitos de licencia e impuestos del gobierno. El uso de instalaciones de
la iglesia para actividades comerciales podría también poner en riesgo el estado de exención de
impuestos de la iglesia, que se relaciona con impuestos de propiedad y capacita a la iglesia para extender
recibos exentos de impuestos. Los pastores deben buscar consejo legal en tales asuntos.
La iglesia nunca debe dar a la comunidad la impresión de que es un negocio de hacer dinero. Las
iglesias no deben involucrarse en centros de cuidado infantil, escuelas, librerías, o centros de retiro por
el motivo principal de hacer dinero. Estas actividades deben verse como ministerios espirituales que
proveen para las necesidades físicas y espirituales de miembros de la iglesia y sus familias. Además, el
ingreso de estos tipos de ministerios es por lo general menor que el dinero requerido para su operación.
De hecho, pudieran requerir apoyo fuerte de los fondos de la iglesia y, en el proceso, derrochar el tiempo
y las energías del personal pastoral. Finalmente, los miembros no deben depender de la recaudación de
fondos y de los ingresos de negocios para apoyar el programa de la iglesia. El Señor ha determinado que
el trabajo de su iglesia sea apoyado primordialmente a través de los diezmos y ofrendas de su pueblo.

Autoexamen
Haga clic aquí para abrir el autoexamen de Capítulo Dos.

Unidad 1 Evaluación de progreso

Haga clic aquí para abrir Unidad 1 Evaluación de progreso
EVALUACIÓN DE UNIDAD 1
Ahora que ha completado la Unidad 1, repase las lecciones como preparación para tomar
la Evaluación de Unidad 1. La hallará, junto con su hoja de respuesta, en el material del
alumno. Responda todas las preguntas sin consultar ningún material del curso, su Biblia o
notas personales. Cuando haya completado la evaluación, verifique sus respuestas con las
que aparecen en la clave de respuestas que se encuentra en el material del alumno.
Repase cualquier dato que usted respondió incorrectamente. Una vez hecho esto, puede
proceder con el estudio de la Unidad 2. Las evaluaciones de unidad no cuentan como
parte de su calificación final en este curso. Sin embargo, su rendimiento al tomarlas le
indica cuán bien ha aprendido el material y cuán bien podría desempeñarse en el examen
final.

Contabilidad para las

actividades de la iglesia

En los capítulos anteriores consideramos la importancia de organizar y financiar la iglesia para llevar
a cabo negocios. Comentamos la importancia de contratar personal, y consideramos maneras para
apoyar el funcionamiento y la expansión de los ministerios de la iglesia. Nos dirigimos ahora al asunto
de la contabilidad.
En este primer capítulo de la Unidad 2, trazaremos los pasos en el proceso de contabilidad. Después,
examinaremos el valor de la contabilidad para producir informes financieros, los cuales son
herramientas importantes de administración. Estos informes ayudan al cuerpo a evaluar el grado en que
la iglesia está alcanzando las metas y objetivos declarados.
Al adentrarnos en lo que puede ser un asunto desconocido y técnico, pida al Espíritu Santo que le
ayude a aprender y entender los conceptos y procedimientos de contabilidad. Son vitales a un ministerio
y servicio en curso. Nuestro deseo es presentar los diversos aspectos de la contabilidad en un formato
claro y acertado. El plan es presentar solo información y procedimientos de contabilidad básicos para
usar en la supervisión y administración de los registros de la iglesia y los asuntos comerciales. Creemos
que estas habilidades pueden ayudarle a cumplir su parte en el cuerpo de Cristo con más eficacia.
Capítulo 3 Procedimientos de contabilidad
Lecciones
3.1 Ingresos y egresos
3.2 Diario General y Libro Mayor
3.3 Balance de comprobación y hoja de trabajo
Capítulo 4 Informes de contabilidad
Lecciones
4.1 Informe de ingresos y egresos
4.2 Hoja de balance y declaración de cambios en la posición financiera
4.3 Informes financieros: Características y uso
Capítulo 5 Registros contables y teoría
Lecciones
5.1 Registros administrativos
5.2 La auditoría de registros financieros
5.3 Conceptos de contabilidad
5.4 Sistemas de contabilidad
5.5 Principios de contabilidad
Procedimientos de
contabilidad

El proceso de contabilidad incluye todos los aspectos de la teneduría de libros y contabilidad y se

extiende hasta la interpretación de los datos financieros para la toma de decisiones. La contabilidad es,
por tanto, importante para el manejo de la función de controlar, como se consideró en el Capítulo 1. La
información financiera puede expresarse en cantidades y números para comparar los ingresos con los
presupuestos planeados y las metas programadas.
En una iglesia pequeña, una persona, conocida como un tenedor de libros, puede ser responsable de
todas las funciones de contabilidad. Sin embargo, una iglesia mediana o grande necesita por lo general
un contador, una persona que registra sistemáticamente, mide, informa, e interpreta la información
financiera para un negocio u organización. Todavía el trabajo de un contador va más allá de mantener
los registros financieros. Las funciones de contabilidad incluyen el uso de registros contables para
evaluar el desempeño de la organización así como diseñar sistemas de contabilidad para cubrir las
necesidades especiales de la organización. Los pastores y la junta de la iglesia a menudo consultan a
contadores para interpretar registros contables y tendencias financieras. Usted hallará una detallada
descripción de puestos de trabajo de un tenedor de libros de la iglesia y de un contador en el Apéndice
C.
Lección 3.1 Ingresos y egresos
Objetivos
3.1.1 Definir términos e identificar conceptos relacionados con los ingresos.
3.1.2 Definir términos e identificar conceptos relacionados con los egresos.
Lección 3.2 Diario General y Libro Mayor
Objetivos
3.2.1 Explicar la función del Diario General.
3.2.2 Describir el Libro Mayor y sus propósitos.
Lección 3.3 Balance de comprobación y hoja de trabajo
Objetivos
3.3.1 Comentar los términos relacionados con el balance de comprobación.
3.3.2 Identificar las ventajas de usar la hoja de trabajo.
Ingresos y egresos
 Definir términos e identificar conceptos relacionados con los ingresos.

Nuestra introducción al campo de la contabilidad empieza con las definiciones de teneduría de

libros, contabilidad, y el sistema de contabilidad.
• Teneduría de libros es “el proceso sistemático de registro, clasificación, y resumen de las
transacciones financieras de una empresa u organización”.
• Contabilidad es “el proceso de registrar, medir, informar, e interpretar información financiera
para la toma de decisiones”.
• El sistema de contabilidad es “la interacción de los registros financieros, trabajos, informes, y
procedimientos que constituyen la red financiera unificada de una organización”.
Ya hemos descrito brevemente las tareas de un tenedor de libros y un contador de una iglesia. En
organizaciones más grandes, los contadores y tenedores de libros son ayudados por oficinistas que se
encargan de las tareas rutinarias de oficina. A veces una iglesia necesita los servicios de un contador
público autorizado (CPA), conocido también como un contador alquilado, que prepara los estados
financieros y los retornos de impuestos, dirige las auditorías, aconseja la administración, y ayuda con
proyectos especiales. Autorizados por el gobierno y por asociaciones profesionales, los contadores
autorizados tienen experiencia en los servicios de contabilidad para muchas clases de organizaciones y
se les exige pasar rigurosos exámenes de contabilidad. Se espera que tengan altas normas éticas. Debido
a sus destrezas especializadas y la naturaleza absorbente de su tarea, sus sueldos y honorarios son
normalmente más altos que los contadores no certificados. Cuando el tamaño y la complejidad de la
situación financiera de la iglesia lo justifican, se recomienda que la iglesia asegure los servicios de un
CPA. La iglesia puede tener la seguridad de trabajo profesional que cumple con los criterios de
gobiernos y asociaciones de contabilidad.
Por supuesto, los sistemas de contabilidad, los términos financieros, los formatos, y el proceso varían
de país a país. Además, la contabilidad es influida por diferentes tipos de gobiernos y culturas. Para los
propósitos de este capítulo, usaremos el sistema de contabilidad que se enseña en universidades de
Estados Unidos, modificado para cubrir las necesidades específicas de la iglesia local. Hemos escogido
este sistema porque estamos más familiarizados con él. Tal vez vea términos y conceptos que
desconozca, pero tener un conocimiento general de estos términos y conceptos es esencial si va a hablar
el idioma de la contabilidad y entender el proceso de contabilidad.
Aun cuando el tema de la contabilidad en este texto es abordado como un proceso manual que usa
pluma y papel, estamos conscientes que la mayoría de los lectores en última instancia usarán programas
computarizados de contabilidad para guardar los registros financieros de la iglesia. Ejemplos populares
de los programas en los Estados Unidos son Quickbooks o la contabilidad de Peachtree. Las iglesias más
grandes pueden usar sistemas computarizados de contabilidad que son parte de un sistema de
administración de la iglesia que maneja una multitud de tareas relacionadas, tales como manejo
automatizado de rastreo de asistencia. Aun si planea usar un programa computarizado de contabilidad,
es importante comprender la estructura básica de la contabilidad, que no difiere si se usa pluma y papel
o una computadora personal.

Ingresos
 Empezando con esta sección, seguiremos con los procedimientos de contabilidad en el mismo orden
en el cual registraríamos transacciones en un juego de registros financieros. Haremos todas las
anotaciones de las transacciones a mano. Los que registran las transacciones de contabilidad en
computadoras y máquinas electrónicas de teneduría de libros tal vez no sigan los mismos pasos; sin
embargo, el producto final de producir estados financieros para propósitos de evaluación y de
planeación sigue siendo el mismo. Cuando le dirijamos a practicar las entradas en los registros
financieros, usaremos términos de contabilidad como éstos:

¿Qué es Caja para un tenedor de libros?

• Transacciones son las actividades distintas por las que se compra, se vende, se alquila o
comercia algo a cambio de dinero u otra cosa de valor.
• Ingresos es el total de dinero de todas las fuentes que entran a la iglesia. Éstos pueden venir en la
forma de ofrendas, donaciones, obsequios, intereses, y otros. Para una iglesia, los principales
ingresos son los diezmos, ofrendas, y donaciones varias.
• Un comprobante es un formulario escrito de oficina que verifica una transacción.
• El diario de ingresos de Caja, es un libro de varias columnas en el que se anotan los ingresos de
Caja. El propósito de un diario es proveer un registro cronológico (por fecha) de las
transacciones de la iglesia. El diario permite al tenedor de libros colocar cada transacción fiscal
de la iglesia en su categoría apropiada.
• Caja incluye cheques, dinero, monedas, órdenes de pago, letras bancarias, y notas bancarias de
crédito.
• Pasar al diario es el acto de registrar una transacción en el diario.
Cuando la iglesia recibe dinero en la forma de Caja (véase la definición completa arriba), el tenedor
de libros u otra persona designada cuenta el dinero y escribe un comprobante que establece el monto y
propósito de los diezmos y ofrendas. Luego esa persona arregla los comprobantes y otros formularios de
información en orden cronológico antes de registrar cada transacción en el diario de ingresos de Caja.

¿Cuáles son los pasos para registrar el dinero efectivo que recibe una iglesia?

Por ejemplo, los diezmos y ofrendas del domingo en la mañana en la Iglesia de Fe para el 4 de mayo
20__, se ponen en la lista de abajo. (En todo este capítulo, usaremos ejemplos de las transacciones
financieras de una iglesia ficticia que llamaremos Iglesia de Fe. Las cantidades usadas representarán
números enteros y no se identificarán con la moneda de ninguna nación especial). Fíjese en la anotación
de estos diezmos y ofrendas en los ingresos de Caja en el diario en Figura 3A.
Diezmos y ofrendas 1.000

Fondo de construcción 100

Misiones, no designadas 400

Total 1.500
 DIARIO DE INGRESOS DE CAJA
Mes de Mayo 20________

Página 1

Fecha Fuente N° de Letra Fondo Fondo de Fondo de

comprobante bancaria general de construcción misiones
ofrendas y
diezmos

4 Ofrenda 36 1.500 1.000 100 400

culto del
domingo
mañana

Figura 3A
Al cierre del período contable (usualmente mensual), las cantidades registradas en las varias
columnas del diario se suman, registrando los totales en la parte inferior de las columnas del diario y se
efectúa un balance para la exactitud.

Egresos

Definir términos e identificar conceptos relacionados con los egresos.

Los egresos es dinero pagado por compras, sueldos, gastos de operación, ministerio de ayuda, y
deudas. Se les conoce también como expendios, gastos, pagos, cargos, y notas de débito de banco. Como
en el caso de los ingresos, el contador de la iglesia o la persona designada escribe la información de un
desembolso sobre un comprobante o formulario de información. Luego reúne los comprobantes de
egreso con otras formas de información en orden cronológico (la última fecha primero) y escribe los
datos en el diario de egresos de Caja.
 El diario de egresos de Caja es un libro grande, de columnas múltiples en el cual se registra la
partida inicial de una transacción de egreso. A través del mes, el tenedor de libros escribe las
transacciones de egreso en el diario de egresos de Caja. Igual como en el diario de ingresos de Caja, al
final del período contable (usualmente mensual), las cantidades registradas en las varias columnas del
diario de egresos de Caja se suman, se registran en la parte inferior de las columnas del diario y se
efectúa un balance para mayor seguridad.

Contraste el diario de ingresos de Caja con el diario de egresos de Caja.

La Figura 3B muestra las partidas en un diario de egresos de Caja. Fíjese en la anotación de las
siguientes transacciones de egreso para la primera semana de Mayo 20__, en la Iglesia de Fe:
Sueldos 400

Suministros de oficina 100

Apoyo misionero 300

DIARIO DE INGRESOS DE CAJA

Mes de Mayo 20________

Página 1

FONDO GENERAL FONDO

FECHA TENEDO N° DE LETRA DE
R COMPRO BANCARI MISIONE
BANTE A Cr. S

Sueldos Suministro Apoya

Db. s de oficina misionero
Db. Db.

4 Ruda 345 400 400

F.Soto

6 Librería El 346 100 100

Faro

7 Ofrenda 347 300 300

Distrito
 Figura 3B
Algunas iglesias prefieren combinar sus diarios de ingresos de Caja y egresos de Caja en un solo
diario conocido como libro de Caja. Esta combinación ayuda al tenedor de libros a ver los ingresos y
egresos lado a lado, con un balance corriente después de cada transacción. El total de ingresos, egresos,
y los balances de fin de mes se identifican con facilidad. Con todo, en un libro de caja, las transacciones
deben registrarse en grupos mayores debido al número limitado de columnas disponibles. Así, las
cantidades para actividades específicas necesitarían ser registradas o sumadas fuera del libro de caja del
sistema de teneduría para la preparación de los estados financieros.
Aun cuando se registran los ingresos y egresos en los diarios designados, el contador también
mantiene un balance coriente de la cuenta bancaria de la iglesia.
Diario General y Libro Mayor

Diario General

Explicar la función del Diario General.

Una vez que los ingresos originales y las transacciones de egresos se registran en sus respectivos
diarios, pueden ocurrir algunos cambios. Para contabilizar correctamente los cambios en estas
transacciones, los tenedores de libros utilizan un tercer diario llamado el Diario General. Este es un
libro de dos columnas en el cual el tenedor de libros registra cualquier corrección, ajuste, o transferencia
de los montos de las transacciones originales.
Los cambios y las correcciones a una transacción original se hacen a través de una partida de diario
en el Diario General. La partida de Diario es un procedimiento de la contabilidad por el cual el balance
de una cuenta puede ser aumentado o disminuido. Se utiliza para corregir errores, transferir fondos entre
cuentas, asignar costos, actualizar las cuentas al final de un período contable, y cerrar ciertos balances
de cuentas al final del ejercicio contable. Los detalles de las entradas de Diario se registran en el Diario
General, no en los diarios de ingresos o de egresos de Caja.

¿Cuál es la función del Diario General?

Repasar la Figura 3C que ilustra el Diario General. La columna titulada folio de Libro Mayor (L.M.)
es para indexación cruzada de transacciones. Es decir, los números de cuenta implicados en la entrada de
diario se registran en la columna del folio de Libro Mayor, ayudando al tenedor de libros a rastrear
cualquier transacción registrada del Diario al Libro Mayor o del Libro Mayor al Diario. (Trataremos del
Libro Mayor y de las cuentas en la sección siguiente.) La entrada del Diario registrada en la Figura 3C
es para corregir un error al pasar al diario un pago para el mantenimiento de oficina. La cantidad fue
cargada incorrectamente a la cuenta de suministros de oficina.

Diario General
Mes de Mayo 20________

Página 1

CUENTAS Y FOLIO DE L.M. EGRESOS INGRESOS

EXPLICACIÓN

#1

Mantenimiento de 742 100

oficina

Suministros de 751 100

oficina

para corregir
error al pasar al
diario

Chegue #346

Figura 3C
 El Libro Mayor

Describir el Libro Mayor y sus propósitos.

Se hace referencia colectiva a todas las cuentas de un sistema contable como el Mayor. Las cuentas
se guardan juntas bajo la forma de un volumen encuadernado, en un archivo de hojas sueltas
manuscritas, tarjetas en un archivo de bandejas, o impresiones de computadora. Debido a la íntima
relación del Libro Mayor con las cuentas, a éstas se les llama a menudo cuentas de Libro Mayor o
simplemente Mayor. Asimismo, el Libro Mayor se refiere a menudo como el Mayor general o libro de
cuentas. El Libro Mayor proporciona lo siguiente:

¿Qué es el Libro Mayor?

• Una manera de registrar y de sumar las transacciones resumidas en los diarios en cuentas
separadas y únicas
• Un lugar común para guardar las cuentas
• Ordenamiento de las cuentas de acuerdo al diagrama de cuentas y al formato de los estados
financieros
• Un puente para mover cantidades de los diarios al balance de comprobación y más adelante a los
informes financieros
Una cuenta es el registro o resumen de las transacciones financieras para una actividad específica.
Por ejemplo, cada iglesia tiene una cuenta de Caja porque el conocimiento de la cantidad de Caja
recibida, desembolsado, y remanente es información útil. Ejemplos de más cuentas específicas incluyen
diezmos y ofrendas, ofrendas de misiones, sueldos, renta, y utensilios. Todas las transacciones de una
identidad común serán fijadas en la misma cuenta. Las cantidades recibidas o desembolsadas por esa
actividad se pueden entonces sumar fácilmente por mes o año.
Fíjese en la Figura 3D que una cuenta tiene tres columnas para fijar cantidades: débito, crédito, y
balance. Las funciones de débitos y créditos se explicarán más adelante. Por ahora, solo necesita
recordar que los débitos se registran en el lado (o columna) izquierdo de una cuenta, y los créditos se
registran en el lado (o columna) derecho de una cuenta. La columna de balance en el extremo derecho
de la página de la cuenta no siempre se utiliza. En algunos sistemas contables, los balances se marcan
solo al fondo de las columnas de débito y crédito. Esto explica por qué la definición de débitos y
créditos incluye solo las columnas de una cuenta. En cualquier caso, las cantidades nunca se registran
directamente en el balance.

Mencione las tres columnas para anotar las cantidades de una cuenta.

Aunque es posible registrar transacciones directamente en las cuentas, tal práctica haría difícil la
detección y la localización de errores. No habría manera de ligar las dos mitades de una entrada porque
los débitos serían incorporados en una tarjeta y los créditos en otra. Por lo tanto, todas las transacciones
deben ser registradas primero en uno de los tres diarios (Recibos de efectivo, desembolsos de efectivo, o
general) antes de ser registrados en la cuenta de Libro Mayor.
La cuenta de muestra en la Figura 3D es para el gasto de mantenimiento de oficina. Fíjese en el
asentamiento de la partida número 1 del Diario General en la Figura 3C. Note también el índice cruzado
de Libro Mayor folio número 742 según lo registrado en el Diario General, y el folio número DG-1
(Diario General, página 1) según lo registrado en la hoja de la cuenta.
Nombre de la cuenta: Mantenimiento de la oficina Cuenta N°
742

Normbre del fondo: Fondo General Página N° 1

Fecha Descripción Folio Débito Crédito Balance

20xx maya 30 E.D #1 DG-1 50 50

Figura 3D
Una iglesia tiene normalmente muchas cuentas en su sistema de contabilidad. Por lo tanto, las
cuentas reciben nombre, se agrupan por función, y se les numera por secuencia con el fin de
proporcionar orden y consistencia para el sistema de informes financieros. Para mantener consistencia
en anotar en la cuenta correcta, un tenedor de libros se refiere a un diagrama de cuentas: una lista de los
nombres y números de las cuentas en un sistema de contabilidad agrupado de acuerdo a las relaciones
comunes. Un diagrama de cuentas para una iglesia local puede hallarse en la mayoría de los libros de
contabilidad de la iglesia o en las oficinas de la denominación.
Mientras comentábamos los diarios de ingresos y egresos de Caja, mencionamos el procedimiento de
sumar los montos diarios en la parte inferior de cada columna del diario. Estos totales permiten al
tenedor de libros comprobar la exactitud de las transacciones del diario. Luego se hace el traspaso a las
cuentas del Mayor. El traspaso es la acción de registrar los montos y la información de los diarios a las
cuentas del Mayor. En la práctica, sin embargo, el traspaso (o asentamiento) podría definirse de manera
más amplia como la escritura, registro, o entrada de la información por medio de los procesos de
contabilidad.
Balance de comprobación y
hoja de trabajo

Balance de comprobación

Comentar los términos relacionados con el balance de comprobación.

 La comprensión de estos términos clave adicionales le ayudará a avanzar hacia el próximo paso en el
proceso de contabilidad:
• El balance de comprobación es una lista de los nombres de cuenta y del balance respectivo
mostrado debajo de las columnas de débito y crédito.
• Períodos contables son intervalos de tiempo de igual duración que cubren la vida de un negocio.
• El año fiscal es el período de doce meses durante los cuales se mantienen los registros
financieros (es decir, es un período contable de doce meses, aunque no siempre corresponde
exactamente al calendario anual, de enero a diciembre).).
El tenedor de libros determina el balance de cada cuenta al sumar las cantidades asentadas en cada
cuenta del Libro Mayor. Para hacer esto, resta el total de las entradas de crédito (lado derecho) del total
de las entradas de débito (lado izquierdo). Esto resulta en un balance de débito o crédito para cada
cuenta.

¿Cuáles son algunos beneficios de preparar un balance de comprobación?

El siguiente paso es preparar un balance de comprobación (véase la Figura 3E). El total de la

columna de débito de las cuentas debe ser igual al total de la columna de crédito de las cuentas. Si no es
así, se ha cometido un error al registrar, asentar en el Diario, o en la aritmética. Sin embargo, la igualdad
de los totales del débito y del crédito en un balance de comprobación no es una prueba absoluta de
exactitud en el proceso de registro. Errores serios, tales como la omisión de una transacción o el
asentamiento de una entrada del diario a la cuenta incorrecta, no serían detectados por el balance de
comprobación.
Iglesia de Fe Balance de comprobación

Mayo 31, 20____

DÉBITOS CRÉDITOS

Depósito en el banco 3.250

Efectivo en mano 100

Edificios 300.000

Hipotecas por pagar 200.000

Balance del fondo 101.400

Diezmos y ofrendas 5.200

Salarios 2.000

Teléfono 250

Servicios 1.000

Totales 306.600 306.000

Figura 3E
Los balances de comprobación se preparan al final de un período contable (generalmente mensual) y
al final del año fiscal de la organización (la mayoría de las iglesias ha elegido el año calendario —de
enero a diciembre— como su año fiscal).
Las cantidades utilizadas en el balance de comprobación son los balances acumulativos que
representan todas las transacciones en el sistema de contabilidad como de la fecha del balance de
comprobación. El balance de comprobación ayuda al tenedor de libros en la preparación de estados
financieros formales. Los nombres y balances de las cuentas pueden tomarse fácilmente del balance de
comprobación y ponerse en la hoja de trabajo en el mismo orden numérico en que aparecerán en los
estados financieros.

Hoja de trabajo

Identificar las ventajas de usar la hoja de trabajo.

La hoja de trabajo es una hoja de columnas múltiples que utilizan los contadores. Proporciona una
manera conveniente y ordenada de organizar la información contable para preparar ajustes y estados
financieros. En sistemas de contabilidad menos complejos, el uso de una hoja de trabajo es opcional.
Para una iglesia con muchas cuentas, ajustes, y asignaciones de costos, sin embargo, utilizar la hoja de
trabajo reduce errores y ahorra tiempo en ajustar cuentas y preparar estados financieros. Cuando se debe
ajustar las cuentas, primero se calculan y ponen en la hoja de trabajo. Luego se registran en el Diario
General y se asientan en las cuentas respectivas en el Libro Mayor. El uso de una hoja de trabajo tiene
cuatro ventajas:

Enumere los pasos para ajustar el saldo de cuenta usando una hoja de trabajo.

1. El contador puede ver todas las cuentas en un lugar para determinar la necesidad de posibles
ajustes.
2. Las cuentas pueden separarse y someterse a balance antes de completar los estados financieros.
3. Las cuentas con balances que deben ser cerradas a cero al final del año contable pueden ser
fácilmente identificadas.
4. Los estados financieros se preparan con más exactitud de la hoja de trabajo que del Libro Mayor.
 La figura 3F refleja los encabezados de las columnas de una típica hoja de trabajo. Considere
cuidadosamente esta hoja de trabajo.
Iglesia de Fe Hoja de trabajo
Para el mes que termina en Mayo 31, 20________
BALANCE DE AJUSTES BALANCE DE INGRESOS Y HOJA DE
COMPROBACIÓ COMPROBACIÓ EGRESOS BALANCE
N N AJUSTADO

TÍTULO Db. Cr. Db. Cr. Db. Cr. Db. Cr. Db. Cr.
S DE
CUENT
AS

Figura 3F
En esta lección, hemos caminado a través de los procedimientos básicos del proceso de contabilidad.
Colectivamente, éstos se conocen también como el ciclo contable. Obviamente, sólo le hemos
proporcionado una descripción básica del proceso total de contabilidad. En la siguiente lección,
usaremos lo que hemos aprendido para preparar e interpretar estados financieros. Si tiene el deseo de
estudiar el proceso de contabilidad en más detalle, sugerimos que lea los libros apropiados que se
enumeran en la bibliografía, o que hable con contadores de experiencia. Para repasar, los pasos
principales en el ciclo contable se enumeran a continuación:
1. Registrar las transacciones en el diario de ingresos de Caja.
2. Registrar las transacciones en el diario de egresos de Caja.
3. Registrar las anotaciones en el Diario General.
4. Pasar las cantidades de los Diarios a las cuentas del Libro Mayor.
5. Preparar un balance de comprobación de las cuentas.
6. Preparar una hoja de trabajo (opcional).
7. Registrar las anotaciones de ajustes a la hoja de trabajo, Diario General, y a las cuentas del Libro
Mayor.
(a) Suponga que la siguiente lista de transacciones ocurrió en la Iglesia de Fe durante junio 20__.
Registre las transacciones en el Diario de ingresos de Caja (en una hoja de papel) usando la
Figura 3A como guía.
 Desarrolle los siguientes ejercicios.

1. Ofrendas de domingo 5 de junio:

Diezmos y ofrendas 600

Ofrendas de misiones 200

Ofrendas del fondo de construcción 100

2. Recibió un cheque por 250 del Banco de Comercio el 8 de junio por interés ganado en la cuenta
de ahorro.
3. Ofrendas de domingo 12 de junio:
Diezmos y ofrendas 800

Ofrendas de misiones 300

Ofrendas del fondo de construcción 200

4. El Sr. T. Edwards, que no asiste a la Iglesia de Fe, trajo un cheque de 100 a la oficina de la
iglesia el 13 de junio en respuesta a un llamado a enviar niños a un campamento de verano.
5. Ofrendas de domingo 19 de junio:
Diezmos y ofrendas 700

Ofrendas de misiones 400

Ofrendas de fondo de construcción 300

(b) Suponga que la lista presente de transacciones ocurrió en la Iglesia de Fe durante junio 20__.
Registre las transacciones en un Diario de egresos de Caja (en una hoja de papel) usando la
Figura 3B como guía.
1. Escribió cheque número 614 por 300 el 3 de junio al Reverend H. Jones para sueldo.
2. Escribió cheque número 615 por 100 el 6 de junio a la Compañía de Seguro de Protección para
primas de seguro médico del personal pastoral.
3. Pagó 200 a la Compañía Edison Electric el 7 de junio con cheque número 616 por servicios.
4. Dio al evangelista visitante, Reverendo B. Brown, cheque número 617 el 12 de junio por 300.
5. Compró suministros de oficina por 50 de la compañía City Supply el 13 de junio con cheque
618.
6. Escribió cheque número 619 por 300 el 13 de junio al Reverendo H. Jones por sueldo.
7. Escribió cheque número 620 por 50 el 30 de junio a la oficina de impuestos del gobierno para
costos de impuestos sobre la nómina.
8. Escribió cheque número 621 el 30 de junio para rembolsar la reserva de caja chica para los
siguientes egresos:
Suministros de oficina 50

Franqueo 25

Gasolina para viaje del pastor 100

Combustible para estufas 50

(c) Después de registrar las transacciones en los diarios de ingresos y egresos de Caja para junio
20__ y asentar en ellos las cuentas en el Libro Mayor, descubre los siguientes errores:
1. El reverendo B. Brown, a quien dio el cheque número 617, no era un evangelista sino un
misionero.
2. Los suministros comprados el 13 de junio no fueron suministros de oficina sino libros de música
para el coro.
Haga las anotaciones necesarias en el Diario General para corregir estos errores. Use la Figura 3C
como guía.

Autoexamen
Haga clic aquí para abrir el autoexamen de Capítulo Tres.
Informes de contabilidad

Antes de comenzar una conferencia sobre registros financieros, un catedrático de la universidad

pidió a sus alumnos que explicaran los propósitos de los informes financieros. Después de un silencio
prolongado, un joven profesional de empresas se puso de pie y comentó: “Señor, los registros
financieros deben decirnos donde conseguimos el dinero, donde lo gastamos, cuánto nos queda, ¡y
donde se guarda!” Sus compañeros de clase se rieron, pero el catedrático respondió orgullosamente:
“Esa es la definición más clara de informes de contabilidad que jamás he escuchado.”
En la lección previa, examinamos los procedimientos del proceso de contabilidad, que se conoce
como el ciclo contable. En esta lección, examinaremos la declaración de ingresos y egresos, la Hoja de
balance, y la Declaración de cambios en la posición financiera. Una de las metas de un buen sistema de
contabilidad es producir informes financieros exactos y significativos. Ellos son el producto final del
proceso de mantenimiento de registros del sistema de contabilidad. Para el liderazgo de la iglesia, el
propósito principal de los informes financieros es que sean leídos, interpretados, y usados en el proceso
de toma de decisiones. Los informes de contabilidad ayudan a la gente de la iglesia a saber la posición
financiera de la iglesia, su nivel de mayordomía, su responsabilidad, y su potencial para el crecimiento y
la expansión.
Lección 4.1 Informe de ingresos y egresos
Objetivo
4.1.1 Identificar y describir las tres secciones de la declaración de ingresos y egresos.
Lección 4.2 Hoja de balance y declaración de cambios en la posición financiera
Objetivos
4.2.1 Comentar la hoja de balance y su uso.
4.2.2 Explicar las funciones de la declaración de cambios en la posición financiera.
Lección 4.3 Informes financieros: Características y uso
Objetivos
4.3.1 Identificar las características de una declaración financiera significativa.
4.3.2 Describir la diferencia entre la comparación horizontal y vertical de datos financieros.
Informe de ingresos y egresos

Identificar y describir las tres secciones de la declaración de ingresos y egresos.

La declaración de ingresos y egresos es la primera gran declaración financiera preparada a partir del
balance de comprobación o de la hoja de trabajo en el ciclo contable. Para las iglesias, es la más
importante de las tres declaraciones de importancia. Resume las transacciones de ingresos y egresos de
un negocio durante el período contable, mostrando los ingresos netos o la pérdida neta. Es similar a una
película en que la filmación empieza en el primer día del período contable y se detiene al cierre del
último día. La declaración de ingresos y egresos sirve para estos propósitos:
1. Informa en términos financieros las actividades de operación, programa y ministerio de una
organización durante el período contable
2. Informa sobre el exceso de ingresos sobre los egresos de la organización durante el período
contable
3. Ayuda a los administradores en sus responsabilidades de control, proveyendo una comparación
de desempeño actual y de las metas establecidas.

¿Por qué piensa que la declaración de ingresos y egresos es la declaración financiera más importante para
las iglesias?

La Figura 4A es una muestra de la declaración de ingresos y egresos para una iglesia de tamaño
medio. Note las tres secciones importantes de la declaración:
• Ingresos. Los ingresos son el valor total de Caja y bienes que una persona o negocio recibieron
durante un período determinado. Los ingresos se obtienen por servicios y trabajo rendido y uso
de propiedades o inversiones. Esta sección enumera las fuentes principales y cantidades de
ingreso recibido por la iglesia.
• Egresos. Los egresos son los costos de bienes, materiales, y servicios implicados en la
producción de artículos y prestación de servicios para asegurar ingresos u ofrecer ministerios.
Esta sección muestra las categorías de pagos, desembolsos, transferencias, y cantidades gastadas
durante el período contable.
• Ingresos netos. La diferencia en los ingresos totales (recibos) y los egresos son los ingresos netos
de la organización por el período contable.

Contraste ingresos y egresos.

 Las transacciones de un balance de comprobación usadas en la declaración de la Figura 4A se
extienden por un período de dos años que termina el 31 de diciembre, 20_2.
IGLESIA DE FE
Declaración de ingresos y egresos
Todos los fondos para los años que terminan el 31 de diciembre, 20_1 y 20_2

INGRESOS: 20_2 20_1

Diezmos y Ofrendas 130.000 110.000

Ofrendas del fondo de construcción 20.000 15.000

Ofrendas de fondo de misiones 25.000 20.000

Ingresos de intereses 6.000 12.000

Otros ingresos 2.000 10.000

Total de ingresos 183.000 167.000

EGRESOS:

Sueldos y salarios 55.000 50.000

Beneficios e impuestos del personal 6.000 4.000

Mantenimiento y seguro de edificios 5.000 3.000

Suministros y Equipo de oficina 10.000 8.000

Otros gastos administrativos 33.000 44.000

Programas y Ministerios del 30.000 25.000

departamento

Misiones y Ministerio mundial 40.000 30.000

Total de egresos 179.000 164.000

INGRESOS NETOS

(Excendente de ingresos sobre los 4.000 3.000

egresos)

Figura 4A
NOTA: Para simplificar la Figura 4A, hemos utilizado sólo unas pocas cuentas en la declaración.
Algunas cuentas han sido consolidadas y las cifras redondeadas para facilitar la lectura. Las
declaraciones que su iglesia utiliza deben ser suficientemente detalladas como para describir sus
programas y actividades locales.
 La declaración en la Figura 4A se titula “Todos los fondos”. El fondo general de la iglesia, el fondo
de construcción, y el fondo de misiones se incluyen en esta declaración consolidada. Para informes más
detallados, podrían prepararse declaraciones de ingresos y egresos por separado para cada fondo. Otro
sistema consiste en mecanografiar columnas separadas para cada fondo horizontalmente en la página
con una columna sumaria para todos los fondos. Finalmente observe que cada declaración dada como
una ilustración en este capítulo tiene dos columnas de cifras. La primera columna es para el año más
reciente completado. La columna a la derecha es para la actividad del año anterior. El “__” usado en la
fechas representa un año desconocido. Cuando prepara declaraciones para su iglesia u organización,
deseará escribir el número completo de los años usados.
Enseguida hay algunas pautas importantes para preparar y distribuir declaraciones de ingresos y
egresos:
1. Una declaración detallada, con algunas notas de explicación, se debe dar al pastor y a la junta de
diáconos cada mes. Algunas iglesias ponen una copia de la declaración mensual en el tablero de
anuncios de la iglesia, aunque hacer copias disponibles en la oficina de la iglesia para los
miembros de la iglesia es un método preferido por muchos para distribuir la declaración
financiera mensual de la iglesia.
2. Una declaración sumaria, que excluye los detalles de ingresos y egresos, debe distribuirse
anualmente a los miembros de la iglesia, antes o durante la reunión anual de negocios de la
iglesia. Una palabra de precaución, sin embargo, es que algunos tienden a presentar información
más detallada que la necesaria o apropiada en los informes anuales. La declaración debe decir a
los miembros lo que sucedió, pero no debe abrumarlos con información innecesaria. Cualquier
información detallada solicitada debe ser proporcionada sobre una base individual.

Del balance de comprobación ajustado de la Iglesia Central, prepare una declaración de ingresos y egresos
para el año 20_1 (en una hoja de papel aparte).

3. Una declaración sumaria que cubre varios años de ingresos y egresos debe obtenerse para
préstamos asegurados por bancos e instituciones de crédito. Esta información podría también
distribuirse a los oficiales de la iglesia y a la junta de diáconos.
IGLESIA CENTRAL BALANCE DE COMPROBACIÓN AJUSTADO
31 de diciembre, 20__

Nombre de la cuenta Débitos Créditos

Efectivo 16.400

Inversiones a breve plazo 50.000

Terrenos 200.000

Edificios 1.105.200

Equipo y Muebles 78.900

Vehículos 35.800
Cuentas por pagar 1.100

Hipoteca a pagar— porción actual 21.300

Hipoteca a pagar— largo plazo 126.300

Balance de fondo—Inversión en 1.272.300

Activos

Balance de fondo—Restringido 20.000

Balance de fondo—No restringido, 1 de 15.300

enero, 20__

Diezmos y Ofrendas 504.100

Ofrendas del fondo de construcción 23.800

Ofrendas del fondo de misiones 67.500

Ingreso de intereses 5.400

Sueldos 163.000

Beneficios de empleados 18.500

Nómina patronal de pago de impuestos 16.000

Suministros de oficina 20.000

Teléfono 3.200

Servicios 17.100

Mantenimiento y Seguro de edificios 19.800

Pagos e interés de Hipoteca 29.000

Misiones y Ministerio mundial 124.100

Programas de departamentos 160.100

2.057.100 2.057.100
 Hoja de balance y declaración
de cambios en la posición
financiera

Estado de cuenta

Comentar la hoja de balance y su uso.

La segunda declaración financiera en importancia es la hoja de balance, que revela el estado

financiero de una organización al enumerar los bienes que posee y las demandas en contra de esos
bienes en un momento determinado. La hoja de balance puede compararse a una fotografía o diapositiva
tomada al cierre del último día del mes o año laboral. Observe que la fecha del estado de cuenta en la
Figura 4B es específica: 31 de diciembre, 20__. La hoja de balance logra varios propósitos:
1. Recibe los ingresos netos informados en la declaración de ingresos y egresos
2. Proporciona continuidad de los balances de las cuentas de año en año
3. Informa el valor de los activos, pasivos, y balance de los fondos para las actividades de
contabilidad del período contable
4. Proporciona los datos financieros clasificados en un formato significativo para utilizarse en
evaluar y comparar con la información de años anteriores o de organizaciones similares
Los tres componentes importantes de la hoja de balances son activos, pasivos, y balance de los
fondos:
• Activos son las cosas de valor confiadas a la organización para el uso en el logro de sus metas y
razones de ser. Los activos representan lo que la organización tiene. Por ejemplo, el dinero en
Caja puede usarse como poder adquisitivo, los materiales pueden venderse y convertirse en
dinero, y los edificios proporcionan servicios y beneficios en la operación de la iglesia. Los
activos se clasifican en dos categorías:
◦ Activos corrientes son los que se usan o consiguen dentro del año fiscal. Ejemplos incluyen
dinero en Caja, ahorros, inversiones temporales, cuentas por cobrar, e inventarios.
◦ Activos fijos no se espera que se usen dentro del año fiscal. Ellos tienen un estatus más
permanente y no se convierten rápidamente en efectivo ni son para venta. Ejemplos incluyen
terrenos, edificios, muebles, equipamiento, y vehículos.
• Los pasivos son deudas, demandas, y obligaciones financieras para con personas o compañías
fuera de la organización. Son ingresos o contratos de dinero, bienes, o servicios que no han sido
pagados al final del período contable. Los pasivos se clasifican en dos grupos:
◦ Los pasivos corrientes son pagaderas dentro del año fiscal. Ejemplos son cuentas por pagar,
notas a corto plazo, y préstamos. También se incluye la porción de cualquier deuda a largo
plazo que se vencerá dentro del año fiscal.
◦ Los pasivos a largo plazo no son pagaderas dentro del año fiscal en curso. Ejemplos son
notas pagaderas, bonos, e hipoteca y otros préstamos a largo plazo.
 • El balance de fondos representa los derechos o demandas contra el valor de los activos más allá
de los pasivos ya cargados en contra de ellos. Es decir, representan lo que la organización posee.
Es en esta sección de la hoja de balance donde se acumulan e informan los excedentes de
ingresos y egresos. Así, el balance de fondos representa el monto de lo que valen los activos más
allá de lo que se debe de ellos. Esta es la razón por la cual muchas hojas de balance se refieren a
esta sección como valor neto.
La manera en la cual se toman en cuenta los fondos designados y restringidos es una área de gran
preocupación para los donantes y agencias de gobierno. Cuando las organizaciones religiosas apelan a
sus sostenedores para una necesidad o proyecto específico, los fondos recogidos deben ser utilizados
para satisfacer o apoyar esa necesidad particular. Si los fondos no se utilizan para el propósito para el
cual fueron planeados, los oficiales de la organización pueden estar violando leyes estatales y federales.
El factor determinante es la fraseología de la apelación. Por lo tanto, la organización debe clarificar y
determinar de antemano cómo se utilizarán estos fondos. Es más importante que tales ofrendas sean
rastreadas a través del sistema de contabilidad en la declaración de ingresos y egresos. Cualesquiera
fondos sin gastar deben mostrarse en la sección del balance del fondo de la hoja de balance como fondos
restringidos o impuestos diferidos bajo compromiso. Las definiciones siguientes explican los diferentes
tipos de fondos y su uso y restricciones:

¿Cómo trabajan en conjunto la declaración de ingresos y egresos y la hoja de balance?

• Los fondos restringidos son los fondos cuyo uso y propósito son restringidos por agencias
externas o personas que contribuyeron a ellos.
• Los fondos no restringidos no tienen restricciones externas para su uso o propósito. Así, pueden
ser utilizados para cualquier propósito establecido por la directiva.
• Los fondos designados son fondos no restringidos separados para propósitos específicos por la
acción de la junta gobernante.
• Los impuestos diferidos es una referencia a contribuciones que son reconocidas y registradas
antes de que sean realmente recibidas, o antes que se cumplan las condiciones requeridas para su
recepción.
Una iglesia no necesita preparar un estado de cuenta cada mes. Si no existen problemas importantes,
un informe diario o semanal de la posición de dinero en efectivo debiera satisfacer la necesidad de la
mayoría de las directivas de iglesia. Muchos contadores han sido instruidos para incluir el estado de
cuenta como parte de las declaraciones mensuales. Sin embargo, puesto que el estado de cuenta
normalmente no da información que resulta en acción, es suficiente preparar estos informes anual o
semestralmente. Por otra parte, las iglesias que utilizan computadoras continuarán recibiendo un estado
de cuenta como un subproducto de su proceso de contabilidad.

Utilizando información del balance de comprobación en la pregunta interactiva 3, prepare una hoja de
balance para la Iglesia Central al 31 de diciembre, 20_1.

El estado de cuenta (todos los fondos) en la Figura 4B se presenta para su revisión e información.
Por favor observe las tres secciones principales: activos, pasivos, y balance de los fondos.
 IGLESIA DE FE Estado de cuenta—TODOS LOS FONDOS
31 de diciembre, 20_1 y 20_2

20_2 20_1

ACTIVOS

Activos corrientes

Caja 4.000 3.000

Inversiones a corto plazo 60.000 60.000

Pagarés por cobrar 6.000 7.000

Pagos anticipados 2.000 3.000

Totales de activos corrientes 72.000 73.000

Activos fijos:

Terrenos 30.000 30.000

Edificios 162.000 162.000

Mobiliarios y Equipo 21.000 18.000

Total de Activos fijos 213.000 210.000

Total Activos 285.000 283.000

PASIVOS y BALANCE DE
FONDOS

Pasivos corrientes:

Cuentas por pagar 3.000 2.000

Porción corriente de pagarés, City 7.000 6.000

Bank

Bonos por pagar 7.000 7.000

Total de Pasivos corrientes 17.000 15.000

Pasivos a largo plazo:

Pagarés, al City Bank 15.000 16.000

 Bonos por pagar 46.000 48.000

Total de pasivos a largo plazo 61.000 64.000

Balance de fondos: 155.000 154.000

Inversión en terrenos, edificios, y

Equipo

Balance del fondo restringido— 29.000 29.000

Casa pastoral

Balance del fondo no 19.000 18.000

restringido—Balance inicial,
1 de enero

Ingresos netos de operaciones 4.000 3.000

Balance total de fondos no 23.000 21.000

restringidos

Balance total de fondos 207.000 204.000

Total de Pasivos y balance de 285.000 283.000

fondos

Figura 4B

Declaración de cambios en la posición financiera

Explicar las funciones de la declaración de cambios en la posición financiera.

La declaración de cambios en la posición financiera es el tercer informe financiero importante que

iglesias y organizaciones sin fines de lucro deben preparar y distribuir. Aunque las iglesias no utilizan
ampliamente esta declaración, es fuertemente recomendada por los estándares del Instituto Americano
de Contadores Públicos. Debe ser preparada anualmente por un contador o por la compañía que lleva a
cabo la auditoría anual de los libros financieros de la iglesia.
La declaración de cambios en la posición financiera resume los recursos disponibles y su uso durante
el período contable. Estos recursos incluyen contribuciones; dinero tomado en préstamo; ingreso de
inversión; y financiamiento para edificios, terrenos, y equipo. Las funciones de esta declaración incluyen
lo siguiente:

¿Por qué es importante una declaración de cambio en la posición financiera?

 1. Combina el incremento y disminución de las cuentas en la declaración de recibos y gastos y el
estado de cuenta del año.
2. Refleja el efecto neto de estos cambios en Caja y capital de trabajo (activos circulante menos
pasivo circulante).
3. Muestra la entrada y salida total de dinero para la organización durante el año contable. Se
provee a la iglesia información acerca de los montos y métodos utilizados para financiar las
operaciones y ministerios de la iglesia.
4. Revela las actividades de financiamiento e inversión de la iglesia.
5. Proporciona una valoración de la solvencia de la iglesia (la condición de ser capaz de pagar
deudas y otras obligaciones sobre la base de disponer de Caja e inversiones a corto plazo que
exceden los pasivos circulantes).
6. Evalúa el uso de Caja en la conducción de las operaciones diarias de la iglesia.
7. Responde a estas preguntas: (a) ¿De dónde vinieron nuestros fondos el año pasado? (b) ¿Cómo
utilizamos estos fondos? (c) ¿Por qué los balances de Caja o del capital de trabajo disminuye
cuando hubo ingresos mayores?
La Figura 4C es un ejemplo de la declaración de cambios en la posición financiera para Caja e
inversiones a corto plazo.
IGLESIA DE FE Declaración de cambios en la posición financiera
Para los años que finalizan 31 de diciembre, 20_1 y 20_2

20_2 20_1

Recursos provistos:

Excedente de ingresos sobre egresos 4.000 3.000

Aumento de pasivos:

Cuentas por pagar 1.000 1.000

Pagarés, porción corriente 1.000 1.000

Disminución de activo corriente:

Pagarés por cobrar 1.000 1.000

Egresos pagados anticipados 1.000 0

Total de recursos provistos 8.000 6.000

2001 2002
Recursos usados

Compra de equipo nuevo 4.000 0

Aumento de activo corriente:

Gastos por adelantado 0 1.000

Disminución de pasivos:

Pagarés por pagar, neto corriente

1.000 1.000

Bonos por pagar, neto corriente 2.000 2.000

7.000 4.000

Total de recursos usados 1.000 2.000

Aumento o disminución en Caja e

inversiones a corto plazo

Caja e inversiones a corto plazo a 63.000 61.000

principio de año

Caja e inversiones a corto plazo a fin de 64.000 63.000

año

Figura 4C
Informes financieros:
Características y uso

La preparación de buenos informes financieros

Identificar las características de una declaración financiera significativa.

El principal propósito de los informes financieros de la iglesia es mostrar de dónde vienen los
fondos de la iglesia, a dónde fueron, cuánto queda, y donde se guarda el saldo. A menos que se preparen
informes exactos y comprensibles para los miembros y sostenedores de la iglesia, los líderes de la iglesia
pueden volverse sospechosos y la mayordomía de las finanzas de la iglesia puede ser legítimamente
cuestionada. En su folleto, The Layman’s Guide to Preparing Financial Statements for Churches (La
guía del laico para la preparación de declaraciones financieras para la iglesia), Malvern J. Gross dice que
los buenos estados financieros de la iglesia tienen las siguientes características:

Enumere las características importantes de los informes financieros.

• Comprensibles. Los informes financieros deben ser fácilmente comprensibles, de modo que
cualquier miembro de la iglesia que dedica tiempo a estudiarlos pueda entender lo que dicen. No
tampoco deben ser demasiado complicados, extraviando al lector en los detalles de las páginas.
Tampoco deben ser incompletos, de modo que el lector no pueda rastrear el flujo de los fondos
de la iglesia.
• Concisos. Más personas leerán y entenderán los informes financieros si son breves, directos, y
llenos de información importante. De otro modo, los lectores se perderán en demasiados detalles.
• Inclusivos. Las declaraciones deben incluir todos los departamentos y las actividades de la
iglesia. Ninguna función, programa, o actividad debe ser borrada de los informes, aunque
algunos, tales como escuelas y estaciones de radio, pueden tener sus declaraciones por separado.
Sin embargo, detalles confusos que implican transferencias y apropiaciones entre fondos y
departamentos deben ser eliminados. Fondos colaterales, transacciones inconclusas, y gastos no
registrados causan confusión y desconfianza.
• Comparativos. Las declaraciones deben tener un punto focal de comparación, de modo que los
lectores tengan alguna base para llegar a una conclusión. Por ejemplo, las comparaciones son
importantes cuando se hacen entre cantidades recibidas y gastos para el período contable actual y
las cifras por el mismo perído de los años precedentes. Los gastos también pueden compararse
con cantidades presupuestatas al principio del año.
• Oportunos. Los informes financieros deben ser preparados oportunamente. Mientras más se
demore después del fin del período contable, más largo será el período antes de que se puedan
tomar acciones correctivas. Aunque las declaraciones anuales puedan demorarse por los
auditores antes de ser entregadas al público, las declaraciones preliminares, así como todas las
declaraciones mensuales, deben ser distribuidas tan pronto como sea posible después del fin del
período contable. Así pueden tomarse las decisiones y acciones correctivas para evitar ulteriores
pérdidas de fondos u oportunidades.
Claramente, las características enumeradas arriba se aplican igualmente a casi todo tipo de
organizaciones y negocios. Con todo, las iglesias deben establecer los estándares en informes y
contabilidad para diezmos, ofrendas, y donaciones. Considerando su testimonio cristiano, su norma
debiera ser digna de imitación por otras organizaciones y negocios: totalmente libre de reproche.

Lectura, interpretación, y uso de estados financieros

Describir la diferencia entre la comparación horizontal y vertical de datos financieros.

 Todo lo que ha estudiado en este curso —incluyendo una rápida revisión de los términos de
contabilidad y nombres y propósitos de los estados financieros— deben ayudarlo a leer e interpretar
estados financieros e informes. Aun alguien que no sea un contador puede hablar el lenguaje de la
contabilidad una vez que aprenda y entienda los conceptos y propósitos de los diferentes estados
financieros.
Por supuesto, la lectura e interpretación de una declaración financiera es de más provecho si usted
sabe dónde mirar lo que busca. Por ejemplo, la declaración de ingresos y egresos revela los ingresos y
ganancias que quedan después de deducir los gastos relacionados. Es decir, leemos esta declaración para
descubrir el monto de fondos que queda después que todos los gastos han sido pagados. Mire el ingreso
neto o la cifra de ingreso neto al final de la declaración. Si los egresos exceden a los ingresos, vea lo que
es la pérdida o déficit, que se mostrará entre paréntesis. Si el déficit continúa por un período prolongado
de tiempo, el lector debiera investigar la causa. Ahora localice los ingresos netos sobre los egresos de la
Iglesia de Fe en la Figura 4A. El monto es 3.000 para 20_1 y 4.000 para 20_2.
Una ventaja de buenos estados financieros es la habilidad de valorar la condición financiera,
eficiencia, y rentabilidad de una organización. Para este fin, un método de leer e interpretar los estados
financieros es correlacionar los datos financieros, lo que provee comparaciones importantes, muestra
cambios, revela tendencias, y provoca preguntas que son por lo general más significativas que las cifras
crudas mostradas en las declaraciones (véase la Figura 4D). Basado en un análisis así, el lector puede
sacar conclusiones correctas y actuar en consecuencia. Recuerde, uno de los propósitos primordiales de
los estados financieros es auxiliar en el proceso de tomar decisiones.
Para ayudarlo a utilizar las herramientas de análisis financiero, hemos ilustrado estados financieros a
lo largo de esta lección. Los montos en estas ilustraciones representan dos años completos mostrados en
las dos columnas al lado derecho de las declaraciones. Esto permite comparaciones horizontales año tras
año. Es decir, al comparar 20_2 con 20_1, podemos ver la condición financiera de la Iglesia de Fe para
el año 2 y compararla con el año 1. También podemos descubrir el incremento o disminución absoluto
de un período contable a otro y el tamaño relativo de los cambios expresados como un porcentaje del
año base (año 20_1 en la Figura 4D).
20_2 20_1 Cambio Porcentaje

Diezmos y Ofrendas 130.000 110.000 20.000 18,2%

Total de ingresos 183.000 167.000 16.000 9,6%

Otros egresos adm. 33.000 44.000 (11.000) ‹-25,0›%

Total egresos 179.000 164.000 15.000 9,1%

Excedente de ingresos 4.000 3.000 1.000 33,3%

Figura 4D
Los porcentajes de cambio en la Figura 4D indican que el aumento de diezmos y ofrendas fue el
doble que la tasa total de ingresos (18,2 a 9,6). Este es un informe positivo. El total recibido aumentó
también ligeramente sobre el total de gastos (9,6 a 9,1). La enorme disminución en otros gastos
administrativos (<-25.0 por ciento>) es inusual cuando uno considera la inflación normal para una
iglesia creciente. En vista de esta comparación, los líderes de la iglesia necesitarían determinar la causa
y justificación para esta disminución grande. Sin embargo, la Iglesia de Fe terminó cada uno de estos
años en una posición financiera positiva (4.000 y 3.000). Asentar horizontalmente los porcentajes de
cambio por varios años demostraría de manera gráfica la tendencia hacia el crecimiento o declive.
Incidentalmente, el análisis financiero utilizado para la declaración de ingresos y egresos puede
usarse también para el estado de cuenta. Además, la lectura e interpretación del estado de cuenta
indicará la habilidad de la iglesia para cumplir sus responsabilidades actuales y balance del fondo
restringido. Considere la siguiente ilustración de la liquidez de la Iglesia de Fe:
20_2

Activos líquidos corrientes:

Caja 4.000

Inversiones a corto 60.000

plazo

Total Disponible 64.000

Obligaciones líquidas:

Pasivo corriente 17.000

Balance del fondo 29.000

restringido

Menos obligaciones 46.000

líquidas

Excedente de activos 18.000

líquidos

Figura 4E
Con un excedente de 18.000 de activos líquidos corriente, la Iglesia de Fe puede fácilmente pagar su
deuda actual y sus obligaciones y cuenta con fondos restringidos no gastados.
Además de las comparaciones de año a año (horizontal), una declaración financiera puede ser
analizada verticalmente. Esto significa que las cifras de un año pueden ser evaluadas en relación con una
base total y la una con la otra.

Describir la diferencia entre comparación horizontal y vertical de la información financiera.

La base total para la declaración de ingresos y egresos es siempre el total de ingresos, o ventas netas
en una declaración de ingresos por ganancias. Su porcentaje es siempre 100 por ciento. Por ejemplo:
20_2 Porcentaje 20_1 Porcentaje

Total de ingresos 183.000 100,0% 167.000 100,0%

Ofrendas del fondo de 20.000 10,9% 15.000 9,0%
construcción

Sueldos y salarios 55.000 30,1% 50.000 29,9%

Misiones y Ministerio 40.000 21,9% 30.000 18,0%

mundial

Figura 4F
De estos porcentajes, aprendemos que la congregación dio una cantidad más grande al fondo de
construcción en 20_2 de la que dio en 20_1 (10,9 por ciento contra el 9,0 por ciento). La relación de
sueldos y salarios con el total de recibos sigue siendo aproximadamente la misma para los dos años. La
parte de recibos desembolsados para misiones y ministerio mundial aumentó de 18,0 por ciento a 21,9
por ciento.
Para el estado de cuenta, la cifra total básica son los activos totales. En la Figura 4B, los activos
totales de 285.000 representan el 100 por ciento. Por lo tanto, el porcentaje de Caja en 20_2 es 1,4 por
ciento (4.000 dividido por 285.000). En 20_1, los 3.000 de efectivo es solo 1,1 por ciento de los activos
totales. Puesto que el total de los pasivos y el balance del fondo es el mismo que los activos totales,
también representa la base total del 100 por ciento. También se pueden determinar los porcentajes para
cualquiera de los pasivos y balance del fondo.
20_2 Porcentaje 20_1 Porcentaje

Activos totales 285.000 100,0% 283.000 100,0%

Efectivo 4.000 1,4% 3.000 1,1%

Total de pasivos y 285.000 100,0% 283.000 100,0%

balance del fondo

Figura 4G
En resumen, hemos examinado tres métodos para analizar estados financieros:
1. Comparar cantidades absolutas de aumento y disminución de un período contable al siguiente.
2. Comparar el porcentaje de aumento y disminución de un período al siguiente.
3. Comparar porcentajes de la base total.
Una ayuda adicional para analizar información es examinar las notas y cartas de un auditor externo
que acompaña los estados financieros de la iglesia (véase la Lección 5.2). En estos, el auditor a menudo
describe
• la base de contabilidad y otros factores detrás de la declaración financiera.
• los problemas futuros posibles como pasivos contingentes y juicios pendientes.
• sus reservas y aprobación parcial.
Varias otras expresiones tales como tendencia de porcentajes, cocientes, y pruebas, son usadas por
los alumnos serios del análisis financiero. Todos estos análisis se pueden diagramar como gráficas para
su fácil interpretación. También pueden constituir impresionantes muestras en retroproyectores y hojas
para ser distribuidas.

Autoexamen
Haga clic aquí para abrir el autoexamen de Capítulo Cuatro.
Registros contables y teoría

Nuestro estudio de los procedimientos de contabilidad ha mostrado la importancia de los informes

contables. Con estas herramientas, la iglesia es capaz de conocer su posición, potencial, y áreas de
fortaleza y debilidad. Ahora, en esta lección, discutiremos los registros contables.
Los profesionales exitosos en negocios le dirán que los buenos registros son esenciales para el éxito
en los negocios. Esto también es verdad para iglesias en crecimiento. Los registros ayudan a la iglesia a
lograr sus metas de alcanzar, enseñar, y desarrollar a la gente.
¿Puede imaginarse asistir a un partido de la Copa mundial de fútbol (Soccer) donde no se conserve
ningún registro de los nombres de los jugadores, números de uniforme, o los países que representaban?
¿Cómo disfrutaría el partido si el puntaje no fuera guardado o se anunciara treinta minutos después del
partido? Para decir lo menos, probablemente se molestaría con el director de la Copa mundial de fútbol.
Con todo, muchos pastores no conocen el estado actual de sus congregaciones porque no mantienen
registros actualizados. Esta lección mostrará que el mantenimiento de registros puede ser una tarea
bastante simple. De hecho, puede ser el medio de ayudar a alcanzar las metas espirituales de su iglesia.
Oro para que Dios le ayude a ser el mejor mayordomo posible de los recursos que Él ha puesto en sus
manos.
Lección 5.1 Registros administrativos
Objetivos
5.1.1 Identificar asuntos asociados con un buen sistema de mantenimiento de registros.
5.1.2 Combinar programas de retención con tipos de registros de la iglesia.
5.1.3 Identificar varias categorías de archivos de la iglesia y sus preocupaciones de almacenaje.
5.1.4 Describir los métodos disponibles de salvaguardar los registros de la iglesia.
Lección 5.2 La auditoría de registros financieros
Objetivo
5.2.1 Comentar las responsabilidades del comité de auditoría de la iglesia.
Lección 5.3 Conceptos de contabilidad
Objetivos
5.3.1 Explicar por qué los líderes de la iglesia deben entender conceptos generales de contabilidad.
5.3.2 Explicar la fórmula de la ecuación de la contabilidad.
5.3.3 Comentar los débitos y créditos.
5.3.4 Describir las ventajas de cada sistema base de contabilidad.
5.3.5 Explicar por qué las iglesias pueden no desear incorporar la depreciación en los registros
contables.
Lección 5.4 Sistemas de contabilidad
Objetivos
5.4.1 Describir la contabilidad por partida doble.
5.4.2 Comentar la contabilidad de la entrada simple.
5.4.3 Definir las cuentas separadas de la contabilidad de fondos.
5.4.4 Identificar las ventajas de usar el sistema de contabilidad de tesorería central.
Lección 5.5 Principios de contabilidad
Objetivo
5.5.1 Identificar y definir los principios de contabilidad.
Registros administrativos

Identificar asuntos asociados con un buen sistema de mantenimiento de registros.

Hoy, en muchas sociedades avanzadas, el método de guardar información ha cambiado de la forma

verbal y, en algunos casos escrita, a guardar registros electrónicos. La mayoría de las actividades
económicas requiere un registro escrito. Como los viajes modernos, la informática y la interacción
internacional acortan la distancia entre las personas del mundo, debemos también ser más diligentes en
mantener registros apropiados de nuestros contactos.
Ahora parte de las actividades diarias para la mayoría de las personas y organizaciones, es guardar
bajo control el papeleo y el mantenimiento de registros, o llegarán a ser abrumadores. Muchos pastores y
administradores concuerdan en que utilizan demasiados papeles, cartas, memos, formas, e impresiones
de computadora. La mejor herramienta en la regulación del flujo de papel en una oficina u organización
es el manejo de registros, el control sistemático de crear, usar, almacenar, guardar, y preservar registros.
Los registros adecuados revelan los detalles de las operaciones de la organización y ayudan para
tomar decisiones sabias y evitar dificultades. Una iglesia o una organización encuentran problemas
cuando no guardan registros adecuados para apoyar estados financieros. O, más a menudo, los
problemas vienen porque el sistema de mantenimiento de registros no puede proporcionar los hechos
necesarios para tomar las decisiones administrativas. Se necesitan registros adecuados para preparar los
varios informes financieros, declaraciones de impuestos, e informes a los oficiales de la denominación.
También los requieren las instituciones de préstamo, los proveedores, y acreedores. Un buen sistema de
mantenimiento de registros puede
• ahorrar tiempo, dinero, y preocupaciones.
• asegurar que la documentación esté disponible cuando se necesite.
• ser una guía para fijar metas al comparar el pasado con el presente.
• servir como un registro histórico.
Para cumplir los requisitos mínimos, un buen sistema de mantenimiento de registros debe ser
sencillo, comprensible, confiable, exacto, consecuente, y actual. El fundamento básico del
mantenimiento de registro es archivar, el acto de recopilar, clasificar, y almacenar información para la
preservación o uso posterior. Con todo, el propósito primordial de un sistema de archivo es recuperar la
información. Por lo tanto, se debe tener cuidado para saber cómo y dónde están archivados los
documentos. Aunque no hay un sistema de archivo y mantenimiento de registro que sea el mejor, el
sistema ideal es uno en el cual la secretaria o el contador conozcan la localización exacta de cada
registro.

¿Cuál es el principal propósito del sistema de archivo?

Combinar programas de retención con tipos de registros de la iglesia.

Sugerimos que cuando establezca o mejore el sistema de archivo de su organización, consulte con
auxiliares administrativos con experiencia y administradores de oficina en su área. También compre o
pida prestada una guía de administración de registros que contenga información y ejemplos de sistemas
de mantenimiento de registro y archivo.

Clasificar y mantener registros

¿Cuáles registros debieran mantenerse en archivo en la iglesia local? ¿Cuánto tiempo deben
guardarse los registros? ¿Cómo deben agruparse los registros para archivar? La Figura 5A enumera los
registros relacionados con la administración de la iglesia por tipo y sugieren el plazo de retención
(tiempo que los registros deben guardarse):

¿Qué tipos de registros deben ser retenidos de manera permanente?

Tipo de Registro Plazo sugerido de retención

Contable

Cuentas por cobrar 7 años

Cuentas por pagar 7 años

Informes anuales permanente

Informes de auditoría permanente

Declaraciones de banco y Comprobantes de depósito 4 años

Presupuestos permanente

Registros de talonario de cheque permanente

Cheques cancelados 7 años

Estados financieros anuales permanente

Libro Mayor general permanente

Diario General permanente

Formas de entradas del Diario 7 años

Ingresos y egresos del Diario permanente

Vales cobrados, pagados 7 años

Registros de caja chica 2 años

Órdenes de compra y embargo 3 años

Órdenes de no pago permanente

Legal

Archivo de casos, declaraciones juradas permanente

Carta poder permanente

Contratos y convenions permanente

Constitución y Reglamentos permanente

Seguro de fianza, después de expirar permanente

Certificado de incorporación permanente

Licencias permanente

Registros de miembros permanente

Actas de reuniones permanente

Certificado exención impuestos permanente

Ofrendas y donativos

Comprobantes de cuenta de Caja 3 años

Registro de contribuyentes 6 años

Donaciones designadas con propósito permanente

Donaciones de acciones, bonos y propiedad permanente

Legados recibidos permanente

Registros de impuestos y retornos permanente

Balance de comprobación 2 años

Vales de garantía 7 años

Hoja de trabajo para estados financieros 2 años

Administración

Actas de la junta de la iglesia permanente

Correspondencia ejeuctiva permanente

Correspondencia general 7 años

Correspondencia sin seguimiento 1 mes

Inventario en caja de seguridad permanente

Financiero

Bonos y tenedores de bonos permanente

Plazos de inversiones permanente

Convenios de préstamo permanente

Seguros

Informes de accidentes 7 años

Demandas, después de arreglos 10 años

Informes de inspección 8 años

Inventarios de activos fijos permanente

Pólizas, después de expiración 7 años

Plazos de pólizas, después de expiración 7 años

Sobres de offenda 3 años

Personal
Registros de beneficios, incapacidad y enfermedad 10 años

Archivo de empleados, después de término 7 años

Finipuitos y despido de empleados 7 años

Informes de pago a gobierno permanente

Registros de Grupo seguro permanente

Registros de impuestos sobre nómina permanente

Registros de planes de pensión y retrios permanente

Contratos de personal empleado 7 años

Tarjetas u hojas de tiempo 7 años

Informes de seguro de desempleo permanente

Informes de compensación de obrero permanente

Informes

Informe anual actividades de iglesia permanente

Estadística crecimiento iglesia permanente

Informes de Comité 6 años

Otros informes de departmentos 6 años

Registro ministeriales

Dedicación de bebés permanente

Bautismos en agua permanente

Funerales permanente

Figura 5A
Plazos de mantenimiento de registros, como el sugerido en la Figura 5A, deben diseñarse para
resolver las necesidades de su organización como las de cualquier directriz federal o estatal. Para
determinar la extensión de tiempo requerida para mantener los registros de su estado y país, consulte a
un abogado calificado, a los respectivos departamentos de gobierno (por ejemplo, Trabajo, Seguro
Social, Recaudación de Impuestos), o gobiernos de estados por el estatuto de limitaciones (el tiempo
durante el cual los derechos o demandas pueden hacerse cumplir a través de una demanda legal).
 Salvaguardar y almacenar registros
Después de determinar qué registros guardar y cuánto tiempo conservarlos, debe decidir dónde
almacenarlos. En muchas iglesias, los registros se hallan dispersos desde las oficinas de la iglesia y el
estudio del pastor hasta los hogares del tesorero de la iglesia, el secretario, y el tenedor de libros. Esta
práctica resulta a menudo en la pérdida de registros vitales y de información administrativa. Por
ejemplo, la viuda de un tesorero de la iglesia, sin saber, arrojó diez años de registros financieros de la
iglesia en la basura. Otro tesorero que mantenía los registros de la iglesia en su casa perdió la garantía
para la caldera de la iglesia entre sus archivos personales; como resultado, la iglesia tuvo que pagar
honorarios legales para obligar al fabricante a sustituir la caldera. Un pastor mantenía todos los
expedientes históricos y registros legales de la iglesia en su hogar, pero cuando el fuego destruyó su
casa, todos estos documentos importantes de la iglesia se perdieron.

Tipos de archivo

Identificar varias categorías de archivos de la iglesia y sus preocupaciones de

almacenaje.

El aumento de ataques contra propiedades de la iglesia y de acciones maliciosas contra la iglesia

también recuerda la necesidad de un sistema de mantenimiento de registros adecuados, eficaces, y
seguros. Lo que sigue es una lista de los tipos de registros de la iglesia o archivos así como algunas
sugerencias para su salvaguardia:
• Archivos activos. La mayoría de las oficinas considera los registros fechados dentro del año en
curso como activos. Estos registros debieran mantenerse bajo llave en gabinetes de archivo en
una oficina de la iglesia.
• Archivos de transferencia son aquellos que se planea destruir al final de su período de vigencia.
Éstos pueden incluir registros inactivos, registros contables, y así por el estilo. Los registros
inactivos deben ser transferidos de los archivos activos a otra área de almacenaje segura de la
oficina o iglesia. Algunos prefieren transferir los registros contables después de la auditoría anual
de los libros financieros. Si el espacio lo permite, estos archivos se podrían mantener en la
sección inferior de los armarios de archivo que contienen los archivos activos. Si no, deben ser
colocados en cajas de cartón grueso y etiquetadas para referencia fácil.
• Archivos permanentes son registros, archivos, y documentos que deben ser guardados en forma
indefinida por la organización en gabinetes de almacenaje a prueba de incendios y en
ubicaciones permanentes. (Véase la Figura 5A para archivos permanentes sugeridos.)
Incluidos en los registros activos, de transferencia y permanentes hay ciertos registros vitales que
permiten a una organización continuar su existencia. Otros son registros esenciales, de menor
importancia que los registros vitales, pero que es difícil y caro reemplazar. Una iglesia u organización
religiosa debiera tomar precauciones extras para proteger los registros vitales y esenciales de desastres,
robos, y vandalismo. Los registros vitales y esenciales incluyen lo siguiente:

¿Cuál es la diferencia entre registros vitales y esenciales?

 • Títulos, registros de propiedad, contratos, y arriendos
• Cartas, documentos de incorporación, constitución y reglamentos, y actas de reuniones oficiales
• Libro Mayor general, estados financieros, registros de préstamos, bonos, notas, e instrumentos
negociables
• Nómina de pago, seguro social, y registros del impuesto sobre la renta
• Registros que ayudarán a cobrar el seguro en caso de desastre o robo, pedir dinero prestado,
llenar una solicitud para ayuda del gobierno, o restablecer operaciones
• Registros permanentes, históricos de la iglesia, que son irreemplazables
La iglesia debe mantener una lista de registros importantes de la iglesia y de los documentos que
incluye la descripción, número de identificación, nombre y dirección de contactos, fechas, cantidades
involucradas, y otra información importante por cada registro. Por ejemplo, las pólizas de seguro se
deben registrar en la lista, indicando el nombre y número de la póliza, el nombre y dirección de la
compañía que la extiende, cantidad del seguro, descripción de la cobertura, fecha de vencimiento, y
fecha en que se paga la cuota.

¿Qué información debe la iglesia incluir en sus listas de registros y documentos importantes?

Listas similares de inventario se podría preparar para inversiones a corto plazo, equipo, muebles,
vehículos, préstamos, contratos y acuerdos, notas por cobrar y notas por pagar, y sueldos del personal.
En caso de que se pierdan las normas, los contratos, u otros documentos importantes, una lista como esa
será una ayuda inestimable para sustituirlas.

Opciones de seguridad

Describir los métodos disponibles de salvaguardar los registros de la iglesia.

¿Qué lugares y tipos de almacenaje se consideran seguros para guardar registros valiosos para la
iglesia? En general, guardar los archivos, registros, y papeles de contabilidad de la iglesia en gabinetes
de seguridad en una oficina bajo llave de la iglesia es más seguro que guardarlos en los hogares del
pastor, oficiales, o personal de la iglesia. Si es necesario, barras de metal sobre ventanas y pernos en las
cerraduras sobre puertas de metal son un añadido a su seguridad. Sin embargo, otras precauciones
menos extremas pueden prevenir trauma, pérdida y gastos innecesarios. Considere estos métodos
sugeridos:

¿Cómo almacena su iglesia los registros de valor ahora? ¿Qué otros métodos serían ideales para su iglesia?

• Armarios de archivo a prueba de fuego. Los armarios de archivo de metal no proporcionan

protección adecuada ante un incendio, y los armarios “resistentes al fuego” son buenos sólo para
 una hora de calor y fuego. Cerciórese que los registros vitales y esenciales se encuentran en un
armario aislado a prueba de incendio.
• Seguridad. Algunas iglesias han instalado piso y paredes de seguridad para protección de
registros, talonarios de cheques, Caja, y otros documentos de valor. Una vez más, porque las
paredes y las cajas fuertes de metal transmiten calor, recomendamos usar cajas de seguridad a
prueba de fuego. Las cerraduras de combinación se prefieren para pisos y muros de seguridad.
• Almacenaje subterráneo. Este tipo de almacenaje de registro protege de algunos desastres pero
no del daño del agua. La humedad puede también dañar los registros de papel.
• Caja de depósito seguro. Por una pequeña cuota anual, se puede alquilar cajas de banco de varios
tamaños para la protección de papeles de valor. Se guardan en una cámara de acero que ofrece la
protección contra desastres y hurtos.
• Cámaras acorazadas del banco. Las iglesias grandes, con muchos registros vitales y esenciales,
tal vez necesiten arrendar una área pequeña en la bóveda de un banco. En áreas metropolitanas,
estos grandes espacios con paredes de concreto y placas de acero se extienden a varios pisos bajo
tierra.
• Almacenaje comercial. En algunas ciudades, empresas comerciales arriendan espacio de
almacenaje para registros de los negocios. Tales instalaciones tienen por lo general sistemas de
extintores contra el fuego y son razonablemente a prueba de ladrones.
• Microfilm. Una de las maneras más eficaces para proteger registros y conservar espacios es
microfilmarlos, un proceso fotográfico de duplicación. Los registros de la iglesia y los archivos
se pueden filmar, almacenarse en carretes pequeños, y mantenerse en una caja fuerte o en una
caja de depósito. Un rollo de microfilm requiere solo 2 por ciento del espacio de almacenaje de
los registros que reemplaza.
• Medios electrónicos. Cada vez más, los negocios están copiando documentos y los guardan en
discos compactos, zip o transmisión rápida, y así sucesivamente. Sin embargo, para que este
método sea eficaz, deben estar en función los procedimientos adecuados de apoyo y seguridad.
Nos damos cuenta que estos tipos de almacenaje de registros no están disponibles en todas partes del
mundo. Con todo, la seguridad de los registros de la iglesia es esencial para la administración de la
iglesia. Un esfuerzo mínimo es guardar copias duplicadas o fotocopias de registros vitales y esenciales
en otro edificio separado de la oficina de la iglesia. Es altamente improbable que ambos locales se
incendien, sufran robo o destrucción al mismo tiempo.
La auditoría de registros
financieros

Comentar las responsabilidades del comité de auditoría de la iglesia.

Los líderes de la iglesia son responsables de adoptar políticas de contabilidad sana, mantener un
sistema eficaz de registros contables, y salvaguardar los activos y los registros. Los que ayudan a los
líderes en estos deberes incluyen empleados de oficina, tenedores de libros, y contadores. Otra persona
que ayuda grandemente a los administradores es el auditor, una persona autorizada para inspeccionar y
verificar los registros financieros de una organización. Una auditoría financiera es el examen de un
auditor de los estados financieros de una organización para determinar si la posición financiera y
resultados de las operaciones han sido presentadas objetivamente. El propósito de una auditoría no es
juzgar la confiabilidad y honradez del liderazgo de la iglesia sino hacer lo siguiente:
• Asegurar a la congregación y otros que usan los estados financieros de la iglesia que los informes
son confiables y auténticos.
• Comprobar que las declaraciones descubren completamente todos los factores económicos
importantes.
• Asegurar que la iglesia aplica principios generalmente aceptados de contabilidad en la
preparación de los estados financieros.
• Atestiguar que las operaciones financieras de la iglesia son realizadas de una manera sana, seria
y de acuerdo con las políticas de administración y requisitos externos.
• Verificar la existencia y el dominio de activos registrados.
• Detectar errores mayores, fraudes, o irregularidades.
• Satisfacer requisitos de gobiernos, instituciones de crédito, asociaciones de acreditación, y
pastores titulares y oficiales de la iglesia que las cuentas y fondos están en el debido orden.
Muchos pastores hacen la pregunta: “¿Cómo me beneficia a mí y a mi iglesia una auditoría?” Una
auditoría presenta en realidad varias ventajas:

Resuma brevemente los propósitos y beneficios de una auditoría financiera.

1. Puede proteger al pastor y al tesorero de la iglesia contra falsas acusaciones respecto a la

exactitud de los libros financieros.
2. Puede promover la confianza en el liderazgo entre la congregación, porque sus donaciones han
sido manejadas adecuadamente y usadas para los propósitos previstos.
3. Una auditoría puede advertir al liderazgo de la iglesia de errores accidentales, desviaciones de
los principios de contabilidad, falsificaciones, o de cualquier tendencia peligrosa en la situación
financiera de la iglesia.
4. Puede prevenir que los pequeños problemas se vuelvan grandes y costosos.
5. Puede aconsejar al personal de la iglesia que mejore su sistema de contabilidad, informes
financieros y los controles de administración.
6. Una auditoría puede ayudar a los administradores a ser más eficientes en sus trabajos.
¿Quién debe conducir la auditoría financiera? Las iglesias tienden a utilizar tres fuentes primarias
para los interventores:

¿Cuáles fuentes de auditoria serían mejores para su iglesia? ¿Por qué?

• Individual. A menudo el pastor pide a una persona de negocios o a un contador en la iglesia que
revise los libros de la iglesia. Este acercamiento parece ser más fácil y menos caro. Sin embargo,
si la persona no es un auditor calificado, el trabajo puede no tener ningún valor para la iglesia.
También, el auditor puede no ser independiente de asociaciones y de intereses personales en la
iglesia.
• Comité de auditoría. La mayoría de las iglesias llevan a cabo auditorías por medio de un comité
de auditoría. La junta de la iglesia debe nombrar un mínimo de tres miembros de la iglesia al
comité de auditoría, y uno de éstos debe servir como el presidente. Las personas designadas no
deben ser parte del personal pastoral, la junta de diáconos, o empleados de la iglesia. Se les debe
dar una lista por escrito de las responsabilidades generales y deberes específicos. Aunque los
procedimientos específicos de la auditoría van más allá del alcance de este texto, enseguida hay
una lista de muestra de las actividades de un comité de auditoría:
1. Revisa los procedimientos para el manejo de las ofrendas recibidas durante los servicios de
adoración, comparando algunas de las cantidades con los formularios respectivos, el banco, o la
cantidad en Caja y corroborando que las cantidades fueron registradas correctamente en el diario
de ingresos de Caja.
2. Verifica que los egresos (seleccionando algunos al azar) fueron autorizados correctamente y
registrados en el diario de egresos de Caja. Asegura que el endoso en la parte posterior de cada
cheque corresponde con el beneficiario en el frente.
3. Comprobación al azar para determinar si las cifras en las cuentas del Libro Mayor son iguales
que las usadas en el balance de comprobación y los estados financieros.
4. Reconcilia el saldo de la declaración del banco con el saldo que se muestra en los libros al
principio y fin del año.
5. Obtiene una confirmación escrita del banco, la asociación de ahorro y préstamo, y otras
instituciones financieras que los saldos que ellos tienen son iguales que los que muestran los
libros de la iglesia.
6. Comprueba las pólizas de seguro de la iglesia contra el plazo impreso y los informes del avalúo
de la propiedad; se cerciora que las pólizas están vigentes y que son adecuadas.
7. Vuelve a sumar muchas de las páginas en los Diarios, los libros Mayores, y estados financieros
para exactitud matemática.
8. Escribe una carta a la junta oficial bosquejando el trabajo hecho, informando los hallazgos, y
haciendo las recomendaciones para las mejoras.
• Auditor independiente. Recomendamos que las iglesias, en especial las más grandes, contraten
un contador público independiente o una firma contable para llevar a cabo la revisión de los
libros financieros de la iglesia. Un auditor independiente podría también aconsejar al pastor y a
la junta de la iglesia acerca de sistemas de contabilidad, programas de computadora, y
procedimientos de control interno. La carta de opinión del auditor respecto a los estados
financieros de la congregación gana credibilidad cuando un contador público certificado (CPA)
conduce la auditoría. La carta de opinión, que acompaña los hallazgos de la auditoría lee algo
similar a esto:
En mi opinión, el estado de cuenta adjunta y la declaración relacionada de recibos y gastos presenta
correctamente la posición financiera de (el nombre de su iglesia) al 31 de diciembre, 20__. Los
resultados de sus operaciones para el año se ciñen a los principios generalmente aceptados de
contabilidad aplicados sobre una base consecuente con el año anterior. Mi examen de estas
declaraciones fue hecho de acuerdo con los estándares generalmente aceptados de auditoría y por
consiguiente se incluyen tales pruebas de los registros contables y otros procedimientos de auditoría
como consideré necesario en las circunstancias. Era impráctico para mí ampliar mi examen de las
contribuciones recibidas de la membresía más allá de constatar las cantidades registradas.
 Algunos tesoreros de iglesia y tenedores de libros se pueden sentir incómodos respecto a una
auditoría de la iglesia, no queriendo que nadie mire sus libros. Pero no necesitan sentirse amenazados
por la petición de una auditoría de la iglesia. No se lleva a cabo intervención motivadas por sospechas o
falta de confianza. Los reglamentos de muchas iglesias y organizaciones religiosas declaran que los
registros financieros serán auditados cada año o al menos cada dos años. Esto se hace sin tener en cuenta
la identidad de las personas implicadas. Cuando trabajé como secretario de finanzas de la División de
Misiones al Extranjero y como vice presidente de servicios administrativos en una universidad, dimos la
bienvenida a una auditoría anual de los registros del departamento para probar que hacíamos un buen
trabajo. Una auditoría apropiada para la iglesia confirma que el tesorero de la iglesia y el contador han
guardado los registros en buen orden y que todo el dinero está allí.
El liderazgo de la iglesia debe demostrar su disposición para que revisen sus procedimientos ya que
se mueven en fe para llevar a cabo las metas de la iglesia. Es decir, los líderes deben estar dispuestos a
permitir que otros evalúen su desempeño. Esta es la clase de liderazgo que la mayoría de las personas
desean seguir.
En algunas naciones, grupos de líderes que se preocupan han formado asociaciones para ayudar a
mantener un código de responsabilidad e información financiera. Un ejemplo de tales grupo es el
Evangelical Council for Financial Accountability [Concilio Evangélico de Responsabilidad Financiera]
(ECFA en sus siglas en inglés) fundado en 1979 en Washington, DC. El ECFA está compuesto de
miembros voluntarios de organizaciones de caridad, religiosas y educativas que califican para el estatus
de exención de impuestos, sin fines de lucro. Esto incluye iglesias, escuelas, cadenas de radio o
televisión, las agencias misioneras, asociaciones evangelísticas, denominaciones, y organizaciones
paraeclesiásticas.
ECFA ayuda a sus organizaciones afiliadas a elaborar la declaración pública apropiada de sus
prácticas y realizaciones financieras, lo que materialmente mejora su credibilidad y apoyo potencial
entre los donantes presentes y futuros. Por medio de sus publicaciones, seminarios, y continuos servicios
de apoyo, la ECFA informa a sus organizaciones afiliadas de asuntos de interés común de la legislación
actual, postales, administrativos, y promocionales. Asimismo, la ECFA interpreta los intereses de sus
organizaciones afiliadas al gobierno responsable y organizaciones privadas. La lista de la ECFA de
“Siete normas de una mayordomía responsable” se incluye en el Apéndice D.
Conceptos de contabilidad

Explicar por qué los líderes de la iglesia deben entender conceptos generales de
contabilidad.

Algunos eruditos en la profesión de contabilidad dicen que la contabilidad es un arte; otros afirman
que es una ciencia. Algunos maestros dicen que la contabilidad debe seguir reglas específicas; otros
favorecen solo los principios y directrices generales. Algunos países mantienen leyes estrictas de
contabilidad, información financiera, y leyes de impuesto sobre la renta; otros son más flexibles en su
control de asuntos financieros. Sin embargo, a pesar de los acercamientos diferentes a la contabilidad,
ciertos conceptos y principios de contabilidad permanecen constantes.

Teoría de contabilidad
 De acuerdo con la Asociación americana de contabilidad, la teoría de contabilidad consiste de un
conjunto básico de conceptos, suposiciones, y principios relacionados que explican y guían las acciones
contables para identificar, medir, y comunicar la información económica. En otras palabras, la teoría de
contabilidad provee las razones para establecer prácticas y procedimientos de contabilidad. El
conocimiento de la teoría de contabilidad da significado y consistencia al proceso de contabilidad y al
desarrollo de estados financieros.
Los oficiales de la iglesia y los miembros de la junta no necesitan conocer todos los detalles de
contabilidad, pero deben entender los procedimientos, conceptos, y principios generales de un sistema
de contabilidad. Esto ayudará en la lectura e interpretación de los estados financieros y en reconocer la
liquidez, estabilidad, y rentabilidad de la iglesia, lo que en consecuencia, proporciona una base para su
proceso de tomar decisiones.

¿Por qué los líderes de la iglesia deben entender los principios de contabilidad?

La teoría de contabilidad, entonces, se expresa como normas, conceptos, suposiciones, y principios.

Los conceptos de contabilidad que forman la base para un sistema de contabilidad sólido incluye la
ecuación de la contabilidad, la contabilidad por partida doble, cuentas de débito y de crédito, bases de
contabilidad, y depreciación. Éstos, en conjunto con varios sistemas de contabilidad, serán los temas de
discusión para el resto de este capítulo.

La ecuación de la contabilidad

Explicar la fórmula de la ecuación de la contabilidad.

La ecuación de la contabilidad, la hipótesis sobre la cual los totales de las cuentas son balanceados,
se expresa en la siguiente fórmula:
Activos - Pasivos = Fondos (Valor patrimonial)

Puesto de otra manera, esto significa que el total de las cuentas de activo tienen el mismo valor
financiero como el total de los pasivos más el balance de los fondos (Pasivos + Balance de los fondos =
Activos). La suma de los pasivos y el valor patrimonial debe ser siempre equivalente a los activos. Es
decir, el sistema de contabilidad debe producir suficientes valores de la cuenta de activos para satisfacer
los dos tipos de demandas contra los activos: los de los acreedores (pasivos) y de los propietarios
(balances del fondo).

Explicar la fórmula de ecuación de la contabilidad en sus propias palabras.

Para ilustrar la ecuación de la contabilidad, vuelva a la Lección 4.2, Figura 4B, y revise el estado de
cuenta de Iglesia de Fe. Observe que el total de las cuentas de activo en la Figura 4B (285.000) es igual
al total combinado de los pasivos (17.000 y 61.000) y los balances del fondo (207.000). Esta ecuación
de contabilidad de auto balance de las cuentas se utiliza también en la contabilidad por partida doble y
en la igualación de débitos y créditos.

Débitos y créditos

Comentar los débitos y créditos.

Los débitos y los créditos pueden definirse en dos oraciones breves: Un débito es el asiento en el
lado izquierdo de una cuenta. Un crédito es el asiento en el lado derecho de una cuenta. Sin embargo,
mantenga en mente que, en este caso, el término débito no significa “aumentar”, y el término crédito no
siempre significa “disminuir”.
Puede recordar del Capítulo 3 que cada transacción de negocio es registrada, bien en el Diario de
ingresos de Caja, el Diario de egresos de Caja, y/o en el Diario General. Cuando se registra el monto de
la transacción, se hace un doble asiento: una vez como un débito, y la otra como un crédito. Como
resultado, el monto de cada asiento de débito es igual al monto de cada asiento de crédito. Si una
transacción tiene partidas múltiples, el total de las partidas de débito todavía debe igualar al total de las
partidas de crédito. Este aspecto dual del sistema de entrada doble, donde los débitos igualan a los
créditos, produce un sistema de auto balance. El total de los débitos debe ser igual al total de los créditos
para cada uno de lo siguiente:

En un sistema de contabilidad por partida doble, ¿a qué debe ser igual el total de los débitos?

1. Cada asiento en un diario

2. Los totales de las columnas de cada Diario para el período
3. El total de todas las cuentas del Libro Mayor con balances de débito contra las cuentas con
balances de crédito enumeradas en el balance de comprobación
4. El total de las cuentas con balance de débito contra las cuentas con balance de crédito
enumeradas en el estado de cuenta
Para cuentas con balances de débito o crédito (puntos 3 y 4 de arriba), después que todas las
transacciones han sido registradas en el Diario y los totales asentados en las cuentas del Libro Mayor, el
total de las cuentas de débitos exceden el total de créditos, resultando en un balance de débito. Lo
opuesto es verdad para las cuentas con balances de crédito. Normalmente, una cuenta tendrá más débitos
o créditos y se conocerá como una cuenta de débito o cuenta de crédito. Considere el balance normal
para este grupo de cuentas:
Cuentas Balance normal

Recibos o ingresos Crédito

Egresos o pagos Débito

Activos Débito
Pasivos Crédito

Balance de fondos o valor patrimonial Crédito

Figura 5B
Para aumentar o disminuir el saldo de una cuenta, se debe anotar uno de los siguientes asientos en la
cuenta:
Cuentas Aumentar Disminuir

Ingresos o entradas Crédito Débito

Egresos o pagos Débito Crédito

Activos Débito Crédito

Pasivos Crédito Débito

Balance de fondos o valor Crédito Débito

patrimonio

Figura 5C

Bases de contabilidad

Describir las ventajas de cada sistema base de contabilidad.

Las tres bases generalmente aceptadas de los sistemas de contabilidad son: (1) la base de Caja, (2) la
base acumulativa, y (3) la base modificada.

Base de Caja
La base de Caja es un sistema de contabilidad en el cual los ingresos y egresos de una organización
se registran cuando son verdaderamente recibidos o desembolsados. Es decir, se registra en los registros
actuales y se informa en las declaraciones sólo lo que efectivamente se recibe y lo que en verdad se
desembolsa. La base de Caja funciona como un talonario de cheques, en el cual sólo las transacciones
por depósitos, cheques escritos, y las notas del banco se combinan con el balance inicial para llegar al
balance final.
La base de Caja tiene la ventaja de la simplicidad; es mucho menos complicada que otras bases para
mantener los registros. Para iglesias que tienen un tenedor de libros y un tesorero sin preparación formal,
la base de Caja puede ser el método más apropiado para mantener registros financieros.
 Con todo, la base de Caja tiene algunas limitaciones. La mayor de ellas es la falta de informar
compras y cuentas sin pagar. Tales deudas pendientes pueden llegar a sumar cantidades considerables,
poniendo en peligro la posición financiera de la iglesia.

Base acumulativa
La base acumulativa es un sistema de contabilidad en el cual los pagos y obligaciones se registran a
medida que las transacciones ocurren. En este sistema, se registran todas las transacciones de la base
Caja, más algunas transacciones en las que no interviene Caja: cantidades por cobrar y cantidades por
pagar. Estas transacciones que no son en efectivo, por lo general son cuentas por cobrar, cuentas por
pagar, cambio de inventario, y previsión de gastos o gastos acumulados (los gastos no pagados y no
registrados).

Contraste la base de contabilidad de Caja con las de base acumulativa y modificada.

La ventaja de la base acumulativa es que refleja con más exactitud la condición financiera de la
organización en la fecha de la declaración financiera. Además, la base acumulativa es aceptada más
ampliamente por negocios y está más en línea con los principios de contabilidad generalmente aceptados
y las leyes de recaudación de rentas del gobierno.
Por otra parte, la base acumulativa es más compleja y consume más tiempo. Tales procedimientos
complejos de contabilidad pueden no ser prácticos o económicos para iglesias y organizaciones sin fines
de lucro. El informe basado esencialmente en ingresos y egresos de Caja, si se mantiene al día, puede
demostrar ser lo apropiado. Si una iglesia se adhiere firmemente al sistema de Caja, probablemente
producirá declaraciones comparativas que no difieran grandemente de las del sistema acumulativo.

Base modificada
En la base modificada de contabilidad, los registros se mantienen sobre una base de Caja durante el
año, pero al final del año fiscal se registran para los propósitos de la declaración, las cuentas por cobrar,
cuentas por pagar, y otros gastos acumulados. Así, la base modificada utiliza aspectos de la base de Caja
y de la base acumulativa.

Enumere las ventajas de cada base de contabilidad.

La ventaja de la base modificada es la simplicidad del mantenimiento de registro cotidiano en la base

de Caja, en combinación con la aceptabilidad de la base acumulativa para la información financiera
anual. Sin embargo, quienes utilizan los estados financieros mensuales sobre la base modificada, deben
estar al tanto que los balances de las cuentas pueden no corresponder con las cifras mensuales
presupuestadas y con las declaraciones de fin de año.

Depreciación
 Explicar por qué las iglesias pueden no desear incorporar la depreciación en los
registros contables.

La depreciación de activos fijos es un concepto que a veces causa confusión en la iglesia y en

organizaciones no lucrativas. Además, contadores y tesoreros de la iglesia pueden discrepar acerca de si
una iglesia debe registrar activos fijos y la depreciación relacionada en los registros financieros de la
iglesia. Antes de ver las ventajas y desventajas de la depreciación de activos fijos, definamos estos
términos:
• Activos fijos son cosas de valor que la organización tiene con una duración de vida de más de un
año contable. Los activos fijos incluyen terrenos, edificios, reconstrucciones mayores de
edificios, muebles, equipos, y vehículos.
• Depreciación se refiere a la disminución de valor de un activo fijo sobre su vida útil, debido al
uso, desgaste, insuficiencia, y obsolescencia. El término depreciación también se utiliza para la
porción del costo de un activo fijo, cargado como un gasto durante un período contable
particular.
La contabilidad por depreciación es polémica. Se podrían escribir volúmenes para justificar a
quienes están a favor y a quienes no favorecen la inclusión de la depreciación en la contabilidad de la
iglesia. La Figura 5D resume ambos lados del debate:

¿Favorece la inclusión de la depreciación en los registros contables de la iglesia? ¿Por qué sí o por qué no?

Argumentos respecto a la inclusión de la depreciación de parte de las iglesias

A favor En contra

1. La asignación de costos de activo fijo puede 1. La depreciación es un concepto asociado con

compararse con la entrada que el activo fijo ayuda a empresas comerciales que trata de emparejar ingresos
producir. y costos para determinar ganancias. Las
organizaciones sin fines de lucro rara vez se
preocupan por emparejar ingresos y costos con la base
acumulativa de contabilidad.

2. La depreciación es un costo de hacer negocio. Al no
incluir este costo en el proceso de contabilidad, el
lector es engañado en cuanto al costo real de los
activos fijos.
2. Las organizaciones sin fines de lucro con frecuencia
recaudan fondos necesarios para la compra de activos
fijos importantes mediante campañas especiales de
fondos. Cuando los activos necesitan ser
reemplazados, se recaudarán fondos adicionales. Por
tanto, estas organizaciones no tienen necesidad de
recuperar los costos de activos, de ingresos en la
forma de un cargo de depreciación.

3. Al cargar costos a cuentas por un activo fijo sobre la
vida del activo elimina la amplia fluctuación en el
total de gastos y recibos netos en los años que los
activos fijos son comprados, negociados, o
desechados.
3. Donde las leyes de recaudación de rentas de gobierno
no requiere el uso de depreciación, la iglesia debe
simplificar sus registros contables al eliminar la
depreciación.
 Figura 5D
En resumen, para las iglesias que no están sujetas al gravamen de impuesto sobre la renta, usar la
depreciación no es necesaria, o de ninguna ventaja. Además, los métodos complejos para calcular la
depreciación resultan en complicados ajustes y mantenimiento de registros.
Sistemas de contabilidad

Describir la contabilidad por partida doble.

En el capítulo 3, aprendimos que un sistema de contabilidad es la interacción de los registros

financieros, documentos, procedimientos, e informes que constituyen la red unificada de la información
financiera total de una organización. Usted debe estar al tanto de los siguientes sistemas de contabilidad:
sistema por partida doble, de entrada simple, contabilidad de fondos, y tesorería central.

La contabilidad por partida doble

La misma ecuación de contabilidad que hace que haya balance en la hoja de balance también
requiere que cada partida tenga su correspondiente balance. El concepto de dos lados iguales es básico
para la contabilidad por partida doble, el sistema de contabilidad en el cual una transacción se registra
dos veces, una vez como un débito y otra como un crédito.
En la contabilidad por partida doble, el monto del asiento de débito debe ser igual al monto del
asiento de crédito. Aun cuando se realice un asiento compuesto de cantidades múltiples, el total de las
cantidades de débito debe ser igual al total de las cantidades de crédito. Esta tarea de igualar los débitos
y los créditos hace que el sistema por partida doble quede automáticamente balanceado.
Las siguientes cantidades deben igualar (quedar en balance) bajo un sistema de doble entrada:
1. Las cantidades de débito y crédito por cada transacción registrada en el Diario de ingresos de
Caja, Diario de egresos de Caja, y Diario General
2. Los totales de las columnas de estos diarios
3. Los totales de las cuentas de débito y cuentas de crédito en el balance de comprobación y estado
de cuenta
La ventaja más importante de la contabilidad por partida doble es que el contador puede descubrir y
corregir fácilmente errores de registro si los débitos y créditos de una entrada simple o una página en
uno de los diarios no son iguales. No necesita esperar hasta que se complete todo el trabajo del mes para
descubrir que las declaraciones no están en balance. Los errores son reconocidos fácilmente mientras se
terminan los procedimientos de contabilidad.

¿Cuál es la ventaja de utilizar el sistema de contabilidad por partida doble?

Contabilidad de entrada simple

 Comentar la contabilidad de la entrada simple.

En el sistema de contabilidad de entrada simple, el monto de una transacción se asienta en un diario

solo una vez. Esencialmente, el sistema de entrada simple se caracteriza por transacciones registradas y
sus cantidades en listas. El contador toma entonces las cifras de estas listas para preparar los estados
financieros.
El sistema de entrada simple es muy sencillo y requiere poco conocimiento de contabilidad; por lo
tanto, es utilizado por muchas iglesias pequeñas que no tienen transacciones o cuentas extensas. Sin
embargo, la mayor desventaja del sistema de entrada simple es que no tiene la característica de obtener
un balance automático como en el sistema de entrada doble. Encontrar errores y balancear los libros a
menudo requiere rastrear cada asiento y volver a calcular todo el período contable.

¿Cómo difieren los sistemas contabilidad de entrada simple y la contabilidad por partida doble?

Contabilidad de fondos

Definir las cuentas separadas de la contabilidad de fondos.

Otro sistema de contabilidad utilizado por iglesias, hospitales, escuelas, gobiernos, y otras
organizaciones sin fines de lucro es la contabilidad de fondos. Muchas iglesias y organizaciones sin
fines de lucro reciben a menudo donaciones restringidas a un uso particular. Tales organizaciones
observan y mantienen estas limitaciones a través de la contabilidad de fondos. En este sistema de
contabilidad, cuentas específicas se agrupan en fondos para su registro, informes, y manejo de ofrendas
y de ingresos restringidos por el donante.
Los ingresos se clasifican en fondos que son identificados como actividades o proyectos específicos.
Cada fondo se convierte en una entidad de contabilidad separada con un paquete de cuentas que se
balancean entre sí para el registro de activos, pasivos, balance del fondo, y cambios en el balance del
fondo. Por ejemplo, suponga que un pastor hace una petición para ofrendas a fin de comprar más sillas
para el santuario. Cuando se reciben las ofrendas, el contador registra las cantidades como “ofrendas
para sillas” en una cuenta de ingresos dentro del fondo de construcción. Así, estas ofrendas son para
utilizarse específicamente para las sillas para las cuales fueron señaladas. No pueden utilizarse para
ningún otro propósito.

¿Qué es la contabilidad de fondos?

 Aunque se mantienen cuentas separadas para cada fondo, la práctica usual es agrupar fondos que
tienen características similares. Una iglesia que hace uso de la contabilidad de fondos, por lo general
utilizará los siguientes tipos de fondos:

¿A través de cuál fondo paga una iglesia su cuenta de electricidad?

• Fondo general: operaciones no restringidas e ingresos y gastos del ministerio

• Fondo de construcción: compra de activos fijos, tales como edificios, terrenos, equipo,
mobiliarios, y vehículos
• Fondo de donación: el mantenimiento de donaciones a la iglesia invertidos para ganar interés y
designados para un propósito particular. Estos fondos deben mantenerse separados de otros
fondos porque el principal no puede ser gastado.
• Fondos restringidos: ofrendas limitadas en uso por petición y deseo expreso del donante
• Fondo designado: dinero del fondo general que la junta oficial se ha apropiado para un propósito
específico, proyecto, o inversión
Algunas iglesias prefieren dividir adicionalmente su fondo general en fondos separados para los
ministerios y departamentos particulares de la iglesia (por ejemplo, misiones, educación cristiana,
ministerio de damas, y así sucesivamente). A menos que la iglesia tenga la ventaja de una computadora
o un contador de tiempo completo, debiera mantener estas actividades de ministerio como cuentas
dentro del fondo general. Sin embargo, si la iglesia mantiene una guardería, librería, estación de radio, o
asilo de ancianos, debe mantener un sistema separado de registros contables para cada de una de estas
entidades.

El sistema de tesorería central

Identificar las ventajas de usar el sistema de contabilidad de tesorería central.

En el sistema de tesorería central de contabilidad, una persona deposita en el banco y desembolsa

mediante cheque los fondos de todas las otras tesorerías en la iglesia. En contraste, sabemos de un pastor
que comenzó el ministerio en una iglesia donde cada departamento tenía su propio talonario de cheques
y mantenía su propio sistema de registros. No había dos sistemas de tesoreros que se parecieran. Cuando
pidió un informe sobre el uso de sus fondos para el año pasado, algunos tesoreros fueron incapaces de
darle la información. Él se reunió con cada tesorero y vio la variedad de métodos de contabilidad
utilizados por cada fondo. Fue una pesadilla para el pastor.
Con el sistema de tesorería central, la iglesia puede continuar teniendo libros y tesoreros por
departamento; pero pone la responsabilidad de estos libros en solo un tesorero central y mantiene una
cuenta bancaria para todas las tesorerías. Es decir, en este sistema, una persona —el tesorero central—
realiza todas las operaciones bancarias y escribe cheques para todos los departamentos. Los deberes de
este tesorero central incluyen los siguientes:
• Mantener registros de ingresos y listas de dinero recibido de cada departamento
 • Mantener registros de egresos para los tesoreros de departamento y registrarlos en los diarios
respectivos del departamento
• Manejar las operaciones bancarias para todos los departamentos y subtesorerías
• Mantener un diario de control de Caja y el balance de los fondos para todos los fondos que tienen
ingresos y egresos en la tesorería central
• Preparar estados financieros periódicos para el pastor, la junta de la iglesia, sub-tesorerías de
departamentos, y la congregación
Una iglesia puede tener muchos sub-tesoreros pero sólo un tesorero central. Ejemplos de
departamentos que pueden tener sub-tesorerías incluye música, jóvenes, educación cristiana, misiones y
ministerio mundial, mujeres, varones, fondo de construcción, y fondo general. En congregaciones más
pequeñas, una persona puede ser responsable por todos estos fondos. Con todo, a medida que la iglesia
crece, llega a ser necesario alistar otras personas como subtesoreros. El número de sub-tesoreros
depende del tamaño de la iglesia y del número de departamentos con tesorería. Los deberes de un sub-
tesorero incluyen lo siguiente:
• Mantener un Diario para contabilizar los ingresos y egresos de los fondos de departamentos
• Contar los dineros recibidos y realizar los asientos en el Diario
• Remitir el dinero recibido al tesorero central para su depósito en el banco
• Ordenar la inversión de los fondos del departamento por medio de completar una forma de
petición de pago y someterla al tesorero central
La Figura 5E presenta un diagrama de flujo de fondos por el sistema de tesorería central:

Figura 5E
El sistema de tesorería central tiene varias ventajas notables:
1. Una cuenta bancaria. Una cuenta bancaria y un Diario de Caja capacitan a los líderes de la
iglesia a obtener un cuadro amplio, y exacto de la situación financiera total de la iglesia. Una
cuenta bancaria también ahorra cargos bancarios y tiempo invertido en reconciliar las cuentas
bancarias. Los bancos favorecen las organizaciones que tienen una cuenta grande más bien que
muchas cuentas pequeñas.
2. Procedimientos contables según norma. La necesidad de comparar las cuentas de los
subtesoreros con el Diario de control de Caja del tesorero central requiere un sistema de asientos
contables según norma. Esto facilita la tarea de recopilar información y preparar informes, así
como poder descubrir cualesquiera errores en las cuentas o informes.
3. Registros duplicados. El sistema de tesorería central provee registros duplicados de todos los
recibos y pagos. Las formas se llenan por duplicado. En el caso de extravío, destrucción o robo
de registros y dinero las formas y asientos permiten la reconstrucción de registros extraviados o
la prueba del dinero robado.
4. Protección para tesoreros. El sistema de tesorería central ayuda a proteger la buena reputación
de quienes son responsables por el dinero. Por lo menos dos personas se involucran en toda
transacción financiera. Copias duplicadas de formas, dos firmas requeridas en los cheques, y
registros de todas las transacciones realizadas por los sub-tesoreros y el tesorero central aseguran
la integridad del responsable de las finanzas de la iglesia.
 5. Disponibilidad de materiales. Muchas oficinas generales de la denominación y editores
religiosos venden sistemas de contabilidad y formas relacionadas para las iglesias. Estos sistemas
son por lo general simples y auto instructivos. Uno no tiene que ser un contador para entender y
hacer funcionar un sistema de tesorería central.
Un pastor que recientemente instituyó un sistema de tesorería central comentó: “En cualquier día, el
tesorero central puede decirme el balance en cada fondo. Qué bendición cuando surge una necesidad
especial. Desde que hemos estado en el sistema de tesorería central, nuestras entradas casi se han
duplicado. Hubiera sido un desastre si hubiésemos estado sin un buen sistema de contabilidad.”

¿Puede un tesorero de la iglesia combinar los sistemas de contabilidad que hemos analizado? Explique.

Principios de contabilidad

Identificar y definir los principios de contabilidad.

La información de contabilidad sirve a las necesidades de muchas personas en una organización. Los
oficiales, administradores, y contadores necesitan los datos financieros para planeación y toma de
decisiones. Los donantes, inversionistas, y banqueros revisan la información cuando consideran dar o
prestar a la organización. Y los oficiales de gobierno relacionan los estados financieros con las leyes de
los gobiernos estatal y federal.
Satisfacer las necesidades diversas y complejas de las personas interesadas requiere más que
procedimientos de contabilidad. Los contadores y tenedor de libros también deben seguir suposiciones,
normas, y directrices establecidas de contabilidad, conocidos como principios de contabilidad. Los
estados financieros no serán confiables o aceptados ampliamente a menos que se conformen a los
principios generalmente aceptados de contabilidad.
Los principios de contabilidad no son leyes naturales o científicas; son de fabricación humana.
Cambian con el tiempo, el uso, y las necesidades de quienes utilizan la información de contabilidad.
Aunque también varían en diferentes países, la mayoría de las naciones industrializadas tienen consejos
de normas de contabilidad que revisan, adoptan, y publican normas y principios de contabilidad. Estos
consejos son ayudados por organizaciones de contabilidad tales como el Instituto Norteamericano de
Contadores Públicos Certificados, el Instituto Canadiense de Contadores Titulados, y el Instituto de
Contadores Titulados del Reino Unido.
Si vamos a entender el proceso de contabilidad e interpretar adecuadamente los estados financieros,
debemos adquirir algún entendimiento de los principios de contabilidad. Enseguida hay varios principios
de contabilidad de interés para el personal y oficiales de la iglesia:
• Entidad. Cada administración, organización, o compañía es vista como una unidad específica o
área de actividad conocida como entidad. Cada entidad es separada de sus oficiales,
administradores, propietarios, empleados, acreedores, y otras unidades de negocio. Por lo tanto,
los recursos personales y familiares (activos) de los oficiales, administradores, y empleados no se
consolidan con los de la organización.
 • Preocupación de funcionamiento. Se ve la entidad funcionando más allá del período contable
actual. Esto supone continuidad de existencia a menos que haya pruebas de lo contrario. Si un
negocio está en el proceso de cierre, muchas de las transacciones financieras resultantes
distorsionarán los estados financieros. Así, la interpretación de las declaraciones no estará en
consonancia con los períodos anteriores.
• Costos históricos. El monto de dinero realmente intercambiado en una transacción es el monto
utilizado en el registro de la transacción en los libros financieros. Este es el precio histórico del
intercambio para adquirir activos o incurrir en pasivos más bien que el valor comercial justo.
• Principio de emparejamiento. Las entradas (ingresos) y egresos deben ser emparejados o
combinados en un período contable común. En otras palabras, los gastos incurridos se informan
con los ingresos que generan. Esto revela los recibos netos reales (ganancias) en actividades
relacionadas. Este es el principio subyacente en la base acumulativa de contabilidad expuesta
anteriormente en este capítulo.
• Materialidad. Todas las transacciones materiales importantes que pueden afectar las decisiones
de los usuarios de los estados financieros deben ser asentadas en las declaraciones con las notas
apropiadas de explicación. Se debe exponer completamente la información financiera
importante, de una manera comprensible y exacta.
• Conservadurismo. Cuando existen alternativas, la contabilidad sirve mejor a la organización al
adoptar un acercamiento conservador. El conservadurismo es aplicable particularmente cuando
están implicados asuntos de opinión, estimados, y dudas. A menos que se aplique
conservadurismo en la contabilidad, los activos se podrían exagerar o los pasivos minimizados,
haciendo que los banqueros, acreedores, donantes, e inversionistas se confundan.

Autoexamen
Haga clic aquí para abrir el autoexamen de Capítulo Cinco.

Unidad 2 Evaluación de progreso

Haga clic aquí para abrir Unidad 2 Evaluación de progreso
EVALUACIÓN DE UNIDAD 2
Ahora que ha completado la Unidad 2, repase las lecciones como preparación para tomar
la Evaluación de Unidad 2. La hallará, junto con su hoja de respuesta, en el material del
alumno. Responda todas las preguntas sin consultar ningún material del curso, su Biblia o
notas personales. Cuando haya completado la evaluación, verifique sus respuestas con las
que aparecen en la clave de respuestas que se encuentra en el material del alumno.
Repase cualquier dato que usted respondió incorrectamente. Una vez hecho esto, puede
proceder con el estudio de la Unidad 3. Las evaluaciones de unidad no cuentan como
parte de su calificación final en este curso. Sin embargo, su rendimiento al tomarlas le
indica cuán bien ha aprendido el material y cuán bien podría desempeñarse en el examen
final.
 Manejo de las finanzas
de la iglesia

“¡Nunca sucederá aquí!” ¿Cuántas veces ha escuchado estas palabras? El mal manejo de dinero
sucede, y puede suceder en su iglesia. Considere los siguientes relatos del periódico:
Descubrieron a un anciano de setenta años, que por años era el tesorero de la iglesia, que aportaba
para su prestación del seguro social sustrayendo monedas de las ofrendas de la iglesia, que él contaba y
depositaba.
La policía acusó de robo al hijo adolescente del tenedor de libros de una iglesia. El joven estaba
tomando dinero y cambiando las cantidades en los sobres de ofrenda que su madre traía a casa para
contar.
Ladrones dominaron a dos ujieres que contaban las ofrendas en el vestíbulo de la iglesia y se
llevaron la ofrenda del domingo en la mañana.
En las unidades anteriores consideramos la organización y el financiamiento de la iglesia para sus
asuntos y examinamos la contabilidad para las actividades de la iglesia. Esta unidad enfocará la atención
en el manejo de los asuntos de la iglesia. Comenzaremos por examinar el manejo de ingresos de Caja: su
recepción, conteo, operaciones bancarias, e inversión de ofrendas de Caja.
Al enfocar nuestra atención en este asunto crucial, ore para que pueda ser siempre sensible a la
necesidad de ser honrado en asuntos de dinero. Desafortunadamente, algunos líderes tienden a volverse
insensibles al control del Espíritu sobre la iglesia. Sin excepción, se enfrentan al naufragio espiritual.
Cuando reconocemos que nuestra responsabilidad final es ante Dios, podemos vivir por encima del
reproche ante la vista de Dios y de la humanidad.
Capítulo 6 El manejo de los ingresos de Caja
Lecciones
6.1 Control interno y manejo de Caja
6.2 Procedimientos para ofrendas y registros de donaciones personales
6.3 Operaciones bancarias prudentes e inversiones de Caja
Capítulo 7 El manejo de los egresos de Caja
Lecciones
7.1 Sistema de orden de compra
7.2 Egresos de Caja, Parte 1
7.3 Egresos de Caja, Parte 2
Capítulo 8 El manejo de los bienes de capital
Lecciones
8.1 Propiedad
8.2 Edificios
8.3 Equipo y vehículos
Capítulo 9 El manejo de seguros y presupuestos
Lecciones
9.1 Seguros
9.2 Presupuestos
El manejo de los ingresos
de Caja

Como cada organización, negocio, institución, o gobierno, una iglesia necesita establecer pautas que
declaren los métodos y procedimientos que utiliza en sus operaciones diarias. Estas pautas escritas se
vuelven más importantes a medida que la iglesia crece. Por cuanto el pastor no puede supervisar
personalmente cada transacción o a cada persona involucrada en el trabajo de la iglesia, la malversación,
el desfalco y los registros incorrectos son un peligro constante. Por eso, se deben establecer controles
adecuados para contrarrestar la falta de honradez o para auxiliar a una persona sin preparación que
puede llegar a involucrarse en los aspectos de administración de la iglesia.
Lección 6.1 Control interno y manejo de Caja
Objetivos
6.1.1 Identificar a los responsables del control interno particular de funciones relacionadas con los
ingresos de Caja.
6.1.2 Mencionar los cuatro objetivos del manejo de Caja en la iglesia.
Lección 6.2 Procedimientos para ofrendas y registros de donaciones personales
Objetivos
6.2.1 Comparar nuestros procedimientos para manejar las ofrendas de la iglesia con los que
actualmente se usan en su iglesia.
Lección 6.3 Operaciones bancarias prudentes e inversiones de Caja
Objetivos
6.3.1 Comentar la importancia de la cuenta bancaria de la iglesia.
6.3.2 Resumir pautas y principios para inversiones sanas de Caja.
6.3.3 Explicar cómo la proyección del flujo de Caja y el informe de la posición de Caja ayuda a los
líderes de la iglesia.
Control interno y manejo de
Caja

Control interno

Identificar a los responsables del control interno particular de funciones relacionadas

con los ingresos de Caja.
 El control interno es un sistema de pautas, métodos, y procedimientos usados por una organización
para controlar sus operaciones diarias. En relación con la administración de la iglesia, el control interno
puede
• asegurar exactitud y confiabilidad de los informes contables.
• promover eficiencia operativa.
• proteger los bienes de desperdicio, fraude, y robo.
• proteger contra egresos y deudas no autorizados.
• animar la conformidad con políticas de la organización y del gobierno.
• asegurar a la congregación que las ofrendas se usan en los propósitos establecidos.
Abajo se enumeran pautas de control interno que se relacionan con el manejo de ingresos de Caja.
Las pautas y principios de control interno se aplican a iglesias de todo tamaño.

Enumere al menos tres pautas relacionadas con los ingresos de Caja.

1. Los deberes de trabajo se deben establecer claramente por escrito.

2. Los buenos registros debieran fecharse y respaldarse con las iniciales de quienes completan y
autorizan el trabajo.
3. La persona con acceso a un activo o que es responsable de él no debe guardar los registros de
ese activo. Por ejemplo, la persona que prepara el depósito bancario de las ofrendas no debe
firmar los cheques de la cuenta bancaria.
4. Los deberes implicados en una serie de transacciones relacionadas deben ser divididos entre los
miembros del personal. Por ejemplo, la misma persona no debe tener la responsabilidad por más
de uno de lo siguiente: contar las ofrendas, preparar los pagos, firmar cheques, registrar las
donaciones individuales, registrar y reconciliar la declaración bancaria con los libros financieros
de la iglesia.
5. Las ofrendas se deben contar y verificar por dos o más personas.
6. Las ofrendas y otros ingresos se deben depositar de inmediato a la cuenta de cheques.
7. Los sobres para ofrenda deben ser completados y utilizados por los donantes.
Algunos pueden pensar que las medidas de control interno constituyen una gran cantidad de trabajo
extra, en especial cuando el personal es poco. Pero las ventajas sobrepasan por mucho las
complicaciones. Un buen sistema de control interno ofrece protección para las ofrendas de la iglesia y
ayuda a reducir malversaciones y robo. También ayuda a asegurar el resguardo físico y la reputación de
quienes manejan la Caja. Cuando al menos dos personas se involucran en el manejo de Caja, uno sirve
como control del otro. Como se mencionó previamente, otra importante ventaja es asegurar a la
congregación que el dinero que dan a la iglesia es manejado y gastado cuidadosamente en los propósitos
debidos.

¿Por qué es importante el control interno?

Las actividades de la iglesia primitiva dan ejemplos de control interno en lo relacionado con la
recepción de dinero en la iglesia. Por ejemplo, cuando el apóstol Pablo envió a Tito a Corinto a recibir
una ofrenda para los santos de Judea, envió dos personas más con él. Estos dos hermanos también
acompañaron a Tito cuando llevó la ofrenda a Jerusalén (2 Corintios 8:18, 22). Los tres hombres
actuaron como síndicos del dinero. Al hacer esto, Pablo evitó posibles críticas por la manera en que la
ofrenda era manejada, e hizo lo recto antes los ojos del Señor y de otras personas (vv. 20–21).
La Figura 6A muestra cómo se deben asignar en la iglesia las funciones de control interno en su
relación con los ingresos de Caja:

¿De cuáles funciones de control interno es responsable el tenedor de libros?

Función de control Asignada a

Conteo de ofrendas de los servicios → Comité que cuenta

Llevar ofrendas al banco → Dos miembros del comité de conteo

Registrar depósitos en diario de → Tenedor de libros o contador

cheques

Registrar depósitos en Diario de → Tenedor de libros o contador

ingresos

Registrar ofrendas en el registro → Secretaria de la iglesia o del pastor

individual de los miembros

Conciliar la declaración bancaria → Administrador o tesorero de la iglesia

Figura6A

Manejo de Caja

Mencionar los cuatro objetivos del manejo de Caja en la iglesia.

Uno de los aspectos más importantes de la administración financiera es el manejo de Caja. En el

Capítulo 3, mencionamos que Caja incluye billetes, monedas, e instrumentos negociables tales como
cheques, letras bancarias, y órdenes de dinero. Algunas organizaciones consideran las cuentas de ahorro
y los certificados de depósito como Caja; otras interpretan éstos como inversiones a corto plazo. El
manejo de Caja se define como la supervisión de recibir, invertir, usar, y proteger la Caja de una
organización durante su ciclo de operaciones. Las iglesias necesitan un plan para el manejo de Caja con
el fin de lograr cuatro objetivos importantes:

Resumir los objetivos de manejo de Caja en la iglesia.

1. Responder por las ofrendas y otros ingresos de la iglesia.

 2. Controlar el flujo de Caja para asegurar que haya lo suficiente para pagar las cuentas y cumplir
con las obligaciones adeudadas.
3. Invertir el exceso de Caja a corto plazo para tener ingreso por interés.
4. Proteger la Caja y las inversiones a corto plazo de pérdida por robo, fraude, y desastres tales
como incendios, inundaciones, y tormentas.
El manejo de ingresos de Caja en una manera que logre las metas anteriores es un modo en el cual
los líderes de la iglesia practican la buena mayordomía a la que son llamados los creyentes.
Procedimientos para ofrendas
y registros de donaciones
personales

El trato de las ofrendas

Comparar nuestros procedimientos para manejar las ofrendas de la iglesia con los que
actualmente se usan en su iglesia.

El tiempo de ofrecer donaciones financieras a Dios puede ser un momento maravilloso de adoración
y alabanza. Los creyentes deben acompañar su dádiva con fe y acción de gracias. La ofrenda que honra a
Dios se hace con alegría y en una actitud de adoración. El pastor debiera recordar a la congregación
estas normas bíblicas antes de recibir diezmos, ofrendas, y donaciones. Enseguida hay varias
sugerencias prácticas para recibir una ofrenda durante el culto de una iglesia:
• Comparta algunas observaciones breves antes de cada ofrenda para enseñar razones bíblicas para
dar.
• Pida a las personas que den (Lucas 11:9–10).
• Anime a todos a dar.
• Que el pastor y el personal pastoral en la plataforma den ejemplo al dar sus ofrendas a plena vista
de las personas. Las personas de la iglesia por lo general siguen el ejemplo de su pastor y de sus
líderes.
• Considere utilizar sobres para ofrenda:
a. Sobres fechados con anticipación, guardados en el hogar de un miembro, sirven como un
recordatorio para dar con regularidad. Es obvio que algunos domingos no asistirán. Muchos
utilizarán los sobres con fecha para ponerse al día.
b. Se puede imprimir en los sobres mensajes de mayordomía para enseñar y motivar.
c. Las personas que dan pueden designar en el frente de su sobre la intención de su ofrenda.
d. Los sobres ayudan a proteger la ofrenda de Caja al proporcionar un registro exacto de lo que
se da. A menudo, el sobre de la ofrenda es suficiente evidencia para que el gobierno
justifique contribuciones deducibles de impuestos.
e. El tesorero de la iglesia o tenedor de libros puede dar al donante una declaración trimestral o
anual de lo que ha dado, basado en la información de los sobres.
 f. Los sobres para ofrendas capacitan al tesorero a expedir recibos a los miembros de la
congregación cuando sus ofrendas son en efectivo.
• Utilice bolsas con manijas, más bien que platos para colectar la ofrenda. Son más fáciles para el
manejo de niños y personas ancianas, y es difícil que una persona sustraiga dinero mientras se
pasa la bolsa, y el riesgo de que el dinero caiga al piso es menor.
• Emplee ujieres confiables, enseñados para recibir la ofrenda. Se les debe informar antes del
servicio para que estén preparados, sin que sean designados desde la plataforma.
• Exprese elogio y aprecio a los miembros de la congregación por su fidelidad en dar.

¿Qué factores podría incluir o cambiar en su procedimiento actual de recibir ofrendas?

En lugar de pasar bolsas o platos, su iglesia puede preferir que la congregación traiga sus ofrendas a
lugares designados del santuario para ofrendar. Si es así, es prudente colocar dos ujieres detrás de los
cestos o cubos de la ofrenda para auxiliar a las personas.
Los líderes de la iglesia deben establecer precauciones para proteger cada ofrenda de robo. También
deben proveer los medios seguros para contar y guardar las ofrendas recibidas. Revisaremos los
diferentes factores implicados en contar, salvaguardar, y depositar las ofrendas de la iglesia a través del
resto de esta lección. Tenga presente que nuestras sugerencias y métodos se presentan como sistemas
ideales para la máxima protección.

Quién cuenta
La junta de la iglesia debe nombrar a dos o más personas dignas de confianza para actuar como el
comité oficial para contar, por lo general seleccionados de entre los ujieres, la junta de la iglesia, y la
membresía de la iglesia. Al seleccionar el comité que va a contar la ofrenda, considere estas
salvaguardias sugeridas:
• Los líderes de la iglesia deben seleccionar y preparar a suficiente número de personas para dar
lugar a las ausencias y alternar a las personas que cuentan.
• El primer conteo de la ofrenda no debe involucrar al tesorero de la iglesia, el tenedor de libros, o
a quienes ayudan a mantener los registros financieros y a gastar el dinero.
• No se recomienda que el pastor, el tesorero de la iglesia, o el tenedor de libros lleve las ofrendas
a su casa y las cuente y deposite en el banco el siguiente día laboral. Esto presenta problemas de
seguridad, posible daño físico para la persona que lleva el dinero, y posibles acusaciones en
contra de la reputación de la persona en caso de que falte algún dinero.

Cuándo contar
Las iglesias cuentan sus ofrendas a horas diferentes.

Durante el servicio
Algunas iglesias eligen contar la ofrenda durante el culto de adoración, directamente después de que
se recibe. Se revisan todos los sobres para verificar su exactitud, se prepara una hoja de depósito para el
banco, y se prepara una forma apropiada para contar la ofrenda y es firmada por las personas que
cuentan la ofrenda. Cuando es posible, la ofrenda se coloca en la caja de seguridad de la iglesia y se
deposita en el banco en la ventanilla de depósito nocturno por una persona designada el domingo por la
noche o el lunes en la mañana. Este parece ser el método conveniente, pero, ¿qué es más importante:
contar el dinero o asistir al culto de adoración?

Después del servicio

Otra opción es colocar la ofrenda recibida en la mesa de la Santa Cena o en un lugar seguro (tales
como una bolsa de banco, caja de efectivo, o la caja de seguridad de la iglesia) hasta el final del culto de
adoración. Los miembros del comité encargado de contar pueden entonces contar la ofrenda en la iglesia
enseguida de cada servicio. Una vez que el dinero ha sido contado, si se usan bolsas del banco, éstas
pueden ser colocadas en un lugar seguro o en la ventanilla de depósitos nocturnos en el banco.

El domingo por la tarde o el día siguiente

En esta tercera opción, todos los ujieres auxilian en preparar el conteo preliminar inmediatamente
después de colectar las ofrendas. No dedican tiempo a abrir los sobres o preparar la hoja de depósito
para el banco. En cambio, simplemente preparan una forma de contar la ofrenda y la firman. La ofrenda
se coloca entonces en la caja de seguridad de la iglesia y se cuenta con detalle el domingo por la tarde o
el día que sigue por el comité encargado de contar. Este método soluciona el problema de que aquellos
que cuentan la ofrenda se pierdan el culto de adoración.

Dónde contar
Las ofrendas en la iglesia se deben contar en una habitación segura, bajo llave, que no tenga
ventanas por las que puedan ser vistos los que cuentan por personas en la calle. Donde estén disponibles
los servicios modernos de seguridad, debe instalarse una cámara de seguridad en la puerta y permitir a
los que cuentan identificar a cualquiera que llama a la puerta. Nunca debe abrirse la puerta a extraños.
La habitación debe ser reservada y bien iluminada para mayor eficiencia al contar y debe contar con una
sumadora, papel, lápices, formas para contar la ofrenda y fichas de depósito para el banco. Algunos
bancos ofrecen tales habitaciones para que sus clientes cuenten ofrendas. Una iglesia grande puede pedir
voluntarios de la congregación para encontrarse en el banco el lunes por la mañana para las ofrendas del
domingo. Obviamente, muchas de las recomendaciones anteriores se referían a iglesias grandes en áreas
altamente industrializadas. Las iglesias pequeñas o rurales pueden tomar medidas diferentes aunque
igualmente eficaces para proporcionar el nivel óptimo de seguridad para sus necesidades.

Cómo contar
Los pasos sugeridos para contar una ofrenda son los siguientes:
1. Abra todos los sobres de las ofrendas, compare nombres, cantidades, y designaciones con lo
escrito por el donante en la parte exterior. Note cualesquiera discrepancias en el formulario para
registrar la ofrenda.
2. Separe todos los billetes y monedas, acomodándolos de acuerdo a su denominación (es decir,
monedas de diez centavos, de veinticinco centavos, billetes de un dólar, y así sucesivamente).
Cuente y registre las cantidades en el formulario para registrar la ofrenda. Un segundo
 contador debe contar la ofrenda y verificar los totales del primer conteo. Quienes han hecho los
conteos deben conciliar las diferencias.
3. Separe todos los cheques y otros instrumentos negociables. Prepare una cinta de la sumadora con
las cantidades totales de los cheques. Endose cada cheque en la parte posterior con un sello que
diga: “Sólo para depósito a [nombre del banco], [nombre de la iglesia, dirección, y número de
cuenta].” Registre el total de los cheques y otros instrumentos negociables en el formulario para
registrar la ofrenda.
4. Registre en el formulario cualquier designación especial y sus cantidades. Incluya una lista de
cualquier bien en especie que se haya donado.
5. Prepare una cinta de sumadora con el total de billetes, monedas, cheques, e instrumentos
negociables. Esta cifra representa el total de la ofrenda con la exclusión de cualquier bien en
especie.
6. Prepare una cinta de sumadora con las cantidades totales registradas en el formulario para
registrar la ofrenda. Vuelva a revisar y corrija cualquier diferencia.
7. Prepare una ficha de depósito para el depósito bancario. El total a ser depositado debe ser igual al
total del formulario para registro de ofrendas.
8. Complete el formulario de registro de ofrendas. Las personas que cuentan deben verificar la
cuenta poniendo su firma en el formulario.
9. Envíe copias del formulario de registro de ofrendas y la ficha de depósito bancario al tesorero de
la iglesia y al tenedor de libros. Algunos pastores también desean un informe del monto de cada
ofrenda. Entregue los sobres vacíos al secretario de la iglesia para que lo registre a nombre de
cada donante particular.
10. Guarde cualquier ofrenda recibida en la oficina de la iglesia durante la semana y póngala en la
ofrenda del siguiente servicio de la iglesia; o deposítela por separado en la cuenta bancaria
después que el secretario de la iglesia (no el tenedor de libros o el tesorero de la iglesia) prepara
un formulario de registro de esa ofrenda y la correspondiente ficha de depósito. Copias de éstas
se deben enviar al tenedor de libros y al tesorero.

La preparación de registros de donaciones personales

Otra parte esencial de manejar ingresos de Caja involucra el registro individual de donantes, una
lista detallada de las ofrendas de cada miembro para todo el año. Mantenida en tarjetas, hojas, o
impresos de computadora, esta información declara el nombre, dirección, número de sobre, y fechas y
propósitos de cada ofrenda de cada miembro. Las copias se distribuyen a los miembros en particular al
final del año. Algunas iglesias también distribuyen copias al final de cada trimestre. Se anima a los
donantes a contactar un oficial de la iglesia si tienen preguntas o encuentran errores en su registro de
dar. Tal revisión doble es un excelente medio de verificar que todas las ofrendas han sido recibidas y
registradas adecuadamente.

Considere salvaguardas adicionales

En países donde se expiden fianzas de fidelidad patrimonial, una iglesia puede considerar prudente
comprarlos para cada miembro y persona involucrada en el manejo de fondos de la organización. Las
fianzas de fidelidad patrimonial son un tipo de seguro que reembolsa a un patrón por pérdidas causadas
por prácticas deshonestas de un empleado, tales como desfalco (el robo o malversación de dinero o
propiedad por alguien a quien se le confió la salvaguarda de ellos). Además de rembolsar a la iglesia, las
fianzas de fidelidad patrimonial ofrecen una segunda ventaja: El personal y los empleados van a
pensarlo dos veces antes de hacer mal uso de los fondos de la iglesia si saben que una compañía de
seguros investigará cualquier pérdida y ejercerá presión más severa para recuperar los fondos que lo que
haría la congregación. La iglesia debe tener registros, para probar que la pérdida efectivamente ocurrió.
La sospecha no es suficiente evidencia para cobrar el reembolso por una pérdida.

¿Cuáles son los peligros y cómo podrían ocurrir pérdidas en su sistema actual del trato de ofrendas?

Operaciones bancarias
prudentes e inversiones de
Caja

Operaciones bancarias

Comentar la importancia de la cuenta bancaria de la iglesia.

Una cuenta de cheques es una herramienta vital para el manejo de Caja. Esta cuenta de depósito y
retiro de dineros, comúnmente conocida como cuenta bancaria, ayuda en el control del flujo de Caja de
una organización.
Observe que todos los ingresos de dinero deben ser depositados en la cuenta bancaria, y todos los
egresos deben hacerse de la cuenta bancaria. Este procedimiento da a la iglesia un doble sistema
financiero de mantenimiento de registros: uno en la iglesia y otro en el banco. Siendo que los bancos
rara vez cometen errores en las cuentas de cheques, la iglesia puede usar el registro del banco como una
base para asegurar la exactitud de sus propios registros.

¿Por qué debe una iglesia filtrar todos los ingresos y egresos a través de su cuenta bancaria?

Los bancos expiden una declaración bancaria mensual que revela el movimiento de la cuenta
bancaria de la iglesia durante el mes anterior. La declaración bancaria informa el balance inicial del mes
anterior, depósitos y cantidades misceláneas añadidas a la cuenta, los cheques y cualesquiera otras
cantidades retiradas de la cuenta, y el balance final. Con esta información, el tenedor de libros puede
probar la exactitud de los registros de la iglesia contra los del banco, localizar y corregir cualquier
diferencia entre los dos registros. La cuenta bancaria, el saldo del talonario de cheque de la iglesia, y la
cuenta de Caja del Libro Mayor deben ser conciliados cada mes, porque no hacer eso invita a problemas
más serios. La cuenta de cheques es como un ancla a la cual están asidos los libros financieros de la
iglesia.
Hemos dicho que todos los ingresos y egresos de la iglesia deben ser procesados a través de la
cuenta bancaria de la iglesia. Sin embargo, algunos negocios no aceptan el pago con cheque, y algunas
economías internacionales designan a diferentes tipos de mercados de cambio como oficial, tolerado, e
ilegal. En tales casos, el pastor o el tesorero de la iglesia deben ser capaces de cobrar un cheque de la
iglesia en el banco y luego utilizar el efectivo para realizar las compras. Este método permite todavía a
la iglesia seguir el principio de depositar todos los ingresos en el banco y desembolsar todos los fondos
mediante cheques.

¿Qué puede hacer una iglesia cuando un proveedor o un negocio se niega a aceptar un cheque?

El pastor o tesorero nunca deben tomar efectivo de las ofrendas para realizar compras o pagar
gastos. Recuerde: el dinero en efectivo es lo más susceptible a malversación y pérdida. El uso de
cheques y cuenta bancaria es mucho más seguro que mantener dinero efectivo en hogares y en oficinas
de la iglesia o en la cartera de uno.

Inversiones de Caja

Resumir pautas y principios para inversiones sanas de Caja.

Antes de estudiar las inversiones de Caja, usted debe familiarizarse con los siguientes términos:
• Inversión de Caja es la colocación de Caja en cuentas, salvaguardas, o propiedades con la
esperanza de una retribución financiera en la forma de interés o aumento en el valor.
• Ingreso por interés es la retribución financiera de inversiones de Caja.
• Flujo de Caja es el modelo de ingresos y egresos de una organización por un período de tiempo
que revela la disponibilidad de Caja.
Un objetivo del buen manejo de Caja es la inversión prudente del excedente de Caja para ganar
intereses. El excedente de Caja se conoce como dinero inactivo, o dinero dispuesto para una inversión
pero que todavía no se usa para ese propósito. El dinero inactivo que permanece en una cuenta regular
de cheques está seguro, pero no gana interés. Con cada día que pasa la inflación hace que este efectivo
ocioso pierda algo de su poder adquisitivo.

Describa brevemente el proceso de inversiones de Caja.

Un ejemplo bíblico de esta situación es la parábola de los talentos (Mateo 25:14–30). Cuando el amo
regresó y pidió cuentas del uso que los siervos hicieron de los talentos que él les dio, dijo: “Debías haber
dado mi dinero a los banqueros, y al venir yo, hubiera recibido lo que es mío con los intereses” (v. 27).
Por lo tanto, la buena mayordomía involucra invertir el dinero de la iglesia que no se necesita
inmediatamente para gastos, de manera que pueda ganar interés.

Explicar cómo la proyección del flujo de Caja y el informe de la posición de Caja ayuda
a los líderes de la iglesia.
 La Figura 6B ilustra el flujo de Caja de una iglesia. En este ejemplo, los ingresos de Caja y los
egresos se promedian para los cinco años pasados y se comparan con el egreso proyectado de 62.600
para el año en curso. Observe cómo los egresos excederán los ingresos para enero, febrero, marzo,
mayo, julio, agosto, y septiembre. Un saldo sustancial de Caja será necesario el 31 de diciembre del año
anterior para cubrir estos egresos. La iglesia podría entonces colocar el excedente recibido en octubre,
noviembre y diciembre en inversiones a corto plazo para ganar interés hasta que hagan falta para cubrir
posible déficit en el año siguiente.

Figura 6B
Las proyecciones del flujo de Caja se pueden presentar en formato gráfico (Figura 6B) o de
columna, usando ingresos, egresos, y saldos estimados para un período de doce meses. La figura 6C
muestra en columnas la proyección del flujo de Caja que incluye el saldo inicial, ingresos, total de
ingresos disponibles, egresos, y el saldo final para cada mes del año, de enero hasta diciembre. Estudie
la tabla, y note las cantidades de Caja inactivas y el número de meses que el efectivo ocioso estará
disponible para invertir.
TABLA DE FLUJO DE CAJA
ENE. FEB. MAR. ABR. MAY. JUN. JUL. AGO. SEP. OCT. NOV. DIC.

Balan 8.000 6.000 5.900 5.900 6.300 5.500 6.300 5.400 4.100 3.200 5.300 8.400
ce
inicial

Ingres 3.900 5.100 4.900 4.900 7.300 5.800 3.900 3.600 4.500 6.900 7.900 8.800
os

Total 11.90011.10010.80010.80013.60011.30010.200 9.000 8.60010.10013.20017.200

dispon
ible

Egres 5.900 5.200 4.900 4.500 8.100 5.000 4.800 4.900 5.400 4.800 4.800 5.600
os

Balan 6.000 5.900 5.900 6.300 5.500 6.300 5.400 4.100 3.200 5.300 8.40011.600
ce
final

Figura 6C
La proyección del flujo de Caja es una de las herramientas financieras más valiosas de que usted
dispone. Le ayudará a identificar problemas relacionados con Caja y las inversiones a corto plazo.
 Los líderes de la iglesia deben determinar con anticipación las necesidades y recursos de Caja de la
iglesia. Al proyectar el balance de Caja para el comienzo de cada mes, el tesorero de la iglesia puede
determinar el monto de excedente y la extensión de tiempo que estará disponible para invertir. Cuando
los ingresos de la iglesia son insuficientes para cumplir con los egresos, se puede retirar dinero de las
cuentas de inversión. De este modo, la iglesia hace el más eficiente uso de su Caja, recibe ingreso extra
del interés ganado, y evita pagar gastos de interés y honorarios por dinero tomado en préstamo para
cumplir con los egresos para los meses en los cuales hay déficit.
Al considerar la inversión de efectivo ocioso, los líderes de la iglesia deben tener en cuenta dos
precauciones:

¿Qué clase de inversiones deben evitar los líderes de la iglesia?

1. Es prudente evitar inversiones de alto riesgo, aun cuando éstas paguen tasas de interés más altas
que las inversiones más seguras.
2. Las inversiones a largo plazo (dinero invertido por más de doce meses) son por lo general
inadecuadas para satisfacer las necesidades de flujo de Caja de la iglesia.
Las inversiones a corto plazo varían de un país a otro. Además, los nombres y descripciones de la
inversión, regulaciones que el gobierno usa, y la tasa de interés que ganan cambian constantemente. Con
todo, los tipos de inversiones a corto plazo más comunes se mantienen relativamente constantes: cuentas
de ahorro de libretas de banco, cuentas de cheques que pagan intereses, cuentas de mercado de valores, y
certificados de depósito (depósitos a plazos).
Hable con su banquero o con un consejero de inversiones antes de invertir. Aprenda qué preguntas
hacer y los tipos de inversiones a corto plazo disponibles. Al invertir los fondos de la iglesia, la
seguridad de los fondos tiene mayor prioridad que la tasa de interés ganado.
Junto a la proyección del flujo de Caja, otra valiosa herramienta para el manejo de Caja es el informe
de la posición de Caja. Por cuanto revela el balance de Caja y los fondos con los que se identifica, este
informe es útil para tomar decisiones acerca de la transferencia de Caja inactiva para inversiones a corto
plazo. Puesto que la mayoría de las iglesias prepara su estado de cuenta sólo una vez al año, el informe
de la posición de Caja puede servir como un informe semanal suplementario del estado de Caja y de sus
compromisos. Algunos pastores prefieren extender el informe de la posición de Caja para incluir cuentas
por pagar, nómina de pago y pago de deudas que vencerán la semana siguiente. La Figura 6D ilustra el
informe extendido de la posición de Caja.
INFORME DE LA POSICIÓN DE CAJA
Con fecha de:

NOMBRE CAJA EN CUENTA DE DINERO EN CERTIFICAD TOTAL ESTA

DEL FONDO MANO CHEQUES MERCADO OS DE SEMANA EL
Y CUENTA DEPÓSITO AÑO
PASADO

FONDO
GENERAL

Caja chica 100 100 100

Banco 3.564 3.564 2.391

Banco 14.200 14.200 12.500

Asoc. 5.000 5.000 2.000

Fidelidad

Total 100 3.564 14.200 5.000 22.864 16.991

FONDO
CONSTRUC.

Banco 236 236 452

Asoc. 25.000 25.000 20.000

Fidelidad

Asoc. Seguros 10.000 10.000 10.000

Total 236 35.000 35.236 30.452

GRAN 100 3.800 14.200 40.000 58.100 47.443

TOTAL

Saldo de la cuenta de cheques de: Junio 28.2.…

Añadir: Depósitos disponibles

Menos: Egresos estimados próxima semana:

Nómina de 1.300
sueldos

Cuentas por 1.500

pagar

Otros egresos 200 3.000

Flujo neto de 11.350

Caja en cta.
Cheques

ACCIÓN
NECESARIA:

El 1 de julio Transferir 8.000 de: Banco — cheques a:

El Tansferir de: a:
El Tansferir de: a:

Figura 6D
El manejo de flujo de Caja presenta un gran desafío para el liderazgo de la iglesia. La mayoría de las
iglesias por lo general experimenta fiesta (demasiado) o hambre (muy poco) respecto a Caja.
Desafortunadamente, algunos líderes de la iglesia se vuelven a medidas costosas o poco éticas para
resolver la escasez temporal de Caja. Por ejemplo, algunos arreglan un préstamo rápido a una tasa de
interés alta, lo que a la larga le cuesta más a la iglesia. Algunos líderes “toman prestado” de fondos
restringidos designados para otros propósitos. Unos cuantos líderes toman dinero que las personas han
invertido en bonos o notas para los programas de construcción y lo utilizan para los gastos de operación
de la iglesia. Si el flujo de Caja no está disponible para cumplir el pago de interés de los bonos o
pagarés, venden más bonos o pagarés para recaudar el dinero necesario. Invariablemente, tales
soluciones rápidas, y temporales para los problemas financieros se tienen que repetir multitud de veces.
La situación por lo general empeora o, en situaciones extrema, se sale de control. Tales prácticas son
peligrosas, poco éticas, y en algunos casos ilegales.
Más de un pastor ha sido hallado culpable de malversar fondos designados y de violar las leyes
estatales o federales. Algunos han pagado multas cuantiosas, y unos pocos han ido a prisión. Algunos de
estos líderes violaron leyes sin saberlo; otros pocos lo hicieron a propósito; la mayoría sólo fue por
descuido. La mayoría de los problemas financieros y legales de las iglesias se centran en programas de
construcción y ministerios auxiliares tales como asilo de ancianos, guarderías para niños, y así
sucesivamente. Estos tipos de esfuerzos de expansión requieren mucha experiencia y capacidad,
respaldadas por abundante supervisión diaria. Mientras que Dios honra la fe verdadera en él, nos
promete guardarnos de cometer nuestros propios errores cuando somos presuntuosos, demasiado
ambiciosos, o insistimos en hacer las cosas a nuestra manera y en nuestro tiempo.
En última instancia, los pastores son responsables personalmente por sus acciones y las acciones de
sus miembros del personal. Demasiadas veces, un pastor avergonzado confesará que estuvo haciendo
demasiado en vez de orar, escuchar la voz de Dios, supervisar regularmente al personal, o estudiar los
estados financieros. La indiscreción al gastar, la malversación de fondos, el despilfarro extravagante, las
deudas en exceso, la ocultación de información, y el fraude nunca deben ser frases asociadas con
creyentes, porque estos tipos de impureza y avaricia no “conviene a santos” (Efesios 5:3). Ciertamente,
tal conducta es indigna de un ministro del evangelio y trae gran desgracia a la causa de Cristo (1
Timoteo 3:7).

Autoexamen
Haga clic aquí para abrir el autoexamen de Capítulo Seis.
El manejo de los egresos de
Caja

En el primer capítulo de esta unidad, identificamos procedimientos y directrices para manejar los
ingresos de Caja. En este capítulo, examinaremos los controles de egresos para adquisiciones y gastos.
Un acercamiento ordenado para gastos y adquisición responsable de materiales para la iglesia puede
ayudarnos a ser más diligentes en los negocios de Dios.
 Las palabras de un antiguo proverbio dicen que “el dinero tiene alas para volar.” Un comediante dijo
una vez: “Es cierto que el dinero habla (tiene poder); pero siempre me dice sólo una cosa: ‘Adiós.’ ”
¿Por qué es el dinero tan difícil de ganar y tan fácil de gastar?
Los recursos de Caja “volarán” y le dirán “adiós” si los egresos de Caja no se manejan
adecuadamente. Los controles de gastos y procedimientos eficaces y confiables ayudan a los líderes de
la iglesia en la planeación, organización, y control de los recursos de la iglesia. El dinero puede seguir
diciendo “adiós”, pero se gastará a través de desembolso planeado y significativo. Además, tal
desembolso planeado puede ser informado a los que han proporcionado el dinero por medio de diezmos
y ofrendas. Esto conduce sencillamente a una buena mayordomía. Que esta sea siempre nuestra meta en
nuestro empeño por representar al Señor fielmente en la obra de su reino.
Lección 7.1 Sistema de orden de compra
Objetivo
7.1.1 Contrastar los sistemas de compras centralizado y descentralizado.
Lección 7.2 Egresos de Caja, Parte 1
Objetivos
7.2.1 Describir un proceso de pago por compras de una iglesia.
7.2.2 Explicar la función y beneficios de un sistema de comprobante de pago.
7.2.3 Identificar los propósitos de un formulario de solicitud de cheque.
Lección 7.3 Egresos de Caja, Parte 2
Objetivos
7.3.1 Explicar los procedimientos para realizar transferencias bancarias y operar varios fondos de
Caja.
7.3.2 Comentar pautas para un sistema ideal de control interno de egresos de Caja.
Sistema de orden de compra

Contrastar los sistemas de compras centralizado y descentralizado.

Un sistema de orden de compra es un medio controlado de autorizar y comprar suministros,

materiales, equipo, y servicios. Tal sistema es altamente recomendado para manejar la porción principal
de egresos de Caja que debe hacer el personal de la iglesia. Muchos de nosotros pensamos que el dinero
se gasta cuando se escribe un cheque o cuando hay un egreso de Caja. Por el contrario, el gasto ocurre
realmente cuando la mercancía o el equipo se ordenan o se firma un contrato. Escribir el cheque o
desembolsar de la cuenta de Caja es cumplir meramente con los requisitos de una transacción que ya ha
tenido lugar. Usted debe familiarizarse con dos formas esenciales en un sistema de orden de compra:
• Se llena un formulario de solicitud de compra por oficiales autorizados de la iglesia, personal, o
miembros de la iglesia y es remitido a la persona a cargo de las compras. Esto sirve como una
petición para la compra de bienes o servicios.
• Los formularios de orden de compra los usa el departamento de adquisiciones cuando coloca una
orden con un proveedor. Estos formularios por lo general se enumeran en forma secuencial. Al
 referirse a una orden de compra particular, la fecha y número de orden se usan para
identificación. El artículo que va a ser comprado, su precio, y detalles de entrega se especifican
en este formulario.

¿Cómo trabajan juntos los formularios de solicitud de compra y la orden de compra?

Métodos de compra
Antes de dar curso a un sistema de orden de compra, el pastor y los oficiales de la junta de la iglesia
deben dar estos pasos:

¿Qué preguntas deben considerar el pastor y la junta de la iglesia antes de establecer un sistema de orden de
compra?

1. Decidir cuál miembro del personal servirá como el agente de adquisiciones, la persona
responsable de coordinar las compras de toda la organización. En una iglesia grande, esta
posición será llenada por el administrador de la iglesia, el pastor de administración, o el jefe de la
oficina de la iglesia. En otras iglesias, un pastor auxiliar, un contador, o el secretario de la iglesia
deberían cumplir tales deberes. Algunas de las responsabilidades del agente de adquisiciones
incluyen éstas:
a. Trabajar con pastores, supervisores de departamento, y con otros miembros del personal de la
iglesia para comprobar la necesidad y la mejor fuente de materiales, suministros, equipo, y
servicios
b. Recibir solicitudes de compra; verificarlas para su autorización; llenar las órdenes de compra;
y ordenar los suministros, equipo, y servicios
c. Mantener una reserva de los suministros comúnmente utilizados
d. Conocer qué equipo y suministros han sido declarados como excedente por un departamento
de la iglesia; mover tal exceso de equipo y suministros de un departamento a otro donde
puedan ser utilizados al máximo; o disponer de tales artículos para la máxima ventaja de la
iglesia.
2. Nombrar una persona de cada departamento para autorizar compras. Esto incluye aprobar
solicitudes de compras, determinar el lugar de compra de suministros, determinar equipo y
servicios necesarios, y servir como persona de contacto con el agente de adquisiciones de la
iglesia.
3. Establecer las cantidades máximas que pueden gastarse por suministros, materiales, y equipo por
el pastor, los pastores auxiliares, el administrador de la iglesia, los supervisores de departamento,
el secretario de la iglesia, y el tenedor de libros. Las compras que sobrepasan los máximos
autorizados deben ser aprobadas por el comité de presupuesto de la iglesia o la junta de la iglesia.
Las iglesias pueden utilizar un método centralizado o uno descentralizado al establecer un sistema de
orden de compra.

Sistema centralizado
 En el método centralizado, la mayoría de las compras se realizan por el agente de adquisiciones o
por la persona nombrada como responsable para coordinar todas las actividades de compras. Ningún
compromiso de compra es final hasta que es aprobado por esta persona. Las ventajas de un sistema de
compras centralizado incluyen lo siguiente:

¿Cuáles son las ventajas de un sistema centralizado de compras?

• Estandarizar y simplificar los productos utilizados por varios programas y departamentos de la

iglesia
• Evitar la duplicación y desperdicio al reunir las órdenes de varios departamentos y sacar ventaja
de descuentos por cantidad y reducir costos por unidad y envío
• Planear todas las solicitudes de compra de la iglesia
• Aumentar controles presupuestarios y de contabilidad de los gastos de cada departamento
• Reducir los costos administrativos al eliminar múltiples registros de compra, procedimientos, y
tiempo personal
• Ahorrar tiempo en rastrear facturas para ver quién ordenó los materiales y a qué cuenta deben ser
cargados
• Liberar al pastor y a otro personal de la iglesia de la investigación que consume tiempo y los
detalles administrativos implicados en comprar

Sistema descentralizado
El método descentralizado de comprar permite que cada departamento y oficina complete sus
propias funciones de compra. En algunos casos, cada empleado ordena lo que necesita; en otros, a una
persona de cada departamento u oficina se le asignan las responsabilidades de comprar.

Formularios de procedimientos
Como se mencionó anteriormente, un sistema de orden de compra requiere el uso de un formulario
de solicitud de compra y un formulario de orden de compra. Los sistemas centralizado y descentralizado
manejan estos formularios de manera diferente.

Formulario de solicitud de compra

• Sistema centralizado: Los formularios de solicitud de compra se distribuyen libremente a todas
las oficinas y departamentos de la iglesia. Después de ser llenados, se dirigen al agente de
adquisiciones, quien llena una orden de compra y coloca una orden con el proveedor. Las
solicitudes para suministros usados con frecuencia pueden completarse de la central de
suministros de la iglesia (un pequeño inventario de suministros usados constantemente por
muchos departamentos y oficinas de la iglesia u organización).
• Sistema descentralizado: Por lo general no se usa formulario de solicitud de compra para
artículos de poco valor. Cuando se usa, el formulario lo completa un empleado del departamento
o la persona que necesita los artículos. El formulario se dirige al supervisor del departamento,
quien está autorizado para aprobar las solicitudes de compra. La solicitud de compra aprobada se
 dirige entonces a la persona en el departamento respectivo que está autorizada para efectuar la
compra.
La Figura 7A muestra un ejemplo de un Formulario de solicitud de compra.
IGLESIA DEL EVANGELIO SOLICITUD DE
COMPRA
Cantidad Artículo Vendedor Precio Por Costo

Cuando se necesita:
Comentarios:
Pedido por: Fecha:
Departamento: Cuenta N°
Aprobado por: Fecha:

Figura 7A

Formulario de orden de compra

¿Cómo difieren el sistema centralizado y el sistema descentralizado al completar los formularios de

compra?

• El Sistema centralizado: Después de recibir el formulario de solicitud, el agente de adquisiciones

comienza a recopilar información acerca de los artículos requeridos. Esto incluye proveedores,
calidad, costos, y tiempo de entrega. La persona que solicita la compra puede tener ya la
información deseada. Los problemas de la compra se discuten con la persona que presenta la
 solicitud. Otras tareas del agente de adquisiciones incluyen asegurar y analizar las cotizaciones,
programar la compra y entrega, entrevistarse con los vendedores, negociar contratos, y expedir la
orden de compra.
• Sistema descentralizado: El trabajo del agente de adquisiciones es hecho por alguien en cada
departamento. Se expiden órdenes de compra prenumeradas a cada departamento, y los números
se anotan en un libro de control por el administrador o el tesorero. Los supervisores de
departamento aprueban las órdenes de compra por artículos que cuestan menos del máximo
establecido por el pastor y la junta de la iglesia.
La Figura 7B muestra un ejemplo de un formulario de orden de compra.
IGLESIA DEL EVANGELIO
(Dirección)
(Teléfono)

ORDEN DE COMPRA No. 1100

A: Envio a:

Dirección: Dirección:

Ciudad: Estado: Ciudad: Estado:

País: País:

Fecha de orden Fecha Envio por: Términos Este orden es:

requirido
□ original
□ confirmación

Artículo Cantidad Número de artículo y descripción Precio Por Costo

8
 9

10

11

12

Agente de compras: Fecha:

Aprobado por: Fecha:

La iglesia no pagará facturas a menos que un funcionario autorizado de la iglesia haya firmado el
orden de compra. Use el número de orden de compra para todas las facturas, paquetes, y
correspondencia.

Blanco: copia del vendedor Amarillo: archivo numérico

Rosado: copia para el archivo Azul: copia del originador

Figura7B
Sea que utilice el sistema centralizado o el sistema descentralizado, las copias de la orden de compra
deben distribuirse como sigue:
Original: Para el proveedor o vendedor.
Copia 1: Para el administrador de negocios de la iglesia, tesorero de la iglesia, o el contador para
verificar la firma autorizada, los códigos correctos de contabilidad, y los límites de gastos
presupuestados. La información en esta copia se registra entonces en el sistema de comprobantes
de las cuentas por pagar (el cual estudiaremos más tarde en esta lección). La copia es archivada
en el archivo alfabético del proveedor en la oficina administrativa.
Copia 2: Para la oficina de administración, para ser archivada en un archivo numérico por
número de orden de compra.
Copia 3: Retenida en los archivos del agente de adquisiciones o supervisor del departamento que
originó la orden.

Consideraciones adicionales
Los programas de contabilidad tales como Quickbooks a menudo permiten al usuario generar e
imprimir en la computadora órdenes y solicitudes de compra. Sin embargo, si una iglesia no utiliza una
computadora para propósitos contables, los formularios de solicitud y órdenes de compra deben ser
completados en una máquina de escribir para facilitar la lectura y la claridad de los números. Si no hay
máquina de escribir disponible y los formularios deben ser completados a mano, la persona debe escribir
de la manera más legible posible. Usted puede modificar los formularios que aparecen en las Figuras 7A
y 7B e imprimirlos para el uso de su iglesia. De otro modo, la mayoría de estos formularios está
disponible en las tiendas de artículos para oficina, catálogos para ordenar por correo, y formularios de
manufactura especializada.
Las órdenes de compra deben ser impresas con el nombre y dirección de la iglesia para reducir al
mínimo la posibilidad de falsificación. También deben tener esta declaración impresa en la esquina
inferior izquierda: “La iglesia no pagará esta factura a menos que se haya utilizado una orden de compra
firmada por un oficial autorizado.” Además, las firmas de las personas autorizadas a expedir órdenes de
compra deben registrarse con los proveedores, los negocios, y el agente que compra.

¿En qué tres maneras puede la iglesia reducir la posibilidad de falsificación de una orden de compra?

Para facilitar compras pequeñas de rutina, algunos proveedores y negocios selectos debieran
mantener una orden de compra permanente. El agente que compra debe mantener una lista de estos
surtidores y negocios y dar copias a los supervisores de departamentos y a la oficina de contabilidad.
Las órdenes de compra deben ser sometidas al administrador de negocios de la iglesia, el comité de
presupuesto, o el tesorero, para autorización de gasto por lo siguiente:

¿Cuándo necesitan las órdenes de compra una autorización adicional?

• Artículos no aprobados en el presupuesto anual o por acción especial de la junta

• Artículos que causan que el gasto del departamento para el año sobrepase su presupuesto
• Compras individuales que sobrepasan los máximos preautorizados por pastores, oficiales de la
iglesia, y personal
Egresos de Caja, Parte 1

Cuentas por pagar

Las cuentas por pagar son las cuentas a corto plazo pendientes de pago que en la compra de bienes o
servicios se debe a un distribuidor o proveedor. En la lección anterior aprendimos que el paso final de un
sistema de orden de compra es expedir la orden de compra. Después que los distribuidores y
proveedores reciben la orden de compra, envían las mercaderías que han sido ordenadas. Cuando estas
mercaderías llegan, la persona que las recibe debe completar un informe de recepción.

Informe de recepción

Describir un proceso de pago por compras de una iglesia.

Un informe de recepción es un registro escrito preparado cuando la mercancía llega, es contada y

revisada para saber si hay daño (Figura 7C). La mayoría de los envíos contienen un talón de embalaje, o
la lista de la mercancía incluida en el envío. También éste puede ser usado como un informe de
recepción si los bienes se cuentan y la persona que revisa el contenido firma su nombre en el talón de
embalaje. El informe de recepción completo, o talón de embalaje, debe enviarse al departamento de
contabilidad o a la persona responsable para asentar las cuentas por pagar.
IGLESIA DEL EVANGELIO
INFORME DE RECEPCIÓN
Cantidad Número de almacén Descripción Condición

Número de paquetes, cajas o contenedores del despacho: Orden de compra número:

Despachada por: Fecha:

Recibida por:

Figura 7C

Factura
El distribuidor también envía una factura, junto con la mercancía o por separado en el correo. Una
factura es una lista detallada de la mercancía enviada y de servicios prestados, que menciona cantidades,
precios, honorarios, cargos de envío, y petición de pago (Figura 7D). La factura debe ser dirigida
directamente al departamento de contabilidad, no al departamento del supervisor. Esto ayuda a prevenir
la pérdida de facturas, ofrece ventaja de descuentos por pronto pago, y asegura que las facturas sean
pagadas a tiempo. Si se requiere la aprobación del departamento, el departamento de contabilidad puede
enviar copia —no el original— de la factura al personal pastoral o al supervisor del departamento para
recabar la firma. El supervisor o miembro del personal regresa la copia aprobada al departamento de
contabilidad.
Iglesia del Evangelio FACTURA
(Dirección)
(Dirección) Número
(Teléfono) Fecha

Dirección de despacho Dirección cliente

Orden de compra Fecha de la orden Norta de entrega N°

Fecha de la orden Fecha

Cantidad despachada Producto N° Descripción

Total de factura

Condiciones de pago Cantidad Fecha de pago

Figura 7D
Cuando la factura llega al departamento de contabilidad, la información de la factura se coteja con la
información de la orden de compra y con el informe de recepción. Los pagos a los distribuidores deben
hacerse sólo por el monto de las facturas respectivas provenientes de un proveedor o distribuidor.
Cuando se hacen los pagos, debe hacerse referencia al número de la factura, el que por lo general se
encuentra en la esquina superior derecha de la factura.

Comprobante de pago

Explicar la función y beneficios de un sistema de comprobante de pago.

Una vez que se han recibido y revisado los artículos, el empleado de las cuentas por pagar o el
tenedor de libros de la iglesia debe revisar la solicitud de compra, orden de compra, factura, y registro de
recepción para cada orden, y comparar la cantidad, precios, honorarios, y cargos de envío en estos cuatro
documentos. Después de reconciliar las posibles diferencias, el tenedor de libros debe adherir los
documentos al comprobante de pago, que atestigua los detalles y exactitud de una transacción (Figura
7E). Este formulario no sólo resume la información necesaria para aprobar el pago, sino que también
asegura que se completen todos los pasos requeridos del procedimiento de recepción. Otro tipo de
formularios para aprobar facturas, o sellos de goma, se usan comúnmente para este propósito. Este
material es enviado luego a la persona autorizada para aprobar la confección de los cheques. Cuando es
posible, los comprobantes de pago al mismo distribuidor se deben combinar en un solo cheque. Los
cheques se envían entonces por correo a los distribuidores.

Describa brevemente el procedimiento del pago de cuentas.

IGLESIA DEL EVANGELIO

Comprobante de pago

Pagar a: Fecha:

Propósito general: Comprobante N°

Cuenta(s) a cargar: Orden de compra N°

Número de cuenta: Cantidad: Factura N°

Pedido por: Fecha:

Aprobado por: Fecha:

Aprobado bajo el artículo del presupuesto de la iglesia:

Aprobado por la junta oficial en:

Pagado por: Fecha:

Pagado con: cheque N° Transferencia N° Caja chica N°

Figura 7E
El comprobante de pago y los documentos de respaldo se remueven del archivo de pagos pendientes
y se coloca en un archivo numérico o en una carpeta de anillos, por número de comprobante, para
aguardar el registro en el diario de egresos de Caja. A las facturas pagadas se les debe poner un sello de
pagada en (fecha). Los sistemas automatizados de las cuentas imprimen un cheque y ponen la
información en el Diario de egresos de Caja y en las cuentas del Libro Mayor al mismo tiempo. Las
órdenes de compra incompletas permanecen en un archivo abierto. El total de los montos de estas
órdenes de compra siempre iguala al monto de las cuentas por pagar en un día dado.
Algunos egresos de Caja no se procesan a través del sistema de orden de compra. Por ejemplo, se
pueden recibir facturas por otro tipo de gastos, tales como electricidad, teléfono, gasolina de la estación
de servicio local, avisos de primas de seguros, y pagos de préstamo. Muchas de estas obligaciones se
arreglan de antemano por contrato. Algunas se cobrarán a través de una factura; otras aparecerán en el
calendario de pagos estándar de la iglesia. También deben ser pagadas a través de las cuentas por pagar,
y se debe completar un comprobante de pago para cada uno de estos pagos. Antes de escribir el cheque,
una persona autorizada debe aprobar el comprobante. Se debe tener cuidado de verificar el número de
identificación de las cuentas especiales, las pólizas de seguro, y los vehículos, para asegurarse que están
en las cuentas y propiedad de la iglesia.
Se debe asignar un número de comprobante de pago a todas las órdenes de compra y pagos de
cuentas por pagar tan pronto como se reciban en el departamento de contabilidad. La información de
cada comprobante, que incluye la fecha esperada de pago, se registra en la lista de comprobantes de
pagos pendientes. Ésta debiera hacerse sobre una base diaria.

¿Cómo puede un tenedor de libros tener conocimiento de las fechas de vencimiento de varios egresos de
Caja?

Las iglesias que utilizan computadoras pueden registrar la información del comprobante en la
computadora y recibir un listado impreso diario de todos los comprobantes pendientes y las fechas en
que deben ser pagados. La computadora carga automáticamente las cuentas de débito y las cuentas de
crédito. También imprimirá un recordatorio del día en que debe hacerse el pago, escribe el cheque, y
registra el asiento, cargando las cuentas por pagar y acreditando a Caja. Las iglesias que ganan rédito de
interés por inversiones a corto plazo tal vez quieran retener las facturas por treinta días antes de pagar
(una norma de pago en muchos países). Sin embargo, los cheques de las cuentas por pagar deben ser
preparados sólo una vez a la semana (dos veces en iglesias grandes) para reducir costos administrativos.
Una importante ventaja de usar comprobante de pagos es que al asentar todas las facturas y
cantidades debidas en el sistema de las cuentas por pagar como se reciben, es que la iglesia puede saber
en cualquier momento el monto total de sus obligaciones financieras. Un sistema de comprobante es un
sistema de control interno para egresos de Caja, porque (1) permite que sólo personas y departamentos
autorizados obliguen a la iglesia a futuros egresos de Caja; (2) establece procedimientos para verificar,
aprobar, y registrar obligaciones; y (3) permite pagos sólo a obligaciones debidamente aprobadas y
documentadas.

Mencione tres funciones de control interno de un sistema de comprobantes.

El sistema de comprobantes también ayuda en la administración del flujo de Caja. Es decir, un

sistema de comprobante de pago ayuda a coordinar la Caja disponible con los gastos proyectados. Esto
es especialmente significativo para iglesias que invierten en certificados de depósito (depósitos a plazos)
y que sufrirían castigos y pérdida de intereses por retiro anticipado de fondos.

Solicitudes de cheques

Identificar los propósitos de un formulario de solicitud de cheque.

Un formulario de solicitud de cheque (petición de cheque) es un medio para solicitar un avance o

desembolso para gastos para los cuales todavía no hay factura o recibo disponible (Figura 7F). Las
solicitudes de cheque pueden ser necesarias en una variedad de situaciones. Por ejemplo, un pastor o
miembro del personal puede solicitar un cheque por adelantado para cubrir gastos de viaje, necesidades
de hospedaje para visitantes, actividades programadas, o compras que no encajan dentro del sistema de
orden de compra. Tales avances debieran cargarse a una cuenta de dineros a dar cuenta, no directamente
a la cuenta de egresos.
IGLESIA DEL EVANGELIO SOLICITUD DE CHEQUE

NOMBRE Fecha en que se necesita

Dirección Tipo: □ Avance □ Reembolso

Relación con presupuesto: □ Bajo □ Sobre

□ Enviar por correo □ Retener Vía a: Cheque N° Fecha:

CUENTA A CARGAR DESCRIPCIÓN MONTO

 TOTAL

Solicitado por: Fecha:

Firma autorizada: Fecha:

Figura 7F
Después que el dinero se gasta, el miembro del personal debe preparar un informe de gastos e incluir
todos los recibos aplicables para documentar los gastos. (Un recibo es un reconocimiento escrito de que
algo, como dinero o mercancías, ha sido recibido a cambio de alguna otra cosa de valor.) Cuando el
informe de gastos se entrega con los recibos adheridos, el tenedor de libros puede preparar un asiento en
el Diario para cargar la cuenta correspondiente de gastos y abonar la cuenta que recibe. Al utilizar este
acercamiento, los avances no informados no serán pasados por alto y no causarán vergüenza a la persona
que recibió el cheque o al tenedor de libros. Algunas iglesias van un paso más allá y se niegan a avances
adicionales hasta que se expliquen los avances anteriores.
Una iglesia debiera proporcionar a los oficiales autorizados de la iglesia formularios de gastos de
viaje (con políticas de viaje impresas en la parte posterior), libretas de gastos tamaño bolsillo, y tarjetas
de crédito de la compañía. Todos los cargos en las tarjetas de crédito deben ser verificados contra las
firmas autorizadas. Las tarjetas de cargo de la iglesia nunca deben ser usadas para gastos personales.

¿En qué dos situaciones generales es necesaria una solicitud de cheque?

Un individuo también puede necesitar se le reembolsen dineros personales que ha avanzado a favor
de la iglesia. Sin embargo, el gasto debe ser aprobado de antemano por una persona autorizada. La
persona que avanza su propio dinero debe completar un formulario de solicitud de cheque y adjuntar los
recibos que ha recibido del proveedor o distribuidor. Aunque a algunos proveedores y distribuidores no
les gusta expedir recibos, a todas las operaciones legales de negocio se requieren que den un recibo de
compra.

¿Qué debe acompañar un informe de gastos o solicitud de reembolso?

Los reembolsos nunca deben hacerse hasta recibir los correspondientes recibos de gastos, aun
cuando las mercancías compradas y los servicios recibido estén físicamente visibles. Esta política puede
parecer dura e implicar desconfianza, pero refleja el ejercicio de buena mayordomía, así como prácticas
sabias de administración. Por ejemplo, el Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos
automáticamente supone que cualquier gasto no documentado no fue hecho, o no en la cantidad
verbalmente declarada. Además, ellos pueden sospechar que los fondos de la iglesia fueron desviados
para el uso personal. Otros gobiernos y departamentos de rentas también pueden tomar esta posición.
Egresos de Caja, Parte 2

Transferencias bancarias y fondos de Caja

Explicar los procedimientos para realizar transferencias bancarias y operar varios

fondos de Caja.

Transferencias bancarias
Un acercamiento común para desembolsar fondos en muchos países es utilizar transferencias
bancarias en las que los fondos se deducen de una cuenta bancaria y se depositan en otra cuenta para
pago de una obligación. De este modo, se pueden arreglar pagos mensuales automáticos para asuntos
tales como pagos de renta o compra de vehículos. Sin embargo, las transferencias bancarias se usan más
a menudo para pagar servicios, gastos médicos, primas de seguros, y reparaciones de vehículos. En todo
caso, la transferencia bancaria debe ser respaldada por un comprobante de pago y aprobada por una
persona autorizada antes que el formulario de transferencia se entregue al banco.

¿Cuándo son ideales las transferencias bancarias?

Fondos de Caja
El fondo de Caja chica y el fondo de efectivo para anticipos son dos tipos de fondos de Caja que
utilizan las iglesias. Un fondo de Caja chica es una pequeña suma de dinero que se tiene disponible para
pagar gastos menores. Un fondo de efectivo para anticipos es un tipo de fondo de caja chica, en el cual
una cantidad grande de efectivo se mantiene a mano para pagos en efectivo cuando no resulta práctico
escribir un cheque.

Fondo de Caja chica

Toda iglesia necesita una pequeña cantidad de efectivo en mano para hacer pagos inmediatos por
suministros, franqueo, cargos de entrega, hospitalidad, ayuda de benevolencia, y otros gastos menores.
Escribir cheques para tales cantidades pequeñas es costoso y consume más tiempo. Así, el uso de un
fondo de caja chica es la mejor manera para manejar esta clase de pagos de dinero efectivo.
Para establecer un fondo de Caja chica, el tenedor de libros escribe un cheque para “Caja” por una
cantidad suficiente para hacer pagos pequeños de dinero efectivo por un mes. El monto del cheque debe
ser cargado a “Caja chica”, una cuenta de activo actual. El tenedor de libros entonces canjea el cheque
en el banco y coloca el efectivo en la caja de seguridad de la iglesia o en una caja de metal para
mantenerlo en un cajón bajo llave del escritorio de una oficina de la iglesia. Sólo una persona debe ser
responsable de mantener el registro y la seguridad del dinero del fondo.
Cuando se agota el dinero de Caja chica, la persona responsable del fondo llena un comprobante de
caja chica. Los recibos, facturas, u otros memorando se adjuntan al comprobante. La persona que recibe
el reembolso de efectivo firma el comprobante, atestiguando que ha recibido el efectivo. El comprobante
se coloca entonces en la caja o seguridad con el resto del dinero.
Los vales pagados y el dinero no gastado en la Caja chica deben siempre igualar la cantidad original
del fondo de Caja chica. Por ejemplo, suponga que la iglesia establece un fondo de Caja chica al escribir
un cheque por $100. Al final del mes, el total del comprobante de caja chica fue de $85,50. El efectivo
en mano debe ser, por lo tanto, $14,50. De nuevo, el dinero no gastado y los vales pagados deben igualar
la cantidad original del fondo de Caja chica en cada oportunidad. Por el hecho de que el fondo debe
quedar balanceado con la cantidad original ($100 en este ejemplo), los recibos de efectivo y las ofrendas
nunca deben agregarse al fondo de caja chica. En cambio, éstos deben depositarse en la cuenta bancaria.
El fondo de Caja chica debe ser llenado de nuevo no sólo cuando los pagos de dinero efectivo están
a punto de agotarlo, sino también al final de cada mes, de modo que los comprobantes puedan ser
incluidos en los estados financieros mensuales. La persona a cargo del fondo de caja chica debe preparar
una cinta con la suma de los pagos por los comprobantes de Caja chica y presentar la cinta y los
comprobantes al departamento de contabilidad para reembolso. El departamento de contabilidad sella
los comprobantes pagado en (fecha), los retiene para registrarlos en el diario de egresos de Caja, y gira
un segundo cheque por la cantidad exacta del total de egresos de los comprobantes. El cheque es
canjeado, y los billetes y monedas se colocan en la caja del fondo, listo para un nuevo ciclo de
operación. Note que una práctica popular es mantener un libro o diario de Caja para el fondo de Caja
chica, pero esto no es necesario y puede, de hecho, conducir a errores de contabilidad y pérdida de
tiempo.

Enumere los pasos para operar un fondo pequeño de Caja chica.

Fondo anticipado de efectivo para pagos

Un fondo anticipado de efectivo para pagos funciona exactamente como un fondo de caja chica,
excepto que el monto del cheque original para establecer el fondo es mucho más grande. El volumen de
trabajo también es mucho más grande. La operación del fondo anticipado de efectivo para pagos
presenta un riesgo de seguridad mayor que el desembolso de efectivo por cheque o por caja chica. Tales
cantidades grandes de efectivo a mano podrían conducir a lo siguiente:

¿Cuáles son las desventajas de un fondo anticipado de efectivo para pagos?

• Errores debido al manejo y registro de muchas transacciones de efectivo

• Pérdida de control cuando no se utilizan los sistemas de cuentas por pagar y de comprobantes
• La tentación de robo, que podría conducir a fraude y desfalco
• Riesgo de daño personal debido a la posibilidad de un asalto armado
 En economías donde el pago con cheque es difícil o imposible, el fondo anticipado de efectivo para
pagos puede ser el único medio para desembolsar efectivo. Como regla general, sin embargo, los pagos
con cheque y transferencias bancarias son los mejores métodos para controlar pagos de Caja.

Control interno de egresos de Caja

Discutir pautas para un sistema ideal de control interno de egresos de Caja.

En el Capítulo 6, introdujimos el control interno y examinamos su aplicación a los ingresos de Caja.

En esta lección, consideraremos sólo las pautas de control interno que se relacionan con el manejo de los
egresos de Caja. Además de los principios generales de control interno, las siguientes pautas podrían
aplicarse a un sistema ideal de control interno para los egresos de Caja de una iglesia:
1. Una persona debiera generar las órdenes de compra; otro debiera recibir físicamente las
mercancías; y una tercera persona debiera hacer los pagos de las cuentas.
2. Una persona debiera cotejar los comprobantes con las cuentas por pagar, y una segunda persona
debiera verificar que están presentes todos los documentos necesarios para el pago. Los
comprobantes y documentos relacionados debieran archivarse en orden numérico para apoyar el
pago respectivo.
3. Todos los documentos —en especial la factura— deben ser estampados para evitar que sean
usados una segunda vez.
4. Debe usarse sólo una cuenta bancaria, y todos los pagos mayores deben hacerse con cheque. Los
cheques deben ser numerados en serie. Todos los cheques deben ser respaldados por un
comprobante válido o por un cheque anulado.
5. Las declaraciones bancarias deben reconciliarse cada mes con los registros financieros de la
iglesia.
6. Los cheques debieran ser firmados por dos de las tres personas autorizadas que están registradas
con el banco. Nunca debieran firmarse de antemano cheques en blanco.
7. Los fondos de caja chica deben ser controlados para una cantidad máxima especificada, la que
debe ser reembolsada regularmente del fondo general. Todos los egresos deben ser respaldados
por un comprobante de caja chica y de ingresos.
8. El dinero y otros valores deben ser guardados en un lugar seguro.
9. El dinero personal y las deudas privadas del pastor y del personal deben mantenerse separados de
los de la iglesia.
10. Donde es posible, el personal debe ser rotado en sus asignaciones de trabajo. Hay menos
posibilidad de que los empleados sean descuidados e irresponsables si saben que otros
desempeñarán sus deberes.
11. El liderazgo debe insistir que todo el personal tome tiempo para vacaciones y días festivos,
mientras que otros asumen sus deberes de trabajo.

Autoexamen
Haga clic aquí para abrir el autoexamen de Capítulo Siete.
 El manejo de los bienes de
capital

En los capítulos anteriores, enfocamos nuestra atención en el manejo de los ingresos y egresos de
Caja. Ahora examinaremos la administración de la propiedad, edificios, y equipos de la iglesia.
Durante sus visitas anuales, un superintendente de distrito observó que algunas iglesias no tenían
anuncio exterior o rótulo de información, y otras tenían el césped mal cuidado, y habían crecido malezas
frente a la puerta principal, o la pintura de la madera estaba descascarada. En el interior de algunos
edificios de iglesia halló pisos sin barrer, asientos sucios, e himnarios diseminados por todas partes. En
contraste, otras iglesias tenían hermosos anuncios que exhibían el nombre de la iglesia, la hora de los
servicios, y la palabra bienvenidos en letras grandes. Los edificios y terrenos estaban bien cuidados, los
pisos estaban limpios, y los asientos y las obras de madera habían sido limpiados. Todo parecía estar en
orden.
¿A cuál de estas dos clases de iglesias le gustaría a usted y a sus amigos asistir? nuestra mayordomía
de las instalaciones que Dios nos da es importante y debe reflejar nuestro amor y devoción a Dios. Ojala
que estas lecciones nos ayuden a ser más diligentes en el cuidado y uso de los recursos físicos que él ha
provisto.
Lección 8.1 Propiedad
Objetivo
8.1.1 Describir las consideraciones relacionadas con la ubicación y propiedad de una iglesia.
Lección 8.2 Edificios
Objetivos
8.2.1 Definir planteamientos para comprar o construir un edificio.
8.2.2 Exponer asuntos de mantenimiento y reparación para propiedad y equipos de la iglesia.
8.2.3 Desarrollar un plan para satisfacer la necesidad de custodia de su iglesia.
Lección 8.3 Equipo y Vehículos
Objetivo
8.3.1 Explicar asuntos que una iglesia debe enfrentar respecto a equipo y vehículos.
Propiedad

Describir las consideraciones relacionadas con la ubicación y propiedad de una iglesia.

La propiedad incluye terrenos, mejoras de la tierra, derechos sobre la tierra, y bienes naturales de los
terrenos, tales como árboles, agua, y minerales. Los bienes raíces, un término relacionado con la
propiedad, incluye el terreno y los edificios y mejoras de edificios que tienen que ver con ella. Los
términos propiedad, terrenos, y bienes raíces a menudo se utilizan como sinónimos.
 La compra de terreno para construcción y expansión de la iglesia debe ser parte de un plan maestro
de la iglesia para crecimiento. Esto incluye la estrategia de largo alcance para desarrollar edificios,
instalaciones, y terrenos de la iglesia para suplir las necesidades de la congregación y comunidad.
Básicamente, un plan maestro responde tres preguntas importantes: (1) ¿Dónde estamos ahora con
nuestros edificios e instalaciones? (2) ¿A dónde vamos en los próximos cinco a diez años? (3) ¿Cómo
vamos a llegar allí?
Los líderes de la iglesia que planean la construcción y proyectos de expansión deben evaluar a qué
tipo de iglesia sirven actualmente y el tipo de iglesia que será en el futuro. Diferentes tipos de iglesias
incluyen rural, suburbana, céntrica, metropolitana (que sirve a un área completa), y especializada (para
personal militar, expatriados, hoteles, y así sucesivamente).

¿A qué tres preguntas responde un plan maestro para el crecimiento de la iglesia?

Además, los líderes deben recordar que la localización y tamaño de la propiedad de la iglesia
desempeñan un papel importante en la tasa de crecimiento de la iglesia. Muchos de nosotros hemos oído
que el factor más importante en la compra de terreno para un hogar o negocio es “ubicación, ubicación,
ubicación”. el mismo principio se aplica para las iglesias. Por lo tanto, la iglesia necesita ser ubicada

¿Está su iglesia en una ubicación ideal? ¿Por qué sí o por qué no?

• en o cerca de las principales carreteras para quienes tienen vehículos.

• cerca de las rutas de transporte público para quienes no tienen vehículos.
• cerca de escuelas y centros comerciales para mejor conocimiento y reconocimiento entre los
miembros de la comunidad.
(Mantenga en mente que estos y otros principios expresados en este capítulo son pautas solamente,
no reglas fijas. En última caso, los líderes de la iglesia deben ser sensibles a la dirección del Espíritu
Santo en todo, lo cual incluye la elección de una ubicación, compra de terrenos, y la construcción de un
edificio.)
En áreas metropolitanas importantes, así como en la mayoría de las ciudades modernas y pueblos, la
compra de una propiedad para iglesia es una tarea importante. Antes de comprar una propiedad, el
comité de construcción de una iglesia debiera considerar lo siguiente:
1. Patrones de crecimiento de la población, tendencias económicas de valores de la propiedad,
desarrollo de nuevos edificios, e iglesias ya existentes.
2. La accesibilidad de vehículos y transporte público; modelos de tráfico; barreras físicas; y
peligros de seguridad
3. La relación de la propiedad con carreteras importantes, encrucijadas, lotes en esquina, y entradas
a autopistas
4. Los requisitos del gobierno respecto a la división por zonas, estacionamiento fuera de la calle,
estacionamiento en terrenos, provisiones para discapacitados, altura de edificios y restricciones
de paradas, facilidad de ubicaciones, y señalización
5. Servicios disponibles: electricidad, gas, agua, drenaje, y servicio telefónico
 6. Servicios cívicos tales como estaciones de bomberos, grifos de incendio, protección policíaca,
semáforos, y recolección de basura
7. Contaminación: tráfico de vehículos; rutas aéreas y de tren; patios de juego; pistas de carreras; y
ruido industrial, aire, y contaminación de olor
8. Problemas de topografía, tales como inundación y drenaje
9. Pruebas de suelo para ver si el terreno soportará el peso de los edificios propuestos y si es
conveniente para el uso de tanque séptico
10. La condición del título de propiedad. Una compañía especializada debe llevar a cabo una
investigación del título para asegurarse que la propiedad está libre de cualquier gravamen legal o
de impuestos que impediría que la iglesia recibiera un título comercial y título de liberación.
Siempre, una buena regla es comprar un seguro de título y recibir la asesoría de un abogado para
todas las transacciones relacionadas con propiedades.
Por lo general, es mejor comprar propiedades bastante grandes antes que propiedades demasiado
pequeñas, en especial cuando los líderes de la iglesia anticipan el futuro. Sin embargo, ya que no
siempre hay disponible terreno adyacente para futura construcción y expansión, la junta de la iglesia
puede desear extender una primera opción de compra de la propiedad adyacente al terreno que compran
para la construcción.
El terreno es muy costoso en cualquier parte del mundo. Sin embargo, el costo de la propiedad debe
verse como una inversión a largo plazo, no como un gasto corriente. Las iglesias a menudo compran la
propiedad equivocada porque tienen la esperanza de ahorrar dinero o porque tienen muy poco dinero
para comprar lo que en realidad necesitan. Desafortunadamente, el terreno puede no ser conveniente
para las necesidades futuras de la iglesia.
Los líderes de la iglesia deben prestar atención a la siguiente lista de los no cuando buscan comprar
propiedad nueva o adicional:

¿Por qué es una buena política insistir en acuerdos por escrito?

• No saque la conclusión de que la propiedad es una buena ubicación para iglesia solo porque es
barata o ha sido donada.
• No acepte el uso de una propiedad que es “prestada” por un individuo.
• No dependa de acuerdos orales. En cambio, insista que todos los asuntos de importancia estén
por escrito.
• Nunca permita que pastores compren o firmen individualmente por una propiedad. Esto debe ser
hecho por los oficiales o la junta de síndicos de la iglesia.
• Nunca firme un documento legal hasta que el abogado de la iglesia lo haya evaluado y aprobado
para ser firmado.
Edificios

Definir planteamientos para comprar o construir un edificio.

 Utilizar hogares y escuelas; rentar, arrendar, o comprar edificios ya existentes; y la construcción de
edificios nuevos son varias maneras de proveer a la iglesia instalaciones para adoración, educación,
compañerismo, y administración. Al considerar las opciones, rentar o arrendar es el modo más fácil y
barato por un tiempo breve. Con todo, rentar es comparable a un pago de préstamo de 100 por ciento de
interés, sin nada del pago siendo aplicado al principal del préstamo. Muchas congregaciones son
compelidas a rentar debido a las restricciones legales y financieras, pero no reciben nada permanente a
cambio de sus pagos.
La compra de edificios existentes puede también convertirse en una carga para una congregación.
Estos edificios a menudo requieren remodelaciones extensas y costosas y pueden resultar inadecuadas
para las necesidades de adoración y ministerio de la iglesia. Sin embargo, este método puede acomodar a
una congregación hasta que su situación financiera mejora.

¿Cuál es la desventaja de rentar?

Conforme la iglesia comienza a crecer en número, los líderes pueden llegar a ser conscientes de que
las instalaciones existentes no van a satisfacer el aumento de necesidades de enseñanza, capacitación, y
ministerio. A veces, el mejor plan es comprar terreno y construir edificios nuevos diseñados para servir a
las necesidades de la congregación. Las congregaciones que quieren edificar nuevos edificios tienen
varias opciones al abordar el proceso de construcción:

¿Cuál es la ventaja de un bono de desempeño?

• Arquitecto solamente: La iglesia contrata un arquitecto para dibujar los planos preliminares de
edificación y ubicación y los proyectos de construcción. En esta opción, el arquitecto también
maneja la publicación y permisos de construcción y la supervisión de la actividad de
construcción para asegurarse que se hace conforme a los planos.
• Contratista general: otra opción es contratar a un arquitecto para que dibuje los planos y
proyectos, pero contratar a un contratista general para supervisar la fase de construcción de los
nuevos edificios. El contratista arregla con subcontratistas para realizar la carpintería,
electricidad, plomería, albañilería, y trabajo de acero. Unos cuantos problemas potenciales
pueden surgir en este arreglo. Por ejemplo, si un subcontratista culpa a otro subcontratista, al
contratista general, o al arquitecto por fallas en el trabajo, la iglesia puede tener que tomar acción
legal para arreglar el asunto. Algunos contratistas y subcontratistas deshonestos han tomado
fondos de la iglesia por costos de construcción y no pagan a sus subcontratistas y trabajadores, lo
que lleva a demoras innecesarias en la construcción y gastos adicionales para las iglesias
involucradas. Si los contratistas y subcontratistas demoran su trabajo o se declaran en bancarrota,
la iglesia incurre en demoras y gastos extras a menos que haya comprado (o requerido al
contratista comprar) un contrato o bono de desempeño. Este bono es la garantía del contratista a
la iglesia de que realizará lo que ha prometido de acuerdo con las condiciones y fechas del
contrato.
• Diseño-construcción: La decisión de contratar una compañía que sirva tanto como arquitecto y
constructor ofrece la mejor continuidad para el proceso de construcción. Si los obreros de la
 firma realizan el trabajo, ellos no hacen contratos con individuos de afuera ni otorgan trabajo a
los subcontratistas. Esto evita que la firma culpe a alguien más por el trabajo defectuoso.
• Administración de la construcción: Otra opción es que la iglesia contrate a un arquitecto pero
que sirva como su propio contratista general. La iglesia también otorga concesiones a
subcontratistas, luego contrata a un constructor para que maneje el proyecto de construcción. Los
honorarios del constructor se calculan sobre una base de porcentaje, pero resultaría mucho menor
que el sistema de contratista general, ya que el constructor no asume riesgo financiero. Sin
embargo, el liderazgo de la iglesia llega a estar grandemente involucrado en el proceso de
construcción.
• Administración de la construcción con honorario garantizado: En este acercamiento, la iglesia
sirve como su propio contratista general, hace ofertas y otorga subcontratos. También establece
un contrato con una sola firma, la que sirve como arquitecto y constructor por un honorario
garantizado. Es decir, el honorario del arquitecto-constructor nunca se aumenta más allá de la
cantidad designada, aunque podría reducirse si los costos actuales de la construcción son menos
de lo esperado. Este acercamiento es popular con iglesias que desean trabajo voluntario en el
proyecto de construcción.
A continuación hay algunas sugerencias prácticas de expertos en la industria de la construcción
respecto a proyectos de construcción de la iglesia:

¿Cuáles de estas sugerencias resultaron ideas nuevas para usted? ¿Por qué son buenos consejos?

1. Comprar terreno y construir edificios más grandes que las necesidades actuales de la iglesia y
más allá de sus reservas de efectivo. A medida que la congregación crece y las entradas de la
iglesia aumentan, todos estarán felices que la iglesia dio este paso de fe.
2. Edifique en etapas o unidades en lugar de completar todos los edificios necesarios de una vez.
Esto deja tiempo para que las finanzas y la membresía crezcan para sostener el incremento de las
necesidades financieras para la siguiente etapa de construcción. De igual manera, construya
primero un edificio de metal para propósitos múltiples, o la unidad de educación cristiana.
Edifique el santuario con posterioridad, por ser más caro.
3. Contrate al mejor arquitecto que la iglesia pueda pagar. En el largo plazo, el arquitecto más que
justificará su honorario por lo que le ahorra a la iglesia. Sus honorarios son sólo una pequeña
fracción del costo total del proyecto, y pueden ayudar a eliminar costo extra y el desperdicio de
espacio por una planificación pobre de edificios. Si la iglesia desea añadir instalaciones o equipo
en fecha posterior (por ejemplo, salones para educación cristiana, aire acondicionado, un
bautisterio, o cocina), deben decirlo al arquitecto antes que se dibujen los planos para el proyecto
inmediato de construcción. Si es posible, la iglesia debe contratar al arquitecto antes de comprar
el terreno para el sitio del edificio. Los arquitectos a menudo pueden dar una valiosa asesoría en
cuanto a la propiedad que cubrirá las necesidades actuales y futuras de la iglesia.
4. Cuando considere las necesidades de edificación de la iglesia, piense en las necesidades de largo
alcance de la congregación más bien que en la filosofía personal o ideas del pastor o de algunos
individuos. El pastor es ciertamente una parte importante del proyecto de construcción, pero sus
ideas se deben mezclar con las de la membresía total y la junta de diáconos.
5. Pida a contratistas y subcontratistas que compren un bono de desempeño antes de otorgarles los
contratos de construcción. Algunas iglesias han tenido experiencias decepcionantes y costosas
 con contratistas sin seguro que no pudieron cumplir sus obligaciones debido a problemas
financieros.
6. Considere con cuidado los cuatro propósitos principales de un edificio de la iglesia: adoración,
educación, compañerismo, y administración. Desafortunadamente, algunas iglesias han dado
poca atención y espacio a la administración de la iglesia: la oficina del pastor, las oficinas de
personal, una oficina de la iglesia y la sala de trabajo, salas de junta, biblioteca, el área de
custodia del trabajo y área de suministro, y área de almacenaje general.
7. Dé consideración especial a asuntos como éstos, que podrían ahorrar enormes sumas de dinero
durante la vida de los edificios:
a. Calefacción, enfriamiento, e iluminación
b. Mantenimiento y limpieza
c. Materiales de construcción resistentes al fuego
d. Vías de evacuación de emergencia protegidas a través de los edificios hacia el exterior
e. Riesgos para la seguridad, tales como peldaños elevados sin pasamanos, superficies
resbaladizas de piso, puertas o ventanas de vidrio muy transparentes, contra los cuales
alguien se podría estrellar al caminar descuidadamente
8. Consulte con la oficina matriz de la denominación acerca de comprar una propiedad, planeación
para construcción, elaboración de planos, y dibujos de trabajo para los edificios de la iglesia.
El Apéndice E presenta un ejemplo de hoja de trabajo de un proyecto de construcción para su
revisión y uso. Sobre todo, edifique la iglesia para la gloria de Dios. Cuando escoja el plan y edifique las
instalaciones de la iglesia, utilice el dinero del Señor sabiamente. Planifique edificios que resolverán las
necesidades futuras. Considere el sentido práctico, funcional, economía de construcción, y apariencia
general de los edificios. Recuerde que los planos del edificio deben estar basados en la capacidad
financiera proyectada de la congregación. También tenga presente que la construcción de la iglesia es un
proceso altamente técnico. Demanda experiencia, conocimiento, permisos locales, y un conocimiento de
las necesidades de la iglesia. Todas las fases de trabajo deben tener cuidadosa supervisión y respaldo en
oración.
La verdadera iglesia es el cuerpo de creyentes. Por lo tanto, mientras que este estudio enfatiza la
estructura física de la iglesia, el crecimiento espiritual del cuerpo de creyentes sigue siendo la
consideración primordial. Todo el pensamiento, planeación, y oración requeridos para el desarrollo de la
iglesia debe también traer gloria a Dios.

Mantenimiento de edificios, terreno, y equipo

Exponer asuntos de mantenimiento y reparación para propiedad y equipos de la iglesia.

Cuando los visitantes salen de un servicio de la iglesia, ¿qué recuerdan más? ¿El sermón? Tal vez.
¿Las personas amigables? Probablemente. ¿La condición del edificio de la iglesia y su comodidad
mientras estuvieron allí? ¡Definitivamente! Individuos y familias pueden decidir visitar una iglesia
determinada basados exclusivamente en su apariencia. Una congregación verdaderamente “habla” a la
comunidad de alrededor a través del cuidado que sus miembros muestran por sus edificios y terreno. Sus
acciones parecen decir: “Esta es la casa de Dios. La cuidamos. Lo que sucede aquí es importante.”
 Mantener la iglesia limpia y en buena condición también ayuda a crear un ambiente que promueve
adoración significativa y las experiencias espirituales. Considere las siguientes metas que los miembros
de una congregación han adoptado en relación con sus instalaciones:

¿Qué metas debería establecer para el mantenimiento de edificios y terreno de su iglesia?

1. Los edificios de la iglesia son atractivos.

2. El santuario y mobiliario están limpios y son acogedores.
3. El santuario y salas de clase son razonablemente cómodos y tienen calefacción, enfriamiento, e
iluminación adecuados.
4. Terreno bien cuidado.
5. El exterior está bien iluminado, y cada edificio está identificado.
6. Los espacios de estacionamiento son adecuados y se mantienen limpios.

Reparaciones menores
Mantenimiento es el proceso de mantener algo en una condición de eficiencia, preservándolo de la
falla o el deterioro. El trabajo rutinario de mantenimiento general de la iglesia es realizado por un
supervisor, especialista, o ingeniero de mantenimiento. El trabajo de mantenimiento mayor es por lo
general realizado por una firma especializada sobre la base de un contrato. El programa de
mantenimiento de la iglesia debe ser diseñado para el servicio y reparación de lo siguiente:
• Sistemas de electricidad, plomería, calefacción, y enfriamiento
• Pintura, carpintería, y albañilería
• Terreno, que incluye prados, plantas, aceras, estacionamiento, anuncios de la iglesia, y bardas
• Equipo, vehículos, y mobiliarios
• Cerraduras, llaves, puertas, ventanas, y portones
Cada iglesia debe adoptar y poner en ejecución un programa de mantenimiento que cubra sus
necesidades específicas. La junta de la iglesia y el liderazgo administrativo son responsables de
establecer políticas y procedimientos para inspección, reparación, y reemplazo. Es decir, el programa de
mantenimiento debe incluir un método para el uso sistemático de listas de comprobación, informes, y
registros de mantenimiento para proporcionar una historia de la inspección, reparación, y reemplazo del
equipo e instalaciones de la iglesia. Las necesidades especiales y precauciones deben anotarse en los
registros.
El mantenimiento regular, de bajo costo del equipo reducirá la necesidad de reparaciones costosas y
reemplazos tiempo después. El mantenimiento preventivo también extenderá la vida útil de equipo y
edificios. Una lista de comprobación de mantenimiento preventivo para edificios, equipo, y mobiliarios
puede constar de varias páginas en extensión. Los siguientes son unos pocos ejemplos para estimular su
pensamiento:
• Revise la condición de la pintura exterior.
• Busque la albañilería floja o agrietada.
• Revise la condición de la pintura, yeso y papel de pared del interior.
• Revise todos los enchufes, luces e interruptores eléctricos.
• Revise la plomería interior en busca de escapes y asegúrese de que funciona apropiadamente.
 • Examine que los equipos de calefacción, enfriamiento, y ventilación funcionan correctamente.
• Revise que los asientos no tengan pintura o barniz pegajoso.
• Revise si la alfombra tiene desgaste o está dañada.
El mantenimiento de equipo, vehículos, e instrumentos de música exige cuidado especial. Para
ayudar al departamento de mantenimiento a proporcionar seguridad y control para estos artículos, los
líderes de la iglesia deben tomar tres pasos preliminares:

Enumere tres medidas preliminares para seguridad de equipos.

1. Coloque un número de identificación tan permanente como sea posible en todo el equipo,
muebles, instrumentos de música, y vehículos.
2. Prepare una lista de inventario de tales artículos, que muestre su nombre, número de
identificación, ubicación, fecha de compra, y costo. Formularios de inventario e identificación de
procedimientos están por lo general disponibles en las oficinas de la denominación, casas
editoriales, tiendas de suministros de oficina, y compañías de seguros contra incendio.
3. Prepare un registro de equipo para cada artículo. Utilizando una tarjeta o archivo de
computadora, registre el nombre de los artículos, el número de identificación, la ubicación
actual, descripción, número de modelo, número de serie, proveedor, fecha de compra, precio
pagado, acuerdos de servicio contratados, acuerdos de la garantía, y la historia de las fechas de
reparación, descripción, reparador, y montos.

Reparaciones mayores
Cuando un edificio tiene problemas de estructura, pueden ser necesarias reparaciones mayores. Los
líderes de la iglesia pueden adoptar una de dos maneras para efectuar reparaciones mayores de edificios
dañados o deteriorados:

¿Cuándo debe una iglesia realizar reparaciones permanentes en lugar de medidas temporales?

• Las reparaciones temporales se usan solo para reducir el desarrollo posterior de un problema o
corregir temporalmente una condición insegura. Aunque las medidas temporales por lo general
son baratas, deben usarse sólo hasta que puedan hacerse reparaciones permanentes. Un ejemplo
de reparaciones temporales es parchar una pared de concreto sin corregir la causa del daño de
agua, utilizando calentadores ambientales hasta que la caldera pueda ser reemplazada, utilizar
agua fría hasta que el tanque de agua caliente pueda ser reemplazado, colocar un cubo debajo de
una gotera del techo, evitar el uso de la sala cuna hasta que los enchufes eléctricos hayan sido
reparados, o colocar un aviso de “fuera de servicio” en el retrete hasta que se reemplace la
plomería. Las reparaciones temporales dan tiempo para un estudio adicional del problema, si la
situación no es peligrosa o grave.
• Las reparaciones permanentes implican intentos de corregir las causas de un problema. Aunque
más caras que las reparaciones temporales, el costo de las reparaciones permanentes por lo
general se justifica si la iglesia planea utilizar las instalaciones durante varios años más.
 Ejemplos de reparaciones estructurales mayores incluyen arreglar hundimiento y goteras en el
techo, grietas y manchas en el cielo, hundimiento y reblandecimiento de pisos, ablandamiento y
curvatura de azulejos, filtración de agua a través de paredes exteriores, separación de las
planchas de cobertura laterales externas, y compresión o hundimiento de las columnas de apoyo.

Mantenimiento de limpieza

Desarrollar un plan para satisfacer la necesidad de custodia de su iglesia.

Conocido también como servicios sanitarios o de custodia, el mantenimiento de la limpieza es la

limpieza real de los edificios y mobiliarios de la iglesia. En iglesias más pequeñas, la misma persona
puede ser responsable de la limpieza y el mantenimiento del edificio. En iglesias más grandes, con
mayor cantidad de dinero a disposición, por lo general se asigna como custodios específicamente a
miembros del personal asalariado.
Por otra parte, muchas iglesias de tamaño diverso piden voluntarios para limpiar la iglesia. Esto
plantea un problema en que pocas personas tienen suficiente adiestramiento o experiencia en limpiar y
cuidar un edificio público como una iglesia. Aunque la mayoría de los cristianos quieren hacer un buen
trabajo para el Señor, demasiados daños y demasiadas lesiones han resultado de cosas como el uso de
químicos industriales sin estar capacitado para ello. Una investigación en Estados Unidos reveló que
sólo el 10 por ciento de los custodios tenían adiestramiento formal en técnicas de limpieza, y menos del
5 por ciento tenía ese adiestramiento con regularidad. La falta de adiestramiento y de dinero disponible
para pagar personal adicional contribuyen al dilema del mantenimiento de limpieza de las iglesias.

Mencione los pros y los contras de utilizar la ayuda de voluntarios para limpiar la iglesia.

Una manera para corregir la falta de adiestramiento de voluntarios y personal asalariado es llevar a
cabo adiestramiento de custodia en el trabajo, lo que involucra cuatro pasos básicos: (1) preparación, (2)
demostración, (3) aplicación, e (4) inspección. Tal adiestramiento puede ser complementado con
cursillos, demostraciones comerciales, y demostraciones de suministros de parte de representantes de
firmas. Los representantes de las compañías por lo general están dispuestos a entrenar al personal de
mantenimiento de limpieza cuando la iglesia utiliza su equipo particular y suministros de limpieza.

Enumere los deberes semanales de limpieza y mantenimiento que deben ser parte del programa de aseo de
la iglesia.

El cuidado apropiado y la limpieza de la iglesia son realzados por un horario impreso que mencione
la actividad de mantenimiento de limpieza y el día y la hora de la semana que debe hacerse. Aquí hay
algunas sugerencias de los deberes de aseo que deben ser parte de un horario impreso de limpieza:
• Barrer, trapear, encerar, y dar color a los pisos.
• Aspirar o lavar las alfombras.
 • Desempolvar muebles, equipo, y ventanas.
• Lavar ventanas, recipientes de cristal, paredes, puertas, y mobiliarios.
• Mantener tocadores y retretes limpios, saneados, y con papel sanitario, jabón, y toallas.
• Vaciar los recipientes de basura.
• Preparar el bautisterio según lo dirigido; debe limpiarse después de ser usado.
• Colocar los himnarios y sobres para ofrenda en los compartimentos detrás de los asientos.
• Mantener suministros de limpieza y equipo según se necesiten.
• Limpiar y alinear los muebles, y recoger la basura en el santuario, las oficinas, y los salones de
clase.
• Mantener escaleras y pasillos limpios, bien iluminados, y despejados de artículos almacenados.
• Familiarícese con el calendario de la iglesia para hacer las preparaciones necesarias para todas
las reuniones.
La importancia que se da a la limpieza y el orden refleja la actitud del pastor y los líderes de la
iglesia. Junto con la congregación, la comunidad considera el edificio de la iglesia como la casa de Dios.
Ellos van a desear que la iglesia luzca tan limpia y ordenada como sus hogares.
Equipo y vehículos

Explicar asuntos que una iglesia debe enfrentar respecto a equipo y vehículos.

El equipo y vehículos que son adecuadamente seleccionados y conservados ayuda al liderazgo de la

iglesia y la congregación a ser más eficientes en alcanzar sus metas y objetivos. Desde el inicio de la Era
Industrial, las máquinas han estado ahorrando tiempo y dinero y mejorado la calidad de trabajo de la
humanidad. Estos beneficios se extienden también a la iglesia.
La necesidad de equipo y vehículos de la iglesia depende de su (a) número de la congregación y
miembros del personal; (b) programas, ministerios, y actividades; (c) capacidad para pagar por el equipo
y los vehículos; y (d) capacidad para mantener y usar adecuadamente el equipo y los vehículos.

¿Qué factores determinan las necesidades de equipo y vehículo de la iglesia?

El Apéndice F enumera equipo recomendado para las iglesias. Antes de comprar cualquier equipo
adicional y vehículos, el liderazgo de la iglesia debe tomar los siguientes pasos.

Resuma brevemente los pasos que los líderes de la iglesia deben dar antes de comprar más equipo.

1. Llevar a cabo un inventario anual de todo el equipo y los vehículos, y valorar la condición y
utilidad de cada artículo.
2. Asegurarse que el equipo y vehículos actuales están siendo utilizados plenamente.
3. Evaluar las necesidades de equipo y vehículos adicionales (mediante la elaboración anual de un
proceso de presupuestos).
 4. Transferir el equipo y los vehículos no utilizados o en exceso de un departamento a otro dentro
de la iglesia.
5. Vender, negociar, o desechar equipo obsoleto.
6. Considerar alternativas para comprar equipo nuevo:
a. Alquilar o utilizar los planes de alquiler con opción a compra
b. Comprar equipo usado de buena calidad
c. Publicar una lista de equipo y vehículos que los miembros de la congregación o la
comunidad podrían donar
7. Comprar equipo y vehículos de calidad acorde con las necesidades y capacidad de pago de la
iglesia.
Tan pronto como la iglesia haya adquirido un inventario adecuado de equipo y vehículos, se enfrenta
con varias consideraciones y responsabilidades adicionales:

Escriba una muestra de política para el uso personal del equipo y los vehículos de su iglesia.

P ¿Cómo mantenemos el equipo y los vehículos en apropiado orden de funcionamiento?

R (1) Seguir los plazos de mantenimiento del fabricante incluidos en el manual del propietario que
vienen con el equipo. (2) Considerar el valor de un contrato de servicio de mantenimiento, un
acuerdo con el fabricante o su representante para mantener el equipo y los vehículos en buenas
condiciones, haciendo todas las reparaciones necesarias. (3) Recordar que el desempeño y vida
de una máquina o vehículo es mejor cuando se le da el servicio adecuado.
P ¿Debemos tener seguro en este equipo y vehículo?
R Por lo general, sí. Para más información sobre el seguro, véase el Capítulo 9.
P ¿Debemos prestar el equipo o vehículos a otros? Si es así, ¿bajo qué condiciones?
R Muchos malos entendidos y sentimientos heridos han resultado de prestar el equipo y vehículos
de la iglesia. El pastor y la junta de la iglesia deben adoptar y hacer una política que sea justa
para todos y así proteger la inversión de la iglesia. Aquí se presentan las políticas que algunas
congregaciones han adoptado:
1. No se recomienda prestar los artículos propiedad de la iglesia. Sin embargo, el equipo
pequeño puede ser tomado en préstamo para funciones de la iglesia solo si es aprobado por
[espacio en blanco]. Ningún artículo debe ser tomado en préstamo por ningún individuo para
uso privado.
2. El equipo, vehículos, o mobiliarios de la iglesia no debe prestarse a ningún individuo o grupo
que desea tomarlos o sacarlos fuera de las instalaciones de la iglesia. Las solicitudes de
excepción pueden hacerse hablando con el administrador de los negocios de la iglesia.
3. El uso de las furgonetas y autobuses de iglesia debe estar limitado sólo a actividades de la
iglesia. Los conductores deben tener la licencia de manejo correcta para conducir un autobús.
La supervisión de niños es obligatoria. Las solicitudes deben ser recibidas por un oficial de la
iglesia al menos dos semanas antes de la fecha en que se necesite el vehículo.
P ¿Debemos cobrar una cuota por el uso de las instalaciones, equipo, y vehículos de la iglesia?
R El cobro de una cuota desalentará las peticiones para utilizar la propiedad y el equipo de la
iglesia y puede proporcionar fondos para reparación y reemplazo del equipo. Sin embargo,
determinar el monto de honorarios es difícil. Algunas iglesias no cargan nada o muy poco a los
 miembros de la iglesia pero cobran honorarios regulares y tarifas comerciales a quienes no son
miembros.

Autoexamen
Haga clic aquí para abrir el autoexamen de Capítulo Ocho.
El manejo de seguros y
presupuestos

A lo largo de la Unidad 3, hemos estudiado material relacionado con la administración de la iglesia y

las finanzas. Ahora, en el capítulo final de esta unidad, concluimos el estudio de la administración de la
iglesia al examinar la administración de programas y presupuestos de seguros de la iglesia
Una iglesia pequeña sufrió la pérdida de su edificio y contenido en un incendio devastador. Cuando
se presentó la demanda del seguro, el pastor y oficiales de la iglesia se dieron cuenta que su seguro
cubría solo el 30 por ciento del valor del edificio de la iglesia y su contenido, sin cláusulas de
indexación que hicieran provisión para la inflación. Como resultado, la iglesia recibió sólo el 30 por
ciento del valor de su pérdida. Le tomó muchos años a la iglesia reemplazar sus edificios y mobiliarios.
Durante su ministerio de enseñanza, Jesús preguntó: “Porque ¿quién de vosotros, que queriendo
edificar una torre, no se sienta primero y calcula los gastos, a ver si tiene lo que necesita para acabarlo?”
(Lucas 14:28). En la parábola de las diez vírgenes, las vírgenes necias utilizaron todo el aceite en sus
lámparas. Mientras iban a comprar más, el novio vino y cerró la puerta, dejándolas afuera (Mateo 25:1–
13). Así, Jesús enseñó la necesidad de anticipar, planear, preparar, y calcular costos. Estos principios de
administración se aplican a cada iglesia que existe y pueden resumirse en una frase: elaboración de
presupuestos.
Al concluir esta sección de estudio, oramos para que lo que haya estudiado y las habilidades que ha
aprendido le ayuden en su mayordomía de todos los recursos sobre los que Dios le ha puesto: humanos,
financieros, y materiales.
Quiera Dios también ayudarle a comunicar estas habilidades a otros con eficacia, de manera que la
iglesia alrededor del mundo pueda verdaderamente representar los valores de su Cabeza.
Lección 9.1 Seguros
Objetivo
9.1.1 Comentar diferentes tipos de pólizas de seguro.
9.1.2 Explicar los principios implicados en la compra de seguros.
Lección 9.2 Presupuestos
Objetivos
9.2.1 Contrarrestar mitos y explicar las ventajas asociadas con presupuestos de la iglesia.
9.2.2 Describir el proceso de preparar un presupuesto anual de la iglesia.
9.2.3 Determinar el ingreso proyectado de su iglesia para el próximo año.
9.2.4 Describir la diferencia entre presupuestos solicitados, presupuestos propuestos, y presupuestos
adoptados.
9.2.5 Describir maneras en las que los líderes de la iglesia pueden utilizar un presupuesto con
eficacia.
Seguros

Comentar diferentes tipos de pólizas de seguro.

El campo especializado de seguro es un sistema diseñado para proteger contra pérdida financiera por
un número de razones. Los términos relacionados con seguros incluyen éstos:
• El asegurado es un individuo, grupo de individuos, u organización que recibe protección de
pérdidas.
• Las primas son los honorarios pagados por la protección del seguro.
• Una póliza de seguros es un contrato que garantiza protección por una pérdida o daño
especificado bajo ciertas condiciones.
• Un reclamo es la petición del asegurado del reembolso por pérdidas sustentadas de acuerdo con
las condiciones de la póliza.
Algunos pueden preguntar por qué la iglesia paga altas primas de seguro año tras año y nunca
colecta dinero de la póliza. Pero el seguro no tiene el propósito de ser un negocio para ganar dinero por
el asegurado. De hecho, la iglesia que nunca ha tenido que presentar un reclamo por el pago de un
seguro debe estar agradecida. Cada año, miles de iglesias sufren daño y pérdidas por incendio,
tormentas, inundaciones, o vandalismo. Quienes tienen seguro con cobertura adecuada pueden continuar
sus operaciones y ministerios con un mínimo de demora y pérdida.
Cuando una iglesia compra una póliza de seguro, comparte con un grupo de individuos o
instituciones el riesgo de pérdidas potenciales de edificios, equipo, mobiliarios, vehículos, y
responsabilidad personal. La iglesia paga primas mensuales o anuales a una compañía particular de
seguros con el entendimiento de que si sufre daño o pérdida de bienes cubiertos por la póliza, recibirá
una cantidad predeterminada de compensación. Los riesgos financieros son tan grandes que es imposible
para la mayoría de los individuos, pastores, o la junta de las iglesias asumir completa responsabilidad
por pérdidas potenciales. Por lo tanto, la iglesia debe comprar protección de una compañía o grupo de
seguros de prestigio.

Explicar cómo un programa adecuado de seguros puede ayudar a la iglesia.

Para evaluar las necesidades de seguros de la iglesia, la junta de la iglesia debe nombrar un comité
de seguros. Un consultor o un corredor profesional de seguros pueden también proporcionar ayuda
valiosa en esta área. Los centenares de diferentes pólizas de seguro para iglesias se clasifican en cuatro
tipos básicos:

¿Contra qué tipos de crisis debe estar asegurada una iglesia?

 • Pólizas de seguro de propiedad aseguran contra la pérdida o daño físico de la propiedad,
edificios, muebles, accesorios, equipo, vehículos motorizados, dinero, garantías, registros de
valor, vidrio, y letreros.
• El seguro de responsabilidad asume la responsabilidad legal de la iglesia por daño corporal,
personal y daños materiales a los miembros del público, la congregación, o los empleados. Los
gastos de abogado, honorarios de los juzgados, juicios de responsabilidad, accidentes de
automóvil, accidentes en las instalaciones, y compensación a trabajadores por accidentes de
empleados en el trabajo están entre las muchas posibilidades cubiertas por el seguro de
responsabilidad.
• El seguro de accidente proporciona un paquete de beneficios por muerte, desmembramiento, e
incapacidad que surgen de accidentes no relacionados con la responsabilidad legal.
• El seguro de salud, también conocido como seguro médico o de hospital, proporciona un paquete
de beneficios para gastos médicos, muerte, desmembramiento, e inhabilidad que surge de
enfermedades no relacionadas con la responsabilidad legal.
Dos tipos de pólizas especiales de seguro también son de beneficio para la mayoría de las iglesias:
• Una póliza especial de riesgos múltiples es una póliza tipo paquete que incluye cobertura para la
propiedad y de responsabilidad. Asegura a la iglesia contra una amplia variedad de peligros de
una sola prima, que por lo general cuesta mucho menos que tener pólizas separadas de propiedad
y responsabilidad. La póliza especial de riesgos múltiples también puede ser diseñada para cubrir
el contenido del edificio como sistemas de calefacción y acondicionamiento de aire, maquinaria,
equipo de altoparlantes, instrumentos de música, muebles, accesorios, y libros.
• Una póliza de paraguas, o seguro paraguas de responsabilidad, es una forma de cobertura de
responsabilidad que comienza donde otro seguro de responsabilidad termina. Es decir, cubre
responsabilidades más grandes y por encima de la cobertura básica. Estas pólizas paraguas de
cobertura general no son caras, porque la compañía de seguros asume el riesgo de solo unas
pocas demandas posibles en esta categoría particular. Como resultado, la iglesia puede tener una
protección baja contra pérdidas potencialmente elevadas. Este tipo de protección es en especial
útil para iglesias que tienen autobuses, furgonetas, campamentos, instalaciones recreativas, y
equipos de atletismo.
La Figura 9A enumera daños y pérdidas que por lo general requieren pólizas de seguro separadas o
mención específica en otras pólizas de seguro. Asegúrese de hablar de estas necesidades con un agente o
corredor de seguros.
Desastres naturales Otros desastres Posesiones

Daño por inundación Robos en las instalaciones Ventanas de cristal especial

Terremotos Robo por empleados Órganos de tubo
Erupción volcánica Mal desempeño de contratista de Calderas
construcción Obras de arte
Protección de ingreso en caso de Avión
muerte del pastor Botes

Figura 9A

Explicar los principios implicados en la compra de seguros.

 La mayoría de los pastores y tesoreros de las iglesias preguntan: “¿Cuánto seguro debe comprar la
iglesia?” De nuevo, la respuesta tiene que ser adaptada a las necesidades de cada iglesia. En general, las
primas de seguros son menos caras si la iglesia comparte algunas de las pérdidas financieras a través una
cantidad deducible. En este caso, la iglesia paga de su fondo de emergencias una pequeña porción de la
pérdida financiera, mientras que la compañía de seguros paga el resto. Por lo tanto, la cobertura
necesaria es el monto que restauraría a la iglesia a su posición financiera actual si ocurre la peor pérdida,
menos la cantidad deducible.
Otra manera de responder a la pregunta es calcular el costo de reemplazar y restaurar edificios,
equipo, y vehículos a su condición actual a los costos actuales. El costo de reemplazar un edificio puede
duplicarse en unos cuantos años, dependiendo del incremento en los salarios de la construcción, el costo
de materiales, y la inflación. La mejor alternativa es que la compañía de seguros aumente
automáticamente la cobertura de seguro y las primas de la iglesia sobre la base de indexación para
permitir elevar los costos.

¿Cómo puede una iglesia determinar el monto de cobertura de seguro que necesita?

Los pasos para comprar una adecuada cobertura de seguros al mejor precio posible son como sigue:

Resumir el proceso de comprar seguro adecuado al mejor precio posible.

1. Revisión de la cobertura del seguro actual de la iglesia.

2. Determinar la necesidad adicional de seguro al comparar la cobertura actual con los costos de
reemplazo actuales y la responsabilidad por los factores de riesgo. (Note: Por un pequeño
honorario, una compañía certificada de avalúos hará una evaluación detallada y exacta de los
edificios de la iglesia.)
3. Buscar el consejo de un agente de seguros confiable, o representante de una compañía en la
comunidad para determinar las necesidades de seguro de la iglesia. Esta persona puede
aconsejarle sobre el tipo y cantidades de cobertura que su iglesia necesita.
4. Pida a agentes o corredores de seguro, y representantes de compañías que sometan propuestas de
cobertura basadas en las necesidades de seguro de la iglesia.
5. Buscar ofertas competitivas de varias compañías de seguros cada dos o tres años para continuar
recibiendo la cobertura necesaria a los mejores precios.
6. Inspeccionar edificios e instalaciones anualmente por incendio y peligros de seguridad y
funcionamiento de válvulas de agua y sistemas de alarma antirrobo. Una lista de comprobación
para inspección se incluye en el Apéndice G.
Presupuestos

Contrarrestar mitos y explicar las ventajas asociadas con presupuestos de la iglesia.

 Un presupuesto es un plan expresado en términos financieros. Para los propósitos de esta lección,
definiremos la elaboración de presupuestos como el pronóstico de ingresos y egresos de una iglesia para
el siguiente período de un año; es decir, la acción de preparar un presupuesto. Más específicamente, un
presupuesto de la iglesia es (1) un pronóstico de ingresos anticipados o un plan para gastos futuros; (2)
una herramienta de administración para planeación, evaluación, y control de las actividades de la iglesia;
(3) una expresión de lo que las personas de la iglesia desean hacer el siguiente año; y (4) lo que la
membresía de la iglesia va a dar financieramente, lo que es una expresión de su interés por la iglesia.

Reconocimiento de las ventajas

Desafortunadamente, la frase elaboración de presupuestos tiene una connotación negativa para
algunas personas. Abajo se enumeran algunos mitos acerca de presupuestos, seguidos por la verdad, que
desacredita estas ideas:

¿Por qué es importante la elaboración de presupuestos?

¿Qué puede hacer para corregir cualquier mito que usted o su iglesia pudieran tener acerca de
presupuestos?

• Mito: Un presupuesto es una norma fija que debe ser seguida al pie de la letra.
Verdad: Los presupuestos son solo directrices; se pueden hacer cambios justificados durante el
año a través de procedimientos de revisión de presupuesto.
• Mito: Los presupuestos limitan los gastos.
Verdad: No necesariamente. Algunas iglesias pueden necesitar gastar más dinero en ciertos
programas y ministerios. Conforme aumenta el ingreso, se pueden designar más fondos para
llevar a cabo las metas comunes del grupo. Al mismo tiempo, los presupuestos limitan el gasto
irresponsable.
• Mito: Los presupuestos limitan el dar de la congregación.
Verdad: La mayoría de los creyentes no dan en base a lo que es el presupuesto de la iglesia. Es
dudoso que la persona que entiende las razones bíblicas para dar, deje de dar porque el
presupuesto de ingresos se alcanzó antes de finalizar el año.
• Mito: Si Dios proporciona el dinero, nosotros lo gastaremos; si él no proporciona el dinero,
dejaremos de gastarlo. ¿Por qué tratar de presupuestar a Dios?
Verdad: Este enfoque pudiera funcionar para iglesias más pequeñas que no tienen crecimiento
numérico o financiero. Sin embargo, pastores e iglesias que quieren ser más eficientes en
alcanzar y enseñar a la gente, necesitarán visión, fe, planeación, y un plan de acción. La
elaboración de presupuestos ayuda en todo esto.
El control de presupuestos involucra el uso de un presupuesto para controlar actividades y el gasto
relacionado. Con esto en mente, ¿cómo puede la elaboración de presupuestos auxiliar al pastor y los
líderes de la iglesia en su mayordomía de fondos de la iglesia? El uso consecuente de un presupuesto
para predeterminar la mayoría de los gastos de la iglesia tiene varias ventajas:
• Ahorra tiempo y evita enfrentamientos innecesarios cuando la junta de la iglesia no tiene que
aprobar actividades y gastos detallados durante cada reunión de la junta. También, el pastor
tendrá menos interrupciones para pedir que apruebe varias compras y pagos.
• Resulta innecesario tener numerosas ofrendas especiales con peticiones para cubrir gastos que
van de los gastos normales de operación al gasto impulsivo de compra de equipo electrónico
• Guía a los líderes de la iglesia al recibir diezmos y ofrendas y pagar gastos
• Asegura la participación y cooperación de toda la iglesia en el establecimiento de prioridades y
metas de la iglesia
• Anima a los miembros a aumentar sus dádivas cuando aprenden más acerca de la contabilidad de
la iglesia, de sus informes, y sistemas de presupuestos
• Mantiene los gastos dentro del ingreso actual y evita déficit vergonzoso y deudas excesivas
• Revela ineficiencias y omisiones en la asignación de recursos
• Compara el ingreso actual y gastos de la iglesia con sus metas y objetivos presupuestados
• Ayuda a recibir préstamos de bancos e instituciones de crédito y demuestra el buen uso de
principios financieros y de administración

La preparación del presupuesto

Describir el proceso de preparar un presupuesto anual de la iglesia.

Como la buena administración, la preparación de un presupuesto no ocurre al azar. La planeación

cuidadosa y el seguimiento aseguran resultados benéficos y positivos. Uno de los primeros pasos en la
preparación del presupuesto es la selección de individuos que puedan ayudar. Un acercamiento
funcional para muchas iglesias es utilizar un comité de presupuesto, un grupo de miembros nombrado
para coordinar la preparación del presupuesto con el pastor y la junta de diáconos. En algunas iglesias, la
junta de la iglesia sirve como el comité de presupuesto. En otras, la junta de la iglesia nombra otras
personas que estén familiarizadas con los programas y necesidades de la iglesia. Los miembros del
comité de presupuesto podrían incluir el pastor; el administrador de los negocios de la iglesia; el tesorero
de la iglesia; los directores de educación cristiana, jóvenes, y música; y representantes de otros
departamentos de la iglesia. El comité no necesita ser grande, pero debe representar la variedad de
programas de la iglesia. Aunque los oficiales de finanzas y el personal de la iglesia nunca deben tener
total responsabilidad de la planeación del presupuesto, deben servir como consejeros del comité de
presupuesto. Después de su preparación, el presupuesto definitivo se presenta a la membresía de la
iglesia para su aprobación durante la reunión de negocios.
La preparación del presupuesto merece tiempo y esfuerzo. Los componentes principales incluyen
presupuestar los gastos, ingresos, y balance del presupuesto, seguido por la adopción y utilización del
presupuesto de parte del pastor, la junta de la iglesia, y el personal.

¿Cuál es la función de un comité de presupuesto?

Presupuesto de gastos
Para preparar un presupuesto, la iglesia debe, primeramente, tratar de anticipar los gastos en que
incurrirá en el año siguiente. Al seguir los tres pasos bosquejados abajo, cada departamento y grupo
dentro de la iglesia puede preparar y presentar su petición de presupuesto anual (es decir, su petición de
fondos para cubrir los gastos que vendrán) para consideración:
1. Distribuir la hoja de trabajos y la información del presupuesto a los líderes de departamento.
Antes de las reuniones de planeación de presupuesto, el administrador de negocios de la iglesia,
el tesorero, o el contador deben proporcionar a los líderes de departamento las siguientes hojas
de trabajo e información:
a. La hoja de trabajo de preparación del presupuesto en la cual se enumeran los montos de
presupuestos y gastos del año anterior y del año actual, el presupuesto regular solicitado, y
las cifras adicionales deseadas en el presupuesto para el próximo año (véase Apéndice I). Las
cuentas del presupuesto en la hoja de trabajo debieran tener los mismos títulos y orden de
secuencia que las cuentas del Libro Mayor general y los estados financieros de la iglesia.
Esto no sólo ayuda a los miembros del comité a comparar gastos y presupuestos de año en
año, sino también ayuda a completar las hojas de trabajo. Sin embargo, las solicitudes de
equipo se deben detallar por separado, señalando cada pieza principal del equipo solicitado.
b. Hojas especiales de trabajo para mencionar solicitudes de presupuesto para equipo, personal,
y proyectos y programas específicos (véase Apéndices K–M)
c. El costo estimado de gastos anteriores y actuales de cada departamento y grupo según se
requiere
2. Conducir las reuniones de planeación de presupuesto. Los representantes de cada departamento y
grupo de la iglesia debieran reunirse una noche en que no haya culto para discutir la preparación
de solicitud de presupuesto para el próximo año. Algunas iglesias prefieren separar las reuniones
de planeación de presupuesto de acuerdo a las funciones dentro de la iglesia. Por ejemplo,
pueden llevar a cabo reuniones por separado para cada uno de éstos: adoración y cuidado de la
familia; educación cristiana o escuela dominical; alcance a la comunidad; ministerio mundial o
alcance misionero; personal empleado; instalaciones y equipo; y así sucesivamente. Los temas de
discusión en las sesiones de planeación de presupuesto podrían incluir lo siguiente:
a. ¿Qué está haciendo ahora su departamento o grupo?
b. ¿Qué cosas adicionales podría hacer si tuviera a su disposición más dinero y personas?
c. ¿Cuáles de las cosas que ha estado haciendo serán prioritarias el próximo año?
d. ¿Qué personal, instalaciones, equipo, suministros, y costos relacionados se necesitarán para
llevar a cabo estas metas y prioridades para el próximo año?

¿Cómo agruparía los departamentos de su iglesia para las sesiones de planeación de presupuesto?

Durante las reuniones de planeación de presupuesto, los participantes deben ser no sólo
creativos, visionarios, y valientes, sino también serios, conscientes, y prácticos. La meta de los
que participan no debe ser simplemente pedir más dinero para sus departamentos o grupos. En
cambio, deben ser capaces de justificar cómo cada programa, ministerio, y pieza de equipo
contribuye a las metas y misión principal de la iglesia.
 Por lo tanto, los participantes en las reuniones de planeación de presupuesto necesitan orar
buscando la dirección de Dios. Deben estar grandemente interesados en lo que Dios quiere que
ellos hagan. Cuando descubren y afirman lo que Dios quiere que su iglesia haga, deben creer que
él proporcionará los recursos para hacer esto posible. Aquí es cuando un programa de
mayordomía puede ser significativo y eficiente. Es el tiempo para revelar las necesidades de la
iglesia y dar a la membresía una oportunidad de participar en proveer los recursos necesarios
para cubrir estas necesidades.
Las reuniones de planeación de presupuesto no deben ser apresuradas. Si es necesario, el líder
debe programar más de una reunión. Otras pautas, listas de comprobación, e ideas para la
capacitación de líderes de grupo y participantes están disponibles para su compra en las oficinas
de la denominación y en librerías cristianas.
Después de la reunión de planeación, el líder debe resumir las notas y sugerencias del grupo,
registrarlas en la hoja de trabajo de preparación del presupuesto. Debe resumir las
recomendaciones y peticiones del grupo en dos cantidades para cada gasto: (1) una petición de
presupuesto regular para operaciones y ministerios normales y (2) un presupuesto adicional
deseado. La cantidad del presupuesto deseado será desembolsada sólo si la junta la aprueba y la
iglesia recibe cifras adecuadas de diezmos y ofrendas para proveer los fondos para esta petición
complementaria.
3. Entregar las peticiones de presupuesto al comité de presupuesto. Después de completar las hojas
de trabajo para presupuesto de departamentos y grupos, los líderes de departamento debieran
entregar su petición al presidente del comité de presupuesto de la iglesia. A menudo, los
miembros del comité de presupuesto quieren que el líder haga una presentación verbal de su
petición y responda a preguntas relacionadas.

Enumere los tres pasos principales en la elaboración de presupuestos de gastos.

El presupuesto de ingreso

Determinar el ingreso proyectado de su iglesia para el próximo año.

Algunas iglesias presupuestan los gastos y olvidan que también deben presupuestar su ingreso,
dando como resultado sólo la mitad de un presupuesto. Los miembros del comité de presupuesto deben
tener algunas ideas de la cantidad que esperan recibir antes de poder autorizar los gastos solicitados por
los departamentos y grupos de la iglesia. Los líderes pueden hacer una proyección realista del ingreso de
la iglesia al seguir estos pasos:

¿Cómo pueden los pastores motivar a sus miembros para que apoyen financieramente la obra del Señor?
 1. Revisar las fuentes de ingreso sugeridas en la Lección 2.5, “Financiamiento de gastos de
operación”, tales como la campaña de mayordomía y la convención misionera. Incluir el total de
promesas y ofrendas de estas fuentes en la sección de ingresos del presupuesto propuesto.
2. Revisar el registro de las donaciones actuales de la iglesia. Algunos miembros de la
congregación ya dan todo lo que pueden. En la mayoría de las iglesias, sin embargo, alrededor
del 30 por ciento de los miembros proveen el 60 por ciento de los ingresos financieros de la
iglesia. El 70 por ciento restante de los miembros da el 40 por ciento del ingreso utilizado para
financiar los programas y departamentos de la iglesia. Estas estadísticas muestran la necesidad de
desafiar a los miembros de la iglesia a seguir la enseñanza bíblica de mayordomía individual
para apoyar la obra del Señor.
Es revelador conocer cuánto da cada semana el miembro promedio de la iglesia. Para calcular el
promedio que un miembro de una asamblea local da, divida el total de diezmos y ofrendas
recibido en un año entre el número de individuos que dan a la asamblea. Entonces, para
determinar el potencial de mayordomía de la iglesia, use la fórmula dada en la Figura 9B.
Cálculo del potencial de mayordomía

1. Determine el promedio anual de ingreso por unidad familiar en su área. (Contacte una agencia local o
una biblioteca para esta información.)
2. Multiplique el ingreso promedio por el diezmo mínimo sugerido (10 por ciento).
3. Multiplique este número (el diezmo sobre el ingreso promedio) por el número de familias en la iglesia.

Ingreso promedio por unidad familiar × 0,10 × número de familias = potencial de mayordomía

Figura 9B

¿Cómo se comparan las ofrendas anuales de los miembros de su iglesia con su potencial de mayordomía?

Para una comparación interesante, note la diferencia entre el potencial de mayordomía de la

iglesia y el total de diezmos y ofrendas del año anterior. Esto es, reste el total de diezmos y
ofrendas del año anterior del potencial de mayordomía sugerido para determinar el monto de
potencial de mayordomía que todavía no está comprometido.
3. Incluya la inflación y el crecimiento de la membresía cuando calcule el presupuesto de ingreso.
Por ejemplo, suponga que una iglesia tiene un ingreso anual de 500.000. Los sueldos, salarios, y
ganancias de los miembros de la iglesia proyectan un aumento del 15 por ciento; y la membresía
de la iglesia proyecta un aumento del 10 por ciento. Podemos calcular el ingreso anticipado para
el presupuesto del año próximo de la siguiente manera:
a. Ofrendas para el presente año: 500.000
b. Porcentaje de inflación para el próximo año más 100 = 115 por ciento, o 1,15
c. Ingreso proyectado con aumento de inflación (multiplicar a y b): 575.000
d. Porcentaje del aumento neto de membresía para el año siguiente más 100 = 110 por ciento, o
1,10
e. Ingreso proyectado con aumento por inflación y cantidad de miembros (multiplicar c y d):
632.500
4. Use las cifras reunidas en los primeros tres pasos para determinar el ingreso proyectado de la
iglesia. Esta es por lo general una función del comité de presupuesto y la junta de la iglesia, que
 deben estar al tanto de lo que dan los miembros de la iglesia y del total de las estadísticas de
crecimiento. Sin embargo, las recomendaciones de un comité de mayordomía compuesto por
miembros de la iglesia pueden auxiliar grandemente al comité de presupuesto. Una hoja de
trabajo de proyección de ingresos debe ser sometida al presidente del comité de presupuesto para
referencia.

¿Cuáles son los pasos en la elaboración del presupuesto de ingreso?

El balance y adopción del presupuesto

Describir la diferencia entre presupuestos solicitados, presupuestos propuestos, y

presupuestos adoptados.

Después que las hojas de trabajo de preparación del presupuesto para egresos e ingresos han sido
sometidas al presidente del comité de presupuesto, el presidente convocará a una reunión del comité. La
tarea del comité será consolidar las solicitudes de los departamentos o del comité de presupuesto en un
presupuesto unificado para la iglesia. Para cumplir esta meta, el comité de presupuesto debe hacer lo
siguiente:
• Leer, analizar, y evaluar las peticiones de presupuesto entregadas por los departamentos y grupos
de la iglesia.
• Entrevistar a los líderes de departamentos o grupos, al tenedor de libros de la iglesia, al contador,
y a otras personas clave en relación con las cantidades solicitadas.
• Ajustar cifras, establecer prioridades, y hacer recomendaciones para asuntos de importancia en
los presupuestos solicitados.
• Transferir las cifras ajustadas de los presupuestos solicitados al presupuesto propuesto (el
presupuesto amplio de la iglesia que será presentado al pastor, la junta de la iglesia, y la
membresía de la iglesia para su adopción). Véase el Apéndice J para un ejemplo de una forma de
un presupuesto propuesto.

¿Cómo difiere el presupuesto solicitado del presupuesto propuesto?

Para balancear el presupuesto, el comité puede necesitar reducir o eliminar algunos de los gastos
solicitados. Algunos pueden ser transferidos del presupuesto regular solicitado y colocados en el
presupuesto adicional deseado. Otros gastos pueden ser pospuestos hasta el siguiente año o
completamente desechados. El monto solicitado por rubro puede también ser reducido. Ya que las
decisiones difíciles son inevitables, el comité de presupuesto debe orar en busca de sabiduría para
distinguir las peticiones verdaderamente importantes de las innecesarias o no realistas. Al continuar
utilizando el proceso de elaboración de presupuestos, la iglesia llegará a ser más sabia en distinguir entre
gastos y necesidades indispensables y asuntos no necesarios o exagerados.
 Resuma el procedimiento para adoptar un presupuesto de la iglesia.

Todo el comité de presupuesto debe decidir en los cambios ajustados del presupuesto solicitado
sometido por los departamentos y grupos. El comité, a cambio, someterá un presupuesto solicitado al
pastor y la junta oficial para sus recomendaciones. El presupuesto propuesto es sometido a la
congregación para su adopción final durante una reunión de negocios de la iglesia. Una copia del
presupuesto debe ser distribuida a cada miembro de la iglesia al menos una semana antes de la reunión
de negocios. Durante la reunión de negocios, el presupuesto es recomendado para adopción por el oficial
de la iglesia designado. Después de preguntas y discusión, la membresía vota para aceptar, aceptar con
revisiones, o rechazar el presupuesto propuesto. Cuando ha sido aprobado, el presupuesto es conocido
como el presupuesto adoptado.

Uso del presupuesto

Describir maneras en las que los líderes de la iglesia pueden utilizar un presupuesto con
eficacia.

El pastor y la junta de diáconos son responsables de administrar y poner en vigor el presupuesto

adoptado de la iglesia en las siguientes maneras:
• Haciendo los gastos de acuerdo con las estipulaciones del presupuesto
• Informando a los miembros de los asuntos relacionados con el presupuesto, tales como ingreso,
diezmos, ofrendas, y mayordomía
• Actuando en representación de la congregación para realizar revisiones menores al presupuesto
cuando se necesiten artículos de emergencia o los gastos de rutina excedan lo asignado en el
presupuesto
• Apoyando al administrador de negocios y al tesorero de la iglesia en su función como oficiales
que ejercen el control del presupuesto
El presupuesto se utiliza también para comparar el ingreso y los gastos reales mensual y
trimestralmente con los límites del presupuesto adoptado. El administrador de negocios de la iglesia, el
tesorero, o el contador pueden preparar un informe especial de presupuesto comparando las cantidades
reales a la fecha con ingresos y gastos presupuestados para la fecha. Cuando se revelan diferencias
importantes, el administrador o el tesorero deben enviar al liderazgo a cargo un aviso de control de
presupuesto (véase Apéndice N) para que ellos puedan tomar acciones inmediatas de corrección.
Entonces pueden darse instrucciones a los líderes del departamento u oficina respectivos para que tomen
medidas de corrección. También pueden ser necesarias conferencias en privado con el liderazgo.
Además, si el ingreso real es menor que la cantidad necesaria para cubrir los gastos presupuestados,
deben llevarse a cabo acciones de corrección de parte de los departamentos y oficinas.
Otro estudio útil del presupuesto es comparar el porcentaje del presupuesto total que va a gastarse en
los principales grupos de desembolso con las prioridades dadas en los propósitos, metas, y objetivos
declarados de la iglesia. Éstos incluyen lo destinado al ministerio, administración, edificios y equipo,
ministerios y servicios locales, y ministerio mundial o misiones.
 Enumere al menos tres usos de un presupuesto.

Un presupuesto es una herramienta para planeación así como para control y coordinación. Por esta
razón, debe ser preparado y usado correctamente. Aprobar un presupuesto y ponerlo en un archivo logra
muy poco. A menos que se ponga en vigor apropiadamente como una herramienta de control, un
presupuesto ha cumplido sólo parte de su propósito. Los presupuestos controlan mucho más que dinero;
también controlan las decisiones y acciones de la persona que planea las actividades de la iglesia y gasta
el dinero de la iglesia. Los presupuestos auxilian a los líderes a controlar tres tipos de actividades:
1. Gastar en exceso, que ocurre cuando las compras y los pagos van más allá del ingreso o de los
montos autorizados
2. Gastar menos, que ocurre cuando las metas, objetivos, y actividades declaradas de la
congregación no se alcanzan debido a la falta de adquisiciones
3. Gastos autorizados, que involucra comprar artículos y pagar facturas dentro de los montos
aprobados de antemano a través del proceso de presupuesto. A menos que una escasez de flujo
de Caja haya detenido todos los gastos, los gastos autorizados para programas y ministerios
pueden ser hechos sin que haya necesidad de demoras por un comité, el pastor, o la junta de
diáconos.
Para que la elaboración de presupuestos funcione como una herramienta de control de
administración, deben prepararse estados financieros mensuales tan pronto como termine el mes. De
otro modo, el tesorero efectúa pagos sin saber cuánto saldo hay en cada cuenta que utiliza durante el
resto del período presupuestado. Es imperativo que una iglesia tenga un buen sistema de contabilidad
antes de embarcarse en un programa formal de presupuesto de toda la iglesia. Aun entonces, la
elaboración de presupuestos requiere mucho tiempo y esfuerzo para que tenga éxito. Las iglesias más
grandes deben comenzar el proceso de presupuesto de tres a seis meses antes de la reunión anual de
negocios y la fecha de aprobación del presupuesto. Una congregación hallará que se necesitan dos o tres
años de experiencia antes que el proceso tenga la debida fluidez.

¿Por qué los estados financieros mensuales son esenciales para la elaboración de un proceso de
presupuestos?

Autoexamen
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Unidad 3 Evaluación de progreso

Haga clic aquí para abrir Unidad 3 Evaluación de progreso
EVALUACIÓN DE UNIDAD 3
Ahora que ha completado la Unidad 3, repase las lecciones como preparación para tomar
la Evaluación de Unidad 3. La hallará, junto con su hoja de respuesta, en el material del
alumno. Responda todas las preguntas sin consultar ningún material del curso, su Biblia o
notas personales. Cuando haya completado la evaluación, verifique sus respuestas con las
que aparecen en la clave de respuestas que se encuentra en el material del alumno.
Repase cualquier dato que usted respondió incorrectamente. Una vez hecho esto, puede
proceder con el estudio de la Unidad 4. Las evaluaciones de unidad no cuentan como
parte de su calificación final en este curso. Sin embargo, su rendimiento al tomarlas le
indica cuán bien ha aprendido el material y cuán bien podría desempeñarse en el examen
final.

Leyes sobre la iglesia y el

clero

Dios dio a los creyentes instrucciones claras acerca de la obediencia a las leyes y la sumisión a las
autoridades de gobierno por razones que van más allá de ser un buen ciudadano y de la conciencia. Dos
pasajes clave de la Biblia tratan de la relación de los creyentes con las autoridades del gobierno. Uno de
éstos, Romanos 13:1–7, declara:
Sométase toda persona a las autoridades superiores, porque no hay autoridad sino de parte de Dios, y
las que hay, por Dios han sido establecidas. De modo que quien se opone a la autoridad, a lo
establecido por Dios resiste; y los que resisten, acarrean condenación para sí mismos. Porque los
magistrados no están para infundir temor al que hace el bien, sino al malo. ¿Quieres, pues, no temer
a la autoridad? Haz lo bueno, y tendrás alabanza de ella; porque es servidor de Dios para tu bien.
Pero si haces lo malo, teme; porque no en vano lleva la espada, pues es servidor de Dios, vengador
para castigar al que hace lo malo. Por lo cual es necesario estarle sujetos, no solamente por razón del
castigo, sino también por causa de la conciencia. Pues por esto mismo pagáis también los tributos,
porque son servidores de Dios que atienden continuamente a esto mismo. Pagad a todos lo que
debéis: al que tributo, tributo; al que impuesto, impuesto; al que respeto, respeto; al que honra,
honra.
Varios principios relacionados con nuestro estudio del gobierno y de sus leyes se destacan en este
pasaje:
• El gobierno es una extensión de la autoridad de Dios. Desafiarlo es desafiar la autoridad
extendida o delegada por Dios.
• Las consecuencias en que podemos incurrir por desafiar la autoridad del gobierno claramente
resultan de nuestra propia decisión de hacer el mal.
• Escoger la obediencia y la sumisión evita consecuencias y es consecuente con nuestro sentido
interno de justicia.
El segundo pasaje es 1 Pedro 2:11–17, que lee:
 Amados, yo os ruego como a extranjeros y peregrinos, que os abstengáis de los deseos carnales que
batallan contra el alma, manteniendo buena vuestra manera de vivir entre los gentiles; para que en lo
que murmuran de vosotros como de malhechores, glorifiquen a Dios en el día de la visitación, al
considerar vuestras buenas obras. Por causa del Señor someteos a toda institución humana, ya sea al
rey como a superior, ya a los gobernadores, como por él enviados para castigo de los malhechores y
alabanza de los que hacen bien. Porque esta es la voluntad de Dios: que haciendo bien, hagáis callar
la ignorancia de los hombres insensatos; como libres, pero no como los que tienen la libertad como
pretexto para hacer lo malo, sino como siervos de Dios. Honrad a todos. Amad a los hermanos.
Temed a Dios. Honrad al rey.
Fíjese que las instrucciones acerca de la disposición hacia la autoridad del gobierno se introducen
mediante un llamado a “que os abstengáis de los deseos carnales” y a mantener “buena vuestra manera
de vivir”. Al someterse a la autoridad de la ley y de sus agentes administrativos, nos abstenemos del
deseo pecaminoso de rebelión y de ejercer nuestra independencia. Amar a nuestros compañeros
cristianos, temer a Dios, y honrar al “rey” son todos componentes de “una buen manea de vivir”. Esta es
la voluntad de Dios, y tal sumisión a la autoridad y conformidad con la ley realmente constituye “vivir
como siervos de Dios”.
Estos principios fundamentales de las Escrituras mencionan claramente lo que Dios espera de todos
los cristianos en general y de los líderes espirituales en particular. Todos los creyentes, pero en especial
los líderes de la iglesia, deben hacer todo esfuerzo para cumplir todas las leyes existentes. Este esfuerzo
incluye el estudio que está emprendiendo con este curso. La vida de la iglesia debe ser administrada en
una manera totalmente conforme con la ley. La conformidad consciente salvaguarda a la iglesia de Dios
de consecuencias dañinas, posiblemente destructivas, y glorifica a Dios al expresar justicia consecuente
con su naturaleza.
Esta unidad no tiene la intención de capacitarle para que entable discusiones de defensas legales o
para que procese una demanda legal en el tribunal. La meta de este estudio es prepararle, a través de una
comprensión de la ley en vigor, a participar en el liderazgo de la iglesia en una manera que proteja a la
iglesia de cualquier efecto adverso de la ley. Esto puede lograrse sólo a través de una obediencia
cuidadosa e informada.
La fuente para la información legal en esta unidad procede primordialmente del libro Pastor, Church
& Law [El pastor, la iglesia, y la ley] de Richard R. Hammar. Se anima a los alumnos que se preparan
para el ministerio pastoral a comprar este texto como una referencia para su biblioteca particular y para
estudio más extenso en asuntos legales de importancia.
Capítulo 10 La ley y el pastor
Lecciones
10.1 Inicio de la relación
10.2 Contratos de personal pastoral
10.3 Autoridad legal de los ministros
10.4 Privilegios de los ministros
Capítulo 11 Responsabilidad legal, limitaciones, y restricciones de los clérigos
Lecciones
11.1 Negligencia y difamación
11.2 Influencia indebida e invasión de la privacidad
11.3 Falla en denunciar el abuso infantil
11.4 Conducta sexual inapropiada
Capítulo 12 Identidad legal y liderazgo de la iglesia
Lecciones
12.1 La iglesia no incorporada y la iglesia incorporada
12.2 Instrumentos de gobierno
12.3 Registros de la iglesia y requisitos de informes
12.4 Asuntos legales relacionados con los oficiales de la iglesia
12.5 Asuntos legales relacionados con los miembros de la iglesia
Capítulo 13 La iglesia como propietario y empleador
Lecciones
13.1 Leyes de división por zonas
13.2 Responsabilidad legal de instalaciones
13.3 Remuneraciones y finiquito de contratos
13.4 Leyes federales de empleo y de derechos civiles
Capítulo 14 Reglas gubernamentales y responsabilidad legal de la iglesia
Lecciones
14.1 Ley de propiedad intelectual
14.2 La selección descuidada de empleados
14.3 La retención descuidada de empleados
14.4 La supervisión descuidada de empleados
14.5 Responsabilidad legal en la consejería
La ley y el pastor

La Biblia sirve como la norma absoluta de verdad. Es nuestro instructor y nuestra autoridad final en
todos los asuntos de lo que creemos y hacemos. La Biblia revela y explica el propósito de Dios para el
liderazgo en su iglesia, y las funciones de liderazgo se derivan de los principios bíblicos. Entonces, ¿por
qué debemos estudiar leyes humanas que tienen que ver con la relación entre pastores e iglesias? ¿Qué
ofrece un sistema legal secular a la iglesia y a sus líderes? ¿Hay un compromiso de principios y valores
espirituales al reconocer principios legales que se relacionan con las iglesias?
Aun cuando es imposible tratar todos los asuntos teológicos implicados en este estudio, podemos
establecer una comprensión y actitud apropiadas al comenzar. Aunque la iglesia representa una realidad
espiritual, divina, es llamada a funcionar en la sociedad humana. Un aspecto integral e indispensable de
la sociedad humana es el sistema de ley por el cual ésta se gobierna. Si la iglesia va a ser un participante
auténtico e influyente en la sociedad humana, debe someterse a las leyes de la sociedad y a la autoridad
que tales leyes representan. Esta es en realidad la voluntad de Dios, y él claramente espera que su iglesia
y sus líderes procuren tal conformidad con anhelo y humildad. Porque la Palabra de Dios explícitamente
nos instruye a someternos a la autoridad legal, aceptamos la responsabilidad para entender y
conformarnos con las leyes de la nación.
Lección 10.1 Inicio de la relación
Objetivos
10.1.1 Explicar varios aspectos legales relacionados con la selección del ministerio.
10.1.2 Describir cuándo un tribunal civil puede intervenir en conflictos de la selección de un pastor.
Lección 10.2 Contratos de personal pastoral
Objetivos
10.2.1 Explicar la importancia e identificar los elementos cruciales del contrato de empleo de un
clérigo.
Lección 10.3 Autoridad legal de los ministros
Objetivos
10.3.1 Describir la autoridad legal del ministro, sus fuentes, y su relación con la autoridad espiritual.
10.3.2 Identificar los requisitos legales que un clérigo debe seguir en la ejecución de una ceremonia de
bodas.
Lección 10.4 Privilegios de los ministros
Objetivos
10.4.1 Explicar el razonamiento por el cual la ley otorga privilegios a los ministros.
10.4.2 Discutir el ejercicio apropiado de la exención de servir en el jurado.
10.4.3 Describir y aplicar el privilegio de clérigo-penitente.
10.4.4 Discutir el deber de un ministro de informar casos conocidos o con sospecha razonable de
abuso infantil.
10.4.5 Explicar el posible conflicto entre el privilegio clérigo-penitente y los requisitos obligatorios de
informar el abuso infantil.
Inicio de la relación

Muchos cristianos se incomodan cuando la discusión se dirige a la manera en que las leyes pueden
afectar las actividades de un cuerpo eclesiástico. La iglesia, correctamente, se concibe a sí misma como
(1) una comunidad espiritual formada por Dios y (2) una comunidad gobernada por Dios y su Palabra
revelada. Discutir leyes civiles y su autoridad en asuntos relacionados con la iglesia parece como una
intromisión secular en los negocios sagrados. Con todo, debemos mantener una perspectiva bíblica sabia
acerca de estos asuntos. Mientras que la iglesia es formada y gobernada por Dios, debe también
funcionar como una institución en una sociedad humana real.
Los miembros de la iglesia, incluyendo el pastor, son simultáneamente ciudadanos de la sociedad
dentro de la que funciona la iglesia. Los creyentes deben reconocer que, aunque muchas dimensiones de
la iglesia son espirituales y están mucho más allá de la influencia secular, otras son materiales e
integradas en la tela social, y por lo tanto legal, de la sociedad.
Los ideales bíblicos nos compelen a esperar y luchar por la existencia de una iglesia en actividad, sin
malos entendidos, conflicto, disensión, o cualquier forma de disputa. Desafortunadamente, aunque esta
iglesia ideal llegará a ser realidad en la dimensión eterna, no ha llegado a tener esta condición en nuestra
presente experiencia. Surgen desacuerdos, y a veces no se resuelven sin ayuda de los tribunales. Por
supuesto, los tribunales utilizan la norma de la ley para resolver cualquier conflicto o proporcionar
ayuda en casos de conducta impropia. Debido a este potencial de la intervención de un tribunal en
asuntos de la iglesia, los creyentes—en especial los que están implicados en el liderazgo de la iglesia—
necesitan estar plenamente conscientes de las leyes que existen y de la forma en que ellas se aplican a la
iglesia.

Selección del ministro

Explicar varios aspectos legales relacionados con la selección del ministro.

Uno de los asuntos más críticos que enfrenta una iglesia es la selección o nombramiento de un
pastor, principalmente porque el pastor incide directamente en la mayoría de los asuntos de la vida de la
iglesia. La relación entre el pastor y la iglesia tiene efectos de largo alcance en todas las áreas de la vida
de la iglesia, sea positiva o negativamente. Así, la persona seleccionada o nombrada, como también el
proceso mismo de selección, influirá de manera importante en el bienestar de la iglesia.
Porque la selección o nombramiento ministerial es un asunto de tanto peso espiritual y
eclesiásticamente, rara vez se considera fuera de estos contextos. La Palabra de Dios contiene órdenes y
principios que explican y dirigen este proceso hasta cierto grado, y los cristianos están conscientes de la
sagrada autoridad de la Biblia para dirigir la vida de la iglesia, incluyendo asuntos de liderazgo espiritual
y autoridad. Con todo, ¿qué sucede cuando las circunstancias del gobierno eclesiástico no resultan como
lo anticipan las partes involucradas? ¿Cómo pueden ser resueltos los malentendidos y conflictos que
surgen del deterioro de una relación pastor-iglesia? ¿Cómo responden los tribunales cuando individuos o
grupos buscan solución o ayuda a través de la ley? Estas preguntas enfocan nuestra atención en las
implicaciones legales importantes de la relación pastor-iglesia.
La relación pastor-iglesia tiene tres fases, cada una con implicaciones legales distintas: (1) inicio,
selección o nombramiento pastoral; (2) los términos y condiciones de empleo, incluyendo el contrato y
compensación de empleo, y (3) término de la relación. Estudiaremos la etapa de inicio en esta lección.

Contraste una iglesia jerárquica con una iglesia congregacional.

Es vital entender la manera en que la política de la iglesia (la forma de gobierno por la que una
iglesia es organizada y administra sus asuntos) afecta los asuntos legales de selección ministerial. A
pesar de variantes en la aplicación y práctica, el gobierno eclesiástico en las congregaciones
norteamericanas se clasifica dentro de una de dos formas básicas: jerárquica o congregacional. Por lo
general, las iglesias jerárquicas son gobernadas hasta cierto grado por una autoridad del cuerpo de la
denominación que determina las normas, doctrinas, oficios, y otros asuntos eclesiásticos para la iglesia
local. La iglesia congregacional funciona de acuerdo con principios democráticos, se gobierna a sí
misma a través de elecciones y votos sobre políticas y procedimientos. Las combinaciones de estas dos
principales formas de gobierno son comunes. El tipo de política bajo el que funciona una iglesia influirá
en la respuesta del tribunal a los casos que envuelven la selección del clero.
Note: Esta unidad se referirá a menudo a la manera como un tribunal de ley ha respondido, o puede
responder, a ciertos asuntos y conflictos. Los tribunales resuelven conflictos legales basados no sólo en
estatutos escritos, sino también en decisiones anteriores de los tribunales (conocidos como derecho
consuetudinario). Revisar la forma en que los tribunales han fallado en casos específicos y el
razonamiento detrás de esos fallos, puede dar la clave de cómo fallarán los tribunales en el futuro
cuando se enfrenten con asuntos similares.

Iglesias congregacionales
En iglesias congregacionales, los ministros por lo general son seleccionados a través de un voto
mayoritario de toda la congregación de acuerdo con las reglas y procedimientos de los instrumentos de
gobierno de la iglesia (artículos de incorporación, constitución, reglamentos, resoluciones, y así
sucesivamente). Las iglesias congregacionales deben seguir con cuidado el proceso de selección pastoral
bosquejado en estos instrumentos de gobierno. Por ejemplo, una constitución pudiera requerir que la
congregación sea notificada de una elección pastoral por cierto número de semanas antes de la elección.
Los requisitos de quórum (el porcentaje de la membresía oficial que debe estar presente para que un
voto sea legalmente válido) y los requisitos para votar (quién puede votar en la elección) son también
ejemplos de reglas que los instrumentos de gobierno de la iglesia por lo general establecen.
Si no existen documentos de gobierno, o éstos no tratan acerca de la selección pastoral, la práctica
establecida determinará el proceso. A veces, en lugar de la congregación, una junta oficial de la iglesia
local seleccionará al pastor. Además, la mayoría de los estados tienen leyes de corporación que se
aplican a las organizaciones incorporadas dentro de su jurisdicción, incluyendo iglesias incorporadas.
Estas leyes especifican reglas y procedimientos de elección pero tienen efecto sólo si una iglesia
incorporada no tiene sus propios instrumentos de gobierno para el control de elecciones.

Si los instrumentos de gobierno de una iglesia congregacional no abordan el asunto de la selección pastoral,
¿cómo deben elegir al pastor?

Describir cuándo un tribunal civil puede intervenir en conflictos de la selección de un

pastor.

Si no se siguen las reglas para la elección del pastor de una iglesia, la elección que hizo la
congregación puede ser invalidada por un tribunal, en el caso que la elección sea llevada a juicio. Sin
embargo, los tribunales son reacios a intervenir en conflictos de selección de ministros, aun si los
procedimientos de la iglesia son violados. Por lo general, los tribunales no revisarán conflictos de la
iglesia que involucran doctrina de la iglesia o se consideran asuntos religiosos. Algunos tribunales
revisarán conflictos que implican asuntos legales si éstos pueden mantenerse separados de
consideraciones eclesiásticas o doctrinales.
Tener una constitución, reglamentos, o algún otro instrumento de gobierno que especifique cómo
debe ser electo un pastor es crucial para una iglesia congregacional. Establecer formalmente un
procedimiento y adherirse a él fielmente es la mejor manera de evitar conflictos.

¿Qué puede suceder si una iglesia no conduce la selección de un pastor de acuerdo con sus instrumentos de
gobierno?
Iglesias jerárquicas
En las iglesias jerárquicas, la denominación matriz determina el proceso de selección pastoral,
aunque algunas denominaciones conceden a las iglesias locales considerable libertad para elegir a sus
ministros. Otras denominaciones asignan ministros a las congregaciones con poco o ningún consejo de
la iglesia misma. También se emplean varias combinaciones de participación y asignaciones de la iglesia
local. Debido a la posición general de los tribunales de no revisar conflictos de iglesia que impliquen
doctrina y asuntos eclesiásticos (políticas relacionadas con la naturaleza religiosa o la formación del
liderazgo de iglesia) y debido a la naturaleza política de iglesia jerárquica, es altamente improbable que
los tribunales lleguen a involucrarse en conflictos que surjan en iglesias jerárquicas.
Contratos de personal pastoral

Explicar la importancia e identificar los elementos cruciales del contrato de empleo de

un clérigo.

Nuestro estudio se mueve ahora de la consideración legal de iniciar la relación pastor-iglesia a los
términos y condiciones de la relación establecida. Esta fase rodea la naturaleza contractual de la relación
pastor-iglesia.
Una relación contractual está basada en los principios de un contrato. Una definición legal y formal
de contrato es “un acuerdo entre dos o más partes que crea en cada parte un deber de hacer o no hacer
algo y un derecho a desempeñar el deber de otro o remediar la infracción del deber del otro”. En otras
palabras, en la relación contractual pastor-iglesia, el pastor y la iglesia han acordado desempeñar ciertos
deberes, y cada uno tiene el derecho de esperar que la otra parte cumpla con el deber acordado. De
acuerdo con la ley, un contrato legal es ejecutorio, lo que significa que las consecuencias y acciones
remediables se aplicarán si alguna de las partes dejara de cumplir los requisitos de la relación
contractual.
Puesto que los tribunales repetidamente han caracterizado la relación pastor-iglesia como
contractual, las leyes relacionadas con los contratos pueden aplicarse cuando surgen alegatos de
incumplimiento de contrato. Sin embargo, la gran mayoría de las iglesias se satisface con un contrato
verbal entre la iglesia y el ministro, dando por sentado que ambas partes entienden todas las condiciones
y expectativas, las que incluyen la manera en que se resolverán los conflictos. Como resultado, los
acuerdos entre iglesias y clérigo a menudo no causan ejecutoria, porque no se hizo registro de los
detalles del acuerdo y las expectativas, condiciones, y responsabilidades de cada parte no fueron
definidas con claridad. Cuando surge un conflicto en tales situaciones, no se puede recurrir a un registro
escrito para resolver el conflicto. Así, las iglesias deben considerar seriamente la conveniencia de un
contrato escrito formal. Tal instrumento proporciona protección sustancial en contra de malos
entendidos, ofensa, y consecuencias dañinas.
Ordinariamente, la oferta de la iglesia a un ministro y la aceptación del ministro de dicha oferta
crean un contrato legal ejecutorio, si la oferta cumple cuatro criterios:

Enumere los criterios que determinan si un acuerdo es un contrato ejecutorio.

 1. Está en forma escrita (los contratos verbales son teóricamente ejecutorios pero difíciles de
establecer).
2. Establece la naturaleza de los servicios que se realizarán.
3. Declara la compensación que se pagará.
4. Establece el término de empleo.
Para la iglesia y sus líderes, entre sus más altas prioridades debiera estar la de evitar conflictos. La
búsqueda de madurez espiritual es un factor crucial en la realización de este propósito bíblico. El
desarrollo de características individuales (y posteriormente colectivas) de paciencia, amor, perdón, y
auto negación es indispensable para guardar el cuerpo de Cristo de heridas causadas por malos
entendidos y conflicto. Junto con el desarrollo de la semejanza de Cristo, la puesta en práctica sabia de
las herramientas administrativas es un componente de madurez espiritual. Este principio debiera ayudar
a persuadir a la iglesia y al pastor para crear un contrato formal que gobierne su relación. Especificar y
clarificar las expectativas de ambas partes eliminará posibles malentendidos y desacuerdos que puedan
sobrevenir. En verdad, la creación de un contrato formal no indica desconfianza, suspicacia, o
promoción personal sino un reconocimiento prudente del potencial de error humano y un deseo de
proteger al cuerpo de Cristo de heridas innecesarias.
Asuntos teológicos de gran envergadura están implicados en la definición de la relación entre la
iglesia y su pastor. La Biblia contiene muchos principios claros que definen y regulan el papel de los
ministros y sus relaciones con la iglesia que sirven. En contraste, muchas características y dinámicas de
una relación secular empleado-patrón son bíblicamente inapropiadas para la relación pastor-iglesia. Los
pastores y las iglesias deben resolver su propia comprensión de los principios bíblicos que gobiernan
este asunto y la sumisión a ellos.
Lo que queremos decir es que un contrato legal no tiene la intención de reemplazar la definición
bíblica de la relación sagrada entre iglesia y pastor. El contrato no define la importancia espiritual o la
naturaleza teológica de la relación entre un líder espiritual y una congregación. Más bien, el contrato es
un instrumento práctico que tiene la intención de proteger esta relación de un conflicto legal.
Aunque cada situación tiene sus propias circunstancias, los líderes deben considerar varios
elementos básicos al crear un contrato clérigo-iglesia (Hammar 2000, 55–56). El contrato debiera

Explicar brevemente cómo los elementos enumerados del contrato pueden ayudar a las iglesias a evitar
conflictos.

• establecer claramente los nombres legales de cada parte.

• incluir las firmas de cada parte o la de su representante. (Esto es imprescindible.)
• caracterizar al ministro como un empleado de la iglesia o una persona independiente.
• incluir una descripción de trabajo.
• especificar el término de la relación, incluyendo las condiciones para renovación.
• definir las bases y procedimientos para disciplina o despido.
• posiblemente incluir provisiones para arbitraje, bosquejando un procedimiento para resolver
conflictos entre el pastor y la iglesia.
• detallar claramente la compensación del ministro.
Autoridad legal de los
ministros
 Describir la autoridad legal del ministro, sus fuentes, y su relación con la autoridad
espiritual.

Las instrucciones pastorales de Pablo a Tito incluyen un pasaje interesante que lee:
Esto habla, y exhorta y reprende con toda autoridad. Nadie te menosprecie. Recuérdales que se
sujeten a los gobernantes y autoridades, que obedezcan, que estén dispuestos a toda buena obra. Que
a nadie difamen, que no sean pendencieros, sino amables, mostrando toda mansedumbre para con
todos los hombres. (Tito 2:15–3:2, cursivas añadidas)
Casi como si Pablo anticipara el trasfondo teológico de nuestro estudio, él instruye a Tito a ejercer
“toda autoridad” en el cumplimiento de funciones pastorales en la iglesia en Creta. Con esto, Pablo
claramente implica que la autoridad espiritual que Tito posee no tiene restricciones y debe ser usada para
beneficiar la iglesia a través de la instrucción, estímulo, y corrección. La fuente de esta autoridad puede
ser trazada hasta Dios mismo. Sin embargo, antes de que detectemos prematuramente un conflicto entre
la autoridad espiritual y la autoridad legal, consideremos lo que Pablo escribe en 3:1. Aquí, instruye a
Tito a que utilice su autoridad divinamente comisionada para recordar a la iglesia a sujetarse a la
autoridad del gobierno. En otras palabras, la iglesia debe estar en plena conformidad con la ley. Pablo no
percibe un conflicto entre la autoridad de Tito y la autoridad de la ley que prevalece. De hecho, Tito
debe recordar “con toda autoridad” a los cristianos que se sujeten al gobierno.

De acuerdo con Pablo, ¿cómo se relaciona la autoridad espiritual con la autoridad secular, gubernamental?

¿Qué significa esto para nuestro estudio de la autoridad y privilegios de los ministros? Primero, no
hay un conflicto que tenga apoyo bíblico entre la autoridad espiritual y la autoridad legal. Segundo, la
espiritualidad y la autoridad espiritual requieren el reconocimiento de la autoridad legal, gubernamental
y la sumisión a ella. Tercero, tanto la autoridad espiritual como la autoridad legal tienen su propia fuente
distintiva. Ser “investido con autoridad espiritual no crea de por sí alguna autoridad legal” (Hammar
2000, 88). Un ministro, o cualquier líder de la iglesia, es responsable de identificar las funciones
ministeriales que requieren autoridad legal y entender la fuente, requisitos, y procedimientos de esa
autoridad.

Respecto a asuntos corporativos y de propiedad

La mayoría de las personas de la iglesia por lo general suponen que el ministro es un oficial legal así
como el líder espiritual. Ellos identificarían al pastor como el que puede realizar negocios de la iglesia y
funcionar como presidente de la corporación. Superficialmente, parece lógico que el pastor tuviera,
naturalmente, autoridad legal en virtud de su posición. Sin embargo, quienes sacan esta conclusión no
logran entender la diferencia entre autoridad espiritual, religiosa y autoridad legal y los asuntos
generales legales relacionados con la autoridad.
La autoridad legal debe derivarse de una fuente legal. Es decir, la autoridad legal debe venir de una
fuente que está oficialmente autorizada para delegar o investir autoridad; no puede ser conjurada por una
declaración personal o una suposición lógica. Las fuentes reconocidas de autoridad legal para un
ministro son como sigue (Hammar 2000, 88):
1. Un contrato de empleo puede autorizar a un ministro a fungir en ciertas capacidades.
2. Un instrumento de gobierno de la iglesia (por ejemplo, constitución y reglamentos) a menudo
especifica la autoridad legal del ministro.
3. La acción específica de la congregación o la junta de la iglesia pueden delegar autoridad a un
ministro.
4. La ley del estado confiere autoridad a los clérigos para el desempeño de ciertas funciones.
Cualquier acción realizada por un ministro que no tiene una clara autoridad legal proveniente de una
de estas cuatro fuentes generales, puede ser revocada por una demanda legal.
Antes que los pastores puedan representar a la iglesia en ciertas capacidades legales, les debe ser
conferida o delegada la debida autoridad legal. Por ejemplo, el pastor es el presidente de la corporación
(si la iglesia está incorporada) o presidente de la junta, sólo si los instrumentos de gobierno le confieren
este oficio. El pastor no tiene derecho inherente a estos oficios; fungir en ellos sin haber recibido tal
autoridad por los instrumentos de gobierno de la iglesia, puede ser ilegal. También, un ministro puede
representar a la iglesia para firmar contratos solamente si tal autoridad es otorgada por un instrumento de
gobierno o por la acción de una junta oficial. La iglesia no está obligada a cumplir contratos o promesas
que el pastor hizo, si éste no estaba legalmente autorizado para representar a la iglesia en tal capacidad.

Si un ministro firma un acuerdo de compra con el dueño de una propiedad a nombre de la iglesia, ¿es tal
acuerdo obligatorio sobre la iglesia? Explique.

Una iglesia puede escoger ratificar (aprobar o confirmar formalmente) las acciones no autorizadas
del ministro, pero no está obligada a hacerlo. La ratificación puede ocurrir de dos maneras: (1) la
expresión de aprobación a través de una acción de la membresía de la iglesia o de la junta de la iglesia
(por ejemplo, el voto de los miembros o la junta escribe una carta); o (2) la decisión de la iglesia de no
oponerse a una acción o rechazar de manera oportuna la acción no autorizada del ministro. El segundo
método se conoce como ratificación implícita. La iglesia está obligada a cumplir los compromisos
creados por acciones no autorizadas de un pastor si éstas son ratificadas explícita o implícitamente.

Si el pastor permite que la ciudad arriende la propiedad de la iglesia sin consultar a la junta de la iglesia,
¿qué opciones tiene la congregación y la junta de la iglesia? ¿Qué influirá sobre estas opciones?

Cuándo ocurre la ratificación implícita?

La realización de una ceremonia nupcial

 Identificar los requisitos legales que un clérigo debe seguir en la ejecución de una
ceremonia de bodas.

La ceremonia y costumbres que inician la relación matrimonial han sido uno de los intereses
primordiales de casi cada sistema religioso en la historia. Específicamente, el cristianismo mantiene la
santidad del matrimonio, creyendo que es ordenado divinamente, y por esto considera la participación de
la iglesia y los clérigos como integral a la ceremonia nupcial. La iglesia sostiene que el matrimonio está
dentro del dominio de la supervisión espiritual.
Por otra parte, el gobierno secular tiene mucho interés en la formación legal de la relación
matrimonial. Por cuanto el matrimonio tiene ramificaciones legales de gran envergadura que pueden
afectar a la sociedad en manera notable, todos los estados regulan el matrimonio mediante una variedad
de estatutos. Con todo, el interés del gobierno en regular el matrimonio no tiene la intención de usurpar
la autoridad espiritual. Más bien, sus regulaciones tienen el propósito de preservar el matrimonio y
proteger a los individuos y a la sociedad.

Conocimiento de las leyes

Aunque todos los estados autorizan a los clérigos a desempeñar la ceremonia nupcial, las
definiciones de clérigo y las restricciones estatutarias y los requisitos relacionados varían de un estado a
otro. Algunos estados definen más estrechamente quién califica como clérigo. En otras palabras, no todo
individuo que se considera un ministro, o que puede ser considerado un ministro por un cuerpo religioso,
es reconocido por el estado como autorizado para desempeñar una ceremonia nupcial. El ministro tiene
la responsabilidad de estar informado acerca de quién puede llevar a cabo una ceremonia nupcial
legalmente reconocida en un estado particular. Es decir, el ministro es responsable de conocer y
entender la ley del estado dentro del cual se lleva a cabo la ceremonia nupcial. No es la responsabilidad
de la pareja comprometida en matrimonio (o algún otro individuo o grupo relacionados con el proceso
matrimonial) determinar si su ministro está legalmente autorizado a llevar a cabo su ceremonia nupcial.

¿Quién es responsable de saber quién puede realizar legalmente una ceremonia nupcial en un determinado
estado?

El punto anterior requiere aclaración. Aunque el ministro es responsable de entender la ley respecto
a si puede ser autorizado para desempeñar una ceremonia nupcial, el estado se reserva el derecho de
interpretar y aplicar la ley. Los estados que exigen ciertos requisitos para que el clérigo realice la
ceremonia nupcial, por lo general especifican un cierto nivel o clase de credencial. Por ejemplo, algunos
estados requieren que el ministro sea ordenado. Otros estados requieren que el ministro sea licenciado u
ordenado. Los ministros deben entender que el estado determina si un ministro cumple los requisitos de
credencial, no el ministro o el cuerpo religioso que otorga la credencial. Por lo tanto, donde la
autorización de una denominación y la definición del estado de un ministro calificado discrepan, la
opinión del estado será siempre la decisiva. El estado decidirá si un ministro cumple los requisitos
relacionados con credenciales o función religiosa. No es difícil imaginar conflictos serios entre el estado
y la iglesia cuando el estado trata de definir qué es un clérigo y su capacidad religiosa oficial.
 ¿Quién determina si un ministro está calificado para realizar una ceremonia nupcial en un estado en
particular?

Dos asuntos adicionales son relevantes a la pregunta de quién puede realizar una ceremonia nupcial:
1. El asunto de si un ministro puede realizar una ceremonia nupcial en un estado distinto a aquel en
el que vive es controlado por el estado en el cual la ceremonia se llevará a cabo. Un ministro que
considera una invitación para realizar una ceremonia nupcial en otro estado debe investigar
cuáles son los requisitos del estado.
2. Algunos estados requieren que los ministros registren sus credenciales con una agencia del
gobierno antes de realizar la ceremonia nupcial. En estados con estos requisitos, un ministro no
está autorizado a realizar una ceremonia nupcial hasta que su registro esté completo.
Todos los estados regulan el matrimonio en más maneras que sólo designar quién tiene la autoridad
legal para realizar una ceremonia nupcial. Las regulaciones legales varían de un estado a otro e implican
varios asuntos tales como la edad mínima requerida, matrimonios de personas con parentesco cercano,
licencias y certificados, y así sucesivamente. Puesto que los ministros son responsables de solemnizar
matrimonios que el estado reconoce legalmente, deben entender y obedecer todas las leyes relevantes.
Participar en un matrimonio que el estado no considera legal no glorifica a Dios ni cumple el
mandato de su Palabra. A lo largo de la historia, grupos religiosos marginales han adoptado creencias y
prácticas matrimoniales que desafían o ignoran la ley secular existente. Los conflictos que resultan
pueden hacer pensar que la iglesia y el estado son incompatibles. Los creyentes, particularmente los
ministros, deben entender que los matrimonios que violan la ley del estado no promueve la piedad, y
Dios no los aprueba. Seguramente Dios espera que estemos bien informados acerca de los requisitos
legales que tienen que ver con el matrimonio y aconsejar a los feligreses hacia la plena conformidad.
Los líderes espirituales nunca deben sucumbir a la tentación de ignorar o eludir requisitos legales
respecto del matrimonio, una tentación alimentada a veces por una actitud de superioridad hacia la ley,
generado por el aura espiritual del oficio religioso.
En resumen, junto con la autoridad para realizar la ceremonia nupcial, el ministro también tiene la
responsabilidad de saber qué personas están impedidas por el estado de contraer matrimonio, y los
procedimientos exigidos por el estado para otorgar licencias. Los ministros pueden incurrir en multas
por delitos si casan individuos que violan la ley del estado. Sigue siendo responsabilidad del ministro
investigar los requisitos específicos del estado.

Exigir una licencia de matrimonio

La licencia de matrimonio es uno de los controles legales primordiales que el estado impone sobre el
matrimonio. Este también es el instrumento principal del estado para el registro de matrimonios. Por lo
tanto, el ministro y la pareja comprometida deben obedecer cuidadosamente los procedimientos para
otorgar licencias prescritos por el estado de residencia. Tome nota especial que la mayoría de los estados
prohíbe a los ministros realizar matrimonios a menos que la pareja haya adquirido una licencia de
matrimonio. Los estados también tienen diferentes requisitos y procesos relacionados con la obtención
de licencias de matrimonio y aplican diferentes límites de tiempo para realizar la boda una vez que la
licencia es concedida. El ministro debiera dar a la pareja comprometida cualquier publicación disponible
o materiales instructivos respecto a los requisitos legales del estado para el matrimonio.
 ¿Cuáles son los propósitos de la licencia de matrimonio?

Una opción es que los ministros diseñen una hoja de trabajo para el matrimonio que contenga todos
los procedimientos y requisitos legales y religiosos relacionados con la realización de un matrimonio.
Cada paso en el proceso matrimonial podría ser revisado y fechado, a medida que se complete. Esta
técnica no sólo ayuda al ministro a ser organizado y responsable, sino que también puede usarse para
demostrar todo el proceso matrimonial a la pareja comprometida.
Además de los requisitos del estado de una licencia de matrimonio, probablemente se le exija al
ministro completar un certificado después de la ceremonia y regresarlo a la agencia de gobierno que
expidió la licencia. Algunos estados requieren también que los ministros guarden un registro de todos
los matrimonios que realizan. De hecho, es una excelente idea que los ministros guarden registros
completos y exactos de todos los bautismos, dedicaciones de niños, y matrimonios sin que sea necesario
que el estado lo exija. Cualquier error en completar o regresar los certificados de matrimonio o en
mantener los registros de matrimonio casi siempre resultará en consecuencias para el ministro, no para la
pareja que contrae matrimonio.
Privilegios de los ministros

Explicar el razonamiento por el cual la ley otorga privilegios a los ministros.

En la lección anterior, estudiamos la autoridad legal del ministro, incluyendo su fuente y amplitud.
Estos asuntos se relacionan con las funciones que el estado autoriza que un ministro desempeñe,
incluyendo procedimientos y restricciones. Sin embargo, la relación del estado con el ministro involucra
más que delegación de autoridad.
El estado reconoce que la sociedad recibe beneficios amplios e indispensables de las prácticas,
creencias y costumbres religiosas. Y el gobierno es consciente que los clérigos son integrales para la
administración eficiente y perpetuación de la religión. Para evitar la interrupción de estos beneficios a la
sociedad, el estado otorga ciertos privilegios a los clérigos.
Antes de discutir privilegios específicos, debemos entender el razonamiento del estado para otorgar
privilegios legales a los ministros. Algunos han utilizado el principio de la Primera Enmienda de que el
gobierno no emitirá ninguna ley respecto al orden establecido de la religión para desafiar la legalidad
de algunos privilegios otorgados a los clérigos. Sin embargo, los tribunales han conservado estos
privilegios fundamentalmente porque benefician a la sociedad. Este es un punto importante que
recordar: Cualquier ley que otorga un privilegio legal a los ministros es adoptado para el bien de la
sociedad, no de los ministros. El estado no tiene interés en beneficiar a una religión y a sus clérigos, o en
afirmar sus creencias o prácticas. Al conceder estos privilegios al clero simplemente reconoce y protege
los beneficios que la religión, en general, proporciona a la sociedad. Los privilegios fueron creados, no
para beneficio del ministro, sino para el beneficio de aquellos a quienes el ministro sirve y para el
contexto social más amplio de la congregación.
Los que estudian asuntos legales que tienen relación con los clérigos debieran entender que los
derechos y privilegios estatutarios fueron creados por varias razones:
 ¿Por qué es importante entender la razón por la que fueron creados los privilegios?

1. En la mayoría de los casos, tal comprensión ayuda a los ministros a ejercer mejor los privilegios
apropiadamente y no explotarlos para beneficio personal. Es decir, si un ministro entiende que el
propósito de un privilegio legal es beneficiar a otro individuo o a la sociedad en una manera
específica, será menos propenso a ejercer ese privilegio para un propósito incorrecto.
2. Un ministro que entiende la intención del estado al crear un privilegio es también más capaz de
explicar el privilegio y su propósito a los afectados. Esto es de beneficio cuando un feligrés
puede tener expectativas mal encauzadas basadas en un error o en una comprensión incompleta
de un asunto relacionado sobre un privilegio legal. Un ministro tiene la responsabilidad de
informar e influenciar en las expectativas de quienes pueden asumir los beneficios bajo una
provisión legal tal como el privilegio clérigo-penitente.
3. Comprender el propósito de un privilegio contribuye a su preservación. Un ministro que no
entiende plenamente el propósito de un privilegio puede no insistir en la protección para aquellos
que más afecta. Por otra parte, un clérigo que entiende completamente la intención de un
privilegio legal es más probable que lo defienda y anime su puesta en práctica. Este ministro
también estará mejor preparado para defender su uso en contra de los detractores.
Estos principios se aplican a todos los privilegios legales otorgados a un clérigo por la legislación y
actividad judicial, incluyendo las que se discuten en el resto de esta lección.

Exención del servicio de jurado

Discutir el ejercicio apropiado de la exención de servir en el jurado.

Un derecho fundamental de los ciudadanos de los Estados Unidos es el derecho a tener un jurado de
iguales que decidan cuestiones de naturaleza civil o criminal. Este es un derecho importante garantizado
en constituciones y estatutos federales y estatales; es básico a nuestra estructura de justicia. Con todo, el
derecho de un jurado está disponible en la medida que los ciudadanos estén dispuestos a servir. Como
cualquier otro, este derecho requiere que los ciudadanos estén dispuestos a participar conscientemente
en el proceso de jurado. Debemos ver la inconveniencia y costo personal al papel crítico de este derecho
en nuestro orden social.
Es con esta obligación en mente que consideramos la exención del clérigo del servicio de jurado.
Aunque pocos estados eximen a los ministros de servir en un jurado, el ejercicio de este privilegio debe
ser pesado con cuidado a la luz de dos preguntas: (1) ¿Está el privilegio de exención de servicio de
jurado siendo ejercido para el propósito original? (2) ¿Se han considerado sincera y objetivamente las
obligaciones hacia la sociedad antes de invocar este privilegio? Explotar un privilegio para conveniencia
personal no es una representación aceptable de Dios.

Identifique razones por las que un ministro puede ejercitar la exención del servicio de jurado que no son
consecuentes con su propósito.
 Con todo, el privilegio de exención de servicio de jurado puede ser de valor para el ministro para la
vida de la comunidad espiritual. Un ministro debe ser consciente de cualquier privilegio que puede ser
otorgado por su estado y ejercerlo apropiadamente. En algunos estados, se puede requerir a un ministro
que presente una solicitud para eximirse del servicio de jurado. Aun en estados que no eximen a los
clérigos del servicio de jurado por ley, los tribunales por lo general son sensibles a la necesidad legítima
de los ministros de ser exentos.

El privilegio clérigo-penitente

Describir y aplicar el privilegio de clérigo-penitente.

El privilegio clérigo-penitente (conocido también como el privilegio sacerdote-penitente o clérigo-

comunicante) especifica que, bajo condiciones prescritas, un ministro no puede ser obligado a revelar en
un tribunal, o en ciertos contextos legales, el contenido de una comunicación protegida. En esta sección
de estudio, hablaremos de la naturaleza y propósito de este privilegio; es decir, explicaremos en qué
consiste el privilegio clérigo-penitente.
Considere la siguiente situación:
En una reunión privada con el pastor B, un feligrés expresa un deseo de discutir las implicaciones
espirituales de sus problemas personales pero es reacio debido a un juicio civil en curso. El pastor B
está de acuerdo con el feligrés, y le advierte no revelar nada que pudiera dañarlo en el caso legal de
que el pastor B pudiera ser citado a testificar.
En este caso, la ignorancia del pastor B acerca del privilegio clérigo-penitente puede haber privado a
su feligrés de beneficio espiritual o consejo necesario. Si el pastor B hubiese entendido la protección
legal que ofrece el privilegio clérigo-penitente, habría animado al feligrés a hablar, asegurándole que los
pastores no pueden ser obligados a revelar tal información bajo las condiciones adecuadas.
¿Por qué el poder legislativo y los tribunales crean y mantienen este privilegio? Las siguientes
justificaciones para el privilegio clérigo-penitente son compiladas de dos casos de tribunales: Mullen v.
Estados Unidos y Simpson v. Tennant (Hammar 2000, 103–104). Esta lista ilustra el propósito del
privilegio para enfatizar los beneficios que se extienden a cada feligrés:

En sus propias palabras, resuma el propósito del privilegio clérigo-penitente.

• Tranquilidad en el hogar
• Integridad de la relación profesional
• Rehabilitación espiritual de un penitente
• Libertad de religión sin trabas en el uso de la confesión
• Habilidad percibida para comunicarse con Dios a través de un emisario
• Valor terapéutico al obtener descanso psicológico y físico del temor, la tensión, y la ansiedad
• Ejercicio de un derecho fundamental a la privacidad
 Fíjese que el privilegio clérigo-penitente fue creado expresamente para el beneficio del individuo en
la práctica de sus creencias religiosas. Su propósito no es beneficiar a los clérigos salvo en ayudarlos en
el servicio espiritual a sus feligreses, puesto que la comunicación calificada está protegida de ser
revelada. En otras palabras, el privilegio clérigo-penitente beneficia al clérigo solo en la medida en que
beneficia al feligrés individual.
Estos estatutos tienen el propósito de proteger de revelar las comunicaciones que satisfacen las
definiciones, restricciones, y requisitos según se determina por el estatuto y la jurisprudencia. Por lo
tanto, debemos examinar estas definiciones, restricciones, y requisitos para entender plenamente el
privilegio clérigo-penitente.
Al discutir los componentes de este privilegio, tenga presente que para ser reconocido por los
tribunales, el ejercicio del privilegio debe satisfacer todos los criterios que consideraremos. No es
suficiente que una comunicación cumpla con algunos de los requisitos. Nuestra meta, entonces, es lograr
un entendimiento de este privilegio legal que abarque todos los varios criterios como un todo.
¿Por qué los estatutos son tan restrictivos? ¿Por qué los tribunales ponderan el ejercicio del
privilegio con tanto cuidado para determinar si satisface los requisitos? La respuesta es que el privilegio
clérigo-penitente técnicamente contradice la máxima legal de que todas las pruebas deben estar
disponibles a los tribunales. Proteger de revelar información que podría constituir evidencia puede
impactar de manera importante el resultado de los procedimientos legales. Los tribunales reconocen este
conflicto y por tanto son cuidadosos al restringir el ejercicio del privilegio al propósito y aplicación
previstos.
Con estos principios en mente, analizaremos las partes importantes del privilegio según se menciona
en su expresión más común. Recuerde que los estatutos varían de un estado a otro. Richard Hammar
describe el estatuto típico del estado que crea este privilegio como aplicándose “solamente a las
comunicaciones hechas confidencialmente al ministro que actúa en su capacidad profesional como un
consejero espiritual … Algunos estados añaden un quinto requisito: la comunicación hecha en confianza
a un clérigo debe hacerse ‘en el curso de la disciplina’ ” (2000, 104).

Comunicación
La definición de comunicación es importante a nuestro estudio porque establece lo que cubre el
privilegio clérigo-penitente, y lo que no cubre. Una comunicación que se protege de ser revelada por lo
general requiere la transferencia prevista de ideas o información. Fíjese que el privilegio clérigo-
penitente no excluye todo el testimonio que un ministro pudiera dar pertinente al feligrés. Por ejemplo,
un ministro puede ser obligado a relatar observaciones hechas acerca de un individuo ya que los
tribunales no consideran que las observaciones sean una comunicación. La comunicación que cumple
una definición legal requiere que el individuo comunicara intencionalmente información al ministro.
Además, esta comunicación no está restringida a las declaraciones verbales hechas en la presencia de
un miembro del clero. Una comunicación puede ser escrita o transmitida por teléfono u otro medio
electrónico. La comunicación puede también ser definida por objetos físicos si puede establecerse que el
objeto representa ideas (una vez que se prueba que otros criterios pertinentes al privilegio son
satisfechos). Bajo ciertas circunstancias, el tribunal puede interpretar que gestos no verbales y posturas
son una comunicación.
Al estudiar estas condiciones, nos percatamos que los estatutos que crean el privilegio clérigo-
penitente nunca fueron previstos para excluir ampliamente toda la información de los clérigos de llegar a
convertirse en evidencia en un tribunal. De hecho, cada condición que estudiamos adicionalmente
restringe y califica la aplicación del privilegio.
Hecha en confianza
La segunda condición que califica el privilegio clérigo-penitente es que la comunicación debe ser
“hecha en confianza”. Para determinar la confidencialidad de una comunicación, varios tribunales han
señalado criterios diferentes, por lo general se resumen en dos categorías:
1. Las circunstancias en las que la comunicación fue hecha. Es decir, ¿estaba presente otra persona
aparte del ministro y el comunicante? Si es así, ¿cuál era su papel? ¿Se requería que estuvieran
presentes, o ayudaban a facilitar la comunicación? ¿Era el lugar privado o público? ¿Puertas
cerradas u otras restricciones controlaron el acceso a la conversación? ¿La comunicación escrita
o trasmitida fue protegida contra el acceso o la exposición?
2. La expectativa razonable del comunicante en el tiempo de la comunicación. Es decir, ¿mostró el
comunicante, por palabra o comportamiento, que esperaba que la comunicación fuera
confidencial? ¿Hubo alguna conducta o indicación verbal que el comunicante no esperaba que la
conversación fuera mantenida en confianza? ¿ Expresó el ministro, o le dio al comunicante la
idea que la información sería mantenida confidencial? ¿Esperaría cualquier persona razonable
que una comunicación similar, bajo circunstancias similares, sería confidencial?
Estos criterios a menudo coinciden. Por ejemplo, si otra persona está presente, puede no ser
razonable esperar confidencialidad. Fíjese en estas declaraciones respecto a la confidencialidad del
privilegio clérigo-penitente:
• Un capellán de una prisión probablemente no será obligado a revelar el contenido de una
conversación con un prisionero aun cuando un guardia de la prisión estuviera presente durante la
sesión.
• El privilegio puede proteger algunas comunicaciones hechas en lugares públicos si el tribunal
determina que era imposible o irrazonable crear privacidad (por ejemplo, un capellán de hospital
que ofrece servicio espiritual en la sala de espera de un quirófano).
• La información confiada por carta escrita a través del correo puede ser más difícil de proteger
bajo el privilegio, puesto que parece menos razonable esperar que el correo sea completamente
privado.
Si un tribunal determina que una comunicación no estaba prevista o no se esperaba que fuera
confidencial, el privilegio será rechazado y el contenido de la comunicación puede ser obligado en la
evidencia. Por lo tanto, entre otros, los ministros son responsables de proporcionar consejo y privacidad
a quienes buscan los beneficios del oficio espiritual. Los ministros deben ser sensibles a la posibilidad
de que un comunicante requiera o espere confidencialidad y proporcione ayuda hacia este fin. Por
ejemplo, los ministros deben aconsejar a los comunicantes si un lugar es inapropiado para la
confidencialidad. Consideraremos otras ramificaciones espirituales y teológicas de este privilegio más
tarde en esta lección.

A un Ministro
Los tribunales se reservan el derecho de definir quién es un ministro en relación con la aplicación del
privilegio clérigo-penitente. Esto es consecuente con otros asuntos legales que involucran al clérigo,
pero puede ser frustrante para algunos puesto que la definición de un tribunal de un ministro no siempre
puede estar de acuerdo con una definición teológica. Con todo, debemos entender y aceptar la realidad
de esta condición. Los tribunales tienen una obligación con la sociedad, en especial al otorgar un
privilegio para propósitos religiosos, regular el uso de ese privilegio. Restringir su uso a clérigos
legalmente reconocidos es una manera de regular el privilegio y de reducir al mínimo su abuso.

La actuación en capacidad profesional como consejero espiritual

La comunicación no sólo debe ser confidencial y hecha a un ministro (según lo define el tribunal),
pero también debe haber adecuada indicación de que el ministro actuaba en su “capacidad profesional
como un consejero espiritual”. En otras palabras, la pregunta es: “¿Cuál era la función del ministro
cuando ocurrió la comunicación?” Para la persona promedio, responder esta pregunta parece requerir
algo como adivinación judicial. Charlas sociales que comienzan entre un ministro y un amigo cercano
pueden rápidamente evolucionar a consultas espirituales importantes. ¿Cómo hace el tribunal para
caracterizar el papel de un ministro que temporalmente funciona como un consejero espiritual para un
individuo, durante un encuentro que de otro modo sería considerado social? Un ministro sabio y bien
informado puede preservar el estatus de comunicación privilegiada al percibir un cambio en la
naturaleza de la conversación y tomar pasos apropiados para tener privacidad o dar consejo al
comunicante.

Para cada una de las siguientes situaciones, explique por qué la información involucrada puede no ser
privilegiada.
a. Un miembro de la iglesia discute un problema personal con un diácono en la biblioteca
de la iglesia después del culto del domingo en la mañana.
b. Mientras que jugaba golf con su pastor, un individuo confesó un crimen no resuelto.
c. Un ministro llama a la tesorera de la iglesia a su oficina para enfrentarla acerca de los
rumores de que ha desfalcado los fondos de la iglesia.
d. Durante la reunión de la junta, un diácono confiesa al pastor, frente a los demás
diáconos, que ha desfalcado a su patrón.
e. Durante una sesión privada de consejería en el hogar de un feligrés angustiado, un
ministro observa lo que parece ser una mancha de sangre en la ropa del feligrés.

Un tribunal puede determinar si un ministro actuaba en una capacidad profesional como consejero
espiritual al buscar cinco indicaciones (Hammar 2000, 116):
1. La razón por la que un comunicante buscó al ministro parece indicar una consulta profesional.
2. El contenido de la conversación fue de naturaleza “espiritual”.
3. La ubicación de la conversación indica una capacidad profesional.
4. La conversación resultó de una cita programada.
5. La relación entre el ministro y el comunicante indicó una capacidad profesional.
En algunos estados, los estatutos del privilegio del clero califican adicionalmente la solicitud del
privilegio clérigo-penitente al requerir que la comunicación haya sido hecha “en el curso de la
disciplina”. Antes de examinar cómo los tribunales interpretan y aplican esto, necesitamos entender lo
que significa la restricción. Varios tribunales han sugerido que el término disciplina no tiene definición
legal; es decir, el término es peculiar a la religión y no tiene definición judicial legalmente reconocida
por lo que los tribunales pueden utilizar la interpretación de la ley. Sin embargo, podemos por lo general
definir disciplina, como se usa aquí, para significar “un conjunto de reglas o métodos, como las que
regulan la práctica de una iglesia u orden monástica”.
 Interpretada dentro de su contexto estatutario, entonces, disciplina significa que el privilegio clérigo-
penitente se aplica sólo cuando una persona hace una comunicación a un ministro que está funcionando
dentro y como resultado de reglas y procedimientos oficiales de la iglesia. En otras palabras, sólo la
comunicación hecha en conformidad con los requisitos de la iglesia es elegible para la protección bajo el
privilegio. Esto descalifica cualesquiera confesiones o peticiones de ayuda espiritual que no fueron
ordenados o regulados por las reglas de la iglesia.
Pocos cuerpos religiosos tienen tales reglas y procedimientos. El trabajo del ministro a menudo fluye
de las declaraciones de fe en lugar de descripciones de trabajo codificadas. Si los tribunales interpretaran
y aplicaran estos estatutos en un sentido literal y estricto, el catolicismo sería la única religión que
calificaría. Ya que tales interpretaciones estrechas minarían el mismo propósito del privilegio, la
mayoría de los tribunales han adoptado una definición amplia del término disciplina en los estados
donde este término se usa. Por lo general, se interpreta para incluir las actividades y procedimientos
indicados por el sistema de fe y las costumbres religiosas del ministro.

El privilegio clérigo-penitente: Asuntos adicionales

A estas alturas, usted debiera tener un fundamento claro para entender los principios del privilegio
clérigo-penitente. Posiblemente ningún estudio podría anticipar cada conjunto de circunstancias que
puede desarrollarse en relación con un principio legal. Tampoco es el propósito de este curso preparar
alumnos para que piensen o funcionen como abogados. Sin embargo, nuestro estudio debe equiparlo a
ser plenamente consciente de las consecuencias y ramificaciones potenciales de los principios legales y a
hacer las decisiones prudentes del caso.

Preocupaciones teológicas
Aunque hemos limitado nuestro estudio a la consideración legal del privilegio clérigo-penitente, este
privilegio también conlleva asuntos teológicos importantes. De hecho, no es una declaración exagerada
sugerir que los asuntos teológicos podrían implicar asuntos de vida o muerte en algunas circunstancias.
Aunque el propósito de nuestro estudio no es hacer un examen detenido de los asuntos teológicos, le
animamos firmemente a considerar lo siguiente y comenzar a formular sus propias convicciones basadas
en el consejo de la Palabra de Dios y su Espíritu Santo:

Describir una situación en la cual el privilegio clérigo-penitente podría presentar un conflicto potencial para
un ministro.

• Crímenes, algunos de naturaleza atroz, pueden quedar sin resolverse, o el culpable sin castigo, a
causa del privilegio clérigo-penitente. Este privilegio puede ser el único obstáculo entre un
criminal y el interés de la sociedad en la justicia.
• Conflictos entre facciones de la misma congregación pueden enredar a un ministro en
circunstancias dolorosas y confusas. El privilegio clérigo-penitente puede intensificar estas
experiencias.
• La comisión verdadera y sagrada de un pastor de ministrar esperanza y sanidad a un individuo
arrepentido puede entrar en conflicto con las legítimas expectativas de justicia de otros creyentes.
• Los principios bíblicos de justicia y la capacidad de Dios para utilizar las consecuencias como un
instrumento refinador pueden ser estorbados por el privilegio clérigo-penitente.
 No estamos sugiriendo soluciones a estos asuntos teológicos y espirituales. Meramente deseamos
provocar consideraciones bien pensadas de algunas implicaciones de un privilegio legal que puede
afectar a quienes son llamados a ministrar el amor de Dios. Un pastor puede llegar a involucrarse en
conflictos intensos que podrían producir consecuencias severas para toda la congregación y para
individuos y familias. A cualquiera que aspira al liderazgo espiritual se le anima fuertemente a
considerar a fondo estos asuntos e implicaciones antes de comenzar a enredarse en ellos. Sería en cierto
modo irresponsable que un ministro no hubiese considerado todo el espectro de asuntos que el liderazgo
espiritual puede enfrentar.

Abuso infantil
La Biblia proporciona amplia evidencia de que a lo largo de la historia Dios se ha preocupado
celosamente con aquellos miembros de su creación humana que eran vulnerables al abuso y la
explotación. Por ejemplo, las Escrituras especifican que las viudas, los huérfanos, los extranjeros, y los
pobres gozan de la provisión y protección especial de Dios. Claramente, el poder, la misericordia y la
generosidad de Dios, están particularmente disponibles a quienes están limitados en alguna manera de
proveer para sí mismos o de protegerse.
Debido a que esta preocupación por los vulnerables es un atributo integral de la naturaleza de Dios,
no se espera menos de nosotros. En nuestra sociedad moderna, los niños están entre los más vulnerables
al abuso y la negligencia. Por tanto, el bienestar de los niños debe ser una de las preocupaciones de la
más alta prioridad para el pueblo de Dios.

Discutir el deber de un ministro de informar casos conocidos o con sospecha razonable

de abuso infantil.

El interés divino por los niños tiene su asidero en la ley. Todos los estados tienen leyes de informe
obligatorio de abuso infantil, o estatutos que exigen a individuos en ciertas vocaciones informar
cualquier incidente de abuso infantil conocido o sospechado a las autoridades correspondientes. En
algunos estados, los clérigos están incluidos como reporteros obligatorios sin calificación o limitación.
En otros estados, los clérigos están exentos si la información acerca del abuso califica como
comunicación privilegiada. Con esto en mente, un ministro podría enfrentar un serio dilema entre el
privilegio clérigo-penitente y la protección de los niños. No solo la ley podría pesar con fuerza en la
decisión del ministro de informar la sospecha de abuso infantil, sino la lealtad a los niños, como el
objeto del interés especial de Dios, será un peso aun mayor.

Explicar el posible conflicto entre el privilegio clérigo-penitente y los requisitos

obligatorios de informar el abuso infantil.

El informe de abuso infantil en la manera en que afecta al clérigo será considerado en mayor
profundidad en el siguiente capítulo. Nuestro interés en esta lección es la relación entre el informe de
abuso infantil y el privilegio clérigo-penitente. Así, nuestra presente consideración se limita a los casos
de abuso infantil de los que un ministro se entera a través de la comunicación confidencial.
 Un líder espiritual tiene consideraciones más allá de la ley cuando se trata de proteger a los niños.
Para organizar nuestra discusión, consideremos las situaciones posibles relacionadas con informar de
abuso infantil y el privilegio clérigo-penitente que podría implicar a un ministro. Estas situaciones tratan
específicamente con información acerca del abuso infantil que se revelan en la consejería o en otros
contextos privilegiados. No están necesariamente en orden de importancia o semejanza:

Sugerir al menos tres cosas que un ministro debiera hacer al decidir si informar de abuso infantil que se le
ha revelado en una comunicación privilegiada.

• Si su estado identifica a los ministros como informadores obligatorios de abuso infantil, no

tiene alternativa legal sino informar la sospecha de abuso a las autoridades correspondientes.
• Si su estado exime al clérigo de informar de abuso infantil del que se ha enterado a través de
comunicación privilegiada, usted puede ser legalmente eximido de informar. Sin embargo, como
un ministro, debe pesar la importancia espiritual de su decisión acerca de si informa o no. Quizá
una pregunta válida es ésta: “¿Está un niño con opciones limitadas de protección dependiendo de
mí?”
• Si su estado no identifica al clérigo como informante obligatorio de abuso infantil, no está
legalmente obligado a informar el abuso. Sin embargo, no debe sólo enfrentar responsabilidades
civiles debido a un juicio, sino que debe considerar también sus responsabilidades espirituales.
• Aparte de los requisitos legales de su estado, usted tiene una obligación ante Dios de administrar
sus recursos a favor de los que Él ama. Todos los líderes espirituales deben determinar su
sistema de valores con suficiente anticipación a cualquier situación que pudiera exigir una
decisión como esta.
Es claro que la tensión entre el privilegio clérigo-penitente y el informe de abuso infantil surge en
casos similares a la segunda y tercera situaciones. ¿Debe un ministro que no es requerido por la ley
informar el abuso infantil, por cualquier razón, hacerlo de todas maneras, aun si el privilegio clérigo-
penitente es violado? Solo el ministro individual, con la guía del Espíritu Santo, puede tomar la mejor
decisión cuando se enfrenta con este dilema.

Resuma brevemente el posible conflicto legal entre leyes de informe obligatorio de abuso infantil y el
privilegio clérigo-penitente.

Confidencialidad
De los cuatro asuntos relacionados con el privilegio clérigo-penitente que restan para nuestra
consideración, el primero es confidencialidad. Entender la distinción legal entre confidencialidad y
comunicación privilegiada es importante. Mientras que los principios filosóficos y éticos que subyacen a
estos asuntos se relacionan, las implicaciones legales son distintas.
Un principio ético fundamental es que la información compartida en privado y expresada como
confidencial no debe revelarse a otros. La pregunta pertinente a este estudio no es si éticamente es
erróneo, o si viola la expectativa social, sino si es legalmente incorrecta. El asunto ético debe dejar a la
pregunta legal irrelevante para cualquier líder espiritual. Claramente, es inaceptable que un ministro (o
cualquier cristiano, dado el caso) viole una expectativa de confianza al revelar información privada. Con
todo, la desafortunada realidad es que hay ministros que revelan información confidencial, a veces en
forma inadvertida. Mientras que no hay estatutos específicos que prohíban la revelación de información
confidencial, el daño causado por tal revelación pudiera resultar en acción civil y consecuencias.

¿Es un delito que un ministro haga pública la información confidencial?

Este asunto presenta un conflicto potencial con principios bíblicos de disciplina y resolución de
disputas de la iglesia. Algunos tribunales han indicado que si la revelación de información confidencial
ocasiona daños (sufrimiento emocional, reputación dañada, pérdida financiera, y así sucesivamente) a un
individuo, que el individuo tiene derecho a ser compensado por el daño, aun si la revelación fue
prescrita por creencias religiosas establecidas. Esto parece estar en conflicto con una interpretación y
aplicación literal de pasajes de la Biblia tales como Mateo 18:15–17 y 1 Timoteo 5:19–20, que tratan
con la resolución de conflictos que involucran a una persona recalcitrante y la disciplina de líderes y
miembros de la iglesia moralmente descarriados. A la luz de las recientes tendencias legales, tales
procedimientos disciplinarios deben ser aplicados con cuidado. Los líderes de la iglesia deben considerar
las consecuencias potenciales y tomar pasos para evitar estas consecuencias. No estamos sugiriendo que
la disciplina espiritual y su propósito redentor sean abandonados por temor de represalia legal. Más bien,
los ministros y líderes de la iglesia deben llevar a cabo con sabiduría metas bíblicas, sin incurrir en
consecuencias legales innecesarias.

Revelaciones criminales
La siguiente pregunta es si un ministro puede informar a la policía de actividad criminal que le fue
revelada como comunicación privilegiada. Puesto que pasar información acerca de un crimen a la
policía no es lo mismo que proporcionar un testimonio en el tribunal, la información del ministro será
considerada poco más que un informe que señala a la ley en la dirección correcta. Sin embargo,
cualquier procesamiento que resulte debe descansar en evidencia aparte del testimonio del ministro.

Registros de la iglesia
El tercer asunto involucra información contenida en registros de la iglesia. ¿Puede un tribunal citar u
ordenar que se presenten los registros de la iglesia, incluyendo notas de consejería que documenten el
contenido de sesiones privadas de consejería? El análisis de un caso complicado e interesante
(Commonwealth v. Stewart) indica que los registros de la iglesia son tratados como privilegiados sólo si
satisfacen los mismos criterios que otra comunicación considerada privilegiada. Los registros que
contienen observaciones o información recabada de otra fuente distinta a la función espiritual
confidencial (tales como información que resulta de los deberes administrativos) no están protegidos por
el privilegio clérigo-penitente. La iglesia o el miembro del clero serían requeridos para entregar tales
registros para ser exhibidos en el tribunal. Esto no sugiere que los ministros descuiden el mantenimiento
de buenos registros. Al contrario, obliga a los ministros a mantener buenos registros de un modo que
anticipe el uso que puedan tener en el futuro.

La muerte de un aconsejado
 El asunto final respecto al privilegio clérigo-penitente se relaciona con el estatus del privilegio en el
caso de que el aconsejado muera. Aunque los tribunales no han tratado esta pregunta en su relación con
los clérigos específicamente, una decisión relacionada de la Corte Suprema indica que el privilegio
permanecerá en vigor después que el aconsejado muera. Los ministros deben ser conscientes de esta
probabilidad para evitar acciones legales posibles que un sobreviviente podría traer a favor de un
aconsejado fallecido.

¿Cuáles son las preocupaciones éticas y legales del ministro si se le pide revelar comunicación recibida de
un aconsejado que ha fallecido?

Autoexamen
Haga clic aquí para abrir el autoexamen de Capítulo Diez.
Responsabilidad legal,
limitaciones, y restricciones
de los clérigos

Una de las realidades asombrosas de la gracia de Dios es que Él ha delegado la administración de la

iglesia a seres humanos comunes. Aunque Cristo es la cabeza que reina en su cuerpo en la tierra, la
administración cotidiana de sus asuntos nos ha sido confiada. Este fenómeno asombroso es captado de
alguna manera en la referencia de Pablo a que tengamos “este tesoro en vasos de barro” (2 Corintios
4:7), lo que habla de la condición débil, limitada de nuestra naturaleza física. La Biblia contiene muchos
recordatorios de las imperfecciones y habilidades limitadas de nuestra naturaleza humana. Con todo,
Dios permite a hombres y mujeres funcionar en la iglesia en papeles de bastante importancia. Los
ministros deben reconocer que las imperfecciones de la naturaleza humana los acompañan en el oficio
eclesiástico. De hecho, la autoridad en la iglesia incrementa el potencial para que estas imperfecciones
causen daño. Los miembros de la iglesia pueden haber sido lastimados por el abuso de la autoridad e
influencia ministerial.
Este capítulo revisará las dimensiones legales de decisiones y comportamiento ministerial dañino.
Los errores y violaciones del ministro pueden no solo exponer a la iglesia a la crítica y a una reputación
disminuida, sino también crear consecuencias legales. Además de los pocos privilegios del clero que
crea la ley, hay muchas más limitaciones y restricciones legales que son relevantes para el clérigo. Estas
leyes tienen el propósito de proteger a quienes son servidos por la iglesia. Es interesante que la mayor
parte de las provisiones en estas leyes reflejen relación con principios bíblicos esperados de todos los
creyentes. Piense de este capítulo como un estudio, no sólo de la ley, sino también de las consecuencias
legales de fallar en poner en práctica cuidadosa el cristianismo bíblico en el contexto del liderazgo
espiritual.
Lección 11.1 Negligencia y difamación
Objetivos
11.1.1 Explicar el concepto legal de negligencia, y aplicarlo al clero e iglesias.
11.1.2 Comentar cómo se aplica al clérigo la difamación.
Lección 11.2 Influencia indebida e invasión de la privacidad
Objetivos
11.2.1 Definir el término influencia indebida, y explicar su importancia para las iglesias y el clérigo.
11.2.2 Explicar las variedades de invasión de la privacidad y su importancia para el clérigo.
Lección 11.3 Falla en denunciar el abuso infantil
Objetivo
11.3.1 Describir asuntos respecto a la responsabilidad de los ministros en informar el abuso infantil.
Lección 11.4 Conducta sexual inapropiada
Objetivo
11.4.1 Describir las consecuencias legales para un ministro si se involucra en conducta sexual
inapropiada.
Negligencia y difamación

Negligencia

Explicar el concepto legal de negligencia, y aplicarlo al clero e iglesias.

Un importante principio legal es que alguien que actúa de manera descuidada (o falla en actuar de
manera cuidadosa) puede ser tenido como responsable si ese acto resulta en daño previsible a algún otro.
El daño no tiene que ser intencional, y de hecho, por lo general no lo es. Este principio simplemente
establece que, de acuerdo con la ley, todos los ciudadanos son responsables de conducirse en una
manera razonablemente cuidadosa y responsable. La ley establece además que la parte que sufre
perjuicio como resultado de descuido, por lo general tiene derecho a ser resarcida. La negligencia (falta
de ejercer razonable cuidado en proteger a otros de un riesgo de daño previsible e irrazonable) es la base
más común de responsabilidad legal para iglesias y ministros.
¿En qué maneras pueden los ministros actuar de modo negligente? En realidad, muchas actividades
involucradas en las funciones cotidianas de la iglesia y de su ministerio pueden causar daño por
negligencia. Unos pocos ejemplos incluyen operación de vehículos, pisos y pasillos resbaladizos, y
equipo roto o que funciona incorrectamente. Con todo, el punto de nuestro estudio no es catalogar casos
posibles de negligencia sino entender la responsabilidad legal de proteger razonablemente a la persona
de lesión y las consecuencias potenciales en caso de que fallemos en hacerlo.

¿Cuándo un accidente implica negligencia?

Tendemos a ver a los ministros como siervos responsables, sensibles, compasivos, que tienen
especial cuidado de no causar daño a otros. Aun cuando este no es un ideal poco realista, los ministros
nunca son más que humanos, y por tanto capaces de cometer errores, descuido, y de fracasos. También
es posible que los ministros sean acusados falsamente o que lleguen a ser blanco de un pleito explotador.
Por estas razones, los líderes de la iglesia deben ser conscientes de las defensas disponibles a la
responsabilidad por alegatos de negligencia. Sin embargo, la disponibilidad de defensas legales en
ninguna manera aligera la obligación de la iglesia o del ministro de ejercer cuidado extremo en proteger
a la persona de daño, comprar seguros adecuados para compensar a quienes se lesionen, y aceptar
responsabilidad legítima por el bienestar de los que participan en actividades de la iglesia. Los asuntos
que preocupen a la iglesia no son única ni primordialmente los relacionados con las leyes y las finanzas.
Las expectativas de Cristo de que sus seguidores cuidaran unos de otros deben ordenar comportamiento
responsable, tanto como temores de consecuencias legales y financieras.
La responsabilidad más común de negligencia es asociada con la operación descuidada de un
vehículo motor, pero hay otras maneras en que los líderes de la iglesia pueden dañar a otros. Ejemplo de
negligencia de ministros incluyen autorizar actividades inseguras o supervisadas inadecuadamente para
la juventud, fallar en atender una condición peligrosa en la propiedad de la iglesia, o confiar un artículo
peligroso a alguien incapaz de manejarlo con seguridad. Los líderes de la iglesia, específicamente los
pastores, son responsables por el bienestar de todos los que participan en actividades de la iglesia o son
afectados por las actividades de la iglesia. Cuando un individuo con tal responsabilidad falla en ejercer
cuidado apropiado, las personas pueden ser lastimadas. Los juicios que sobrevienen pueden entonces
resultar en pérdidas graves para la iglesia.
Un principio clave relacionado con la negligencia se conoce como la doctrina de respondeat
superior, un término latín que literalmente significa “el superior responde”. Esta doctrina, también
llamada negligencia imputada, simplemente significa que el patrón (superior) es responsable por daños
causados por empleados durante el curso de su empleo. El análisis razonado es que el empleado no
estaría involucrado si no fuera por el patrón, y el patrón tiene mayor oportunidad de absorber el costo de
los daños y pasarlos a una base del consumidor. Los ministros e iglesias a menudo son hechos
responsables por daños causados por empleados de la iglesia en sus actividades normales de empleo. Por
ejemplo, si un empleado de la iglesia o un miembro del personal pastoral opera un vehículo o supervisa
una actividad de jóvenes y el descuido del empleado causa daño, la iglesia puede ser hecha responsable
por los daños.

Explique la doctrina de respondeat superior.

Difamación

Comentar cómo se aplica al clérigo la difamación.

Muchos pasajes del Nuevo Testamento nos exhortan a evitar hablar acerca de otros en maneras que
intenten causar, o causen, daño. Efesios 4:31; Colosenses 3:8; Santiago 4:11, y 1 Pedro 2:1 son ejemplos
de amonestaciones bíblicas en contra de difamar a otros. Lo que la Biblia llama calumnia (en la NVI) se
refiere a todos los tipos de comunicación que voluntariamente dañarían la reputación de otros. La
Palabra de Dios prohíbe a los creyentes utilizar palabras que intencional y maliciosamente dañen a otros
al disminuir su posición ante los demás.
 Existe un fuerte paralelo entre las expectativas de la Biblia acerca de la manera en que un cristiano
utiliza las palabras y la prohibición de la ley de difamación. Es decir, la difamación (o calumnia) no es
consecuente con el cristianismo bíblico, ni es permitida por la ley. Es ilegal lesionar la reputación de
otros al comunicar información falsa. Con todo, nuestra naturaleza humana nos impulsa a hablar
mentiras en contra de otros. Estos impulsos a menudo tienen su raíz en una ofensa o un sentido de
indignación que, en nuestra mente, justifica el daño que podemos causar a otros. Cuando las palabras
que dañan a otros se hablan y escriben en el contexto de la iglesia, a menudo implican al clérigo. Con
abandono entusiasta, los ministros pueden racionalizar observaciones difamatorias como estrategia
legítima para derrotar el mal y defender la justicia. Si estos impulsos no son disciplinados, las palabras
difamatorias pueden causar consecuencias importantes para la iglesia y los ministros.

Declarar los cuatro componentes legales de la difamación.

La difamación se define como aquello que tiene cuatro componentes legales:

(1) Declaraciones orales o escritas
(2) que son falsas
(3) que son publicadas
(4) que lesionan la reputación de una persona.
El término difamación (o calumnia) a menudo identifica la difamación que es hablada u oral. El
libelo usualmente se refiere a la difamación escrita. En la comprensión legal de difamación, publicado
simplemente significa “comunicado a otras personas”.

Hacer declaraciones difamatorias

Los ministros son culpables de difamación si comunican declaraciones falsas que lesionan la
reputación de una persona. Esto puede suceder en el curso de predicar un sermón, en una sesión de
consejería, en los boletines de la iglesia, o aun en una conversación social ocasional. La comunicación
es una función primordial de la vocación del ministerio, significa que los ministros con frecuencia
hablan, escriben, y conversan. Otra responsabilidad necesaria del ministerio es administrar disciplina.
Las discusiones relacionadas con acciones disciplinarias pueden implicar hechos negativos acerca del
individuo disciplinado. La vida de la iglesia tiene que ver con personas, y cualquier discusión acerca de
personas tiene el potencial de esparcir información falsa.
Cualquier repaso de casos verdaderos en el tribunal que involucran a ministros acusados de
difamación sugiere que los ministros nunca deben hacer declaraciones públicas que pudieran perjudicar
la reputación de una persona, o su imagen pública. Esta es una resolución difícil, si se considera que un
ministro deberá administrar disciplina, resolver conflictos, responder a aquellos miembros que le son
adversos (incluyendo los miembros de la junta), emitir avisos y explicaciones públicas acerca de las
decisiones del liderazgo, y presentar sermones basados en la autoridad absoluta de la Biblia.

Escriba una norma personal acerca de hacer observaciones públicas respecto de otros: “Yo, como ministro
del evangelio de Jesucristo y un líder en su iglesia, nunca (siempre)…”
Llegar a ser víctima de difamación
¿Qué sucede cuando las observaciones públicas de otra persona dañan la reputación del ministro?
¿Tiene el ministro algún recurso legal para recibir compensación por los daños que pudieran resultar de
tales observaciones difamatorias? ¿Existe alguna distinción legal entre difamación por un ministro y
difamación de un ministro?
La respuesta a las dos últimas preguntas es sí, con reserva. Porque los tribunales han identificado a
los ministros como figuras públicas, hay una condición adicional para probar que un ministro has sido
difamado. Además de los cuatro componentes ya discutidos que definen la difamación, un ministro debe
probar malicia —la difícil norma legal que el tribunal impone sobre las figuras públicas— para probar la
difamación.
En el uso común, la palabra malicia significa “el intento de dañar a alguien”, con la suposición de
que esta intención es acompañada por hostilidad emocional. Sin embargo, no existe tal cosa como una
emoción ilegal. La ley no examina sentimientos; examina comportamiento. ¿Qué clase de
comportamiento, entonces, calificaría como malicia a los ojos de la ley?
En asociación con difamación, la ley define malicia como “la publicación de información acerca de
una persona cuando se conoce que la información es falsa”. Malicia es también definida como “la
demostración de indiferencia si la información es verdadera o falsa”. El razonamiento va más o menos
así: si hago una declaración que sé que es falsa, la ley está justificada en suponer que yo trato de causar
daño. La ley también supone malicia si yo hago una declaración mientras que claramente demuestro que
no me preocupo si ésta puede ser falsa. Un ejemplo de indiferencia imprudente de la verdad o falsedad
de una observación es la falta de atención a un aviso expreso de que una observación es falsa o la falta
de hacer aun un esfuerzo superficial para verificar la veracidad de una observación. Por lo tanto, la
difamación con malicia puede ser definida como “la publicación de información dañosa acerca de una
persona sin aceptar aun una responsabilidad superficial de conocer si es verdadera o falsa”. Sin
embargo, debido a que determinar malicia requiere interpretar el comportamiento, a menudo es difícil
probar eso en un tribunal y, a la vez, resulta muy difícil probar una acusación de difamación de una
figura pública.

¿Qué debe probarse en el tribunal para que un ministro reciba compensación por daños de difamación?

El razonamiento de los tribunales es que cualquiera que escoge una función en una capacidad
pública acepta la probabilidad de que pueda ser objeto de más crítica que una persona privada. Con esto
en mente, los tribunales son más reacios a otorgar a las figuras públicas compensación por
observaciones despectivas hechas en contra de ellos. Una vez más, la difamación de figuras públicas
(incluyendo ministros) requiere prueba de malicia además de probar los otros cuatro elementos legales
de difamación.

El uso de defensas disponibles

Una persona acusada de hacer declaraciones difamatorias tiene varias defensas legales a su
disposición. Tenga presente que entender estas defensas y los principio legales que están detrás de ellas
no califican a una persona para representarse a sí misma en un tribunal en contra del juicio de
difamación. Sin embargo, estar al tanto de las defensas (1) proporciona comprensión de los principios de
difamación y (2) nos prepara a manejar correctamente las situaciones que requieren hacer pública
información negativa acerca de un individuo en la iglesia. Algunas situaciones parecen necesitar que se
proporcione información al comité, la junta, o la congregación acerca de un miembro de la iglesia.
Entender los principios de las defensas legales en contra de la difamación puede proporcionar sabiduría
al formular el acercamiento bíblico y legal más apropiado a la situación.

Verdad
Todos los cristianos —no sólo los líderes espirituales— deben dar cualesquier pasos necesarios para
confirmar la confiabilidad de cualquier información que deba ser comunicada a otra persona o acerca de
alguien más. Por definición, la difamación requiere que una declaración sea falsa. Puesto que la verdad
es por lo general una “defensa absoluta” en la mayoría de los estados, tomar cualquier clase de medidas
necesaria para establecer la verdad de una declaración antes que se haga, por lo general protege al que
habla de ser demandado justificadamente por difamación. Ninguna declaración debe publicarse, en
ninguna forma, acerca de otra persona a menos que y hasta que la verdad de la información pueda ser
confirmada. Aun si se confirma que una declaración es verdadera, debe publicarse sólo si hay un interés
espiritual o eclesiástico de peso que demande su publicación.

¿Por qué la verdad es considerada la “defensa absoluta”?

Consentimiento
Asegure el consentimiento escrito de un individuo antes de comunicar cualquier información
negativa acerca de esa persona. Puesto que aquellos que consintieron con la publicación de información
negativa acerca de ellos mismos no pueden reclamar después que fueron difamados, debe hacerse un
esfuerzo para asegurar dicho consentimiento antes de hacer pública la información. El procurar obtener
este permiso también apoya una afirmación de que se hizo todo esfuerzo para determinar la veracidad o
falsedad de la información.

Asuntos de “interés común”

A veces, los líderes de la iglesia pueden necesitar alertar a la membresía de información
potencialmente denigrante acerca de un individuo. La Biblia indica ocasiones que requieren la
participación de la congregación en disciplina y resolución de conflictos. Sin embargo, una ocasión así
debe seguir siendo la excepción y ocurrir sólo después de agotar otros procedimientos y alternativas
prescritos bíblicamente. Cuando la información potencialmente denigrante acerca de un individuo debe
hacerse pública, los líderes de la iglesia deben estar plenamente conscientes de las demandas de
difamación y ejercer cuidado para protegerse ellos mismos y la iglesia de un litigio civil. En casos de
difamación en la iglesia, muchos tribunales han determinado que los cuerpos eclesiásticos están
protegidos de litigio por difamación por un “privilegio calificado”. Básicamente, esto significa que los
miembros de la iglesia tienen un interés común que requiere la libertad de compartir información,
siempre que se haga sin malicia. El interés común por lo general se aplica sólo a aquellos miembros
calificados para efectuar asuntos de la iglesia y pueden necesitar acceso sin restricciones a opiniones e
ideas sin temor de responsabilidad. También, el privilegio por lo general se aplica sólo si se ejerció
cuidado razonable respecto a la veracidad de la información.
La junta de la iglesia debe informar a la congregación que el encargado de la administración fue despedido
acusado de desfalco. ¿Qué puede hacer la junta para reducir la posibilidad de un juicio de difamación que
proceda?

Influencia indebida e invasión

de la privacidad

Influencia indebida

Definir el término influencia indebida, y explicar su importancia para las iglesias y el

clérigo.

Influencia indebida es la explotación de una persona vulnerable, por lo general para adquirir grandes
“donaciones” monetarias. El donante o sus herederos pueden legalmente entablar una demanda por
donaciones hechas a iglesias si se percibe que el recipiente influenció al donante en una manera
inapropiada.
El tema de influencia indebida es particularmente pertinente para los líderes de la iglesia por varias
razones:
1. Las organizaciones religiosas dependen casi exclusivamente de donaciones de los adherentes.
Esta dependencia promueve una intensa concentración en los que forman parte de la
organización como una fuente de ingresos. Llega a ser muy fácil que los líderes de la iglesia vean
los recursos personales de los miembros como ingreso potencial para la iglesia y que lleguen a
ser exageradamente empeñosos por adquirirlos.
2. La sofisticación de la recaudación de fondos ha avanzado en proporción al apetito de la religión
por las finanzas. Es decir, las estrategias de recaudación de fondos a veces son complicadas y
manipuladoras en la medida que los grupos religiosos luchan para adquirir recursos para suplir
las demandas cada vez mayores de presupuesto.
3. La prosperidad creciente viene con intensificada avaricia. Problemas serios para la iglesia surgen
de la avaricia de ministros (en sus propios intereses o en los de la iglesia) y la avaricia de los que
de otro modo pudieron haber recibido una donación que fue dada a la iglesia. En otras palabras,
la avaricia puede inducir al ministro a buscar donaciones en maneras inapropiadas, o puede
impulsar a las personas a objetar las donaciones a la iglesia, si piensan que ellos pudieron haber
recibido tales donaciones.
Debido a estos y otros factores menores, el estudio de influencia indebida es altamente pertinente
para los líderes de la iglesia. Los ministros deben ser sabios y disciplinados en evitar el ejercicio de
influencia indebida. Además, deben estar bien informados acerca de cómo defenderse y cómo defender
los intereses de los feligreses en contra de aquellos que los acusarían erróneamente de influencia
indebida.
 Puesto que la influencia indebida es difícil de probar directamente, los tribunales miran las
circunstancias que rodean la donación, tales como estas preguntas comunes (Hammar 2000, 157–158):

Sugiera una declaración normativa que pudiera regir la recaudación de fondos para el ministerio.

• ¿Fue hecha la donación como una acción precipitada?

• ¿Fue ocultada la donación de los demás, tales como otros miembros de la familia?
• ¿Mostró la persona u organización receptora una especial actividad para asegurar la donación?
• ¿Fueron el tamaño y la frecuencia de la donación consecuentes con el comportamiento del
donante en donaciones anteriores?
• ¿Fue razonable la donación a la luz de la capacidad financiera del donante?
• ¿Podría ser que la condición mental o física del donante lo incapacitaran en algún grado?
• ¿Existe una relación confidencial entre el donante y el recipiente?
• ¿Recibió el donante el beneficio de consejo independiente acerca de la donación antes de
hacerla?

Invasión de la privacidad

Explicar las variedades de invasión de la privacidad y su importancia para el clérigo.

Para apreciar plenamente los aspectos legales de la responsabilidad por invasión de la privacidad,
debemos entender la gama completa de significado de la palabra privado. Privado significa más que
simplemente “secreto, apartado, u oculto del acceso público”. También significa “perteneciente a una
persona o personas” y “uso, participación, o control restringido”. Así, algo de lo cual tengo el derecho o
control exclusivo, es privado. Aun los hechos sobre mi persona pueden ser privados, lo que significa que
tengo derecho a controlar el acceso a esos hechos. Quizá debemos pensar de privado como lo opuesto de
público y aplicar esta definición a propiedad; control; acceso; participación; y a nuestro aislamiento
físico, emocional, y mental. El siguiente paso, entonces, es determinar qué significa en el sistema legal
invadir esta privacidad.
Por el hecho de que muchos estados han establecido que puede resultar responsabilidad de invadir la
privacidad de una persona, necesitamos entender los conceptos legales asociados y explorar el impacto
que esta responsabilidad podría tener sobre iglesias y clérigos. Manteniendo en mente el significado de
la palabra privado, consideremos las cuatro categorías de conducta que se interpreta legalmente como
invasión de la privacidad de una persona: (1) revelación pública de hechos privados, (2) uso del nombre
de otra persona o algo semejante, (3) falsa declaración pública, y (4) intrusión en el aislamiento de otra
persona.

Revelación pública de hechos privados

Varios elementos clave son parte de esta categoría de invasión de la privacidad:
• Para calificar como una invasión de la privacidad, la revelación de hechos privados debe hacerse
pública en forma amplia.
 • Si los hechos están a disposición del público, aun cuando no sean generalmente conocidos por el
público, no pueden ser considerados hechos privados.
• La revelación pública de hechos privados no tiene que lesionar la reputación de una persona para
calificar como una invasión de la privacidad.
• Si un tribunal determina que una persona razonable no sería seriamente dañada por una
revelación de la información, es probable que determinen que no ha ocurrido una invasión de
privacidad.

Como ilustración de un sermón acerca del poder del evangelio para cambiar vidas, el Rev. T describe las
actividades inmorales de D antes de la conversión de éste. ¿Representaría esto difamación, invasión de la
privacidad, o ninguno?

Este es uno de los aspectos más relevantes del asunto de la invasión de la privacidad de parte de un
ministro y de las iglesias. Se considera que los servicios de la iglesia se definen como foros públicos y
que un tribunal consideraría cualquier información diseminada en el culto de una iglesia como algo
hecho públicamente. Los ministros a menudo ilustran sermones con el tema de asesoramiento real o dan
testimonios improvisados que describen el estilo de vida de un individuo previo a su conversión. Aun si
los individuos no son identificados por nombre, a veces es posible determinar su identidad. Los
ministros, o cualquiera que tiene la oportunidad de hablar públicamente, debe tener cuidado en no
revelar alguna información privada acerca de una persona sin permiso expreso. Aun información
positiva o información revelada con buenas intenciones (tales como peticiones de oración) puede invadir
la privacidad de un individuo. (Fíjese que hay un cierto traslapo de los principios legales relacionados
con invasión de la privacidad, difamación, y violación de la confidencialidad.)

Uso del nombre o semejanza de otra persona

El nombre y la semejanza de una persona son atributos particulares de tal persona. Por lo tanto, es
una invasión de la privacidad de esa persona utilizarlos sin permiso.

Falsa declaración pública

Los ministros que falsamente atribuyen creencias, opiniones, o puntos de vista a otra persona pueden
ser hechos responsables de invadir la privacidad de esa persona. Colocar a alguien en una luz falsa, por
lo general (aunque no siempre) llega a ser lo mismo que difamar a esa persona. Las diferencias legales
entre las dos, aunque reales, son sutiles y están más allá del alcance de nuestro estudio.
Los líderes de la iglesia en especial deben ser conscientes de su poder para influenciar la percepción
que otros tienen sobre una persona. Ellos deben atribuir comportamiento, actitudes, opiniones, creencias,
y así sucesivamente, a otros con sabia consideración y cuidadosa preparación. Si los comentarios
públicos del ministro acerca de una persona influyen sobre el público para percibir a esa persona
falsamente, el ministro puede haber invadido la privacidad de esa persona y puede por tanto ser
responsable por daños. Puesto que a veces la intención del ministro es influenciar la percepción del
público respecto de otros líderes y maestros religiosos, debe tener cuidado de las ramificaciones legales
representada por los asuntos de invasión de la privacidad. Aunque crear una falsa percepción de un líder
religioso puede fomentar el propósito de un pastor en “proteger al rebaño,” también puede incurrir en
responsabilidad legal por invasión de la privacidad.
Intrusión en el aislamiento de otro
Los individuos poseen un derecho legal a controlar y mantener sus asuntos personales lejos del
acceso público. Entrometerse en asuntos que han tenido el propósito de ser privados puede resultar en
responsabilidad por invasión de la privacidad. Los ministros pueden estar de alguna manera inclinados a
cometer este comportamiento invasor en virtud del oficio espiritual. En otras palabras, algunos ministros
dan por sentado el permiso para entrometerse en los asuntos de una persona simplemente por su posición
e intimidad implicada de espiritualidad. Aunque este no es un problema endémico, los ministros deben
tener cuidado adicional en no dar por sentada la intimidad espiritual hasta el punto de ser entrometidos.
Como líderes espirituales, los ministros a menudo son incluidos en los asuntos más personales de la
vida, pero no deben suponer una licencia para inmiscuirse en los asuntos de una persona sin su
autorización.
El Acta de Privacidad de 1974, el Acta de libertad de Información, y las varias leyes sunshine
promulgada por el gobierno de Estados Unidos y varios estados han generado bastante confusión. Todas
estas leyes se relacionan con el derecho que tiene el público de acceso a la información que el gobierno
pudiera poseer. La confusión por lo general involucra una incertidumbre sobre si afecta a las iglesias y,
si es así, hasta qué grado. Debiera ser suficiente con declarar que ninguna de estas leyes se aplica a las
iglesias, ni tampoco se anticipa que la tendrán. La aplicación de estas leyes a las iglesias y el clero
requeriría un alejamiento extremo de la ley común establecida y la interpretación constitucional
(Hammar 2000, 167).
Falla en denunciar el abuso
infantil

Describir asuntos respecto a la responsabilidad de los ministros en informar el abuso

infantil.

El capítulo anterior introdujo el tema de información obligatoria de abuso infantil dentro del
contexto del privilegio clérigo-penitente. Ahora consideramos este asunto con mayor amplitud y
profundidad. La profundidad de los asuntos y dilemas ministeriales implicados en informar abuso
infantil conocido o sospechado merece que se le dé toda la importancia que tiene. Al determinar la
profundidad de estos asuntos, considere lo siguiente:
• Los niños son los miembros de la sociedad más vulnerables y dependientes. Ellos dependen sola
y absolutamente de los adultos para que los protejan de daño y los rescaten del peligro. Cuando
los adultos les causan daño o fallan en protegerlos, los niños no tienen recursos. Aparte de los
adultos, ellos no tienen fuente de seguridad. Cuando los adultos que ocupan funciones de
autoridad y protección en la vida de un niño fallan en proporcionar la debida seguridad, la
vulnerabilidad del niño es absoluta.
• Los adultos implicados en abuso infantil necesitan ayuda con urgencia, y un ministro puede ser
la única persona de la que un abusador infantil está dispuesta a buscar ayuda. A menos que el
abusador tenga confianza en la privacidad de la información, puede no estar dispuesto a buscar o
aceptar la ayuda, haciendo que el abuso continúe o empeore. Es decir, los ministros deben
reconocer que a veces son el único consejero en el que un abusador confiará y, aun entonces,
 solo si la confidencialidad está asegurada. Tenga presente que sin tener en cuenta la voluntad del
abusador en buscar ayuda, el abusador siempre tiene más opciones que la víctima infantil.
• Leyes con relación al reporte obligatorio e información privilegiada deben ser clasificadas para
determinar obligaciones y opciones legales.
• Los asuntos legales y responsabilidad potencial emocional, espiritual, deben ser anticipados y
analizados.
• La naturaleza, severidad, y la frecuencia de abuso pueden influenciar la respuesta del ministro a
una situación.
No es totalmente fuera de lo común que un ministro se entere que un niño ha sido, es, o puede ser
abusado. Las iglesias ofrecen una variedad de programas que traen a los niños en contacto directo con el
personal de ministerio, dando al personal de la iglesia la oportunidad de observar personalmente
cualquier síntoma de abuso y seguir el proceso mediante la conversación. Además, amigos y parientes
de víctimas de abuso infantil a veces reportan el abuso a una figura pastoral antes de informarlo a una
agencia del gobierno. Los abusadores mismos a veces revelan a un ministro conducta abusiva durante la
consejería. Sin tener en cuenta como los ministros llegan a saber del abuso infantil, la pregunta es esta:
¿qué debería hacer un ministro con tal información?
Para proteger a niños, todos los estados han decretado leyes que requieren a ciertos individuos
informar la sospecha de abuso infantil. En la mayor parte de los estados, un niño es definido como
“cualquier persona menor de dieciocho años”. Estas leyes estatales identifican el informe obligatorio de
abuso infantil por categorías, y aunque las categorías se diferencian de un estado a otro, muchos estados
incluyen a los ministros en el grupo de informadores obligatorios. Las leyes estatales también requieren
informar abuso infantil actual como sospechoso. En estados que no definen específicamente a los
ministros como informadores obligatorios, permiten a los ministros informar el abuso como
informadores permisivos. Los ministros que fallan en informar el abuso infantil como es requerido por
sus estatutos estatales enfrentan posible castigo criminal y civil y exponen a su iglesia a la
responsabilidad civil.
Cuando el privilegio clérigo-penitente entra en conflicto con la información obligatoria de abuso
infantil, los ministros enfrentan un dilema serio que implica cuestiones legales, éticas, y espirituales.
Teóricamente, los ministros podrían enfrentar consecuencias por violar los estatutos clérigo-penitente si
informa el abuso infantil sospechado como es requerido. O, los ministros podrían permitir que el abuso
infantil continúe porque ellos deciden proteger la confidencialidad de un aconsejado. El objetivo de
todos los líderes de la iglesia debe ser integrar un entendimiento de estas cuestiones legales con
principios y prioridades bíblicas claras.
Cada ministro es responsable de determinar, por medio de la investigación cuidadosa, el estado legal
del clero como informantes de abuso infantil en el estado en el cual sirve. A continuación tenemos un
resumen de las provisiones posibles de la ley estatal (Hammar 2000, 187–192):

Si una aconsejada dice al reverendo Y que su esposo molesta sexualmente a su niño menor, ¿tiene el
reverendo Y un deber legal de informar esto al estado?

• Un estatuto identifica específicamente a los ministros como informantes obligados de abuso

infantil, o los ministros caen en la categoría identificada como informantes obligados.
• Un ministro es un informante obligado, excepto cuando el abuso es revelado como información
privilegiada.
 • Un ministro es un informante obligado, y la ley nada tiene que ver con el conflicto que pueda
surgir por información privilegiada.
• Un ministro es un informante obligado, y la ley del estado enfatiza consecuencias civiles para los
que fallan en informar el abuso infantil.
• La ley no exige que un ministro informe de abuso infantil, pero puede hacerlo como un
informante permisivo.
Considere la siguiente situación: El reverendo M se entera de abuso infantil durante una sesión
confidencial de consejería. El estado del reverendo M define a los clérigos como informantes obligados
de abuso infantil y no hace ninguna exención para la información protegida por el privilegio clérigo-
penitente. Las opciones razonables del reverendo M son como sigue:
1. Informar el abuso a una agencia estatal de protección y aceptar las consecuencias por violar el
privilegio clérigo-penitente.
2. Decidir honrar el privilegio y aceptar las consecuencias por violar la ley de informe obligatorio
(una opción que puede tener consecuencias para la víctima infantil también).
3. Informar el abuso a las autoridades apropiadas pero rehusarse a declarar en cualquier acción
legal que pueda resultar.
4. Buscar el consejo de un abogado para ayudar a resolver el dilema.
Las cuestiones relacionadas con informar el abuso infantil se extienden más allá de consideraciones
legales. Si la ley del estado ordena que un ministro informe el abuso infantil conocido o razonablemente
sospechado, el ministro simplemente debe hacerlo. Si el privilegio clérigo-penitente es un problema
porque las leyes estatales fallan en tratar el dilema, un ministro debe buscar el consejo de un abogado. Él
o ella deben considerar también la responsabilidad criminal y civil cuando consideran informar el abuso
infantil conocido o sospechado. Sin embargo, por encima de cualquier consideración legal está el
bienestar de la víctima infantil.
Los ministros deben estar completamente preparados para la posibilidad de que puedan enterarse de
abuso infantil. Aun cuando esto incluye conocer y entender la ley estatal, primero requiere que un
ministro tenga un sentido claramente establecido de prioridad relacionado con el abuso infantil. El
bienestar del niño debe ser la prioridad número uno. Un adulto abusador, sin tener en cuenta las
circunstancias, siempre tiene más opciones que una víctima infantil. Ocuparse de las consideraciones
legales y explorar la posibilidad de ayudar al abusador a través de consejería debe ser secundario al
bienestar del niño. El siguiente diagrama ayudará a ver este sistema de prioridades integrales al proceso
de toma de decisiones.

Conducta sexual inapropiada

¿Por qué es esto un problema?

Describir las consecuencias legales para un ministro si se involucra en conducta sexual

inapropiada.
 En lecciones anteriores, hemos considerado asuntos legales relacionados con la difamación,
violación de confidencialidad, y la influencia indebida. Todas estas implican conductas que son
totalmente inapropiadas para todos los seguidores de Jesucristo. Ahora dirigimos nuestra atención a la
mala conducta sexual del ministro. En un mundo idílico, esto no sería un problema, ya que el pecado
sexual —o cualquier pecado— serían totalmente ajenos a cualquier creyente. Con todo, esto va a
servirnos bien para examinar por qué un curso como éste necesita considerar asuntos legales
relacionados con la conducta que es bíblicamente prohibida.
Como se notó antes, cada ministro que ha servido alguna vez a la iglesia ha traído su naturaleza
humana, con su paquete de deseos naturales, instintos, y propensiones, al ministerio. Idealmente, un
líder de iglesia habrá dominado esta naturaleza carnal en su mayor parte, principalmente por el proceso
de maduración espiritual. Sin embargo, la maduración (es decir, santificación) es un proceso individual,
y los individuos maduran en etapas diferentes y a diferente paso. En otras palabras, no todos están en la
misma etapa de madurez al mismo tiempo.
Además, las decisiones resultan de factores innumerables. Las decisiones que resultan en conducta
bíblicamente aberrante pueden haber venido de una combinación de factores totalmente únicos a un
individuo. Sería muy ingenuo suponer que el ideal espiritual absoluto es una realidad para cada
individuo. El hecho es que vivimos y funcionamos en un sistema mundial influenciado poderosamente
por las tinieblas. Aunque Dios ha provisto instrucción clara y ayuda generosa para vivir una vida de
acuerdo con sus justas expectativas, las personas fallarán. Las personas tomarán decisiones pobres,
sucumbirán a la tentación, y fracasarán en triunfar sobre los instintos y apetitos que esclavizan.
Esto no es menos cierto de los individuos en el ministerio. Deseamos intensamente que conductas
como la mala conducta sexual ministerial nunca ocurrieran. Sin embargo, debemos enfrentar la realidad
de nuestra condición humana, y debido a esto, estudiaremos las cuestiones legales relacionadas con la
mala conducta sexual de ministros.

Teorías de responsabilidad
Además de la acción disciplinaria que pudiera administrar la iglesia o denominación que otorga la
credencial, un ministro que se envuelve en contacto sexual con un menor, o con un adulto que no sea su
cónyuge, enfrenta consecuencias legales potenciales. Tales resultados implican responsabilidad civil y
criminal.
¿Por qué un ministro incurriría en conducta culpable de algo que ni siquiera un laico haría? Nuestro
sistema legal reconoce que existen dinámicas únicas en una relación en la cual una persona sostiene una
posición de autoridad e influencia sobre otra. Es decir, la influencia de un individuo puede ejercer tal
presión sobre otra persona que la habilidad de ésta para tomar una decisión libre es reducida. Cuando es
abusado, este poder potencial de influencia puede fomentar una relación manipuladora o de control en la
cual el individuo subordinado se comporta de un modo inconsecuente con las normas personales
morales o éticas. Reconociendo esto, el sistema legal procura evitar que individuos con autoridad e
influencia hagan víctimas a sus subordinados. Una manera de lograr esto es establecer consecuencias
por responsabilidad civil y criminal. Las personas que pueden demostrar que han sido abusados debido a
una relación influyente pueden recibir compensación.
Los ministros que se involucran en contacto sexual con aconsejados, o con otros, a menudo son
demandados conforme a teorías legales que implican la dinámica anterior. Así, los ministros deben estar
conscientes que su posición única de influencia y autoridad lleva el añadido de responsabilidad legal.
Consideraremos varias teorías legales de responsabilidad para la mala conducta sexual del clero.
Conducta ilegal
Unos pocos tribunales han encontrado al clérigo responsable de mala conducta sexual sobre la base
de conducta ilegal del clérigo. La conducta ilegal es definida como “un fracaso de realizar deberes
profesionales en un nivel aceptado de habilidad y responsabilidad” (Hammar 2000, 168).

Deber fiduciario
Algunos tribunales consideran que el ministro que se involucra en relaciones sexuales indebidas
comete una violación de su deber fiduciario. Se crea un deber fiduciario dentro de una relación cuando
una parte coloca confianza especial en otra. Aquel a quien se le confía la relación es el fiduciario. Para el
fiduciario, esta confianza especial crea un deber único de ejercer cuidado, lealtad, y la mayor buena fe
para los mejores intereses de la parte que se le confía. Por ejemplo, el fiduciario no debe usar
información o ventaja emocional adquirida de la relación para perseguir intereses egoístas que no son
consecuentes con el bienestar del otro. La ley reconoce que tal relación coloca al fiduciario en una gran
ventaja sobre el otro. La confianza y dependencia especial que define la relación fiduciaria también
puede hacer que la parte que se le ha confiado sea vulnerable a la explotación.
Encontrar a ministros responsables por violación de un deber fiduciario es legalmente difícil, porque
en primer lugar uno debe demostrar que la relación fiduciaria existió. Siendo que una relación fiduciaria
no se crea mediante un acuerdo verbal o escrito, un demandante debe convencer al tribunal que el
comportamiento del ministro estableció tal relación. La mayor parte de los tribunales han dictaminado
que, en las actividades normales de pastorado, los clérigos no son fiduciarios y no pueden ser hechos
responsables por violación de un deber fiduciario. Sin embargo, si un ministro se ofrece como consejero,
la consiguiente relación consejero-aconsejado puede ser legalmente caracterizada como una relación
fiduciaria. Un ministro que explota la dinámica inherente en una relación fiduciaria para iniciar
relaciones sexuales puede ser acusado de violación del deber de un fiduciario y puede ser demandado
por daños.

¿Qué actividad de ministerio establece a veces un deber fiduciario?

Además, la Corte Suprema de Colorado encontró a los oficiales religiosos responsables por la mala
conducta sexual de un pastor subordinado. El tribunal dictaminó que la relación fiduciaria existió entre
un obispo y una mujer cuyo pastor había iniciado una relación sexual con ella. El pastor era un
subordinado del obispo. Este ejemplo muestra que quienes están en una posición de autoridad y
responsabilidad pueden ser hechos responsables por la mala conducta sexual de subordinados basados
en un deber fiduciario que acompaña la posición (Hammar 2000, 199).

Angustia emocional
Para probar que un ministro es responsable de mala conducta sexual bajo la teoría de angustia
emocional, es necesario establecer la intención o imprudencia. Puesto que es difícil probar la intención,
los tribunales no están inclinados a encontrar a los ministros responsables sobre esta base. Con todo,
unos cuantos tribunales han permitido que los ministros sean demandados por imposición deliberada de
angustia emocional, también llamada conducta vergonzosa (conducta vergonzosa extrema que causa
que una víctima sufra angustia emocional severa). La conducta vergonzosa es más que simple
comportamiento tonto, egoísta, o impulsivo. Para que la mala conducta sexual ministerial pueda
constituir conducta vergonzosa, debe haber un claro intento de infligir daño emocional o clara evidencia
de imprudencia en cuanto a la posibilidad de infligir daño emocional (Hammar 2000, 202–203).

Acoso sexual
Otra forma de mala conducta sexual es el acoso sexual. Los ministros debieran conocer bien esta
categoría legal de responsabilidad ya que muchos clérigos son responsables de supervisar a miembros
del personal ministerial y a otros empleados de la iglesia. Aunque la mayor parte de los líderes de la
iglesia parecen ser sensibles a la naturaleza inmoral y ofensiva de todas las formas de acoso sexual, es
concebible que esta forma de mala conducta sexual pueda ser más frecuente que los asuntos sexuales
ilícitos. El acoso sexual puede a menudo estar velado como humor y racionalizado como diversión
inocua o como la expresión natural de sexualidad humana sana. El potencial para disculpar este tipo de
comportamiento es mayor que para otras formas de mala conducta sexual, quizás haciendo al clérigo y
al ambiente de trabajo de la iglesia más vulnerable a su práctica. El reglamento de la Comisión de
igualdad de oportunidad de empleo define el acoso sexual como

¿Qué medidas pueden tomarse para evitar el comportamiento y la acusación de acoso sexual?

los avances sexuales inoportunos, solicitud de favores sexuales, y otra conducta verbal o física de
naturaleza sexual … cuando (1) la sumisión a tal conducta es hecha explícita o implícitamente un
término o condición del empleo de un individuo, (2) la sumisión o rechazo de tal conducta por un
individuo se usa como la base para decisiones de empleo que afectan a tal individuo, o (3) tal
conducta tiene el propósito o el efecto de interferir irrazonablemente con el desempeño de trabajo de
un individuo o crear un ambiente de trabajo intimidatorio, hostil, u ofensivo. (Hammar 2000, 204)
Los tribunales han identificado dos categorías de acoso sexual en estos reglamentos:
1. El acoso quid pro quo, en el cual las oportunidades de empleo son contingentes a la aceptación
de o sumisión al comportamiento de naturaleza sexual
2. El acoso de ambiente hostil, en el cual un ambiente de trabajo es hostil, intimidatorio, u ofensivo
debido al comportamiento (conducta verbal o física) de una naturaleza sexual

Responsabilidad criminal y estatutaria

Los líderes de la iglesia debieran entender la base por la cual los ministros pueden ser hechos
criminalmente responsables de mala conducta sexual. El sistema legal es cada vez más sensible al
predominio de consejería como un servicio integral de la iglesia. Con todo, cuando se práctica
inadecuadamente, en forma imprudente, o sin la preparación apropiada, la consejería terapéutica puede
ser perjudicial. Los estados han respondido a esto regulando la consejería en muchas diferentes maneras,
incluyendo la promulgación de leyes que consideran un delito si los psicoterapeutas se envuelven en
contacto sexual con sus aconsejados. Algunos de estos estados definen específicamente a los
psicoterapeutas como incluyendo al clero, lo que significa que si un clérigo se involucra en contacto
sexual con un aconsejado, se le pueden hacer cargos criminales. Esto no solo refuerza la condena de la
Biblia a la conducta sexual ilícita, sino también ilustra la preocupación del gobierno secular de proteger
a las personas del abuso de relaciones profesionales intensas.

Autoexamen
Haga clic aquí para abrir el autoexamen de Capítulo Once.
Identidad legal y liderazgo
de la iglesia

Los capítulos anteriores en esta unidad se concentraron en asuntos legales relacionados con el clero.
Ahora dirigimos nuestra atención a los aspectos legales de la organización y administración de la iglesia.
La iglesia en Creta a mediados del primer siglo era una obra en progreso. Un grupo sustancial de
creyentes vivía allí, tanto judíos como gentiles que habían sido paganos, ejercían su fe en Jesucristo y
aprendían a caminar juntos en su nueva vida como la iglesia. Con todo, este grupo de creyentes tenía
mucho trabajo por hacer. Además de los desafíos individuales del discipulado cristiano, algunas
cuestiones de organización y administración estaban todavía incompletas. Esta fue la razón por la que
Pablo mandó a Tito que se quedara en Creta: él debía “corregir lo deficiente y establecer ancianos en
cada ciudad” (Tito 1:5). Aunque la organización no era la única preocupación de Pablo por la iglesia
cretense, era de tal prioridad que trató este asunto en la carta a Tito. De esta epístola y de otros escritos
paulinos, sabemos que Pablo puso cierto hincapié en la propiedad y el orden en la iglesia.
Las instrucciones de Pablo a Tito para completar la organización de la iglesia en Creta fueron
motivadas por las necesidades espirituales de la iglesia como también por cuestiones prácticas. Esta es la
misma carta en la cual Pablo instruyó a Tito para que ejerciera toda autoridad al recordarle a la gente
que se sujetaran al gobierno. Debido a los temas entretejidos de la organización sana, la administración
piadosa, y el cumplimiento de la ley secular prevaleciente en las instrucciones de Pablo, él
indudablemente aprobaría nuestros esfuerzos sinceros, concienzudos para organizar la iglesia y
administrar sus asuntos de un modo que evidencie sabiduría bíblica y legal.
Lección 12.1 La iglesia no incorporada y la iglesia incorporada
Objetivos
12.1.1 Contrastar el estado no incorporado con la incorporación, y explicar las ventajas de la
incorporación.
12.1.2 Comentar el proceso de incorporación.
Lección 12.2 Instrumentos de gobierno
Objetivos
12.2.1 Comparar y contrastar estatutos, reglamentos, y resoluciones.
12.2.2 Explicar las prioridades legales entre instrumentos de gobierno.
Lección 12.3 Registros de la iglesia y requisitos de informes
Objetivos
12.3.1 Describir la autoridad legal de los miembros de la iglesia para inspeccionar los registros de la
iglesia.
12.3.2 Resumir los requisitos estatales y federales de informes que se aplican a muchas iglesias.
Lección 12.4 Asuntos legales relacionados con los oficiales de la iglesia
Objetivos
12.4.1 Describir procesos de selección y funciones de oficiales, directores, y síndicos.
12.4.2 Explicar las categorías de autoridad para oficiales de la iglesia.
12.4.3 Identificar teorías potenciales de responsabilidad legal personal para oficiales y directores de la
iglesia.
12.4.4 Explicar la aplicación de leyes de inmunidad caritativa a los oficiales y directores de la iglesia.
Lección 12.5 Asuntos legales relacionados con los miembros de la iglesia
Objetivos
12.5.1 Comentar varias teorías legales relacionadas con los miembros de la iglesia.
12.5.2 Describir dos acercamientos a la auditoría de un tribunal civil en determinaciones sobre
miembros de la iglesia.
12.5.3 Explicar la importancia de dirigir las reuniones de los miembros de acuerdo con los
reglamentos de la iglesia.
La iglesia no incorporada y la
iglesia incorporada

Contrastar el estado no incorporado con la incorporación, y explicar las ventajas de la

incorporación.

Nuestro estudio ya ha considerado varios de los efectos de la ley secular sobre las iglesias y con
cualquier asunto bíblico o teológico relacionado. A veces la persona devota, leal a la realidad
sobrenatural de Dios y al evangelio de Jesucristo, considera que la ley secular es una amenaza a la
preeminencia de Cristo en la iglesia. Aunque en este estudio no podemos tratar el alcance total de la
intersección entre lo espiritual y lo secular, tratamos de establecer principios bíblicos sólidos por los
cuales la iglesia debiera funcionar en la sociedad humana. Estos principios no responden a todas las
preguntas ni resuelven todos los conflictos percibidos, con todo, deberían proporcionar un plan general
por el cual los asuntos de la iglesia sean administrados de manera piadosa, y bíblicamente consecuentes.
La cuestión de la identidad legal de la iglesia es un excelente ejemplo de la intersección de lo
sagrado y lo secular. Sabemos que Dios ha concedido a la iglesia su identidad eterna en Jesucristo, y no
queremos que esa identidad sagrada sea disminuida o alterada. Sin embargo, no todos los asuntos legales
prácticos pueden ser ejecutados dentro de la identidad espiritual de la iglesia. Por ejemplo, si una
comunidad espiritual desea ser propietaria de un terreno para construir un edificio donde reunirse, ¿qué
nombre debería aparecer en el título? El terreno debe pertenecer a una entidad identificable legalmente.
Al propietario del terreno se le conceden ciertos privilegios y beneficios, como también ciertas
responsabilidades. La identidad espiritual de la iglesia es irrelevante e inadecuada para este propósito
legal. ¿Cómo ha de identificar la sociedad a la iglesia para realizar negocios con ella? Tales asuntos
pertenecen a la pregunta fundamental de cómo está legalmente organizada una iglesia.
 El entendimiento de varias palabras y conceptos es fundamental para manejar adecuadamente los
asuntos relacionados con la organización legal de la iglesia. Por ejemplo, los individuos que se asocian
para un propósito común no tienen identidad legal como grupo, distinta de la identidad de cada
individuo. En otras palabras, hasta que los procedimientos jurídicos sean ejercidos, la ley identifica al
grupo como el conjunto de individuos más bien que como una identidad entera o distinta. Cuando tal
asociación de individuos desea crear una identidad legal distinta, forman una corporación. El
instrumento legal, el escrito por el cual una corporación es formada y que determina la información
básica de la corporación (tales como nombre, propósito, y directores) se conoce como los artículos de
incorporación. Cuando este instrumento es presentado ante la secretaría de estado apropiada y aceptado,
se crea una corporación. La corporación tiene ahora una identidad legal distinta de los individuos
separados. La corporación, como una entidad legal identificable, puede despachar negocios a nombre
de la corporación.
Con esto en mente, debemos hacer dos preguntas críticas, que van a ser tratadas en el resto de esta
lección:
1. ¿Debe una iglesia incorporarse (presentar artículos de incorporación para crear una corporación
legal) o funcionar como una asociación no incorporada?
2. ¿Mediante cuál proceso una iglesia forma una corporación?

Asociaciones no incorporadas
Los individuos que se asocian para perseguir objetivos espirituales y religiosos comunes pueden ser
una iglesia sin incorporación. La ley no exige a las asociaciones religiosas incorporarse para practicar
actividades religiosas o para ser reconocidas como una organización religiosa. Por lo tanto, la pregunta
de si una iglesia debiera incorporarse no es una obligación legal, sino de sabiduría práctica y legal.
Una iglesia que no se ha incorporado (creando una corporación legal al presentar los instrumentos
apropiados) es una asociación no incorporada. Esta asociación es todavía una iglesia, pero afronta varias
limitaciones legales: (1) no puede demandar o ser demandada, (2) no puede hacer contratos, y (3) no
puede tener propiedades. Las iglesias deberían entender estas limitaciones tradicionales y la manera en
que los miembros de la asociación civil sin personalidad jurídica pueden ser afectados.

Enumere las tres limitaciones tradicionales de una asociación no incorporada.

Nos referimos a estas limitaciones legales como tradicionales, porque algunos estados tienen
legislaciones recientes decretadas para modificar o quitar tal desventaja. Por cuanto ellos reconocen que
los individuos que actúan juntos como una asociación para propósitos religiosos son una iglesia y que a
veces podrían ser legalmente acomodados aun sin una identidad corporativa, estos estados han permitido
a las iglesias entablar demandas y ser demandadas y celebrar contratos. Restricciones y condiciones
todavía gobiernan las modificaciones, y la mayoría de los estados no permite que las asociaciones no
incorporadas posean terreno en su propio nombre.

Explique por qué existen limitaciones legales para iglesias no incorporadas.

 Así, surge la pregunta: “¿Tiene alguna ventaja una iglesia no incorporada?” la respuesta requiere un
claro entendimiento de los factores legales involucrados. Ya que las iglesias no incorporadas no pueden
ser demandadas, los miembros de la iglesia que sufren lesiones por los actos negligentes de otros
miembros no pueden demandar compensación por daños de la iglesia. Incluso si la iglesia no
incorporada en cuestión posee una póliza de seguro de responsabilidad civil, el asegurador no puede ser
obligado a pagar la reclamación en nombre de la iglesia. Por otra parte, los individuos que firman un
contrato en nombre de una iglesia no incorporada pueden ser hechos personalmente responsables de
cumplir las provisiones del contrato. Una decisión de una iglesia no incorporada que es ratificada por un
voto y más tarde causan lesión a alguien que no es miembro puede resultar en responsabilidad personal
para cada miembro individualmente. Estas son desventajas serias que pueden resultar en severa pérdida
personal a miembros individuales.
Contra estas desventajas, una iglesia que decide no incorporarse no tiene verdaderas ventajas legales.
Algunas iglesias deciden en contra de la incorporación, basadas en convicciones espirituales
relacionadas con iglesias enredadas con el gobierno secular. Sin embargo, la posición oficial de las
Asambleas de Dios desanima fuertemente tal disposición negativa hacia el gobierno.

Corporaciones
La relación de la religión con el gobierno secular es un tema de intensa y permanente discusión y
controversia en círculos teológicos, políticos, y legales. Algunos, incluyendo ministros, identifican la
incorporación de iglesias como parte integral de este debate. Al oponerse a la incorporación de iglesias,
estos individuos interpretan el proceso de incorporación como una subyugación de lo espiritual a lo
secular. Aunque ya nos hemos referido a este asunto, no queremos avanzar hasta que hayamos
establecido un entendimiento claro de este asunto.
A diferencia de asociaciones no incorporadas, las iglesias incorporadas pueden demandar y ser
demandadas, celebrar contratos, y poseer terrenos. Quizá lo más importante, los miembros de una
corporación no pueden ser tenidos como responsables por las responsabilidades de la corporación. Una
corporación es una entidad legal que posee propiedades y celebra y cumple contratos como una unidad
legal distinta de sus miembros. Desde luego, esto no reduce la responsabilidad de un individuo que
personalmente causa daño mediante comportamiento criminal o negligente.

Cuando una iglesia se incorpora, ¿qué se “subordina” al estado y qué permanece independiente?

Un principio clave relacionado con la incorporación es que las iglesias incorporadas no pierden
ninguna protección permitida por la Primera Enmienda. Todas las actividades, prácticas, y funciones que
resultan de creencias religiosas están totalmente protegidas de la interferencia del gobierno, sin tener en
cuenta el estado de corporación de la iglesia.

¿Qué garantiza la protección de las funciones espirituales y eclesiásticas de la iglesia de la interferencia del
gobierno?

El proceso de incorporación
 Comentar el proceso de incorporación.

En este punto, usted debería tener un entendimiento general de la diferencia entre una iglesia no
incorporada y una que es una corporación legal. Usted también debiera tener un entendimiento general
de las ventajas y desventajas legales de cada forma de organización. Al estudiar paso por paso el proceso
actual de incorporación en las siguientes subdivisiones, agregará más detalles al cuadro total y exacto de
cómo una iglesia incorporada se relaciona con el estado.

La decisión de incorporarse
El primer paso obvio en el proceso es tomar la decisión de incorporarse. Quizá el mayor enemigo
para una toma de decisión sabia es la ignorancia. Cualquier decisión por un pastor o congregación
respecto a la forma legal de organización de la iglesia debe incluir la cuidadosa y completa investigación
de todos los asuntos legales y eclesiásticos pertinentes. Opiniones no informadas, prejuicios
tradicionales, y suposiciones precipitadas acerca de cuestiones legales relacionadas con la organización
pueden producir consecuencias devastadoras para cuerpos de iglesia y miembros individuales.

Enumere al menos tres factores legales que abogan fuertemente por la incorporación de la iglesia.

Repaso de estatutos relevantes

El segundo paso es examinar los estatutos del estado bajo los cuales se permite a una iglesia su
incorporación. Cada estado tiene provisión para la incorporación de grupos sin fines de lucro, y en casi
todos los estados, esto se extiende a los grupos religiosos e iglesias. A este fin, muchos estados han
decretado el Acta modelo de corporaciones sin fines de lucro o Acta modelo revisada de
corporaciones sin fines de lucro en su respectiva ley. Algunos han decretado varias leyes que
realmente proporcionan estatutos alternativos conforme a los cuales una iglesia puede elegir
incorporarse. Las iglesias que se incorporan en un estado que tiene estatutos opcionales de incorporación
para grupos sin fines de lucro y religiosos deberían elegir la forma de incorporación más ventajosa para
la iglesia. Otros estados han decretado leyes específicamente para la incorporación de iglesias, a veces
adaptadas a denominaciones religiosas específicas. El punto es que las iglesias deberían ser informadas
de todos los estatutos de gobierno predominantes para la incorporación, para tomar una decisión
informada. Los diferentes estatutos que gobiernan la incorporación pueden requerir cosas diferentes de
la corporación resultante.
Las iglesias que se incorporan conforme al Acta Modelo o al Acta Modelo Revisada deben entender
que, si no hay provisión en la reglamentación de la iglesia, muchas provisiones del acta gobernarán la
administración de la organización. Es decir, las reglas presentadas en el acta relevante estarán vigentes
sobre la congregación de una iglesia a menos que los reglamentos de la iglesia o artículos de
incorporación provean de otro modo. Sin embargo, unas provisiones en el acto no pueden ser cambiadas
y tendrán autoridad sin tener en cuenta los instrumentos de gobierno de la iglesia. Entender estos puntos
es importante por dos razones: (1) es parte de tomar una decisión informada acerca de cómo
incorporarse, y (2) es crucial a la creación de reglamentos que organizan y administran los asuntos de la
iglesia en una manera consecuente con la intención de la congregación.
Una iglesia que considera la incorporación debe investigar con cuidado y a fondo todos los estatutos
relevantes en el estado apropiado. La iglesia también necesita asegurar la ayuda de un abogado (quizás a
través de la Sociedad Cristiana Legal o una asociación similar) para el proceso de incorporación. El
abogado informará y aconsejará acerca de opciones estatutarias disponibles y el efecto que ellas
producirán.

Completar y entregar los formularios apropiados

Suponiendo que se ha tomado la decisión de incorporar la iglesia, el siguiente paso es preparar y
presentar la papelería necesaria para crear una corporación religiosa sin fines de lucro conforme a las
leyes estatales apropiadas. Las leyes específicas bajo las que una iglesia se incorpora determinarán la
papelería requerida y la agencia o el oficial a quien se debe presentar. Por ejemplo, una iglesia
organizada como una corporación aprobada por un tribunal presentará artículos de incorporación o
convenio constitutivo al tribunal de un estado para su aprobación. Por lo general, particularmente
conforme a una de las Actas modelo, los artículos de incorporación son preparados y presentados a la
secretaria de estado para su aprobación. Las iglesias debieran buscar la ayuda de un abogado para este
proceso.
La secretaria del estado examinará los artículos de incorporación en cuanto a su conformidad con la
ley del estado y emitirá un certificado de incorporación. La corporación existe desde el momento en que
el certificado de incorporación es expedido. Sin embargo, en esta etapa de su existencia, antes de
adoptar sus propios reglamentos, la corporación es gobernada por el reglamento y los estatutos para
corporaciones sin fines de lucro.

Adopción de estatutos
El cuarto paso es llamar a una reunión de la corporación para adoptar los estatutos. Este paso
esencial requiere preparación cuidadosa. Aunque examinaremos el contenido de un estatuto de la iglesia
en la siguiente lección, el propósito e importancia de los estatutos debe ser enfatizado aquí. Los estatutos
de la iglesia definen y gobiernan muchos aspectos organizativos y administrativos de la corporación de
la iglesia; así, proporcionan el gobierno interno de la corporación. Estatutos inadecuados, o creados sin
cuidado, pueden resultar en crisis severas para una congregación. Estatutos sanos, construidos con
cuidado y que reflejan sabiduría bíblica, legal, y práctica pueden ayudar a establecer ordenadamente la
administración de la iglesia y prevenir eficazmente muchos problemas destructivos.
La información reunida mientras se investigaban las provisiones de la ley estatal para corporaciones
sin fines de lucro será útil cuando la iglesia adopte sus estatutos. Muchas reglas presentadas en los
estatutos para corporaciones sin fines de lucro que son incompatibles con las intenciones de una
congregación pueden ser tratadas y enmendadas en los estatutos de la iglesia.

Mantenimiento del estado de corporación

El mantenimiento del estado de corporación de una iglesia por lo general requiere no más que
presentar un informe a intervalos prescritos (por ejemplo, cada año o cada dos años). Pero fallar en
presentar los informes requeridos puede resultar en una multa o, en algunos estados, la cancelación del
certificado de incorporación, lo que significa que la corporación deja de existir como una entidad legal.
Imagine las consecuencias potencialmente devastadoras para una congregación y sus miembros que
suponen que la iglesia es una corporación legal, sólo para descubrir algo diferente en medio de una crisis
legal. Esta situación puede surgir fácilmente cuando hay cambio en el liderazgo de la iglesia por un
período de años y los individuos responsables de los asuntos administrativos no están bien informados
acerca de los principios legales de incorporación. Como resultado, un administrador bien intencionado
pero pobremente informado pudiera descuidar la presentación de los informes requeridos para mantener
el estado de la corporación. Si una crisis legal se desarrolla, implicando responsabilidad potencial para la
iglesia, los miembros pueden ser expuestos involuntaria pero personalmente a las obligaciones, todo
porque la iglesia dejó de tener una identidad legal distinta.

¿Qué puede sucederle a una iglesia incorporada que no envió su informe anual a la secretaria de estado
durante tres años?

Por ejemplo, pensemos a través del siguiente escenario: G, un miembro de La Primera Iglesia, que
no está incorporada, conduce una furgoneta de la iglesia durante una actividad patrocinada por la iglesia,
y él por negligencia causa un accidente, lesionando a otros dos miembros en la furgoneta y al conductor
de otro vehículo. Considere las respuestas a las siguientes preguntas:
No incorporada Incorporada

¿Pueden los dos miembros heridos sí sí

demandar a G?

¿Pueden los dos miembros heridos no sí

demandar a la Primera Iglesia?

¿Pueden los dos miembros heridos no no

demandar a otros miembros de la
Primera Iglesia?

¿Puede el conductor herido del otro sí sí

vehículo demandar a G?

¿Puede el conductor herido del otro no sí

vehículo demandar la Primera
Iglesia?

¿Puede el conductor herido del otro sí no

vehículo demandar a los miembros
de la Primera Iglesia?

Instrumentos de gobierno

Una iglesia está sujeta a todas las reglas y provisiones de sus instrumentos de gobierno. En un
contexto legal, la palabra instrumento se refiere a “un medio o implemento por el cual algo es
conseguido, realizado, o promovido”. Si aplicamos esta definición al gobierno de la iglesia, da la
siguiente definición: Los instrumentos de gobierno de una iglesia son los medios o implementos por los
cuales se llevan a cabo, se logran, se realizan o son promovidos los asuntos internos y propósitos de la
administración de la iglesia.
Consideraremos cuatro instrumentos de gobierno en esta sección del estudio: estatutos,
constituciones, reglamentos, y resoluciones. Todos estos desempeñan un papel definido en la
administración de los asuntos de la iglesia incorporada. Excluyendo los estatutos, ellos también se
aplicarían a la iglesia no incorporada. Cada instrumento tiene un propósito único que influencia su
contenido. Entender el propósito y función de cada instrumento legal ayudará grandemente a los líderes
de la iglesia en la producción de instrumentos de calidad que sean suficientes para su propósito.

Estatutos

Comparar y contrastar estatutos, reglamentos, y resoluciones.

Los estatutos son creados como resultado de la incorporación. Una iglesia que solicita incorporación
presenta artículos de incorporación con la secretaría de estado (u otra agencia estatal apropiada). Cuando
la secretaría de estado aprueba los artículos, este documento se menciona como estatuto de la
corporación. En otras palabras, el documento que comienza como los artículos de incorporación se
convierte en la escritura cuando es aprobada. Recuerde que el proceso de incorporación crea una entidad
legal. Por lo tanto, la escritura de constitución debe contener toda la información que legalmente
identifica la corporación. Todas las escrituras deben establecer lo siguiente:

¿Cómo son creados los estatutos?

• Nombre de la iglesia
• Dirección
• Período de duración
• Propósitos de la corporación
• Declaración doctrinal de la iglesia
• Nombres y direcciones de fundadores y directores

Relación con la condición de exención de impuestos

El gobierno federal y estatal exime a las iglesias de muchas formas de impuestos. Este es un
beneficio importante para las iglesias y nunca debe ser tratado a la ligera ya que la condición de
exención de impuestos es condicional. Es decir, si ciertas condiciones no se cumplen, una iglesia podría
perder su condición de exención de impuestos. El cumplimiento con las condiciones para exención de
impuestos es siempre en el mejor interés de la iglesia y el reino de Dios. Estas condiciones no son
pesadas y no entran en conflicto con valores o principios espirituales o bíblicos.
La escritura de constitución de la iglesia desempeña un papel clave en el cumplimiento con las
condiciones del Servicio de Impuestos Internos (IRS) para la exención federal de impuestos. El IRS se
interesa en tres áreas respecto al estado de exención de impuestos de la iglesia:
 ¿Por qué debe aparecer en los artículos de incorporación de la iglesia una cláusula de disolución?

1. El efecto de disolución sobre los activos de una iglesia. Las regulaciones de impuesto sobre la
renta requieren que los activos de la iglesia sean distribuidos a otra organización exenta de
impuestos si la iglesia se disuelve. Por ejemplo, una iglesia en el proceso de disolución no puede
vender bienes raíces y distribuir las ganancias al pastor, los miembros de la junta, o miembros
individuales. Más bien, las ganancias deben pasar a otra organización exenta de impuestos. Para
demostrar conformidad con esta estipulación para la condición de exención de impuestos, los
artículos de incorporación de una iglesia deben contener una cláusula de disolución que designa
a una organización religiosa como beneficiaria de los activos de la iglesia si la iglesia se
disuelve.
2. El reparto de ganancias a individuos. Las corporaciones sin fines de lucro, exentas de
impuestos, no pueden existir para el beneficio de individuos. Es ilegal que las ganancias de
organizaciones exentas de impuesto se pasen a individuos tales como directores, oficiales, o
miembros (aparte de compensación razonable por servicios prestados). Una provisión en los
artículos de incorporación que prohíbe el reparto de ganancias a cualquier persona privada
demostrará la intención de una iglesia para cumplir totalmente con restricciones que pertenecen a
corporaciones exentas de impuestos.
3. Las actividades primarias de la corporación exenta de impuestos. El estado de exención de
impuestos se extiende a las iglesias porque participan en clases específicas de actividades. Si la
iglesia decide involucrarse en actividades distintas a las especificadas, la iglesia corre el riesgo
de perder su beneficio de exención de impuestos. El IRS simplemente quiere asegurarse que una
organización se ciñe a las actividades que son elegibles para exención de impuestos. De
particular preocupación para el IRS es el activismo político. El activismo partidista político no es
una actividad exenta de impuestos. En otras palabras, una organización religiosa que existe para
influenciar la política o que promueve candidatos políticos no califica para el estado de exención
de impuestos. Por lo tanto, una iglesia que califica para el estado de exención de impuestos debe
abstenerse de envolverse en actividad política sustancial. Una declaración en los artículos de
incorporación que no sólo define los propósitos de la corporación de la iglesia sino también
prohíbe su activismo político, ayudará a asegurar el continuo reconocimiento de la condición de
exención de impuestos de la iglesia.
El IRS recomienda dos párrafos modelo para la inclusión en artículos de incorporación o escritura de
constitución de una iglesia. Estos párrafos están a la disposición en la Publicación 557 (Rev. Marzo
2005), IRS página 20. Esta y otras publicaciones y formularios del IRS están a disposición en
www.irs.gov.
Que una iglesia pierda la condición de exención de impuestos no solo expone a la iglesia a la
responsabilidad de pagar impuestos, sino que también significa que las donaciones a la iglesia ya no
pueden ser justificadas como deducciones caritativas en la declaración de impuestos.

Constituciones y reglamentos
Las constituciones y reglamentos son probablemente los instrumentos de gobierno más familiares a
los miembros de la iglesia. Cualquier miembro de la iglesia que ha participado en las reuniones de
negocios de la iglesia probablemente ha estado involucrado en una discusión acerca de las provisiones
en uno o ambos de estos documentos. A pesar de su familiaridad, la constitución y los reglamentos
todavía producen alguna confusión y malentendido. Así, antes de analizar el propósito y contenido de
estos documentos, vamos a tratar algunos de los malentendidos asociados con ellos.
La constitución y los reglamentos son dos instrumentos distintos con funciones distintas.
Contrariamente al uso acostumbrado, esto no es un término compuesto que se refiere a un único
documento. Tampoco una constitución es un requisito previo para los reglamentos. En otras palabras, no
es necesario que una iglesia adopte una constitución a fin de adoptar los reglamentos. De hecho, como
Richard Hammar observa, una constitución a veces no es necesaria en absoluto, en especial si una
iglesia organizada no entiende su propósito y función distintiva (2000, 281).
Las constituciones se usan para definir creencias doctrinales y otros asuntos que es improbable que
cambien, o que requerirán una norma de votación más rigurosa para cambiar. Por otra parte, respecto a
los reglamentos, Hammar declara:
Como mínimo, los reglamentos de una iglesia deben cubrir los siguientes asuntos:
(1) requisitos, selección, y expulsión de miembros; (2) tiempo y lugar de las reuniones anuales; (3) la
convocatoria a reuniones especiales de negocios; (4) aviso para las reuniones anuales de negocios;
(5) quórum; (6) derechos de los votantes; (7) selección, permanencia, y retiro de oficiales y
directores; (8) llenado de puestos vacantes; (9) responsabilidades de directores y oficiales; (10)
método de enmendar reglamentos; y (11) compra y traspaso de propiedad … (12) adopción de un
cuerpo específico de procedimiento parlamentario; (13) una cláusula que requiere que los conflictos
entre miembros de la iglesia, o entre un miembro y la iglesia misma, sea resuelto mediante
mediación o arbitraje; (14) una cláusula que especifica cómo los contratos y otros documentos
legales deben ser aprobados y firmados; (15) firma autorizada en los cheques; (16) “vinculación” de
oficiales y empleados que manejan fondos de la iglesia; (17) una auditoría anual por auditores
certificados independientes; (18) una cláusula de indemnización; (19) especificaciones del año
fiscal de la iglesia; y (20) “voto escalonado” de directores (una parte de la junta es elegida cada año,
para asegurar la continuidad de liderazgo de año a año). (2000, 281)
De estos veinte artículos, los primeros once identifican los asuntos indispensables que los
reglamentos deben tratar. Los artículos 12–20 son asuntos que debieran incluirse para completar el
reglamento y hacerlo totalmente suficiente para las necesidades del gobierno de la iglesia.
Cuando usted examine esta lista, asegúrese que puede explicar el propósito de cada asunto y su
importancia en los reglamentos. Los componentes sugeridos del reglamentos de una iglesia ilustran la
función de gobierno de este documento. Familiarizarse con esta lista de reglas sugeridas es una
excelente manera de comprender el propósito y función de reglamentos.
La escritura hábil de reglamentos de la iglesia es tan importante como decidir qué asuntos son
cubiertos. Es de muy poco provecho, y puede realmente causar daño significativo, crear reglamentos con
lenguaje ambiguo o conflictivo. Los reglamentos de la iglesia proporcionan los procedimientos no sólo
por los cuales se administran los asuntos de la iglesia, sino también por los que los problemas y los
conflictos se resuelven. En 1 Corintios 14:7–8, Pablo escribe: “Ciertamente las cosas inanimadas que
producen sonidos, como la flauta o la cítara, si no dieren distinción de voces, ¿cómo se sabrá lo que se
toca con la flauta o con la cítara? Y si la trompeta diere sonido incierto, ¿quién se preparará para la
batalla?” Aunque Pablo estaba aplicando esta ilustración para el uso de los dones espirituales en la
iglesia, el principio de comunicación clara, precisa, y coherente es universal. Los reglamentos de la
iglesia deben ser escritos en conformidad con este principio.
Las iglesias en el proceso de adoptar reglamentos o revisar los existentes deben buscar cualquier
ayuda que sea necesaria para asegurar que el documento que resulte sea de la más alta calidad. Varias
fuentes de ayuda están disponibles para producir reglamentos bien escritos, adecuados a las necesidades
de una congregación. Por ejemplo, algunas denominaciones proporcionan reglamentos modelos para su
adaptación, y muchos libros tratan con todos los aspectos de organización y administración de la iglesia.
Los abogados cristianos son también excelente fuente de consejo y ayuda. La Sociedad Legal Cristiana
(www.clsnet.org) puede ayudar a encontrar un abogado en su área. El esfuerzo para investigar y refinar
los reglamentos de la iglesia puede pagar dividendos a la iglesia en muchas maneras a través de los años.

Resoluciones
Las resoluciones son otro método de gobernar o atender los asuntos administrativos de la iglesia.
Una resolución es una expresión formal de opinión, voluntad, o intención votada por un cuerpo oficial
(tales como una legislatura) o un grupo reunido.
Las resoluciones no son reglamentos, tampoco son componentes de una escritura o constitución. Por
lo general son menos formales que otros instrumentos de gobierno y tratan actividades de un alcance o
duración limitada. Las resoluciones por lo general son emitidas por las juntas (tales como una junta de
diáconos o ancianos) y existen como documentos separados, distintos o a veces simplemente son
registrados en las actas de la reunión de la junta. Los asuntos de una naturaleza permanente necesitan ser
tratados en uno de los otros instrumentos de gobierno.

Conflictos entre instrumentos de gobierno

Explicar las prioridades legales entre instrumentos de gobierno.

Desafortunadamente, no es poco común que el lenguaje de un documento de gobierno esté en

conflicto con el lenguaje de otro. Esto puede ocurrir en varias maneras. Por ejemplo, los reglamentos de
la iglesia pueden ser revisados sin comparar los cambios propuestos con las provisiones existentes en los
estatutos. A causa de tales conflictos potenciales, debiéramos entender cómo ven los tribunales la
clasificación de autoridad entre estos documentos:
• Si el lenguaje de los reglamentos está en conflicto con el de los estatutos (la carta de
constitución), los estatutos serán los que prevalezcan. En otras palabras, la autoridad de los
estatutos es superior a la de los reglamentos.
• Una constitución, creada para una función superior a los reglamentos, tendrá prioridad sobre los
reglamentos.
• Las resoluciones son inferiores en autoridad a los estatutos, constituciones, y reglamentos.
Previamente, nos referimos a la intersección entre la iglesia y la sociedad. Los documentos que
gobiernan la iglesia pueden desempeñar un importante papel en el esfuerzo de establecer principios
bíblicos sólidos por los que la iglesia debe funcionar en la sociedad humana. Es vital que estos
instrumentos se conformen a la sabiduría y requisitos legales, pero es tan vital que exhiban la sabiduría y
los principios bíblicos. La organización y los instrumentos de gobierno de la iglesia proveen una
excelente oportunidad para establecer y administrar la iglesia según los principios prescritos por Dios.
 Describa cómo el contenido del siguiente instrumento de gobierno podría reflejar principios bíblicos: (a)
Estatutos: propósitos; (b) Reglamentos: selección, permanencia, y retiro de oficiales y directores; (c)
Resoluciones: paquete de compensación del ministro.

Registros de la iglesia y
requisitos de informes

Registros de la iglesia

Describir la autoridad legal de los miembros de la iglesia para inspeccionar los

registros de la iglesia.

Cada iglesia debe mantener registros de calidad de sus asuntos y actividades (véase la Lección 5.1).
Además de las razones sensibles y prácticas, hay razones legales para mantener buenos registros. Las
leyes bajo las cuales las iglesias se incorporan, por lo general requieren que se mantengan ciertas clases
de registros. Por lo tanto, para cumplir con las leyes de corporaciones sin fines de lucro, las iglesias
deben mantener estos registros especificados. De todos modos, mantener registros cuidadosos, exactos,
y bien organizados debieran ser motivado por razones distintas a simplemente cumplir con las leyes en
vigor.
Los siguientes registros, con los estatutos, la constitución (si existe), los reglamentos, certificado de
incorporación, y correspondencia comercial, representan los registros de la corporación de la iglesia y
deben ser conservados:
• Registros financieros exactos de todas las cuentas y transacciones
• Actas de todas las reuniones de los miembros
• Actas de todas las reuniones de la junta
• Resoluciones (decisiones oficiales) de todas las juntas
• Actas de todas las reuniones del comité
• Una lista actualizada de miembros votantes

La cuestión de acceso
La cuestión de si los miembros de la iglesia tienen derecho a inspeccionar los registros de la iglesia
levanta muchas preguntas interesantes. La preocupación actual es esta: “¿Está una iglesia obligada a
poner registros no publicados de la iglesia a la disposición de los miembros que demandan verlos?” Por
ejemplo, aunque los estados financieros a menudo están a la disposición de toda la membresía en alguna
manera, son por lo general compilaciones de datos más bien que detalles específicos de la actividad
financiera diaria. ¿Debe una iglesia permitir que un miembro exija inspeccionar los libros financieros,
incluyendo registros de cheque y registros de donaciones? Obviamente, esto haría públicos detalles
financieros como salarios de los ministros y cantidades de contribución de individuos. ¿Puede cierta
información como esta ser mantenida confidencial, protegida de peticiones de inspección? ¿Qué acerca
de las actas de las reuniones de la junta?
¿Puede alguien que no es miembro y que hace contribuciones sustanciales exigir inspeccionar los registros
financieros?

Los asuntos legales subyacentes constituyen la pregunta preocupante que motiva a un miembro de la
iglesia a exigir inspeccionar los registros que por lo general no se hacen públicos a los miembros.
Cualquiera que sea el motivo, probablemente surge de alguna clase de conflicto; sospecha, lucha por el
poder, disensión sobre decisiones de política, o venganza. Podemos decir con seguridad que cuando un
miembro exige inspeccionar registros que de otro modo no son públicos, la gravedad del problema va
más allá de principios legales. Al responder a tal demanda, los líderes de la iglesia deben tomar en
cuenta todos los factores involucrados, no sólo los asuntos legales. Como con muchas circunstancias que
hemos estudiado, responder a las preguntas legales es sólo parte de resolver los conflictos que pueden
surgir dentro de una iglesia.

¿Es sabio especificar en los reglamentos que ningún miembro tiene derecho de inspeccionar los registros de
la iglesia?

Lo esencial es, los miembros de una corporación no tienen derecho inherente de inspeccionar los
registros de la corporación. Cualquier derecho de inspección puede ser creado sólo por los estatutos de
corporación del estado o por los instrumentos de gobierno de la corporación. Las leyes de corporación
del estado bajo los cuales una iglesia es incorporada definen cualquier derecho de inspección por
miembros de la iglesia (se aplican como única alternativa). Sin embargo, las provisiones en los
reglamentos de la iglesia por lo general sobrepasan cualquier provisión en estos estatutos.
Los líderes de la iglesia necesitan entender los asuntos de inspección de registros por dos razones:
(1) Los líderes necesitan responder apropiadamente a cualquier petición de un miembro de inspeccionar
los registros de la iglesia, y (2) los reglamentos de la iglesia deben abordar este asunto. Al crear o
enmendar reglamentos, la iglesia debe considerar con cuidado los derechos de los miembros de
inspeccionar los registros de la iglesia. Es decir, al hacer provisión para la inspección de los registros de
la iglesia, los líderes deben considerar tales asuntos como confidencialidad, responsabilidad del
liderazgo, la necesidad de los miembros de tener acceso a la información, la necesidad de evitar la
apariencia de secreto o manipulación innecesaria, y cualquier otro asunto que pueda ser influenciado por
esta provisión. Esta es otra excelente oportunidad para que una iglesia exprese principios bíblicos en sus
documentos de gobierno.

Requisitos de informes

Resumir los requisitos estatales y federales de informes que se aplican a muchas iglesias.

Tanto la ley federal como la estatal requieren que las iglesias presenten varias clases de informes.
Algunos de estos informes no sólo comunican información sino que también transfieren depósitos de
impuestos u otros pagos. Estos requisitos no son pesados para las iglesias y en ninguna manera
influencian la práctica de creencias espirituales o religiosas. En esta sección, consideraremos los
requisitos más comunes de informes para las iglesias. Mantenga en mente que los líderes de la iglesia
son responsables de conocer y cumplir con cualesquiera requisitos de informes que puedan existir en las
leyes de su estado.

Requisitos estatales de informes

La exigencia primordial de informe bajo la ley del estado para iglesias incorporadas es presentar
informes de la corporación, por lo general cada año o cada dos años. Estos informes deben ser
presentados ante la secretaría de estado en formularios que provee dicha oficina. Las iglesias que
deciden no incorporarse no están afectadas por este requisito de información.
Fallar en presentar los informes requeridos para la corporación sin fines de lucro puede resultar en la
disolución de la corporación de la iglesia. Esto puede afectar los bienes propiedad de la iglesia,
incluyendo propiedad y edificios, y puede exponer a los miembros individualmente a responsabilidad
por las obligaciones de la iglesia.

Requisitos federales de informes

La ley federal especifica varios tipos de requisitos de informes para corporaciones, algunos de los
cuales se aplican específicamente a organizaciones caritativas. Sin embargo, sólo unos pocos requisitos
se aplican directamente a iglesias, y de ésos, varios indican que las iglesias están exentas. Con esto en
mente, consideraremos sólo aquellas áreas de informe requerido que se aplican en alguna manera a las
iglesias.

Aplicación para estado de exención de impuestos

Como la ley federal expresamente identifica a las iglesias como exentas de pago de impuesto federal
sobre ingresos, una iglesia no necesita solicitar la exención. Sin embargo, una iglesia puede decidir
hacerlo para validar más fácilmente la reclamación de los donantes de deducciones de impuestos por
contribuciones a la iglesia. La condición de exención de impuestos de la iglesia debe ser mantenida para
contribuciones que califican como deducciones para propósitos de impuesto sobre ingresos. Poner en
riesgo este estado de exención de impuestos al envolverse en actividades políticas o financieras
impropias tendrá un efecto profundo sobre las contribuciones, dejando de considerarlas deducibles de
impuesto.

Ingreso sin relación comercial

Se requiere que una iglesia informe como ingreso sujeto a impuestos cualquier beneficio obtenido
mediante actividad no relacionada con los propósitos religiosos de la iglesia. Este ingreso está sujeto a
impuesto federal sobre la renta aun cuando sea ganado por una iglesia. Por ejemplo, el arrendamiento de
alguna propiedad de la iglesia puede generar ingreso sujeto a impuesto para una iglesia. Si la iglesia
posee una casa pastoral deshabitada y la alquila, el ingreso del alquiler puede estar sujeto a impuesto, ya
que se gana a través de actividades no relacionadas con los propósitos religiosos de la iglesia. La
propiedad también puede llegar a estar sujeta al impuestos de bienes raíces.
Hay muchos otros ejemplos de actividades económicas en las cuales una iglesia podría participar que
pudieran generar ingreso sujeto a impuestos. Las iglesias que deciden hacer así deben estar conscientes
de los requisitos de informes asociados con tal actividad. Fallar en informar adecuadamente este ingreso
puede resultar en multas sustanciales.

Impuestos de empleo
A las iglesias se les requiere informar al IRS ingresos sujetos a impuesto pagados a empleados no
clérigos y retener estos impuestos y depositarlos con el IRS. Este aspecto de informe es crucial que lo
entiendan los líderes de la iglesia. Fallar en obedecer estos requisitos puede resultar en gastos
sustanciales para la iglesia y aun para los miembros de la junta individualmente. No sólo es esta área de
la administración de la iglesia la que con frecuencia es incomprendida, sino que los procedimientos
relacionados con impuestos sobre la nómina de pago son también más bien complicados. Los líderes de
la iglesia debieran esforzarse para entender los requisitos de informes de los impuestos de empleo y
supervisar el pleno cumplimiento de ellos. Una alternativa viable es considerar seriamente el uso de un
servicio profesional de nómina de pago que maneje el pago de impuestos de empleo y los informes.
La cuestión de impuestos de empleados condujo a un suceso extraordinario en la historia de Estados
Unidos. El 14 de febrero, 2001, la policía incautó la propiedad de una iglesia en Indianápolis con valor
aproximado de $6 millones por rechazar cumplir con la retención de nómina de pago y los requisitos de
informes. Aunque este caso fue excepcional debido a muchos factores, ilustra la importancia de cumplir
con los requisitos del IRS relacionados con impuestos de empleo. En este caso, los tribunales
confirmaron el derecho del gobierno de hacer cumplir estas regulaciones. Los principios de la Primera
Enmienda no eximen a las iglesias de cumplir con las regulaciones de informar los impuestos de los
empleados.

Información de retornos
A todas las iglesias que pagan salarios a empleados se les exige expedir una forma W-2 para cada
empleado de la iglesia. Otra información de declaración de impuestos que las iglesias a menudo ignoran
es la forma 1099-MISC que debe ser expedida a cualquier persona que trabaja por su cuenta y a la cual
se le pagan $600 o más por año. Por ejemplo, cualquier orador invitado a quien se le paga un honorario
de $600 o más en un año se le debe expedir una forma 1099-MISC. Fallar en hacerlo viola la ley,
expone a la iglesia a consecuencias desagradables, y también puede exponer a consecuencias al orador
invitado.

Certificación anual de no discriminación

Este requisito de información se aplica sólo a iglesias que tienen una escuela privada. Este informe
certifica que la escuela funciona y se administra en una manera no discriminatoria.
Nota: Los líderes de la iglesia deben entender todos los anteriores requisitos federales de informes
para iglesias y deben poner en ejecución su total cumplimiento. Como este curso no puede
considerar la vasta y complicada área del derecho tributario, aconsejamos fuertemente a todos los
alumnos, en especial a quienes aspiran al liderazgo de la iglesia, que se esfuercen por investigar la
ley de impuestos en lo que se relaciona con los pastores y las iglesias.
Dos de los mejores recursos para este propósito son Church and Clergy Tax Guide y Church Law &
Tax Report Newsletter de Richard Hammar. El primero es un tratamiento que abarca todos los asuntos
relacionados con la ley de impuestos en lo que se refiere a las iglesias y los clérigos. Este texto es
revisado anualmente y debiera considerarse como la autoridad final en asuntos de impuestos para
iglesias y sus ministros. El segundo es un boletín de noticias que revisa todos los asuntos legales
actuales pertinentes a los ministros y las iglesias. Los líderes de las iglesias debieran servirse de estos
recursos, familiarizarse con estos asuntos, y mantener el cumplimiento con la ley vigente.
Asuntos legales relacionados
con los oficiales de la iglesia

Describir procesos de selección y funciones de oficiales, directores, y síndicos.

Los asuntos de la iglesia pueden ser conducidos sólo a través de individuos. Después de todo, la
iglesia tiene que ver con personas que viven en la comunidad de una relación de fe que los une con Dios
a través de Jesucristo. Un aspecto crucial de esta experiencia comunitaria es el liderazgo. La Biblia
afirma repetidamente en el Antiguo y el Nuevo Testamentos el principio de Dios de usar individuos para
proporcionar liderazgo a su comunidad de seguidores. A lo largo de la historia, Dios ha usado individuos
designados para tomar decisiones y supervisar actividades necesarias para la eficacia y perpetuación de
la comunidad de fe. Esta lección investiga asuntos legales relacionados con estos individuos y su
función administrativa como líderes para la iglesia.
La ejecución de administración de la iglesia y funciones administrativas debe cumplir con las leyes
existentes. De manera interesante, la Biblia y las leyes seculares no están aquí en oposición. La Biblia
provee principios espirituales acerca de la capacitación impartida por Dios a los líderes y los requisitos
del liderazgo. Las leyes seculares abordan los asuntos prácticos de administración, para asegurar que los
asuntos de una organización sean manejados de un modo consecuentemente justo y legal. Estas leyes
también buscan proteger los derechos legales y los intereses de los miembros y líderes de la iglesia sin
enredar al gobierno en la dimensión espiritual de las actividades de la iglesia. La Palabra de Dios
gobierna al liderazgo en las responsabilidades espirituales y en la puesta en práctica de las leyes
seculares. Con la capacitación de Dios y bajo un cumplimiento prudente de la ley vigente, los líderes de
la iglesia pueden estar plenamente preparados para llevar a cabo sus responsabilidades con el máximo
beneficio.

Oficiales, Directores, y Síndicos: Elección o Nombramiento

La Biblia no regula procedimientos para elegir líderes de la iglesia. Aun cuando el Nuevo
Testamento registra métodos que usó la iglesia primitiva para seleccionar líderes, no nos ordena que
usemos estos procedimientos. Más bien, estos ejemplos sirven como principios directrices para la iglesia
actual.
Del mismo modo, los líderes en las iglesias del Nuevo Testamento fueron designados para la función
de liderazgo más bien que mediante títulos formales. Con todo, las Escrituras no mandan que
apliquemos estas funciones como títulos a líderes modernos de la iglesia. Por ejemplo, las palabras
anciano u obispo son usadas por diferentes versiones del Nuevo Testamento para traducir la palabra
griega para “supervisor” (episkopos). Este registro bíblico no requiere que las iglesias tengan líderes con
el título de obispo o anciano. Tampoco la Biblia prohíbe que los líderes tengan tales títulos. El caso es
que la Biblia proporciona principios para el liderazgo de la iglesia más bien que reglas y métodos
precisos. Las iglesias deben adoptar métodos y procedimientos que reflejen estos principios.
 Los factores legales también influyen en la selección y en la función de los líderes de la iglesia. A
medida que trabaja a través de este material, recuerde que los propósitos detrás de estas leyes son en el
mejor interés de la iglesia, de sus miembros, y sus líderes. La elección de líderes en una manera acorde
con principios legales no viola la Escritura. Tampoco la elección de líderes de acuerdo con principios
bíblicos auténticos está en conflicto con las leyes existentes.
Las palabras usadas para designar diferentes autoridades de la iglesia son más bien de significado
fluido. Las iglesias de tradiciones diferentes pueden usar los mismos títulos pero en relación con
funciones de liderazgo completamente diferentes. Es también común que las iglesias se refieran a las
autoridades de la iglesia por títulos eclesiásticos más bien que por títulos seculares de una corporación.
A menudo existe considerable incertidumbre entre miembros de la iglesia (y a veces líderes) acerca de la
identidad y función de las autoridades de la iglesia en una capacidad legal para la corporación y una
capacidad espiritual para el cuerpo eclesiástico. Por ejemplo, las corporaciones identifican las figuras de
autoridad como oficiales, directores, y síndicos. ¿Cómo se relacionan estos títulos con las figuras de
autoridad de una iglesia incorporada, los que se conocen como pastores, diáconos, ancianos, o síndicos?
¿Son estos títulos y las funciones que les acompañan sinónimos? ¿Son congruentes las responsabilidades
de las autoridades de una corporación y las autoridades eclesiásticas?
Los títulos que identifican a los líderes de la iglesia no son necesariamente importantes desde una
perspectiva bíblica o legal. La cuestión primordial se centra en la función de la autoridad en administrar
los asuntos internos de la iglesia. Los términos usados en las leyes de corporación para identificar
autoridades de la corporación se definen como sigue:
• Oficiales son individuos que tienen un oficio de autoridad y responsabilidades específicas dentro
de una corporación. Los oficiales corporativos por lo general incluyen el presidente, vice
presidente, secretario, y tesorero. A los oficiales se les adjudica responsabilidades
administrativas y de liderazgo de acuerdo con su oficio específico. Una distinción clave entre
oficiales y directores es que los oficiales pueden ejercer autoridad individual, mientras que los
directores no tienen autoridad individual.
• El título directores se refiere a un grupo de personas a quienes se les confía el control total de
una corporación. Es decir, los miembros de la corporación eligen directores para manejar los
negocios de la corporación y nombran sus oficiales. A menudo se refiere a los directores bajo el
nombre colectivo junta de directores. Como se observó antes, los directores no tienen autoridad
individual; ellos ejercen la autoridad solo como grupo entero. La autoridad de los directores es
conferida en la junta entera, no en los individuos que la conforman.
• Síndicos: Algunas iglesias incorporadas y no incorporadas identifican a los directores como
síndicos. Una vez más, el título no es tan importante como un claro entendimiento de la función.
Los síndicos de una iglesia no incorporada pueden fungir en una capacidad bastante diferente a
la de los síndicos de una iglesia incorporada. Por ejemplo, a los síndicos de una iglesia no
incorporada se les puede exigir que tengan el título de propiedad de la iglesia en sus nombres.
Los síndicos de una iglesia incorporada nunca deben hacer eso, ya que la propiedad de una
corporación debe estar a nombre de la corporación. Los síndicos y directores a menudo tienen
funciones y autoridad similares.

¿Podría una iglesia elegir una junta de directores y una junta de diáconos y todavía cumplir con los
estatutos de la corporación?
 La ley de sociedades (por ejemplo, el Acta Modelo de Corporaciones Sin fines de lucro) por lo
general estipula un número mínimo de directores y regula la existencia y función de los oficiales. Sin
embargo, la carta de constitución y los reglamentos de una iglesia pueden a menudo enmendar la
mayoría de estas regulaciones. El propósito subyacente de estas provisiones en los estatutos de la
corporación no es ordenar títulos y regular la forma organizativa sino asegurar que las corporacionessin
fines de lucro sean manejadas responsable y legalmente y que protejan los derechos y privilegios de los
miembros. De hecho, las iglesias tienen considerable libertad en muchas áreas de organización y
administración. Por ejemplo, en muchas iglesias la junta de diáconos constituye una junta de directores,
y a menudo el pastor principal es designado en los reglamentos como el presidente de la corporación. En
otras congregaciones, el pastor no tiene autoridad administrativa relacionada con la corporación; en
cambio, los miembros eligen a los oficiales y a una junta, mientras que el pastor funge únicamente en
una capacidad espiritual.

¿Cómo podría una iglesia arreglar que su pastor sea su presidente en virtud del oficio pastoral?

La organización de la iglesia y la administración exhiben considerable diversidad, incluyendo el uso

de títulos de autoridad. Nuestro interés es que las iglesias estén organizadas de modo que las funciones y
responsabilidades de la administración interna se cumplan en una manera consecuente con principios
bíblicos y cumplan con los estatutos de la corporación.
Deben enfatizarse dos puntos principales respecto al proceso de selección de oficiales y directores:
1. Una iglesia puede adoptar casi cualquier sistema para seleccionar oficiales y directores por
medio de insertar las provisiones necesarias en la escritura de constitución o en los reglamentos.
Los oficiales y directores pueden ser nombrados; elegidos; elegidos por un sistema de sorteo; o
elegidos por muchas otras combinaciones de nominación, nombramiento, o elección. La clave es
que la escritura de constitución de una iglesia o sus reglamentos determinen el sistema de
selección. Si ni la escritura de constitución ni los reglamentos tratan de la selección de directores
y oficiales, las provisiones en los estatutos del estado de la corporación sin fines de lucro
determinarán el método de selección. Esto es también verdad si la escritura de constitución o
reglamentos no proporcionan un aspecto específico de seleccionar líderes, tales como llenar una
vacante.
2. Las iglesias deben adherirse estrictamente a los procedimientos de selección como se declaran en
la escritura de constitución o en los reglamentos. Cualquier desviación de los procedimientos
esbozados en documentos de gobierno de la iglesia puede crear confusión y disensión en la
congregación y abrir las puertas a juicios.
Como se observó previamente, los tribunales han sido reacios para involucrarse en los conflictos
internos de la iglesia. Esto es igualmente cierto para conflictos que surgen del proceso de selección para
líderes de la iglesia. Cuando este proceso está ligado a prácticas y creencias religiosas, los tribunales,
por lo general, son impedidos de intervenir. Cuando los tribunales están de acuerdo para oír conflictos,
es para interpretar o aplicar procedimientos declarados, no para evaluar la validez de reglamentos
específicos o las prácticas establecidas de la iglesia.

Autoridad
 Explicar las categorías de autoridad para oficiales de la iglesia.

En la Lección 10.3, hablamos de la autoridad de ministros y las fuentes de autoridad. Establecimos

el principio que la autoridad legal debe derivar de una fuente válida. En otras palabras, la autoridad no
puede ser creada del “aire”, por suposición o auto declaración; tampoco los títulos o los oficios
confieren autoridad a alguien. Más bien, la autoridad resulta de una fuente autorizada.
Los directores y oficiales de la iglesia tienen autoridad para cumplir sus responsabilidades debido a
una escritura de constitución, reglamentos, resolución, o porque la ley del estado ha asignado tal
autoridad a la persona que funge en ese papel. Esta autoridad debe ser ejercida en maneras claramente
definidas para el bien la iglesia. Los oficiales y directores deben evitar asumir poderes distintos a los
otorgados por la escritura de constitución o los reglamentos de la iglesia. También deben ejercer su
autoridad de manera consciente en la forma y para los propósitos especificados. Por lo tanto, los líderes
de la iglesia deben entender completamente la autoridad que los documentos de gobierno de la iglesia
les han otorgado y cualesquiera restricciones o condiciones colocadas en el ejercicio de esa autoridad.
La autoridad viene en varias categorías diferentes:
• Autoridad expresa, la forma más básica e indiscutible, es conferida sobre el oficial o la junta de
directores por declaraciones en una escritura de constitución, reglamentos, resolución, o estatuto
estatal. Es autoridad expresa porque está definida claramente en los documentos de gobierno; es
decir, es expresada claramente por su fuente. Los oficiales de la iglesia y los directores poseen
autoridad expresa.
• Autoridad implícita es la autoridad necesaria para ejercer autoridad expresa, pero no está
especificada en palabras por los documentos de gobierno. Por ejemplo, un tesorero a quien se le
ha concedido la autoridad expresa de pagar las cuentas de la iglesia posee la autoridad implícita
para comprar los suministros necesarios (cheques en blanco, libros de registro, sobres,
estampillas, y así sucesivamente) para llevar a cabo la tarea. Los oficiales y directores poseen
autoridad implícita.
• Autoridad inherente. Ciertos poderes parecen residir intrínsicamente en los oficios corporativos
aun cuando no están expresados o implicados en un documento de gobierno. La autoridad
inherente está por lo general relacionada con funciones ordinarias de administración, tales como
presidir las reuniones, suplir a un presidente ausente, registro de actas, y así sucesivamente. En
otras palabras, por lo general se relaciona con las funciones administrativas de la corporación
más bien que con decisiones de administración.
• Autoridad aparente es creada por las acciones o representaciones de la corporación (para
nuestros propósitos, una iglesia) y primordialmente tiene que ver con la relación entre un oficial
de la iglesia o los directores y una parte en el exterior. Si la parte exterior es conducida a creer,
por algo que la iglesia hace o dice, que un oficial (o los directores) tiene cierta autoridad, la
iglesia puede ser tenida como responsable por transacciones que surjan de esa suposición. Este
tipo de autoridad difiere de las primeras tres. Por lo general, la iglesia puede considerarse
responsable por acciones de sus representantes sobre la base de autoridad aparente. Esto es
verdad aun cuando la autoridad aparente no es necesariamente un otorgamiento legítimo de
cumplir una responsabilidad.
Estos tipos de autoridad son reconocidos como formas legalmente válidas. Una iglesia puede evitar
confusión y conflicto potencial por medio de hacer una completa descripción de la autoridad de los
oficiales y los directores en los documentos de gobierno. La autoridad que es expresada clara y
comprensivamente es siempre menos confusa y menos discutible que la autoridad que es inherente o que
se deriva de la inferencia. Si la congregación quiere que los oficiales o directores tengan ciertos poderes,
estos poderes deben ser expresados clara y completamente. Si la congregación quiere limitar la
autoridad o condicionarla, esto también debe ser expresado claramente en los documentos de gobierno.
Otra vez, los oficiales y directores deben tener cuidado en no ejercer otra autoridad que la que los
documentos de gobierno o la ley les otorga. Actividades no autorizadas por los líderes de la iglesia
pueden producir consecuencias desagradables que van de la disensión en la congregación a devastadoras
responsabilidades financieras. Aunque los líderes de la iglesia pueden ser tentados, con buenas
intenciones, a funcionar fuera de su autoridad otorgada, deben evitar tal acción.
Use esta situación para responder a las preguntas en el margen: T es un miembro de la junta (no un
oficial) de la iglesia de la calle Olmo. Sin autoridad expresa, T firma un contrato a nombre de la iglesia
para comprar una copiadora nueva para la iglesia.

¿Tenía T autoridad aparente para ejecutar el contrato?

Las reuniones
Dos pasajes de Proverbios ilustran un paralelo entre sabiduría piadosa y el razonamiento legal detrás
de las leyes de corporación que gobiernan la junta de directores: “Donde no hay dirección sabia, caerá el
pueblo; mas en la multitud de consejeros hay seguridad” (Proverbios 11:14). “Los pensamientos son
frustrados donde no hay consejo, mas en la multitud de consejeros se afirman” (Proverbios 15:22).
Ambos pasajes indican resultados negativos de decisiones o acciones unilaterales, impulsivas, mal
aconsejadas, o pobremente investigadas, o más allá de la experiencia de los autores. Esta sabiduría es
repetida en las leyes de corporación que requieren que una junta de directores funcione colectivamente.

Suponga que la copiadora es entregada a la iglesia, y la iglesia la acepta y la usa por un mes. Luego la
iglesia encuentra otra copiadora que le gusta más. ¿Puede la iglesia ahora revocar el contrato de T basada
en que T no tenía autoridad legal para firmarlo? Explique.

Como se mencionó antes, aun cuando los oficiales tienen autoridad para actuar de manera
independiente o conjunta con otro oficial, los directores no tienen tal autoridad. Aparte de la autoridad
de la junta en pleno y fuera de los procedimientos prescritos, los directores no tienen autoridad para
actuar a nombre de la iglesia. Hammar explica las razones de esto al citar Tretheway v. Green River
Gorge: “La ley cree que la sabiduría mayor resulta de la conferencia y del intercambio de puntos de
vista individuales, y es por esta razón que la ley requiere la sabiduría unida de una mayoría de los varios
miembros de la junta” (2000, 326). La sabiduría de nuestro sistema legal, paralela a la de la Biblia, es
que las actividades de gobierno son más eficientes cuando se ejercen a través de un consejo colectivo.
Así, es fácil entender por qué la ley de corporación exige que haya una junta, así como oficiales
individuales, para que manejen los asuntos de la corporación.
El principio que el consejo colectivo produce un gobierno superior se relaciona directamente con los
asuntos pertinentes a las reuniones de la junta o de directores de la iglesia. Como los directores tienen
autoridad legal solamente cuando actúan como componentes de la junta, las reuniones de la junta tienen
una importancia especial. Es exacto decir que los directores no funcionan a menos que se reúnan. La ley
de sociedades y la mayor parte de los reglamentos estipulan reuniones regulares de la junta de
directores, un procedimiento para aviso apropiado de las reuniones, y un quórum necesario para
conducir negocios oficiales en las reuniones. Cualquier negocio conducido por parte de la junta (una
parte minoritaria o mayoritaria), fuera de los requisitos prescritos para estas reuniones, legalmente no
tiene valor. El negocio conducido en una reunión oficial que no cumple con los requisitos de quórum o
aviso, tampoco es válido.

¿Cómo el requerimiento de un quórum y el aviso apropiado para las reuniones de la junta siguen el
principio de mejor administración mediante el consejo colectivo?

Remoción
Hasta aquí, hemos definido las autoridades corporativas de la iglesia (oficiales, directores, y
síndicos) y hablado de algunas de sus responsabilidades y asuntos legales asociados. Un asunto
relacionado que necesitamos considerar es la remoción de oficiales y directores. Los estatutos o
reglamentos especifican requisitos y términos de oficio para oficiales y directores. Idealmente, un oficial
o director calificado de manera consciente servirá su término prescrito y será reelecto o reemplazado a
través de los procedimientos que los documentos de gobierno prescriben. Los instrumentos de gobierno
por lo general definen también un procedimiento para llenar un término no expirado de un oficial o
director si éste muere o se retira mientras tiene el oficio. Con todo, ¿cómo proceder cuando un oficial o
director pierde las calificaciones antes de finalizar el término? ¿Qué si la actitud o comportamiento de
un oficial frustra el gobierno eficaz interno de la iglesia?
La carta de constitución o los reglamentos de la iglesia deben abordar este asunto para especificar las
causas y delinear el procedimiento para remover oficiales o directores. Aun cuando la corporación tiene
autoridad inherente para remover oficiales o directores por una buena causa, es mucho mejor expresar
esta autoridad en los documentos de gobierno. El poder inherente viene del entendimiento lógico que
una corporación tiene el derecho a organizarse y proveer su propio gobierno interno consecuente con su
bienestar también tiene la autoridad para responder a una amenaza interna a ese bienestar. Sin embargo,
ya que confiar en esta autoridad inherente puede poner en riesgo la unidad de la congregación,
aconsejamos fuertemente que las iglesias especifiquen en sus documentos de gobierno las causas y
procedimientos para una remoción.
Además, el sentido común y la ley de sociedades dictan que las mismas personas que eligieron o
nombraron oficiales o directores deben ser quienes les remuevan. Otorgar la autoridad para remover a
otras personas distintas de quienes eligieron a los oficiales o directores, creará competencia potencial
por el control de la corporación.
Como con otros asuntos de gobierno eclesiástico, la remoción de oficiales y directores debe seguir
las provisiones en la escritura de constitución, los reglamentos, o la ley estatal de sociedades sin fines de
lucro. Tratar de remover autoridades de la iglesia sin seguir las provisiones en la ley del estado o los
reglamentos de la iglesia, será considerado ilegal si es objeto de una demanda en un tribunal.

Oficiales, directores, y síndicos: Responsabilidad personal

 Identificar teorías potenciales de responsabilidad legal personal para oficiales y
directores de la iglesia.

El resto de esta lección se concentrará en la responsabilidad personal de oficiales, directores, y

síndicos. Ya que esta es una esfera legal cada vez más importante de la vida de la iglesia, los líderes de
la iglesia deben entender todos los hechos importantes que rodean la responsabilidad personal.
La responsabilidad personal de oficiales, directores, y síndicos (cualquier líder de la iglesia que
sirve en posiciones de autoridad y responsabilidad) se refiere a la posibilidad de que los líderes de la
iglesia puedan ser demandados individualmente por daños que resultan de las actividades de la iglesia.
La pregunta que quizás resume mejor este asunto es: “Si las políticas o actividades de una iglesia causan
daño, ¿pueden los líderes de la iglesia ser obligados a pagar daños de sus propios recursos?” Esta es una
cuestión crítica. Si la respuesta es “sí” sin reserva o restricción, muchos individuos calificados pueden
rehusarse (quizá sabiamente) a servir en papeles de liderazgo de la iglesia. Si la respuesta es “no” sin
reserva o restricción, algunos líderes pueden administrar los asuntos de la iglesia con imprudencia. Los
individuos debieran, con toda justicia, ser tenidos como responsables por dañar descuidadamente a otros.
Al mismo tiempo, aquellos que sirven libremente de manera cuidadosa para el beneficio de la iglesia
deben tener adecuada protección de pérdida personal.
Más tarde, hablaremos de las medidas legales que protegen a los oficiales y directores de la iglesia
de responsabilidad personal. Pero antes de que consideremos estas inmunizaciones de responsabilidad,
consideraremos las diez teorías más comunes por las cuales los líderes de la iglesia podrían ser
personalmente responsables. No nos referimos a ninguna responsabilidad de la iglesia como una entidad
legal, porque la responsabilidad de una iglesia incorporada es una cuestión separada. Las siguientes
discusiones atañen sólo a la posibilidad de que un oficial de la iglesia o director pudiera ser demandado
personalmente y ser obligado a pagar daños de su propio bolsillo.

Responsabilidad por agravio

Un agravio es un acto injusto que causa daño a una persona y para el cual la ley proporciona un
remedio. El incumplimiento de contrato se excluye de la categoría legal de agravio por definición. La
persona herida por un agravio (el demandante) demanda al individuo que cometió el agravio (el
demandado). Si el tribunal falla en favor del demandante, ordena al demandado pagar los daños. Para
entender mejor esto, compare un agravio a un delito. Un delito es la violación de una ley y es
considerado un mal contra el estado. Los delitos son procesados por representantes de la sociedad en
nombre de una entidad del gobierno. El remedio legal por un delito es castigo. A veces el delito también
constituye un agravio. En este caso, el procesamiento será completamente separado de los
procedimientos civiles.
Prácticamente cualquier actividad puede ser una fuente de daño a otro y por eso la base de
responsabilidad de agravio. Con esto en mente, los líderes de la iglesia deben entender tres puntos
principales:
1. Las actividades que resultan en lesión pueden producir responsabilidad de agravio para la parte
responsable de la actividad.
2. Los oficiales y directores pueden ser responsables sólo por agravios en los que ellos participaron
personalmente. Ellos no pueden ser hechos responsable por agravios cometidos por otros sin su
 conocimiento. Ellos tampoco pueden ser hechos responsables por los agravios de la iglesia,
porque ellos son sólo los oficiales o directores.
3. Si una junta discute una actividad con la que un miembro de la junta se siente incómodo, ese
miembro debiera asegurarse de que su desacuerdo queda registrado claramente en las actas de la
reunión.

Responsabilidad de contrato
Hablamos de responsabilidad de contrato antes en nuestro estudio. Un líder de la iglesia puede ser
hecho responsable personalmente por un contrato que firme a nombre de la iglesia (1) si no estaba
autorizado a firmar a nombre de la iglesia, o (2) si el contrato no fue escrito y firmado en una manera
que indica claramente que el firmante estaba representando a la iglesia.

Violación del deber fiduciario de cuidado

Introdujimos el concepto de deber fiduciario en relación con los ministros en la Lección 11.4. La
palabra fiduciario procede de la palabra latina fiducia, que significa “confianza”. Un fiduciario es una
persona a quien se le confía actuar en el mejor interés de otros. Es decir que una relación fiduciaria se
crea cuando una persona coloca gran confianza en otra y la otra persona acepta esa confianza. La
persona que acepta la confianza es atada por deber a actuar para el beneficio de la persona que deposita
la confianza. Por esta definición, los líderes de la iglesia aparte del pastor pueden ser identificados como
fiduciarios. Como tales, tienen prohibido usar la relación fiduciaria para sus propios intereses o
beneficios sin el pleno conocimiento y consentimiento de la otra parte. Por cuanto la ley reconoce las
obligaciones inherentes en las relaciones fiduciarias, un fiduciario puede ser responsable por violar la
confianza de la otra persona.
Los miembros de la iglesia depositan confianza en los oficiales de la iglesia y directores para
manejar asuntos de la iglesia en una manera cuidadosa que proteja a los miembros y la corporación de
daño. En esta manera, una relación fiduciaria existe entre los miembros de la iglesia y líderes de la
iglesia. Como fiduciarios, entonces, los líderes de la iglesia tienen un deber legal de actuar por el
beneficio de la corporación y sus miembros individuales. Obviamente, cualquier acto intencional de
parte de un oficial o director que dañe la corporación o sus miembros es una violación del deber
fiduciario. No tan obvio es el hecho de que una falta de actuar en maneras que protejan a los miembros
o la corporación de daño es también una violación del deber fiduciario. En otras palabras, los líderes que
actúan irresponsablemente por no asistir a las reuniones, no leer y cuestionar informes, no investigar
asuntos y problemas, a y no discrepar de acciones discutibles están violando su deber fiduciario de
cuidado. El daño a la corporación o a miembros individuales puede resultar en responsabilidad para los
oficiales y directores basado en una violación de cuidado fiduciario si los oficiales o directores no
estaban actuando responsablemente en sus papeles oficiales.

Violación del deber fiduciario de lealtad

Se espera de los oficiales o directores seleccionados por los miembros de la iglesia que permanezcan
leales a los mejores intereses de la iglesia. Los miembros ponen confianza en los líderes —y tienen un
derecho legal de hacerlo— para manejar los asuntos de la iglesia en maneras que beneficien mejor a la
iglesia.
Un oficial o director que usa la oportunidad propiciada por el oficio para beneficiarse a sí mismo en
detrimento de la iglesia viola un deber fiduciario de lealtad a la iglesia y a sus miembros. Más ejemplos
implican conflictos de interés financieros que benefician a un líder de iglesia en una manera no revelada
a costa de la iglesia.

Violación de los términos de un fideicomiso

Las iglesias y sus agencias y organizaciones afiliadas dependen casi exclusivamente de las
donaciones voluntarias de los participantes. Pocas iglesias tienen alguna capacidad de generar ingresos.
En las décadas pasadas, la recaudación de fondos religiosos ha aumentado en intensidad y se ha
expandido en metodología. Las peticiones de donaciones pueden ser agresivas en naturaleza y creativas
en técnica. En sí mismas, las técnicas agresivas y creativas de recaudación de fondos no hacen que las
peticiones sean impropias; de hecho, han probado ser bastante eficaces. Considere estas estadísticas del
Extracto de Estadísticas 2000 de los Estados Unidos:
• Gastos personales para actividades religiosas o asistencia social dieron un total superior a $163
mil millones para el año 1998. Esto es superior a $97 mil millones para el año 1990, un aumento
de 68 por ciento.
• Durante 1998, sobre el 45 por ciento de las familias norteamericanas dieron un promedio de
$1.002 cada una a organizaciones religiosas.
• De 1980 a 1998, el total de donaciones de caridad a la religión aumentó 3½ veces.
• De 1980 a 1998, todas las donaciones de caridad (no sólo a la religión) a través de legados
(voluntades) aumentó un 369 por ciento.
Estas estadísticas indican el papel de las donaciones religiosas en la sociedad y las cantidades
importantes de dinero por el que los líderes son administrativamente responsables. Las organizaciones
religiosas están pidiendo, y las personas están dando, enormes cantidades de dinero. La responsabilidad
de administrar estos fondos en una manera ética y legal es importante, como es la responsabilidad
potencial por fallar en hacerlo. Grandes organizaciones religiosas en Estados Unidos han sido destruidas
por la administración impropia o ilegal de las finanzas.
La administración apropiada de fondos donados ha sido una preocupación para la iglesia,
literalmente desde sus primeros años. El entusiasmo de Pablo y Tito al recibir una ofrenda generosa para
los cristianos que sufrían en Jerusalén y administrarla en manera apropiada se registra en 2 Corintios
8:17–21:
Pues a la verdad recibió la exhortación; pero estando también muy solícito, por su propia voluntad
partió para ir a vosotros. Y enviamos juntamente con él al hermano cuya alabanza en el evangelio se
oye por todas las iglesias; y no sólo esto, sino que también fue designado por las iglesias como
compañero de nuestra peregrinación para llevar este donativo, que es administrado por nosotros para
gloria del Señor mismo, y para demostrar vuestra buena voluntad; evitando que nadie nos censure en
cuanto a esta ofrenda abundante que administramos, procurando hacer las cosas honradamente, no
sólo delante del Señor sino también delante de los hombres.
Pablo intentó colectar una ofrenda sustancial de la iglesia de Corinto para los cristianos que padecían
hambre en Judea. Él también procuró que la iglesia local eligiera uno de los suyos como representante
para acompañar la ofrenda a Jerusalén (considere 1 Corintios 16:1–4). Tal arreglo guardaría aun contra
la apariencia de impropiedad (tales como desviación de los fondos designados a un diferente propósito).
Esto muestra que desde las primeras actividades de la iglesia, la preocupación por la justicia en la
administración financiera era de la más alta prioridad para sus líderes. Note que Pablo reconoció un
principio ético y espiritual que rige la administración de donativos aun cuando no existía una ley formal
que controlaba las donaciones caritativas.
Este principio no ha disminuido en importancia a través de los siglos. Más bien, debido a la
prosperidad de cristianos e iglesias, más que nunca se debe prestar mayor atención a la administración
ética y legal de las finanzas. Los oficiales y directores de la iglesia tienen una obligación ética y legal
para manejar los bienes de la iglesia de acuerdo con las instrucciones, designaciones, y limitaciones
contenidas en los documentos de gobierno, los instrumentos legales (fideicomisos, testamentos, y otros),
y declaraciones verbales que pueden ser interpretados como contratos obligatorios. Los directores u
oficiales que desvían fondos de un propósito designado pueden ser hechos personalmente responsables,
aun cuando sean motivados por un sincero intento de beneficiar a la iglesia.
Para aclarar, las propiedades y fondos de la iglesia deben ser usados y manejados de acuerdo con
términos y limitaciones prescritos. El no hacerlo podría resultar en responsabilidad personal para
oficiales o directores. Aunque los siguientes ejemplos no son exhaustivos, sirven para ilustrar este
principio:
• La propiedad de la iglesia debe ser usada para los propósitos y en la manera prescrita en la
escritura de constitución y reglamentos.
• Los fondos deben ser administrados en una manera consecuente con el propósito declarado para
el cual se solicitó y donó.
• Aun si un donante no tiene derecho legal de hacer cumplir la designación de las donaciones,
alguien lo tiene. Es decir, la responsabilidad legal por la administración de contribuciones
caritativas siempre existe.
• El Acta de Manejo Uniforme de Fondos Institucionales (UMIFA) establece procedimientos
legales a seguir cuando los fondos de tipo atributivo ya no pueden ser administrados de la
manera designada.
• La doctrina cy pres proporciona a los tribunales alguna amplitud para permitir que los fondos
sean aplicados a un propósito caritativo relacionado cuando la estricta adherencia al propósito
original declarado ya no es práctico o posible.
Las donaciones son hechas a iglesias bajo una variedad de condiciones y en una variedad de formas.
Los líderes de la iglesia deben entender y observar la ética y principios legales relacionados con el
manejo de bienes de la iglesia. Cuando los fondos ya no pueden ser aplicados a un propósito designado,
y la junta de la iglesia considera desviar estos fondos a otros usos, deben consultar a un abogado.

Ley de valores
Una dimensión creativa de la recaudación de fondos de parte de grupos religiosos es la venta de
valores, usualmente para financiar un proyecto de construcción mayor de la iglesia. Un valor es un
documento, como una obligación, que indica propiedad o derecho a cobro. Un método popular de
recaudación de fondos de la iglesia es la venta de bonos, una manera más bien complicada de tomar en
préstamo dinero de la congregación a cambio de una devolución prometida después de un período
especificado de años.
Debido al potencial de fraude, la venta de valores está estrechamente regulada por la ley. Estas leyes
se aplican a organizaciones religiosas, incluyendo iglesias. Los oficiales y directores de la iglesia
involucrados en la venta de valores que violan alguna provisión de las leyes de valores pueden ser
hechos personalmente responsables. Aunque existen excepciones e inmunidad condicional de esta
responsabilidad potencial, los líderes de la iglesia no deben depender de estas provisiones. En cambio,
deben pedir a un abogado que revise las campañas de recaudación de fondos que implican la venta de
valores.

Despido injusto de un empleado

Aunque las iglesias están exentas de muchos requisitos legales de los patrones seculares, varias
restricciones legales respecto al despido de un empleado de la iglesia todavía se aplican. Los líderes de
la iglesia que participan en el despido de un empleado de la iglesia en una manera que más tarde se
considera que viola los derechos del empleado pueden ser hechos personalmente responsables. Los
asuntos relacionados con la iglesia como patrón serán considerados en el Capítulo 13. Por ahora, tenga
presente que tratar a los empleados en una manera consecuente con principios bíblicos rara vez
producirá juicios.

Falla voluntaria de retener impuestos

Como hablamos en la Lección 12.3, las iglesias no están exentas de los requisitos de informar
salarios de empleados y retener los impuestos de los empleados. Los oficiales o directores que
conscientemente participan en la falta de retener o pagar estos impuestos pueden ser hechos
personalmente responsables. Obviamente, un oficial o director que desconoce acerca de los
procedimientos de retención e información de un empleado de la iglesia debiera investigar y llamar para
cumplir plenamente con las leyes existentes.

Exceder la autoridad de la junta

Si una congregación y sus oficiales y directores tienen una relación fiduciaria (basada
inherentemente en la confianza), la congregación tiene un derecho a suponer confiadamente que los
líderes se desempeñan en el mejor interés de la iglesia de acuerdo con la escritura de constitución y los
reglamentos. Los oficiales y directores que exceden la autoridad creada por la escritura de constitución y
los reglamentos pueden ser hechos personalmente responsables por esas acciones. De acuerdo con el
principio de la ley, los oficiales y directores corporativos sirven para el bien de la corporación, no para la
promoción de ideales o ambiciones personales. Esto es consecuente con principios bíblicos de liderazgo,
como se afirma, por ejemplo, en Efesios 4:11–13.

Préstamos a directores
El principio de servir para el bien de la iglesia puede aplicarse adicionalmente a la teoría de
responsabilidad personal que implica préstamos a los directores. Una vez más, la ley de sociedades
busca proteger y promover los intereses y el bienestar de la corporación y su membresía, no a los
oficiales y directores individuales. Cuando los bienes de la corporación son usados para beneficiar a un
oficial o director, el bienestar de la corporación a menudo se pone en peligro. Además, tal acción a veces
crea la apariencia de impropiedad y compromete la integridad de la corporación y el liderazgo de la
iglesia. No es poco común que la junta de una iglesia considere prestar al pastor dinero para ayudarlo a
comprar una casa o un vehículo. Sin embargo, la junta debe evitar esta práctica o conducir una
investigación a fondo y buscar buen consejo antes de proceder.

Estatutos de inmunidad
Explicar la aplicación de leyes de inmunidad caritativa a los oficiales y directores de la
iglesia.

La potencial responsabilidad personal de oficiales y directores puede tener un efecto adverso en la

disposición del individuo de servir a una congregación en una capacidad de liderazgo. Un miembro
voluntario de la junta de la iglesia que no es profesional ni recibe compensación podría posiblemente ser
arruinado financieramente. En respuesta a éste y otros factores, el Congreso emitió el Acta de Protección
de Voluntarios en 1997. Además de esta legislación federal, la mayoría de los estados han adoptado
alguna forma de inmunidad estatutaria para oficiales y directores que no reciben salario de
corporaciones sin fines de lucro. Estos estatutos no representan inmunidad ilimitada de toda
responsabilidad sino que proporcionan cuidadosa protección condicionada de responsabilidad por simple
negligencia. Esto permite a un director u oficial que no percibe salario servir con algún grado de
garantía. Con todo, debemos reconocer que oficiales y directores individualmente pueden ser hechos
personalmente responsables por sus propios actos de negligencia flagrante o delictiva.
Puesto que no existe inmunidad de negligencia flagrante o delictiva que resulta en daños a otros,
debemos entender qué constituye negligencia flagrante. Simple negligencia es la “falta de ejercer el
grado de cuidado que se espera de una persona de prudencia ordinaria en semejantes circunstancias para
proteger a otros de un riesgo previsible e irrazonable de daño en una situación particular”. Negligencia
flagrante es “negligencia marcada por conducta que presenta un grado de riesgo a otros altamente
irrazonable y por falta de ejercer aun el más ligero cuidado en protegerlos de ello, lo que a veces está
asociado con indiferencia consciente y voluntaria de sus derechos”. Los oficiales o directores que
ejercen la función de su oficio en una manera flagrantemente negligente pueden ser hechos responsables
no sólo por daños reales, sino también por daños punitivos. Aunque las entidades de gobierno han
tomado pasos para proteger a oficiales y directores voluntarios de alguna responsabilidad civil, todavía
se espera que los que sirven en estas capacidades asuman la responsabilidad por el ejercicio prudente,
legal, de su autoridad.
Los líderes de la iglesia deben entender el alcance de inmunidad de responsabilidad personal debido
a (1) la seguridad y confianza que ella proporciona para el acto de servir y (2) la dimensión de
responsabilidad que permanece dentro de sus condiciones. En otras palabras, los directores y oficiales
pueden servir con confianza, seguros en el conocimiento de que los errores y descuidos sinceros no los
arruinarán financieramente. Al mismo tiempo, estos líderes sirven con un sentido de responsabilidad
ética y legal a la iglesia y a sus miembros, sabiendo que la indiferencia flagrante al bienestar de los
miembros puede resultar en consecuencias personales severas.
Desde una perspectiva bíblica —la más alta realidad de verdad espiritual— recuerde que los líderes
de la iglesia están llamados a ser servidores de sus hermanos y hermanas. El ejercicio de autoridad de
cualquier oficio de gobierno eclesiástico en una manera inconsecuente con la naturaleza del siervo de
Cristo viola la constitución eterna de la iglesia. Es casi inconcebible que cualquier oficial o miembro de
la junta que sinceramente aplica este principio al servicio en el gobierno eclesiástico alguna vez tuviera
que enfrentar responsabilidad legal personal.
No obstante el ejercicio cuidadoso, prudente de autoridad y una sincera aplicación de los principios
de siervo, cada iglesia debe obtener seguro para directores y oficiales. Esta es una protección adicional y
relativamente barata para la responsabilidad personal. Cuando decida obtener tal seguro, recuerde que le
proporcionará representación legal en el caso de que un director o un oficial sean demandados
personalmente. Aun el líder de la iglesia más circunspecto y con la mejor disposición de siervo, puede
ser acusado falsamente y convertirse en el blanco de litigación malévola.
Asuntos legales relacionados
con los miembros de la iglesia

Comentar varias teorías legales relacionadas con los miembros de la iglesia.

El concepto de pertenencia a la iglesia es considerado en lenguaje profundo en varios pasajes del

Nuevo Testamento. En 1 Corintios 12, Pablo utiliza la metáfora del cuerpo humano para ilustrar la
relación de todas las “partes” en el “todo”. Juan y Pablo hablan con vehemencia acerca de la solidaridad
de creyentes y unidad en el espíritu (por ejemplo, Juan 17:20–23; 1 Juan 3:11–20; Efesios 4:1–13). La
verdad eterna que la Palabra de Dios enseña es que los que participan de la salvación a través de Cristo
gozan de una relación sobrenatural en la familia de Dios, el cuerpo de Cristo. La iglesia universal está
compuesta por todos los que confiesan el nombre de Jesús en fe, y creen para salvación. Esta es la
verdadera condición de miembros en la iglesia, una acción del Espíritu Santo por la cual todos los
creyentes son miembros participantes en la eterna comunidad de fe.
Estas declaraciones —que todos los creyentes disfrutan como miembros en la familia activa de
Dios— expresan la verdad espiritual de los miembros de la iglesia, la que es suficiente para asuntos
espirituales y eternos. Sin embargo, la iglesia es responsable de funcionar en una sociedad temporal y
existir pacíficamente en conformidad con principios y costumbres legales. Esta responsabilidad levanta
la cuestión de los aspectos temporal y legal de los miembros de una congregación local. Hay razones
legales para que una iglesia establezca y mantenga una lista de miembros de la corporación. Aun cuando
la calidad de miembro local en una congregación incorporada obviamente tiene algunas coincidencias
con la condición de miembros espirituales de los creyentes en Cristo, éstas no deben confundirse o ser
usadas de manera sinónima. Creamos serios dilemas teológicos cuando no mantenemos estas dos
calidades de los miembros de alguna manera distintas una de la otra.
¿Es importante que la iglesia tenga una lista de miembros? ¿Debe una iglesia distinguir entre
miembros legales, que poseen ciertos derechos y poderes, y aquellos que no son miembros (pero que
pueden asistir regularmente y participar activamente en todas las actividades)? ¿Qué determina las
normas para calificar a los miembros? ¿Mira la ley a los miembros de la iglesia de manera diferente que
los que no son miembros y que pueden ser firmes sostenedores financieros? ¿Puede una iglesia
establecer procedimientos para despojar a individuos de su calidad de miembros? ¿Por qué un individuo
que asiste regularmente y apoya a la iglesia debiera escoger hacerse o no miembro?
No tenemos respuestas fijas para algunas de estas preguntas, ya que algunas varían de iglesia en
iglesia y entre las denominaciones. El enfoque de esta lección es entender los principios legales
relacionados con los miembros y la relación de los tribunales con las iglesias en conflictos que
involucran a los miembros de la iglesia.
Recuerde que hemos hablado de los miembros de la iglesia como la relación legal de un individuo
con la iglesia como corporación, no un estado espiritual en la familia del reino de Dios. También
entienda que, aunque hemos hablado de una relación legal con una iglesia como corporación, las
condiciones de esta relación por lo general reflejan doctrinas y prácticas religiosas importantes.
 Miembros: Selección y Calificación
Cuando una iglesia se incorpora bajo los estatutos estatales de la corporación sin fines de lucro,
acuerda organizarse por lo general de acuerdo a ciertos principios y procedimientos. Aunque retiene una
significativa amplitud en la mayor parte de los detalles de organización, el proceso de incorporación
tiene que ver con preocupaciones que lo abarcan todo.
En un asunto legal o administrativo, ¿cuáles individuos califican como “congregación”, y cuáles no?
Porque la congregación constituye una parte integral de la corporación sin fines de lucro o una
asociación no incorporada, debemos ser capaces de definir qué es la congregación. Esto es
especialmente cierto de iglesias congregacionales, puesto que el centro de autoridad del gobierno reside
en la congregación. Aun en iglesias jerárquicas, si algún derecho o autoridad es otorgado a los laicos,
debe haber una manera de determinar qué persona laica tiene estos derechos o esta autoridad. Para los
propósitos legales, la congregación es definida a través de la congregación o conjunto de miembros.
(Los criterios espirituales y de conducta definen la congregación para propósitos religiosos y
eclesiásticos.) Si los instrumentos de gobierno conceden autoridad o derechos a los miembros de una
iglesia, debe establecerse un sistema por el cual los miembros se distinguen de los no miembros.
Aunque los requisitos legales y prácticos establecen la necesidad de la condición de miembros, cada
iglesia decide por sí misma los requisitos y procedimientos para el reconocimiento de sus miembros.
Estos requisitos siempre reflejan principios importantes de doctrina y práctica religiosa. Puesto que las
iglesias tienen la libertad de decidir por sí mismas los criterios para sus miembros, también tienen la
libertad de determinar procedimientos para la disciplina y despido de los miembros. En resumen, aunque
la ley indica la necesidad de reconocer a los que son miembros de la iglesia, la ley no puede prescribir
las normas, requisitos, o procedimientos para el reconocimiento de los miembros.
En la jerga legal, la esencia de la membresía de la iglesia puede ser mejor caracterizada como
contractual. El miembro está de acuerdo (contrata) con una profesión de fe, se adhiere a ciertas
doctrinas, y se somete a un gobierno eclesiástico. La iglesia por su parte está de acuerdo (contrata) en
conceder ciertos poderes y derechos y proporcionar servicios espirituales a los miembros. Los
individuos que entran en este acuerdo, como es prescrito por los documentos de gobierno de la iglesia,
llegan a ser miembros legales de la iglesia. El conjunto de estos miembros constituye la membresía de la
corporación.

Autoridad
¿Qué autoridad tiene la membresía de la iglesia, y cuál es su fuente? En general, la membresía posee
solo la autoridad concedida en los documentos de gobierno de la iglesia (escritura de constitución,
reglamentos, estatutos de la corporación sin fines de lucro, y así sucesivamente).
Así, la autoridad de la membresía de la iglesia es limitada. La autoridad que no puede hallarse en los
documentos de gobierno de la iglesia, expresa o implícitamente, o en la ley de sociedades sin fines de
lucro, no existe. Esto limita la amplitud de la membresía para responder a los problemas y conflictos en
la iglesia. En otras palabras, las soluciones creativas a problemas y resoluciones novedosas a conflictos
no pueden presumir autoridad que no es concedida en los documentos de gobierno. Considere estas tres
limitaciones a la autoridad de los miembros:
1. La autoridad de los miembros de la iglesia no puede ejercerse en violación de la propiedad,
contrato, o derechos civiles otorgados a personas por una ley federal o estatal. Si la membresía
de la iglesia ejerce su autoridad de acuerdo con su propia escritura de constitución y reglamentos
 en una manera que viola los derechos de propiedad, civil, o contrato de otro, el tribunal
probablemente ignorará la autoridad de la iglesia.
2. Los individuos que han dejado de ser miembros “en plena comunión” de una iglesia no tienen
autoridad. Esto es verdad, sin tener en cuenta si se retiraron o fueron despedidos de la
membresía. Los individuos no pueden invocar una autoridad presente para referirse a un estado
de membresía pasado.
3. Los miembros individuales por lo general no tienen interés personal en la propiedad de la iglesia.
A primera vista, esto puede parecer bastante obvio. Sin embargo, no es infrecuente que
miembros mal informados de la iglesia piensen y hablen en términos de poseer un porcentaje de
la propiedad de la iglesia.

Miembros: disciplina y despido

Describir dos acercamientos a la auditoría de un tribunal civil en determinaciones sobre

miembros de la iglesia.

Varios pasajes del Nuevo Testamento animan la disciplina de creyentes que violan las normas éticas,
morales, y doctrinales de los seguidores de Cristo. La disciplina prescrita por el Nuevo Testamento
incluye despido del compañerismo, censura pública, distanciamiento social, y “arrojar a Satanás”. La
autoridad para ejecutar estas acciones disciplinarias con adherentes de la iglesia se deriva de una fuente
espiritual: la Biblia.
Un miembro de la iglesia que es disciplinado de acuerdo con el precedente bíblico puede
experimentar consecuencias emocionales, mentales, sociales, y financieras; sin embargo, las
consecuencias hacen que la disciplina sea eficiente. El propósito de la disciplina —por ejemplo, un
cambio de comportamiento inmoral a moral— puede ser alcanzado sólo si las consecuencias son reales.
La disciplina de la iglesia también puede resultar en conflicto entre la iglesia y el receptor de la
disciplina. El receptor de la acción disciplinaria puede discrepar que una iglesia tenga autoridad para
administrar disciplina o puede cuestionar la legalidad del método disciplinario. Los miembros
disciplinados pueden demandar a la iglesia, buscar resolución y represalia en un tribunal. La respuesta
de los tribunales a tales conflictos no es absolutamente uniforme. En esta sección discutiremos el
razonamiento de los tribunales para escuchar y rehusarse a escuchar tales casos.

No intervención judicial
La mayoría de los tribunales se niega a escuchar casos que surgen de la disciplina y despido de
miembros de la iglesia. Una interesante dicotomía religioso-jurídica emerge aquí. Por una parte, los
miembros de la iglesia retienen todos los derechos legales personales. La membresía es por lo general
caracterizada como contractual y, como tal, tiene raíces en la teoría legal establecida. Por otra parte, las
condiciones, requisitos, y prácticas relacionadas con que esa membresía tiene raíces en la religión. El
hecho que una iglesia como corporación mantiene una membresía puede ser un acomodo de ley secular.
Sin embargo, los requisitos de esa membresía y la autoridad para decidir quien califica como un
miembro son eclesiásticos y se derivan de creencias religiosas y autoridad espiritual. Aunque existe una
obvia intersección entre ley secular y creencia y práctica religiosa, la mayoría de los tribunales se niega
a intervenir en conflictos de membresía.
 En iglesias jerárquicas, las autoridades eclesiásticas (es decir, los cuerpos que gobiernan, o
tribunales) son una expresión de las creencias religiosas, costumbres, y doctrinas de esas iglesias. Estas
expresiones de autoridad son integrales a la religión en sí. Si un tribunal jerárquico disciplina o despide a
un miembro como una función de su autoridad religiosa, los tribunales serían fuertemente presionados a
revisar esa acción sin evaluar los asuntos religiosos que la provocaron y regularon. Por cuanto la
autoridad jerárquica de la iglesia es una autoridad religiosa, sus decisiones y acciones son
fundamentalmente religiosas y más allá de la revisión de tribunales seculares. En esencia, cuando los
individuos se hacen miembros de la iglesia, voluntariamente eligen someterse a la autoridad de la
iglesia, incluyendo sus creencias y prácticas pertinentes a la disciplina.
Así, la mayoría de tribunales han adoptado la regla de no intervención en casos que envuelven
conflictos acerca de la disciplina o despido de miembros de la iglesia. Su razonamiento general es que la
no intervención puede evitar la pregunta que en última instancia viola los principios de la Primera
Enmienda. En contraste, una minoría de tribunales —realmente una pequeña minoría— ha encontrado
amplitud para revisar conflictos de membresía de la iglesia si se puede evitar indagar en la doctrina o
política de la iglesia. Sin embargo, la mayor parte de estos casos ocurrieron antes de una decisión
histórica de la Corte Suprema de Estados Unidos en 1976 que clarificó y limitó la intervención de un
tribunal en conflictos de la iglesia.
Recuerde que estamos considerando solo la disciplina y despido de miembros de la iglesia. Los
adherentes de una iglesia, que no son miembros, no han acordado (contratado) obedecer los requisitos de
membresía o someterse a la autoridad de la iglesia y procedimientos disciplinarios. Las preguntas y
asuntos legales son diferentes para conflictos que resultan del intento de una iglesia de aplicar disciplina
a alguien que no es miembro.
Esto incluye miembros antiguos que revocaron su membresía antes que la disciplina fuera
administrada.

Las reuniones de los miembros

Explicar la importancia de dirigir las reuniones de los miembros de acuerdo con los
reglamentos de la iglesia.

Existe una distinción legal entre las reuniones de la iglesia que ocurren regularmente para adoración,
ministerio, y compañerismo y aquellas que ocurren para administrar los propósitos e intereses de la
corporación. Esta distinción puede parecer obvia, pero ya que tiene implicaciones legales, necesitamos
destacarla aquí.
Las reuniones de la membresía que satisfacen las definiciones legales dan espacio para compartir y
discutir ideas y opiniones relacionadas con la administración de la corporación e intereses de gobierno
interno. Los estatutos o reglamentos de la iglesia comúnmente piden al menos una reunión por año de
los miembros, con provisión para reuniones especiales según sea necesario. Las reuniones anuales por lo
general permiten a los miembros examinar informes, discutir negocios antiguos y nuevos, y participar en
la toma de decisiones.
Para regular la autoridad de los miembros como se concede en los documentos de gobierno, los
reglamentos por lo general establecen requisitos de procedimiento para convocar a una reunión oficial
de la iglesia. Las reuniones no oficiales de la iglesia no pueden producir acciones obligatorias. Sólo las
acciones tomadas en reuniones debidamente convocadas obligan a la corporación y a los miembros. Esto
protege los derechos y privilegios de toda la hermandad y el principio de que la corporación es una
unidad.

Procedimientos y requisitos
Tres fuentes de autoridad procesal existen para conducir las reuniones de la membresía de la iglesia
(a menudo llamadas las reuniones de negocios de la iglesia): (1) los documentos de gobierno de la
iglesia, (2) la ley estatal de sociedades sin fines de lucro, y (3) la práctica acostumbrada. Estas están
enumeradas en orden descendente de superioridad. Es decir, los procedimientos establecidos en la
escritura de constitución y reglamentos requeridos para las reuniones en la iglesia por lo general
prevalecen, aun si están en conflicto con la ley de sociedades sin fines de lucro. Si ninguna de estas
fuentes especifica procedimientos que rigen las reuniones de la iglesia, la costumbre establecida
prevalecerá.
Obviamente, los procedimientos que son prescritos por escrito deben ser entendidos y seguidos. Los
miembros de una iglesia (corporación) tienen el derecho a esperar que los negocios sean conducidos en
una manera predecible que permita la completa expresión de los derechos de participación de los
miembros. Reglas y procedimientos escritos en documentos de gobierno o la ley del estado sirve a este
derecho. Con todo, en ausencia de procedimientos legalmente expresados para las reuniones de la
iglesia, los procedimientos acostumbrados tendrán la misma autoridad que las regulaciones escritas.
La costumbre forma las expectativas de los miembros. Si los procedimientos de reunión han sido
acostumbrados y consecuentes durante un período de tiempo significativo, los miembros tienen el
derecho a esperar que tales procedimientos se sigan en el futuro. Alterar abruptamente los
procedimientos acostumbrados de reunión privaría potencialmente el derecho a votar de algunos
miembros, produciendo el mismo efecto legal que violar procedimientos escritos.

Aviso
Los reglamentos de la iglesia rutinariamente requieren que la membresía sea notificada en una
manera especificada previa a cualquier reunión oficial. Esta exigencia puede también aparecer en la
escritura de constitución, los procedimientos parlamentarios adoptados en los reglamentos, o en los
estatutos estatales de la corporación sin fines de lucro. El propósito es simple: es injusto conducir una
reunión oficial de negocios, las acciones de la cual serán obligatorias a la membresía entera, si la
membresía entera no ha sido correctamente informada que se realizará una reunión. Ya que una
corporación es la suma de la membresía, los requisitos de aviso aseguran que la membresía tenga
adecuado acceso a los negocios de la corporación.
Los requisitos de aviso por lo general estipulan un método de publicación, el contenido del aviso, y
el tiempo mínimo antes de la reunión que el aviso debe ser dado. Por ejemplo, los reglamentos de la
iglesia pueden exigir que la fecha, tiempo, lugar, y propósito de toda reunión oficial de la membresía sea
publicado por escrito en un boletín de la iglesia y leído desde el púlpito por un miembro de la junta por
al menos dos domingos consecutivos antes de la reunión. Ya que la notificación es una cuestión
fundamental de equidad y afirma respeto por la membresía, se supone que la mayor parte de las iglesias
notifica a los miembros de acuerdo con los requisitos en los reglamentos de la iglesia.
Desafortunadamente, algunas iglesias descuidan esta exigencia procesal.

Quórum
 Para garantizar los principios democráticos en una corporación, los documentos de gobierno a
menudo especifican un número mínimo de miembros que deben estar presentes en una reunión para que
los negocios oficiales sean despachados. Sin embargo, esta provisión puede también ser un obstáculo
para la administración de la iglesia si no es redactada sabiamente. Por ejemplo, si un quórum es definido
como una mayoría de la membresía y un número de miembros han muerto o se han alejado, puede ser
difícil reunir un quórum para conducir negocios oficiales.
Este detalle de procedimiento de reunión a menudo es pasado por alto. Decisiones polémicas
tomadas durante una reunión pueden producir desafíos legales. Si la reunión no era válida por falta de
quórum presente, la decisión puede ser revocada. Los líderes de la iglesia deben ser conscientes de la
definición de un quórum en documentos de gobierno de la iglesia. Si estos documentos no definen un
quórum, los líderes de la iglesia deben consultar los estatutos estatales para corporaciones sin fines de
lucro.

Votación
Ciertos aspectos de votación en las reuniones de la membresía de la iglesia pueden generar
controversia y confusión. Nuestra discusión de la votación se enfocará en tres preguntas, las respuestas a
las cuales son determinadas por las provisiones en los documentos de gobierno de la iglesia, la ley
estatal de sociedades sin fines de lucro, y las prácticas acostumbradas de la iglesia. Si estos asuntos no
son tratados adecuadamente, el proceso de votación puede producir conflicto serio:
1. ¿Tiene alguna limitación el derecho a votar de un miembro? Algunos miembros de la iglesia
sienten fuertemente que la votación es un poder importante y que debe ser concedido sólo a
aquellos miembros que apoyan activamente el trabajo de la iglesia. Estos individuos piensan que
es razonable limitar los derechos de votación sólo a aquellos miembros que dan con regularidad
a la iglesia o mantienen un mínimo de asistencia. Otros toman un punto de vista más liberal y
concederían los derechos de votación a todos los miembros que están dispuestos a participar en
la reunión de una iglesia. Un aspecto primordial es que cualesquier limitación a los derechos de
votación debe ser claramente declarada en los documentos de gobierno y justa y
consecuentemente puesta en práctica. Algunas juntas de iglesia son reacias a negar los
privilegios de votación a los miembros, aun si los requisitos no se han cumplido. Las reglas de
procedimientos que no se ponen en práctica, ponen en una posición comprometida la integridad
del proceso e invitan a conflictos.
2. ¿Es válida la votación por poder? La votación por poder (emitir un voto a través de un sustituto)
requiere alguna forma de autorización escrita por la cual el votante ausente autoriza al sustituto a
votar por él o por ella. Esto no debe confundirse con la votación de ausente. La votación de
ausente es el proceso por el cual un miembro emite personalmente un voto pero no está presente
en la reunión. El voto sellado de ausente puede ser presentado antes de una reunión y abierto y
registrado con la cuenta total de votos. Estas dos prácticas de votación son desalentadas del todo,
excepto en situaciones muy especiales. Permitir que los miembros ejerzan un derecho de voto sin
estar presentes disminuye la calidad del proceso de toma de decisiones. Las discusiones durante
las reuniones de la membresía pudieran presentar información nueva u opiniones persuasivas que
no estarían reflejadas en los votos de los miembros ausentes. Además, existe la posibilidad de
abuso con la votación por poder y la votación de ausente. Aun la apariencia de impropiedad
puede empañar los resultados de una votación.
3. ¿Cuántos votos se requieren para decidir una cuestión? El número de votos requeridos
(expresado en un porcentaje) para decidir una cuestión por lo general depende de la importancia
 de la decisión. Las acciones más importantes a menudo requieren un mayor porcentaje del total
de votos para ser aprobadas. Los estatutos y reglamentos deben declara el número de votos
requeridos para acciones específicas en un lenguaje que defina plenamente todos los
componentes pertinentes de los requisitos. Por ejemplo, aunque es común exigir que un voto sea
una mayoría simple (más que 50 por ciento) de los miembros, esto es ambiguo. ¿Es el 50 por
ciento calculado de la lista entera de miembros o de los miembros que asistieron a la reunión?
Determinar la intención de esta exigencia es imposible. ¿Fue la intención original exigir que una
mayoría de miembros de la iglesia aprueben una acción o que una mayoría de votantes en la
reunión aprueben la acción? Debido a tal posibilidad de confusión, los reglamentos deben
emplear un lenguaje que evite incertidumbre o ambigüedad.

Los reglamentos de la iglesia declaran: “Un pastor debe ser considerado electo si es elegido por una
mayoría de miembros.” En una reunión en la cual un quórum de 52 de un total de 100 miembros está
presente, el reverendo D recibe 28 votos. ¿Ha sido reelecto el reverendo D?

Una consideración interesante que las iglesias por lo general pasan por alto es la posibilidad de
redactar reglamentos para hacer imposible una posición neutral hacia una cuestión. Si la iglesia desea
permitir a los miembros mantener una posición neutral acerca de un asunto, los requisitos de votación
deben ser redactados para proteger este derecho. Cualquier exigencia que especifique un porcentaje de
los miembros presentes o el total de membresía haría imposible la neutralidad, porque la abstención de
emitir un voto afectaría los resultados en la misma manera que emitir un voto negativo. Si una iglesia
intenta proteger el derecho de un miembro a mantenerse neutral al no emitir un voto, el número de votos
requeridos para aprobar una cuestión necesita ser calculado del número de votos emitidos.

Actas
Usted puede haber participado en una reunión de miembros de la iglesia que incluía la lectura de las
actas de una reunión anterior. Quizá siguió una discusión de las actas por una acción oficial de aprobar
las actas. ¿Cuál es el propósito de leer y aprobar las actas de una reunión anterior?
Por algo las actas llegan a ser el registro oficial de lo que la membresía decidió en una reunión. Las
actas son la voluntad y las acciones de la membresía y constituyen un registro obligatorio para la
organización. Sin embargo, hasta que sean aprobadas por la membresía, las actas no son más que el
registro de la secretaria. Se convierten en las actas oficiales de la organización sólo cuando la membresía
las aprueba. Una vez aprobadas, las actas son oficiales, y las acciones registradas en las actas son
obligatorias sobre la membresía.

¿Por qué se debe exigir que se lean, discutan, corrijan, y aprueben las actas en una reunión subsiguiente?

Por esta razón, los individuos responsables de registrar las actas deben estar completamente
familiarizados con la información que debe ser registrada y con la forma que debe tomar. Puesto que el
propósito de las actas es preservar la actividad oficial de la organización, comentarios editoriales,
pequeños detalles relacionados con la identificación de individuos que hacen una segunda moción, y
puntos detallados de argumentación son innecesarios o impropios. La mayoría de los manuales de
procedimiento parlamentario dan instrucciones y directrices claras acerca del registro de actas.

Procedimiento parlamentario
Este término se refiere a las reglas que gobiernan la conducta de una reunión. Aunque existen
diferentes sistemas de regulaciones para conducir las reuniones, todas vienen bajo el encabezado general
de procedimiento parlamentario y regulan todo lo que podría o debería suceder relacionado con una
reunión. El sistema más común es Reglas Parlamentarias por H. F. Kerfoot, Edit. Mundo Hispano. Es
posible que también haya otros a disposición. Una iglesia debe adoptar oficialmente un sistema
específico de procedimiento parlamentario para incluir cláusulas relativas en su escritura de constitución
o reglamentos. Una vez adoptado, este sistema gobierna la conducta de todas las reuniones de la
membresía.
¿Cómo responden los tribunales a conflictos que surgen de una reunión conducida en violación de
los procedimientos que hemos bosquejado arriba? La mayor parte de los tribunales se niega a escuchar
estos casos simplemente porque la Primera Enmienda por lo general protege los asuntos internos de la
iglesia de la interferencia del gobierno. Con todo, esto no es un absoluto. Algunos tribunales han
decidido que la intervención es tanto posible como deseable si puede hacerse sin que se involucre
enseñanza religiosa o política de la iglesia. Tal intervención por lo general implica la interpretación del
lenguaje de los documentos de gobierno o fallar sobre la validez de una reunión basada en los requisitos
en los documentos de gobierno. Así, aunque improbable, es posible que un tribunal pudiera escuchar un
juicio que alega una violación de procedimientos relacionados con la reunión de la membresía. En casos
aceptados por los tribunales, las reuniones han sido dictaminadas no válidas si fueron conducidas en
violación de los requisitos procesales, lo que significa que cualquier acción tomada en las reuniones ha
sido desechada.

Autoexamen
Haga clic aquí para abrir el autoexamen de Capítulo Doce.
La iglesia como propietario
y empleador

Las congregaciones cristianas han poseído propiedades para actividades religiosas, al menos desde
principios del siglo cuarto. Las iglesias más antiguas del Nuevo Testamento usaron cualquier estructura
que estuviera disponible, incluyendo las sinagogas locales y las casas. Pero a medida que el cristianismo
desarrolló formas permanentes de actividades de adoración, llegó a ser deseable y práctico para las
congregaciones modificar las estructuras en existencia o construir edificios específicamente para la
celebración de actividades religiosas.
Aunque el cristianismo se benefició grandemente de poseer instalaciones designadas exclusivamente
para propósitos espirituales, la posesión de propiedad también introdujo una fuente adicional de
conflicto de esos que a menudo recaen sobre las iglesias: el conflicto sobre el control de la propiedad.
En especial desde la Reforma, la propiedad de la iglesia ha sido un factor en muchos conflictos de la
iglesia. Las batallas acerca de la propiedad a menudo avivan la hostilidad y rompen la unidad de la
congregación.
 De manera interesante, dos factores históricos se han añadido al potencial de conflictos de
propiedad: (1) el énfasis en la democracia en el gobierno eclesiástico desde la formación de los Estados
Unidos y (2) la continua evolución y mutación de la doctrina religiosa. Cuando facciones contrarias se
forman alrededor de una alianza doctrinal, el proceso democrático permite que todos participen en la
lucha por el control. En tal competencia, la propiedad a menudo se convierte en el premio final, y la
propiedad final señala al “ganador” del conflicto. Demasiadas facciones de iglesia han derivado un
sentido de vindicación por “ganar” la propiedad de la iglesia a través de un litigio.
Por supuesto, las Escrituras no definen a los litigantes como ganadores en ningún sentido. Los
conflictos de la iglesia, incluyendo conflictos sobre propiedad, son con mucha frecuencia contiendas
entre facciones que han sacrificado el alto llamado de la justicia para probar su “justicia”. El conflicto en
las iglesias es siempre un desarrollo doloroso, sin tener en cuenta los asuntos específicos. Los
ingredientes de la naturaleza humana y el valor monetario de la propiedad se combinan para producir
una receta perfecta para la controversia. Esta lección se ocupará brevemente de los asuntos legales
relacionados con disputas por la propiedad de la iglesia.
Lección 13.1 Leyes de división por zonas
Objetivos
13.1.1 Explicar el propósito de las leyes municipales de división por zonas y su efecto sobre las
iglesias.
13.1.2 Describir varios resultados legales de conflictos que envuelven leyes de división por zonas.
Lección 13.2 Responsabilidad legal de instalaciones
Objetivos
13.2.1 Discutir la responsabilidad de la iglesia por lesiones que ocurren mientras grupos de fuera usan
sus instalaciones.
13.2.2 Explicar por qué una iglesia puede ser legalmente responsable por asaltos que ocurran en su
estacionamiento.
Lección 13.3 Remuneraciones y finiquito de contratos
Objetivos
13.3.1 Explicar el significado y la aplicación de las leyes de compensación a empleados en
organizaciones religiosas.
13.3.2 Describir la doctrina del “empleo a voluntad”, e identificar varias excepciones a ello.
Lección 13.4 Leyes federales de empleo y de derechos civiles
Objetivos
13.4.1 Exponer la importancia del comercio en el contexto de las leyes federales de empleo y de
derechos civiles.
13.4.2 Explicar la exención del clero bajo leyes federales de derechos civiles.
13.4.3 Explicar cómo el título VII del Acta de los Derechos Civiles de 1964 se relaciona con
organizaciones religiosas.
13.4.4 Explicar la relación del Acta Federal de Discriminación en el Empleo por la Edad con las
organizaciones religiosas.
13.4.5 Explicar cómo se aplica a organizaciones religiosas el Acta de Norteamericanos con
Discapacidades.
13.4.6 Explicar cómo se aplican a organizaciones religiosas las leyes estatales que prohíben
discriminación debido a orientación sexual.
13.4.7 Describir cómo se relaciona con organizaciones religiosas el Acta de Normas Justas de Trabajo.
13.4.8 Describir la aplicación a las organizaciones religiosas del Acta de Protección de Polígrafo de
Empleado.
13.4.9 Comentar los riesgos legales asociados con cartas de referencia y cómo estos riesgos pueden ser
reducidos.
Leyes de división por zonas

Explicar el propósito de las leyes municipales de división por zonas y su efecto sobre las
iglesias.

Un tema derivado de esta unidad ha sido la cuestión de cuándo y hasta qué grado los tribunales
seculares intervendrán en conflictos de la iglesia. La posesión de propiedad, con todos los detalles
legales relacionados, tales como terrenos, escrituras, títulos, y cosas por el estilo, es un asunto legal
secular. El estado controla cómo se identifica, posee, transfiere y usa el terreno. Por lo tanto, cuando una
disputa dentro de una iglesia involucra propiedad de bienes raíces, el estado tiene un interés singular. Ya
que es más probable que el estado tenga un interés en conflictos de propiedad que en muchos otros tipos
de conflictos de la iglesia, los tribunales han hecho más esfuerzos para establecer pautas para resolver
conflictos de propiedad sin pasar por encima de las restricciones de la Primera Enmienda. Estas
directrices se aplican a una variedad de teorías y principios legales.
Aunque la Corte Suprema de los Estados Unidos ha establecido pautas para la resolución de
conflictos de propiedad, los tribunales en realidad tienen la libertad de emplear cualquier método que no
requiera indagar en la doctrina o práctica religiosa. De hecho, algunos tribunales siguen emitiendo fallos
fuera de los parámetros establecidos por la Corte Suprema. Los conflictos por la propiedad de la iglesia
a menudo desafían una resolución fácil, y esta dificultad, conectada con la presión de resolver tales
asuntos, empuja a algunos tribunales a emplear métodos que amenazan los límites de restricción
constitucional. Los líderes de la iglesia debieran estar familiarizados con la postura general de los
tribunales hacia la propiedad de la iglesia.
En relación con la división por zonas, el derecho de municipalidades a regular el desarrollo y uso de
terreno está bien establecido. Las ciudades tienen un gran interés en la forma en la cual se usa un terreno
y donde se llevan a cabo varias actividades dentro de sus límites. Por ejemplo, serios conflicto podrían
resultar si un aeropuerto grande se localiza directamente al lado de un hospital o de una escuela
primaria. Un edificio de oficinas de sesenta pisos con estacionamiento sería inapropiado si se localizara
entre una zona de casas habitación. Factores importantes como conveniencia, salud, seguridad, valor de
bienes inmuebles, actividades compatibles, la estética, y la moral se reflejan en las ordenanzas de
división por zonas. Las ordenanzas de división por zonas son el medio legal por el cual una ciudad o
pueblo regula el crecimiento y desarrollo dentro de sus límites; son leyes municipal o de un condado que
regulan el uso del terreno y se ejercen para crear y reforzar ciertas zonas. En otras palabras, las leyes de
división por zonas por lo general controlan qué clase de actividad puede establecrse en determinadas
áreas de la comunidad. Por lo general, las zonas son definidas de acuerdo con categorías de actividad
como comercial, residencial, o industrial. Efectivamente, las ordenanzas de división por zonas agrupan
el desarrollo y uso del terreno con actividades parecidas. Las autoridades municipales usan leyes de
división por zonas para beneficiar y equilibrar los intereses de ciudadanos particulares, negocios, e
intereses comunitarios.
Tradicionalmente, las leyes de división por zonas han tenido poco efecto en las iglesias. A través de
los siglos, las iglesias se han ubicado en medio de sus comunidades, por lo general en zonas
residenciales, donde por lo general es una presencia bienvenida. Con todo, esto está cambiando en la
medida que el tamaño, las actividades, y los horarios de iglesias cambian. Con el aumento de
popularidad de programas de guardería, actividades juveniles, y edificios de uso múltiple viene un
aumento en los problemas de tránsito y aparcamiento. Las calles residenciales se llenan de vehículos
estacionados durante las actividades de la iglesia, y lo que antes tenía un tránsito libre ahora está
obstruido. Como resultado, los residentes han resentido cada vez más la presencia de iglesias. En
respuesta a estas preocupaciones, algunos líderes municipales han negado permiso a los intentos de las
iglesias de establecerse en zonas residenciales. Los juicios de individuos han desafiado la ubicación de
iglesias en zonas residenciales, y los tribunales han negado juicios traídos por iglesias que intentan
comprar terreno en vecindades residenciales. Por todas las indicaciones, la tendencia de excluir iglesias
de zonas residenciales continuará.
Las iglesias embrolladas en conflictos sobre restricciones de división por zonas tienden a mirarlas
como un asunto de libertad de religión de la Primera Enmienda. Los residentes locales los miran como
asuntos de derechos y seguridad personales. Los líderes municipales responsables de tomas de
decisiones de división por zonas miran la situación de acuerdo con varias responsabilidades y presiones.
¿Cómo se relacionan los principios bíblicos con esto? Considere la relación dinámica involucrada en
un conflicto de división por zonas entre una congregación y una vecindad residencial. Por una parte, las
condiciones acostumbradas de vida de los residentes están siendo amenazadas por el tránsito, ruido, e
inconveniencia potencial de una iglesia que intenta ubicar sus instalaciones en el vecindario. Por otra
parte, la congregación busca construir en ubicación de fácil acceso, económica, y estéticamente
satisfactoria para ejercer su derecho constitucional de adorar a Dios como les plazca. ¿Aboga la Biblia
porque la iglesia utilice influencia legal para obligar a los residentes a aceptar la presencia física de la
iglesia? ¿Es la presencia de la iglesia en el vecindario, obtenida por medios legales, una victoria para el
reino de Dios? ¿Qué hacer si la oposición a la ubicación de la iglesia es el resultado de la tendencia
antirreligiosa de los oficiales municipales? ¿Estaría una iglesia bíblicamente justificada en derrotar esta
clase de tendencia a través de un litigio? Cada congregación que enfrenta un dilema semejante debe
resolver estos asuntos por sí misma. Nuestro punto es que principios bíblicos profundos pueden estar
involucrados en conflictos que rodean la ubicación de la iglesia. Las iglesias deben considerar estos
principios mientras revisan los factores legales y financieros involucrados en conflictos de división por
zonas.

Punto de vista mayoritario: Las iglesias pueden edificar en áreas residenciales

Describir varios resultados legales de conflictos que envuelven leyes de división por
zonas.

La cuestión primordial en conflictos de división por zonas relacionados con la iglesia es si los
edificios de la iglesia pueden ser construidos en áreas clasificadas como residenciales. La mayor parte de
los tribunales se ha negado a impedir que las iglesias edifiquen en zonas residenciales. Este es el punto
de vista mayoritario tradicional de los tribunales.
 Explique por qué las ordenanzas de división por zonas son un ejercicio de poder de la policía.

Algunas municipalidades han regulado la construcción de edificios y el uso de terreno al exigir

permisos especiales, en especial cuando el uso del terreno no cae técnicamente dentro de las categorías
definidas como residencial, comerciales, o industrial. Por ejemplo, una ciudad puede exigir que una
iglesia solicite y le sea otorgado un permiso especial para construir un edificio en un distrito destinado
para unidades residenciales familiares. Por lo general, los tribunales han dictaminado que la emisión de
permisos especiales para controlar el uso y desarrollo del terreno es legal siempre que los requisitos sean
aplicados a todas las organizaciones similares, no solo a las iglesias. Además, los requisitos de permiso
especial no deben abusar del poder de la policía. La negación de permisos especiales a iglesias basados
en la opinión pública o intereses políticos por lo general ha sido declarada ilegal por los tribunales.

¿Tiene una municipalidad que permitir a las iglesias edificar en algún lugar dentro de sus límites?

Punto de vista de la minoría: El gobierno puede restringir la construcción de la

iglesia en zonas residenciales
A pesar del punto de vista de la mayoría, algunos tribunales han dictaminado que las iglesias pueden
ser impedidas legalmente de ubicarse en zonas residenciales. Aunque estos fallos todavía son una
pequeña minoría, el aumento de tales opiniones puede indicar una tendencia de alejamiento de la
posición tradicional de los tribunales de proteger el derecho de las iglesias de edificar en distritos
residenciales.

¿Cómo se siente acerca de la exclusión de las iglesias de edificar en áreas residenciales? Incluya referencias
a los principios de la Primera Enmienda, los derechos de los ciudadanos, y algunos argumentos de los
tribunales que la libertad de adoración no significa libertad para edificar una casa de adoración dondequiera
le plazca a la iglesia.

El cambio creciente en las opiniones de un tribunal puede ser resumido como sigue (aunque este
resumen es drásticamente simplificado, comunica la idea general): Tradicionalmente, los tribunales dan
prioridad al derecho constitucional de la religión a funcionar sin el agobio del gobierno, aun cuando esto
coloca una carga reconocida sobre los residentes. La tendencia hacia restringir a las iglesias de ubicarse
en áreas residenciales cambia el énfasis a los derechos de residentes, aun cuando una carga reconocida
se coloca sobre las iglesias. En el punto de vista tradicional (y aun mayoría), se requiere a los residentes
vecinos a las instalaciones de una iglesia llevar la carga del aumento de ruido, tránsito, inconveniencia, y
peligros de seguridad para proteger los derechos que la Primera Enmienda otorga a los adoradores. En el
más reciente punto de vista (y todavía minoría), se espera que las iglesias lleven la carga de ubicación
inconveniente, menos accesible, y posiblemente más cara para proteger el derecho de los residentes a
mantener sus hogares en el ambiente pacífico acostumbrado.
 Incuestionablemente, todos los segmentos de nuestra sociedad ven a las iglesias con deferencia
disminuida. Entidades de gobierno, negocios, e individuos son cada vez más propensos a identificar a las
iglesias como indistintas de otras organizaciones sociales, políticas, o de negocios. Los derechos de
libertad religiosa más a menudo están siendo pesados contra otros intereses, y los tribunales hacen un
gran esfuerzo para equilibrar los derechos religiosos con estos intereses. Parece probable que la iglesia
pueda tener que adaptarse a una posición menos privilegiada en la sociedad que la tradicionalmente
disfrutada. A pesar de la frustración emocional, financiera, y política, sin embargo, la realidad espiritual
y los principios bíblicos aseguran que el reino de Dios probablemente no será obstaculizado.

¿Siente que forzar a la iglesia a comprar propiedad en una ubicación más cara, menos accesible, viola esta
declaración de la Primera Enmienda: “El Congreso no debe emitir una ley respecto al orden establecido de
religión, o prohibir la libre expresión de ella”? Explique.

Remedios legales disponibles

Cuando las autoridades que realizan la división por zonas niegan injustamente a las iglesias los
permisos para construir, éstas tienen dos remedios legales:
1. Un tribunal puede revertir la decisión de negar un permiso. Simplemente por revertir la negación,
este remedio tradicional despeja el camino para que la iglesia edifique en el área solicitada.
2. El tribunal puede permitir compensación monetaria por la violación de los derechos
constitucionales de la iglesia. Es decir, las ciudades que niegan a las iglesias permisos para
construir por razones o en maneras que violan los derechos constitucionales de la iglesia pueden
ser demandadas y forzadas a pagar daños monetarios, los que por lo general son calculados por
la pérdida efectiva de la iglesia como resultado de la violación de derechos.
Así, en conflictos de división por zonas, los tribunales parecen estar cada vez más dispuestos a
equilibrar los derechos de la iglesia contra otros intereses. Sin embargo, también están preparados para
remediar el maltrato de iglesias con recompensa monetaria.
Responsabilidad legal de
instalaciones

Uso de propiedad de la iglesia por grupos externos

Discutir la responsabilidad de la iglesia por lesiones que ocurren mientras grupos de

fuera usan sus instalaciones.

No es poco común que las iglesias permitan a grupos de la comunidad u otras organizaciones no
eclesiásticas utilizar las instalaciones de la iglesia para actividades no relacionadas con la iglesia. ¿Puede
la iglesia responsabilizarse por lesiones que ocurren a un miembro de fuera que usa la propiedad de la
iglesia? La respuesta a esta pregunta depende del grado de control que mantiene la iglesia sobre las
instalaciones durante el uso de un grupo externo.
La mayor parte de los juicios relacionados con lesiones en la iglesia resultan de condiciones
inseguras dentro de un edificio o terreno de la iglesia. En estos casos, la cuestión legal es: “¿Quién es
responsable por las condiciones inseguras que causaron el daño?” Los tribunales responden a esta
pregunta determinando el grado de control que la iglesia mantiene sobre la propiedad mientras el grupo
exterior utilizaba las instalaciones. Al determinar la responsabilidad de la iglesia por lesión acaecida
durante el uso de instalaciones de la iglesia por un grupo exterior, los tribunales miran criterios
específicos como éstos:
• La iglesia anunció el acontecimiento aun cuando fue patrocinado por un grupo de fuera.
• El guardián de la iglesia permaneció en el edificio durante el acontecimiento e hizo cumplir las
políticas de la iglesia que prohíben comidas y bebidas en ciertas áreas.
• El personal de la iglesia abrió el edificio y colocaron mesas y sillas para el acontecimiento.
• La junta de la iglesia asignó a un miembro de ella para estar presente y supervisar la actividad en
caso de contenido “impropio”.

Responsabilidad legal de instalaciones y asaltos en estacionamientos de la iglesia

Explicar por qué una iglesia puede ser legalmente responsable por asaltos que ocurran
en su estacionamiento.

¿Pueden las iglesias ser hechas legalmente responsables por asaltos que ocurren en la propiedad de
la iglesia, como un estacionamiento? ¿Y si el asaltante no tiene conexión con la iglesia? ¿Cuándo es una
iglesia legalmente responsable de proteger a los miembros de un asalto?
Obviamente, dos esferas de responsabilidad están relacionadas con este asunto: ética y legal. Los
miembros de la iglesia y líderes deben estar ética y espiritualmente comprometidos a crear y mantener el
ambiente más seguro posible el uno para el otro y cualquier visitante que pudiera asistir. Sin embargo,
esto todavía deja una pregunta acerca de la responsabilidad legal. ¿Es una iglesia responsable por
delitos, tales como asalto, que pueden ser cometidos en contra de aquellos que participan en actividades
de la iglesia?
Sí, una iglesia es legalmente responsable ante una víctima de un asalto que ocurre en la propiedad de
la iglesia si la iglesia tiene razón para creer que un delito semejante puede ser posible. El
acontecimiento de un delito similar en la propiedad de la iglesia o cerca de ella constituye razón para
creer que un delito semejante es probable. Se espera que las iglesias presten atención a estas
indicaciones y pongan en ejecución medidas para proteger a individuos que asisten a actividades de la
iglesia. Un tribunal podría hacer responsable a una iglesia si ésta ignora indicaciones de que un delito
como un asalto pudiera ocurrir.
Las iglesias deben esforzarse en adoptar medidas que protejan el bienestar de los participantes, en las
instalaciones y cuando se trasladan a la propiedad. Se recomienda fuertemente proporcionar suficiente
iluminación en los estacionamientos y en los senderos peatonales. Además, los asistentes voluntarios del
estacionamiento y escoltas proporcionan mayor seguridad. Algunas iglesias pudieran incluso desear
contratar personal de seguridad uniformado y oficiales de policía fuera de turno e instalar cámaras de
seguridad. Adoptar estos tipos de medidas no garantiza que no ocurrirán delitos en contra de los
miembros, pero ayuda a cumplir la responsabilidad ética de la iglesia hacia sus adherentes e indica a los
tribunales que la iglesia tomó su responsabilidad legal seriamente.
Remuneraciones y finiquito de
contratos

La Biblia no indica que los escritores de ella anticiparon que la iglesia alguna vez llegaría a
convertirse en patrón en nuestro sentido moderno de la palabra. Unas cuantas referencias, tales como 1
Timoteo 5:17–18, Gálatas 6:6, y 1 Corintios 9:1–2, indican que la relación entre una congregación y un
líder espiritual incluye compensación material. Sin embargo, es dudoso que los pasajes justifiquen la
caracterización del pastor como un empleado de la iglesia, en especial a la luz de la dinámica del empleo
moderno. (Nos referimos a la relación espiritual y eclesiástica entre un pastor y una iglesia. El IRS
define a casi todos los ministros como empleados para los propósitos del pago de impuestos. Esta
clasificación que el gobierno hace de los ministros no tiene relación con la relación bíblica entre
ministros e iglesias.) La cultura del mundo mediterráneo oriental de tiempos del Nuevo Testamento era
radicalmente diferente de la nuestra; y la dinámica social, legal, y financiera del cambio de trabajo por
dinero era diferente a lo que se practica en las sociedades de hoy.
Esto no significa que no tenemos dirección en cuanto a cómo debe relacionarse la iglesia con
aquellos que pudiera emplear. Los principios del cristianismo expresados en la Biblia rigen todas las
relaciones. La práctica de humildad, generosidad, misericordia, respeto, honestidad, y compromiso
deben regir cada relación que involucre a los creyentes. La naturaleza obligatoria de estos principios no
disminuye sólo porque la relación implica un trueque de trabajo por pago. Una relación de trabajo puede
incluir facetas únicas, pero de cualquier manera es una relación humana fundamental. Dios
inequívocamente espera que estas relaciones sean conducidas de acuerdo con los principios bíblicos que
gobiernan todas las interacciones entre sus hijos. Las iglesias y organizaciones religiosas que funcionan
como patrones deben principalmente ser responsables a los principios bíblicos de relaciones.
Aunque la Escritura es la consideración primordial para la función de las iglesias como patrones,
ciertamente no es la única. La relación patrón-empleado es el tema de extensa regulación federal y
estatal. Un lugar de trabajo seguro, equitativo, accesible, y productivo es esencial para el bienestar de
nuestra nación; así, el gobierno se ha mantenido profundamente involucrado en la promoción y
protección de tal clase de arreglo. Los líderes de la iglesia necesitan reconocer y cumplir con los
aspectos de las amplias regulaciones de empleo que se aplican a organizaciones religiosas. Esta lección
hablará de varios asuntos legales relacionados con la iglesia como patrón.

Compensación a empleados

Explicar el significado y la aplicación de las leyes de compensación a empleados en

organizaciones religiosas.

Todos los estados tienen leyes que proporcionan compensación para cubrir a los empleados lesiones
y enfermedades relacionadas con el trabajo. El razonamiento es que tales lesiones y enfermedades son
inevitables y simplemente representar un gasto de hacer negocio. Las leyes de compensación procuran
distribuir los costos de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo al patrón y consumidor. En
otras palabras, por lo general el patrón compra seguros de accidente de trabajo y pasa el costo de las
primas a los consumidores al elevar los precios de bienes y servicios. La compensación a empleados
paga los gastos si un empleado es herido o se enferma por causas relacionadas con el trabajo, sin tener
en cuenta de quien es la culpa por el daño o enfermedad. A cambio, el empleado pierde cualquier
derecho a demandar al patrón directamente. La compensación usualmente incluye gastos médicos y
salarios perdidos pero puede incluir otros costos también. Por ejemplo, un empleado que no puede
regresar a su antiguo trabajo debido a una lesión que lo inhabilita puede tener derecho a recuperar el
costo de educación o adiestramiento para un nuevo trabajo.
La compensación a empleados se confunde a menudo con beneficios de desempleo. Los dos son
distintos beneficios de los empleados y deben ser distinguidos claramente, en especial al considerar a la
iglesia como empleador. Las leyes en todos los estados exigen compensación a los trabajadores, la que
los empleadores proporcionan comprando el seguro apropiado de su compañía de seguros. Los
beneficios de desempleo son proporcionados a través de impuestos federalmente encomendados
administrados por cada gobierno estatal. Ya que iglesias y organizaciones religiosas están exentas de
impuestos, los empleados de iglesias y organizaciones religiosas no son elegibles de recibir beneficios
de desempleo. Puesto que la compensación a empleados no es un impuesto, las iglesias pueden ser
obligadas a responder.
De hecho, esta es la cuestión legal clave respecto a la compensación a empleados: ¿Exige la ley a
iglesias y organizaciones religiosas proporcionar a trabajadores compensación de beneficios para
empleados? Las iglesias están exentas de las leyes de compensación a trabajadores en varios estados por
una o más de las siguientes razones:
• La ley del estado expresamente exime a las iglesias.
• La ley del estado exime las actividades sin fines de lucro.
• La ley del estado exime a los patrones con menos de cierto número de empleados.
Obviamente, nuestra pregunta es irrelevante en estados que expresamente eximen a las iglesias de
los requisitos de compensación a empleados. Pero sigue siendo altamente pertinente para iglesias en
estados cuyas leyes no abordan expresamente este asunto. Podemos organizar los asuntos que rodean
esta pregunta de acuerdo con la lista siguiente:
1. ¿Qué es exactamente lo que proporciona la compensación a empleados?
2. ¿Cuáles son los debates legales a favor y en contra de aplicar las leyes de compensación a
trabajadores en las iglesias?
3. ¿Cuáles son las consecuencias si una iglesia no compra seguro de compensación a trabajadores?
4. Además de los asuntos legales, ¿hay algunos asuntos éticos involucrados en las consideraciones
de compensación a trabajadores?
La opinión de los tribunales es por lo general que las iglesias están sujetas a las leyes de
compensación a trabajadores. Una iglesia que falla en adquirir seguro de compensación a empleados
podría ser demandada directamente y obligada a pagar todos los gastos relacionados con el daño.
¿Hay algunas preocupaciones éticas, aparte de los asuntos legales, relacionadas con la compensación
a trabajadores? Seguramente una iglesia no tiene la intención de que un empleado trabaje (a menudo por
salarios debajo del promedio) a un riesgo financiero personal significativo. De manera similar, las
iglesias no deberían intencionalmente poner en riesgo su bienestar financiero por fallar en asegurarse en
contra de demandas potencialmente enormes por compensación a empleados. Por lo tanto, la iglesia
tiene una responsabilidad ética, tanto para el empleado como para su propio bienestar: proporcionar
adecuado seguro de compensación a empleados.
 ¿Qué razones éticas o legales convencerían a una iglesia a no comprar seguro de compensación a
empleados?

Finiquito del empleo

Describir la doctrina del “empleo a voluntad”, e identificar varias excepciones a ello.

La regla “a voluntad”
El empleo de individuos siempre incluye la posibilidad de terminar ese empleo. Así, el empleo
incluye la contratación y el despido de empleados. Las iglesias y organizaciones religiosas deben
entender los asuntos legales involucrados en el despido de un empleado, uno de los cuales es la doctrina
“a voluntad”. Entender esta regla y las excepciones a ella es obligatorio para todos los patrones,
incluyendo las iglesias.
La regla “a voluntad” se aplica sólo a empleados contratados por un término no especificado. Los
individuos contratados por un período de tiempo indefinido, no especificado, se consideran empleados
“a voluntad” y pueden ser despedidos en cualquier tiempo, con o sin causa, a la voluntad del patrón.
Los empleados “a voluntad” pueden también decidir terminar su empleo ellos mismos en cualquier
momento.
La regla “a voluntad” es a menudo interpretada mal para decir que un patrón tiene discreción
absoluta para despedir a un empleado por cualquier razón. Esto no es exacto. Las leyes en cada estado
restringen la regla “a voluntad” al prescribir razones por las cuales un empleado “a voluntad” no puede
ser despedido. Estas restricciones tienen fundamentalmente la intención de proteger a los empleados de
acciones tales como discriminación, fraude, y negación de derechos legales. Aunque consideraremos
varias de estas restricciones por separado en secciones posteriores de esta lección, un resumen de las
restricciones con algunos comentarios adiciones se ofrecen a continuación.

Explique la regla de empleo “a voluntad”.

Excepciones a la regla “a voluntad”

Discriminación
Discriminación es “tratamiento o consideración de una persona basado en clase o categoría más bien
que según el mérito de un individuo”. Varias leyes hacen ilegal para un patrón, bajo ciertas condiciones,
despedir a un individuo si la terminación constituye discriminación basada en una o más de las
siguientes clases o categorías:
 T ha sido contratado como un empleado de la iglesia por período indefinido. La iglesia termina el empleo
de T debido a conflicto de personalidad con el pastor. T demanda a la iglesia por despido injustificado.
¿Cuál es el resultado más probable de este caso?

• Raza
• Color
• Nacionalidad
• Religión
• Sexo (incluyendo embarazo o acoso)
• Edad
• Discapacidad
• Estatus militar
• Orientación sexual
Examinaremos algunas de las categorías o clases anteriores y sus hechos o leyes que las acompañan
en la lección siguiente. Ya que varias de las excepciones se aplican sólo a patrones que están
involucrados en comercio y tienen un número mínimo de empleados, también consideraremos si las
iglesias califican bajo estos criterios.
La mayor parte de las leyes estatales excluye a las iglesias de la prohibición en contra de la
discriminación basada en religión y orientación sexual. Claramente, obligar a las iglesias a contratar o
retener empleados que tienen creencias religiosas diferentes de (o aun en contra de) la iglesia
empleadora violaría el principio de la Primera Enmienda de no interferencia. De manera similar, exigir a
grupos religiosos que empleen individuos que practican una orientación sexual en conflicto con la
enseñanza de la iglesia crearía un serio dilema constitucional.
Todos los patrones tienen prohibido despedir empleados basados en el status militar sin tener en
cuenta el número de empleados o una participación en el comercio. La privación de un patrón creada por
la ausencia de un empleado debida al servicio militar no justificará el despido del empleado. Las iglesias
u organizaciones religiosas que emplean personal militar o consideran esto, deben familiarizarse con las
provisiones exactas en las leyes aplicables.
Los líderes de la iglesia tienen la responsabilidad de evitar conflictos legales relacionados con el
despido de un empleado. Hacia este fin, las iglesias no deben despedir empleados de una clase protegida
a menos que el despido esté basado en una causa legítima claramente distinta de la discriminación.
Entender y seguir las restricciones del empleo de la regla “a voluntad” puede prevenir juicios por
despido injustificado.

Negación de derechos legales

Lo anterior se refiere al despido que discrimina a clases protegidas de individuos. Otras excepciones
a la regla “a voluntad” protegen a empleados de despidos que niegan derechos legales. En muchos
estados, los patrones tienen prohibido el despido de empleados basados en pruebas de polígrafo,
conducta fuera de horas de trabajo que es legal, información obtenida al invadir la privacidad del
empleado, fraude, o actividades sindicales.
Con todo, algunas leyes estatales protegen el derecho de las iglesias de prohibir a empleados el uso
de productos legales durante las horas fuera de trabajo y lejos de las instalaciones del patrón. Esto es
importante para muchas iglesias que tradicionalmente prohíben el uso de productos tales como tabaco y
alcohol. Sin esta exención, los patrones religiosos podrían ser obligados a contratar o retener empleados
cuyo comportamiento privado fuera de horas de trabajo no se conforma con las convicciones religiosas y
tradiciones del patrón.

Provisiones en el manual del empleado

Algunos tribunales han interpretado las provisiones en manuales del empleado como obligatorias
para el patrón. Por ejemplo, una afirmación en un manual de empleado que la terminación incluiría una
notificación con dos semanas de anticipación puede obligar a un patrón que desea terminar a un
empleado sin aviso o separación.
Los manuales de empleado a menudo contienen declaraciones que rechazan cualquier significado o
intención contractual, y muchos tribunales han reconocido la validez de estas declaraciones. Es sabio
incluir semejante descargo de responsabilidad en cualquier manual de empleado. El descargo de
responsabilidad puede leer más o menos como esto:
Este manual no constituye un contrato de empleo con la Primera Iglesia, expreso o implícito, y la
Primera Iglesia se reserva el derecho a cambiar, borrar, o agregar en cualquier tiempo alguna de las
provisiones que aparecen aquí a su propia discreción. Además, las provisiones de este manual están
diseñadas por la Primera Iglesia para servir como pautass más bien que como reglas absolutas, y
pueden hacerse excepciones de tiempo en tiempo sobre la base de circunstancias particulares.

Violación de política pública

Otra excepción a la regla “a voluntad” reconocida por algunos tribunales relacionada con empleados
despedidos en violación de política pública. Estas terminaciones incluyen, por ejemplo, el despido de un
empleado por negarse a cometer una acción ilegal, ausencia debido a servicio de jurado, sumisión de un
reclamo de compensación a empleados, y así sucesivamente. Los tribunales no han fallado de manera
uniforme en casos que alegan la violación de política pública.
Se recomienda a los líderes de la iglesia que se familiaricen con el estatus de la regla “a voluntad” en
su propio estado. Al menos un estado ha abrogado con eficacia esta regla. Además, la decisión de un
estado de adoptar el Acta Modelo de Terminaciones de Empleo afectaría seriamente la doctrina “a
voluntad”. Hammar incluye un resumen breve del acta en su libro (2000, 518).

Otras cuestiones de terminación

Los individuos contratados por un período especificado de tiempo no son considerados empleados “a
voluntad” y no pueden ser despedidos antes de la expiración del término de empleo a menos que sea por
una buena causa. Una buena causa para terminar a un empleado es por lo general definida como razones
que no son arbitrarias, son legalmente suficientes, y están directamente relacionadas con su trabajo.
Tales razones pueden incluir enfermedad grave prolongada, incompetencia, incumplimiento de contrato,
negligencia de deberes, insubordinación, intemperancia, desviación doctrinal, o comportamiento que
entra en conflicto con la enseñanza de la iglesia. Esta lista no es exhaustiva, por supuesto, pero
proporciona ejemplos de razones que un tribunal podría reconocer como buena causa para despedir a un
empleado.
Los miembros de la Primera Iglesia eligen a V como su pastor para un término de tres años. Después de dos
años, ellos convocan a una reunión especial de membresía y no reeligen a V por un 80 por ciento de los
votos. V demanda a la iglesia por despido injusto. ¿Cuál será el resultado probable de este caso?

Los empleados de una iglesia a veces son despedidos debido a una violación de conducta de la
enseñanza de la iglesia. Puesto que la definición e interpretación del comportamiento puede ser
sumamente subjetivo y controvertido, el contrato de empleos, o los manuales, deben especificar
quien será el juez final de comportamiento que viola la enseñanza de la iglesia. A menudo éste será
la junta de la iglesia. (Hammar 2000, 519)
En muchas maneras, la comunidad de la iglesia es diferente a cualquier otra organización en la
sociedad. Dinámicas únicas de vida comunal, identidad social, y lazo espiritual caracterizan las
relaciones colectivas de un cuerpo eclesiástico. Cuando una decisión oficial, como la terminación de un
empleado, afecta adversamente a un individuo de la comunidad eclesiástica, el efecto sobre la
comunidad entera puede ser intenso y traumático. La desinformación, especulación, y la crítica pueden
crear serio malestar cuando la información exacta no está disponible a la congregación para explicar la
terminación. Una explicación completa a menudo no se espera debido a una preocupación por violar el
derecho de un antiguo empleado y exponer a la iglesia a responsabilidad. La decisión de informar a la
congregación de asuntos relacionados con la terminación de un empleado parece ser un peso de los
derechos de un empleado despedido contra el bienestar de la congregación.
Los tribunales en varios estados han reconocido un privilegio calificado que permite a los líderes
hacer declaraciones a otros acerca de un asunto de interés común aun cuando pueda revelar hechos
privados acerca de una persona. Así, bajo el privilegio calificado, hechos que expliquen el despido de un
empleado pueden darse a conocer a los miembros de la iglesia sin que se considere una difamación. Aun
así, este privilegio no se aplica a declaraciones conocidas como falsas o a declaraciones hechas con una
marcada indiferencia como la verdad o falsedad de la información.
A veces es necesario, por el bien de la congregación, explicar por qué un empleado fue despedido.
Esta clase de información debe ser revelada con cuidado en una manera que reduzca el riesgo de
conflicto legal y que evite daño innecesario al antiguo empleado.
Leyes federales de empleo y de
derechos civiles

El requisito de comercio

Exponer la importancia del comercio en el contexto de las leyes federales de empleo y de

derechos civiles.

La mayor parte de las leyes aprobadas por el Congreso que regulan a los empleadores se aplican
únicamente a involucrados en actividades “que afectan al comercio”. En otras palabras, las leyes
federales de empleo se aplican solo a empleadores que realizan comercio interestatal. Además, la mayor
parte de los estados han decretado leyes que regulan a patrones que realizan comercio interestatal. Los
líderes de la iglesia debieran ser conscientes de las leyes de empleo que pueden aplicarse a las iglesias.
Ya que los criterios comerciales determinarán en parte cuáles leyes se aplican a las iglesias, debemos
entender cómo se define el término comercio.

¿Por qué los líderes de la iglesia deben estar conscientes de los criterios relacionados con la participación
en el comercio?

La palabra comercio por lo general trae a la mente actividades comerciales tales como manufactura o
venta de productos. La idea común involucra intercambio directo de dinero por bienes o servicios. Bajo
este significado casual, pocas iglesias serían consideradas como participantes en el comercio. Sin
embargo, los tribunales han definido la frase que afectan el comercio en forma bastante amplia. Bajo
estas definiciones legales formales, muchas iglesias son consideradas involucradas en actividades que
afectan el comercio. Hammar (2000, 525) proporciona una lista de factores que los tribunales han usado
para determinar si un empleador participa en actividades comerciales:

De esta lista, identifique las actividades en su iglesia que sugieren que está involucrada en actividades
comerciales.

• Operación de una escuela privada

• Venta de productos (literatura, cintas) a personas o iglesias en otros estados
• Compra de productos (literatura, equipo de oficina y suministros, etc.) de distribuidores de fuera
del estado
• Personas de otros estados que asisten a la iglesia
• Operación de un sitio Web de Internet
• Operación de un negocio “no relacionado”
• Empleados que viajan fuera del estado
• Empleados que realizan llamadas telefónicas fuera del estado
• La iglesia envía correspondencia fuera del estado
• Emisiones de televisión o radio

Número de empleados
La mayor parte de las leyes federales y estatales de empleo y de derechos civiles se aplican sólo a
empleadores que participan en comercio y que tienen un número mínimo de empleados. (Por ejemplo, el
título VII del Acta de los Derechos Civiles de 1964 se aplica sólo a empleadores con quince o más
empleados; el Acta de Discriminación en el Empleo por la Edad se aplica sólo a patrones con veinte o
más empleados.) Estas leyes no se aplican a iglesias que no cumplen con estos criterios. Por lo tanto, las
iglesias debieran entender no sólo cómo se define el comercio, sino también cómo se determina el
número de empleados. A las iglesias que cumplen el criterio de comercio y emplean el número mínimo
de empleados se les requerirá que cumplan con varias leyes federales que rigen el empleo. Las iglesias
calificadas que dejan de cumplir con las leyes de empleo y de derechos civiles pueden ser sujetas a
acción legal.
Dos preguntas clave ayudan a determinar el número de empleados de la iglesia:
 1. ¿Cómo se cuentan los empleados?
2. ¿Cuentan como empleados de la iglesia los empleados de ministerios afiliados, tales como
escuelas?
La Corte Suprema ha establecido el método de contar empleados. Las leyes de empleo por lo general
requieren un número mínimo de empleados por cada día laborable en cada una de 20 o más semanas
durante los años en cuestión. Aunque esta fórmula puede parecer confusa, la Corte Suprema ha
simplificado el asunto al aplicar el método de “nómina de pago” para contar empleados. Bajo este
método, cualquier persona que tiene una relación de empleo con el empleador es contada como un
empleado. Esto incluye tiempo parcial, temporal, jornada completa, y así sucesivamente. Desde el
tiempo en que una persona es contratada hasta que el empleo termina, la persona es contada como un
empleado, sin tener en cuenta la cantidad de horas o días de la semana que trabaja. Es decir, todo aquel
que aparece en la nómina de pago es contado como un empleado. Tratar de determinar quién estaba “en
el trabajo” en qué días durante cuál semana es innecesario. Sin embargo, tenga cuidado de no confundir
el término días laborales con días en el trabajo. Una persona puede ser un empleado en cierto “día
laboral” aun cuando no esté “en el trabajo”; la relación de empleado está todavía activa cuando un
empleado no está presente en el lugar de trabajo. La respuesta a la primera pregunta, entonces, es contar
a cada persona en la nómina de pago durante una semana determinada sin tener en cuenta cuántas horas
se trabajan o cuándo el empleado trabaja.
La segunda pregunta para determinar el número de empleados es menos sencilla. Si una iglesia
emplea seis miembros del personal, su guardería afiliada emplea ocho personas, y su librería afiliada
emplea cinco personas, ¿tiene la iglesia diecinueve empleados? Esto depende de la manera que los
ministerios afiliados se relacionan con la iglesia. La Corte Suprema ha establecido una prueba de cuarto
factor para determinar cuándo los empleados de ministerios afiliados son en realidad empleados de la
iglesia propietaria. Solamente resumiremos aquí este asunto legal relativamente complicado, pero usted
debe ser consciente de los desafíos relacionados con contar empleados.
• Si una iglesia tiene uno o más ministerios afiliados que no están incorporados separadamente de
la iglesia, cuente a los empleados del ministerio como empleados por la iglesia. Una rara
excepción puede ser un ministerio claramente aparte de la iglesia como para calificarlo como un
empleador separado, aun sin una identidad legal separada.
• Si una iglesia tiene uno o más ministerios afiliados que están incorporados por separado, la
prueba del cuarto factor de la Corte Suprema se aplicará para determinar si los empleados de los
ministerios afiliados son realmente empleados de la iglesia.

La exención del clero bajo leyes federales de derechos civiles

Explicar la exención del clero bajo leyes federales de derechos civiles.

Los tribunales civiles se han negado consecuentemente a escuchar casos que alegan abusos de
derechos civiles en conflictos de empleo de personal de iglesias. La Primera Enmienda prohíbe a los
tribunales inmiscuirse en la doctrina o política de la iglesia. Ya que la función del ministro es integral a
estos asuntos, un tribunal civil no puede influir en la cuestión de quién sirve como ministro en una
iglesia u organización religiosa. Como un tribunal comentó: “El interés en proteger el libre ejercicio de
la religión incorporada en la Primera Enmienda a la Constitución prevalece sobre el interés en poner fin
a la discriminación incorporado en el Título VII” (Hammar 2000, 534).
Los conflictos laborales, tales como alegatos de despido injusto, a menudo implican a individuos
cuyo empleo incluye actividades religiosas pero que no son claramente ministros. Si un tribunal puede
determinar que un empleado no era un ministro, el tribunal puede oír el caso. Con todo, si el tribunal
determina que el empleado despedido servía como clérigo en una capacidad ministerial, el tribunal no
escuchará el caso. Así, los clérigos por lo general están carentes de protección bajo las leyes de derechos
civiles cuando sirven en una capacidad religiosa.
Antes en esta lección, hablamos de varias leyes de derechos civiles y de empleo en una forma un
tanto general. Ahora consideraremos varias de estas leyes y sus efectos sobre las iglesias con mayor
detalle.

Título VII del Acta de los Derechos Civiles de 1964

Explicar cómo el título VII del Acta de los Derechos Civiles de 1964 se relaciona con
organizaciones religiosas.

El Título VII del Acta de los Derechos Civiles de 1964 prohíbe a los empleadores tomar decisiones
de empleo que discriminan sobre la base de cinco aspectos específicos: raza, color, nacionalidad, género,
o religión. Por lo tanto, cualquier decisión de empleo que amenaza o clasifica a un empleado sobre la
base de su raza, color, nacionalidad, género, o religión es ilegal. Esta restricción se aplica a patrones que
participan en actividades comerciales y tienen a lo menos quince empleados y atañe a todas las
decisiones de empleo, incluyendo contratación, promociones, compensación, beneficios, y terminación.
También, la mayor parte de los estados ha decretado leyes de derechos civiles que pueden tener más
aplicación a las iglesias. Estas leyes no están limitadas por un requisito de comercio y pueden
especificar poco menos de quince empleados. Los líderes de la iglesia deben investigar todas las leyes
estatales de empleo y de derechos civiles que sean aplicables.

Aplicación a organizaciones religiosas

Una de las provisiones del título VII es una prohibición de discriminar por motivos religiosos. Es
decir, los empleadores tal vez no puedan tomar decisiones de empleo basados en afiliación, creencias, o
prácticas religiosas de una persona. Sin embargo, esta provisión pondría un peso enorme sobre
organizaciones que existen exclusivamente por propósitos religiosos. Las iglesias podrían verse
obligadas a contratar y retener empleados con convicciones religiosas inconsecuentes con, o aun
hostiles, a ellas mismas. Esto obviamente crea un conflicto serio con la cláusula de no interferencia de la
Primera Enmienda. En otras palabras, si la provisión contra la discriminación religiosa se aplicara a las
iglesias, el gobierno estaría forzando prácticas de empleo sobre las iglesias que obstruirían la práctica de
la religión. Debido a este principio constitucional, las iglesias y organizaciones religiosas están exentas
de la prohibición de discriminación religiosa del título VII. Ellas tienen la libertad de utilizar la
afiliación y creencias religiosas como criterios de empleo.
De manera significativa, el título VII exime expresamente a las instituciones religiosas de
aprendizaje de la provisión religiosa. Estas instituciones son identificadas de manera amplia, no sólo por
currículo sino también por su asociación con una entidad religiosa. Esta exención se aplica tanto a
empleados directamente involucrados en la diseminación de material religioso a alumnos como a
empleados que no participan directamente en la promoción de ideas religiosas, tales como custodios y
personal de oficina.
Otra provisión en el título VII permite a los empleadores discriminar en la contratación basada en la
religión si la religión es una calificación legítima necesaria para cumplir los requisitos del trabajo. Por
ejemplo, una prisión que busca contratar a un capellán puede requerir que los solicitantes estén afiliados
con cierto cuerpo religioso. Negar el empleo a un ateo profesante en este caso no estaría prohibido por el
título VII aun cuando la prisión no sea una iglesia o una organización religiosa.
De manera interesante, el título VII del Acta de los Derechos Civiles de 1964 exime solo a
empleados involucrados en “actividades religiosas” de la protección de discriminación religiosa. En
1972, el Congreso enmendó el acta para permitir a organizaciones religiosas discriminar en todas las
decisiones de empleo basadas en la religión. En 1987, la Corte Suprema sostuvo esta enmienda,
resolviendo cualquier controversia relacionada con ella.
Sin embargo, tales exenciones de ninguna manera eximen a iglesias u organizaciones religiosas de la
prohibición de otras formas de discriminación contenidas en el título VII. Las iglesias tienen todavía
prohibido discriminar basadas en raza, color, nacionalidad, o sexo (género). Además, las iglesias no
deben utilizar la oportunidad de practicar discriminación religiosa como un pretexto para envolverse en
otras formas de discriminación. Considere este ejemplo: Una organización religiosa que despide a una
empleada no casada, que está embarazada actúa basada en la norma moral y religiosa que prohíbe las
relaciones sexuales fuera del matrimonio. Obviamente el embarazo es prueba de que esta norma ha sido
violada. No obstante, aunque la organización disciplina a empleados varones de quienes se sabe que
sostienen relaciones sexuales fuera del matrimonio, los hombres no han sido despedidos. La conclusión
legal podría ser que la empleada fue despedida a causa del embarazo, no de la violación moral. La
organización está tratando a la empleada de manera diferente al empleado, no porque su
comportamiento fuera diferente, sino porque la empleada era mujer (ella quedó embarazada, una función
de ser mujer). Esta decisión de empleo representa discriminación basada en el género, sin tener en
cuenta la insistencia de que estaba basada en doctrina religiosa. Porque la convicción religiosa aquí no
estaba siendo aplicada de manera consecuente a todos los grupos y clases de empleados, viola el título
VII del Acta de los Derechos Civiles de 1964. Recuerde, tomar una decisión de empleo sobre la base de
raza, color, nacionalidad, o sexo (género) es discriminación y está prohibida por el título VII para todos
los empleadores, incluyendo iglesias y organizaciones religiosas.

¿Qué precauciones pueden tomar las iglesias para reducir el riesgo de litigación por alegato de
discriminación sexual?

Mientras que las iglesias y organizaciones religiosas están exentas de la prohibición de

discriminación religiosa, su discriminación religiosa debe ser aplicada de manera consecuente con toda
clase de empleados. Una iglesia que aplica los estándares religiosos a los empleados de manera
inconsecuente puede estar en violación de otras provisiones del título VII.
Además, las iglesias y organizaciones religiosas que utilizan enseñanzas morales como requisitos
para empleo deben basar las enseñanzas en autoridades religiosas, tales como la Escritura. Las iglesias
no pueden practicar acciones discriminatorias basadas solamente en convicciones morales. Una iglesia
debe ser capaz de demostrar que el despido o disciplina de una clase protegida de empleado estuvo
basada en motivos religiosos, no en prejuicio cultural o valores sociales tradicionales. Una manera eficaz
de hacer esto es especificar, en un manual o políticas de empleados, pasajes de la Biblia que apoyan
cada norma moral.
Para cumplir con el título VII del Acta de los Derechos Civiles de 1964 y reducir el riesgo de acción
legal, los líderes de la iglesia deben seguir con cuidado un plan prescrito cada vez que sea necesario
despedir a un empleado.
Use la siguiente situación para responder la pregunta en el margen: Una iglesia que tiene veinte
empleados y que participa en actividades comerciales está buscando a un nuevo pastor de jóvenes.
Cuando los líderes reciben una solicitud de un ministro ordenado de una denominación diferente, se
niegan a considerar la solicitud.

¿Ha cometido la iglesia discriminación religiosa? ¿Cómo se relaciona esto con las provisiones del título
VII?

Acoso sexual
Una forma común de discriminación sexual prohibida por el título VII del Acta de los Derechos
Civiles de 1964 es el acoso sexual. La gracia de Dios nos enseña a evitar comportamiento que degrada o
explota a otros y adoptar las normas más altas de respeto y pureza. Nuestra lealtad de fe a Cristo como
Señor demanda auto negación en servir y honrar a otros. No obstante, de nuevo, la realidad de la
condición humana y su propensión a la injusticia requiere que consideremos tales asuntos como el acoso
sexual. Los líderes de la iglesia que ignoran los asuntos legales relacionados con la sexualidad humana y
los derechos civiles en el lugar de trabajo en favor del idealismo religioso pueden sufrir consecuencias
importantes como resultado.
El Título VII del Acta de los Derechos Civiles de 1964 creó la Comisión de Igual Oportunidad de
Empleo (EEOC), una agencia federal responsable de hacer cumplir los estatutos federales de derechos
civiles según se relacionan con el empleo. La EEOC cumple esta responsabilidad al interpretar leyes
existentes, investigar acusaciones de discriminación de empleo, intentar conciliar acusaciones a través
de mediación, presentar juicios en tribunal federal a favor de una parte acusadora, o expidiendo una
notificación de derecho a demandar a la parte acusada. Debido al papel de la EEOC en interpretar y
hacer cumplir los derechos civiles de las leyes de empleo, consideraremos sus opiniones y directrices en
nuestro estudio de acoso sexual en el lugar de trabajo religioso.
Muchos factores que rodean el acoso sexual se relacionan con iglesias con empleados. Nuestro
estudio solo resumirá estos asuntos. Familiarizarse con los principios es un excelente fundamento para
los líderes de la iglesia que buscan reducir el riesgo de responsabilidad de una iglesia.
Hombres o mujeres pueden ser culpables de acoso sexual, aunque la mayor parte de las quejas
vienen de empleadas en contra de hombres. La definición de acoso sexual es ampliamente suficiente
para incluir prácticamente cualquier comportamiento humano de una naturaleza sexual que afecta las
condiciones de empleo. Esto incluye comportamiento que no solo es abiertamente sexual y coercitivo
sino también encubiertamente sexual e implícito. Humor con insinuación sexual, material gráfico con
contenido sexual sutil, y términos de vocabulario sexualmente sugestivos o gestos físicos que son menos
que comportamientos explícitos pudieran todavía constituir acoso sexual.
En la Lección 11.4, definimos brevemente las dos categorías legales de acoso sexual: quid pro quo y
ambiente hostil:
 • Quid pro quo es un término latín que significa “un intercambio o sustitución equitativa”. cuando
algo es dado o recibido a cambio de otro artículo, se dice que la relación o actividad es un arreglo
quid pro quo. Así, en el acoso sexual quid pro quo, una persona solicita satisfacción de demandas
sexuales a cambio de una decisión de empleo favorable; por ejemplo, quizás un supervisor
condicione la retención o promoción de un empleado basado en relaciones de tipo sexual o
social. Mientras esta forma de acoso sexual puede tomar muchas formas e implica diversos
grados de coerción, el factor fundamental es que un empleado cree que una relación inoportuna
espera recibir una decisión de empleo favorable. En relación con el acoso sexual quid pro quo,
note que (1) los empleadores son siempre responsables por tal acoso inflingido sobre empleados
por un supervisor, y (2) el consentimiento de los empleados a cooperar con las demandas
sexuales de un supervisor no disminuye la culpa del supervisor (es decir, el supervisor no puede
alegar consentimiento como una defensa).
• El acoso sexual en ambiente hostil se define a sí mismo. Es decir, conversación o contacto de
una naturaleza sexual inapropiados pueden crear un ambiente de trabajo que un empleado
pudiera encontrar hostil u ofensivo. Las leyes de derechos civiles en contra de la discriminación
sexual protegen a los empleados de ser sometidos a circunstancias de una naturaleza sexual
ofensivas en el lugar de trabajo. A diferencia del acoso quid pro quo, un ambiente sexualmente
hostil puede ser creado por empleados compañeros, supervisores, o no empleados.
Un paso importante hacia la prevención del acoso sexual y reducir riesgos legales relacionados es
adoptar una política de acoso sexual. Las iglesias con empleados deben no sólo adoptar una política así,
sino también revisar con cuidado las pólizas de seguro para determinar si las demandas relacionadas con
el acoso sexual están cubiertas. Se puede incurrir en gastos legales sustanciales simplemente por tener
que defenderse en contra de acusaciones falsas.
Los líderes de la iglesia deben también familiarizarse con todas las leyes estatales de empleo y
derechos civiles. Las leyes estatales a menudo se aplican a iglesias bajo circunstancias en las cuales la
leyes federales no tienen aplicación. Por ejemplo, algunas leyes estatales no tienen un requisito de
comercio y requieren un número menor de empleados. De igual manera, las leyes estatales pudieran
incluir otras provisiones que no aparecen en leyes federales.

Fracaso de acomodar las prácticas religiosas de los empleados

El Título VII requiere que los empleadores acomoden razonablemente las creencias y prácticas
religiosas de sus empleados. Aunque esto rara vez se aplica a las iglesias, debido a su exención de la
prohibición de discriminación religiosa, es altamente pertinente a cristianos en el empleo secular.
Ministros y líderes de la iglesia familiarizados con la protección de creencias y prácticas religiosas en el
lugar de trabajo, están mejor equipados para enseñar y animar a los miembros de la iglesia.
El término razonablemente significa que los empleadores tienen el deber de acomodar creencias y
prácticas religiosas de los empleados mientras que el hacerlo no imponga una privación excesiva sobre
el empleador. Privación excesiva incluye pérdida de ingresos, ofensa a los clientes, impedimentos a la
producción o eficiencia, y así sucesivamente. Los empleados cristianos deben estar familiarizados con la
protección legal de las actividades y creencias religiosas. Estas leyes existen para proteger a los
empleados con creencias religiosas legítimas (bona fide) de discriminación.
El Acta de los Derechos Civiles de 1991 estipula que las víctimas de discriminación religiosa o de
género premeditada pueden recuperar daños monetarios de los patrones. Tales daños incluyen
recompensa compensatoria (compensación por pérdida actual) y punitiva (con la intención de castigar y
enviar una señal a otros infractores en potencia). En efecto, entonces, las iglesias que discriminan en
contra de un empleado basadas en el género pueden ser forzadas no solo a reinstalar al empleado, sino
también pagarle compensación y daños. La ley establece límites precisos sobre el monto de estos
premios en relación con el tamaño del empleador.

El Acta de discriminación en el empleo por la edad

Explicar la relación del Acta Federal de Discriminación en el Empleo por la Edad con
las organizaciones religiosas.

Otra acta federal que prohíbe la discriminación relacionada con el empleo es el Acta de
Discriminación en el Empleo por la Edad (ADEA), la cual prohíbe a los empleadores la toma de
decisiones de empleo basados en la edad de un empleado o solicitante de empleo. La ADEA se aplica
sólo a empleados o solicitantes de cuarenta años de edad, o mayores. También se limita a patrones que
participan en comercio interestatal y tienen veinte o más empleados por cada día laboral en cada una de
veinte o más semanas de calendario en el año vigente o el anterior. (Al comienzo de esta lección,
hablamos de cómo se cuenta a los empleados para el propósito de estatutos federales de empleo.)
¿Cómo afecta a las iglesias la ADEA? Las iglesias y organizaciones religiosas no están exentas de
las provisiones de la ADEA a menos que no llenen los requisitos de comercio y tengan un número de
empleados menor al especificado. Así, las iglesias no pueden tratar a los empleados o solicitantes de
trabajo que tienen cuarenta años de edad, o mayores, de manera diferente a los empleados más jóvenes
basados en la edad de los empleados.

Una agencia de denominación rechaza contratar a una mujer de sesenta años de edad para servir como
recepcionista, diciendo que una empleada de su edad en una función tan pública quitaría mérito a la imagen
progresista de la denominación. ¿Es este un ejemplo de discriminación ilegal?

Los clérigos están exentos de las protecciones de esta acta federal. Decidir quien predica en el
púlpito y quien administra los asuntos religiosos de la iglesia está constitucionalmente fuera de los
límites de los tribunales. Por lo tanto, los tribunales no intervendrán en conflictos de empleo de clérigos,
aun en decisiones que claramente indican discriminación de edad.

La junta de una iglesia pide a un ministro de sesenta y nueve años que se jubile porque está “fuera de
toque” con la gente. La iglesia tiene al menos veinte empleados. ¿Es este un ejemplo de discriminación
ilegal?

El Acta de norteamericanos con discapacidades

Explicar cómo se aplica a organizaciones religiosas el Acta de Norteamericanos con

Discapacidades.
 La necesidad de legislación federal para proteger el estatus y los derechos de personas con
discapacidad es desafortunada y un comentario sobre la sensibilidad ética de nuestra cultura. El Acta de
Norteamericanos con Discapacidades (ADA), aprobada en 1990, es la respuesta del gobierno federal a la
marginación legal, ocupacional, y social de americanos con discapacidades. El propósito del acta es
proteger los derechos e intereses de personas con discapacidad en relación con su acceso a la vida
pública, oportunidades para participar en la sociedad, e igual potencial de éxito en el lugar de trabajo.
Dos aspectos del ADA son particularmente relevantes a iglesias y organizaciones religiosas: (1) la
prohibición de discriminación de empleo basada en discapacidad y (2) la discriminación de acceso a
lugares de acomodo público. Las organizaciones religiosas, incluyendo las iglesias, están sujetas a las
provisiones de empleo del ADA si llenan dos criterios: quince o más empleados y participan en
actividades comerciales.
El ADA es una ley federal. Los estados tienen leyes similares para proteger los derechos de
ciudadanos con discapacidad que pudieran aplicarse bajo diferentes criterios que el ADA. Los líderes de
la iglesia deben familiarizarse con todas las leyes estatales de empleo, además de las leyes federales que
discutiremos en este curso. Las fuentes para esta información incluyen los servicios estatales de empleo,
la Internet, y la biblioteca local.
La definición del ADA de discriminación contiene un lenguaje algo diferente de la definición en el
Acta de los Derechos Civiles de 1964. Sin embargo, el significado esencial es el mismo cuando se aplica
a decisiones de empleo. Los dos puntos clave en el lenguaje del ADA son como sigue:
• Empleados con discapacidad o solicitantes de trabajo no pueden ser tratados negativamente (es
decir, un empleador no pudiera favorecer a una persona sin discapacidad sobre una persona con
discapacidad) basados exclusivamente en la discapacidad. Por otra parte, para ser víctima de
discriminación bajo las provisiones del ADA, una persona con discapacidad debe estar calificada
para la actividad de trabajo. El ADA no espera que los patrones favorezcan a personas con
discapacidad sobre individuos más calificados. Además, un empleado discapacitado o solicitante
de trabajo no puede esperar que cualidades inferiores o inadecuadas sean pasadas por alto debido
a su discapacidad.
• Se requiere que un empleador se acomode a la discapacidad de un empleado calificado en todo lo
posible. Esto puede implicar costo monetario, inconveniencia, flexibilidad en los horarios,
modificación de las tareas asignadas, y así sucesivamente. El requisito de acomodarse a la
discapacidad está limitado por lo “razonable” del ajuste necesitado, lo cual está determinado por
el tamaño y recursos del patrón, el efecto del ajuste sobre las actividades del patrón, y la
habilidad del patrón para proporcionar el acomodo. Con todo, esta provisión en el ADA es más
que una recomendación; más bien, el ADA requiere que los patrones proporcionen tales
acomodos en lo que se considere razonable.
¿Cómo se aplica el ADA a las iglesias? Las iglesias con al menos quince empleados y que participan
en actividades comerciales deben adherirse a las provisiones del ADA. Las iglesias con menos de quince
empleados y que no participan en actividades comerciales todavía pueden estar sujetas a las leyes
estatales relacionadas con la discriminación en contra de personas con discapacidad.
Con todo, se permite a las organizaciones religiosas discriminar contra personas con discapacidad
sobre la base de la religión. Esta exención para iglesias y organizaciones religiosas es similar a la del
Acta de los Derechos Civiles de 1964. Por ejemplo, un empleado o solicitante de trabajo de cierta
denominación puede ser favorecido sobre una persona con discapacidad de otra fe, aun cuando la
persona con discapacidad pueda estar más calificada.
Use la siguiente situación para responder la pregunta en el margen: Una iglesia que tiene al menos
quince empleados y que participa en actividades comerciales necesita contratar una secretaria que tendrá
que trabajar con una computadora. K, una mujer invidente, solicita el trabajo. K tiene excelentes
habilidades de mecanografía pero necesitaría equipo especial de oficina, programa de computadora, y
ocasionalmente un lector para cumplir los requisitos del trabajo. La iglesia decide no contratar a K ya
que implicaría un gasto adicional.

¿Ha violado la iglesia el ADA? ¿Qué factores serían considerados al determinar esto?

El ADA también prohíbe discriminación en contra de personas con discapacidad por sitios de
propiedad privada de acomodo público; busca garantizar a los ciudadanos con discapacidad igual acceso
y uso de instalaciones públicas. Por lo tanto, los propietarios de instalaciones como auditorios, sitios de
reunión pública, escuelas, y centros de guardería deben asegurarse que personas con discapacidad tienen
acceso físico, uso, y disfrute de las instalaciones en la misma manera que las personas sin discapacidad.
Además, es ilegal mantener o construir un edificio para reuniones públicas que impida u obstruya el
acceso, uso y disfrute de una persona con discapacidad. El ADA requiere que los propietarios de las
instalaciones remuevan toda barrera de tal acceso y uso, modifiquen todas las políticas y prácticas, y
proporcionen medios de acceso y disfrute.
Mientras que el ADA es una ley federal y específicamente exime a las iglesias y organizaciones
religiosas de estas provisiones de acomodo público, muchos estados tienen leyes similares que eximen a
las iglesias. Así, mientras las iglesias piensan que la edificación y remodelación de un edificio pueden
no estar regulados por el ADA, las rigurosas leyes estatales pueden requerir acomodos arquitectónicos y
mecánicos extensos para personas con discapacidad.

Discriminación basada en orientación sexual

Explicar cómo se aplican a organizaciones religiosas las leyes estatales que prohíben
discriminación debido a orientación sexual.

Aunque no hay estatutos federales que actualmente prohíban discriminación en decisiones de empleo
basadas en orientación sexual, varios estados y ciudades han adoptado tal legislación. Debido a estas
leyes, los empleados conocidos como homosexuales o lesbianas no pueden ser tratados de manera
diferente que los empleados heterosexuales basados exclusivamente en la orientación sexual.
A la fecha, sólo una minoría de estados ha pasado este tipo de legislación, y todas las leyes estatales
que prohíben discriminación de empleo basado en la orientación sexual eximen a iglesias y
organizaciones religiosas. Esto significa que las iglesias tienen la libertad de utilizar la orientación
sexual como la única base para decisiones de empleo, aun en estados con leyes que prohíben tal
discriminación.
Debemos esperar que más estados adoptarán leyes similares en el futuro, y algunas de éstas pudieran
no eximir a las iglesias de la prohibición de discriminación de orientación sexual. No obstante, es
dudoso que la aplicación de tales leyes a organizaciones religiosas prospere alguna vez. Los asuntos
relacionados con la sexualidad humana, incluyendo orientación, son integrales al cuerpo de doctrinas de
muchos movimientos y organizaciones religiosas. Cualquiera que trata de forzar a las iglesias a poner en
ejecución el empleo de prácticas que violan doctrinas religiosas generaría conflictos serios con la
Primera Enmienda.

Acta de Normas Justas de Trabajo

Describir cómo se relaciona con organizaciones religiosas el Acta de Normas Justas de

Trabajo.

Las iglesias y otras organizaciones religiosas a menudo enfrentan el desafío de operar con recursos
financieros limitados. Además, muchos creyentes están dispuestos a trabajar en actividades ministeriales
por paga menor que los salarios acostumbrados por trabajo similar en el empleo secular. Con todo, la
combinación del propósito sagrado de ministerio, recursos financieros limitados, y empleados dispuestos
al sacrificio pueden crear una situación que actualmente viola la ley federal. Desde 1938, la ley federal
ha regulado lo que se debe pagar a ciertos empleados. Las iglesias y ministerios afiliados a la iglesia que
pagan a sus empleados menos que el mínimo prescrito por ley pueden estar en violación.
El Congreso de Estados Unidos aprobó el Acta de Normas Justas de Trabajo (FLSA) para establecer
una compensación justa, equitativa y las horas de trabajo por empleados envueltos en comercio
interestatal. El gobierno federal puede afectar la práctica de empleo en esta manera debido a las
autoridades constitucionales del Congreso para regular el comercio interestatal. Es decir, cualquier ley
federal que busca regular el empleo puede ser aplicada sólo a actividades que afectan el comercio
interestatal.
Los líderes de la iglesia necesitan entender las provisiones de la FLSA y cómo se aplican a iglesias y
organizaciones religiosas. Las figuras 13A y 13B nos ayudarán a organizar los asuntos y la aplicación
del FLSA:
El Acta de Normas Justas de Trabajo (FLSA)

Provee Se aplica a Se aplica si

Un salario mínimo
Un máximo de cuarenta horas de
trabajo por semana (Todas las horas
trabajadas además de las cuarenta se
pagan con tarifa 1½.)
Empleados (ampliamente definido
como cualquiera “con permiso” para
trabajar)
Los empleados están (1) involucrados
directamente en comercio o (2)
empleados para una empresa que
participa en actividades comerciales.
(Tal empresa debe tener negocios por
$500.000 o más en el año.)

Igual pago por igual trabajo (Hombres El empleador es una escuela,

y mujeres deben recibir igual pago por incluyendo privada y sin fines de lucro.
igual trabajo.)

Figura 13A
La FLSA pudiera no aplicarse a las siguientes categorías de trabajadores si los requisitos son
satisfechos:
Trabajadores no cubiertos por los requisitos FLSA Calificaciones
Persona que trabaja por su cuenta y voluntarios Definición limitada; el FLSA clasifica a muchos de estos
trabajadores como empleados

Personal ejecutivo Administración; autoridad para contratar y despedir;

Poderes a discreción; asalariado

Personal administrativo Trabajo no manual o de oficina relacionado con política de

administración; discreción y juicio independiente;
asalariado

Personal profesional Requiere aprendizaje o adiestramiento avanzado;

discreción; asalariado o en base a honorarios (clérigos y
maestros están en esta categoría)

Empleados de campamentos y centros de retiros y Las instalaciones funcionan siete meses o menos por año, o
conferencias se cumple el criterio de ingreso reducido a seis meses.

Figura 13B
¿Entonces la FLSA se aplica a iglesias y organizaciones religiosas? En otras palabras, ¿deben las
iglesias
1. pagar a trabajadores el salario mínimo y limitar una semana laboral a cuarenta horas?
2. pagar horas extras a la tarifa de 1½ veces el mínimo por horas que excedan las cuarenta horas en
una semana?
3. compensar a trabajadores hombres y mujeres igualmente por igual trabajo?
Las respuestas varían dependiendo de factores individuales dentro de cada situación. Sin embargo,
las siguientes respuestas resumidas proporcionan principios generales para entender la forma que esta
acta afecta a las iglesias:

Una iglesia involucrada en comercio interestatal decide pagar a todo su personal un salario (más bien que
una tarifa por horas) para evitar los requisitos de pago de horas extras. ¿Satisfará este arreglo el Acta de
Normas Justas de Trabajo? Explique.

• Solo iglesias involucradas en comercio interestatal, como es definido por la ley, y que tienen
ingresos de $500.000 o más están sujetas a la FLSA. Los datos utilizados para determinar si una
iglesia participa en actividades comerciales son los mismos utilizados bajo el Acta de los
Derechos Civiles de 1964.
• Las iglesias que operan una escuela, incluyendo un preescolar, guardería infantil, escuela
primaria o secundaria, una escuela post secundaria, deben compensar a los empleados de tales
ministerios a la tarifa mínima prescrita por la ley. Esto incluye compensación de horas extras a la
tarifa de 1½ veces al mínimo por todas las horas trabajadas en exceso de cuarenta horas por
semana.
• Los maestros, ministros, y ejecutivos y personal administrativo están exentos de estos requisitos.
Algunas iglesias y escuelas operadas por iglesias pagan a los empleados menos que el salario
mínimo porque ven a estos trabajadores como empleados independientes o voluntarios. Los voluntarios
Bona fide y trabajadores independientes están exentos de la FLSA. Con todo, estas categorías se definen
tan restringidamente que muchos trabajadores no logran calificar como tales.
Como con los otros hechos considerados, los líderes de la iglesia deben notar que muchos estados
han decretado leyes de empleo similares a la FLSA. Los líderes de la iglesia deben estar familiarizados
con tales leyes estatales, y la manera en que ellas pueden aplicarse a iglesias que no están cubiertas por
el acta federal.
Claramente, las iglesias pueden evitar incertidumbre y conflictos potenciales acerca de la
aplicabilidad del Acta de Normas Justas de Trabajo por simplemente adoptar sus provisiones en toda
práctica de empleo. Una iglesia que decide pagar salario mínimo y una tarifa de horas extras por horas
en exceso de las cuarenta por semana y compensar a empleados hombres y mujeres igualmente por igual
trabajo no tendrá que preocuparse de la aplicabilidad de las leyes.
Use la siguiente situación para responder a la pregunta en el margen: Una iglesia que opera una
escuela adopta la política de pagar a empleados varones que están casados y tienen niños una tarifa más
alta que a mujeres que hacen un trabajo comparable. La escuela basa esta política en la enseñanza
bíblica que un hombre es la cabeza del hogar y responsable por el bienestar de la familia.

¿Se viola el Acta de Normas Justas de Trabajo con la política descrita? Explique.

Acta de Protección de Polígrafo de Empleado

Describir la aplicación a las organizaciones religiosas del Acta de Protección de

Polígrafo de Empleado.

Un examen de polígrafo, comúnmente conocido como “un examen detector de mentiras,” es

administrado con un instrumento que mide simultáneamente los cambios en varias funciones sicológicas
del cuerpo humano. Cuando un experto administra el examen de polígrafo, puede determinar la
veracidad de las respuestas de un examinado.
El Acta de Protección de Polígrafo de Empleado (EPPA), decretada por el Congreso en 1988,
prohíbe a los empleadores requerir o solicitar que un empleado o solicitante de un empleo tome un
examen de polígrafo. De hecho, el EPPA prohíbe a un empleador siquiera sugerir que un empleado o
solicitante de trabajo presente una prueba así. Además, de acuerdo con el EPPA, los empleadores
pueden no tener acceso o usar los resultados de un examen detector de mentiras que un empleado o
solicitante de trabajo pueda haber tomado. Por estas razones, cualquier decisión de empleo basada en
resultados de una prueba de polígrafo es ilegal.
El EPPA cubre solo a empleadores que participan en o afectan comercio. Como hemos visto, sin
embargo, la mayoría de las iglesias se caracterizan como participantes o que afectan el comercio. Por lo
tanto, casi todas las iglesias están sujetas a las provisiones de esta acta. La solicitud del EPPA no está
limitada a patrones que tienen un número mínimo de empleados.

Requisitos de informes de nueva contratación

 Como resultado de la legislación federal, cada estado ha emitido leyes que exigen a los empleadores
presentar información a agencias designadas acerca de empleados recién contratados. No hay exención
en ningún estado para iglesias u organizaciones religiosas. Todos los empleadores, sin distingos del
número de empleados o naturaleza de actividades, están obligados a cumplir con los requisitos de estas
leyes estatales. Es imposible hablar de las provisiones individuales de las leyes de informe de cada
estado aquí. En cambio, simplemente animamos a los líderes de la iglesia para que estén conscientes de
estos requisitos y de los principios generales relacionados. Los requisitos pueden resumirse como sigue:
• Todas las iglesias, organizaciones religiosas, y ministerios afiliados deben someter información
acerca de empleados recientemente contratados.
• Las leyes de cada estado especifican qué información debe ser informada y el tiempo permitido
para informar después de la fecha de contratación.
• La información acerca de empleados de reciente contratación puede ser presentada utilizando
muchos métodos diferentes. Los oficiales de la iglesia deben dirigirse a la agencia estatal
apropiada para determinar qué métodos están a la disposición en su estado.
• La mayor parte de los estados aplica una multa por el incumplimiento de los requisitos de
informes de nuevos contratados. Estas multas por lo general son mucho más grandes si un
empleador conspira con un empleado para evitar los requisitos de informes.

Cartas de referencia

Comentar los riesgos legales asociados con cartas de referencia y cómo estos riesgos
pueden ser reducidos.

Tradicionalmente, las cartas de referencia han sido una herramienta importante para empleadores
que buscan contratar individuos calificados que muy probablemente beneficien los propósitos del
empleador. Con todo, en décadas recientes, muchos empleadores se han vuelto cada vez más reacios a
escribir cartas de referencia que proporcionen más que las fechas de servicio de un antiguo empleado.
Esto se deriva del temor de posible responsabilidad legal de una apreciación negativa del desempeño de
un antiguo empleado. Con todo, muchas iglesias se apoyan en cartas de referencia, particularmente en el
proceso de selección pastoral. Las decisiones acerca de contratar empleados de las iglesias y seleccionar
un pastor son frustradas si las cartas de referencia probablemente no proporcionar información
confiable, o relevante.
El potencial por responsabilidad legal es real y no debe ser ignorado cuando prepare una carta de
referencia acerca de un antiguo empleado o pastor. Los líderes de la iglesia son responsables por
entender las teorías legales bajo las cuales una iglesia puede ser responsable por daños por una carta de
referencia. Las más importantes de estas teorías legales se resumen aquí:
• Referencias negativas: Una carta de referencia que da una apreciación negativa de un antiguo
empleado a menudo impide que el antiguo empleado sea contratado. El antiguo empleado puede
demandar a su antiguo patrón por difamación o invasión de la privacidad.
• Interferencia con contrato: Un empleado ya contratado por un patrón nuevo tiene una relación
contractual con ellos. Si un antiguo patrón presenta referencia negativa o no solicitada que
resulta en el despido del empleado, el antiguo patrón puede ser culpable de interferencia con
contrato.
 • Negación a proporcionar una carta de referencia: Donde personas singularmente vulnerables
(tales como niños) pueden estar en riesgo a menos que sean advertidos del peligro potencial, la
negación de proporcionar una carta de referencia puede resultar en responsabilidad legal. Esta
responsabilidad requiere que aquellos que poseen el conocimiento de peligro potencial tienen
una relación especial con quienes están en peligro. Las relaciones maestro-alumno y clérigo-
feligrés encajan en este criterio.
• Referencias positivas con falsedad: Las cartas de referencia que son positivas al punto de ocultar
importante información negativa puede resultar en responsabilidad legal. Si el escritor de una
carta de referencia sabe que un antiguo empleado plantea una amenaza pero oculta esta
información al escribir exclusivamente una referencia positiva, el que la escribe puede ser
legalmente responsable ante futuras víctimas.
Note que las primeras dos teorías legales de responsabilidad implican responsabilidad para un
antiguo empleado que es impactado negativamente por una referencia. Las últimas dos implican
responsabilidad a terceras partes que son lesionadas por un antiguo empleado.
A pesar de estos riesgos, el proceso de contratación depende de la disponibilidad y credibilidad de
herramientas evaluativas tales como cartas de referencia. Además, aun la posibilidad de una referencia
negativa a menudo da a un empleado de desempeño marginal un eficiente incentivo a mejorar. Así, las
cartas de referencia benefician tanto al potencial patrón como a los empleados. Ya que las referencias
son una herramienta tan importante en decisiones de contratación y la selección de voluntarios, ¿Cómo
se puede reducir el riesgo de un juicio que surge de una referencia negativa? Considere los siguientes
pasos:
1. Nunca proporcione una carta de referencia no solicitada. Proporcione referencias sólo en
respuesta a una solicitud escrita y solamente si recibe un formulario de liberación firmado por el
antiguo empleado o voluntario que pide la referencia. Si el antiguo empleado se niega a firmar
un formulario de liberación, que esta negativa sea una advertencia suficiente para el potencial
nuevo empleador.
2. Considere rehusarse a responder a una solicitud de referencia. En la mayoría de los casos, esto
elimina el riesgo de responsabilidad. Sin embargo, puede también frustrar la habilidad de otra
iglesia u organización religiosa a tomar decisiones sabias al contratar empleados y seleccionar
voluntarios.
3. Asegúrese que una carta de referencia contiene solo declaraciones de hechos. Evite opiniones
personales negativas a menos que puedan ser justificados con ejemplos concretos. Si la
referencia presenta serios alegatos de mala conducta, asegúrese que las acciones detrás de los
alegatos están documentadas en alguna manera.
Se aconseja fuertemente a los líderes de la iglesia que den estos pasos para reducir riesgos legales al
proporcionar referencias por antiguo empleados y voluntarios. En caso que surja un conflicto legal
debido a una referencia negativa, varias defensas están a la disposición, incluyendo (1) evidencia de
verdad y (2) privilegio calificado.

Verdad
Los patrones no pueden ser responsables por difamación si la referencia contiene solo declaraciones
verdaderas que pueden ser documentadas. Mientras que la difamación es comúnmente usada como
terreno para juicios que resultan de referencias negativas, la verdad es siempre una defensa absoluta
contra la difamación. Aun si juicios de una referencia negativa descansan en teorías legales distintas a la
difamación, la verdad debilitará de manera significativa los alegatos.

Privilegio calificado
Los tribunales han reconocido un privilegio calificado cuando la información es de tal interés común
que su revelación necesita ser protegida, aun si esto puede difamar a una persona. Muchos estados
también reconocen esta defensa en juicios que resultan de cartas de referencia negativas. El
razonamiento que apoya es que los patrones tienen un interés común en información que protegería el
interés de los negocios y lugar de trabajo. Este interés común crea un privilegio calificado bajo el cual
información negativa puede ser revelada, probando que no es revelada con malicia. Malicia, como
recordará, es la indiferencia descuidada por la verdad o falsedad de una declaración.
Como en la mayor parte de las áreas de administración de la iglesia, debe adoptarse la costumbre de
pautas escritas para escribir cartas de referencia respecto de antiguos empleados y voluntarios, pero no
de manera casual. Considere todos los factores cuando prepare una carta de referencia, incluyendo las
consecuencias legales para una referencia negativa. Además, los líderes de la iglesia deben consultar
siempre a un abogado cuando preparen una referencia negativa que incluye alegatos de actividad
delictiva, como robo o abuso infantil.

Autoexamen
Haga clic aquí para abrir el autoexamen de Capítulo Trece.
Reglas gubernamentales y
responsabilidad legal de la
iglesia

La interpretación de los tribunales de las cláusulas de religión de la Primera Enmienda evidenció

cambios importantes en la última mitad del siglo veinte. Estos cambios interpretativos por su parte
alteran la relación entre la religión y el gobierno. De hecho, el título de esta lección parece presagiar una
tendencia en la relación entre la iglesia y el estado bajo la influencia de estos cambios en la
interpretación constitucional.
En occidente, la separación legal y política entre gobierno y religión es abrazada como una
necesidad fundamental para una sociedad democrática. Bajo este sistema de valores, la iglesia
tradicionalmente ha disfrutado considerable libertad para organizarse a sí misma y practicar diversas
creencias y costumbres de adoración. El beneficio que esta libertad proporciona a la iglesia es
incalculable y debe ser atesorado por los cristianos.
Sin embargo, el siglo veinte fue testigo de una secularización frenética de nuestra cultura, la que ha
afectado profundamente todas las áreas de la sociedad, las menores de las cuales no son las esferas
legales y políticas del gobierno. La secularización penetrante de la sociedad y el gobierno ha afectado
por su parte la relación entre religión y gobierno al alterar la interpretación del tribunal de la
constitución. Aunque la separación constitucional que solía interpretarse como necesaria para proteger la
religión de la intrusión del gobierno, ahora es demasiado a menudo considerada necesaria para proteger
a la sociedad de la religión. Este cambio en la percepción ha producido un deterioro considerable en la
inmunidad de las iglesias de la intrusión legal, y es improbable que el ímpetu sea revertido en el futuro
previsible. Las iglesias pueden ver una continua erosión de protección de la interferencia del gobierno
debido a la evolución secularizada en la interpretación constitucional.
Lección 14.1 Ley de propiedad intelectual
Objetivos
14.1.1 Explicar por qué las iglesias no son inmunes a todas las formas de regulación del gobierno.
14.1.2 Comentar los elementos básicos de la ley de propiedad intelectual y su aplicación a las
prácticas de las iglesias.
Lección 14.2 La selección descuidada de empleados
Objetivos
14.2.1 Definir el término negligencia.
14.2.2 Explicar la responsabilidad legal potencial de la iglesia al no ejercer cuidado razonable en la
selección de trabajadores.
14.2.3 Comentar el riesgo de administración, e identificar estrategias para reducir el riesgo de
responsabilidad de la iglesia por selección descuidada.
Lección 14.3 La retención descuidada de empleados
Objetivos
14.3.1 Explicar la responsabilidad potencial de la iglesia por retener a un trabajador después de saber
que la persona representa un riesgo de daño a otros.
14.3.2 Identificar estrategias de manejo de riesgo para reducir el riesgo de responsabilidad legal de la
iglesia por retención negligente.
Lección 14.4 La supervisión descuidada de empleados
Objetivos
14.4.1 Explicar la responsabilidad potencial de la iglesia por no ejercer cuidado razonable en
supervisar trabajadores.
14.4.2 Identificar estrategias de manejo de riesgo para reducir el riesgo de responsabilidad legal de la
iglesia por supervisión negligente.
Lección 14.5 Responsabilidad legal en la consejería
Objetivo
14.5.1 Describir los riesgos legales asociados con actividades de consejería y cómo pueden ser
reducidos.
Ley de propiedad intelectual

Explicar por qué las iglesias no son inmunes a todas las formas de regulación del
gobierno.

No existe argumento creíble por el que las iglesias deban estar exentas de las regulaciones
gubernamentales. Por tanto, las iglesias debieran estar libres de envolverse en fraude, descuido de los
derechos y bienestar de los ciudadanos (miembros y no miembros igualmente), y de explotar al débil y
vulnerable sin restricción o responsabilidad. Tal argumento sería absurdo, profundamente impío, y
totalmente ignorante de los principios bíblicos. De todos los grupos sociales, las iglesias debieran estar
entre los más firmes apoyos del gobierno.
No muchas personas disputan seriamente la responsabilidad de la iglesia de seguir la mayor parte de
las reglas del gobierno. Al mismo tiempo, no todos están de acuerdo acerca de cómo o en qué extensión
estos reglamentos se aplican a las iglesias. Efectivamente, como la introducción a este capítulo lo
declara, el siglo veinte vio un cambio importante en cómo y hasta qué extensión los tribunales estaban
dispuestos a sujetar a las iglesias y clérigos a la reglamentación del gobierno, como las leyes de división
por zonas. Hemos descrito varios ejemplos en capítulos anteriores. Esta lección considera otra área de
regulación —la ley de propiedad intelectual— que ha producido considerable disputa respecto a su
aplicación a las iglesias.

Entender la ley de propiedad intelectual

Comentar los elementos básicos de la ley de propiedad intelectual y su aplicación a las

prácticas de las iglesias.

Un derecho de propiedad intelectual es el derecho exclusivo de una persona de controlar la

reproducción, publicación, venta, y distribución de un libro, juego, pintura, película, pieza de música, o
algo parecido que fue creada por o pertenece a él o a ella. Cualquier trabajo que es original y arreglado
en un medio tangible de expresión (es decir, escrito o impreso en papel, archivado en formato digital,
registrado en audio o videocintas o discos, filmado, pintado sobre lona, y así sucesivamente) es elegible
para derecho de propiedad intelectual. La violación de un derecho de propiedad intelectual se conoce
como violación del derecho de propiedad intelectual. Casi cada reproducción, publicación, distribución,
desempeño, o presentación de todo o parte de un trabajo protegido por derecho de propiedad intelectual
sin autorización de la persona que posee el derecho de propiedad intelectual constituye violación.
¿Cuál es la filosofía fundamental de la ley de propiedad intelectual, y cuál es su propósito en la
sociedad? Mientras que muchas leyes de Estados Unidos se derivan indirectamente de principios
constitucionales e implicaciones legales, las leyes de propiedad intelectual están directamente
aseguradas en el Artículo 1, Sección 8 de la Constitución de Estados Unidos. En el listado de los poderes
del Congreso, Cláusula 8 de la Sección 8 se declara: “Promover el progreso de la ciencia y las artes
útiles, al asegurar por tiempo limitado a autores e inventores el derecho exclusivo a sus respectivos
escritos y descubrimientos.” Así, el Congreso tiene el poder de emitir leyes que protegen el derecho de
los autores a poseer sus trabajos y obtener beneficio financiero de ellos. Los artífices de la Constitución
identificaron una responsabilidad del gobierno de beneficiar a la sociedad al animar la creatividad en las
artes, las ciencias, y otra tecnología. Un autor que tiene derecho exclusivo, garantizado para disfrutar de
las recompensas financieras de trabajo original estará mucho más dispuesto a envolverse en creatividad
que beneficia a la sociedad. A la inversa, autores que no gozan de protección de su trabajo original de
explotación y no pueden esperar beneficio financiero están menos inclinados a producir creativamente.
Parte de la realización legislativa de esta provisión constitucional es la sucesión de leyes de propiedad
intelectual decretadas durante años desde 1790. (Las leyes de patente y marca registrada también
resultaron de esta provisión constitucional.)
 Actualmente, la ley de propiedad intelectual está encarnada exhaustivamente en el Acta de Derechos
de propiedad intelectual de 1976. Nuestro estudio revisará cómo las provisiones de esta acta afectan a
las iglesias y organizaciones religiosas. Se anima fuertemente a los líderes de la iglesia a adquirir el libro
de Richard Hammar, The Church Guide to Copyright Law (3ra ed. 2001) y la pongan a la disposición de
todos los empleados y voluntarios de la iglesia. Cualquier miembro del personal de la iglesia que trabaja
con material publicado o con registro o equipo de fotocopiado, o que supervisa a aquellos que lo hacen,
debe ser instruido a fondo de la ley de propiedad intelectual.
Nadie puede negar que el cristianismo se haya beneficiado grandemente de las leyes de propiedad
intelectual. El razonamiento e intento de la provisión de derecho de propiedad intelectual en la
constitución son claramente realizados en beneficios importantes para iglesias y creyentes
individualmente. Obras literarias y musicales que son un componente integral de nuestra espiritualidad
no estarían disponibles en la cantidad o calidad que actualmente disfrutamos si la protección de derecho
de propiedad intelectual no existiera. La ganancia financiera potencial a través de la protección de
derecho de propiedad intelectual capacita a individuos creativos e inspirados a producir música y
literatura proveyendo incentivo, reembolso del costo de producción, y tiempo (los ingresos de derecho
de propiedad intelectual liberan a los autores de otros compromisos rentables).
Con todo, la aplicación de la ley de propiedad intelectual a las iglesias ha sido un tema de amplia
confusión o ignorancia. Como resultado, las iglesias son infractores comunes de las leyes de propiedad
intelectual. Por ejemplo, una interpretación defectuosa de la ley de propiedad intelectual que prevalece
entre iglesias es que el material registrado como propiedad intelectual puede ser reproducido, siempre
que las copias no se vendan. Otra opinión equivocada es que material registrado como propiedad
intelectual puede ser legalmente copiado si es solo para uso personal, privado. Si no se corrige con
información exacta, estas prácticas pueden conducir a la violación de derecho de propiedad intelectual
con consecuencias serias.
Otra actitud que anima a la violación de derecho de propiedad intelectual es el resentimiento piadoso
de restricciones de derecho de propiedad intelectual. La persona con esta actitud puede insistir que las
leyes de propiedad intelectual no se deben aplicar a las iglesias porque (1) Dios es la fuente de todos los
dones creativos (por ejemplo, la habilidad de un músico para escribir música), (2) el autor quiso el
trabajo para glorificar a Dios, y (3) la iglesia copia material para usarlo en adoración a Dios. Una de las
fallas en este razonamiento es que teóricamente niega la idea de propiedad legal y valida el robo.
¿Podría el mismo razonamiento ser aplicado a cualquier artesano y los productos de talentos creativos?
La propiedad intelectual es un bien legítimo, tan legítimo como cualquier otro tipo de propiedad. Por lo
tanto, la violación de derecho de propiedad intelectual debe ser entendida como equivalente al robo de
propiedad.

Asegurando la protección del derecho de propiedad intelectual

Un trabajo original recibe la protección del derecho de propiedad intelectual tan pronto como el
trabajo es fijado en un medio tangible de expresión. No hay procedimientos distintivos de registrar como
propiedad intelectual que satisfacer, como archivar solicitudes o formularios de registro, para que un
trabajo sea inicialmente protegido por el derecho de propiedad intelectual. Una ejecutoria legal de
derecho de propiedad intelectual existe en virtud de paternidad literaria si el trabajo es fijado en un
medio al que se puede tener acceso. Obviamente, las ideas o conceptos de un autor no están protegidas
por el derecho de propiedad intelectual. Una idea no es fija ni tangible. Las ideas expresadas
verbalmente tampoco están protegidas por el derecho de propiedad intelectual porque los discursos no
son un medio fijo. La música original que es tocada no está protegida por el derecho de propiedad
intelectual hasta que es registrada o transcrita.

¿Cuándo es un trabajo original protegido por el derecho de propiedad intelectual?

Los autores (incluyendo escritores, compositores de música, artistas, y así sucesivamente) necesitan
revisar las provisiones específicas de las leyes de propiedad intelectual para entender cómo las
provisiones de derecho de propiedad intelectual se pueden aplicar a su trabajo individual. Nuestra meta
en este estudio es entender cómo la ley de propiedad intelectual afecta a las iglesias, tanto en proteger el
trabajo original que una iglesia posee y en ayudar a las iglesias a evitar la infracción del derecho de
propiedad intelectual.
Si un trabajo está publicado o va a ser publicado (puesto a la disposición del público en algunas
maneras de distribución), ciertas provisiones en la ley de propiedad intelectual deben ser observadas
para ayudar a proteger y perpetuar el derecho de propiedad intelectual. El derecho de propiedad
intelectual creado por paternidad literaria puede perderse o verse disminuido en algunos casos, si no se
siguen ciertos requisitos de publicación. El requisito primordial que protege el derecho de propiedad
intelectual en trabajos publicados antes del primero de marzo de 1989, es el requisito de notificación.
Debido a cambios importantes en la ley de propiedad intelectual en 1989, el requisito de notificación
puede ser confuso.
En trabajos publicados antes del primero de marzo de 1989, la ley requería que un aviso de derecho
de propiedad intelectual apareciera en un lugar predeterminado dentro del trabajo. Este aviso debe
contener el símbolo ©, la palabra “Copyright” (o la abreviatura “Copyr.”), el año de la primera
publicación, y el nombre del dueño del derecho de propiedad intelectual. La falta de insertar este aviso
en un trabajo publicado antes del 1 de marzo de 1989, podría resultar en la pérdida del derecho de
propiedad intelectual. No hay restricciones o limitaciones en la reproducción, publicación, o distribución
de un trabajo que ha perdido su derecho de propiedad intelectual.
Los trabajos publicados en o después de 1 marzo, 1989, no están obligados a tener el aviso de
derecho de propiedad intelectual. El derecho de propiedad intelectual está en vigor y perpetuado sin
tener en cuenta si un aviso de derecho de propiedad intelectual aparece en algún lugar en el trabajo. Sin
embargo, se recomienda fuertemente a los autores y editores a insertar un aviso de derecho de propiedad
intelectual en cualquier trabajo publicado. Identificar claramente un trabajo como registrado como
propiedad intelectual puede evitar confusión y evitar conflicto innecesario. Un autor no necesita obtener
permiso para insertar un aviso de derecho de propiedad intelectual en cualquier trabajo publicado, antes
o después de 1989.
No hay una buena razón para omitir un aviso de derecho de propiedad intelectual en cualquier
trabajo original que será publicado. Los ministros y otros líderes de la iglesia que pueden estar
involucrados en obras publicadas deben familiarizarse con lo que constituye un aviso válido de derecho
de propiedad intelectual. Un aviso de derecho de propiedad intelectual, como se describe arriba, debe
aparecer en cada trabajo original que se publica, supone que el autor intenta proteger la propiedad del
derecho de propiedad intelectual.
Antes de reproducir un trabajo que no contiene un aviso de derecho de propiedad intelectual, debe
hacerse todo esfuerzo para determinar la fecha de su primera publicación. Un trabajo publicado en o
después 1 de marzo de 1989, aun sin un aviso de derecho de propiedad intelectual, debe ser considerado
como protegido por el derecho de propiedad intelectual. Un trabajo publicado antes 1 de marzo de 1989,
y que no tiene aviso de derecho de propiedad intelectual puede no estar protegido por el derecho de
propiedad intelectual. Si es posible, debe hacerse investigación adicional con el autor y el editor.

La exigencia de depósito
La Oficina de derecho de propiedad intelectual en Estados Unidos, dentro de la Biblioteca del
Congreso, es la agencia de gobierno que supervisa y coordina el registro y depósito del material
registrado como propiedad intelectual. La ley de propiedad intelectual no exige que los materiales
publicados sean registrados para preservar un derecho de propiedad intelectual, pero sí exige que los
trabajos registrados como propiedad intelectual sean depositados en la oficina de derecho de propiedad
intelectual dentro de tres meses de su publicación. Este requisito no está relacionado directamente con
preservar o defender la protección del derecho de propiedad intelectual de un trabajo publicado; más
bien, hace que todo trabajo publicado esté disponible para ser usado por la Biblioteca del Congreso.
Dentro de tres meses de la fecha de su primera publicación, dos copias del trabajo deben ser enviadas a
la oficina de derecho de propiedad intelectual, como un depósito sin retorno.

¿Cuál es el único requisito legal de derecho de propiedad intelectual de los propietarios relacionado con
trabajos originales?

El propietario del derecho de propiedad intelectual

Quizás la provisión más directa de la ley de propiedad intelectual es la designación del autor como el
propietario del derecho de propiedad intelectual. La propiedad del derecho de propiedad intelectual
permanece con el autor hasta que es transferida legalmente a otro propietario.

Trabajos hechos por contrato

Un aspecto interesante de la posesión del derecho de propiedad intelectual se relaciona con el
derecho de propiedad intelectual de trabajos hechos por contrato. Trabajos hechos por contrato son
aquellos realizados por un empleado dentro del alcance de empleo. Es decir, si un empleado crea una
obra durante horas de trabajo en su lugar de empleo, el empleador posee el derecho de propiedad
intelectual del trabajo creado. Esto presenta varias aplicaciones importantes para las iglesias, ya que
escribir música y publicar otra literatura es a menudo una parte integral de las actividades de la iglesia.
Hammar escribe:
Los factores a considerar para decidir si un trabajo fue creado o no en el transcurso de empleo,
incluyen lo siguiente: (1) ¿Fue el trabajo escrito o compuesto durante horas de oficina? (2) ¿Fue el
trabajo creado en la propiedad de la iglesia? (3) ¿Fue el trabajo creado utilizando equipo de la
iglesia? (4) ¿Fue el trabajo creado utilizando personal de la iglesia? (2000, 673)
Una provisión clave que reglamenta los trabajos hechos por contrato es que el empleador puede
transferir la propiedad del trabajo a los empleados. Por ley, el empleador es el “autor” y por consiguiente
posee el derecho de propiedad intelectual de cualquier trabajo hecho por contrato. Si el empleador desea
que un empleado-autor posea el derecho de propiedad intelectual, un instrumento escrito de alguna clase
debe asignar la propiedad al empleado.
 Un pastor principal pide al pastor de jóvenes que escriba un artículo acerca de la cultura local de los
jóvenes para el boletín mensual de noticias. ¿Es este un trabajo hecho por contrato?

Las iglesias y empleados (todo personal, incluyendo ministros) deben entender los asuntos legales
involucrados en la propiedad del derecho de propiedad intelectual de trabajos hechos por contrato.
Consecuencias serias e indeseables pueden resultar de descuidar los requisitos de ley de propiedad
intelectual. Por ejemplo, suponer que un pastor y un director de música acuerdan verbalmente que el
director de música poseerá los derechos de propiedad intelectual de cualquier música que él componga.
¿Qué sucede si las composiciones publicadas comienzan a generar ganancias importantes? ¿Qué hay si
la junta de la iglesia no está de acuerdo con el pastor? ¿Qué si el pastor se cambia y es reemplazado por
un pastor que insiste que la iglesia es la dueña de los derechos de propiedad intelectual y tiene derecho a
las regalías? Pueden surgir problemas severos si la ley de propiedad intelectual no es entendida y no se
siguen procedimientos correctos.

Una ministra de música dirige la presentación de un coro musical de su propia composición durante un
servicio regular de la iglesia. ¿Es este un trabajo hecho por contrato?

Un misionero que está de visita pide permiso para utilizar una oficina de la iglesia y equipo para trabajar en
un manuscrito de memorias personales. ¿Es este un trabajo hecho por contrato?

La misma cuestión se aplica a cualquier trabajo creado en la esfera de empleo si el trabajo es fijado
en una forma tangible, incluyendo dramas, películas, ensayos, artículos, música, y planes de estudio
escolares. Se recomienda a los líderes de la iglesia considerar estos asuntos y adoptar una norma
respecto a cualesquiera trabajos creados por personal de la iglesia en el ámbito de empleo en la iglesia.
La norma debe estipular las provisiones de la ley de propiedad intelectual respecto a trabajos hechos por
contrato, de manera que todo el personal de la iglesia esté plenamente informado acerca de la propiedad
de la iglesia del derecho de propiedad intelectual de cualesquier obra que pudiera crearse durante horas
de trabajo utilizando las instalaciones y equipo de la iglesia. La norma debe también requerir que el
personal de la iglesia limite toda actividad creativa a horas fuera de trabajo, lejos de la iglesia, si el
individuo intenta conservar la propiedad de cualquier derecho de propiedad intelectual que resulte.

Duración de la protección del derecho de propiedad intelectual

Un derecho de propiedad intelectual se extiende por un tiempo especificado. Después que expira un
derecho de propiedad intelectual, se dice que la obra pasa al dominio público. Las obras en el dominio
público, sin protección por el derecho de propiedad intelectual, están a la disposición de cualquiera que
las desee utilizar y reproducir y no pueden ser registradas como propiedad intelectual en su forma
original.
La limitación de la duración del derecho de propiedad intelectual logra el propósito expreso de la
Constitución. El derecho de propiedad intelectual asegura al autor poder beneficiarse del trabajo a través
de ventas directas, regalías, y así sucesivamente, por un tiempo. Luego, al limitar la duración del
derecho de propiedad intelectual y permitir que las obras pasen al dominio público, el beneficio de las
obras literarias, artísticas, y musicales a la sociedad es perpetuado más allá de la capacidad de las obras
de producir beneficio financiero a su autor.
Debido a los muchos cambios en la ley de propiedad intelectual, la duración del derecho de
propiedad intelectual es un tanto complicada. La provisión más importante a recordar es que el derecho
de propiedad intelectual para obras producidas después del 1 de enero de 1978, dura por la vida del autor
más setenta años. Para obras hechas por contrato, el derecho de propiedad intelectual dura 95 años a
partir de su primera publicación, o 120 años desde el año de creación, cualquiera que expire primero. El
Acta de extensión del derecho de propiedad intelectual Sonny Bono aprobada en 1998, aumentó de
manera significativa estos períodos de duración. Esta acta enmendó la sección 302 del Acta de derecho
de propiedad intelectual.

Registro
Como repaso, la protección del derecho de propiedad intelectual de un trabajo original se crea
automáticamente en virtud de la paternidad literaria. El autor posee el derecho de propiedad intelectual
de obras originales desde el momento en que fueron fijadas en una forma tangible hasta el tiempo en que
esa propiedad es traspasada legalmente a algún otro. (En el caso de trabajos hechos por contrato, el
empleador es identificado legalmente como el “autor”.) Bajo la ley actual, la posesión del derecho de
propiedad intelectual para obras publicadas después del 1 de enero de 1978, pasa a los herederos del
autor hasta setenta años después de la muerte del autor. La creación y posesión de derechos de propiedad
intelectual no depende de ningún procedimiento, registros, aplicaciones, reconocimiento, o aprobación
legales. La ley requiere que lo registrado como obras de propiedad intelectual sea depositado en la
oficina de derecho de propiedad intelectual, pero esto no afecta la existencia, propiedad, o duración de
un derecho de propiedad intelectual.
La ley de propiedad intelectual asegura (pero no exige) el registro de un reclamo de derecho de
propiedad intelectual. La opción de registro se diferencia de la exigencia de depósito, aunque estas
acciones pueden hacerse simultáneamente. Aunque el registro de una reclamación de derecho de
propiedad intelectual no es exigido por la ley y no aumenta la protección fundamental de una obra, sí
beneficia al dueño del derecho de propiedad intelectual en varias maneras.

Reparación legal de la violación del derecho de propiedad intelectual

El registro de un derecho de propiedad intelectual da al dueño del derecho de propiedad intelectual la
oportunidad de demandar en un tribunal civil por violación del derecho de propiedad intelectual. La ley
requiere que un reclamo de derecho de propiedad intelectual sea registrado antes de que cualquier acción
legal civil pueda ser iniciada. Con todo, muchos tribunales permiten al propietario de un derecho de
propiedad intelectual demandar por alegato de violación de un derecho de propiedad intelectual no
registrado; el dueño del derecho de propiedad intelectual debe simplemente registrar el derecho de
propiedad intelectual, aun cuando la violación ya haya ocurrido.
Además, el registro del derecho de propiedad intelectual da al propietario la oportunidad de
recuperar daños estatutarios del infractor. Esto es importante, porque permite al dueño del derecho de
propiedad intelectual recuperar daños sin tener que establecer pérdida efectiva por la violación. En otras
palabras, para que el propietario de un derecho de propiedad intelectual recupere daños efectivos de un
infractor, el propietario debe probar que se perdió dinero como resultado de la violación y documentar el
monto de la pérdida. Esto es por lo general difícil de hacer. Pero un derecho de propiedad intelectual
registrado es un derecho a daños estatutarios, lo que significa que el tribunal simplemente establecerá
una recompensa por daño basado en la violación de la ley, no en una pérdida documentada.
El registro llega a ser la prueba de derecho de propiedad intelectual en una acción legal, lo que
significa que el dueño del derecho de propiedad intelectual no está obligado a proporcionar ninguna otra
evidencia de paternidad literaria, fecha de paternidad literaria y publicación, y originalidad. Este es un
beneficio importante en la eventualidad de una acción legal.

Otros beneficios del registro de derecho de propiedad intelectual

Tres beneficios adicionales merecen nuestra atención. Primero, cuando un derecho de propiedad
intelectual es registrado, la oficina de derecho de propiedad intelectual revisa los requisitos legales del
proceso de registro e identifica cualquier error en la solicitud o aviso de derecho de propiedad
intelectual. El dueño del derecho de propiedad intelectual tiene entonces la oportunidad de corregir los
errores, lo que puede ayudar a asegurar que la protección del derecho de propiedad intelectual sea
eficiente.
Segundo, un derecho de propiedad intelectual que ha sido registrado está disponible para inspección
pública y puede atraer la atención de un editor. Esto puede crear oportunidades de publicar, que de otro
modo no estarían disponibles.
Tercero, un derecho de propiedad intelectual registrado puede tener derecho a pagos de derechos
obligatorios. Por ejemplo, si la música registrada como propiedad intelectual es realizada durante el
servicio de una iglesia que es grabado y los DVDs son vendidos, el propietario de los derechos de
propiedad intelectual de la música puede tener derecho al pago obligatorio de regalías de la venta del
DVD, si el derecho de propiedad intelectual está registrado.
Para registrar el derecho de propiedad intelectual de una obra original, envíe los siguientes tres
artículos en el mismo paquete a la Oficina de registros de derechos de propiedad intelectual, Biblioteca
del Congreso, Washington, D.C. 20559 (Hammar 2000, 675):

Enumere los tres componentes necesarios para registrar correctamente un derecho de propiedad intelectual.

• Formulario de inscripción completado

• Cuota de archivo no reembolsable ($45 por solicitud desde el 1 de julio, 2006)
• Depósito no reembolsable del trabajo que está siendo registrado
Para más información y actualizaciones, véase el sitio Web de la oficina de derecho de propiedad
intelectual: www.copyright.gov.

Entendiendo los derechos exclusivos del dueño de propiedad intelectual

El Acta del derecho de propiedad intelectual otorga cinco derechos exclusivos al dueño de propiedad
intelectual, cuyo entendimiento es de importancia para los líderes de la iglesia. No sólo el dueño de
propiedad intelectual querrá conocer estos derechos, sino cualquiera que usa material registrado como
propiedad intelectual necesita entenderlos. La violación de estos derechos constituye una violación del
derecho de propiedad intelectual. Los cinco derechos son como sigue:
 ¿Cuáles son los derechos exclusivos del dueño del derecho de propiedad intelectual?

1. Reproducción de obras registradas como propiedad intelectual. Este derecho exclusivo del
dueño de propiedad intelectual es muy frecuentemente mal entendido, y con mayor frecuencia
violado. El dueño de propiedad intelectual es la única parte autorizada para reproducir el trabajo
en cualquier manera.
2. Preparación de trabajos derivados. Un trabajo registrado como propiedad intelectual no puede
ser rehecho en ninguna manera sin la autorización del dueño de la propiedad intelectual.
Ejemplos de trabajos derivados incluye arreglos musicales, traducciones, abreviaturas, un
modelo a escala de una escultura, y un guión basado en una novela.
3. Distribución de copias de un trabajo registrado como propiedad intelectual. La distribución de
copias (sean grabaciones, fotocopias, copias impresas, o algo parecido) al público por cualquier
medio es el derecho exclusivo del dueño de la propiedad intelectual. Esto incluye vender, prestar,
rentar, o regalar copias de un trabajo registrado como propiedad intelectual.
4. Presentación de una obra registrada como propiedad intelectual. Las obras registradas como
propiedad intelectual, como dramas, musicales, danzas coreográficas, y películas pueden ser
presentadas al público solo bajo autorización del dueño de la propiedad intelectual.
5. Demostración de un trabajo registrado como propiedad intelectual. El dueño de la propiedad
intelectual tiene el derecho exclusivo de mostrar un trabajo visual como una pintura, escultura,
fotografía, o aun una imagen de una película al público.
Respecto a los derechos de desempeño o demostración, el dueño de la propiedad intelectual puede
conceder a otros un derecho limitado de ver un trabajo registrado como propiedad intelectual. A
menudo, estos derechos limitados de ver restringen al espectador de mostrar o realizar el trabajo al
público.
Estos cinco derechos comprenden la protección legal que la ley de propiedad intelectual permite al
dueño de propiedad intelectual. La discusión adicional siguiente considerará excepciones limitadas a
estos derechos.

Evitando infracciones
La infracción al derecho de propiedad intelectual es el término legal que define una violación de
uno o más de los derechos exclusivos del dueño de la propiedad intelectual. Muchos usos no autorizados
de trabajos registrados como propiedad intelectual son clara e incontestablemente infracciones. Por
ejemplo, reproducir un trabajo entero registrado como propiedad intelectual, sea en material impreso o
grabación de sonido, o cualquier clase de equipo de duplicación, obviamente infringe el derecho de
propiedad intelectual, sin tener en cuenta el propósito o motivo detrás de la reproducción.
Sin embargo, no todos los usos no autorizados de material registrado como propiedad intelectual
parecen constituir una clara infracción. ¿Son las citas de pequeñas porciones de un texto registrado como
propiedad intelectual, resumir o parafrasear un trabajo, o reproducir un trabajo en una forma abreviada o
ampliada una infracción? ¿Son éstos ejemplos de violación del derecho de propiedad intelectual? Estas
preguntas no siempre son de fácil contestación, y los tribunales no siempre están de acuerdo en sus
resoluciones. Aunque los asuntos del derecho de propiedad intelectual son complejos, los líderes de la
iglesia deben considerarlos, si la iglesia va a disfrutar de todas las bendiciones y beneficios de cumplir
con la ley.
 Considere los asuntos éticos de la infracción del derecho de propiedad intelectual. La ley de
propiedad intelectual crea claramente una propiedad legal y define esa propiedad en términos de los
cinco derechos exclusivos considerados arriba. Así, la infracción del derecho de propiedad intelectual
viola los derechos de propiedad otorgados por la ley. El propósito para infringir un derecho de propiedad
intelectual no altera la naturaleza de la violación: es ilegal, y una violación de los derechos del dueño de
esa propiedad. Los motivos comunes para la infracción del derecho de propiedad intelectual,
conveniencia y costo, así como la racionalización detrás de ellos, difícilmente se sostendrían ante la
evaluación bíblica. Si las justificaciones para la infracción del derecho de propiedad intelectual no
pueden excusar la violación de otras leyes, no pueden excusar la violación tampoco. La Palabra de Dios
no nos permite violar la ley civil para obtener beneficio financiero o conveniencia, y la violación
intencional del derecho de propiedad intelectual es una violación de la ley civil y de los principios
bíblicos. Nuestro estudio de la infracción del derecho de propiedad intelectual debe ser motivado por un
deseo de honrar los derechos del dueño de propiedad intelectual y cumplir plenamente con la ley civil.
La cuestión más común de violación que las iglesias enfrentan incluye la reproducción de material
registrado como propiedad intelectual. Obviamente, reproducir un trabajo entero registrado como
propiedad intelectual es ilegal. Pero los tres aspectos menos obvios de reproducción son (1) usar
material registrado como propiedad intelectual al parafrasearlo o enmendarlo, (2) reproducir sólo una
parte de un trabajo registrado como propiedad intelectual como el coro de un himno o unos cuantos
párrafos de un libro, y (3) componer un arreglo de una obra musical. Todos estos por lo general
constituyen violación si se hacen sin la autorización expresa del dueño del derecho de propiedad
intelectual o bajo las excepciones limitadas que discutiremos abajo. La mayor parte de la reproducción
no autorizada de material registrado como propiedad intelectual, aun en una forma alterada, abreviada, o
enmendada, infringe el derecho de propiedad intelectual.
La proliferación de tecnología usada en actividades de la iglesia ha aumentado el potencial de que
las iglesias incurran en violación del derecho de propiedad intelectual. A veces la violación ocurre
porque el infractor no está consciente de la ofensa. Un ejemplo común involucra la grabación de los
cultos de la iglesia. Muchos operadores de equipo de grabación no son cuidadosos o no saben que deben
evitar grabar material registrado como propiedad intelectual que puede ser interpretado o mostrado
durante el servicio (por ejemplo, cintas de acompañamiento, música de coro, dramas, y así
sucesivamente).

Suponga que usted es responsable de supervisar el uso de máquinas de oficina y equipo de sonido
propiedad de la iglesia. Desarrolle una lista de preguntas, basado en los derechos del dueño del derecho de
propiedad intelectual, para guiar el uso de este equipo.

La exención “servicio religioso” a la infracción del derecho de propiedad intelectual

Una importante provisión en el Acta del derecho de propiedad intelectual permite que trabajos
registrados como propiedad intelectual de una naturaleza religiosa sean presentados o mostrados en el
curso de un servicio religioso en un lugar regular de adoración. Cantar es interpretar música. Ya que la
realización de un trabajo registrado como propiedad intelectual es el derecho exclusivo del dueño de
propiedad intelectual, sin la exención de servicio religioso, cantar en público himnos registrados como
propiedad intelectual sería una violación. Esta exención permite a otros el uso de música de naturaleza
religiosa registrada como propiedad intelectual durante un servicio religioso también, tales como música
de coro, solos, e instrumentales. Las presentaciones de dramas de una naturaleza religiosa, la
presentación o muestra de otras obras literarias o artísticas, están también permitidas por la provisión de
servicio religioso.
Sin embargo, la exención tiene varias limitaciones. Los malos entendidos o la ignorancia de estas
limitaciones podrían animar actividad que constituya violación. Los dueños del derecho exclusivo de la
propiedad intelectual no incluyeron en la exención del servicio religioso la reproducción, adaptación, y
distribución. Cualquier material registrado como propiedad intelectual incorporado en actividades de la
iglesia bajo la provisión de exención religiosa debe ser usado en una manera que cumpla con la
provisión.

Otras excepciones a la infracción del derecho de propiedad intelectual

Existen cuatro categorías adicionales de excepciones a la infracción de derecho de propiedad
intelectual, incluyendo (1) uso justo, (2) demostración religiosa, (3) realización sin fines de lucro, y (4)
la autorización del dueño del derecho de propiedad intelectual.

Uso justo
Aunque la ley reconoce que algunos tipos de uso no autorizado de material registrado como
propiedad intelectual no deben constituir violación, son difíciles de definir en términos amplios,
generales. Tales usos caen entonces bajo la designación de uso justo, la cual incluye la cita de pasajes
pequeños de un texto para crítica, comentario, informe de noticia, investigación, y enseñanza. Por
ejemplo, un trabajo de erudición que procura refutar o exponer sobre el trabajo de otro encontrará útil, si
no inevitable, citar pasajes de la obra original. Los críticos de libros y películas con frecuencia necesitan
citar pasajes de un trabajo registrado como propiedad intelectual de manera que el lector de la crítica
entienda la crítica. Los maestros a menudo citan material para una variedad de propósitos educativos.
Por lo general, estos usos no constituyen infracción.
Aunque sea difícil la determinación de cuáles usos de material registrado como propiedad intelectual
pudiera calificar bajo la exención de uso justo, podemos hacer ciertas preguntas para guiarnos en esta
determinación. Recuerde, un propósito secundario de la provisión constitucional para la ley de
propiedad intelectual es proteger el derecho del autor a beneficiarse de las obras originales. Al tratar de
determinar si una cita o reproducción parcial infringiría el derecho de propiedad intelectual de una obra,
debemos preguntarnos cómo el uso del material afecta el derecho del autor a beneficiarse de ella. En
otras palabras, ¿cómo nuestro uso del material afecta la venta de la obra del autor? ¿Estamos
impidiendo, o evitando la compra del material, al hacer una reproducción? No importa si intentamos
comprar el material o estamos dispuestos a hacerlo. La pregunta es, ¿hemos usado material registrado
como propiedad intelectual en lugar de comprar el material? Obviamente, las revisiones, críticas,
informe de noticias, investigación, y algunos usos educativos no nos ayudan a evitar una compra.
Sin embargo, excepto por algunos raros usos educativos, el copiado y grabación de una iglesia de
material registrado como propiedad intelectual rara vez califica bajo la exención de uso justo. Por esta
razón, la mayor parte de la reproducción de material registrado como propiedad intelectual en una
iglesia constituirá infracción.

Demostración religiosa
Esta exención permite la muestra de una copia legalmente adquirida de un trabajo registrado como
propiedad intelectual al público, una excepción limitada al derecho exclusivo del dueño de la propiedad
intelectual. Una vez más, las iglesias deben observar varias restricciones a esta exención para evitar
infringir un derecho de propiedad intelectual:
1. Sólo una copia legalmente adquirida de un trabajo registrado como propiedad intelectual puede
ser mostrada. Es decir, no puedo convertir una copia legalmente poseída en un formato diferente
para demostración; puedo mostrar solo la copia original. Por ejemplo, no puedo hacer una
reproducción para un proyector de transparencia o una copia digital de música comprada
(incluyendo la letra) para proyectarla. Puedo usar un proyector opaco para mostrar la copia
original. Una copia de un trabajo registrado como propiedad intelectual que no es legalmente
poseída no califica para ser mostrada bajo esta provisión.
2. Sólo una imagen a la vez del trabajo registrado como propiedad intelectual puede ser mostrada.
Esto previene la transmisión de una imagen en cualquier manera, incluyendo radio y televisión.
3. El público que mira la demostración debe estar presente en la ubicación donde la copia es
mostrada. Esta provisión también previene la emisión u otra transmisión de trabajos registrados
como propiedad intelectual.
4. La excepción no permite la demostración de copias de un trabajo rentado, alquilado, o tomado en
préstamo a menos que el dueño del derecho de propiedad intelectual expresamente lo autorice.
5. La explotación de la excepción para evitar comprar material registrado como propiedad
intelectual probablemente constituirá infracción. Por ejemplo, si se compró una sola copia de
música y en forma repetida es mostrada con un proyector opaco al coro o la congregación como
un medio de evitar el costo de múltiples copias, la iglesia sería culpable de infracción.

Presentación sin fines de lucro

La excepción de presentación sin fines de lucro permite que un trabajo registrado como propiedad
intelectual no dramática sea presentado, siempre y cuando no esté involucrado un propósito lucrativo.
Los trabajos no dramáticos no tienen contenido como interpretación, pantomima, y lectura
interpretativa. La música vocal o instrumental y la lectura o declamación de poesía son ejemplos de
trabajos no dramáticos. Para que una presentación califique para esta excepción, los ejecutantes no
pueden recibir compensación específicamente por la presentación, aunque esto no prohíbe a los
ejecutantes o directores que puedan ser miembros del personal asalariado de participar, siempre y
cuando no se les pague honorarios o compensación por la presentación en cuestión.
Además, la excepción de presentaciones sin fines de lucro coloca restricciones en los cargos de
admisión: O bien la admisión debe ser libre, o las ganancias, después que se deduzcan los costos
razonables de producción, deben ser usadas para fines caritativos, educativos, o propósitos religiosos.
Esto permite que la presentación de un trabajo registrado como propiedad intelectual sea usado para
recaudar fondos para propósitos caritativos o religiosos. Si se deben colectar cargos de admisión, el
dueño del derecho de propiedad intelectual tiene el derecho de rechazar la presentación, aun si las
ganancias van a ser usadas para propósitos religiosos o caritativos. Este “veto” de la presentación debe
ser escrito, firmado por el dueño del derecho de propiedad intelectual, y entregado a la persona
responsable de la presentación al menos siete días antes de la fecha del desempeño.
Para repasar, hemos resumido abajo las provisiones de la excepción de presentación sin fines de
lucro:
• El trabajo debe ser una obra musical o literaria no dramática.
• No puede implicar un motivo de lucro.
 • Ningún individuo involucrado puede recibir compensación como resultado de un desempeño
específico.
• No puede cobrarse admisión, o las ganancias de los cobros de admisión deben ser usadas para
propósitos religiosos, caritativos, o educativos.
• Si se reciben cobros de admisión, el dueño del derecho de propiedad intelectual tiene el derecho
de evitar el desempeño al entregar un aviso firmado, escrito a la persona responsable por la
presentación, al menos con siete días de anticipación.

Autorización del dueño del derecho de propiedad intelectual

Cualquier trabajo registrado como propiedad intelectual puede ser usado en cualquier manera que el
dueño del derecho de propiedad intelectual autoriza expresamente, sin tener en cuenta si el uso
intencionado califica bajo una de las anteriores exenciones a la violación. De todos modos, si un dueño
del derecho de propiedad intelectual otorga permiso para utilizar un trabajo, el uso está limitado a los
parámetros de ese permiso. Por ejemplo, suponga que el director del coro obtiene permiso del dueño del
derecho de propiedad intelectual para hacer veinte copias de una pieza de música que deberán ser
destruidas después de la presentación. El director del coro infringiría sobre el derecho de propiedad
intelectual si él hace veintiuna copias o retiene las copias para uso posterior.

Explicar la importancia de CCLI (o servicios similares) tanto para el dueño del derecho de propiedad
intelectual como para las iglesias.

Con la proliferación de y la dependencia en medios electrónicos para duplicación y proyección, la

necesidad de las iglesias de obtener autorización para reproducir material registrado como propiedad
intelectual ha aumentado enormemente. Algunos editores de música religiosa conceden permiso para
hacer copias de música registrada como propiedad intelectual por un honorario. También, se han hecho
esfuerzos para crear una licencia general que representa el derecho de propiedad intelectual en posesión
de muchos editores a través de un agente que concede a iglesias el derecho a hacer copias de alguna
canción cuyos derechos pertenecen a alguno de los editores participantes. Actualmente, la Christian
Copyright Licensing International (CCLI) es la más grande y más exitosa en ofrecer tal servicio. La
CCLI proporciona un servicio legal esencial a iglesias y al dueño del derecho de propiedad intelectual.
Dada la cantidad de música que las iglesias usan, sería una tarea abrumadora contactar a cada dueño del
derecho de propiedad intelectual y obtener permiso, por ejemplo, para hacer diapositivas digitales o
transparencias de cada canción. La CCLI sirve como un intermediario de licencias del derecho de
propiedad intelectual. Cientos de editores y dueños de derechos de propiedad intelectual han contratado
la CCLI para otorgar licencia a las iglesias para que utilicen su música en maneras limitadas. Las
iglesias pueden obtener una licencia limitada del derecho de propiedad intelectual al pagar un honorario
anual (calculado sobre el promedio de asistencia a la iglesia) y cumplir con ciertos requisitos de
informes. La CCLI, que representa un repertorio de sobre 150,000 canciones, proporciona un servicio
crucial a las iglesias y al dueño del derecho de propiedad intelectual. Los líderes de la iglesia e
individuos involucrados en el ministerio de música deben estar familiarizados con la CCLI. (Para más
información, véase el sitio Web de la CCLI: www.ccli.com.)
La selección descuidada de
empleados
 El amplio término legal responsabilidad abarca casi todos los aspectos de responsabilidad; sus
sinónimos incluyen obligación legal, deber, y deuda. Para los propósitos de esta lección, sin embargo, el
sentido de responsabilidad estará limitado a “una obligación legal de pagar dinero a una persona (o
personas) herida o afectada negativamente”. Esta responsabilidad es por lo general establecida por un
juicio o por la amenaza de un juicio.
Todo indica que la tendencia de la sociedad a aumentar la litigación ganará ímpetu. Más que nunca,
las personas prefieren juicios para resolver conflictos y buscar reparación de daños. Aunque no sea por
otra razón que la dependencia de la sociedad en la litigación, las iglesias deben ser sensibles a cualquier
vulnerabilidad de ser demandadas. Es más probable que las iglesias sean demandadas hoy que tan
solamente hace cuarenta años.
Por lo tanto, los líderes de la iglesia deben estar plenamente conscientes de la potencial
responsabilidad legal de la iglesia. La mayor parte de los juicios en contra de las iglesias pueden ser
prevenidos o defendidos con éxito si los líderes adoptan estrategias de dirección de riesgo, políticas, y
procedimientos disponibles. Al menos dos argumentos relevantes enfatizan la responsabilidad de los
líderes de la iglesia de proteger a la iglesia de litigación: (1) El Señor espera que los líderes sean
administradores fieles de sus recursos y pastores vigilantes de su rebaño. No actuar para proteger a las
personas de daños es con seguridad una falla en el último respecto. Dejar a la iglesia vulnerable al
reproche de un juicio público y a la pérdida financiera por responsabilidad es una falla en el primero de
los casos. (2) Los miembros de la iglesia dependen de los líderes de la iglesia para administrar los
asuntos de la iglesia en la manera más ventajosa. Fallar en adoptar medidas prudentes para proteger a la
iglesia de responsabilidad viola dicha confianza.
Así, nuestra preocupación primordial en esta lección es aprender cómo proteger la iglesia y sus
participantes de daño. Ya que estudiamos asuntos legales relacionados con iglesias y ministros, sería
fácil enfocarnos simplemente en proteger a la iglesia de las consecuencias perjudiciales monetarias de
responsabilidad legal. Con todo, nuestras responsabilidades como creyentes y líderes en el cuerpo de
Cristo exceden grandemente el bienestar financiero de la iglesia. Los padres matriculan a los niños en
programas de la iglesia con una confianza profunda que ellos estarán seguros y con la expectativa que
serán nutridos. Personas heridas buscan consejo y otra ayuda de la iglesia, esperando sinceramente que
la iglesia sea una fuente segura de estímulo, instrucción, y afirmación. Las personas jóvenes participan
en programas como retiros con plena confianza en los patrocinadores adultos. Los líderes de la iglesia y
otros trabajadores aceptan la responsabilidad creada por esta confianza y estas expectativas. Las iglesias,
a través de líderes y trabajadores, son responsables de proteger y nutrir a todos los que participan en
actividades de la iglesia, y son responsables ante Dios por esta responsabilidad. Por lo tanto, nuestro
interés en reducir el riesgo debe ir más allá de las preocupaciones legales y financieras relacionadas con
la iglesia. Más bien, debe abarcar el bienestar de las personas, sin tener en cuenta cualquier
responsabilidad legal.
Además, los líderes de la iglesia son responsables de proteger a la iglesia del daño que los juicios
inflingen, incluyendo un significativo costo financiero, daño de la imagen pública y la interrupción de
cohesión en la congregación. En capítulos previos, consideramos maneras en las que los ministros
pueden ser hechos legalmente responsables. Varias teorías legales que se relacionan con el clero también
son relevantes a la responsabilidad legal de la iglesia. Al encontrar términos y teorías con los que ya está
familiarizado, recuerde que en este capítulo, aplicamos éstos a la iglesia como una entidad corporativa.

Negligencia como base de responsabilidad

 Definir el término negligencia.

Las lesiones que resultan de negligencia es una razón común de demandas contra las iglesias. La
importancia de entender la negligencia y las varias maneras en que la negligencia puede crear
responsabilidad no pueden ser exageradas. En su sentido legal, la negligencia es la falta de actuar con
una cantidad razonable de cuidado, lo que resulta en una lesión previsible a una persona o propiedad.
Dos distinciones nos ayudarán a definir negligencia: (1) la negligencia es conducta, no un estado mental
(como la indiferencia), y (2) la negligencia es diferente de un accidente. Un accidente ocurre a pesar del
cuidado apropiado. La negligencia causa daño debido a la falta de cuidado.

Selección descuidada de trabajadores de la iglesia: En general

Explicar la responsabilidad legal potencial de la iglesia al no ejercer cuidado razonable

en la selección de trabajadores.

Las iglesias pueden ser demandadas por negligencia bajo varias teorías legales. Una base de
responsabilidad con riesgo importante para las iglesias es la selección negligente, que razona que la
iglesia puede ser hecha responsable por daño causado por personas escogidas para trabajar a favor de la
iglesia si el proceso de selección fue negligente. En otras palabras, si una iglesia selecciona un ministro,
empleado, o voluntario para trabajar a favor de ella y ese trabajador daña a otra persona, la iglesia puede
ser demandada por selección descuidada si la iglesia falló en ejercer razonable cuidado al seleccionar el
trabajador. Es del todo razonable requerir a las iglesias que seleccionen trabajadores que probablemente
no dañarán a otros. Fallar en ejercer cuidado en el proceso de selección constituye negligencia. Es decir,
la selección negligente implica el fracaso en buscar la información disponible que indica la propensión a
dañar a otros. También involucra no hacer caso de tal información si es conocida.
Algunos factores culturales aumentan los riesgos legales asociados con la selección negligente. Un
factor es la explosión de la tecnología nueva, haciendo que grandes cantidades de información sean
fácilmente accesibles y facilitando la comunicación instantánea. Los empleadores, incluyendo las
iglesias, tienen pocas excusas para justificar no ponerse en contacto con las referencias o buscar revisar
los antecedentes criminales. A medida que más información se hace disponible, los tribunales pondrán
una norma más alta de cuidado razonable al seleccionar trabajadores. De todos modos, los líderes de la
iglesia deben ver el aumento de la disponibilidad de información como una habilidad mejorada para
proteger a los que participan en las actividades de la iglesia más que como una responsabilidad
aumentada.
Las decisiones sobre quién funge como trabajador en los programas y actividades de la iglesia deben
ser hechas con cuidado. Cualquier información disponible que pueda indicar que una persona causará
daño no sólo debe ser buscada, sino también debe ser atendida. En algunos casos, la información es
evidentemente obvia, tales como cuando los trabajadores carecen de capacitación o experiencia para
funcionar responsablemente en una situación. En otros casos, la información emerge de la investigación
acerca de una persona. De cualquier manera, el fracaso de descubrir información o atender la
información que indica que un posible daño podría ocurrir puede convertirse en descuido si el daño en
realidad sucede.

Selección descuidada: Mala conducta sexual que envuelve a menores

De acuerdo con Hammar, la mala conducta sexual es el riesgo legal más serio y común que
enfrentan las iglesias hoy (2000, 738). Es sumamente tonto para cualquier líder de la iglesia ignorar este
importante riesgo. Tan penoso e incomprensible como es, la sociedad ha alterado radicalmente las
normas morales que alguna vez gobernaron la sexualidad humana. Esto ha causado una disminución
general de refrenamiento sexual y un aumento de la experimentación sexual, incluso lo que una vez fue
considerado sexualidad anormal. La iglesia es responsable de reconocer y responder sabiamente a las
verdaderas condiciones de nuestra cultura. Para estar preparados para proteger a la iglesia, los líderes
deben reconocer dos proposiciones: (1) La mala conducta sexual perjudicial está desenfrenada en la
sociedad y muy posible dentro del contexto de una iglesia; y (2) la iglesia es bíblica, moral, y legalmente
responsable de esforzarse para proteger a los participantes de la iglesia de tal daño.
Esta responsabilidad es solo intensificada en relación con menores. Por el hecho que los menores son
más vulnerables, las consecuencias totales y la responsabilidad legal por mala conducta sexual que hace
víctimas a menores puede ser enorme. Además, la tendencia actual en la industria de seguros es excluir
de cobertura la mala conducta sexual. Esto incrementa el efecto potencialmente devastador de la
responsabilidad legal que las iglesias enfrentan por cualquier mala conducta sexual de sus trabajadores.
Nuestro estudio enfatizará el entendimiento de la teoría legal de selección negligente según se relaciona
con mala conducta sexual y lo que puede hacerse para reducir el riesgo. Sin embargo, esto de ninguna
manera minimiza la cuestión que es mucho más importante que el riesgo legal, que es de proteger a los
niños inocentes de convertirse en víctimas.
Si una iglesia selecciona a un individuo para trabajar en cualquier clase de actividad relacionada con
menores (sea un empleado o voluntario), es responsable de hacer esa selección con cuidado, basada en
toda la información disponible. La consideración de cualquier mala conducta sexual previa que envuelve
a menores o síntomas de conducta que indica una propensión a mala conducta sexual se debe dar
prioridad en el proceso de selección. Una iglesia asume un riesgo extraordinario si permite que cualquier
persona con historia conocida de mala conducta sexual tenga que ver con menores.
Aun cuando Dios demuestra y demanda perdón, poner a niños inocentes, vulnerables en peligro para
ilustrar el perdón, no es sabio ni piadoso. Un número de opciones viables están a la disposición para
demostrar perdón y restauración sin sujetar a menores a daño potencial.
Las iglesias no pueden garantizar que los menores nunca serán lastimados en las instalaciones de la
iglesia o durante las actividades de la iglesia. Sin embargo, hay una diferencia legal importante entre la
lesión que resulta de un accidente y la que resulta de negligencia.

¿Por qué clase de daños a menores probablemente sean hechas responsables las iglesias?

Manejo de riesgo

Comentar el riesgo de administración, e identificar estrategias para reducir el riesgo de

responsabilidad de la iglesia por selección descuidada.
 Para tener éxito en proteger a la iglesia y sus participantes del daño asociado con la mala conducta
sexual de trabajadores, los líderes de la iglesia deben hacer un esfuerzo responsable para manejar los
riesgos relacionados. Obviamente, es imposible eliminar todo riesgo sin eliminar a toda la humanidad.
Sin embargo, podemos manejar el riesgo legal al adoptar y seguir con cuidado algunos procedimientos
simples. El manejo de riesgo indica que el riesgo puede ser traído bajo cierto grado de control y
minimizado de manera significativa en la probabilidad y en la severidad. (Se anima fuertemente a las
iglesias a adquirir los recursos disponibles del manejo de riesgo de ChurchLawToday.com, incluyendo
materiales instructivos y paquetes de investigación de trabajadores.)

¿Cuál es el propósito básico de investigar a los solicitantes de trabajo en la iglesia?

Antes de considerar procedimientos específicos de manejo de riesgo, debemos reconocer una

cuestión potencial asociada. Las precauciones necesarias para reducir el riesgo de daño a menores y la
responsabilidad a la iglesia a veces parece entrometerse en la privacidad del solicitante. Los
procedimientos del manejo de riesgo de ninguna manera tienen la intención de abusar de los derechos de
solicitantes de trabajo de la iglesia o de ofender su dignidad. Sin embargo, siempre que el bienestar y
seguridad de los niños están en juego, las medidas comprensivas de protección están justificadas. Los
niños dependen completamente de adultos responsables para casi todas las cuestiones de seguridad. Una
experiencia sexual con un adulto puede afectar a una víctima infantil profundamente por toda la vida.
Los niños y sus familias confían en que la iglesia tomará toda precaución razonable para proteger a los
niños de experiencias perjudiciales con trabajadores. Por lo tanto, los líderes de la iglesia deben estar
firmemente comprometidos con el bienestar de los menores y de la iglesia más bien que de la
conveniencia y sensibilidad de los postulantes a trabajo de la iglesia. La respuesta de un solicitante a un
proceso exhaustivo de investigación puede en sí misma hacer evidente su disposición hacia la seguridad
de los menores. Es decir, un solicitante que entusiastamente participa en el proceso de investigación es
más probable que entienda y se comprometa con la seguridad de los niños; un solicitante que se resiste o
resiente un proceso de investigación pudiera, en el mejor de los casos, estar más dispuesto hacia sus
propios intereses que hacia los intereses de los niños.
La aplicación de procedimientos de manejo de riesgo cumple varios propósitos, incluyendo éstos:
• Los menores que participan en actividades de la iglesia experimentan un mayor grado de
protección.
• Al identificar y eliminar solicitantes que plantean una amenaza de mala conducta sexual, una
iglesia evita juicios potenciales y el daño que causan.
• Un juicio que acusa a la iglesia de selección negligente casi no tiene posibilidad de éxito porque
el proceso de investigación evidencia cuidado razonable.
Para llevar a cabo estos propósitos o metas fundamentales, todas las iglesias deben entender y poner
en ejecución ocho elementos de una estrategia de manejo de riesgo para la selección de un trabajador
(Hammar 2000, 748–754), como se describe en las siguientes páginas.

1. Requerir que se llene un formulario de solicitud

 El proceso de investigación para la selección de un trabajador debe comenzar con un formulario
escrito. Para ayudar en la creación de esta solicitud, examine formularios de inscripción usados por otras
iglesias u organizaciones que proporcionan actividades para menores. La eficacia del proceso de
investigación depende de recopilar la información correcta con la solicitud. Asegúrese que el formulario
pida suficiente información para completar una inspección a fondo del solicitante. También, es una
buena idea pedir el número de seguro social de la persona, anteriores direcciones, fecha de nacimiento, y
anteriores iglesias a las que ha asistido.

2. Contactar referencias
A menos que una iglesia use la información en la solicitud para investigar la historia de un
solicitante, nada se ha hecho para reducir el riesgo. El riesgo que enfrentan las iglesias es difícilmente
afectado por la solicitud misma. Más bien, usted debe consultar a cada persona, organización, y agencia
enumerada en la solicitud y pedirles que proporcionen una referencia escrita. Si las referencias proveen
información inconclusa o contradictoria, considere ponerse en contacto con referencias potenciales no
mencionadas en la solicitud, tales como antiguos pastores o compañeros de trabajo.
Cualquier información adquirida a través del proceso de investigación que indica la incapacidad de
un solicitante para trabajar con menores debe ser seriamente considerada. Los tribunales por lo general
consideran la ignorancia de información acerca de un solicitante como negligencia.
Una iglesia que adopta un procedimiento de investigación por primera vez, debiera incluir a los
empleados actuales y a los voluntarios en el proceso. Suponer conocimiento de la historia personal del
trabajador y sus tendencias basado en unos pocos meses de familiaridad (o hasta unos cuantos años)
pudiera no satisfacer la definición legal de un tribunal de cuidado razonable en la selección.

¿Puede una iglesia requerir a voluntarios que no perciben pago que completen una solicitud o presenten una
revisión de antecedentes criminales?

3. Comprobar archivos criminales

Ningunos estatutos o decisiones de tribunal indican que el cuidado razonable en la selección de los
trabajadores de la iglesia debe incluir la conducción de una revisión de antecedentes criminales en los
solicitantes. Sin embargo, una revisión criminal es una parte eficiente de la estrategia de manejo de
riesgo pertinente a la selección de un trabajador. Acciones delictivas conocidas, en especial de una
naturaleza sexual (por ejemplo, acciones pedofílicas), son indicadores definitivos que una persona
probablemente cometerá acciones similares otra vez. Una regla simple a seguir en el proceso de
investigación para cualquier solicitante que puede tener acceso a los niños es: “Si una información
puede ser conocida acerca de la propensión de un solicitante para dañar a los niños, entonces debe ser
conocida.” La información relacionada con la historia delictiva de un solicitante está disponible y por lo
tanto se debe tener acceso a ella.

¿Exime la ley a los clérigos de cualquier procedimiento de investigación de antecedentes criminales?

 Muchas iglesias no conducen controles de antecedentes criminales en solicitantes porque (1) puede
ser más desafiante y caro que simplemente solicitar referencias escritas, (2) las clases diferentes de
controles criminales que envuelven a diferentes agencias de gobierno pueden ser confusas, y (3) el
proceso puede cambiar de un estado a otro y de un individuo a otro. Debido a la naturaleza intimidante,
confusa de controles de antecedentes criminales, examine las siguientes sugerencias:
• Piense usar el equipo de selección disponible de ChurchLawToday.com, que tiene herramientas
para auxiliar con una revisión de antecedentes criminales.
• Contacte agencias estatales y locales de aplicación de la ley, incluyendo a un abogado penalista,
para buscar ayuda. La aplicación de la ley del estado asistirá en la conducción de una revisión a
escala nacional de antecedentes criminales. Mientras este proceso es relativamente barato (por la
provisión en el Acta de voluntarios a favor de los niños), requiere información específica y
autorización del solicitante, incluyendo un juego de diez huellas digitales.
• Pida a las oficinas estatales y del condado de protección de niños que le orienten en la revisión
de antecedentes criminales y cualquier requisito estatal que rige la selección de empleados que
trabajan con los niños.
• Piense en usar los servicios de un investigador privado para conducir la revisión de antecedentes
criminales.
• Pida a un abogado que le ayude en el proceso de revisión criminal.
La buena noticia es que las leyes facilitan más a las iglesias identificar individuos que plantean una
amenaza para menores. Además, a medida que más organizaciones caritativas adoptan procedimientos
de selección exhaustivos, los solicitantes se volverán más amables con el proceso, incluyendo controles
criminales.
Para decidir qué delitos descalifican a un solicitante para trabajar con niños, una iglesia debiera usar
la misma lista de delitos descalificantes usada por su estado para trabajadores de cuidado infantil. Una
lista así, y posiblemente otro consejo relevante, están a la disposición a través de los servicios estatales
de protección infantil o la oficina del fiscal general del estado. Además, los líderes de la iglesia pueden
desear consultar a un abogado y a otros proveedores de cuidado infantil.

4. Conducir entrevistas
No decida la selección de un trabajador basado solo en la información reunida a través de referencias
y antecedentes criminales. Más bien, debiera entrevistar personalmente a todos los solicitantes. El
paquete de investigación referido anteriormente proporciona preguntas modelo para formular durante
una entrevista. Los responsables de hacer cumplir la ley y los profesionales de protección de niños
pueden también auxiliar en el proceso de la entrevista.
Piense adquirir capacitación para un miembro permanente del personal que pueda entonces conducir
las entrevistas, en especial en candidatos para posiciones de más alto riesgo. No es suficiente confiar en
los instintos de entrevistadores no capacitados. Un entrevistador debe tener conocimiento específico de
cómo conducir una entrevista eficaz que ayudará a determinar la aptitud de un solicitante para trabajar
con niños.

5. Poner en ejecución una regla de seis meses

Un componente excelente de cualquier estrategia de manejo de riesgo es una norma que requiera que
cualquier solicitante para trabajo en la iglesia que implica a los niños debe ser miembro en buena
relación por un mínimo de seis meses. Este tipo de política puede ayudar a reducir el riesgo a las iglesias
al proporcionar más oportunidad para que los líderes de la iglesia observen y evalúen a un solicitante. El
período de espera también proporciona tiempo para que surja información relevante si un solicitante está
tratando de distanciarse de una experiencia anterior. Los solicitantes que tratan de tener acceso a los
niños más bien que a un ministerio importante de la iglesia, por lo general pierden interés antes que el
período mínimo de membresía se cumpla.

6. Conducir otros controles de antecedentes

Este paso involucra primordialmente buscar (a) prueba de que un solicitante presenta una falsa
imagen de sí mismo y (b) verificación de requisitos específicos como educación, certificación
profesional, y cosas por el estilo. Otra información útil puede surgir durante una revisión de
antecedentes, tales como historia de crédito. Estas verificaciones no siempre son relevantes,
dependiendo de la naturaleza de la posición que se solicita y la clase de responsabilidad involucrada.
También, el tipo de información que proporcionan indica más el carácter (integridad, confiabilidad, y así
sucesivamente) que requisitos específicos.

7. Limitar dar segundas oportunidades

El compromiso de la iglesia a principios bíblicos de misericordia y perdón a veces choca con asuntos
de sabiduría y responsabilidad legal. Ocasionalmente, los líderes de la iglesia son presionados a
conceder a un delincuente sexual arrepentido una “segunda oportunidad”. Tal presión pudiera venir de la
súplica emocional de la persona rehabilitada de una oportunidad para demostrar el éxito de su
rehabilitación o de miembros de la iglesia o líderes que creen que un delincuente debe tener una segunda
oportunidad para probar la total transformación que Dios ha obrado. No sólo es legalmente riesgoso
conceder a un delincuente sexual conocido una segunda oportunidad de tener acceso a niños, pero
también es flagrantemente injusto para los niños involucrados. ¡Los niños nunca deben ser usados para
demostrar la transformación de un delincuente sexual! Una persona genuinamente transformada estará
más preocupada acerca del bienestar de los niños que de su propia reputación. Cualquiera que ha sido
transformado por el poder del amor de Dios ni siquiera sugerirá que los niños sean expuestos a un riesgo
de daño. Ninguna demostración de misericordia y perdón requiere exponer a niños inocentes,
vulnerables, siquiera al más mínimo riesgo de daño. Las iglesias necesitan encontrar otras maneras de
mostrar misericordia.

8. Establecer una política de arbitraje

El arbitraje es un método de solución de una disputa que evita el gasto y proceso prolongado de
litigación y puede ser estructurado de acuerdo con principios bíblicos. Una política de arbitraje busca
ligar a miembros (recuerde que membresía es una relación contractual entre miembros y la iglesia) a un
proceso “interior” de resolución de conflicto. Este método, cada vez más popular, es legalmente
obligatorio en que los tribunales por lo general respetan las decisiones tomadas. El arbitraje puede ser
una herramienta eficaz de manejo de riesgo porque evita costos onerosos de litigación, como honorarios
de abogado y recompensas exageradas por daño. Con todo, el uso de arbitraje para resolver conflictos de
la iglesia no absuelve a las iglesias de responsabilidad por selección negligente. En cambio, por lo
general significa que un árbitro, actuando dentro del proceso prescrito por la política de arbitraje, evalúa
los alegatos y la responsabilidad legal de la iglesia y determina el monto de un daño. Muchos excelentes
recursos están a disposición para auxiliar a las iglesias a adoptar una política de arbitraje y mediación
para cuestiones de resolución de disputas.

Selección negligente: Mala conducta sexual que implica víctimas adultas

Muchas iglesias también han sido demandadas por selección negligente en casos que implican
víctimas adultas de mala conducta sexual. La mayoría de tales casos implica contacto sexual entre un
ministro y un trabajador de la iglesia o un aconsejado. Estos casos están basados en el conocimiento de
la iglesia o en la habilidad de conocer hechos que podrían indicar que el ministro probablemente se
involucraría en conducta sexual inadecuada o explotadora. La Lección 11.4 habló de la mala conducta
sexual del clérigo en lo que se relaciona con responsabilidad personal a un ministro. Sin embargo,
nuestra preocupación en esta sección es la responsabilidad en que una iglesia pudiera incurrir por la
mala conducta sexual del ministro. Una iglesia puede también ser hecha responsable bajo las mismas
teorías que se aplican a la mala conducta sexual de otros trabajadores de la iglesia. A la fecha, sin
embargo, casi todos los juicios en contra de las iglesias que buscan daños por mala conducta sexual han
involucrado a clérigos.
¿Consideran los tribunales que una iglesia es responsable bajo la teoría de selección negligente por
la mala conducta sexual de un trabajador si la víctima es un adulto? Sí, algunos tribunales harán
responsable a la iglesia por selección negligente si una iglesia pudiera haber sabido que un trabajador
(como un ministro) probablemente utilizaría la posición para explotar sexualmente a individuos que
estaban bajo su influencia.
Al mismo tiempo, las relaciones sexuales consensuales entre adultos no pueden ser legalmente
definidas como mala conducta, aun si una o ambas partes son trabajadores de la iglesia. Mientras que
ciertamente es inmoral y bíblicamente inaceptable, no es ilegal. Un adulto que consiente en una relación
sexual con un trabajador de la iglesia y después sufre remordimiento y culpa no puede demandar a la
iglesia por selección negligente. La relación sexual debe implicar alguna violación de parte del ministro
u otro trabajador de la iglesia de una responsabilidad o expectativa reconocida legalmente.

Manejo de riesgo
La estrategia bosquejada para reducir riesgo asociado con víctimas infantiles de mala conducta
sexual igualmente se aplica al riesgo asociado con víctimas adultas. Ya que la negligencia en la
selección de un trabajador involucra fallar en conocer la propensión a dañar de un solicitante, los líderes
deben hacer un esfuerzo para inspeccionar toda la información disponible. Los ocho elementos de
estrategia de manejo de riesgo bosquejado previamente reducirán con eficacia el riesgo legal asociado
con la mala conducta sexual que hace víctimas a adultos.

Selección descuidada de obreros de la iglesia: Otros casos

Una iglesia puede ser responsable en base a la selección negligente por otros hechos perjudiciales de
trabajadores de la iglesia. Si una iglesia no ejerce cuidado razonable al contratar empleados o
seleccionar voluntarios, y la lesión resulta directamente debido a esa falta de cuidado, la iglesia puede
ser responsable por el daño. Estos otros tipos de selección negligente por lo general caen en dos
categorías: (1) selección de trabajadores no calificados o sin preparación y (2) selección de trabajadores
que probablemente van a infligir daño. Ejemplos de estos tipos de negligencia al seleccionar
trabajadores de la iglesia incluye lo siguiente:
 • Permitir que adolescentes ayuden en el cuarto de niños de la iglesia
• Seleccionar trabajadores adultos sin ninguna instrucción en primeros auxilios o seguridad de
agua para acompañar a un grupo de jóvenes a cualquier actividad que envuelva natación o
canotaje
• Seleccionar consejeros laicos con capacitación profesional inadecuada
• Seleccionar conductores para una actividad patrocinada por la iglesia sin revisar su historial de
conductor
La retención descuidada de
empleados

Explicar la responsabilidad potencial de la iglesia por retener a un trabajador después

de saber que la persona representa un riesgo de daño a otros.

¿Y si una iglesia lleva a cabo una cuidadosa investigación de un solicitante, no descubre información
que indica que esta persona plantea amenaza de daño, y es demandada después de que el individuo
abusa de un niño? ¿Puede una iglesia todavía ser hecha responsable por algunas teorías legales, aun si
ejerció cuidado razonable en el proceso de selección? La respuesta es sí, si la iglesia supo de
información que indicaba que un trabajador planteaba una amenaza de daño y decidió no remover o
restringir al trabajador. En otras palabras, una iglesia puede ser responsable si desecha información que
indica que un trabajador plantea un riesgo de dañar a otros.
Claramente, los modelos de comportamiento sexual aberrante (tales como pedofilia) algunas veces
comienzan con un primer incidente. Es posible que un abusador de niños realmente se involucre en un
primer acto de abuso mientras trabaja como voluntario en una iglesia. En este caso, ninguna historia o
información en existencia podría haber advertido a la iglesia del peligro de daño. Sin embargo, si
después de la selección surge la información que indica que un trabajador pudiera plantear amenaza de
daño, la iglesia debiera responder en una manera que proteja a las personas. Así como una iglesia debe
tomar la decisión de seleccionar a un trabajador basada en información adquirida en el proceso de
investigación, también debe tomar decisiones de retención basada en información que surge después de
seleccionar a un trabajador. Ambas decisiones pueden producir responsabilidad legal para una iglesia si
se realizaron sin el cuidado apropiado y, como resultado, un trabajador causa daño a alguien.

Manejo de riesgo

Identificar estrategias de manejo de riesgo para reducir el riesgo de responsabilidad

legal de la iglesia por retención negligente.

Las iglesias que deciden ignorar información de que un ministro u otro trabajador pudieran plantear
una amenaza de daño están asumiendo un importante riesgo de responsabilidad legal y moral. Una de
nuestras metas primordiales en esta sección es aprender cómo reducir el riesgo legal que las iglesias
enfrentan por la conducta inapropiada de un trabajador hacia otros. El manejo de riesgo en este caso
involucra (1) investigar cualquier información que surge acerca de un trabajador y (2) responder a los
resultados de la investigación con decisiones apropiadas.

Dé un ejemplo de cómo una iglesia puede ser hallada responsable, basada en la retención negligente, si un
trabajador voluntario abusa de un niño.

La información por lo general surge en la forma de una acusación, a menudo por individuos, de que
un ministro u otro trabajador actuaron en una manera inapropiada. Las acusaciones u otra información
que indican la mala acción del trabajador de la iglesia deben ser investigadas inmediata y
exhaustivamente. El primer impulso de los líderes de la iglesia puede ser desechar la información o
esperar para ver si surge información adicional que corrobora, en especial si el acusado es un miembro
respetado de la iglesia o pastor y los líderes de la iglesia desean fuertemente proteger su reputación. No
importa lo bien intencionados que los deseos de ignorar tal información puedan ser, la falta de actuar
puede resultar en consecuencias devastadoras para víctimas potenciales, la iglesia, y líderes individuales
de la iglesia. Por otra parte, una cuidadosa, sabia, y oportuna respuesta a la información acerca del
posible daño por un trabajador de la iglesia puede proteger a todos los implicados, incluyendo al
acusado.

1. Investigación
Primero, los líderes de la iglesia deben comenzar inmediatamente una investigación de cualquier
información que sugiera que el trabajador de una iglesia puede plantear un riesgo de daño a otros. La
investigación debe proceder a un punto de finalidad e incluir los siguientes pasos:

Usando su ejemplo en la pregunta 14, sugiera pasos que la iglesia podría haber dado para reducir la
responsabilidad.

• Entrevistar a todos los individuos involucrados, incluyendo víctimas y presuntos autores. Las
familias deben estar involucradas en las entrevistas de menores.
• Consulte con el abogado de la iglesia, el agente de seguros, los oficiales de la denominación (en
especial si el acusado es un ministro), y otras iglesias en las que el acusado ha estado
involucrado.
• Recabe pruebas, incluyendo lista de testigos, fotos, cartas, u otra documentación.
• Cumpla con las leyes estatales que rigen el informe obligatorio de sospecha de abuso infantil si
el supuesto incidente involucra abuso infantil o algún otro delito. Obviamente, si una agencia
encargada de hacer cumplir la ley inicia una investigación criminal o de abuso infantil, la iglesia
puede suspender su propia investigación.
• Conduzca una revisión de antecedentes criminales del acusado si no se realizó uno durante el
proceso de selección.
Una investigación cuidadosa y completa puede ser conducida en varias maneras sin destruir ninguna
reputación en el caso de que se pruebe que la información es falsa. Dependiendo de la situación, los
líderes de la iglesia pudieran querer consultar a un abogado o a un profesional encargado de hacer
cumplir la ley, por ayuda con la investigación. Recuerde que la meta de cualquier investigación es
determinar la verdad para proteger a posibles víctimas de daño y a la iglesia de responsabilidad. Esta
protección debe extenderse al acusado en el caso de que las acusaciones sean falsas.

2. Restricciones
Si la investigación respalda los alegatos, los líderes de la iglesia deben responder en una manera que
reduzca el riesgo a futuras víctimas y a la iglesia. La respuesta correcta será dictada por las
circunstancias actuales, pero al menos, los líderes de la iglesia deben realizar un esfuerzo importante
para reducir el riesgo. Esto pudiera requerir reasignar al individuo acusado a otro departamento,
proporcionar mayor supervisión del acusado, o aun el despido del acusado. Para reducir el riesgo, la
respuesta debe dar prioridad al bienestar de víctimas potenciales. Como se observó antes, los líderes de
la iglesia tienen una responsabilidad legal de proteger a los participantes de la iglesia de daño previsible.
Ellos no tienen una responsabilidad legal de rehabilitar a los autores de un crimen. Cualquier
responsabilidad moral o bíblica de rehabilitar a los autores de un crimen está subordinada a la
responsabilidad de proteger a posibles víctimas.
La supervisión descuidada de
empleados

Explicar la responsabilidad potencial de la iglesia por no ejercer cuidado razonable en

supervisar trabajadores.

Las iglesias tienen una responsabilidad legal de proporcionar razonable supervisión de sus
trabajadores, incluyendo voluntarios. Una iglesia que ejerce cuidado razonable al seleccionar y retener
trabajadores pudiera ser todavía responsable por lesiones causadas por supervisión negligente de las
actividades y los trabajadores. Varios puntos precisos relacionados con nuestro entendimiento de esta
teoría legal de responsabilidad:
• Las iglesias están obligadas a garantizar la seguridad y bienestar de participantes en actividades
patrocinadas por la iglesia. Desafortunadamente, accidentes imprevisibles suceden y a veces
resultan en lesiones. Además, los participantes a veces deciden actuar en maneras que resultan en
lesión contra ellos mismos (es decir, la víctima actúa con negligencia). Si estas lesiones no son
resultado de la negligencia de la iglesia, la iglesia no será hecha responsable.
• La teoría de supervisión negligente se basa en la idea de que un empleador es responsable de
ejercer alguna supervisión para evitar lesión a la persona con la que tratan sus empleados. La
supervisión puede incluir proporcionar estrecha supervisión de actividades y trabajadores,
responsabilidad, supervisores calificados, hacer cumplir restricciones en comportamiento
peligroso, etcétera.
• La clase y grado de supervisión que se considera razonable depende del tipo de actividad y de la
vulnerabilidad de los participantes. Obviamente, actividades que envuelven a niños pequeños
requieren mayor y más calificada supervisión que aquellas que envuelven a adultos. Proveer
supervisión inadecuada o inepta para una actividad que involucra a niños es negligencia.

Supervisión negligente: Mala conducta sexual que implica víctimas menores

 De nuevo, la mayor parte de los juicios por negligencia presentados contra iglesias implican mala
conducta sexual. Otros tipos de lesiones sufridas en conexión con actividades de la iglesia también
pueden producir responsabilidad para las iglesias, pero la mala conducta sexual ha surgido como el
riesgo legal más significativo para las iglesias. Este curso enfoca más la atención en responsabilidad
debido a mala conducta sexual debido a su importancia. Con todo, el daño que resulta de otras causas no
debe ser ignorado. Los principios legales relacionados con la responsabilidad debido a mala conducta
sexual se aplican a la responsabilidad por otras causas de lesión también. Un líder de iglesia con
entendimiento informado de cuidado razonable estará mejor equipado para supervisar la selección de un
trabajador, retención, y supervisión en una manera que reduzca el riesgo potencial para la iglesia.

Manejo de riesgo

Identificar estrategias de manejo de riesgo para reducir el riesgo de responsabilidad

legal de la iglesia por supervisión negligente.

Entender teóricamente los principios legales no cumple con el propósito de este estudio. Nuestro
propósito es primordialmente aplicar nuestro entendimiento a las funciones de liderazgo de la iglesia en
una manera que beneficie a la iglesia y a todos los individuos y familias que participan en actividades de
la iglesia. No es suficiente simplemente saber por qué las iglesias pueden ser expuestas a considerable
riesgo de responsabilidad. El conocimiento de estos principios legales y teorías debe producir pasos
activos hacia la reducción del riesgo que las iglesias enfrentan. La prioridad dentro del manejo de riesgo
es que los líderes de la iglesia evalúen a fondo factores potenciales de riesgo y prepararlos para tomar
los pasos correctos para adoptar y poner en vigor políticas y procedimientos convenientes.

Monitoreo
Gran parte de la responsabilidad de ejercer cuidado razonable requiere la habilidad de monitorear
visualmente a los trabajadores y sus actividades. El monitoreo puede requerir el uso de tecnología de
vídeo, instalar ventanas y medias puertas, colocar adultos en ubicaciones estratégicas, y reubicar
actividades en cuartos o áreas que sean más fácilmente monitoreadas. El principio importante en esta
categoría de manejo de riesgo es acceso visual.

Transferencia directa de custodia

La exposición a riesgo aumenta si los trabajadores de la iglesia son descuidados en transferir la
custodia de un niño a su padre o guardián. Políticas y procedimientos puestos en vigor de manera
consecuente son cruciales cuando la custodia de un niño es transferida de un adulto a otro. Los niños
nunca deben ser liberados de la supervisión directa antes que un padre esté físicamente presente para
asumir la custodia. Tampoco debe transferirse la custodia jamás a una persona distinta a los padres,
guardián, o alguien a quien los padres hayan autorizado por escrito para tener la custodia.

Políticas de uso de las instalaciones

 Los abusadores de niños son hábiles para utilizar ciertas clases de cuartos e instalaciones. Los
cuartos de baño y los cuartos de niños requieren especial atención y deben ser adecuadamente
monitoreados por el personal. Además, las políticas respecto al uso de cuartos de baño y cuartos de
niños deben tener acceso controlado, reduciendo la posibilidad de que un niño pueda ser aislado en ese
cuarto con un abusador potencial.

Políticas de dotación de personal

La correcta dotación de personal es necesaria para supervisar apropiadamente actividades que
envuelven a menores. La dotación de personal adulto para tales actividades debe ser adecuada en
términos de proporción de adultos-niños, requisitos, y responsabilidad. Por lo tanto, las políticas que
prescriben la adecuada dotación de personal deben abordar todo lo siguiente: La proporción de
supervisores adultos a menores, la necesidad de supervisores adultos calificados para las actividades
planeadas (tales como socorristas), y la necesidad de supervisores ante quienes dar cuenta uno al otro
(por ejemplo, requerir un mínimo de dos adultos patrocinadores que estén presentes en las actividades de
jóvenes todo el tiempo).

Instrucción y cooperación
Todos los trabajadores de la iglesia y padres deben ser instruidos acerca de las políticas y
procedimientos relacionados con el manejo de riesgo. Una estrategia de manejo de riesgo es eficaz solo
en el grado que todos los trabajadores y padres cooperan. Los padres que permiten a los niños pequeños
vagar sin ser atendidos en el edificio de una iglesia aumentan el riesgo de daño a los niños y la
responsabilidad a la iglesia.

Restricciones de abusadores conocidos o sospechados

Las iglesias tienen una responsabilidad única de proteger a menores de abusadores de niños
conocidos o sospechados. Esta responsabilidad no debe ser tomada a la ligera. Los líderes de la iglesia
deben responder con firmeza a cualquier abusador de niños conocido. Si surge un juicio en que se alega
que un abusador de niños conocido, efectivamente abusó de un niño en las instalaciones de la iglesia, la
iglesia debe ser capaz de mostrar evidencia de que ejerció cuidado considerable para evitar el abuso.

Para cada una de los casos adyacentes de responsabilidad de daño (a–e), sugiera algunos pasos que la
iglesia podría haber tomado para reducir el riesgo involucrado.
a) Un pastor de jóvenes lleva a varios jóvenes a su casa cada semana después de las
reuniones de jóvenes. Una muchacha de quince años que vive muy lejos de la iglesia
siempre es la última que él lleva. El pastor de jóvenes y la muchacha desarrollaron una
relación sexual durante este tiempo.
b) Un hombre joven secuestra y abusa a una niña de seis años. Dijo al adolescente
encargado de los principiantes que había venido a buscar a su prima por encargo de los
padres.
c) Un trabajador de niños permite que los niños jueguen en el parque ubicado al cruzar la
calle de la iglesia mientras esperan que sus padres los recojan después de un ministerio de
niños programado. Un niño es atraído a un lugar apartado y abusado.
d) Una maestra en la escuela de una iglesia nota que sus muchachos de primer grado son
cada vez más reacios a utilizar el cuarto de baño cuando los muchachos de sexto año
están presentes. Ella no hace nada para investigar más.
e) Un pastor de jóvenes y su esposa conducen una actividad informal de jóvenes los
viernes por la noche en su hogar cada semana, que a menudo atrae más de veinticinco
jóvenes. Los padres de una muchacha de catorce años demandan a la iglesia al enterarse
que su hija tuvo relaciones sexuales consensuales con un muchacho de dieciséis años en
una recámara de la casa del pastor de jóvenes durante una de estas actividades de viernes
por la noche.

Supervisión negligente: Mala conducta sexual que implica víctimas adultas

Cuando previamente hablamos de la responsabilidad legal de la iglesia que surge de la mala
conducta sexual de un trabajador de la iglesia con víctimas adultas, observamos que la mayor parte de
los juicios de mala conducta sexual en contra de iglesias implican contacto sexual entre un ministro y un
aconsejado. Mucho más temprano, hablamos también de la renuencia de muchos tribunales a decidir
cuestiones acerca de quién predicará en el púlpito. Muchos tribunales mantienen que la Primera
Enmienda les prohíbe escuchar casos que alegan mala conducta sexual. Otros tribunales han hallado
amplitud para decidir tales casos si no se les requiere considerar doctrina o política religiosa. Así, no
podemos estar seguros acerca de cómo responderá un tribunal a un juicio civil que busca hacer
responsable a una iglesia por la mala conducta sexual de un ministro que envuelve una víctima adulta.
Sin embargo, suficientes historias de casos establecen la posibilidad de que las iglesias sean hechas
responsables bajo teorías de selección, retención, o supervisión descuidada.
Hablar de la probabilidad de éxito en juicios en contra de una iglesia por negligencia es solo parte de
la cuestión más grande de una responsabilidad de la iglesia. Los líderes de la iglesia son responsables de
proteger no sólo a la iglesia de las consecuencias de litigación, sino también a sus miembros de ser
explotados o hechos víctimas por los trabajadores de la iglesia, incluyendo ministros. Un principio clave
es que los líderes de la iglesia nunca deben ignorar información que indica que un trabajador de la
iglesia, incluyendo un ministro, puede ser propenso hacia la mala conducta sexual. Debido a la
peculiaridad de las actividades vocacionales del ministro y la relación única que por lo general existe
entre iglesias y pastores, es improbable que los tribunales esperen que la iglesia monitoree las
actividades diarias de un pastor; es decir, a menos que una iglesia tengo acceso a información de que un
pastor plantea una amenaza de mala conducta sexual. Si una iglesia decide ignorar o suprimir dicha
información y el pastor explota su influencia para seducir a un aconsejado, el riesgo de responsabilidad
legal para la iglesia aumenta significativamente. En relación con los ministros, las iglesias gozan de
considerable libertad de algunas responsabilidades y expectativas aplicadas a patrones seculares. Con
todo, esta libertad pudiera evaporarse si la iglesia decide ignorar señales de que un ministro es propenso
a mala conducta sexual.

Manejo de riesgo
Si se sabe que la mayor parte de los casos de mala conducta sexual que envuelven víctimas adultas
surge de relaciones de consejería, la adopción de una o más de las siguientes políticas puede reduce la
responsabilidad de riesgo asociada con consejería pastoral. Discutiremos más a fondo en la siguiente
lección la responsabilidad de la iglesia en asuntos relacionados con la consejería.
 • Mujeres aconsejan a mujeres: Algunas iglesias adoptan una política de consejería del mismo
sexo que prohíbe a ministros aconsejar a miembros del sexo opuesto.
• Un tercero presente: Otras iglesias deciden adoptar una política que requiere que un tercero esté
presente cuando un ministro aconseja a un miembro del sexo opuesto.
• Política de puerta abierta: todavía otras iglesias requieren un ambiente de consejería de puerta
abierta cuando un ministro aconseja a un miembro del sexo opuesto. Una versión de esta política
requiere que toda consejería sea conducida en un cuarto con ventanas u otra visibilidad.
Desafortunadamente, cada una de estas políticas de manejo de riesgo presenta un posible efecto
adverso en el ministerio de consejería. La privacidad y confidencialidad a menudo son necesarias para la
eficacia de un ministerio de consejería. Estas necesidades deben ser pesadas y equilibradas con las
responsabilidades de manejo de riesgo.

Supervisión descuidada: Otros casos

Aunque la mala conducta sexual plantea el riesgo más significativo para las iglesias por
responsabilidad debido a la negligencia, ciertamente no es la única fuente de riesgo de responsabilidad.
Los grupos de jóvenes de la iglesia planean cada vez más actividades recreativas y de retiro, que a
menudo incluyen viajes lejos del hogar. La iglesia que opera ministerios de guardería es responsable por
la seguridad y bienestar de muchos niños de diversas edades. Estos niños están por lo general
involucrados en algunas formas de recreación, que a menudo implican equipos de juegos y deportes. Las
lesiones son inevitables. Las iglesias no pueden ser responsables de garantizar la prevención de todas las
lesiones. Sin embargo, las iglesias deben responsabilizarse de hacer todo lo razonable para evitar
lesiones previsibles. El cuidado razonable en supervisar actividades no sólo evita muchas lesiones a
menores, sino también protege a la iglesia de responsabilidad legal potencialmente devastadora debido a
supervisión descuidada.
La responsabilidad por supervisión negligente es determinada en parte por la relación entre el daño y
la supervisión negligente. Cuando la supervisión inadecuada causa o contribuye a una lesión, la
responsabilidad es más probable. Otra manera de declarar este razonamiento legal es que una lesión
razonablemente previsible (como la posibilidad que un menor con discapacidad pudiera resultar
lesionado al intentar cruzar solo una calle transitada) probablemente sería prevenida por una supervisión
adecuada. Por lo tanto, la persona o agencia (iglesia) que no proporciona supervisión adecuada es
negligente y legalmente responsable.

Manejo de riesgo
El riesgo de responsabilidad a iglesias debido a negligencia, incluyendo la supervisión descuidada
que envuelve lesiones diferentes a la mala conducta sexual, puede ser reducido de manera significativa.
No se espera que las iglesias eviten toda forma de lesiones a menores. Al mismo tiempo, ellas deben
proporcionar actividades planeadas con cuidado y supervisión, manejadas responsablemente, cuando los
que participan son menores de edad.
Aunque no es posible hablar de las políticas y procedimientos relacionados con la reducción del
riesgo asociado con cada clase de actividad, hay algunos principios básicos que las iglesias responsables
de supervisar a menores deben observar. Las estrategias sugeridas para manejar este tipo de riesgo
incluyen lo siguiente:
 Si fuera un miembro de la junta de la iglesia y el pastor de jóvenes solicita autorización para organizar un
viaje de canotaje de tres días en un río en su estado, ¿cómo respondería usted a los otros miembros de la
junta que no conocen los riesgos involucrados?

Tener un número adecuado de adultos calificados

La proporción de adultos supervisores con participantes menores debe ser suficiente para
proporcionar supervisión razonable. La edad de los participantes y el tipo de actividad influye en la
proporción deseable de supervisores con participantes. Ciertas actividades presentan el potencial para
ciertos tipos de lesiones y demandan supervisión calificada. Las actividades que implican un grado de
maestría o experiencia deben incluir adultos supervisores con los requisitos requeridos.

Comprobar las normas de otras instituciones benéficas

Las organizaciones que han supervisado todo tipo de actividades que envuelven a menores por largo
tiempo y han acumulado conocimiento sustancial en esta área pueden proporcionar ideas valiosas y
directrices para las iglesias. Las iglesias que investigan y adoptan las normas y procedimientos de otras
organizaciones de respeto demuestran a los tribunales que ejercieron cuidado razonable y serio en la
supervisión de menores.

Acomodar la natación y otras actividades deportivas en agua

Debido a que la participación en deportes en agua implica el posible riesgo de ahogarse, las iglesias
deben dar pasos específicos para reducir dicho riesgo. Estos pasos pueden incluir, dependiendo de las
circunstancias, proporcionar socorristas entrenados, restringir la participación de menores que no pueden
nadar, requerir permiso escrito de los padres, cumplir con las recomendaciones de un proveedor de
seguros, y cosas por el estilo.

Evitar actividades arriesgadas

La manera más segura de reducir el riesgo de lesión de una actividad arriesgada es simplemente no
participar en esa actividad. Los líderes de la iglesia deben considerar seriamente esta opción para cierto
tipo de actividades.
Responsabilidad legal en la
consejería

Describir los riesgos legales asociados con actividades de consejería y cómo pueden ser
reducidos.

La consejería es mucho más que una tendencia social temporal. La práctica de la consejería ha
llegado a ser un componente integral y cada vez más prominente de la estructura de la sociedad. Fíjese
que la consejería involucra una amplia gama de relaciones y las dinámicas que tales relaciones implican.
Ningún modelo sencillo de relación definitiva o dinámica define con precisión, o describe la consejería.
Más bien, la palabra consejería abarca relaciones a lo largo de un amplio espectro, que va desde aquellas
que requieren un extenso adiestramiento técnico hasta aquellas que no son más sofisticadas que la
amistad informal. La consejería puede referirse a psicoterapia altamente técnica o a un simple consejo
relacionado con una decisión vocacional. Puede implicar una relación en la cual un cliente paga por el
servicio de consejería o una conversación espontánea y gratuita entre amigos. La consejería puede ser
profundamente espiritual o puramente secular.
En esta lección nos referimos a la que se relaciona con la práctica de consejería más
institucionalizada. La consejería, para el propósito de nuestra consideración, se refiere al ofrecimiento
de una persona designada para una relación de escuchar-aconsejar bajo los auspicios de una iglesia a
personas que experimentan algún grado de necesidad emocional, mental, o espiritual. Puesto que es
ofrecida formalmente como un ministerio de la iglesia, la consejería involucra una persona con
necesidad que hace un contacto deliberado con una persona que la iglesia designa como consejero.
Como un campo específico en el ministerio, la consejería ofrece recursos significativos y eficaces de
estímulo, instrucción, y sanidad a muchos individuos y familias. La intención de nuestra discusión no es
desanimar a las iglesias para que dejen de ofrecer el ministerio de consejería. En cambio, es hacerles
conscientes de ciertos riesgos legales para las iglesias que ofrecen el ministerio de consejería, de modo
que estos riesgos puedan ser reducidos.
Hemos discutido los riesgos asociados con la consejería pastoral en secciones anteriores. Aun
cuando las estrategias del manejo de riesgo consideradas más adelante también se relacionan con la
consejería pastoral, se hará énfasis en la consejería de laicos; una cuestión altamente pertinente al asunto
de riesgos legales en que puede incurrir una iglesia. Por lo general, consejería de laicos se refiere a
cualquier ministerio de consejería ofrecida a miembros de la iglesia o al público, a través de consejeros
no profesionales, sin licencia, no clericales. Estos consejeros laicos pueden poseer variados niveles de
preparación, pericia, o maestría. Considere las siguientes áreas de preocupación respecto a la consejería
de laicos.

Consejería descuidada
El predominio de servicios de consejería en la sociedad ha creado suposiciones y expectativas
generalizadas acerca de los beneficios y efectos de la consejería. Si una iglesia ofrece un ministerio de
consejería, los individuos que acceden a ella por lo general esperan o suponen lo siguiente:
• Toda información se mantendrá en estricta confianza.
• El consejero tiene algún nivel de dominio o conocimiento en el área de necesidad.
• La puesta en práctica del consejo del consejero mejorará el problema.
Alrededor de estas expectativas está la suposición del aconsejado de seguridad y confianza dentro de
la relación con el consejero. Cuando estas expectativas no se cumplen, las iglesias y consejeros laicos
pueden ser acusados de consejería negligente. Por ejemplo, si una persona con tendencias suicidas llega
a deprimirse más o una pareja que busca reconciliación decide divorciarse como resultado de la
consejería, los aconsejados o sus amados pudieran culpar directamente a la iglesia y al consejero. Los
alegatos de consejería negligente pueden surgir si un aconsejado experimenta daño de alguna clase
durante el curso de una relación de consejería y el daño puede estar relacionado con las acciones o
consejo de un consejero (o la falta de acción o consejo). La consejería de laicos puede ser más
vulnerable a esto debido a la falta común de experiencia y adiestramiento de los consejeros.
 Por ejemplo, la enfermedad mental y emocional severa es a menudo acompañada por síntomas de
conducta alarmantes, aun extraños. A veces consejeros cristianos laicos sinceros, pero sin la debida
capacitación, mal interpretan esta clase de comportamiento inquietante como síntomas de actividad
demoníaca. Este diagnóstico erróneo podría conducir a un tratamiento dañino de las personas
mentalmente enfermas. En tales casos, la falta de referir a la persona al proveedor médico adecuado
podría resultar en responsabilidad para la iglesia.

¿Cómo puede una iglesia proteger a los consejeros laicos y a sus aconsejados respecto de confundir una
enfermedad mental con alguna clase de influencia demoníaca?

Denuncias de abuso infantil

Los consejeros laicos están a menudo menos informados acerca de los requisitos de denuncia de un
abuso infantil que los ministros y consejeros profesionales. Además, los consejeros laicos pueden tener
poca experiencia en identificar e interpretar señales de abuso infantil. Cualquier falta en cumplir con las
leyes estatales de denuncia de abuso infantil puede resultar en consecuencias para la iglesia así como
para el consejero.

Seducción de Aconsejados
Los consejeros laicos (así como ministros y profesionales) a menudo están mal preparados para
tratar con la intensidad de emociones y dinámicas interpersonales a veces involucradas en la consejería.
Esto puede resultar en una variedad de situaciones que conducen a una relación sexual impropia entre el
consejero y el aconsejado. Además, no es infrecuente que un aconsejado oportunista o vengativo acuse
falsamente al consejero de mala conducta sexual. Es absolutamente necio que alguien se involucre en un
ministerio de consejería sin pleno reconocimiento y preparación para la dinámica emocional y sexual
que puede estar involucrada.

Confidencialidad
No sólo se espera y supone confidencialidad para el aconsejado, sino que una violación de
confidencialidad de parte de un consejero puede producir consecuencias legales severas, si la revelación
fue intencional o no. La única revelación permitida de información adquirida en una relación de
consejería es la denuncia de abuso infantil conocida o sospechada.

Selección y supervisión negligente

Los mismos principios respecto a la selección, retención, y supervisión que se aplican a cualquier
trabajador de la iglesia también se aplican a consejeros laicos o pastorales. Los consejeros laicos deben
ser sometidos a un cuidadoso proceso de investigación, como los que se describieron en la lección
anterior. Además, la supervisión de consejeros laicos debe incluir adiestramiento en las políticas y
procedimientos de consejería de la iglesia y un método de responsabilidad para cumplir con estas
políticas. La política de la iglesia debe describir claramente cualesquier terapias y métodos que los
consejeros laicos no deben intentar.
Honorarios
Importantes asuntos están relacionados con el cobro de un honorario por servicios de consejería a
través de una iglesia como ministerio. Uno que se relaciona directamente con nuestra preocupación por
riesgos legales es el efecto en las expectativas del aconsejado si un honorario es requerido. Cobrar un
honorario por servicios de consejería a menudo incrementa las expectativas del aconsejado por el nivel
de profesionalismo y calidad. Estas elevadas expectativas, por su parte, pueden aumentar la posibilidad
de un juicio por consejería negligente. Además, el cobro de un honorario puede alterar la percepción de
consejería, del de un ministerio al de un servicio profesional.

Manejo de riesgo
Los líderes de la iglesia deben estar familiarizados a fondo con todos los riesgos y las estrategias de
manejo de riesgo cuando formulan las políticas y procedimientos de la iglesia relacionadas con cualquier
ministerio de consejería. Estas estrategias se aplican a la consejería de laicos o pastoral.
La meta en manejar riesgos relacionados con la mala conducta sexual en consejería es eliminar (o
reducir significativamente) la posibilidad de contacto sexual inapropiado y la sospecha plausible de ella.
La mala conducta sexual requiere privacidad; por lo tanto, el manejo de riesgo involucra reducir la
privacidad al punto en el cual la consejería eficaz puede todavía ocurrir, pero el comportamiento
inapropiado no. La manera más eficaz para eliminar el riesgo es tener un tercero presente cuando se
aconseja con el sexo opuesto, aunque esta estrategia es también la de mayor intrusión en la privacidad de
la consejería. Una política que requiere que mujeres aconsejen a mujeres es otra estrategia eficaz para
reducir el riesgo relacionado con la mala conducta sexual.
Cualquiera que se involucra en un ministerio de consejería debe estar familiarizado con el fenómeno
de transferencia (redirección de sentimientos y deseos conscientes o inconscientes a un nuevo objeto o
persona, como un consejero). Los líderes de la iglesia pudieran considerar invitar a un psicólogo
cristiano profesional, licenciado a presentar instrucción respecto a este asunto a todo el que se
desempeña como consejero.
Además, la iglesia debe preparar un documento escrito, bosquejando su filosofía de consejería como
un ministerio válido y definiendo claramente las políticas y procedimientos que gobiernan este
ministerio. Luego, la iglesia debe requerir que cada persona que participa en consejería a través de sus
ministerios esté completamente familiarizada con este documento. Los líderes de la iglesia pueden
considerar pedir al agente de seguros de la iglesia, a un abogado, y psicólogo cristiano licenciado o
consejero que auxilie en la preparación de este documento. La declaración de políticas y procedimientos,
debe al menos incluir lo siguiente:
• Definir la consejería como un ministerio espiritual basado en principios bíblicos. Especificar que
los consejeros laicos de la iglesia no son terapeutas o psicólogos y que no tienen certificación o
licencia.
• Describir claramente los requisitos estatales de denuncia de abuso infantil.
• Dejar en claro la necesidad de confidencialidad absoluta.
• Describir qué terapias y procesos de consejería no son aceptables.
• Identificar síntomas y condiciones que deben ser referidos a consejeros más calificados,
incluyendo cómo y a quién debe hacerse la referencia.
• Definir cualesquier restricciones en consejería al sexo opuesto y requisitos para visibilidad
durante la consejería, así como la ubicación y duración de las sesiones de consejería.
Autoexamen
Haga clic aquí para abrir el autoexamen de Capítulo Catorce.

Unidad 4 Evaluación de progreso

Haga clic aquí para abrir Unidad 4 Evaluación de progreso
EVALUACIÓN DE UNIDAD 4 Y EXAMEN FINAL
Usted acaba de completar todo el trabajo en este libro de texto de estudio independiente.
Repase con detención las lecciones de esta unidad, luego responda las preguntas de la
última evaluación de unidad. Cuando haya completado la evaluación, verifique sus
respuestas con las que aparecen en la clave de respuestas que se encuentra en el material
del alumno. Repase cualquier dato que usted respondió incorrectamente. Repase para el
examen final estudiando los objetivos del curso, los objetivos de cada lección, los
autoexámenes, y las evaluaciones de unidad. Repase el contenido de las lecciones para
refrescar su memoria. Si repasa con cuidado y puede cumplir los objetivos, no tendrá
dificultad en aprobar el examen final.

Apéndices

APÉNDICE A

DIAGRAMA DE ORGANIZACIÓN Clave:

Opción 1 ——————Autoridad
- - - - - - - - - - - - -Relaciones

APÉNDICE B
INSTRUMENTOS DE DAR DIFERIDO

Fideicomiso único del resto para caridad

 Usted puede crear un fideicomiso único por una transferencia irrevocable de fondos o valores a un
fideicomisario que le paga (y a los sobrevivientes, si los ha designado) un ingreso de por vida. Después
de esto, los activos del fideicomiso se harían propiedad de su iglesia o caridad.
Su ingreso anual es porcentaje fijo (digamos 8 por ciento) del valor de mercado del fondo como es
manejado e invertido por el fideicomisario. Por ejemplo, si su fideicomiso comenzó con 80.000, usted
recibiría (al 8 por ciento) 6.400 el primer año. El siguiente año, sin embargo, el valor justo de mercado
puede ser 90.000 y usted debería recibir 7.200.
Los activos son manejados como un fondo simple y el fideicomiso es valorado de nuevo cada año.

Fideicomiso anual del resto para caridad

Con este método usted puede transferir dinero o valores en un fideicomiso que pagará una cantidad
fija cada año por el resto de su vida (este fideicomiso también puede proporcionar ingreso a un
sobreviviente, si se designa así).
Usted tiene derecho a una deducción caritativa importante de impuesto sobre la renta el año que su
fideicomiso es creado. Usted recibió esta deducción porque ha dado a su iglesia o caridad el derecho a
recibir los activos del fideicomiso después de su vida. Mientras mayor es usted como beneficiario del
ingreso, más alta es la deducción caritativa.

Pago diferido Donación perpetua

Usted puede tener suficiente ingreso AHORA y pensar en hacer una importante donación de capital
a su iglesia o caridad, pero estar preocupado de que pudiera necesitar el ingreso ganado en ese capital
para su futura seguridad financiera.
El pago diferido de donación perpetua lo capacita para hacer esa deseada donación AHORA y
retener el derecho al ingreso que la inversión donada gane en el futuro. Usted simplemente hace su
contribución ahora mientras tiene suficiente ingreso corriente, y su iglesia o caridad comienza sus pagos
de ingreso en vida a la fecha que usted especifica (en su jubilación u otra fecha que escoja). Una parte de
cada pago garantizado está exenta de impuestos.

Donación de su casa — Usted retiene la propiedad

Muchas veces las donaciones de hogares se dejan a través de un testamento. Si usted piensa realizar
tal donación, pudiera considerar dejar su casa a su iglesia o caridad ahora, pero todavía retener el
derecho a vivir en su casa por el resto de su vida (y la vida de su sobreviviente, si lo desea).

Fideicomiso Revocable del resto para caridad

Aunque puede planear incluir a su iglesia o caridad en su testamento, puede no ser posible hacer una
donación sustancial ahora porque necesita el ingreso generado por sus activos.
En lugar de un fideicomiso irrevocable de restante para caridad usted puede considerar un
fideicomiso revocable. Aquí, usted transfiere dinero, propiedad, u otros valores a un fideicomiso. Usted
recibe todo el ingreso del fideicomiso por vida. Y retiene el derecho a revocar el fideicomiso. O puede
tomar todos o algunos de los valores del fideicomiso. Es el resto lo que se da a su iglesia o caridad.

Seguro de vida
 Usted puede apoyar el ministerio de su iglesia o caridad al usar su seguro de vida como una
donación completa o como un canal para dar. Aquí hay algunas posibilidades:
• Nombrar a su iglesia o caridad como beneficiario contingente en caso de que no haya un
sobreviviente de los miembros cercanos de su familia.
• Cambiar el beneficiario de una póliza en existencia a su iglesia o caridad si el beneficiario actual
ya no necesita la protección.
• Sacar una póliza nombrando a su iglesia o caridad como propietario y beneficiario irrevocable.
Esto proporciona una gran donación a futuro por un pequeño gasto anual. Las primas son
deducibles de impuesto.
• Dar una póliza con cuotas pagadas a su iglesia o caridad, recibe una importante deducción de
impuestos este año, y ahorra en impuestos estatales.
• Asignar dividendos anuales de pólizas a su iglesia o caridad como un método sistemático de dar
regularmente ingresos libres de impuesto.
• Nombrar a su iglesia o caridad como beneficiario revocable de su póliza de seguro de vida,
reteniendo el derecho a cambiar el beneficiario en cualquier momento. Si su iglesia o caridad
recibe las ganancias, no causará gravamen a su propiedad.

Su testamento
La única manera de asegurarse que su propiedad va a donde usted quiere después que haya partido
es a través de un testamento. Y puede incluir a su iglesia o caridad como un beneficiario en varias
maneras.
1. Un legado general. Designar una cantidad específica de dinero o un porcentaje de su propiedad
para su iglesia o caridad.
2. Un legado designado. Los fondos pueden ser designados para un propósito específico.
3. Legado residual. Puede dejar dinero o propiedad restante después de que otros legados
específicos se han hecho.
4. Legado de contingencia. Su testamento proveerá para sobrevivientes de su familia inmediata o
miembros cercanos de la familia. Su iglesia o caridad, sin embargo, puede ser nombrada como el
beneficiario final en caso de que todos los nombrados en el testamento se hayan perdido a causa
de un desastre o accidente. Las parejas sin hijos a menudo se aseguran de que todo el testamento
vaya a parar a su cónyuge sobreviviente, pero si el cónyuge no sobrevive, su iglesia o caridad
puede ser nombrada recipiente.

APÉNDICE C

DESCRIPCIÓN DE TRABAJO

Contador de la iglesia o tenedor de libros

Principal función: Responsable de mantener los registros financieros de la iglesia y de preparar
estados financieros periódicos.
Responsabilidades:
 1. Mantener diarios para registrar todos los recibos en efectivo, pagos, y asientos de diario.
2. Mantener las cuentas del Libro Mayor.
3. Preparar el balance de comprobación, hoja de trabajo, y estados financieros.
4. Preparar cuentas por pagar para pago en conformidad con las políticas de compra.
5. Preparar todos los cheques, obteniendo dos firmas para lo mismo, como ha sido instruido por el
tesorero.
6. Mantener registros y hacer pagos de todas las obligaciones, como han sido aprobadas y
programadas.
7. Calcular tarjetas de tiempo de la nómina de pago de trabajadores pagados por hora y emitir
cheques; emitir cheques a trabajadores asalariados de tiempo completo.
8. Mantener libro de contabilidad de la nómina de pago de empleados.
9. Preparar informes de ingreso: formas W-2 para empleados, 1099 para pastores y oradores
invitados, y 1099 INT en interés pagado a aquellos que tienen pagarés con la iglesia.
10. Preparar informes exigidos por el gobierno.
11. Preparar informes de ingreso para el pastor y tesorero de la iglesia.
12. Recibir y contestar preguntas respecto a asuntos financieros.
13. Auxiliar en la preparación de presupuestos según sea requerido.
14. Mantener en orden archivos y registros relacionados con deberes de trabajo.
15. Cooperar con políticas de control interno.
Relaciones de trabajo:
1. Informa al director ejecutivo de la iglesia, pastor administrativo, o pastor principal.
2. Trabaja en armonía con los pastores, miembros del personal administrativo, y otro personal de
oficina.
3. Auxilia al auditor independiente con la auditoría anual según se requiera.

APÉNDICE D
Siete normas de mayordomía responsable

1. Cada organización miembro debe suscribirse a una declaración de fe escrita afirmando

claramente su compromiso con la fe cristiana evangélica.
2. Cada organización miembro debe ser gobernada por una junta responsable, la mayoría de cuyos
miembros no deben ser empleados o parte del personal ni estar relacionados por parentesco o
matrimonio con ellos, la cual se reunirá al menos cada seis meses para establecer políticas y
revisar sus realizaciones.
3. Cada organización miembro debe obtener una auditoría anual realizada por una firma contable
independiente de acuerdo con normas de auditoría generalmente aceptados (GAAS), con estados
financieros preparados en conformidad con principios de contabilidad generalmente aceptados
(GAAP).
4. Cada organización miembro debe tener un comité de revisión de auditoría funcionando
nombrado por la junta, una mayoría de los cuales no debe ser empleados o parte del personal ni
estar relacionados por parentesco o matrimonio con ellos, para el propósito de revisar la auditoría
anual e informar de sus hallazgos a la junta.
 5. Cada organización miembro debe proporcionar una copia de sus estados financieros actuales
auditados bajo petición por escrito.
6. Cada organización miembro debe conducir sus actividades con las más altas normas de
integridad y evitar conflictos de interés.
7. Cada organización miembro debe asegurar que sus peticiones de recaudación de fondos
identifican claramente los propósitos y programas a los cuales las donaciones serán destinadas y
debe asegurar que las donaciones son usadas para el propósito para el cual fueron recaudadas.
Concilio Evangélico de Responsabilidad Financiera
440 West Jubal Early Drive
Suite 130
Winchester, VA 22601
Teléfono: (540) 535-0103

APÉNDICE E: HOJA DE TRABAJO DE PROYECTO DE CONSTRUCCIÓN

HOJA DE TRABAJO DE PROYECTO DE CONSTRUCCIÓN

Esta hoja de trabajo puede ser usada para definir el costo total de su proyecto y las fuentes de fondos
disponibles para cubrir el costo total. Puede también ser útil cuando arregla financiar a través de un
banco, ahorros y préstamos, o compañía de bonos.
Línea

COSTO DEL PROYECTO

1 Construcción (costo duro)

2 Honorarios de arquitecto

3 Honorarios de dirección de la
construcción (si es aplicable)

4 Concesión de contingencia

5 Muebles y Equipo (bancas, sistema de

sonido, y así sucesivamente)

6 Lugar de trabajo (incluyendo diseño)

7 Estacionamiento (pavimentación y
luces)

8 Costo del terreno (si es aplicable)

9 Misceláneos (valoración, auditoría,

legal)
 Subtotal

10 Refinanciación de deuda actual (si es

aplicable)

11 otros (honorarios de financiamiento,

interés de construcción)

12 Costo total del proyecto (líneas 1–11)

FONDOS DISPONIBLES

13 Caja disponible para el proyecto

14 Cantidad pagada a la fecha (de artículos

enumerados en líneas 1–11)

15 Fondo total disponible (líneas 13 y 14)

CANTIDAD REQUERIDA PARA COMPLETAR EL PROYECTO

16 (línea 12 menos línea 15)

FUENTE DE FONDOS

17 Fondos tomados en préstamo (banco,

ahorro y préstamo, bonos)

18 Promesa de recibo (durante la

construcción)

19 Venta de Propiedad (si es aplicable)

20 Otro:

21 Total de fuente de fondos (líneas 17–

20)

FONDOS NECESITADOS

22 Cantidad todavía necesitada (línea 16

menos línea 21)

FECHA: ¿ESTIMADA? ¿EMPRESA?

APÉNDICE F
Lista de comprobación de equipo sugerido para iglesias
 Use esta lista de comprobación para hacer un inventario del equipo que actualmente posee y para
planear futuras compras. No todos los artículos serán necesarios para cada iglesia. Estas son solo
sugerencias para objetivos de largo alcance en la elaboración de presupuestos.
Si algunas piezas de su equipo actual son muy viejas, tal vez necesite comenzar a considerar cambiar
o poner al día algunos artículos. Planee incluir esto en su futura petición de presupuesto.
EQUIPO DE OFICINA DE LA IGLESIA

Cantidad Poseída Rentada o Prestada Cantidad Fecha Necesitada

Necesitada

Máquina de sumar o
calculadora

Grapadora
automática

Sistema de
computadora,
incluyendo
Laptop(s) para
pastor(es)
Impresora(s)
Escáner
Capacidad de
reserva
Software
relevante

Copiadora

Máquina de fax

Gabinetes de archivo

Máquina plegadora

Máquina laminadora

Trituradora de papel

Máquina
franqueadora

Rolodex

Caja fuerte

Sistema o panel
telefónico
Perforadora

EQUIPO AUDIOVISUAL

Cantidad Poseída Rentada o Prestada Cantidad Fecha Necesitada

Necesitada

Sistema de
computadora

Reproductor de DVD

Retroproyectores

Sistema de
proyección,
incluyendo
Proyector LCD
Pantalla(s)

Sistema de sonido,
incluyendo
Micrófonos
Amplificadores
Monitores
Cordones

Sistema estéreo,
incluyendo
Tocadora de
cintas
Reproductor de
CD

Televisión(es)

VCR (grabadora de
vídeo)

EQUIPO MUSICAL

Cantidad Poseída Rentada o Prestada Cantidad Fecha Necesitada

Necesitada

Teclado u órgano

Atriles de música

Piano

Otros
 APÉNDICE G
LISTA DE COMPROBACIÓN DE INSPECCIÓN DE INCENDIO

Salidas de instalaciones
1. ¿Cada cuarto, galería, balcón, hilera, u otro espacio, que tiene una capacidad de 100 o más
personas, tiene un mínimo de
a) dos caminos de salida donde más de 100 pero no más de 600 personas pueden ser
acomodadas?
b) tres caminos de salida donde más de 600 pero no más de 1000 personas puede ser
acomodadas?
c) cuatro caminos de salida donde más de 1000 personas puede ser acomodadas?
2. ¿Están las vías de salida localizadas de tal manera que la distancia de cualquier punto en el área
de piso, cuarto, o espacio a una vía de salida, medida junto con la línea de viaje, no excede los
100 pies? Note: Si el piso principal no tiene más de 21 pulgadas por encima o por debajo del
nivel esta distancia puede ser 150 pies.
3. ¿Están todas las salidas y escapes de incendio funcionando en buen orden y libres de
obstrucciones?
4. ¿Están las vías de salida distintas a la entrada principal marcadas con señales de salida
iluminadas?
5. ¿Están todas las puertas de salida abiertas y con dirección hacia afuera?
6. ¿Están todas las puertas exteriores equipadas con cerradura de pánico, y son estas cerraduras
probadas periódicamente?

Equipo de calefacción
7. ¿Están las calderas equipadas con válvulas de alivio de presión, censores de nivel de agua y
alarmas de bajo nivel de agua?
8. ¿Son las calderas y tanques de agua revisados regularmente por un inspector calificado para
buscar grietas, corrosión, u otros defectos?
9. ¿Está el horno encerrado en un cuarto separado con divisiones resistentes al incendio, con el
techo también protegido de manera similar?
10. ¿Hay una puerta de incendio de cierre automático en la entrada interior del cuarto de la caldera?
11. ¿Están los contenedores con tapa metálica provistos para tirar las cenizas?
12. ¿Hay todos los controles automáticos necesarios provistos en el equipo de calefacción y
enfriamiento, incluyendo los sistemas de ducto?
13. ¿Está todo el equipo de calefacción incluyendo chimeneas, conectores de corriente, aparatos
ventiladores de gas, y ductos de aire caliente:
a) En buena condición de servicio y en buen estado de mantenimiento?
b) Adecuadamente aislados y separados de todo material combustible y a una distancia segura?
c) Atendidos por un hombre de servicio calificado al menos una vez cada año?
14. ¿Tiene el quemador de aceite un interruptor a control remoto?
 15. ¿Están las líneas de expuestas aceite protegidas de daño?

Cocina
16. ¿Está la cocina instalada con seguridad lejos de material combustible y el piso cercano
protegido?
17. ¿Hay una capucha sobre la cocina y está equipada con un ducto de escape al exterior? ¿Se
mantiene la capucha libre de la acumulación de grasas?
18. ¿Está el ducto de escape aislado y separado de material combustible por una distancia segura?
19. ¿Se cuenta con el tipo apropiado de extintor de incendio para incendios de grasa, y está en buen
estado? (Véase Apéndice H.)
20. ¿Es el equipo de refrigeración atendido por un hombre de servicio calificado al menos una vez
cada mes?

Equipo eléctrico y de iluminación

21. ¿Son todos los fusibles de iluminación y pequeños aparatos de circuitos del tamaño apropiado
como se marca en el panel de fusibles?
22. ¿Son todas las modificaciones de instalaciones eléctricas hechas sólo por un electricista
calificado?
23. ¿Cumple con las provisiones apropiadas del Código Nacional Eléctrico todo el alambrado
eléctrico instalado dentro de o en relación con el equipo eléctrico musical?
24. ¿Son el alambrado y el equipo eléctrico revisados con regularidad en busca de desperfectos?

Protección
26. ¿Han sido inspeccionados o recargados los extintores de incendio dentro de un año? ¿Se muestra
en una placa adherida a cada extintor la fecha de inspección o recarga?
27. ¿Está el edificio, particularmente los picos, agujas y torres, adecuadamente equipados con un
sistema de protección de pararrayos y lleva la etiqueta maestra de Underwriter’s Laboratories,
Inc.?
28. ¿Dónde están instalados los aspersores automáticos o columnas de alimentación y mangueras,
son ellos inspeccionados cuidadosamente cada año y mantenidos en condición operable?

General
29. ¿Están los decorados de naturaleza combustible provistos en algún cuarto o espacio usado para
ensamblar, y de ser así, han sido probados contra incendio?
30. ¿Es manejada con seguridad la recolección y la disposición de la basura en una manera que evita
la acumulación peligrosa en algún punto?
31. ¿Están los espacios debajo de las escaleras libres de acumulación de materiales combustibles?
32. ¿Están bien iluminadas las escaleras y los pasamanos provistos donde son necesarios?

APÉNDICE H
 DIAGRAMA DE PREVENCIÓN Y EXTINCIÓN DE INCENDIOS
DEPARTAMENTO PELIGRO PREVENCIÓN PROTECCIÓN

Extintor Ubicación

Planta de calefacción Ignición de obras de Aislar obras de madera A 1

madera expuestas expuestas

Disponer de las cenizas Contenedores metálicos A 1

Aceite combustible Buen mantenimiento B 2

derramado

Chimenea y salida de Salidas defectuosas, Reemplazar A 1

humos humos

Acumulación de hollín Limpieza anual A 1

Ignición de obras de Aislar obras de madera A 1

madera expuestas expuestas

Alambrado eléctrico- Extensión impropia de Instalación aprobada C 1

motor de órgano, modificaciones de por electricistas
etc. alambrado competentes

Recalentamiento de Equipo aprobado y C 1

fusibles, mantenimiento
arqueamiento, apropiado
chispas, etc.

Velas, flama abierta Presencia de material Precaución, use A 2

combustible solamente en
recintos cerrados,
sin gente

Decoraciones Incendio accidental Uso de material no A 1

flamable, a prueba
de incendio

Cocina Equipo de calefacción Aislamiento aprobado A 1

hornos, etc. de pisos y obras
de madera

Grasa en las capuchas y Limpieza frecuente, B 1

salidas de humo construcción
aprobada

Grasa en hornos y Cuidado razonable B 1

estufas

Sistema de ventilación Instalación aprobada C 1

Almacenamiento Presencia de material Buen mantenimiento, A 1

combustible ventilación
adecuada
Materiales de limpieza Líquido flamable Almacenar en B 1
y pulido gabinetes
resistentes al
fuego

Trapos o basura con Ignición espontánea Disposición inmediata B 1

aceite o pintura contenedores de
metal cierre
automático

Material de desperdicio Material combustible Buen mantenimiento A 1

o rechazo

CLAVE DEL DIAGRAMA ANTERIOR

A - Incendio en material combustible ordinario como madera, papel, textiles, etc. Se recomienda usar extintores con
carga de ácido de sosa, espuma, y solución anticongelante. Los extintores de líquidos vaporizadores también
pueden usarse con eficacia cuando no hay corrientes de aire que disipen los vapores extinguidos.
B - Los incendios de líquidos flamables, grasas, etc. Se recomiendan los extintores de espuma, líquidos
vaporizadores, dióxido de carbono y chorro de carga.
C - Incendio en equipo eléctrico. Extintores de líquidos vaporizadores, dióxido de carbono recomendados/
1 - Una unidad de extintor por cada 2.500 pies cuadrados de espacio de piso y dentro de 50 pies de distancia de
cualquier punto.
2 - Una unidad de extintores directamente en el punto de riesgo.

APÉNDICE I

Hoja de trabajo de preparación del presupuesto

PRESUPUESTO SOLICITADO

Para el año que termina

PARA ————————————————————
(Nombre del departamento o comité)

Iniciales Fecha

Preparado por

Aprobado por
 APÉNDICE J

(Nombre de la iglesia)

HOJA DE TRABAJO DE PRESUPUESTO PROPUESTO

Para el año que termina

Iniciales Fecha

Preparado por

Aprobado por

APÉNDICE K

(Nombre de la iglesia)

HOJA DE TRABAJO DE PRESUPUESTO

PARA SOLICITUDES DE EQUIPO

PARA AÑO

Enumere abajo todas las solicitudes de equipo para que su departamento, área, u oficina tenga provisión durante el año
(fecha).
 NOMBRE DE EQUIPO DESCRIPCIÓN DE LA RAZÓN PARA EL COSTO ESTIMADO
NECESITADO MARCA, MODELO, NUEVO EQUIPO
ETC (¿CÓMO SE
DISPONDRÁ DEL
ANTIGUO EQUIPO?)

APÉNDICE L

(Nombre de la iglesia)

HOJA DE TRABAJO DE PRESUPUESTO

POR CAMBIOS DE PERSONAL

PARA AÑO

Enumere abajo todas las solicitudes de pago de nómina o cambios de turno de personal aumentos y rebajas, que tendrán lugar
en su departamento, área, o oficina durante el (fecha) año.
NOMBRE DE LA NOMBRE DEL FECHA DEL RAZÓN DEL SALARIO ANUAL
POSICIÓN PERSONAL CAMBIO CAMBIO
ACTUAL

APÉNDICE M

(Nombre de la iglesia)

HOJA DE TRABAJO DE PRESUPUESTO

PARA CAMBIOS DE MINISTERIO, PROGRAMA Y PROYECTO

 PARA AÑO

Enumere abajo todas las solicitudes de cambio de ministerio, programa, proyecto y actividad, tanto para agregar como para
eliminar, que tendrán lugar en su departamento o área durante el (fecha) año.
NOMBRE O FECHA DEL CAMBIO RAZÓN DEL CAMBIO COSTO ANUAL
DESCRIPCIÓN ESTIMADO

APÉNDICE N

AVISO DE CONTROL DE PRESUPUESTO

AVISO DE CONTROL DE PRESUPUESTO CENTRO CRISTIANO

PARA: FECHA:
DE: TESORERO DE LA IGLESIA
DEPARTAMENTO O ÁREA DE REFERENCIA:
FECHA DE LA DECLARACIÓN DE INGRESOS:
Con el propósito de cumplir con los objetivos del Centro Cristiano de operar dentro del presupuesto aprobado por la junta de
la iglesia, revise por favor el siguiente aviso relacionado con cuentas dentro de su cartera y responsabilidad. Si tiene
preguntas o comentarios, tenga la libertad de ponerse en contacto conmigo o el pastor.
NOMBRE DE NÚMERO DE GASTADO A PRESUPUEST FUERA DEL PRESUPUEST CÓDIGO DE
LA CUENTA LA CUENTA LA FECHA O A LA PRESUPUEST O ANUAL ACCIÓN
FECHA O
*CÓDIGOS DE ACCIÓN
1. Discontinúe el gasto hasta estar dentro del presupuesto.
2. Discontinúe el gasto hasta nuevo aviso.
3. Reduzca el gasto a lo absolutamente necesario.
4. Analice los gastos en esta cuenta e infórmeme.
5. Analice la cantidad presupuestada y envíe un informe para posibles revisiones.
6. Otro:

Glosario
Capítulo

Acta Modelo revisada — una revisión de 1987 12

de una por la asociación
corporaciónes sin americana de
fines de lucro abogados del Acta
Modelo de
corporaciones sin
fines de lucro
original; aborda
asuntos relacionados
con el proceso de
incorporación que no
fueron cubiertos en el
acta original
Acta Modelo de — una acta escrita por un 12
corporaciones sin comité colegiado de
fines de lucro abogados en 1964 que
proporciona
procedimientos,
normas, y requisitos
uniformes para la
incorporación de
organizaciones sin
fines de lucro;
adoptada por muchos
estados en su forma
original o modificada
para gobernar la
incorporación de
organizaciones sin
fines de lucro

Acta de Privacidad de — acta del Congreso en 11

1974 relación con la
colección, exactitud, y
uso de información
personal por agencias,
oficinas, o
departamentos
federales; protege el
derecho de los
individuos a una
revisión y a corregir
tal información y
restringir su uso al
propósito para el cual
fue colectado

actas — el registro de los 1

procedimientos de
una reunión, en
especial una reunión
oficial de directores o
miembros de una
corporación

agencia — la persona o cosa a 1

través de la cual se
ejerce poder o un fin
es logrado;
 representante de la
autoridad

agenda — lista de temas a ser 1

discutidos; incluye
artículos relacionados
con asuntos de
política, estructura
organizacional,
oficiales, presupuesto
y gastos, instalaciones
y equipo, y
actividades de la
iglesia

albacea — uno que cumple las 2

intenciones de la
voluntad de otro; uno
que hace arreglos para
que una donación sea
dada a un beneficiario
después de la muerte
del donante

alcance de empleo — la variedad de 14

conducta y actividad
dentro de la cual un
empleado puede
razonablemente ser
considerado para
realizar los negocios
de su patrón

amortizar — poner dinero aparte a 2

intervalos para pago
gradual de una deuda

arbitraje — el proceso de resolver 10

una disputa (como
entre trabajo y
administración) o un
agravio fuera del
sistema del tribunal
presentándolo a un
tercero
imparcialmente o
 panel para una
decisión que puede o
no puede ser
obligatoria

asociación no — cualquier iglesia u 12

incorporada organización que no
es una corporación, es
decir, no reconocida
como una entidad
legal

auditar — examinar 2
sistemáticamente las
cuentas o registros
financieros de un
negocio para verificar
su exactitud

bancarrota — el estado de ser 2

legalmente incapaz de
pagar las deudas
personales

bienes — cualquier cosa 2

poseída que tiene
valor en efectivo o de
cambio

bonos — certificados de deuda 2

en que el que los
emite asume la
obligación de pagar el
principal y el interés a
los titulares sobre un
período de tiempo
especificado

carga de deuda — la cantidad de deuda 2

que una organización
puede llevar con
seguridad
carta de referencia — una carta de una 13
persona que está en
una posición de
recomendar a otro o
dar fe de su aptitud,
como para un trabajo;
una declaración
acerca de los
requisitos, carácter, y
confiabilidad de una
persona

ciclo de — un ciclo de desarrollo 1

administración organizacional que se
mueve de la
planeación o puesta
en práctica a
operaciones para
controlar y finalmente
a evaluación

citar — ordenar, formalmente 10

y por escrito, que una
persona o entidad
designada aparezca en
un tribunal bajo pena
por falta para
conformarse

cláusula de — una cláusula en un 12

indemnización instrumento legal que
asegura a directores,
oficiales, miembros, u
otros individuos
especificados de
lesión, pérdida, o
daño

cláusula de indexación — Cláusula en la póliza 9

de seguro que permite
a la compañía de
seguros incrementar
el monto de cobertura
basado en inflación y
otros factores
económicos
clérigo — persona(s) 1
autorizada(s) a
predicar el evangelio
y administrar las
ordenanzas de la
iglesia

comercio — es la permuta o la 2
compra y venta de
bienes, mercadería,
propiedad, o servicios

confidencialidad — a que es marca o 10

indicación de
intimidad, confianza
mutua, o disposición a
confiar, en especial
entre partes en la cual
una persona está en
una posición superior

constitución — un instrumento escrito 5

que contiene las
reglas fundamentales
de una organización
política o social

contrato — un acuerdo 2
legalmente
obligatorio entre dos
o más partes

crédito — un asiento en una 3

cuenta que reduce los
activos o incrementa
los pasivos

cuentas — registros de los datos 3

financieros pertinente
a valores específicos,
responsabilidad,
artículo de ingreso,
artículo de gasto, o
valor neto del artículo
cuentas por pagar — cuentas no pagadas, a 4
corto plazo, que un
comprador de bienes
o servicios debe a un
proveedor o surtidor

débito — un asiento que 3

incrementa un activo
mientras disminuye el
pasivo

declaración del banco — un documento del 5

banco que enumera
las actividades de una
cuenta particular de
ahorro o de cheques
por el mes anterior

derechos civiles — derechos sociales (no 12

políticos) de
privilegio de un
ciudadano,
inmunidad, o
capacidad; libertades
personales
garantizadas a
ciudadanos

deuda — algo que una parte 2

debe a otra

diario — un libro en el cual se 3

registra el primer
asiento de una
transacción

diáconos — aquellos que auxilian 1

en una capacidad
administrativa y de
consejo al pastor

disolución — la terminación de una 12

corporación
doctrina cy pres — una regla en la ley de 12
fideicomisos y
patrimonios que
permite el
cumplimiento de los
deseos del fallecido
tan cerca como sea
posible cuando la
aplicación exacta o
literal es ilegal,
impráctica, o
imposible

donaciones — posesiones materiales 2

que pueden ser usadas
en la iglesia o
vendidas y las
ganancias dadas a la
iglesia

ejecución de hipoteca — el derecho de un 2

banco a asumir la
posesión de
propiedades que les
fueron depositadas
como colateral para
garantizar el pago de
un préstamo

elaboración de — ajuste de gastos a un 1

presupuestos ingreso estimado fijo

empresa — una compañía que se 1

embarca en una
operación que
involucra peligro de
pérdida así como una
posibilidad de
ganancia

entidad legal — una organización que 12

existe y con la que se
puede tratar como si
fuera una persona
natural
escritura de — un instrumento escrito 1
constitución que crea y define los
poderes y privilegios
de una corporación;
por lo general los
artículos de
incorporación después
de ser presentados y
aprobados por el
estado

escritura de propiedad — Una transferencia 2

escrita de un título de
propiedad

exención de impuestos — libre de obligación de 5

pagar impuestos

fondo — una entidad contable 4

establecida para
contar con recursos
usados para
actividades o
objetivos específicos
de acuerdo con
regulaciones,
restricciones, o
limitaciones
específicas

fondo de amortización — un fondo puesto 2

aparte y usado para
retirar deuda cuando
se vence

formulario para — un formulario usado 6

registrar la para asentar detalles
ofrenda de ofrendas recibidas
durante un servicio de
la iglesia

fraude — cualquier acto, 5

expresión, omisión, o
la ocultación
 calculada de engañar
a otra para su
desventaja

funciones de la — funciones que pueden 1

administración usarse para adquirir,
desarrollar, y llevar a
cabo metas en el ciclo
del negocio

garantía — propiedad dada o 2

prometida para
asegurar el pago de un
préstamo al
prestatario

garantía subsidiaria — algo que se entrega al 2

acreedor como
garantía, asegurando
el cumplimiento de
una obligación de
parte del deudor

hipoteca — un acuerdo escrito 2

como prueba de que
el deudor hipotecario
(la persona que toma
dinero en préstamo)
promete efectos
personales para
asegurar un préstamo
del acreedor (la
persona o institución
que otorga el
préstamo)

incorporación — una congregación o 2

grupo que es una
entidad legal separada
de los individuos que
constituyen su
membresía; el proceso
por el cual una
 organización forma
una corporación

incumplimiento de — violación de los 10

contrato términos de un
acuerdo legal

informe financiero — un resumen de hechos 4

acerca de cifras y
cantidades que
muestran la condición
financiera de una
organización

informadores — individuos en 10
obligatorios posiciones
profesionales (como
trabajadores sociales,
médicos, maestros, o
consejeros) a quienes
se les exige informar
a la agencia estatal
apropiada casos en
que hay causa
razonable de sospecha
de abuso infantil

informadores — individuos que, en 11

permisivos virtud de su profesión
o vocación, se enteran
de sospecha de abuso
infantil y pueden
informar
voluntariamente a
autoridades

ingreso — el valor total de 2

dinero y bienes que
una persona o negocio
recibe durante período
de tiempo dado por
servicios y trabajos
rendidos y uso de
propiedades o
inversiones
interés — el costo de tomar 2
dinero en préstamo

invasión de la — conducta que se 11

privacidad entromete en la vida
personal y privada de
otro

inversión de capital — fondos recibidos a 2

través de campañas de
recaudación y que son
usados para
adquisición de
terreno, renovación de
edificios,
construcción de
edificios nuevos, y
compra de equip

leyes sunshine — leyes que prohíben o 11

restringen las
reuniones cerradas de
cuerpos legislativos o
ejecutivos y que a
veces conceden
acceso público a los
archivos de gobierno

liquidez — la calidad de ser 4

fácilmente convertible
en efectivo sin
pérdida

mayordomía — la administración de 1
los talentos y recursos
de las personas
confiadas al cuidado
de líderes

mejoras de capital — reparaciones o 2

mejoras de artículos
que determinan el
valor neto de un
negocio
morosidad — falta de cumplir una 2
obligación legal

negligencia imputada — negligencia asignada 11

a otra parte (como un
empleador), aun
cuando esa parte no
cometió realmente un
acto de negligencia

organizaciones — agencias formadas 1

caritativas con el solo propósito
de administrar un
fondo establecido
para mantener una
institución caritativa

pagaré — un acuerdo escrito 2

entre la persona que
toma el dinero en
préstamo y la persona
que otorga el
préstamo

pagarés de edificio — promesas escritas de 2

pagar una suma de
dinero definida sobre
un edificio en un
tiempo especificado

período contable — intervalo de tiempo, 3

cada uno de igual
extensión, período de
vida de un negocio

poder de policía — el poder de un 13

gobierno a ejercer
razonable control
sobre personas y
propiedad dentro de
su jurisdicción en el
interés general de
seguridad, salud,
 moral, y bienestar de
las personas, excepto
donde está legalmente
prohibido (como por
provisión
constitucional)

reglamentos — las regulaciones 1

emitidas por una
organización para
guiarla en sus
operaciones internas y
reuniones de negocios

reparto — distribución de 12
ganancias, utilidades
o dividendos de una
empresa o negocio

riesgo de crédito — una posibilidad alta 2

de no pagar un
préstamo

salario mínimo — un salario fijado por 13

la ley como lo que
menos se puede pagar
a empleados en
general o una
categoría particular de
empleados

secretario — es el oficial que lleva 1

los registros de la
iglesia y el custodio
de sus registros.

seguro — un sistema para 1

proteger en contra de
pérdida financiera de
un estado de
contingencia
seguro de título — seguro sobre el título 2
de propiedad o bienes
raíces

síndico — persona a quien se 1

confía algo; alguien a
quien se le confía
guardar o administrar
algo; miembro de una
junta a quien se le
confía la
administración de
fondos y dirigir la
política de una
institución u
organización

sin fines de lucro — describe una 5

organización que no
busca obtener
ganancias con el
propósito de
distribuirlos a sus
miembros, oficiales, o
accionistas

sistema de — sistema por el cual 3

contabilidad una organización hace
el balance de sus
cuentas o maneja las
transacciones
financieras

sobregiro — ocurre cuando el 2

monto retirado excede
el saldo de la cuenta

título — evidencia o prueba de 1

propiedad

valor estimado — estimación del valor 2

de una propiedad por
una persona
autorizada
valor patrimonial — el valor neto de un 5
negocio

Bibliografía selecta
Adherents.com. 2005. “Notes on the Size of Specific Religions.” Religiones principales del mundo
clasificadas por número de adherentes.
http://www.adherents.com/Religions_By_Adherents.html#Christianity.
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Índice
A
acercamiento del mejor esfuerzo (venta de bonos), 2.3.2
acercamiento de financiamiento firma (venta de bonos), 2.3.2
acoso quid pro quo, 13.4.3
acoso sexual, 11.4.1; 13.4.3
acoso sexual en ambiente hostil, 13.4.3
acoso sexual de retribución, 13.4.3
Acta de Discriminación en empleo basado en la edad, 13.4.4
Acta de los Derechos Civiles de 1964, 13.4.3
Acta de Normas justas de trabajo, 13.4.7
Acta de Norteamericanos con discapacidades, 13.4.5
Acta de Protección de polígrafo de empleado, 13.4.8
actas (de reuniones), 1.3.1; 12.5.3
activos, 4.2.1
tipos: corriente, fijo, 4.2.1
activos corrientes, 4.2.1
activos fijos, 4.2.1; 5.3.4; 8
edificios, 8.2
equipo, 8.3.1
propiedad, 8.1.1
vehículos, 8.3.1
agente adquisitivo, 7.1.1
almacenaje de registros 5.1.4
tipos: esencial, vital, 5.1.3
administración, 1.1.2
administración de informes, 5.1.1
administrador de negocios, 1.5.1
administrador de negocios de iglesia, 1.5.1
almacenaje de archivos, 5.1.4
angustia emocional, 11.4.1
angustia emocional, imposición intencional de, 11.4.1
anualidad de donación, 2.5.3
año fiscal, 3.3.1
aplicación para estado de exención de impuestos, 12.3.2
archivos, 5.1.3
dirección, 5.1.1
retención, 5.1.2
tipos: activos, permanentes, transferencia, 5.1.3
archivos de iglesia, 5; 12.3.1
registros esenciales, 5.1.3
registros vitales, 5.1.3
artículos de incorporación, 12.1.1
asaltos en instalaciones de iglesia, 13.2.2
asociación civil no incorporada, 12.1.1
auditor independiente, 5.2.1
auditoría (financiera), 5.2.1
auditores, 5.2.1
autoridad, 12.4.1
miembros de la iglesia, 12.5.1
oficiales y directores de la iglesia, 12.4.1
 tipos: aparente, expresa, implícita, inherente, 12.4.1
auditoría financiera, 5.2.1
autoridad legal de ministros, 10.3.1

B
balance de comprobación, 3.3.1
base acumulada de la contabilidad, 5.3.4
base de la contabilidad, 5.3.4
tipos: acumulado, Caja, modificado, 5.3.4
base modificada de la contabilidad, 5.3.4
beneficiario, 2.5.3
beneficios de desempleo, 13.3.1
bienes raíces, 8.1.1
bono de desempeño, 8.2.1
bonos (financiero), 2.3.1
bonos de deuda, 2.3.1
bonos pagaderos, 2.3.1
bonos registrados, 2.3.1
bonos (no financiero), 6.2.1; 8.2.1
bono de desempeño, 8.2.1
fianza de fidelidad, 6.2.1
cupones de bonos, 2.3.1
métodos de venta: mejores esfuerzos, empresa financiera, 2.3.2
primera, segunda hipoteca 2.3.1
bonos (instrumentos de préstamo), 2.1.3
bonos de deuda, 2.3.1
bonos de primera hipoteca, 2.3.1
bonos registrados, 2.3.1
buena causa, 13.3.2

C
Caja, 3.1.1
flujo, 6.3.2
fondos, 7.3.1
inversión de, 6.3.2
manejo de, 6.1.2
Caja, base de la contabilidad, 5.3.4
Caja chica, 7.3.1
calumnia, 11.1.2
cambio de posición financiera, informe de 4.2.2
campaña de mayordomía, 2.5.1
campañas para recaudar fondos, 2.4.1
cartas de referencia, 13.4.9
causa buena, 13.3.2
central de suministros, 7.1.1
ceremonias de matrimonio, 10.3.2
certificado de incorporación, 12.1.2
certificación de no discriminación, 12.3.2
ciclo de administración, 1.1.2
clero cuestiones legales, 10
autoridad legal, 10.3
consejero espiritual, 10.4.2
contratos, 10.2.1
deberes, 1.5.1
exención de clero, 13.4.2
privilegio penitente de clero, 10.4.2
privilegios, 10.4.1
el reportaje de abuso infantil, 10.4.3; 10.4.4; 11.3.1
selección, 10.1.1
compensación a empleados, 13.3.1
comité de auditoría, 5.2.1
comité de presupuesto, 9.2.1
conceptos de administración, 1.1.2
ciclo de, 1.1.2
funciones de, 1.1.2
conducta ilegal, 11.4.1
comercio, 13.4.1
compra centralizado, 7.1.1
compra descentralizada, 7.1.1
comprobante de pago, 7.2.2
comités, 1.5.1
comunicación, 10.4.2
comunicación confidencial, 10.4.2
concilio eclesiástico, 1.5.1
conducta sexual inapropiada, 11.4.1; 14.2.2
conducta vergonzosa, 11.4.1
constitución, 12.2.1
contabilidad, 3.1.1; 5
base, 5.3.4
conceptos, 5.3
ecuación, 5.3.1
principios, 5.5.1
sistemas, 3.1.1; 5.4
teoría, 5.3
contabilidad, 3.1.1
tipos: entrada doble, entrada simple 5.4
contabilidad de entrada doble, 5.4.1
contratos (para el clero), 10.2.1
contrato clérigo-iglesia, 10.2.1
control interno, 6.1.1
contar ofrendas, 6.2.1
corporación, 12.1.1
cuentas, 3.2.2
cuentas por pagar, 7.2.1
cupones de bono, 2.3.1

D
dar diferido, 2.5.3
tipos: fideicomisos, renta anual, y testamentos 2.5.3
dar para misiones, 2.5.2
proyectos: promesa de fe, transferencia de diezmo, 2.5.2
deberes del pastor, 1.5.1
declaración de cambio de posición financiera, 4.2.2
declaración de ingresos y egresos, 4.1.1
denuncia de abuso infantil, 10.4.3; 10.4.4; 11.3.1
depreciación, 5.3.5
descuento de interés, 2.2.2
desembolsos, 3.1.2
diagrama de cuentas, 3.2.2
diario de egresos de Caja en efectivo, 3.1.2
diario de ingresos de Caja, 3.1.1
Diario General, 3.2.1
diarios, 3.1; 3.2
diario de egresos de Caja, 3.1.2
diario de ingresos de Caja, 3.1.1
Diario General, 3.2.1
difamación, 11.1.2
dinero inactivo, 6.3.2
dirección financiera, 1.1.2
directores, 12.4.1
disciplina, 10.4.2
discriminación, 13.3.2; 13.4.6
discriminación de orientación sexual, 13.4.6
dominio público, 14.1.2
duración de derechos de propiedad intelectual, 14.1.2

E
edificios, 8.2
egresos, 3.1.2; 4.1.1
ejecución de hipoteca, 2.1.2
elaboración de un presupuesto, 9.2
empleados “a voluntad”, 13.3.2
empleados de iglesia, 13.3
empleo, cuestiones de, 13.3; 13.4; 14.2; 14.3; 14.4
empleo de discapacitados, 13.4.5
empleo, finiquito de, 13.3.2
entidad, 5.5.1
equipo, 8.3.1
escritura de constitución, 12.1.1
estado, 2.5.3
estado de cuentas, 4.2.1
estatuto, 12.2.1
estatutos de inmunidad, 12.4.3
estilos de liderazgo, 1.2.1
exención de clero, 13.4.2
exención de impuestos, aplicación para estado de, 12.3.2

F
factura, 7.2.1
fianza de fidelidad. 6.2.1
fideicomiso (dar diferido), 2.5.3
fiduciario, deber de, 11.4.1; 12.4.2
financiamiento a corto plazo, 2.2.1
financiamiento provisorio, 2.2.1
finiquito de empleo, 13.3.1
flujo de fondos, 6.3.2
fondo fijo, 7.3.1
fondos de Caja, 7.3.1
tipos: Caja chica, efectivo 7.3.1
fondos designados, 4.2.1
fondos restringidos, 4.2.1
fondos sin restricción, 4.2.1
formulario de requisición de cheques, 7.2.2
fondos, 4.2.1; 5.4.3
tipos, 4.2.1; 5.4.3
funciones de administración, 1.1.2

G
gastos, 9.2.5
gobierno congregacional de iglesia, 1.2.1; 10.1.1
gobierno episcopal de iglesia, 1.2.1
gobierno independiente de iglesia, 1.2.1
gobierno jerárquico de iglesia, 10.1.1
gobierno presbiteriano de iglesia, 1.2.1

H
hipoteca, 2.1.3; 2.2.2
tasa fija, 2.2.2
tasa flexible, 2.2.2
bienes inmuebles, 2.1.3
tarifa renegociable, 2.2.2
Hoja de balance, 4.2.1
hoja de trabajo, 3.3.2

I
imposición deliberada de angustia emocional, 11.4.1
impuestos, aplicación para estado de excención de, 12.3.2
impuestos de empleo, 12.3.2
influencia indebida, 11.2.1
información de devolución, 12.3.2
informe de abuso infantil, 10.4.3; 10.4.4; 11.3.1
informe de ingreso comercial sin relaciones, 12.3.2
informe de ingresos, 7.2.1
informe de ingresos y egresos, 4.1.1
informe de posición de caja, 6.3.3
informe de recepción, 7.2.1.
informes, 5.1.3
administración, 5.1.1
bodega, 5.1.4
retención, 5.1.2
tipos: esencial, vital, 5.1.3
informes financieros (o declaraciones), 4.3.1
hoja de balance, 4.2.1
informe de cambio de posición financiera, 4.2.2
informe de ingresos y egresos, 4.1.1
informe obligatorio de abuso infantil, 10.4.3;10.4.4; 11.3.1
informe permisivo de abuso infantil, 11.3.1
informes federales requeridos, 12.3.2
infracción de derechos de propiedad intelectual, 14.1.2
ingreso de interés, 2.3.1
ingresos diferidos, 4.2.1
inmunidad caritativa, 12.4.4
interés de complemento, 2.2.2
interés descontado, 2.2.2
interés simple, 2.2.2
interés, 2.1.1; 2.2.2
tarifa, 2.2.2
tipos: complemento, descuento, simple, 2.2.2
instrumentos de préstamo, 2.1.3
instrumentos gobernantes, 12.2
invasión de la privacidad, 11.2.2
inversión de Caja, 6.3.2

J
junta de diáconos de iglesia, 1.5.1
junta directiva, 12.4.1
responsabilidades, 12.4.2
reuniones, 12.4.1

L
leyes de derechos civiles, 13.4.2
leyes de división por zonas, 13.1.1
leyes federales de empleo, 13.4.1
ley de valores, 12.4.2
ley parlamentaria o procedimiento, 1.3.1; 12.5.3
libelo, 11.1.2
libro de caja, 3.1.2
libro de contabilidad, 3.2.2
Libro Mayor, 3.2.2

M
malicia, 11.1.2
manejo de archivos, 5.1.1
manejo de finanzas, 1.1.2
mantenimiento, 8.2.2
mantenimiento de limpieza, 8.2.3
manual de empleado, 13.3.2
membresía, 12.5
método de los mejores esfuerzos, 2.3.2
método de empresa financiera, 2.3.2
miembros de iglesia (cuestiones legales), 12.5
autoridad, 12.5.1
calificación, 12.5.1
disciplina y despido, 12.5.2
reuniones, 12.5.3
selección, 12.5.1
misiones, ofrendas para, 2.5.2
planes: promesa de fe, transferencia de diezmos, 2.5.2

N
negligencia, 11.1.1; 14.2.1
negligencia imputada, 11.1.1
no intervención judicial, 12.5.2
número de empleados, 13.4.1

O
obligación de funcionamiento, 8.2.1
obligaciones de cupón, 2.3.1
obligaciones de fidelidad, 6.2.1
obligaciones de primera hipoteca, 2.3.1
obligaciones de segunda hipoteca, 2.3.1
obligaciones (financieras), 2.3.1
ofrendas, 6.2.1
oficiales, 12.4.1
oficiales de la iglesia, 1.5.1; 12.4.1
orden de compra, 7.1.1
agente adquisitivo, 7.1.1
sistemas adquisitivos, 7.1.1
sistema de orden de compra, 7.1.1
solicitud de compra, 7.1.1
tipos: centralizado, descentralizado, 7.1.1
orden de negocio (para reuniones), 1.3.1

P
parlamentario, orden, 1.3.1
partida de Diario, 3.2.1
pasivo a largo plazo, 4.2.1
pasivos (financiero), 4.2.1
tipo: coriente, largo plazo, 4.2.1
pasivos corientes, 4.2.1
plan de promesa de fe, 2.5.2
plan de transferencia de diezmo, 2.5.2
pluralidad de ancianos, 1.2.1
presentar una denuncia, 12.3.2
exigencias federales, estatales, 12.3.2
política, 10.1.1
póliza de seguros de peligro múltiple especial, 9.1.1
póliza de seguros de paraguas, 9.1.1
presentación de informes, 12.3.2
requisitos federales y estatales, 12.3.2
presupuestos, 9.2
principio de conservadurismo, 5.5.1
principios de contabilidad, 5.5.1
tipos: conservadurismo, entidad, empresa en marcha, costos históricos, concordancia, materialidad,
5.5.1
primas (seguro), 9.1.1
principio de costos históricos, 5.5.1
principio de empresa en marcha, 5.5.1
privacidad, invasión de, 11.2.2
privilegio clérigo-penitente, 10.4.2
privilegio calificado, 13.3.2; 13.4.9
proceso de incorporación, 12.1.1
propiedad, 8.1.1
propiedad intelectual derecho de, 14.1
duración, 14.1.2
excepción de funcionamiento no lucrativo, 14.1.2
exención de servicio religioso, 14.1.2
infracción, 14.1.2
muestra religiosa, 14.1.2
noticia, 14.1.2
propiedad, 14.1.2
registro, 14.1.2
uso justo, 14.1.2
propiedad, seguro de, 8.1.1

Q
quid pro quo, acoso, 13.4.3
quórum, 1.3.1; 12.5.3
R
ratificación, 10.3.1
recaudación de fondo de capital, 2.4.1
recepción, 7.2.2
recibos, 3.1.1; 4.1.1; 7.2.3
reclamo (seguro), 9.1.1
registros, 5.1.3
registro de donación individual, 6.2.1
reglamentos, 12.1.1; 12.2.1
remoción de oficiales de iglesia, 12.4.2
renta anual, 2.5.3
requisitos de informe de nuevas contrataciones, 13.4.8
resoluciones, 12.2.1
respondeat superior, 11.1.1
responsabilidad de consejería, 14.5.1
responsabilidad de contrato, 12.4.2
responsabilidad de instalaciones, 13.2
responsabilidad (financiera), 4.2.1
tipos: corriente, a largo plazo, 4.2.1
responsabilidad legal en la consejería, 4.2.1
responsabilidad (legal), 11.4.1; 12.4.2; 13.2; 14.2.1
agravio, 12.4.2
consejería, 14.5.1
contrato, 12.4.2
criminal y estatutario, 11.4.1
instalaciones, 13.2
negligencia, 14.2.1
personal, 12.4.2
retención de empleados, 14.3
retención de informes, 5.1.2
reuniones, 12.4.1; 12.5.3
junta directiva, 12.4.1
miembros de iglesia, 12.5.3
reuniones de negocio, 1.3.1
reuniones de negocio de iglesia, 1.3.1
retención de archivos, 5.1.2
retención de empleados, 14.3.1
retención negligente, 14.3
retiro de oficiales de iglesia, 12.4.1
revelación pública, 11.2.2

S
salvaguardar archivos, 5.1.4
secretaria del pastor, 1.5.1
secretario de iglesia, 1.5.1
segunda hipoteca, bonos de, 2.3.1
seguro médico, 9.1.1
seguro, 9.1.1
política, 9.1.1
premios, 9.1.1
reclamación, 9.1.1
tipos: accidente, salud, responsabilidad, propiedad, especial multipeligro, paraguas, 9.1.1
seguro de responsabilidad civil, 9.1.1
seguro de propiedad, 9.1.1
Seguros, 6.2.1; 8.2.1
de fidelidad, 6.2.1
de funcionamiento, 8.2.1
selección de empleados, 14.2.2; 14.2.3
selección de ministros o pastores, 10.1.1
selección de personal, 1.4.1
selección negligente, 14.2
servicios auxiliares, 8.2.3
servicios de limpieza, 8.2.3
síndicos, 1.5.1; 12.4.1
sistema de contabilidad, 3.1.1
contabilidad de entrada simple, 5.4.2
contabilidad de fondos, 5.4.3
contabilidad de partida doble, 5.4.1
contabilidad de tesorería central, 5.4.4
sistema de orden de compra, 7.1.1
tipos: centralizado, descentralizado, 7.1.1
sistema de tesorería central, 5.4.4
sistema de vale de pago, 7.2.2
sistemas de gobierno de iglesia, 1.2.1; 10.1.1
Solicitud de exención de impuestos, 12.3.2
solicitud de compra, 7.1.1
solvencia, 4.2.2
subsidios de desempleo, 13.3.1
subtesoreros, 5.4.4
suministro central, 7.1.1
supervisión de empleado, 14.4
supervisión negligente, 14.4

T
tarifa renegociable de hipoteca, 2.2.2
terminación de empleo, 13.3.2
tesorero, 1.5.1
tesorero central, 5.4.4
tesorero de iglesia, 1.5.1
Título VII del Acta de Derecho Civil de 1964, 13.4.3
trabajos derivados, 14.1.2
trabajos hechos por contrato, 14.1.2
transacciones, 3.1.1
transferencia de banco, 7.3.1
transferencia de diezmos, 2.5.2
traspaso, 3.2.2

U
uso justo, 14.1.2
uso de propiedad por grupos externos, 13.2.1

V
vale, 3.1.1; 7.2.2
vale de pago, 7.2.2
valores, ley de, 12.4.2
vehículos, 8.3.1
violación de confianza, 12.4.2
violación de la intimidad, 11.2.2
voluntad, 2.5.3
votación de poder, 12.5.3
votación (miembros de la iglesia), 12.5.31

1
Kilpatrick, J. W., & Hedlun, R. J. (2009). Administración de la iglesia, finanzas y ley (Libro de texto de estudio
independiente). (R. Arancibia, Ed., D. Gómez, Trad.) (pp. 1–331). Springfield, MO: Global University.