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Es el nombre dado a la solución sólida α. Su estructura cristalina es BCC con una distancia
interatómica de 2.86 Å. Prácticamente no disuelve en carbono, como se puede observar
en la Figura 5.3, donde se tiene un acero con bajo porcentaje de carbono.
Se inicia a los 1400ºC y presenta una reducción en la distancia interatómica que la hace
retornar a una estructura cristalina BCC. Su máxima solubilidad de carbono es 0.08% a
1492ºC. Las características de la ferrita δ son:
Muy blanda.
Estructura cristalina BCC
Es magnética.
Muy poca posibilidad de disolución del carbono.
No posee una importancia industrial relevante. A partir de 1538ºC se inicia la fusión del
Fe puro.
Se forma cementita (Fe3C) cuando se excede el límite de solubilidad del carbono en ferrita
α por debajo de 723°C (la composición está comprendida en la región de fases α+Fe3C).
La cementita, desde el punto de vista mecánico, es dura y frágil, y su presencia aumenta
considerablemente la resistencia de algunos aceros.
La cementita se presenta de forma oscura al ser observada al microscopio como se puede
ver en la Figura 5.4. Estrictamente hablando, la cementita es sólo metaestable; esto es,
permanece como compuesto a temperatura ambiente indefinidamente. Pero si se calienta
entre 650 y 700°C, cambia gradualmente o se transforma en hierro α y carbono, en forma
de grafito, que permanece al enfriar hasta temperatura ambiente. Es decir, el diagrama de
fases no está verdaderamente en equilibrio porque la cementita no es un compuesto
estable. Sin embargo, teniendo en cuenta que la velocidad de descomposición de la
cementita es extraordinariamente lenta, en la práctica todo el carbono del acero aparece
como Fe3C en lugar de grafito y el diagrama de fases hierro-carburo de hierro es, en la
práctica, válido.
Alta dureza.
Muy frágil.
Alta resistencia al desgaste.
Fase Ledeburita
Cuando esta estructura laminar es muy fina (las láminas son muy delgadas) la perlita se
ve al microscopio óptico como negra. Sin embargo ambas fases, ferrita y cementita en
condiciones normales de ataque son blancas. El color oscuro o negro lo producen el gran
número de límites de grano existentes entre la matriz ferrítica y las láminas de cementita.
Se comprende que cuanto más anchas sean las láminas (se habla entonces de perlita
abierta o basta) la tonalidad se irá aclarando hasta poder distinguirse las distintas láminas,
no por ello la perlita pierde su carácter de microconstituyente.
Es bastante duro, por lo que una cantidad elevada de grafito hace que la aleación sea muy
dura pero a la vez, muy frágil, además los copos de grafito imparten una buena
maquinabilidad actuando como rompe virutas, y también presentan una buena capacidad
de amortiguación.
Reaccion Hipoeutectoide
Se denomina acero hipoeutectoide a las aleaciones entre 0,008% y 0,89% de
carbono según el diagrama hierro-carbono. El acero hipoeutectoide está
formado por una mezcla de ferrita más perlita.
Presentan una fase austenítica sólida a una composición inferior a 0.89% C con
granos orientados al azar.
Reaccion hipereutectoide
Se denomina acero hipereutectoide a aquellos aceros que en su composición y de
acuerdo con el diagrama hierro-carbono tienen un porcentaje de carbono entre
0,89% y 1,76%. Su constituyente principal es la cementita (Carburo de hierro
(Fe3C)). Es un material duro y de difícil mecanización.
Si una muestra de acero al carbono simple con 1.2% C (acero hipereutectoide) es
calentada a casi 950°C y se mantiene así el suficiente tiempo, toda su estructura
llegará a estar formada esencialmente por austenita (punto a de la figura 5.11 a)).
Después, si ese acero se enfría muy lentamente hasta la temperatura b de la figura
5.11 a) , la cementita proeutectoide empezará a nuclearse y crecerá
principalmente en los límites del grano de la austenita. Si se sigue enfriando
lentamente hasta llegar al punto c de la figura 5.11 a) , el cual se encuentra apenas
arriba de los 723°C, se producirá más cementita proeutectoide lo que sucederá en
las fronteras de grano de la austenita. Si las condiciones próximas al equilibrio se
mantienen mediante enfriamiento lento, el contenido general de carbono de la
austenita restante en la aleación cambiará de 1.2% a 0.89%.
Si el enfriamiento lento continúa hasta 723°C o muy ligeramente por debajo de
esa temperatura, la austenita restante se transformará en perlita por la reacción
eutectoide, según se indica en el punto d de la figura 5.11 a) . La cementita
formada por la reación eutectoide se llama cementita eutectoide para distinguirla
de la cementita proeutectoide que se forma a temperaturas arriba de los 723°C.
Asimismo, la ferrita formada por la reacción eutectoide se denomina ferrita
eutectoide .
Generalmente aleados.
Muy alta resistencia mecánica.
Mayor módulo de Young, muy elásticos.
Alta resistencia mecánica y muy alta dureza.
a) Representación esquemática de las microestructuras de un acero
hipereutectoide de composición entre 0,89% y
1,76% de Carbono, b) Microestructura de un acero hipereutectoide con 1.2%
C, enfriado lentamente desde la región de austenita. En esta estructura, la
cementita proeutectoide se muestra como el componente blanco que se ha
formado en los límites del grano de la austenita anterior. La estructura
restante está formada por perlita laminar gruesa