José Ortega y Gasset, desde una filosofía de la cultura, la entiende como "cultivo" y por tanto como "descubrimiento y creación".

"Con esto se anuncia un concepto de cultura: el cultivo de lo inmediato y espontáneo de la vida. Asi, Ortega montará su idea de cultura ya
desde Meditaciones sobre la oposición de la espontaneidad de la vida y de su cultivo, en que se trasciende, purifica y encauza esa espontaneidad
vinculada a la vida individual; porque la vida es la de cada cual, la realidad concreta, vivida y espontánea, que vive en una circunstancia concreta, la de
cada uno. Éste es el descubrimiento de la nueva época, que detrás de la Kultura y de la cultura está la vida concreta de cada uno con su palpitar
concreto, vital, con sus deseos y ansiedades. Detrás o antes de la política o de los grandes ideales de la modernidad, -Ciencia, Moral y Arte-, están la
amistad, el amor, el goce y otras necesidades privadas que también hay que cultivar para darles sentido cultural. […]

En este contexto nos da Ortega su definición clave de cultura: «El acto específicamente cultural es el creador» (ib., 321), el que de lo inmediato extrae
el logos, el que formula -y por eso lo crea- el sentido inherente a la vida espontánea- Por eso cultura es siempre creación y descubrimiento, o,
mejor, descubrimiento y creación…" (San Martín, 2010: 249).

Cultura

Aquí figuran definiciones de "cultura" de distintos autores.

(1832-1917)
La más famosa y siempre vigente y citada por muchos antropólogos es la de Edward Burnett
Tylor:

"La cultura o civilización, tomada en su sentido etnográfico amplio, es ese todo complejo que
incluye conocimientos, creencias, arte, moral, costumbres, y todas las demás capacidades y
hábitos adquiridos por el hombre como miembro de una sociedad. La condición de la cultura
entre las diferentes sociedades de la humanidad, en la medida en que es capaz de ser investigada
sobre principios generales, es un tema apto para el estudio de las leyes del pensamiento y de la
evolución humana» (1871) ) (Bonte & Izard, 1996, pág. 719).
(1884-1942)
Bronisław Kasper Malinowski […] Define la cultura como "esencialmente un aparato
instrumental por medio del cual el hombre se encuentra en la posición de poder hacer frente a
los problemas concretos que tropieza en su ambiente, en el curso de la satisfacción de sus
necesidades". Entonces, continúa, sus "actividades, actitudes y objetos están organizados
alrededor de tareas importantes y vitales en instituciones tales como la familia, el clan, la
comunidad local, la tribu y equipos organizados de cooperación económica y de actividad
política, legal y educativa. (Herskovits. Los "universales" en la civilización humana).
(1887-1948)
"Otros boasianos se dedicaron a explorar la noción de cultura en el campo de la
antropología. [Ruth] Benedict afirmó que una cultura no era simplemente un "cajón de sastre
sin ton ni son" ni una "cuestión de pegotes y añadidos" como su contemporáneo de más edad
Robert Lowie suponía. Entendió más bien que cada cultura "desechaba elementos
incongruentes, modificaba otros en beneficio propio e inventaba unos terceros consonantes con
su gusto". El resultado era un modo de vida compuesto en torno a unos pocos principios
estéticos e intelectuales que producían una Weltanschauung, una singular VISIÓN DEL
MUNDO". Barfield, Thomas, Diccionario de Antropología (2000: 184).

(1883-1955)
José Ortega y Gasset, desde una filosofía de la cultura, la entiende como "cultivo" y por tanto
como "descubrimiento y creación".
"Con esto se anuncia un concepto de cultura: el cultivo de lo inmediato y espontáneo de la vida.
Asi, Ortega montará su idea de cultura ya desde Meditaciones sobre la oposición de la
espontaneidad de la vida y de su cultivo, en que se trasciende, purifica y encauza esa
espontaneidad vinculada a la vida individual; porque la vida es la de cada cual, la realidad
concreta, vivida y espontánea, que vive en una circunstancia concreta, la de cada uno. Éste es el
descubrimiento de la nueva época, que detrás de la Kultura y de la cultura está la vida concreta
de cada uno con su palpitar concreto, vital, con sus deseos y ansiedades. Detrás o antes de la
política o de los grandes ideales de la modernidad, -Ciencia, Moral y Arte-, están la amistad, el
amor, el goce y otras necesidades privadas que también hay que cultivar para darles sentido
cultural. […]
En este contexto nos da Ortega su definición clave de cultura: «El acto específicamente cultural
es el creador» (ib., 321), el que de lo inmediato extrae el logos, el que formula -y por eso lo
crea- el sentido inherente a la vida espontánea- Por eso cultura es siempre creación y
descubrimiento, o, mejor, descubrimiento y creación…" (San Martín, 2010: 249).

(1893-1953)
Ralph Linton dio en 1936 la siguiente definición:

"La cultura de cualquier sociedad es la suma total de las ideas, las reacciones emotivas
condicionadas y las pautas de conducta habitual que los miembros de esa sociedad han
adquirido por instrucción o imitación y que comparten en mayor o menor grado". Linton,
R. Estudio del hombre.(1972).

(1897-1985)
George Peter Murdock consagró lo esencial de su trabajo antropológico a la implementación de
un método para el análisis comparativo de los datos etnográficos.
"Murdock se atiene en principio a las definiciones de cultura como conjunto de hábitos
consuetudinarios del pensamiento y de la acción, junto al equipo material, y de sociedad, como
grupo de gente organizada y relativamente autónoma que comparte una cultura. (…) Murdock
trata las unidades de cultura y sociedad como si fueran isomórfas y las usa indistintamente. Lo
que tiene en cuenta como unidad de estudio no es tanto una cultura distinta como la cultura de
un grupo distinto". (González Echevarría, A..; Etnografía y comparación, 1990, p. 51).

(1900-1975)
Leslie White afirmó que, en algún comienzo hipotético, 'entre el humano y la Naturaleza pendía
el velo de la cultura, y que el primero no podía ver nada sino a través de este medio… los
significados y valores existentes más allá de los sentidos'. A lo largo del medio siglo siguiente,
los incesantes esfuerzos de los biólogos por incluir la totalidad del comportamiento humano en
sus esquemas no haría más que reafirmar a los antropólogos en este credo. Barfield, Thomas,
Diccionario de Antropología (2000: 185).
Talcott Parsons (1902-1979) es uno de los mayores exponentes del funcionalismo estructural en
Sociología.

"Kroeber y Kluckhohn hicieron una búsqueda exhaustiva en la literatura existente y finalmente

tuvieron que admitir que Parsons había dado con la definición correcta de cultura para los
propósitos de la ciencia. Era un discurso simbólico colectivo. Versaba sobre conocimiento,
creencias y valores. No equivalía a las Bellas Artes y a las Letras, tal como entendía el
humanista, ya que cada miembro de la sociedad compartía una parte de su cultura. También era
bastante distinto de la civilización universal humana a la que había dado lugar el mundo de la
ciencia, la tecnología y la democracia ya que cada comunidad tenía su cultura propia, con sus
valores específicos que la separaba de todas las demás". Kupper, A. Cultura. La versión de los
antropólogos, citado en Fdez. Moreno Lecturas de Etnología (2004:80).

(1908-2009)
Claude Lévi-Straus define la cultura en base a las diferencias:
"... ¿en qué consisten las diferencias entre estas culturas? Lévi‐Strauss ha dado a esta pregunta
una respuesta operatoria en forma de definición: "Llamamos cultura a todo conjunto etnográfico
que, desde el punto de vista de la investigación, presenta, respecto a otras, diferencias
significativas" (1958: 325), y más adelante (ibid): "el término cultura es empleado para agrupar
un conjunto (subrayado del autor) de diferencias significativas cuyos límites coinciden
aproximadamente". M. Izard en Diccionario Akal de Etnología y Antropología (1996: 202).Para
ver otras definiciones de cultura clica, en mi blog, en la pestaña 'cultura'.
(1919-2013)
Ward Googenough citado por Clifford Geertz:
"La cultura de una sociedad", para citar de nuevo a Goodenough, esta vez un pasaje que ha
llegado a convertirse en el locus clasicus de todo el movimiento [de los que ubican la cultura en
el entendimiento y en el corazón de los hombres], ''consiste en lo que uno debe conocer o creer a
fin de obrar de una manera aceptable para sus miembros''. Geertz, C. La interpretación de las
culturas" 1973: 24).

(1926-2006)
Clifford Geertz considera que es necesario interpretar las culturas.
"El concepto de cultura que propugno y cuya utilidad procuran demostrar los ensayos que
siguen es esencialmente un concepto semiótico. Creyendo con Max Weber que el hombre es un
animal inserto en tramas de significación que él mismo ha tejido, considero que la cultura es esa
urdimbre y que el análisis de la cultura ha de ser por lo tanto, no una ciencia experimental en
busca de leyes, sino una ciencia interpretativa en busca de significaciones. Lo que busco es la
explicación, interpretando expresiones sociales que son enigmáticas en su superficie". Geertz,
C. La interpretación de las culturas (2003:20).

(1927-2001)
Marvin Harris, padre del materialismo cultural, dió una breve definición:
"Pautas de conducta y pensamiento aprendidas y compartidas características de un grupo social"
(Introducción a la Antropología General, p. 751).
Marvin Harris ofrece otra definición:
“Cultura es el conjunto aprendido de tradiciones y estilos de vida, socialmente adquiridos, de
los miembros de una sociedad.incluyendo sus modos pautados y repetitivos de pensar, sentir y
actuar (es decir, su conducta). Esta definición sigue el precedente sentado por sir Edward
Burnett Tylor, fundador de la antropología académica y autor del primer libro de texto de
antropología general”. Antropologia cultural, (2001: 9).

(1941- )
Adam Kuper propone analizar por separado los elementos que componen la cultura.
Para entender la cultura, la debemos deconstruir. Se deberían separar las creencias religiosas, los
rituales, el conocimiento, los valores morales, las artes, los géneros retóricos y demás, en vez de
atarlos junto en un solo hato etiquetado como cultura, conciencia colectiva, superestructura o
discurso. Al separar estos elementos, se obliga a explorar las configuraciones cambiantes de las
relaciones mutuas entre lenguaje, conocimiento, técnicas, ideologías políticas, rituales,
mercaderías y demás. Cultura. La versión de los antropólogos (2001: 281).

(1943- )
Guillermo de la Peña define la cultura en su obra Los estudios urbanos en la antropología
social británica. Es citado por Josepa Cucó i Giner en Antropología Urbana:"[…] como destaca
De la Peña (1993), en el enfoque situacional, la cultura es definida como la expresión idiomática
de una situación determinada. Esta expresión se operacionaliza para su análisis en lo que
Gluckman(1958: 57-61) llama "costumbres", a las que define como conductas estandarizadas
observables"(2008: 29).

Javier San Martín Sala en su obra Para una superación del relativismo cultural dice:

"... la cultura no es un conjunto variable de datos y rasgos, como los relativistas tendían a creer.
Toda cultura consta de un nivel tecnoeconómico, de unos principios de regulación de las
relaciones entre los individuos del grupo (es decir, de una estructura y organización social) y en
último término de esquemas de interpretación del mundo y de la sociedad" (2009: 46).

En Antropología filosófica se refiere al trabajo como solución en la cultura de la necesidad que

se incardina en la cultura práctica y dice: "El carácter fundante de estos aspectos de la cultura
se ve en la utilización metafórica que, por ejemplo, en alemán se hace de la morada, de
habitar, wohnen, para la propia cultura. La cultura es el conjunto de las Gewohnheiten, es decir,
el conjunto de las "estructuras en que moramos"; la cultura, como morada, es el lugar en que
habitamos. También el vestido, en la denominación de hábito, es fuente metaforizante para la
cultura; la cultura es el conjunto de los hábitos de una sociedad; mas hábito es también vestido;
con lo cual se ve quecultura es lo que un cuerpo tiene encima para comportarse de un modo
determinado" (2010: 300).

John Galaty y John Leavitt dan un breve pero denso repaso a las definiciones de cultura a través
de la historia de la disciplina y concluyen que:

"Los antropólogos utilizan hoy en día la palabra "cultura" en varias acepciones:

1. capacidad de simbolización propia de la especie humana;

2. estado dado de la inventiva y de la invención (tecnología);
3. entidad social relativamente autónoma y compleja;
4. sistema colectivo de símbolos, de signos y de significaciones propias de varias
sociedades según modalidades diversas de integración." (Galaty, J. y Leavitt, J. en
Bonte, P.; Izard, M. (dir.) Diccionario Akal de etnología y antropología (1996:205)).

Eugenia Ramírez en Evolución cultura y complejidad nos proporciona la siguiente definición de

cultura:

"Entiendo la cultura precisamente como el proceso no lineal de creación y reorganización,

descripción y redescripción colectiva de las condiciones de existencia (en los que incluyo el
significado) de los seres humanos. (2009: 29).
 Ángel Díaz de Rada en Cultura, Antropología y otras tonterías (2010:19 ss.) dice:

$1. Cultura es una forma de vida social

$2. […] es el conjunto de reglas con cuyo uso las personas dan forma a la relación que las
personas mantienen entre sí, en su vida social.
$3. […] es el conjunto de reglas con cuyo uso las personas dan forma a su acción social.
$4. […] es una descripción, hecha por alguien, del conjunto de reglas con cuyo uso las personas
dan forma a su acción social.
$5. […] es el conjunto de reglas para relacionarse con las reglas de $3 en cada situación
concreta.
$6. […] es el discurso, el decurso, de un conjunto de reglas convencionales puestas en práctica
en el tiempo de las situaciones sociales.

Comentarios

1.

Antonio Orozco Guerrero10 de febrero de 2015, 22:50

Creo que hay autores que distinguen cultura y civilización como cosas diferentes. Yo no tengo
claro si se pueden entender como conceptos distintos o no.

RESPONDER

1.

Francisco Orozco Guerrero11 de febrero de 2015, 7:34

La definición de Tylor está ubicada temporalmente en los inicios de la antropología como

ciencia. Por esa época los antropólogos británicos estudiaban 'sociedades' y los americanos
'culturas'. Taylor refiere su definición a un ser humano como miembro de una sociedad
concreta. El concepto de civilización es, hoy, más amplio e impreciso. Dentro de una
civilización pueden existir diferentes 'sociedades'. Por eso hablamos también de subculturas. Iré
añadiendo algunas definiciones de las que se han ido produciendo hasta nuestros días.

Cultura en sentido antropológico

Nos atenemos a la definición de E. B. Tylor (Primitive culture): «La cultura o civilización, en sentido etnográfico
amplio, es aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, las costumbres
y cualesquiera otros hábitos o capacidades adquiridas por el hombre en cuanto miembro de la sociedad». Incluye, por
tanto, no sólo las diferentes capas en las que cabe situar a sus diferentes componentes (la subjetual o intrasomática,
la social o intersomática y la material o extrasomática), sino también a las diferentes esferas o círculos de cultura en
sentido etnográfico (cultura egipcia, maya,…). {MC 14, 226}
La cultura segun la Antropología
La filosofía, la Antropología y la lingüística, entre otras disciplinas, han procurado explicar el fenómeno “cultura”, de acuerdo con el objeto de
estudio de cada una de ellas. Así la Antropología –ciencia que estudia a los individuos de acuerdo con su evolución biológica y con su
relación con la naturaleza- definió, en un principio, la cultura como aquello ajeno a la naturaleza.

Para el antropólogo Bronislaw Malinowsqui (1884-1942), por ejemplo, la cultura abarca el conjunto integral de utensilios y de bienes de los
consumidores, las reglas que rigen los diversos grupos sociales, las ideas y las artesanías, las creencias y las costumbres.

A esta idea se agregó, mas tarde, un aspecto referente a las prácticas sociales, es decir, a la forma en que los hombres viven y se relacionan
entre sí. De este modo, la cultura quedaría definida como una forma de vida, ua suma de hábitos y de costumbres que constituyen una
unidad que funciona estructuralmente y cuyos componentes dependen unos de otros, ya que cualquier modificación en un sector afecta
a todos los demás. LA estructura cultural entendida de esta manera es lo que hace que cada sociedad sea lo que es y que se valla construyendo
como una unidad capaz de dar sentido a su propia realidad.

Con estas consideraciones, en el campo de la Antropología, se fueron delineando, paulatinamente, cuatro áreas de investigación:

1. Tecnología y objetos materiales. Esta área comprende los conocimientos, utensilios y habilidades que sirven para producir los elementos que
emplea el hombre para su supervivencia, desde los recipientes más rudimentarios hasta los vehículos, la vestimenta, las computadoras, los
medicamentos y todo aquello que sea útil para dominar el mundo natural circundante.

2. Prácticas Sociales. En este aspecto abarca el sistema normativo y las ideas de valor que determinan los esquemas de conducta de las
personas. Estos esquemas de conducta se observan en sus modales su tradición, sus costumbres, sus hábitos y en las leyes que regulan los tipos
de familias, los grupos sociales, y las instituciones económicas y políticas.

3. Tipos de comportamiento y de acción. Se relacionan con el mundo sobrenatural, como la religión, la magia y los ritos.

4. Arte y juego. Esta área contiene campos de expresión del hombre. Dentro del arte, se encuentran, por ejemplo, la literatura, la plástica, la
arquitectura, la música; dentro de los juegos, se hallan los deportes y todas las formas de diversión.

Desde la perspectiva de la antropología, entonces, la cultura comprende todas las ideas, los conocimientos, los modos de
comportamientos, las habilidades y los utensilios comunes a los miembros de una comunidad específica. Su aprendizaje se realiza por
medio de las relaciones sociales establecidas, que determinan un proceso de cambio constante