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De CD4 y carga viral

Por Monica Leibovich Adrabi, MD

E
l recuento de células CD4 y la carga viral son dos Los resultados de los análi-
sis reportan a los recuentos de CD4
parámetros básicos que el médico necesita controlar en números absolutos. Pueden exis-
tir pequeñas variaciones entre los
periódicamente y que están relacionados directamente laboratorios pero el rango de valo-
res normales se encuentra entre
con la infección del VIH y con la salud del sistema inmunológico.
las 500 a 1600 células por milí-
Ambos son análisis que sirven para saber cómo el cuerpo está metro cúbico de sangre (mm3).
Los valores de CD8 varían
defendiéndose del VIH y cómo está progresando la enfermedad. entre 375 a 1.100 por mm3.
Generalmente, también se observa
la relación entre el número de CD4 y
Recuentos de CD4 cil volver a los valores normales. CD8 (CD4/CD8), cuyo valor normal
Primeramente, es importante fami- El cuerpo constantemente es entre 0,9 y 1,9 (una a dos CD4 por
liarizarse con el concepto de glóbulos repone células CD4, sin embargo cada CD8). En las personas que viven
blancos. Las células CD4 son un su producción disminuye a con el VIH estos valores se redu-
tipo específico de células blancas medida que envejecemos, especial- cen dado que las CD4 disminuyen.
(glóbulos blancos) que pertene- mente durante la ancianidad.
cen a la familia de linfocitos. Los Los recuentos de CD4 pueden El porcentaje de CD4
linfocitos juegan un papel muy variar por diversos motivos. Sus También se cuenta el porcentaje de
importante en nuestro sistema de valores pueden subir o bajar tempo- CD4, dado que es un número menos
defensa (sistema inmunológico). Nos ralmente a causa de otras infecciones, variable, porque representa el porcen-
defienden de las infecciones, coor- vacunaciones, estados de estrés y taje de CD4 con respecto al total
dinan otras actividades de defensa otras condiciones. Por este motivo, de linfocitos. El porcentaje normal
y producen anticuerpos, entre otras es mejor esperar unas semanas ronda entre 20% a 40%. Cuando
funciones vitales. Existen dos clases para medir sus valores de laborato- disminuye por debajo dels 14% o
principales de linfocitos: célu- rio si la persona ha padecido alguna la persona tiene 200 CD4 o menos
las B y células T (CD4 y CD8). de las situaciones nombradas. significa que el sistema inmunológico
Las células B producen anticuer- Las CD4 proporcionan informa-
pos (proteínas encargadas de destruir ción acerca de la salud del sistema
células anormales y organismos infec- inmunológico, acerca de cómo están
ciosos) y las células T son las células defendiendo al cuerpo del VIH y bueno
ayudantes o CD4 y ayudan a otras también se las usa como indicadores
células a destruir agentes infecciosos. de cuándo comenzar el tratamiento
La células CD8 supresoras comple- y tratar infecciones oportunistas.
tan otras tareas dentro del sistema
inmunológico, suprimiendo cierta
destrucción de tejidos y las células “Las CD4 propor-
asesinas (citotóxicas) que destru-
yen células anormales o infectadas. cionan información
Recuentos de CD4
Cuando el VIH entra en el cuerpo,
infecta principalmente a las célu-
acerca de la salud
del sistema inmu-
VS
las CD4. El VIH toma el control
de la célula para poder replicarse. nológico, acerca
Una vez que esto ocurre estas célu-
las ya no sirven para defendernos de cómo están
y con el tiempo la cantidad dismi-
nuye. A medida que el número de defendiendo al Esta gráfica ilustra como se vería un recuento de C
viceversa. Entre más alto sea el recuento de CD4 y
células disminuye, se hace más difí- considera un buen control del VIH.
cuerpo del VIH”.
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está muy debilitado y es indicación
del desarrollo de SIDA (Síndrome
de Inmunodeficiencia Adquirida).
Estas cantidades pueden volver a
subir y recuperar valores más salu-
dables con el tratamiento adecuado.
Sin embargo, el diagnóstico clínico
de SIDA ya queda establecido como
antecedente en el historial clínico del
paciente. Esto le ayuda al médico a
saber que en caso que el tratamiento
deje de funcionar, dicho paciente tiene
altas probabilidades de que sus célu-
las disminuyan a valores críticos, con
más dificultad en la recuperación.
Los recuentos de CD4 se
deben controlar periódicamente,
sin importar si la persona recibe o
no tratamiento. En personas bajo
tratamiento y que responden adecua-
damente se considera un control
cada 3 a 4 meses. En caso contra-
rio se mide más rutinariamente.
Carga viral (CV)
La carga viral es la cantidad de virus
en una muestra de sangre (número
de copias por ml de sangre ó c/ml).
no tan bueno
S
CD4 alto comparado a una carga viral baja y
y más bajo (o no detectable) sea la carga viral, se
vih
“Las guías de trata-
miento actuales en
los Estados Unidos
dicen que la carta
viral debería bajar
un 90% dentro de
las 8 semanas de
haber comenzado
el tratamiento”.
Existen varios tipos de análisis para
medir la CV: PCR es un método
que usa una enzima para cuantifi-
car al VIH. bDNA es un método
que usa un material para ilumi-
nar la muestra. El material se junta
con las partículas del VIH y se
mide la cantidad de luz para obte-
ner el conteo de virus. NASBA es un
método que amplifica la partícula
viral para que se pueda cuantificar.
Es importante aclarar que cada
método cuenta de manera diferente,
por lo tanto para obtener resulta-
dos que nos sirvan de guía se debe
utilizar siempre el mismo método.
Actualmente, los análisis más sensi-
bles (PCR ultrasensibles) miden cargas
virales de 50 copias /ml hasta 5 copias/
ml de sangre. Otros menos sensibles
miden sólo hasta 400 copias /ml.
El objetivo del tratamiento del
VIH es conseguir cargas virales
no detectables tanto en pacientes
que comienzan tratamiento por
primera vez, como aquellos que
tienen experiencia en tratamiento.
En la actualidad los expertos en
tratamiento consideran a una carga
viral inferior a 50 copias/ml como
CV no detectable y sería indica-
ción de un tratamiento exitoso.
Cómo se utiliza la CV
Los médicos utilizan la carga viral
para controlar el manejo de la terapia
antirretroviral. Las guías de trata-
miento actuales de los Estados Unidos
dicen que la carga viral debería bajar
un 90% dentro de las 8 semanas de
haber comenzado el tratamiento y
debería seguir bajando hasta llegar a
valores por debajo de 50 copias/ml a
los seis meses. Esto significa que si el
paciente comienza con un tratamiento
y no logra los valores mencionados,
se considera que dicha terapia no
está funcionando adecuadamente.
Además, los médicos utilizan
la carga viral para pronóstico de
si la carga viral sube, la enferme-
dad del VIH progresa más rápido.
Cosas importantes
para recordar
Cuando más elevada esté la carga
viral, el riesgo de transmisión del VIH
aumenta. La carga viral puede subir
esporádicamente de valores no detec-
tables a valores por debajo de 500
y luego volver a valores no detecta-
bles. Si bien estas subidas no tienen
un impacto significativo en cuanto
al efecto inmediato del tratamiento,
podrían indicar que el virus está gene-
rando resistencia al tratamiento.
La carga viral no detectable no
es indicación de que el virus no
existe. Simplemente, indica que la
tasa de replicación del virus está
siendo controlada por el tratamiento.
Aunque esto indica buena respuesta
al tratamiento, en términos gene-
rales no controla los reservorios del
virus del VIH en otros tejidos (luga-
res donde el virus está en estado
latente y podría comenzar a repli-
carse si el tratamiento no funciona).
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