HARDWARE

La palabra hardware en informática se refiere a las partes físicas tangibles

de un sistema informático; sus componentes eléctricos, electrónicos,
electromecánicos y mecánicos.
El hardware permite definir no sólo a los componentes físicos internos
(disco duro, placa madre, microprocesador, circuitos, cables, etc.), sino
también a los periféricos (escáneres, impresoras).
En cuanto a los tipos de hardware, pueden mencionarse a los periféricos
de entrada (permiten ingresar información al sistema, como el teclado y el
mouse), los periféricos de salida (muestran al usuario el resultado de
distintas operaciones realizadas en la computadora. Ejemplo: monitor,
impresora), los periféricos de entrada/salida (módems, tarjetas de red,
memorias USB), la unidad central de procesamiento (los componentes
que interpretan las instrucciones y procesan los datos) y la RAM (que se
utiliza para el almacenamiento temporal de información).

Memorias/jerarquía
Una computadora trabaja con cuatro tipos de memorias diferentes, que
sirven para realizar diversas funciones. Estas son la memoria RAM, la
memoria ROM, la memoria Caché y la memoria Virtual
La RAM que es la más importante del ordenador, se guarda distinto tipo
de información, desde los procesos temporales como modificaciones de
archivos, hasta las instrucciones que posibilitan la ejecución de las
aplicaciones.
La ROM es un Circuito integrado de memoria de solo lectura que
almacena instrucciones y datos de forma permanente. Viene incorporada
a la placa base y es utilizada para dar inicio a la BIOS.
La memoria caché, por ejemplo de un procesador, es un tipo de memoria
volátil y muy rápida. Su función es almacenar instrucciones y datos a los
que el procesador debe acceder continuamente de manera muy fluida.
La memoria virtual, que se da sobre todo en sistemas operativos Windows
y Linux, es un tipo de memoria que simula tener más memoria RAM, pero
esto puede ser perjudicial para el ordenador y lo puede volver más lento.
Los niveles que componen la jerarquía de memoria habitualmente son:
Nivel 0: Registros del microprocesador Capacidad vv Velocidad ^^
Nivel 1: Memoria caché
Nivel 2: Memoria primaria (RAM)
Nivel 3: Memorias flash
Nivel 4: Disco duro (con el mecanismo de memoria virtual)
Nivel 5: Almacenamiento en redes (actualmente se considera un nivel más
de la jerarquía de memorias).

Unidades de almacenamiento
Un dispositivo de almacenamiento de datos es un conjunto de
componentes utilizados para leer o grabar datos en el soporte de
almacenamiento de datos, en forma temporal o permanente.
Una computadora tiene almacenamiento primario o principal (RAM y
ROM) y secundario o auxiliar (disco rígido, disquete, pendrive, entre
otros). El almacenamiento secundario no es necesario para que arranque
la computadora.
Estos dispositivos realizan las operaciones de lectura o escritura de los
medios donde se almacenan, lógica y físicamente, los archivos de un
sistema informático.