Todos tenemos grasa en nuestro cuerpo, ya sea en un porcentaje

elevado o moderado. Lo que quizás no sabías es

que dependiendo de su composición y de dónde se
encuentre podemos diferenciar entre distintos tipos de grasa. Nos
preguntaba por este tema la usuariamarinamnk en Vitónica
Respuestas, así que desde aquí la contestamos.

Partimos de la base de que la grasa es imprescindible en nuestro

organismo, pero solamente en un pequeño porcentaje, que es lo
que se conoce como grasa esencial: alrededor del 3% en los
hombres, y entre el 8% y el 12% en las mujeres. Esa es la grasa que
tu cuerpo necesita para sobrevivir y que realiza funciones de
protección de los órganos. El resto se usa en su mayor parte para
conseguir energía cuando el cuerpo la demanda.

Tipos de grasa según su localización

Según dónde se encuentre en nuestro cuerpo podemos distinguir
enter dos tipos de grasa.

 Grasa dura o grasa visceral: es la que se encuentra en la zona

del abdomen, entre los órganos. Es la más difícil de eliminar y la
más peligrosa, ya que se encuentra en relación directa con
otras patologías como riesgo cardiovascular o diabetes. Es más
común en hombres que en mujeres.

 Grasa blanda, grasa subcutánea o grasa periférica: es la que

se encuentra por debajo de la piel pero no entre los órganos,
sino en una zona más externa. Esmás sencilla de eliminar y
 menos peligrosa que la anterior. Es más común en mujeres,
sobre todo en la zona de caderas y glúteos.

 Grasa intermuscular: es la que se localiza entre las fibras de los

músculos. Es una cantidad ínfima comparada con los otros dos
tipos, y aumenta con la edad, tanto en hombres como en
mujeres.

Para saber cómo podemos detectar la grasa visceral y cómo

podemos eliminarla podéis leer este post que escribí hace tiempo
al respecto.

Tipos de grasa según su función

 Grasa parda: es un tipo de grasa que tenemos cuando somos
niños y que es metabólicamente activa, es decir, produce
energía (produce calor para aumentar la temperatura del
organismo y así protegernos del frío). La mala noticia es que
estos depósitos de grasa parda van desapareciendo con la
edad, aunque no del todo.

 Grasa blanca: es la que se encuentra en los depósitos de grasa

que tenemos como adultos y que se limita a actuar como
fuente de energía cuando el cuerpo la necesita, pero no es
metabólicamente activa. Es decir, que se almacena, pero no
hace nada más.

 Grasa beige: en los adultos, los depósitos de grasa parda se

denominan grasa beige. Están conformados por grasa blanca
 sobre la que ha actuado la hormona irisina (descubierta hace
relativamente poco, en 2012), que hace que obtenga
características similares (aunque no iguales) a las de la grasa
parda.

A estas alturas quizás alguno estará pensando que la irisina es la

panacea para quemar grasa. En efecto, se está estudiando su uso
como fármaco para mejorar problemas de obesidad y diabetes.
¿Pero sabéis cómo se eleva la producción de irisina en el
organismo de manera natural? ¡Sorpresa! Con actividad física.

Para mejorar tu composición corporal "solo" necesitas una

alimentación saludable y un poco de ejercicio físico practicado de
forma regular. De esa manera mantendrás tu porcentaje de grasa
en un valor normal y disfrutarás de los beneficios de la actividad
física.

Grasa corporal, sus tipos y funciones

Martes 05 de abril del 2011, 03:24 pm, última actualización.

El organismo humano requiere cierta cantidad de grasa corporalpara mantenerse saludable,

pues esta sustancia es importante para regular la temperatura corporal, aportar energía,
proteger y aislar a los órganos (como si fuera un colchón), así como para producir hormonas
(particularmente en la mujer).
 Grasa corporal

Para que se puedan cumplir dichas funciones, en el cuerpo se almacenan dos tipos de
grasasdiferentes; una de ellas es denominada esencial, y se aloja (en pequeñas cantidades) en
los músculos, sistema nervioso central (conformado por médula espinal y cerebro), órganos y
médula ósea (material blando y esponjoso que se encuentra en el interior de los huesos). Para el
hombre, este tipo de lípido abarca entre 3% y 4% de su peso corporal total, en tanto que en la
mujer suma aproximadamente 10% ó 12% del mismo. En las féminas el porcentaje es mayor
debido a que incluye la grasa del tejido mamario y depósitos en caderas, abdomen y pelvis, en
donde es necesaria para el funcionamiento del sistema reproductivo.

Por otra parte, también se tiene la llamada grasa almacenada, que es la que el organismo
guarda como reserva energética en todo el cuerpo. El porcentaje saludable en hombres debe ser
del 8% al 19%, y en mujeres del 11% al 21%.

Ahora bien, es importante aclarar que el peso que nos indica la báscula no proporciona la cifra
de grasa corporal en la persona, por lo cual la cantidad de kilos que indica no es determinante
para saber si una persona tiene sobrepeso u obesidad. Por ejemplo, dos personas del mismo
sexo e igual estatura que pesan lo mismo según los datos de la báscula y las mediciones
estándar por edad y sexo, pueden poseer una composición corporal totalmente diferente: una es
atlética y con porcentaje de grasa corporal normal o bajo (el músculo pesa más que la grasa) y
la otra es una persona con sobrepeso (más grasa que tejido muscular).

Métodos para medir la grasa corporal

¿Cómo saber si una persona tiene sobrepeso u obesidad? La herramienta médica que
proporciona una respuesta aproximada es el Índice de Masa Corporal (IMC), que se obtiene
mediante una operación aritmética que consiste en dividir la cantidad de kilogramos del
 individuo entre el número obtenido al elevar al cuadrado la cifra de su estatura. Por ejemplo, si
alguien pesa 85 kilogramos y su estatura es 1.70 m, deberá dividir 85 entre 2.89 (resultado de
multiplicar 1.70 x 1.70), con lo que se obtiene un IMC de 29.4. (Ver calculadora Peso Ideal e
Índice de Masa Corporal). De acuerdo a este cálculo puede determinarse cómo se encuentra el
peso corporal, lo cual se valora al comparar el resultado con la siguiente tabla:

Índice de Masa Corporal Se considera

Menos de 16 Desnutrición

De 17 a 20 Bajo peso

De 20 a 24 Peso normal

De 24 a 29 Sobrepeso

De 29 a 34 Obesidad

Más de 34 a 39 Obesidad severa

Más de 39 Obesidad de alto riesgo

Cabe destacar que lo anterior sólo nos muestra una aproximación, ya que no considera la
complexión de las personas, asimismo, debe tomarse en cuenta que hay ocasiones en que el
peso corporal puede parecer elevado y el IMC, incluso, revelar obesidad, lo cual no
necesariamente significa que se tenga un problema, ya que hay individuos con gran cantidad de
músculo y éste pesa más que la grasa, lo que frecuentemente le llega a suceder a la gente que
practica mucho ejercicio.

Asimismo, los médicos se apoyan en otros métodos para la medición de la grasa corporal,
los cuales incluyen el uso de los siguientes dispositivos:

 Calipers. Especie de pinzas que miden el porcentaje de grasa a nivel de pliegues cutáneos.

 Básculas especializadas. Son del mismo tamaño que las que se utilizan regularmente, pero
además de proporcionar el peso corporal, indican el porcentaje de grasa. Primero, hay que
digitar algunos datos personales y luego subirse a la báscula sin ropa, y tal aparato hace una
análisis a través de una corriente que pasa por todo el cuerpo; como la grasa se resiste a la
energía, el aparato mide tal efecto hacia la corriente y de esa manera da el resultado

 Hidrodensiometría. Consiste en sumergir a la persona en un tanque lleno de agua

especialmente diseñado para esta medición y, mediante la activación de un sistema
computarizado, registra la cantidad de grasa corporal.

Cabe destacar que cuando se presenta obesidad, ésta puede clasificarse de la siguiente forma:

 Endógena. Se desarrolla a edad temprana; se caracteriza por incremento en el número de

células grasas del organismo y se presenta a causa de problemas hormonales o anomalías en
las glándulas tiroides (controla el metabolismo) e hipófisis (regula el hambre).
 Exógena. Normalmente se presenta en la adultez, ocasiona incremento en el tamaño de las
células grasas y se manifiesta cuando se sigue dieta alta en grasas y azúcares.

Importancia del consumo de grasas

Las grasas obtenidas a través de la alimentación son vitales para conservar buena salud, ya que
aportan energía, regulan la temperatura corporal, ayudan a que la piel se mantenga en buen
estado, contribuyen en la producción de hormonas y favorecen la absorción de ciertas vitaminas,
como la A, D, E y K.

Es importante saber que las grasas nos aportan nueve calorías por gramo, y que se les clasifica
de diferentes maneras:

 Saturadas. Se encuentran en carnes rojas, leche y derivados, y en vegetales como el coco; si

se consumen en exceso aumentan los niveles de colesterol (tipo de grasa que al encontrarse
en cantidad abundante puede tapar las arterias) en la sangre.

 Monoinsaturadas. Se obtienen a través de carnes blancas, almendras, avellanas y aceites de

oliva y girasol; ayudan a disminuir el colesterol.

 Poliinsaturadas. Al igual que las anteriores, también disminuyen el colesterol; están

presentes en los aceites de girasol, maíz y soya.

Sin abusar
El consumo de grasas causa ciertas preocupaciones médicas y estéticas, pues en exceso
genera diversos problemas, como aumento de peso, incremento de los niveles de colesterol en
sangre, aterosclerosis (formación de placas de grasa en el interior de las arterias), riesgo de
padecer enfermedades en el corazón y diabetes.

Por lo anterior, la cantidad de lípidos consumidos al día debe oscilar entre 30% y 35% del total
de calorías ingeridas (aproximadamente una tercera parte). Para reducir las grasas, los expertos
en salud recomiendan seguir dieta balanceada (la cual puede apoyarse con multivitamínicos y
suplementos alimenticios), consumir mayor cantidad de fibra, beber entre 2 y 3 litros de agua
diariamente, preparar los alimentos con aceites de oliva, soya o maíz, preferir lácteos
descremados, retirar el exceso de grasa de los comestibles y reducir la ingesta de productos
fritos.

Lo anterior debe complementarse con una rutina de ejercicios supervisada por el médico o un
especialista en acondicionamiento físico, la cual puede incluir aeróbicos (caminar, correr,
jogging, natación, spinning o ciclismo) y levantamiento de pesas; los beneficios que se pueden
obtener de esta práctica se resumen en:

 Incremento del gasto energético.

 Pérdida de tejido graso.

 Conservación de la masa muscular.

 Resistencia al cansancio.

 Mejor calidad de vida

De esta forma, la pérdida de grasa será gradual, no obstante, es necesario proteger la piel con
cremas humectantes, reafirmantes y especiales para practicar ejercicio, ya que al bajar de peso
la epidermis puede resecarse y verse afectada su elasticidad.

Grasa corporal total: La grasa corporal total se compone de grasa esencial y de

reserva de grasa. La grasa esencial es necesaria para el funcionamiento
correcto de ciertas estructuras del organismo, como el cerebro, el tejido nervioso,
la médula ósea, el tejido cardíaco y las membranas celulares. La grasa esencial
en un hombre adulto representa un 3% del peso corporal. La mujer dispone de un
9-12% de grasa esencial adicional asociada al proceso reproductor, de modo que
esto da un total de 12-15% de grasa esencial, porcentaje que, sin embargo, puede
cambiar significativamente de una mujer a otra.
La grasa de reserva no es más que un depósito de los excedentes de energía y la
cantidad de esta grasa corporal puede variar considerablemente. Parte de esta
grasa de reserva se encuentra alrededor de los órganos del cuerpo a modo de
protección, pero más del 50% de la grasa corporal total la encontramos debajo de
la piel y es conocida con el nombre de grasa subcutánea. Cuando este tipo de
grasa es separada por el tejido conjuntivo en pequeños compartimentos, la piel
adquiere un aspecto acolchado que popularmente se conoce como celulitis.
La celulitis se compone principalmente de agua, pero también puede contener
altas concentraciones de glucoproteínas, unas partículas que atraen agua y que
dan a la piel de las zonas afectadas este aspecto característico. También
podemos encontrar otros almacenamientos de grasa en partes más profundas del
cuerpo, especialmente en la zona abdominal. Este tipo de grasa se llama grasa
visceral, que, está asociada a un aumento de los riesgos para la salud.
Nota: Un sólido programa de ejercicio físico junto con un estilo de vida-dieta
equilibrado ayuda a desarrollar el musculo y perder la grasa que puede provocar
problemas de salud.

Fuente: nutrición para la salud, la condición física y el deporte, MELVIN H.

WILLIAM
Índice cintura/cadera

Típica imagen de reloj de arena en una mujer.

Caderas angostas en comparación con la cintura en un hombre.

El índice cintura-cadera es la relación que resulta de dividir el perímetro de la cintura de una

persona por el perímetro de su cadera.
Los estudios indican que una relación entre cintura y cadera superior a 1.5 varones y a 1 en
mujeres está asociada a un aumento en la probabilidad de contraer diversas enfermedades
(diabetes melitus, enfermedades coronarias, tensión arterial, entre otras).
El índice se obtiene midiendo el perímetro de la cintura a la altura de la última costilla flotante,
y el perímetro máximo de la cadera a nivel de los glúteos.
Interpretación:

 ICC = 0,71-0,84 normal para mujeres.

 ICC = 0,78-0,94 normal para hombres.

 Valores mayores: Síndrome androide (cuerpo de manzana).

 Valores menores: Síndrome ginecoide (cuerpo de pera).