Efectos de la inadecuada gestión de

residuos sólidos.
Riesgos para la salud.

La importancia de los residuos sólidos como causa directa de enfermedades no está

bien determinada; sin embargo, se les atribuye una incidencia en la transmisión de
algunas de ellas, al lado de otros factores, principalmente por vías indirectas.

Para comprender con mayor claridad sus efectos en la salud de las personas, es
necesario distinguir entre los riesgos directos y los riesgos indirectos que provocan.

Riesgos directos.

Estos se refieren al contacto ocasional directo con

la basura, por la costumbre de la población de
mezclar los residuos con materiales peligrosos
tales como: vidrios rotos, metales, jeringas, hojas
de afeitar, excrementos de origen humano o
animal, e incluso con residuos infecciosos de
establecimientos hospitalarios y sustancias de la
industria, los cuales pueden causar lesiones a los
operarios de recolección de basura y que algunas
veces contiene excremento humano, de animales y
restos de otros agentes que pueden ser fuente de transmisión de enfermedades, de
los cuales los recolectores y personas encargadas del servicio de recolección son
los mayormente afectados.

Riesgos indirectos

El riesgo indirecto más importante se refiere a la proliferación de animales,

portadores de microorganismos que transmiten enfermedades a toda la población,
conocidos como vectores. Estos vectores son, entre otros, moscas, mosquitos, ratas
y cucarachas, que, además de alimento, encuentran en los residuos sólidos un
ambiente favorable para su reproducción, lo que se convierte en un caldo de cultivo
para la transmisión de enfermedades, desde simples diarreas hasta cuadros
severos de tifoidea u otras dolencias de mayor gravedad.

Efectos en el ambiente

El efecto ambiental más obvio del manejo inadecuado de los residuos sólidos
municipales lo constituye el deterioro estético de las ciudades, así como del paisaje
natural, tanto urbano como rural. La degradación del paisaje natural, ocasionada
por la basura arrojada sin ningún control, va en aumento; es cada vez más común
observar botaderos a cielo abierto o basura amontonada en cualquier lugar.
Contaminación del agua

El efecto ambiental más serio, pero menos reconocido es la contaminación de las

aguas, tanto superficiales como subterráneas, por el vertimiento de basura a ríos y
arroyos. Es necesario llamar la atención respecto a la contaminación de las aguas
subterráneas, conocidas como mantos freáticos o acuíferos, puesto que son fuentes
de agua de poblaciones enteras. Las fuentes contaminadas implican consecuencias
para la salud pública cuando no se tratan debidamente y grandes gastos de
potabilización.

La descarga de residuos sólidos a las corrientes de agua incrementa la carga

orgánica que disminuye el oxígeno disuelto, aumenta los nutrientes que propician el
desarrollo de algas y dan lugar a la eutrofización, causa la muerte de peces, genera
malos olores y deteriora la belleza natural de este recurso. Por tal motivo, en muchas
regiones las corrientes de agua han dejado de ser fuente de abastecimiento para el
consumo humano o de recreación de sus habitantes.

La descarga de la basura en arroyos y

canales o su abandono en las vías
públicas, también trae consigo la
disminución de los cauces y la
obstrucción tanto de estos como de las
redes de alcantarillado. En los periodos
de lluvias, provoca inundaciones que
pueden ocasionar la pérdida de cultivos,
de bienes materiales y, lo que es más
grave aún, de vidas humanas.

El uso de detergentes, aceites y otras sustancias tóxicas viajan a través de los

desagües y con la basura que se acumula en los suelos, al descomponerse o al
llover, hacen que aparezcan los contaminantes y lleguen a las aguas subterráneas;
por los drenajes y las tuberías llegan a los ríos, las lagunas y los mares, ocasionando
la muerte de animales y plantas que llegan a tener contacto con ellas.
La basura que arrojamos causa mucho daño a los mamíferos marinos como focas,
delfines y leones marinos, que son curiosos por naturaleza. En varias ocasiones, se
les ha encontrado enredados en bolsas, redes o sogas, con plásticos en el
estómago; lo mismo sucede con la flora y la fauna nativa de las diversas regiones
naturales.

Contaminación del suelo

Otro efecto negativo fácilmente reconocible es el deterioro estético de los pueblos y

ciudades, con la consecuente desvalorización, tanto de los terrenos donde se
localizan los botaderos como de las áreas vecinas, por el abandono y la
acumulación de basura. Además, la contaminación o el envenenamiento de los
suelos es otro de los perjuicios de dichos botaderos, debido a las descargas de
sustancias tóxicas y a la falta de control por parte de la autoridad ambiental.

La contaminación del suelo es el desequilibrio físico, químico o biológico;

debido principalmente al inadecuado manejo de residuos sólidos y líquidos. Los
elementos tóxicos depositados en el suelo se trasladan a las plantas, animales y
luego a las personas.

Contaminación del aire

Los residuos sólidos abandonados en los

botaderos a cielo abierto deterioran la calidad
del aire que respiramos, tanto localmente como
en los alrededores, a causa de las quemas y los
humos, que reducen la visibilidad, y del polvo
que levanta el viento en los periodos secos, ya
que puede transportar a otros lugares
microorganismos nocivos que producen
infecciones respiratorias e irritaciones nasales y
de los ojos, además de las molestias que dan
los olores pestilentes.

Riesgos para el desarrollo social

Las difíciles condiciones económicas, las migraciones rurales, en suma, la pobreza,

han convertido los recursos contenidos en la basura en el medio de subsistencia de
muchas personas con sus familias.

Riesgos para el desarrollo urbano

La inadecuada disposición de RSM también es fuente de deterioro de los

ecosistemas urbanos de borde, como tierras agrícolas, zonas de recreación, sitios
turísticos y arqueológicos, entre otros. Ello, a su vez, afecta a la flora y fauna de la
zona.
Composición media de los residuos sólidos domiciliarios en la Ciudad de
Chiclayo.
* Papel y cartón 20.86 %
* Trapos viejos 3.11 %
* Madera y follaje 6.78 %
* Residuos de alimentos 6.93 %
* Plásticos y cueros 4.73 %
* Vidrios 1.62 %
* Tierra 42.00 %
* Metales 3.97 %
TOTAL 100.0
Fuente: Plan Integral de Gestión Ambiental de Residuos Sólidos. PIGARS –
CHICLAYO
MÉTODOS DE ELIMINACIÓN.
La eliminación de residuos
mediante vertido controlado es el
método más utilizado. El resto de los
residuos se incinera y una pequeña
parte se utiliza como fertilizante
orgánico.
Vertido controlado:
Es la manera más barata de eliminar
residuos, pero depende de la
existencia de emplazamientos adecuados. Este método consiste en almacenar
residuos en capas en lugares excavados. Es fundamental elegir el terreno adecuado
para que no se produzca contaminación ni en la superficie ni en aguas subterráneas.
Incineración:
Las incineradoras convencionales son hornos o cámaras refractarias en las que se
queman los residuos; los gases de la combustión y los sólidos que permanecen se
queman en una segunda etapa. Los materiales combustibles se queman en un 90%.
Además de generar calor, utilizable como fuente energética, la incineración genera
dióxido de carbono, óxidos de azufre y nitrógeno y otros contaminantes gaseosos,
cenizas volátiles y residuos sólidos sin quemar. La emisión de cenizas volátiles y
otras partículas se controla con filtros, lavadores y precipitadores electrostáticos.
Elaboración de Fertilizantes:
La elaboración de fertilizantes o abonos a partir de residuos sólidos consiste en la
degradación de la materia orgánica por microorganismos aeróbicos.
El compostaje o compost:
La composta o compost es un producto negro, uniforme, granulado, sin restos
gruesos. Es también llamado humus, contiene calcio y otros nutrientes para las
plantas, y es un fertilizante excelente de los suelos, de alto valor. El compost se
obtiene a partir de la fermentación de la basura orgánica.
Reciclaje de residuos sólidos.
Color azul reciclaje (papel y cartón):
En este contenedor de color azul, se deben depositar todo tipo
de papeles y cartones, que podremos encontrar en envases de
cartón como cajas o envases de alimentos. Periódicos, revistas,
papeles de envolver o folletos publicitarios entre otros, también
se deben alojar en estos contenedores.
Color amarillo reciclaje (plásticos y latas):
En los contenedores amarillos se deben depositar todo tipo de
envases y productos fabricados con plásticos como botellas,
envases de alimentación o bolsas. Las latas de conservas y de
refrescos también tienen que depositarse en estos
contenedores, siendo este último, uno de los principales errores
a la hora de reciclar.
Color verde reciclaje (vidrio):
En este contenedor se depositan envases de vidrio, como las
botellas de bebidas alcohólicas. Importante no utilizar estos
contenedores verdes para cerámica o cristal, ya que encarecen
notablemente el reciclaje de este tipo de material. En la medida
de lo posible, deberemos eliminar cualquier tipo de material
como tapones de corcho, metales o papel que puedan contener
las botellas o envases. En los envases de vidrio deberemos
retirar la tapa ya que esta deberá reciclarse por norma general en el contenedor
amarillo.
Color rojo reciclaje (desechos peligrosos):
Los contenedores rojos de reciclaje, aunque poco habituales, son
muy útiles y uno de los que evitan una mayor contaminación
ambiental. Podemos considerarlos para almacenar desechos
peligrosos como baterías, pilas, insecticidas, aceites, aerosoles, o
productos tecnológicos.

Color naranja reciclaje (orgánico):

Aunque es difícil encontrar un contenedor de color naranja, estos se
utilizan exclusivamente para material orgánico. En caso de no disponer
de este tipo de contenedor, como hemos comentado, utilizaríamos el
gris.