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Los agregados que se emplean más en la construcción se derivan de las rocas ígneas, de las
sedimentarias y de las metamórficas, y es de esperarse que las cualidades físicas y mecánicas
de la roca madre se conserven en sus agregados. En la actualidad es posible producir algunos
tipos de agregado de manera artificial, como por ejemplo la perlita y la vermiculita que se
obtienen de la cocción de espumas volcánicas, otro ejemplo lo constituye el agregado ligero
que se obtiene de la expansión por cocción de nódulos de arcilla, en general a estos agregados
se les puede llamar agregados sintéticos. Existen otros materiales resultado de la actividad
industrial que bajo ciertas condiciones pudieran usarse como agregados (en lugar de
almacenarse como desperdicio), como la escoria de alto horno, la arena sílica residual del
moldeo de motores, la ceniza de carbón quemado y otros.
Los agregados ya sean naturales, triturados o sintéticos se emplean en una gran variedad de
obras de ingeniería civil, algunas de las aplicaciones pueden ser: construcción de filtros en
drenes, filtros para retención de partículas sólidas del agua, rellenos en general, elaboración de
concretos hidráulicos, elaboración de concretos asfálticos, elaboración de morteros hidráulicos,
construcción de bases y subbases en carreteras, acabados en general, protección y decoración
en techos y azoteas, balasto en ferrocarriles y otras
Los agregados son la fase discontinua del concreto y son materiales que están embebidos en la
pasta y que ocupan aproximadamente el 75% del volumen de la unidad cúbica de concreto.
Los agregados son materiales inorgánicos naturales o artificiales que están embebidos en los
aglomerados (cemento, cal y con el agua forman los concretos y morteros).
Los agregados generalmente se dividen en dos grupos: finos y gruesos. Los agregados finos
consisten en arenas naturales o manufacturadas con tamaños de partícula que pueden llegar
hasta 10mm; los agregados gruesos son aquellos cuyas partículas se retienen en la malla No.
16 y pueden variar hasta 152 mm. El tamaño máximo de agregado que se emplea
comúnmente es el de 19 mm o el de 25 mm.
Los agregados conforman el esqueleto granular del concreto y son el elemento mayoritario ya
que representan el 80-90% del peso total de concreto, por lo que son responsables de gran
parte de las características del mismo. Los agregados son generalmente inertes y estables en
sus dimensiones.
Cada elemento tiene su rol dentro de la masa de concreto y su proporción en la mezcla es clave
para lograr las propiedades deseadas, esto es: trabajabilidad, resistencia, durabilidad y
economía.
2.3. CLASIFICACIÓN:
Existen varias formas de clasificar a los agregados, algunas de las cuales son:
Los agregados pueden ser naturales o artificiales, siendo los naturales de uso frecuente,
además los agregados utilizados en el concreto se pueden clasificar en: agregado grueso, fino y
hormigón (agregado global).
a. El agregado fino, se define como aquel que pasa el tamiz 3/8" y queda retenido en la malla
N° 200, el más usual es la arena producto resultante de la desintegración de las rocas.
Se pueden clasificar en agregados de peso especifico normal comprendidos entre 2.50 a 2.75,
ligeros con pesos específicos menores a 2.5, y agregados pesados cuyos pesos específicos son
mayores a 2.75.
Tipos de Agregados
Estos productos se obtienen extrayendo rocas y triturándolas hasta llegar al tamaño deseado.
En el caso de las arenas manufacturadas, el producto se obtiene de la trituración de la roca
hasta que se consigue la forma o textura deseada, asegurando que se cumplan las
especificaciones del producto y del proyecto. Las fuentes de roca triturada pueden ser ígneas,
sedimentarias o metamórficas.
Grava
Los depósitos de grava se producen por la acción del proceso natural de erosión y la acción de
la intemperie. Este producto se puede utilizar para caminos, para manufacturar concreto o
para efectos de decoración.
Arena
La arena ocurre naturalmente y está compuesta de material rocoso fino y partículas minerales.
Su composición varía dependiendo de la fuente. La arena puede usar para caminos, para
manufacturar concreto o para proyectos sanitarios.
Concreto Reciclado
Los agregados se obtienen de minas naturales a cielo abierto o de fosas de arena y grava,
canteras de roca dura, dragado de depósitos sumergidos o extracción de sedimentos
subterráneos.