Falacias en publicidad: Caso Herbalife

Karem Peñafiel Pilco. 1

Tutor: Msc. Lucía Vega. 2
Universidad Politécnica Salesiana, Sede Guayaquil.
kpenafielp@est.ups.edu.ec 1
lvega@ups.edu.ec 2
Resumen:
En el Ecuador existe un alto índice de personas con sobrepeso y con el objetivo de disminuir sus
medidas ven, leen o escuchan en los diferentes medios de comunicación las conocidas “pastillas
para bajar de peso” o los productos “milagrosos”. Cambiando el estilo de vida del consumidor.
Los productos “milagrosos” son remedios que no tienen aprobación científica, obteniendo el
engaño de personas que tienen sobrepeso.
Se seleccionó para este trabajo una metodología cualitativa, con un diseño de etnografía virtual
al grupo Hierbalife, durante los meses de octubre y noviembre del 2017 se empleó la entrevista
virtual por Skype y observación participante, a 60 integrantes del grupo virtual. Para el
procesamiento de los datos se identificaron dos categorías de análisis: falacias y productos
“milagrosos”.
Los “productos milagrosos” no han sido analizados bajo métodos científicos, afectando la salud
de las personas que confiando en esta “publicidad engañosa” ponen en riesgo su salud y su
equilibrio psicológico. El objetivo de esta investigación es: advertir a los consumidores las
consecuencias que tienen el emplear los productos “milagrosos” además de responder la
pregunta central que guía esta indagación científica: ¿consumir los productos Herbalife logra
disminuir el peso corporal?.
Entre los principales resultados se señala que los cambios no se producen aceleradamente, sino
que se dan mediante un proceso paulatino en el que se vincula: alimentación balanceada,
ejercicios físicos, tratamiento psicológico, etc.

Palabras Claves: Falacias, Productos milagrosos; sobrepeso; publicidad engañosa;

adelgazante.

Abstract:
Ecuador, there is a high rate of overweight people and with the objective of reducing its measures
see, read or hear about in the different means of communication known "diet pills" or the
"miraculous" products. Changing the life style of the consumer.
"Miraculous" products are remedies that have no scientific approval, obtaining the deception of
people who are overweight.
Was selected for this work a qualitative methodology, with a design of virtual ethnography to the
Hierbalife group, during the months of October and November of 2017 the virtual interview by
Skype and participant observation, 60 members of the group. For the processing of the data is
identified two categories of analysis: fallacies and "miraculous" products.
The "miraculous" products have not been analyzed under scientific methods, affecting the health
of the people who rely on this "misleading advertising" risk their health and their psychological
balance. The objective of this research is to: to warn consumers of the impact of the use of
"miraculous" products in addition to answer the central question guiding this scientific inquiry:
consume the Products Herbalife manages to reduce body weight?
Among the main results pointed out that the changes do not occur rapidly, but through a gradual
process in which it is linked: balanced diet, physical exercise, psychological treatment, etc.

Key Words: Fallacies, Miraculous Products; overweight; misleading advertising; slimming.

1
 na de las afectaciones que evidencia de las experiencias con el

U produce baja estima en los

seres humanos es
sobrepeso, no solo desde el punto
el
de vista estético sino desde la propia
salud. Las diversas empresas
publicitarias crean productos con el
objetivo de persuadir al consumidor
para la adquisición de los mismos,
prometiendo alcanzar la imagen
deseada.
Los productos “milagrosos” son
remedios que no tienen aprobación
científica, sino que su finalidad es el
engaño para divulgar su efecto
“extraordinario” en personas que
tienen sobrepeso, formando
estereotipos en mujeres y hombres
para tener un gran cuerpo, prolongar
los años de vida, etc.
Según Lomas (1996), Durandin
(2015) y Maldonado (2015)
manifiestan que la publicidad cumple
su primer punto que es persuadir al
público y lograr que el consumidor
compre los productos, sin pensar en
las consecuencias que trae al
emplearlo.
Uno de los modelos de
comunicación que utilizan la
institución investigada (Herbalife) es
la teoría de la Aguja Hipodérmica
(Harold Lasswell), esta teoría
consiste en entregar un estímulo a
una persona y generar una
respuesta, este proceso se da
mayormente en los medios de
comunicación. Se establece de esta
forma una relación directa con la
publicidad, empleando testimonios
de personas como prueba o
consumo del producto, en sus
audiovisuales, cuñas y jingles. Los
medios de comunicación
promocionan el producto (estimulo),
con el objetivo que el consumidor lo
adquiera (respuestas).
De seguro surge la interrogante ¿Por
qué este tema en una investigación
académica?, es simple, en Ecuador
existe un alto índice de personas con
sobrepeso y con el objetivo de bajar
de peso, ven, leen o escuchan en los
diferentes medios de comunicación
las conocidas “pastillas para bajar de
peso” o los productos “milagrosos”;
cambiando el estilo de vida del
consumidor.
La falacia en los productos de la
empresa investigada esta disfrazada
por un título o slogan vendedor, está
es la estrategia que utilizan el equipo
creativo para cautivar al usuario de
estos productos.
El mercado cada día va en aumento
y no se detiene, detona la necesidad
de salud y la falta de autoestima de
las personas es la de los productos
“milagrosos”, un gran problema
social.
El objetivo en esta investigación es
advertir a los consumidores las
consecuencias que tienen el emplear
los productos “milagrosos”. La
pregunta central en esta
investigación académica es:
¿consumir los productos Herbalife
logra disminuir el peso corporal?

2
Nueva percepción del cuerpo Influencia de la publicidad
en el siglo XXI. en la imagen corporal.
El cuerpo y su percepción.
Los diferentes medios masivos forman
estereotipos o cánones de belleza:
mujeres con medidas 90, 60,90 y
hombres con cuerpos tonificados, los
mismos son los puentes entre las
instituciones publicitarias y el público. En
la actualidad la excelente presencia del
ser humano da paso a nuevas
oportunidades: sociales, culturales,
laborales, etc. La sociedad se enfoca
más en lo exterior de cada ser humano y
da poco significado a lo interior, el tener
un cuerpo sano es por el bien de la salud,
con una buena alimentación y una rutina
de ejercicios es posible obtener la salud
deseada. Brinde un espacio y valoración
a su cuerpo, amase como usted es, pero
no se deje engañar por productos que
prometen bajar de peso (Martín, 2002).
Comida como ritual de
continuidad familiar.
La familia es la base del desarrollo en la
sociedad, cada integrante de las familias
son seres humanos diferentes, con
actividades diferentes, con objetivos
diferentes, pero un suceso que afecta a
los integrantes de la familia es el espacio
para compartir y dar inicio a un diálogo,
en el momento en que todos se reúnen a
ingerir las comidas diarias, no se está
desarrollando un correcto patrón
dietético en ellos ocasionando grandes
problemas en su salud, además como el
ser humano no tiene una buena
administración de su tiempo pues ingiere
alimentos en los exteriores de su casa
perjudicando más la salud de ellos (Pino,
2013).
3
Publicidad engañosa.
La publicidad engañosa es
persuadir y vender productos,
bienes o servicios agregando
mentiras con estrategias de llegar
al consumidor, persuadir por medio
de disimulos, este mecanismo usa
muchas empresas publicitarias o
marketing.
Las propiedades de los “productos
milagrosos” no han sido analizadas
bajo métodos científicos, afectando
la salud de las personas que
confiando en esta falacia ponen en
riesgo su salud y su parte
psicológica (Abásolo, 2006).
Herbalife.
Es una corporación global de
nutrición, con sede central en Los
Ángeles, California, dedicada a la
venta de productos para el cuidado
personal; consignados a promover
calidad de vida y bienestar general.
Sus productos son distribuidos en
más de 90 países, a través de una
red de Asociados Independiente.
La imagen que muestra esta
institución es tener un excelente
esta físico de la mano de la gama
de productos que ofrece, su visión
y misión es transformar la vida de
las personas ofreciendo los
mejores productos para una buena
nutrición y bienestar (Herbalife,
2017).
Los productos Herbalife establecen
su efectividad en la renovación de
una o más comidas, por batidos
proteicos que estimulan el
metabolismo, además de producir
saciedad (www.aperderpeso.com, 2017) En el proceso investigativo se
¿Cómo se utilizan en publicidad?. reconoció: los productos con mayor
Es muy frecuente hallar argumentos en consumo, conjuntamente se
toda clase de publicidad. En muchos inspeccionó: la edad, género y un
momentos estos argumentos están análisis textual de: comentarios,
constituidos de modo que el consumidor testimonios, entrevistas y
elija la marca o producto anunciado condiciones para ingerir los
basándose en falacias. productos. Para el procesamiento
Es muy usual hallar argumentos en todo de los datos se identificaron dos
tipo de publicidad. En muchos momentos categorías de análisis y son: las
estos argumentos están constituidos de falacias y productos “milagrosos”.
manera que el consumidor se motive a Resultados:
preferir la marca o producto anunciado Los casos de sobrepreso en
basándose en falacias que no Ecuador cada día van en aumento,
necesariamente son la manera más por este motivo las empresas crean
apropiada, pero si la que da mejores productos y de esta manera logran
efectos (Perelló, 2016). que los consumidores adquieran
Falacias en publicidad. esos productos creados.
¿Qué es falacias?. Para analizar los resultados de este
Las falacias son argumentos de la lógica trabajo se han identificado
y contenidos errores o falsos que categorías de análisis que permiten
procuran ser correctos o concluyentes procesar los datos obtenidos en las
mediante la persuasión (Luque, 2014). entrevistas realizadas (falacias y
Mentiras escondidas en contenidos productos “milagrosos”).
comunicativos, empleado por Herbalife y La entrevista fue aplicada a un total
los productos “milagrosos”. de 60 personas de ambos sexos.
El consumidor tiene el derecho a la Se tuvo en cuenta para este estudio
información adecuada, veraz, clara, que fueran activas durante 6 meses
oportuna y completa sobre los bienes y en el grupo virtual Herbalife,
servicios según la Ley Orgánica De consumidores de los productos de
Defensa Del Consumidor, capitulo 4, la empresa investigada y ser tener
articulo 4, punto 4 (2011, pág. 4). desde 25 a 35 años.
Metodología: Herbalife es la empresa con mayor
Se selecciona para este trabajo una aceptación del comprador, los
metodología cualitativa, con un diseño ecuatorianos por buscar el
de etnografía virtual. Para acércanos al bienestar en su salud y tener una
objeto de estudio se realizó un imagen adquieren Herbalife.
seguimiento al grupo virtual Hierbalife, En la categoría falacias el 40% de
durante los meses de octubre y los participantes manifiesta haber
noviembre del 2017 se empleó la manejado diversos métodos para la
entrevista virtual por Skype y pérdida de peso.
observación participante, a 60 Entre estos destacan: excelente
integrantes del grupo virtual. alimentación, realizar ejercicios,

4
beber mucha agua, etc. Mientras que el
60% encontraron falacias en sus
productos (Figura 1). Una de las
integrantes del grupo virtual realizó el
siguiente comentario y advertencia:
“Causa daño hepático, no compres”.
Figura1: Categoría de Análisis: Falacias
Falacias
Métodos para
60% bajar de peso
0% Falacias
40%
Fuente: Autoría Propia.
Manifestaciones como esta son una
muestra que las falacias en los productos
Herbalife son frecuentes y se utilizan en
las redes sociales para captar
potenciales clientes.
En la categoría productos “milagrosos” el
70% son consumidores de los productos
Herbalife, entre ellos destacan: Herbal
Aloe (10%), Té Concentrado de Hierbas
(10%), Batido nutricional (30%)
Herbalifeline (10%) Proteína personaliza
en polvo (10%). Mientras que el 30%
consume los productos milagrosos de
otras empresas Omnilife (20%), DSM
(10%) (Figura 2).
Figura2: Categoría de Análisis: Productos “milagrosos” con la finalidad de
“milagrosos”.
Productos "Milagrosos"
30%
0%
70% Herbalife
Otros productos
Fuente: Autoría Propia.
Discusiones:
Existe una ley que defiende al
consumidor ante el dominio de los
productos “milagrosos”, para que
no se deje engañar y conozca estos
reglamentos, se debe conocer las
ventajas, desventajas, beneficios y
acciones de los productos que va a
adquirir.
Según Pellicer (2016) y Montano
(2016) manifiesta que tanto la
empresa de los productos y el
consumidor tienen intereses, uno
por ganar dinero y aceptación el
otro por obtener estos productos,
respectivamente.
La empresa conoce las
necesidades de las masas, por este
motivo da vida a los nuevos
productos logrando manipular al
público y así engañarlos y
mentirles.
No se pudo realizar la investigación
a profundidad por el factor tiempo.
Conclusiones:
La vanidad se hace presente en la
sociedad actual, hombres y
mujeres con sobrepeso buscan y
sueñan tener el cuerpo de modelo.
El consumo de los productos
bajar de peso inmediatamente es
común en la sociedad ecuatoriana.
Es el inicio de la manipulación y el
engaño, del juego de las
emociones de los soñadores
consumidores.
La realidad es que los cambios no
se producen aceleradamente, sino
que se dan mediante un proceso
paulatino en el que se vincula:
alimentación balanceada,
ejercicios físicos, tratamiento
5
psicológico, etc.
No se debe permitir que la publicidad
“engañosa” condicione al consumo de
determinado producto.
El mercado de la publicidad engañosa es
cada vez más fuerte en el Ecuador, por
lo que se necesita la educación de la
población para evitar ser presa de estas
empresas.
La autora considera que no es confiable
consumir productos que desde la propia
publicidad utilicen como instrumento el
engaño y la manipulación.
Recomendaciones:
La autora recomienda estructurar
programas educativos de
concientización a través de diversos
medios como: radios, plataformas
digitales, televisión, prensa escrita, BTL,
colocar afiches en lugares de mayor
influencia ciudadana, redes sociales, etc.
a la población para no ser presa fácil de
publicidad engañosa.
Además, realizar futuros estudios en
otras ciudades del país al fin de replicar
los resultados y ver los diferentes
comportamientos ante esta problemática
que afecta a familias en Ecuador.

6
Referencias
Abásolo, P. (2006). La publicidad de los llamados "productos milagrosos.
México: Edu:Marketing.
Durandin, G. (2015). La mentira en la propaganda política y en la publicidad.
España: Ed. Paidos.
Herbalife. (Octubre de 2017). Herbalife. Obtenido de Herbalife:
http://www.herbalife.com.ec/
industrias. (Octubre de 2011). Obtenido de industrias:
http://www.industrias.gob.ec/wp-content/uploads/2015/04/A2-LEY-
ORGANICA-DE-DEFENSA-DEL-CONSUMIDOR.pdf
Lomas, C. (1996). El espectáculo del deseo: Usosy formas de la persuación
publicitaria. Barcelona: Ediciones Octaedro.
Luque, L. B. (2014). Falacias y Argumentación. Murcia: Plaza y Valdés.
Maldonado, E. (2015). Publicidad, propaganda y diversidades socioculturales.
Quito: Ciespal.
Martín, M. (2002). La tiranía de la apariencia en la sociedad de las
representaciones. Revista Latina de Comunicación Social, 7.
Montano. (2016). Publicidad comercial: la regulación uruguaya sobre
publicidad engañosa y comparativa. Uruguay: Canoas.
Pellicer, M. T. (2016). Falta de veracidad en publicidad. El ejemplo de la
publicidad de productos adelgazantes. España: Pirámide. Obtenido de
Ebsco.
Perelló, S. (2016). Publicidad ilícita, productos saludables y autorregulación.
España: Cuadernos.info.
Pino, Á. M. (2013). Comidas Bastardas: Gastronomía, Tradición e Identidad en
América Latina. Chile: Cuarto Propio.
www.aperderpeso.com. (2017). Obtenido de www.aperderpeso.com:
http://www.aperderpeso.com/herbalife-marcas-de-productos/por-que-
es-cuestionado-herbalife.html

7
8
9