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SEMANA 7
Tratamiento de
materiales
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ESTE DOCUMENTO CONTIENE LA SEMANA 7
ÍNDICE
APRENDIZAJE ESPERADO..................................................................................................................... 4
INTRODUCCIÓN ................................................................................................................................... 4
1. TRATAMIENTO DE MATERIALES .................................................................................................. 5
1.1. ENDURECIMIENTO POR DEFORMACIÓN Y RECOCIDO ........................................................ 5
1.1.1. TRABAJO EN FRÍO ........................................................................................................ 6
1.1.2. RECOCIDO .................................................................................................................. 13
1.1.3. TRABAJO EN CALIENTE .............................................................................................. 17
1.2. ENDURECIMIENTO POR SOLIDIFICACIÓN.......................................................................... 18
1.2.1. NUCLEACIÓN Y CRECIMIENTO ................................................................................... 18
1.2.2. CURVA DE ENFRIAMIENTO ........................................................................................ 20
1.3. ENDURECIMIENTO POR SOLUCIÓN SÓLIDA ...................................................................... 23
1.3.1. SOLUCIONES Y SOLUBILIDAD .................................................................................... 25
1.3.2. CONDICIONES ............................................................................................................ 27
1.4. ENDURECIMIENTO POR PRECIPITACIÓN O DISPERSIÓN ................................................... 27
1.4.1. EJEMPLOS .................................................................................................................. 28
1.5. TRATAMIENTO TÉRMICO DEL ACERO ............................................................................... 29
1.5.1. TEMPLABILIDAD ........................................................................................................ 29
1.5.2. TAMAÑO Y GEOMETRÍA DE LA MUESTRA ................................................................. 31
1.6. RECUBRIMIENTOS Y TRATAMIENTOS SUPERFICIALES ...................................................... 32
1.6.1. TIPOS Y APLICACIONES .............................................................................................. 33
1.7. OTROS TIPOS DE TRATAMIENTO ....................................................................................... 38
COMENTARIO FINAL.......................................................................................................................... 40
REFERENCIAS ..................................................................................................................................... 41
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ESTE DOCUMENTO CONTIENE LA SEMANA 7
TRATAMIENTO DE MATERIALES
APRENDIZAJE ESPERADO
Conocer las técnicas más comunes de tratamiento de materiales, distinguiendo la forma
en que alteran las propiedades de estos.
INTRODUCCIÓN
Aunque las características y propiedades de los materiales permiten seleccionarlos para una
aplicación específica dependiendo de los requerimientos, frecuentemente se requiere modificar
estas propiedades para adaptarlas mejor al uso destinado, compensar ciertas deficiencias en esas
mismas propiedades u optimizar el desempeño mecánico y/o la durabilidad de la pieza o
componente. Para ello se emplean los tratamientos a los materiales con los cuales se pueden
lograr estas modificaciones.
En el contenido de esta semana, el enfoque de dirige hacia estos tratamientos, los que a través de
procesos físicos, mecánicos, térmicos y químicos/electroquímicos permiten realizar los
mencionados ajustes en las propiedades de los materiales.
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1. TRATAMIENTO DE MATERIALES
La resistencia mecánica de los materiales puede ser modificada a través de diversos procesos de
endurecimiento que van desde el trabajo mecánico en frío o caliente, la solidificación, las
aleaciones vía soluciones sólidas, hasta los tratamientos térmicos y los recubrimientos. A
continuación se expondrán en detalle cada uno de ellos, indicando algunos ejemplos industriales.
Se define como esfuerzo de flujo al esfuerzo requerido para que se inicie la fluencia en un material
deformado con anterioridad y, en este caso, el esfuerzo 1 es el esfuerzo de flujo para ese material
(Askeland, Fulay y Wright, 2012).
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Si se repite el proceso, se van obteniendo Incremento de la resistencia a la tracción y
mayores esfuerzos de flujo cada vez y con ello disminución de la ductilidad con el repetido
sometimiento a esfuerzo del material
un aumento en la resistencia a la tracción del
material y una disminución en la ductilidad.
Con el tiempo, se llega a endurecer el material
metálico de tal forma que el esfuerzo de flujo y
la resistencia a la tracción del material se
equiparan y no existe ductilidad; en este punto
el material metálico no puede deformarse más
de manera plástica, como se puede observar en
el gráfico de la derecha.
Al aplicar un esfuerzo que exceda la resistencia a la fluencia original del material metálico, se logra
un endurecimiento por deformación o trabajado en frío del material metálico, mientras que este
simultáneamente se deforma; esta es la base de varias técnicas de fabricación.
Procesos de fabricación de metales que pueden utilizar tanto trabajo en frío como en caliente
a) Laminado b) Estampado
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c) Forjado d) Extrusión
e) Trefilado
Fuente: https://goo.gl/LhvyNj
Por ejemplo, se utiliza el proceso de laminado (figura a) para producir placas, hojas o láminas
metálicas; el proceso de estampado o embutido (figura b) para formar el cuerpo de las latas de
aluminio para bebidas; mediante el proceso de forjado (figura c) se deforma el metal en una
cavidad de un molde para producir estructuras relativamente complejas como cigüeñales o bielas
para los motores de automóviles. El proceso de extrusión (figura d) permite obtener perfiles
continuos al hacer pasar el material a través de un cabezal mediante presión, mediante este
proceso se obtienen barras, láminas, perfiles, tuberías y molduras para puertas y ventanas;
mientras que mediante el proceso de trefilado o hilado (figura e) se obtienen alambres o fibras al
halar una barra de material a través de una boquilla o cabezal para lograr una reducción de
diámetro.
Por ello, el trabajo en frío es una manera efectiva de moldear materiales metálicos mientras se
aumenta de manera simultánea su resistencia (Askeland, Fulay y Wright, 2012). El inconveniente
de este proceso es la pérdida de ductilidad; si se toma un alambre de metal y se dobla
repetidamente, este se endurecerá y con el tiempo se romperá debido al endurecimiento por
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deformación. Como ejemplo, una lata de aluminio para bebidas puede disminuir su ductilidad en
un 70% debido al endurecimiento que ocurre durante el proceso de fabricación.
En el siguiente video se puede apreciar una simulación del proceso de generación de dislocaciones
por el mecanismo de fuente Frank-Read.
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Las densidades de dislocaciones en un metal pueden aumentar desde un millón (106) hasta un
billón (1012) de líneas de dislocación por centímetro cúbico del metal (un millón de veces) durante
el endurecimiento por deformación. El movimiento de las dislocaciones es el mecanismo para que
ocurra la fluencia del material; sin embargo, al haber demasiadas, estas interfieren con sus propios
movimientos produciéndose el endurecimiento y con ello, el aumento de la resistencia y la
disminución de la ductilidad. Una analogía de lo que sucede se puede expresar cuando se tienen
demasiadas personas dentro de una habitación y resulta difícil para ellas moverse de un lado a
otro (Askeland, Fulay y Wright, 2012).
Al controlar la deformación plástica del material se puede controlar el endurecimiento del mismo
y, por lo general, se mide la cantidad de deformación definiendo el porcentaje de trabajo en frío
como (Askeland, Fulay y Wright, 2012):
𝐴0 – 𝐴𝑓
𝑇𝑟𝑎𝑏𝑎𝑗𝑜 𝑒𝑛 𝑓𝑟í𝑜 % = ∗ 100
𝐴0
Para el caso del laminado en frío, se emplea el porcentaje de reducción en el espesor de la pieza
como medida del trabajo en frío:
𝐸0 – 𝐸𝑓
𝑅𝑒𝑑𝑢𝑐𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒𝑙 𝑒𝑠𝑝𝑒𝑠𝑜𝑟 % = ∗ 100
𝐸0
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En el gráfico se muestra el efecto del trabajo en Efecto del trabajo en frío sobre las propiedades del
frío sobre las propiedades mecánicas del cobre cobre
comercialmente puro (Askeland, Fulay y
Wright, 2012). A medida que el porcentaje de
trabajo en frío aumenta, se puede observar
cómo ocurre un incremento en las resistencias
a la fluencia y a la tracción y una disminución
en el porcentaje de elongación hasta la
ruptura. Existe un límite al trabajo en frío sobre
el material y está dado por la fragilidad que lo
hace demasiado quebradizo y hace que se
rompa durante el procesamiento.
Solución:
Dado que el ancho de la placa no cambia durante el proceso de laminado, el trabajo en frío puede
expresarse como el porcentaje de reducción del grosor (E).
La definición del trabajo en frío es el cambio del porcentaje entre las áreas original y final de la
sección transversal, sin importar cuántas etapas intermedias estén involucradas. Por ello, el
trabajo en frío total es:
𝐸0 – 𝐸𝑓 1,00 𝑐𝑚 – 0,16 𝑐𝑚
𝑇𝑓 𝑙𝑎𝑚𝑖𝑛𝑎𝑑𝑜 % = ∗ 100 = ∗ 100 = 84 %
𝐸0 1,00 𝑐𝑚
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Luego, a partir del gráfico anterior, se
determina entonces la resistencia a la tracción
para la placa de 0,16 cm con un porcentaje de
trabajo en frío de 84% y el valor resultante es
de alrededor de los 590 MPa (ver curva verde y
marca aproximada destacada con círculo rojo).
De acuerdo a estos cálculos, se pueden predecir las propiedades de un metal o de una aleación si
se conoce la cantidad de trabajo en frío durante el procesamiento, ante lo cual se puede decidir si
el componente tiene una resistencia adecuada para la aplicación requerida.
Existen varias ventajas y limitaciones al endurecer un material metálico por medio del trabajo en
frío (Askeland, Fulay y Wright, 2012):
El proceso de trabajo en frío puede ser un método económico para la producción de grandes
cantidades de piezas pequeñas.
Algunos metales, como el caso del magnesio que cristaliza por el sistema hexagonal compacto,
tienen un número reducido de sistemas de deslizamiento y por ello son bastantes quebradizos
a temperatura ambiente. En ese material solo puede lograrse un bajo porcentaje de trabajo en
frío.
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Comparación del endurecimiento del cobre por: (a) trabajo en frío y (b) aleación con Zn
Dado que el efecto del trabajo en frío disminuye o se elimina a temperaturas altas, no se
puede utilizar el trabajo en frío como mecanismo de endurecimiento para componentes que
estarán sujetos o expuestos a temperaturas altas durante la aplicación o servicio.
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1.1.2. RECOCIDO
El trabajo en frío es un mecanismo de endurecimiento útil y una herramienta efectiva para
conformar materiales; sin embargo, en algunas ocasiones el trabajo en frío conduce a algunos
efectos que, en ocasiones, son indeseables, entre ellos está la pérdida de ductilidad o el desarrollo
de esfuerzos residuales que pueden ocasionar disminución de la vida útil de la pieza o
componente (Askeland, Fulay y Wright, 2012). Como el endurecimiento por trabajo en frío es
consecuencia del aumento de la densidad de las dislocaciones, se puede suponer que cualquier
tratamiento que permita reacomodar o eliminar las dislocaciones produce un efecto inverso sobre
el material.
El recocido es un tratamiento térmico utilizado para eliminar algunos o todos los efectos del
trabajo en frío. Puede utilizarse el recocido a baja temperatura para eliminar los esfuerzos
residuales producidos durante el trabajo en frío sin afectar las propiedades mecánicas de la pieza
finalizada o puede emplearse para eliminar por completo el endurecimiento generado por el
trabajo en frío, en este caso la pieza final queda dúctil y blanda, pero mantiene un buen acabado
superficial y precisión en las dimensiones.
Después del recocido, puede hacerse de nuevo un trabajo en frío adicional, puesto que se restaura
la ductilidad. Al combinar ciclos de trabajo en frío y recocido, pueden alcanzarse deformaciones
totales grandes. Existen tres etapas en el proceso de recocido, en el siguiente gráfico se muestra
sus efectos sobre las propiedades del latón, siguiendo las líneas de las curvas representadas
(Askeland, Fulay y Wright, 2012).
Efecto del trabajo en frío sobre las propiedades de una aleación de Cu-35% Zn y el efecto de la
temperatura de recocido sobre la misma aleación trabajada en frío
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El término recocido también se emplea para describir otros tratamientos térmicos, así por
ejemplo, los vidrios pueden recocerse o tratarse de manera térmica, para eliminar esfuerzos
residuales; los hierros colados y los aceros pueden recocerse para producir una máxima ductilidad,
aun cuando no se les haya realizado un trabajo en frío previo.
A. RECUPERACIÓN
Efecto de la temperatura de recocido sobre la microestructura de los metales trabajados en frío: (a)
trabajado en frío, (b) después de recuperación, (c) después de la recristalización y (d) después del
crecimiento de granos
Las propiedades mecánicas del metal permanecen relativamente sin cambios debido a que no se
reduce el número de dislocaciones; además, la recuperación restaura la conductividad eléctrica
alta del metal, lo que permite fabricar alambre de cobre o aluminio para transmisión de energía
eléctrica que sea resistente, pero que siga teniendo una conductividad alta. Por último, la
recuperación con frecuencia mejora la resistencia a la corrosión del metal (Askeland, Fulay y
Wright, 2012).
B. RECRISTALIZACIÓN
Al seguir calentando el metal, ocurre la formación de núcleos de nuevos granos pequeños en los
límites de las celdas de la estructura poligonizada, eliminando la mayoría de las dislocaciones (ver
figura c anterior). Debido a que el número de dislocaciones se reduce en gran medida, el metal
recristalizado tiene una resistencia baja, pero con una alta ductilidad. La temperatura a la que
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aparece una microestructura de nuevos granos se le conoce como temperatura de recristalización
y al proceso de formación de nuevos granos por medio del tratamiento térmico a un material
trabajado en frío se le llama recristalización.
C. CRECIMIENTO DE GRANOS
Fotomicrografías que muestran el efecto del recocido sobre el tamaño de los granos de una aleación Cu-
Zn: (a) recocido a 400 °C, (b) recocido a 650 °C y (c) recocido a 800 °C
Los efectos de las etapas del recocido son importantes en el procesamiento y uso eventual de un
metal o aleación.
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Para una aleación que se va a utilizar a elevadas temperaturas, como en aplicaciones resistentes a
la termofluencia, no son apropiados ni el endurecimiento por trabajo en frío ni el endurecimiento
por tamaño de granos, puesto que la alta temperatura produce una recristalización que ocasiona
de inmediato una disminución catastrófica de la resistencia mecánica del material.
Otro proceso afectado por el recocido es el de soldadura. En este caso, si el material a soldar ha
sido trabajado en frío, el metal adyacente a la zona de soldadura se calienta por encima de la
temperatura de recristalización y crecimiento de granos y posteriormente se enfría de manera
lenta; a esa región se le conoce como zona afectada por calor (ZAC).
En las siguientes figuras se muestra la estructura y las propiedades en la ZAC. Como puede
observarse, las propiedades mecánicas se reducen de forma catastrófica por el calor del proceso
de soldadura.
Estructura y propiedades que rodean una soldadura de fusión de un metal trabajado en frío
Los procesos de soldadura que proveen una rápida entrada de calor por breves períodos (como la
soldadura con haz de electrones o con láser), posteriormente se enfrían rápido y minimizan la
exposición de los materiales metálicos a temperaturas por encima de la recristalización y
disminuyen este tipo de daños.
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1.1.3. TRABAJO EN CALIENTE
Es posible darle forma útil a un material por Recristalización de los granos durante el proceso
trabajo en caliente en vez de hacerlo mediante de trabajo en caliente
el frío. El trabajo en caliente se define como la
deformación de manera plástica del material a
una temperatura por encima de la
recristalización. Durante el trabajo en caliente
el material se recristaliza de manera inmediata
y, si se controla adecuadamente la
temperatura, el tamaño final de los granos
puede ser muy fino, como puede observarse en
la figura de la derecha (Askeland, Fulay y
Wright, 2012). Fuente: Askeland, Fulay y Wright (2012, p. 315).
Eliminación de imperfecciones:
Las piezas producidas mediante trabajo en caliente, no son isotrópicas; los rodillos o moldes de
formación normalmente se encuentran a una temperatura menor que el metal, por lo que enfrían
la superficie más rápido que el centro de la pieza, por ello la superficie tendrá un tamaño de grano
más fino que el del centro de la pieza.
Acabado superficial:
El acabado superficial del material trabajado en caliente, por lo general, no es tan bueno como el
logrado por el trabajo en frío. El oxígeno reacciona con el metal en la superficie creando óxidos
que quedan expuestos durante el formado. Por otro lado, la precisión dimensional también es
difícil de controlar, como el módulo elástico disminuye a altas temperaturas, la deformación
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elástica se hace mayor y se recupera al enfriarse, lo que, combinado con la contracción por
enfriamiento, produce que la pieza se haga de mayores dimensiones que las esperadas para
compensar.
Los dos mecanismos principales por los que tiene lugar la nucleación de partículas sólidas en un
metal líquido, son: la nucleación homogénea y la nucleación heterogénea.
A. NUCLEACIÓN HOMOGÉNEA
La nucleación homogénea tiene lugar en el líquido fundido cuando el metal proporciona por sí
mismo los átomos que se requieren para formar los núcleos. Si se considera el caso de un metal
puro solidificando, al enfriarse este metal líquido puro lo suficiente como para estar por debajo de
su temperatura de equilibrio de solidificación, se crean numerosos núcleos homogéneos mediante
el movimiento lento de los átomos que se unen entre sí (Smith y Hashemi, 2006).
Para que un núcleo estable pueda transformarse en un cristal debe alcanzar un tamaño crítico.
Una agrupación de átomos enlazados entre sí con un tamaño menor al tamaño crítico, se
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denomina embrión o semilla, mientras que cuando ya se ha alcanzado el tamaño crítico, se le
llama núcleo. A causa de su inestabilidad, los embriones se forman y redisuelven constantemente
en el metal fundido, debido a la agitación de los átomos. Por ello, para que los embriones puedan
alcanzar el tamaño crítico y comenzar el proceso de nucleación de cristales, se requiere que la
temperatura del líquido se encuentre muy por debajo de la temperatura de fusión del material, es
decir, que se tenga un líquido subenfriado.
B. NUCLEACIÓN HETEROGÉNEA
La nucleación heterogénea es la que tiene lugar en un líquido sobre la superficie del recipiente que
lo contiene, las impurezas insolubles u otros materiales estructurales disminuyen la energía libre
necesaria para formar un núcleo estable y hace que se requiera de menos subenfriamiento para
lograr el tamaño crítico. Dado que en las operaciones de fundición industrial no se producen
grandes subenfriamientos, la nucleación es heterogénea y no homogénea (Smith y Hashemi,
2006).
Para que ocurra la nucleación heterogénea, el agente de nucleación sólido (impureza sólida o
recipiente) debe ser mojado por el metal líquido, por lo que el líquido debe solidificar fácilmente
en el agente de nucleación. La nucleación heterogénea ocurre sobre el agente de nucleación,
porque la energía superficial para formar el núcleo estable es inferior a que si el núcleo se formara
en el propio líquido puro (nucleación homogénea).
Al ser menor la energía superficial para nucleación heterogénea, el cambio de energía libre total
para la formación de un núcleo estable deberá ser también menor y también será menor el
tamaño del núcleo crítico. De esta manera, se requiere menor subenfriamiento para producir un
núcleo estable por nucleación heterogénea (Smith y Hashemi, 2006).
Después de que se producen los núcleos estables en un metal en solidificación, estos crecen hasta
llegar a formar cristales, como se puede observar en la figura b anterior. En cada cristal los átomos
están ordenados en un modelo esencialmente regular, pero la orientación de cada cristal varía.
Cuando en definitiva concluye la solidificación del metal, los cristales se juntan unos con otros en
diferentes orientaciones y se forman granos claramente discernibles debido a los límites de grano
en los que los cambios de orientación tienen lugar en una distancia de pocos átomos.
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1.2.2. CURVA DE ENFRIAMIENTO
Una curva de enfriamiento muestra cómo disminuye la temperatura de un material con el tiempo,
en este caso un metal puro (Askeland, Fulay y Wright, 2012).
Metal puro sin agentes nucleantes Metal puro con agentes nucleantes
En el caso de que el líquido tenga incorporado agentes nucleantes (como se puede ver en el
gráfico anterior de la izquierda), la extensión de subenfriamiento y la recalescencia son, por lo
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general, muy pequeñas y solo pueden observarse en las curvas de enfriamiento por medio de
mediciones muy rigurosas. Al estar presentes en el líquido núcleos heterogéneos, la solidificación
comienza a la temperatura de fundido (Askeland, Fulay y Wright, 2012). El calor latente mantiene
el líquido restante a esa temperatura hasta que todo el líquido solidifique y no pueda emitir más
calor.
El tiempo total de solidificación de la pieza colada es el tiempo requerido para eliminar el calor
específico del líquido y el calor latente de fusión medido desde el momento de verter el líquido al
molde hasta que se completa la solidificación. Los tiempos de solidificación, tanto locales como
totales, serán diferentes para los materiales solidificados por subenfriamiento (nucleación
homogénea) y los solidificados vía nucleación heterogénea (Askeland, Fulay y Wright, 2012).
En la fabricación de componentes por colado o vaciado, los metales fundidos se vierten con
frecuencia en moldes y se permite que solidifiquen. El molde produce una forma terminada
conocida como pieza colada o vaciada; en otros casos, el molde produce una forma sencilla,
llamada lingote. La estructura del lingote consta normalmente de tres regiones (ver siguientes
figuras) (Askeland, Fulay y Wright, 2012):
2) Zona columnar: esta zona contiene granos alargados orientados en una dirección
cristalográfica preferencial. A medida que el calor de la pieza colada es eliminado por el
material en el molde, los granos en la zona de enfriamiento crecen en la dirección opuesta al
flujo de calor, desde el área más fría hacia la más caliente, en la pieza colada. Esta tendencia,
por lo general, significa que los granos crecen perpendiculares a la pared del molde (ver
siguiente figura c).
3) Zona equiaxial: aunque el sólido puede continuar creciendo de una manera columnar hasta
que haya solidificado todo el líquido, con frecuencia se forma una zona equiaxial en el centro
de la fundición o lingote. La zona equiaxial contiene nuevos granos orientados de manera
aleatoria, con frecuencia ocasionados por una temperatura baja durante el vertido al molde,
elemento de aleación o agentes nucleantes. En esta zona los granos crecen relativamente
redondos (equiaxiales) con una orientación aleatoria y detienen el crecimiento de los granos
columnares, en esa zona la pieza muestra un comportamiento isotrópico (ver siguiente figura d).
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Desarrollo de la estructura de lingote de una pieza colada durante la solidificación
B. DEFECTOS DE SOLIDIFICACIÓN
Aunque existen varios defectos que pueden introducirse de manera potencial durante la
solidificación, la contracción y la porosidad merecen una mención especial. Si una pieza colada
contiene poros (orificios pequeños), el componente colado puede fallar de manera catastrófica
cuando se emplea para aplicaciones que requieran soportar esfuerzos (por ejemplo, álabes de
turbinas) (Askeland, Fulay y Wright, 2012).
Contracción: casi todos los materiales son Contracción durante la solidificación para
más densos en el estado sólido que en el materiales seleccionados
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Porosidad gaseosa: muchos metales disuelven una gran cantidad de gas cuando se funden; un
ejemplo es el caso del aluminio que disuelve el hidrógeno; sin embargo, cuando el aluminio se
solidifica, el metal sólido solo retiene en su estructura cristalina una pequeña fracción del
hidrógeno disuelto, dado que la solubilidad en el sólido es mucho menor que en el líquido.
Como el exceso de hidrógeno no puede incorporarse a la estructura cristalina, forma entonces
burbujas que pueden quedar atrapadas en el metal sólido, produciendo porosidad gaseosa.
Una de las técnicas utilizadas para minimizar este problema es el lavado con gas. En este
proceso se inyectan burbujas de un gas inerte o reactivo en el metal fundido para que este
desplace a los gases presentes en el metal y, al no ser soluble en el metal, migra a la superficie
y no queda atrapado en el metal solidificado. En el caso del aluminio, el hidrógeno puede
desplazarse con nitrógeno o cloro.
Variación de las propiedades de una aleación Cu-Ni al variar el contenido de níquel en la aleación
Las aleaciones son más resistentes que los metales puros debido a que los átomos de impurezas
en solución producen una deformación de la red en los átomos vecinos del solvente. Como
resultado de las interacciones de los campos de deformación de la red de las dislocaciones y de
estos átomos de impurezas, el movimiento de las dislocaciones es más difícil. Por ejemplo, una
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impureza cuyo tamaño es menor que el átomo del cristal al cual sustituye, ejerce deformaciones
de tracción sobre la red del entorno. Inversamente, un átomo sustitucional mayor impone
deformaciones de compresión en su vecindad. Estos átomos de soluto tienden a segregarse
alrededor de las dislocaciones de tal manera que se reduzca la energía de deformación total, es
decir, para que se elimine parte de la energía almacenada en la red alrededor de una dislocación.
Para que esto ocurra, una impureza menor que el átomo solvente se localiza donde la
deformación de tracción anula parte de la deformación de compresión de la dislocación. En el caso
de la dislocación de cuña de la figura 1b, esta posición sería la adyacente a la línea de la
dislocación y por encima del plano de deslizamiento.
Un átomo de impureza mayor que el solvente se situará tal como se indica en la figura 2a. La
resistencia al deslizamiento es mayor cuando están presentes átomos de impurezas, debido a que
la deformación total de la red debe aumentar si a partir de ellos se separa una dislocación.
Además, las mismas interacciones de la red (figuras 1b y 2b) existirán entre los átomos de
impurezas y dislocaciones que están en movimiento durante la deformación plástica.
Por lo tanto, una mayor tensión aplicada es necesaria para primero iniciar y después continuar la
deformación plástica en las aleaciones que son soluciones sólidas, al contrario de lo que ocurre en
los metales puros; esto se pone en evidencia por el aumento en la resistencia y la dureza (Callister,
2007).
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Figura 2b: posibles localizaciones de los átomos
de impurezas de mayor tamaño alrededor de
una dislocación de cuña, de manera que exista
una cancelación parcial de las deformaciones
de la red producidas por la interacción entre la
dislocación y la impureza.
Al trabajar con soluciones, siempre es necesario conocer cuánto de cada material o componente
se puede combinar sin llegar a producir una fase adicional, por ejemplo, cuánta sal se puede
agregar a un vaso de agua sin que precipite o cuánto zinc se puede añadir al cobre. Luego, se está
interesado en conocer la solubilidad de un material en el otro y para ello se pueden distinguir dos
tipos: la solubilidad ilimitada y la solubilidad limitada (Askeland, Fulay y Wright, 2012):
A. SOLUBILIDAD ILIMITADA
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Después de la solidificación, los átomos de Solución sólida de CuZn
cobre y níquel no se separan, produciendo una
sola fase sólida; dentro de esa fase también las
propiedades y composición son uniformes, esto
debido a que también en fase sólida el cobre y
el níquel tienen solubilidad ilimitada (ver figura
de la derecha). Fuente: Askeland, Fulay y Wright (2012, p. 381).
Una solución sólida no es una mezcla, ya que las mezclas contienen más de un tipo de fase y las
características de cada fase se mantienen, mientras que en una solución sólida, las fases se
disuelven por completo entre sí y no mantienen características individuales (Askeland, Fulay y
Wright, 2012).
B. SOLUBILIDAD LIMITADA
Al añadir una pequeña cantidad de sal a Solución limitada de agua y sal común
un vaso de agua y agitarlo, la sal se
disuelve por completo en el agua y se
forma una solución de una fase; sin
embargo, si se adiciona demasiada sal al
agua, la sal en exceso se hunde a la parte
inferior del vaso, teniéndose ahora dos
fases, el agua saturada con sal más la sal
sólida en exceso. Esto debido a que la sal
tiene una solubilidad limitada en el agua
Fuente: Askeland, Fulay y Wright (2012, p. 377).
(Askeland, Fulay y Wright, 2012).
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1.3.2. CONDICIONES
Para que en un sistema de aleación, tal como en el caso del cobre y el níquel, exista una
solubilidad ilimitada, se deben cumplir las condiciones de las reglas de Hume-Rothery, las cuales
son (Askeland, Fulay y Wright, 2012):
Factor de tamaño: no debe haber más de un 15% de diferencia en el radio atómico de los
componentes, para que se minimicen las distorsiones de la red cristalográfica.
Estructura cristalina: los materiales deben tener una misma estructura cristalina, de lo
contrario, existe un punto en el que ocurre una transición de una fase a la otra con estructura
diferente.
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Tratamiento térmico para el endurecimiento por precipitación
1.4.1. EJEMPLOS
El endurecimiento por precipitación, de forma inadvertida, pudo haber ayudado a los hermanos
Wright —quienes hicieron el primer vuelo con motor en su avión Flyer I, cambiando el mundo para
siempre (Askeland, Fulay y Wright, 2012)—, ya que un grupo de científicos demostró que la
aleación de aluminio empleada para hacer el motor del Flyer I adquirió cobre del molde utilizado
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para el vaciado, por lo que el endurecimiento por envejecimiento ocurrió de forma inadvertida,
cuando el molde permaneció caliente durante el proceso.
1.5.1. TEMPLABILIDAD
Se define el temple de un acero como aquel tratamiento que busca obtener en la pieza una dureza
elevada, favoreciendo la formación en la misma de una estructura martensítica1. El tratamiento
completo consistirá, por tanto, en un calentamiento a temperatura elevada, seguido de un
enfriamiento suficientemente brusco.
A la hora de realizar un tratamiento de temple debe elegirse el medio de enfriamiento más idóneo
para cada pieza concreta, de manera que se cumplan las siguientes dos condiciones: a) que el
enfriamiento sea suficientemente rápido para evitar las transformaciones de fase que disminuyan
la resistencia y dureza esperadas y b) que, a su vez, sea lo más lento posible, para minimizar las
tensiones internas y el peligro de rotura de la pieza (Güemes y Martín, 2012). En cuanto a los
posibles medios de enfriamiento, su mayor o menor agresividad dependerá de la composición,
temperatura y agitación del fluido utilizado.
1
Fase cristalina en aleaciones ferrosas.
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Cuando se introduce la pieza en el medio de temple para proceder a su enfriamiento, existe un
transporte de calor dentro de la pieza, desde el centro de la misma (más caliente) hasta la
superficie (más fría). Ese calor transportado hasta la superficie es transferido a continuación al
fluido de temple a través de la interfase pieza-fluido. Hay que tener en cuenta, además, que en el
momento en el que la pieza se introduce en un medio líquido a gran temperatura, el líquido
inmediatamente en contacto con la pieza puede pasar a fase vapor, lo que implica una extracción
de calor más lenta; es recomendable, entonces, mover suavemente la pieza para romper esa
fase vapor y permitir que sea el líquido el que esté en contacto directo con el acero (Güemes y
Martín, 2012).
Entre los medios para el enfriamiento del temple más utilizados a nivel industrial se tienen: aire,
aceites, agua y soluciones salinas acuosas, estas últimas son las que producen una mayor
severidad del temple y las que pudiesen también generar más tensiones internas en la pieza
debido al rápido intercambio térmico en la superficie y el gradiente entre la superficie y el centro
de la pieza.
Puede definirse la templabilidad de un acero como la mayor o menor facilidad que tiene ese acero
para ser templado. Un acero con mucha templabilidad (o muy templable) sería aquel que se
templa, incluso, con velocidades lentas de enfriamiento. Por el contrario, un acero muy poco
templable sería el que precisa de un enfriamiento muy brusco para obtener la estructura
martensítica, que es la microestructura que le da la mayor dureza y resistencia mecánica, pero
asimismo, le proporciona la menor ductilidad (Callister, 2007). Por lo tanto, la mayor o menor
templabilidad de un acero se puede relacionar con la mayor o menor velocidad de enfriamiento
que se precisa para templarlo (Güemes y Martín, 2012).
Con respecto a la elección del medio de temple, la forma idónea para templar un acero será la más
suave (lenta) capaz de obtener en el centro la estructura deseada y ello depende de la
templabilidad del acero y de la pieza a templar. Por otro lado, para un mismo acero, cuanto mayor
es el espesor de la pieza, más lentamente se enfría su centro por lo que, para conseguir una misma
estructura, habrá que utilizar un medio de temple con mayor severidad (Güemes y Martín, 2012).
En la práctica industrial, no es habitual realizar temples completos, es decir, temples en los que se
obtenga una estructura totalmente martensítica en toda la pieza. De hecho, existen muchas
situaciones en las que no se requiere alcanzar la máxima dureza en el centro de la pieza. En
muchos componentes y elementos, las mayores tensiones se aplican en la superficie, mientras que
en el centro de las mismas, las tensiones son inferiores, por lo que no es preciso exigirle al
material en esas zonas las máximas prestaciones.
La aplicación de un temple incompleto supone algunas ventajas, por ejemplo, permite enfriar más
lentamente el acero, lo que hace disminuir las tensiones internas que se generan, así como el
riesgo de agrietamiento durante el temple. Además, si se usa el mismo medio de enfriamiento
para fabricar la pieza, puede emplearse un acero con menos elementos aleantes (es decir, con
menor templabilidad) y, en consecuencia, más barato (Güemes y Martín, 2012).
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1.5.2. TAMAÑO Y GEOMETRÍA DE LA MUESTRA
Durante el temple de una probeta de acero, la energía térmica se debe transportar a la superficie
antes de que esta pueda disiparse en el medio de temple. Por consiguiente, la velocidad de
enfriamiento en el interior de la estructura del acero varía con la posición y depende del tamaño y
de la geometría de la probeta.
En los siguientes gráficos se muestra la velocidad de temple (desde 700 °C) como una función del
3
diámetro de barras cilíndricas a cuatro posiciones radiales: superficie, tres cuartos de radio, 4 R, la
1
mitad del radio, 𝑅, y centro. Los medios de temple son agua ligeramente agitada (gráfico a) y
2
aceite (gráfico b); también existen diagramas parecidos para otras formas geométricas distintas
como el caso de láminas (Callister, 2007).
Velocidades de enfriamiento en función del diámetro de barras cilíndricas templadas con agitación suave
en agua (a) y aceite (b). Las posiciones corresponden a la superficie, tres cuartos del radio, mitad del radio
y centro
Una utilidad de estos diagramas es predecir la dureza a través de la sección de la pieza; por
ejemplo, en el siguiente gráfico (letra a) se compara la distribución radial de dureza para barras
cilíndricas de un acero aleado 4140 y de un acero al carbono 1040, ambas tienen un diámetro de
50 mm y se han templado en agua (Callister, 2007). Por otra parte, los diámetros de las barras
también influyen en la distribución de durezas, como se demuestra en el gráfico b, donde están
representados los perfiles de durezas de cilindros 4140, de diámetros 50 mm y 75 mm templados
en agua.
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Asimismo, se puede observar en los gráficos la diferencia de templabilidad entre los dos tipos de
acero puesto que, a las mismas condiciones, el acero 4140 prácticamente tiene un temple
completo (indicado por la poca diferencia entre las durezas entre el borde y el centro de la barra),
mientras que para el acero al carbono 1040, las diferencias son más significativas. Un efecto
similar ocurre con respecto al diámetro de la pieza, puesto que a mayor diámetro más incompleto
es el temple, esto debido al mayor tiempo de enfriamiento que requiere la pieza de mayor
diámetro.
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Mejorar la lubricación (modificación de la superficie para retener los lubricantes).
Se utilizan diversas técnicas para mejorar mecánicamente las propiedades superficiales de los
componentes manufacturados, entre las más comunes se encuentran (Kalpakjian y Schmid, 2008):
A. GRANALLADO
En el granallado la superficie de la pieza de trabajo recibe impactos repetidos de una gran cantidad
de granallas (bolas pequeñas) de acero fundido, vidrio o cerámico, que producen penetraciones
traslapadas en ella. Esta acción causa deformación plástica de la superficie a profundidades de
hasta 1,25 mm (0,05 pulgadas), utilizando tamaños de granalla que van de 0,125 mm a 5 mm
(0,005 a 0,2 pulgadas) de diámetro. Debido a que la deformación plástica no es uniforme a lo largo
del espesor de la pieza, el granallado origina esfuerzos residuales compresivos sobre la superficie,
mejorando así la vida a la fatiga del componente al retardar el inicio de grietas por fatiga
(Kalpakjian y Schmid, 2008).
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B. BRUÑIDO CON RODILLO
En este proceso, también conocido como laminado superficial, la superficie del componente se
trabaja en frío con un rodillo o juego de rodillos, duro y altamente pulido. Este proceso se utiliza
en varias superficies planas, cilíndricas o cónicas. El bruñido con rodillo mejora el acabado
superficial, eliminando raspaduras, marcas de herramientas y picaduras, e induce benéficos
esfuerzos residuales superficiales a compresión y con ello se mejora la resistencia a la corrosión,
ya que no se pueden atrapar los productos y residuos corrosivos.
Herramientas de bruñido y bruñido con rodillo: (a) del filete de un eje escalonado, (b) superficie cónica y
(c) superficie plana
También se bruñen superficies cilíndricas internas mediante un proceso similar, conocido como
boleado o bruñido con bolas. En este proceso se empuja una bola lisa (ligeramente más grande
que el diámetro del orificio) a lo largo del orificio.
El bruñido con rodillo se utiliza para mejorar las propiedades mecánicas de las superficies y su
acabado. Todos los tipos de metales (blandos o duros) se pueden someter a bruñido con rodillo. Es
común usar este proceso en componentes de sistemas hidráulicos, sellos, válvulas, tornillos de
extrusión y ejes.
C. DEPOSICIÓN MECÁNICA
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D. REVESTIMIENTO MECÁNICO
En este proceso, también conocido como unión por chapeado, los metales se unen con una capa
delgada de metal anticorrosivo mediante la aplicación de presión, utilizando rodillos u otros
medios. Una aplicación típica es el revestimiento mecánico de aluminio (Alclad2), en el que una
capa anticorrosiva de aleación de aluminio (por lo común, en forma de lámina o tubular) recubre
un cuerpo de aleación de aluminio (núcleo) (Kalpakjian y Schmid, 2008).
E. ENDURECIMIENTO SUPERFICIAL
Este método es particularmente útil para mejorar la resistencia a las muescas, la fatiga y el
desgaste de la superficie. Las aplicaciones características del endurecimiento superficial son los
dientes de engranes, levas, ejes, rodamientos, sujetadores, pernos, placas de embragues
automovilísticos, herramientas y moldes.
Básicamente, estos diferentes procesos son operaciones en las que el componente se calienta en
una atmósfera que contiene elementos (como carbono, nitrógeno o boro) que alteran la
composición, la microestructura y las propiedades de las superficies.
F. RECUBRIMIENTO DURO
En este proceso, una capa relativamente delgada, un filo o una punta de metal duro resistente al
desgaste se deposita sobre la superficie de la pieza de trabajo, utilizando las técnicas de soldadura
2
Marca registrada de un tipo de lámina de aluminio resistente a la corrosión usada principalmente en la
industria aeronáutica. Ver más en: https://goo.gl/cth1Tl
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por fusión. Se pueden depositar diversas capas (conocidas como revestimiento por soldadura)
para reparar partes desgastadas; el recubrimiento duro mejora la resistencia al desgaste de los
materiales, por lo que estos se emplean en la manufactura de herramentales, matrices y diversos
componentes industriales.
G. ELECTRODEPOSICIÓN
1) Los iones metálicos del ánodo se descargan utilizando la energía potencial de la fuente externa
de electricidad.
2) Los iones metálicos se disuelven en la solución.
3) Se depositan en el cátodo.
Las soluciones de deposición son ácidos fuertes o soluciones de cianuro. Al utilizar el metal de la
solución para depositar, es necesario reponerlo periódicamente, lo que se logra mediante dos
métodos principales: agregando sales de metales adicionales a la solución o usando un ánodo de
sacrificio del metal a recubrir dentro del tanque de electrodeposición, que se disuelve a la misma
velocidad con que se deposita el metal.
Los metales comunes de deposición son cromo, níquel (protección contra la corrosión), cadmio,
cobre (resistencia a la corrosión y conductividad eléctrica), estaño y zinc (protección contra la
corrosión, en particular para láminas de acero).
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El cromado se realiza depositando primero el metal con cobre, después con níquel y por último
con cromo; mientras que el cromado duro se efectúa directamente sobre el metal base y produce
una dureza superficial de hasta 70 Rockwell C y un espesor de casi 50 micras (0,05 mm) o más.
Este método es utilizado para mejorar la resistencia al desgaste y a la corrosión de herramientas,
vástagos de válvulas, ejes y revestimientos para cilindros de motores, así como para reconstruir
partes desgastadas.
Los plásticos (como el ABS3, polipropileno, policarbonato, poliéster y nailon) también pueden ser
sustratos para electrodepósito. Dado que los plásticos no son eléctricamente conductivos, deben
predepositarse, utilizando un proceso como la deposición de níquel sin electricidad. Las partes por
recubrir pueden ser simples o complejas sin que su tamaño sea una limitación (Kalpakjian y
Schmid, 2008).
H. ANODIZADO
Se pueden utilizar tintes orgánicos de varios colores (por lo general, negro, rojo, bronce, dorado o
gris) para producir películas superficiales estables y durables. Este proceso se aplica a muebles y
utensilios de aluminio, formas arquitectónicas, molduras automotrices, marcos para pinturas,
llaves y artículos deportivos. Las superficies anodizadas también sirven como una buena base para
pintar, en particular sobre aluminio, que de lo contrario sería difícil de pintar.
3
Acrilonitrilo butadieno estireno.
4
“Es el proceso por el cual átomos o moléculas de una sustancia que se encuentra en determinada fase, son
retenidas en la superficie de otra sustancia, que se encuentra en otra fase. Como resultado de este proceso,
se forma una capa de líquido o gas en la superficie de una sustancia sólida o líquida”. En:
https://goo.gl/EV3bn7
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I. COLORACIÓN
La coloración comprende procesos que alteran el color de metales, aleaciones y cerámicos. Este
cambio se produce mediante la conversión de superficies (por procesos químicos, electroquímicos
o térmicos) en compuestos químicos como los óxidos, cromatos y fosfatos. Un ejemplo es el
ennegrecimiento de fundición del hierro y los aceros (pavonado), un proceso que utiliza soluciones
de sosa cáustica caliente para producir reacciones químicas que forman una película de óxido
lustrosa y negra en las superficies (Kalpakjian y Schmid, 2008).
J. PINTURA
Debido a sus propiedades decorativas y funcionales (como la protección ambiental, bajo costo,
fácil aplicación y variedad de colores disponibles), la pintura se ha utilizado ampliamente como
recubrimiento superficial. Sus aplicaciones en la ingeniería van desde aparatos eléctricos y
máquinas y herramientas hasta carrocerías automotrices y fuselajes de aeronaves. Por lo general,
las pinturas se clasifican como:
Esmaltes: que producen un recubrimiento liso y seco, con una apariencia brillante y
semibrillante.
Lacas: estas forman una película por la evaporación de un solvente.
Pinturas de base agua: se aplican fácilmente, pero tienen una superficie porosa y absorben
agua, siendo más difícil su limpieza que en los primeros dos tipos.
A. REVENIDO
Se denomina revenido al tratamiento térmico aplicado al acero tras un tratamiento de temple, con
el fin de favorecer la descomposición de la estructura martensítica y su evolución hacia situaciones
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más estables desde el punto de vista termodinámico y producir, asimismo, durante el
calentamiento, la disminución de las tensiones internas presentes en la pieza. El tratamiento de
revenido se aplica calentando el acero a una determinada temperatura durante un cierto tiempo,
seguido de un enfriamiento.
En la práctica industrial no resulta rentable dar tratamientos en tiempos largos, por lo que la
duración habitual de los revenidos suele ser de 1 a 2 horas; por ello, se juega con la temperatura a
la hora de conseguir una mayor o menor descomposición de la estructura martensítica. El
enfriamiento posterior no resulta crítico, por lo que lo más cómodo y habitual será aplicar un
enfriamiento al aire, salvo algunos casos específicos (Güemes y Martín, 2012).
B. NORMALIZADO
Otro proceso de tratamiento es el normalizado, el cual se emplea para aceros que se han
deformado plásticamente por laminación, por ejemplo, y que debido a ello tienen granos
relativamente grandes y de forma irregular, pero de tamaño muy variable con el propósito de
disminuir el tamaño promedio de dichos granos y lograr una distribución más uniforme.
Todo ello se traduce en diferencias en las propiedades mecánicas: un acero normalizado tiene más
dureza, límite elástico y resistencia y algo menos de plasticidad que un acero recocido. La
tenacidad suele ser similar e incluso, en algunos casos, es mayor en el normalizado. Este es un
tratamiento razonablemente económico, porque como el enfriamiento se hace al aire, el horno
utilizado queda libre para realizar otros tratamientos. Además de utilizarse para mejorar las
propiedades mecánicas, en ocasiones se aplica un normalizado a piezas de acero tras su forja o
moldeo, para producir en ellas una cierta homogeneización de composición y un afino de grano
antes de proceder a realizar un temple, por ejemplo (Güemes y Martín, 2012).
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COMENTARIO FINAL
Como se expone en el contenido de esta semana, las propiedades de los materiales pueden ser
modificadas mediante diversos tratamientos con el propósito de adaptar dichas propiedades a los
requerimientos específicos de uso. Cada tratamiento tiene su aplicabilidad y puede ser utilizado en
forma secuencial con el fin de lograr el afinamiento justo de las propiedades.
Esto hace que, además de la estructura del material, su composición y sus propiedades físicas y
mecánicas, se disponga ahora de otras herramientas con las cuales establecer parámetros para
lograr la selección más apropiada de un material para una aplicación específica.
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REFERENCIAS
Askeland, D.; Fulay, P. y Wright, W. (2012). Ciencia e ingeniería de materiales. 6.a edición. México:
Callister, W. (2007). Introducción a la ciencia e ingeniería de los materiales. 6.a edición. Barcelona:
Editorial Reverté.
Güemes, A. y Martín, N. (2012). Ciencia de materiales para ingenieros. Madrid: Pearson Educación.
Pearson Educación.
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