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Mantenimiento de Líneas de Transmisión con el
Uso de Helicóptero
E. L. Espin, Jefe Sección de Ingeniería de Mantenimiento, CVG EDELCA; J. M. Parra, Ingeniero de
Mantenimiento III, CVG EDELCA, y N. V. Wilmer, Ingeniero de Mantenimiento III, CVG EDELCA
Resumen-- Se indica la experiencia obtenida en relación a la
aplicación de mantenimiento preventivo y correctivo en líneas de
transmisión a 400 y 765 kV de CVG EDELCA, mediante el uso de
helicóptero; específicamente se evalúo la factibilidad técnica –
económica de ejecutar lavado de aisladores en las líneas a 400 y
765 kV que han presentado problemas con la contaminación
ambiental del entorno, así como de reparaciones conductores de
potencia en cruces especiales y reemplazo de esferas de balizaje,
con las líneas energizadas.
Palabras Claves— Aisladores - Contaminación Aérea –
Contaminación de Aisladores – Disponibilidad de Sistema de
Potencia - Helicópteros – Líneas de Transmisión de Potencia -
Mantenimiento – Mantenimiento de Transmisión de Potencia.
I. INTRODUCCIÓN
C on el objetivo de incrementar la eficiencia en las labores
de mantenimiento y alcanzar una mayor confiabilidad en
el sistema de transmisión de CVG EDELCA, la empresa ha
establecido políticas de mantenimiento en líneas de
transmisión, atendiendo a la siguiente calificación:
ƒ Mantenimiento predictivo.
ƒ Mantenimiento preventivo.
ƒ Mantenimiento correctivo.
ƒ Mantenimiento mayor.
La actividad predominante en la atención del sistema de
potencia, lo representa el mantenimiento predictivo y
preventivo, los cuales permiten detectar alteraciones o
desviaciones que pudieran interferir en la transmisión de la
energía eléctrica a los clientes, para luego intervenir el sistema
de manera oportuna a través de prácticas de mantenimiento
preventivo, con la finalidad de evitar fallas.
El Sistema de Transmisión de CVG EDELCA, está
conformado por 24 subestaciones y más 5.000 kilómetros de
líneas a niveles de tensión a 115, 230, 400 y 765 kV, estas
líneas son susceptibles a diferentes factores ambientales en sus
E. L. Espín trabaja en CVG EDELCA, Dirección de Operación y
Mantenimiento de Transmisión, Venezuela (e-mail: eespin@edelca.com.ve).
J. M. Parra trabaja en CVG EDELCA, Dirección Redes Regionales,
Venezuela (e-mail: juparra@edelca.com.ve).
N. V. Noriega trabaja en CVG EDELCA, Dirección Redes Regionales,
Venezuela (e-mail: wnoriega@edelca.com.ve).
trayectos por el territorio nacional. Además, en este trazado de
rutas, las líneas cruzan zonas con importantes irregularidades
topográficas, lo cual dificulta las labores de mantenimiento a
través de los métodos tradicionales, mediante la utilización de
recurso humano, equipos especiales y herramientas manuales.
Adicionalmente, el tiempo de instalación de las líneas y la
expansión del sistema de transmisión de CVG EDELCA,
fundamentalmente hacia áreas de explotación petrolera, en su
mayoría zonas costeras, han incrementado los sectores de
atención especial, en los que se presentan con cierta
regularidad problemas como la contaminación de aisladores,
corrosión de herrajes, elementos estructurales, conductores de
potencia, cable de guarda y deterioro de esferas de balizaje.
Las dificultades antes mencionadas, conllevan a que ciertos
sectores requieran atención especial, en función de la
frecuencia de intervención y la técnica de mantenimiento a
utilizar.
Ahora bien, para atender estos nuevos requerimientos, la
empresa tuvo que evaluar nuevas técnicas aplicadas a nivel
mundial para el mantenimiento de líneas y así conocer la
factibilidad técnica – económica que representa la
implantación en el sistema de potencia de CVG EDELCA.
Una de las técnicas especializadas la constituyen el uso de
helicópteros en las labores de mantenimiento predictivo,
preventivo y correctivo en líneas de transmisión.
En este trabajo se presentan las actividades de
mantenimiento de líneas realizadas a través del uso de
helicópteros, como lo son:
ƒ Lavado de aisladores a 400 y 765 kV.
ƒ Reparación de conductor de potencia en cruces
especiales a 400 kV.
ƒ Reemplazo de esferas de balizaje aéreo a 400 kV.
II. MANTENIMIENTO DE LÍNEAS CON EL USO DE HELICÓPTERO
A. Lavado de Aisladores
Las líneas Sur – La Horqueta, La Horqueta - La Arenosa y
La Arenosa – Yaracuy a 765 kV, así como las líneas San
Gerónimo “A” – Jose y Jose – Barbacoa a 400 kV, que
forman parte del Sistema de Transmisión Troncal de
EDELCA, son de primordial relevancia para asegurar la
prestación del servicio eléctrico que debe atender la empresa.
En efecto, las tres primeras suplen gran parte de la demanda
energética en el Occidente y Centro del país, mientras que las
otras dos líneas, suministran la energía eléctrica a la región
Nor-Oriental del país, teniendo particular importancia el
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Complejo Criogénico Jose. como de agua, cuenta con un equipo de apoyo terrestre, que se
Estas líneas desde su puesta en servicio no habían sido ubica lo más próximo a la línea en los lugares previamente
afectadas por la contaminación de sus aisladores, sin embargo, designados y aprobados por CVG EDELCA.
en el primer semestre del año 2001 ocurrieron varias fallas
atribuidas a esta causa, con las consecuentes perturbaciones en
el suministro de energía eléctrica.
Las fallas se presentaron por las condiciones ambientales
severas existentes en el período de verano del año 2001, lo
cual superó la capacidad de diseño del aislamiento para
soportar la Densidad Equivalente de Sales Depositadas
(DESD).
Por otra parte, existen zonas de las líneas de transmisión
identificadas con problemas de contaminación, como el caso
de las líneas a 400 kV Guri - El Tigre, El Tigre – San
Gerónimo “A”, Yaracuy – Tablazo y Tablazo –
Cuatricentenario y a 230 kV Cuatricentenerio – Cuestecitas,
Fig. 2. Equipo de apoyo en tierra.
para las cuales ya existen los medios (camiones de lavado y
sistemas instalado en el cruce del lago) para efectuar el lavado
El procedimiento para el lavado de aisladores, consiste
de aisladores.
básicamente en lavar la cadena de aisladores desde la fase
En el caso de las líneas a 400 kV asociadas a la S/E Jose y
hasta la estructura, pero en intervalos de cinco en cinco, es
las líneas a 765 kV antes indicadas, el trabajo de lavado
decir, se lavan cinco aisladores de abajo hacia arriba, luego se
aisladores con camiones especiales es imposible, motivado a
enjuagan estos mismo aisladores de arriba hacia abajo y se
las dificultades de los accesos y las alturas de las estructuras
prosigue con el lavado de los cinco aisladores antes lavados
para las líneas a 765 kV. Esta situación demando la necesidad
más cinco aisladores y así sucesivamente, tal como se describe
de buscar otras técnicas y equipamiento que permitan realizar
en la figura 1. Adicionalmente, se debe considerar la
el lavado de aisladores con las líneas energizadas, sorteando
velocidad y dirección del viento antes de ingresar a lavar una
las dificultades. De allí que se evaluó el método de lavado de
cadena de aisladores, debido a que si la primera cadena a lavar
aisladores con helicópteros certificados en líneas energizadas.
la dirección del viento está a favor de las otras fases, el rocío
La técnica de lavado de aisladores con helicópteros
del agua pudiera humedecer las cadenas adyacentes y
empleada en las líneas de transmisión de EDELCA, se llevo a
ocasionar una falla.
cabo con la utilización de un equipo especial instalado en un
helicóptero MD-500 certificado para tal fin, el cual consta de
un tanque de almacenamiento con capacidad de 300 litros, que
se debe proveer con agua desmineralizada (resistividad
superior a los 20.000 Ω/pulg.), y posee un boom aislado que
debe ser manipulado por un operador ubicado por el lado del
piloto del helicóptero, este operador controla la activación del
sistema de bombeo de agua, alcanzando presiones en la
boquilla de salida hasta 1000 psi., esta presión es graduable y
dependerá fundamentalmente de la influencia de la velocidad
del viento en el lavado. Cadena de
aisladores

Lavado

Enjuague

Fig. 3. Ilustración del procedimiento de lavado.

Fig. 1. Equipo utilizado para el lavado de aisladores con helicóptero.
Para el abastecimiento del helicóptero tanto de combustible
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manuales requeridas, que dependerán de la actividad a

ejecutar, como lo son: prensa hidráulica, destornilladores y
esmeriles eléctricos.
Las actividades de reparación consistieron básicamente en
los siguientes pasos:

Inspección inicial de seguridad:

Fig. 4. Lavado de la fase central de una línea a 400 kV.
El proceso de reparación se inició con una inspección
visual detallada de los herrajes de la línea, con el liniero
colocado en el extremo de la plataforma, lo más cercano
posible a la línea y con el helicóptero desplazándose a muy
baja velocidad, a fin de constatar que la reparación se podía
realizar con seguridad. Esta actividad se desarrolló en 10
minutos.

Fig. 5. Lavado de una fase lateral de una línea a 400 kV.

B. Reparación de Conductor de Potencia en Cruces Fig. 6. Inspección inicial de seguridad.

Especiales
La línea Guayana “B” – Palital se encuentra en operación Montaje de nuevo espaciador:
comercial desde el año 1.987 y se encarga de transportar Antes de desmontar el separador dañado y reparar el
energía eléctrica desde la Subestación Guayana “B” hasta la subconductor se decidió colocar un nuevo espaciador a 1,5
Subestación Palital, a una tensión de 400 kV. El tramo Nro. 4 metros aproximadamente del primero, con el fin de evitar el
de esta línea es compartido con la línea Guri – Palital a 400 desarreglo de los subcondutores cuando se efectuara el
kV y comprende las torres Nro. 55, 56 y 57, instaladas en el desmontaje. Esta actividad se llevó a cabo en 25 minutos.
cruce del Río Orinoco, con una longitud de 3.385 metros.
Durante una inspección aérea realizada el cuarto trimestre
de 2002, se detectó daños en un subconductor de la fase “A”,
debido al desprendimiento de una mordaza de un separador
ubicado en el vano entre las torres Nro. 55 y 56.
Durante el proceso de evaluación, se analizaron desde el
punto de vista técnico, económico, seguridad, varias
alternativas con diferentes metodologías para la ejecución de
los trabajos, considerando más conveniente la reparación
efectuada con helicóptero provisto de plataforma, presenta por
una empresa especializada en el ramo
El sistema está conformado por una plataforma instalada en
los esquís de un helicóptero MD – 500 certificado para tal fin,
la cual tiene integrado un sistema que permite conectar el
helicóptero al potencial de la línea, mitigando el efecto de
diferencia de potencial entre el operario que posee un traje Fig. 7. Montaje del nuevo espaciador.
conductivo y la fase a intervenir. Adicionalmente, posee una
planta generadora de energía eléctrica y una moto bomba, que
permiten el accionamiento de las diferentes herramientas Desmontaje del espaciador dañado:
Esta actividad consistió en reemplazar el separador que

tenía una de sus mordazas desprendidas, la cual durante el
proceso de desajuste causó el daño al subconductor. Esta
actividad se realizó en 20 minutos.
Fig. 8. Desmontaje del espaciador dañado.
Reparación del Conductor:
Una vez desmontado el del separador dañado el helicóptero
aterrizó a fin de equiparse y activar la bomba hidráulica
alimentada por una planta eléctrica y provista de una prensa
con matriz para manguito de reparación de conductor 1300
MCM. Se procedió a prensar el manguito de reparación, dicha
actividad requirió un tiempo de 20 minutos.
Fig. 9. Fase inicial de la reparación del conductor.
Fig. 10. Fase final de la reparación del conductor.
Revisión y reajuste de espaciadores:
Aprovechando la logística correspondiente a la reparación,
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se procedió a efectuar la revisión de resto de los herrajes en
ese tramo de la línea, realizando el reajuste de cinco (05)
espaciadores que presentaban mordazas desajustadas.
Fig. 11. Revisión y reajuste de espaciadores.
C. Reemplazo de esferas de balizaje aéreo
La línea Palital - Furrial a 400 kV tiene un esquema radial
y suministra energía eléctrica al sector petrolero del Estado
Monagas. En inspecciones realizadas entre el primer y
segundo trimestre de 2004 se detectaron anomalías en sistema
de balizaje de la línea; específicamente en el herraje de
sujeción de las esferas de fibra de vidrio, ubicadas en la zona
de pinos a solicitud de la empresa CVG PROFORCA y en una
zona de tráfico aéreo de la empresa PDVSA.
Durante la inspección aérea se detectaron las siguientes
anomalías:
ƒ La esfera ubicada en el vano 83 – 84, se separó del herraje
de sujeción y se desplazó aproximadamente 200 metros
hasta la mitad del vano donde la catenaria tiene el punto
más bajo, moviéndose libremente y haciendo contacto
directo con el cable de guarda.
ƒ Entre las torres 138 – 139, próximas a la pista de aterrizaje
del campo morichal, se observó que la esfera más cercana
a la torre 183 tenía un solo extremo sujetando la varilla de
protección conocida con el nombre de ARMOR ROD
ƒ En el vano 396 – 397 se observó la separación de los dos
cuerpos que conforman la esfera.
En vista de que las condiciones de disponibilidad de esta
línea para labores de mantenimiento son bien limitadas y a lo
riesgoso del trabajo para ejecutarlo con recursos propios, se
realizó una evaluación de las posibles alternativas para la
remoción de estas esferas con la línea energizada y se decidió
que la forma más conveniente de ejecutar esta actividad, bajo
condiciones de seguridad y conservando la continuidad del
servicio eléctrico era mediante el uso de helicópteros.
El sistema utilizado es similar al descrito en la reparación
del conductor de potencia, lo que varía en este caso es el tipo
de herramientas utilizadas.
Las actividades realizadas consistieron en el retiro de las
esferas en los vanos 83 – 84, 138 -139 y 396 – 397, y
colocación de una esfera nueva especialmente diseñada para
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ser instalada con helicóptero en el vano 138 – 139 como

requerimiento del tráfico aéreo. La única dificultad
conseguida en esta labor, fue que la esfera retirada del vano
83 – 84 presentó oxidación en los tornillos de unión de las
caras, por esta razón se cortó la esfera con un esmeril
TABLA II
pequeño. COMPARACIÓN DE COSTOS DE EJECUCIÓN DE ACTIVIDADES
COSTO (MBs.)
ACTIVIDAD TRADICIONAL HELICOPTERO
Mantto. Indisp. Mantto. Indisp.
LAVADO DE AISLADORES 250,00 2.500,00 450,00 0
REPARACION DE CONDUCTOR 20,00 300,00 25,00 0
REEMPLAZO DE ESFERAS DE
2,00 216,00 24,00 0
BALIZAJE
TOTAL: 3.288,00 499,00
Relación Porcentual: 100,00% 15,00%

Fig. 12. Retiro de una esfera de balizaje en línea energizada a 400 kV.
Fig. 13. Retiro de otra esfera de balizaje en línea energizada a 400 kV.
E. Conclusiones:
Se comprobó que es factible emplear helicópteros en las
líneas del Sistema de Transmisión Troncal de CVG EDELCA,
obteniendo resultados satisfactorios en las actividades hasta
ahora ejecutadas, en cuanto al rendimiento, seguridad y
costos.
Como se aprecia en la Tabla 2, el porcentaje de costo
global de realizar los trabajos con helicópteros, representa un
15 % de los costos de empleo de métodos tradicionales,
considerando el costo de indisponer una línea para ejecutar
labores de mantenimiento y que no exista otra línea que asuma
la carga dejada de comercializar.
F. Recomendaciones:
Establecer un programa de inspección anual para los
tramos de línea que requieran atención especial, con el fin de
verificar en contacto directo el ajuste de los elementos o
componentes de la línea a través de helicópteros y sin tener
que indisponer del sistema.
Adquirir para líneas críticas desde el punto de vista de
disponibilidad del sistema de potencia y en cruces especiales,
esferas de balizaje diseñadas para ser instaladas con
helicópteros.

D. Resultados: III. REFERENCIAS

Las actividades se realizaron dentro de los tiempos Reportes Técnicos:
programados, con total seguridad para el recurso humano, así [1] E. Espín, “Lavado de Aisladores con Helicópteros en Líneas a 400 y 765
como para el sistema de potencia de CVG EDELCA. kV”, C.V.G. EDELCA, División de Mantenimiento de Transmisión,
A continuación se muestra una comparación en cuanto a Venezuela, Julio 2002.
[2] J. Parra, “Reparación de Falla de Conductor en la Línea Guayana B -
tiempo y costo de los métodos tradicionalmente utilizados por Palital a 400 kV”, C.V.G. EDELCA, División de Transmisión Regional,
la empresa para el mantenimiento de líneas y el uso de Venezuela, Diciembre 2002.
helicópteros. Es importante destacar que se tomaron [3] W. Noriega, “Reemplazo de Esferas de Balizaje Aéreo en la Línea
Palital – Furrial a 400 kV”, C.V.G. EDELCA, División de
consideraciones técnicas especiales que permitieron Mantenimiento de Transmisión, Venezuela, Septiembre 2004.
homologar ambos procedimientos a fin de hacer factible la [4] Mark Camus y Ben Haden Williams, “Construcción, Servicio de
comparación; entre otros factores, se consideró que la carga de Inspección y Manteniendo de Líneas de Transmisión”, HELI FORCE
C.A., Santa Elena de Uairen, Venezuela, Enero 2003.
las líneas intervenidas no es suplida por otra línea de CVG
EDELCA, lo cual afecta el tiempo de indisponibilidad.
IV. BIOGRAFÍAS
Esclepiade Luis Espín M. Ingeniero Mecánico e Ingeniero Electricista.
Graduado en la U.N.E.X.P.O. Puerto Ordaz (1996) y (2007) respectivamente.
TABLA I Once (11) años trabajando en el área de mantenimiento de líneas y
COMPARACIÓN DE TIEMPOS DE EJECUCIÓN DE ACTIVIDADES subestaciones C.V.G. EDELCA. Experiencia profesional Once (11) años.
TIEMPO (Hr)
ACTIVIDAD TRADICIONAL HELICOPTERO
Mantto. Indisp. Mantto. Indisp.
LAVADO DE AISLADORES 416 248 208 0
REPARACION DE CONDUCTOR 50 51 2 0
REEMPLAZO DE ESFERAS DE
24 25 2,5 0
BALIZAJE
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Juan Manuel Parra R. Ingeniero Mecánico. Graduado en la U.N.E.X.P.O.

Puerto Ordaz (1999) actualmente realiza estudios de Post Grado de
Especialización en Gerencia de Mantenimiento. Ocho (08) años trabajando en
el área de mantenimiento de líneas y subestaciones C.V.G. EDELCA.
Experiencia profesional Ocho (08) años.

Wilmer Noriga. Ingeniero Electricista. Graduado el la en la U.N.E.X.P.O.

Puerto Ordaz (2000). Siete (07) años trabajando en el área de mantenimiento
de líneas y subestaciones C.V.G. EDELCA. Experiencia profesional siete (07)
años