Se pueden enumerar muchos aspectos biológicos que, de una forma u otra podrían dar lugar a modificaciones en la respuesta del organismo anciano a los medicamentos:
Cambios Biológicos Consecuencias
Envejecimiento diferencial de un individuo a Variabilidad interindividual otro, e incluso en el mismo individuo, de un órgano a otro. Modificación de la composición del cuerpo La distribución de los medicamentos varia, aumento en los fármacos liposolubles y un descenso en los fármacos hidrosolubles. Disminución de la capacidad de homeostasis Enlentecimiento de las respuestas complejas interna y de adaptación externa a los cambios que requieren la coordinación entre diferentes sistemas orgánicos. Disminuye la filtración glomerular y la función La vida media de eliminación de un gran tubular renales. número de fármacos aumenta, los fármacos potencialmente nefrotóxicos tendrán mayor importancia. Aumento de la sensibilidad a los fármacos que Se recomienda siempre empezar con dosis actúan en las esferas psíquicas. menores a las recomendadas en pacientes más jóvenes. El aumento del tamaño de la próstata por Fármacos con efectos anticolinérgicos pueden hiperplasia nodular benigna se produce en el dificultar la micción, agravando esta situación. 75% de los ancianos. Disminución de la sensibilidad del centro de la Hidratar al paciente constituye la primera y más sed y de los Osmorreceptores, lo cual produce eficaz medida terapéutica a tomar. Habrá que una tendencia a la deshidratación. tener especial cuidado con el uso de diuréticos. Atenuación de la respuesta inmune, tanto Mayor frecuencia de infecciones, patología humoral como celular. autoinmune y malignizacionesen el anciano, aunque no se pueda hablar de que una persona este inmunodeprimida por ser mayor. Reducción de la eficiencia respiratoria debido a Precaución especial con el uso de fármacos que una disminución de la capacidad vital, de la depriman el sistema nervioso central. difusión de oxígeno y de las reservas funcionales respiratorias. Cambios morfológicos y funcionales del aparato Tendencia natural al estreñimiento digestivo. Degeneración y pérdida de neuronas y células en Agudiza el aislamiento que siente la persona el oído interno. mayor y dificulta su comunicación con el entorno y con los profesionales. La intolerancia a los hidratos de carbono Adecuación de las dietas aumenta con la edad. Disminución de la masa hepática y de su flujo Disminución del metabolismo hepático de sanguíneo. algunos fármacos, aumentando su vida media. Disminución del número y afinidad a los Individualización de la prescripción receptores específicos.