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PROCEDIMIENTO ABREVIADO
1. Concepto
El procedimiento abreviado es aquel que se realiza ante el juez de garantía, a solicitud del
fiscal, y previa aceptación por parte del acusado de los hechos contenidos en la acusación y
de los antecedentes reunidos en la investigación.
Se requiere que exista aceptación del imputado para someterse a esta vía procedimental,
porque implica una renuncia a su derecho a un juicio oral, para ser juzgado sobre la base de
los antecedentes reunidos por el fiscal en su investigación.
2. Presupuestos
a) Que el fiscal requiera una pena no superior a cinco años (art. 406 inc. 1º)
En rigor, lo que se necesita es que el fiscal solicite una pena privativa de libertad no
superior a cinco años de presidio o reclusión menor en su grado máximo, o bien, cualquier
otra pena de distinta naturaleza, cualquiera fuere su entidad o monto. Para examinar si
concurre este requisito no hay que atender a la pena en abstracto señalada en la ley para el
delito, sino a la pena concretamente pedida por el fiscal, y el acto procesal en el que éste
solicita una pena es la acusación [art. 259 letra g)].
En todo caso, cuando se trata de delitos de hurto, robo, abigeato o receptación, en general,
la pena privativa de libertad que el fiscal debe pedir para que pueda tener lugar el
procedimiento abreviado no debe ser superior a diez años de presidio o reclusión mayor en
su grado mínimo.
Material de estudio para los alumnos del Magíster en Derecho Penal y Ciencias Penales PUCV 2017
Prof. Dr. Guillermo Oliver Calderón
Lo anterior constituye el límite máximo de pena (privativa de libertad) que debe solicitar el
fiscal para que pueda tener lugar el procedimiento abreviado. Existe también un límite
mínimo, que no se menciona en la regulación de este procedimiento, pero que se deduce de
la regulación de otro procedimiento (el simplificado), concretamente, del artículo 390
inciso 2º. De acuerdo con esta disposición, si en su acusación el fiscal pide una pena no
superior a presidio o reclusión menor en su grado mínimo, tal acusación se tendrá como
requerimiento y la tramitación deberá continuar conforme a la regulación del procedimiento
simplificado. Por lo tanto, para que tenga lugar el procedimiento abreviado, la pena
privativa de libertad que el fiscal pida debe ser superior a presidio o reclusión menor en
grado mínimo.
Antes de la Ley Nº 20.074, esta solicitud podía hacerse en dos momentos: en la acusación
[art. 259 letra h)] o en la audiencia de preparación del juicio oral (arts. 406 y 407 antes de
su modificación legal), permitiéndose que en esta audiencia se modificara la acusación en
su calificación jurídica o en la pena solicitada, para hacer posible el procedimiento
abreviado. Tras la modificación legal, la tramitación conforme a este procedimiento puede
acordarse en cualquier etapa del procedimiento, una vez formalizada la investigación, hasta
la audiencia de preparación de juicio oral (art. 407 inc. 1º).
En la oportunidad señalada, el juez de garantía deberá citar a una audiencia especial (salvo
que se esté en la audiencia de preparación del juicio oral, caso en el cual se aprovechará la
misma audiencia y la acusación ya presentada) para resolver la solicitud de procedimiento
abreviado, audiencia en la que el fiscal y el querellante formularán una acusación verbal
(art. 407 inc. 2º). Si ya se hubiere presentado acusación escrita, el fiscal y el querellante
podrán modificarla (verbalmente), con el fin de permitir la tramitación conforme a este
procedimiento (art. 407 inc. 3º).
Es tarea del juez de garantía verificar que esta decisión del imputado sea libre e informada
(art. 409), porque, por un lado, implica una renuncia a su derecho al juicio oral, y por otro,
su aceptación tiene un evidente efecto auto-incriminatorio (lo más probable será que la
sentencia sea condenatoria). En todo caso, la sentencia condenatoria no podrá fundarse
exclusivamente en la aceptación de los hechos por parte del imputado. Así lo establece el
artículo 412 inciso 2º, disposición que no hace sino aplicar al procedimiento abreviado lo
que establece con carácter general el artículo 340 inciso 3º.
e) Que los antecedentes de la investigación sean suficientes (art. 410 inc. 1°)
Existe una discusión en la doctrina acerca del significado de esta exigencia. Para algunos,
se trata de una suficiencia mínima o razonable, expresión con la que se quiere decir que no
se necesita examinar el mérito de los antecedentes de la investigación, sino únicamente
verificar que haya al menos un antecedente, aunque sea mínimo, para comprobar los hechos
de la acusación. Según esta opinión, una vez aceptada la solicitud de tramitación de la
causa conforme al procedimiento abreviado, el juez de garantía podría dictar sentencia
absolutoria por no haber arribado al grado de convicción necesario para condenar, o sea,
por subsistir una duda razonable1. Para otros, se trata de una suficiencia para condenar, es
decir, un examen del mérito de los antecedentes de la investigación para alcanzar el
estándar necesario para dictar condena. Según este planteamiento, la duda razonable no
opera como motivo de absolución, sino de rechazo del procedimiento abreviado; si al
analizar los antecedentes el juez no arriba al grado de convicción necesario para condenar,
lo que corresponde es que rechace la solicitud de que se tramite la causa conforme al
procedimiento abreviado2.
1
Así, HORVITZ LENNON, María Inés, en HORVITZ LENNON, María Inés / LÓPEZ MASLE, Julián, Derecho
Procesal Penal Chileno, tomo II, Editorial Jurídica de Chile, Santiago, 2004, pp. 527-528.
2
En este sentido, FALCONE SALAS, Diego, “La absolución en el procedimiento abreviado”, en Revista de
Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, volumen XXVI, primer semestre de 2005, pp.
363-378; MIRANDA ESTRAMPES, Manuel, en MIRANDA ESTRAMPES, Manuel / CERDA SAN MARTÍN, Rodrigo /
HERMOSILLA IRIARTE, Francisco, Práctica de la prueba en el juicio oral. Su valoración y el estándar del
“más allá de toda duda razonable”, Librotecnia, Santiago, 2012, pp. 369-381.
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4. Tramitación
5. Fallo
Una vez terminado el debate, el juez dicta sentencia, la que en caso de ser condenatoria, no
podrá imponer una pena superior ni más desfavorable que la pedida por el fiscal o por el
querellante, en su caso (art. 412 inc. 1º). Pero ello no impide al juez aplicar las penas
accesorias que, por mandato legal, deban acompañar a la pena principal que impone en su
fallo (art. 76 CP).
6. Recurso: apelación
Éste es el único caso en que cabe apelación contra una sentencia definitiva en el sistema
procesal penal, lo que obedece al hecho de que no concurren las razones que hacen
improcedente dicho recurso contra las sentencias dictadas en otros procedimientos, razones
que se concretan en el principio de inmediación. A diferencia de lo que sucede en el juicio
oral y en el juicio simplificado, en el procedimiento abreviado no se vulnera dicho principio
por permitirse la apelación contra la sentencia definitiva, ya que en él no se rinde prueba y
el juez falla sobre la base de los antecedentes aportados por el fiscal. Estos antecedentes
pueden ser revisados por el tribunal de alzada sin que el mencionado principio se vea
atacado.
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7. Reglas supletorias
En lo no previsto en el Título III del Libro IV del Código Procesal Penal, se aplicarán al
procedimiento abreviado las disposiciones generales del Libro I y las del procedimiento
ordinario del Libro II del mismo Código (art. 415).