Comparación con otros medios de transporte

El transporte ferroviario de mercaderías muestra evidentes beneficios.

 Ventajas del transporte ferroviario

- Productividad

o Presenta gran capacidad. Permite el transporte de grandes cantidades de mercancías en largos recorridos. La
relación es la siguiente: un convoy ferroviario de 40 vagones de 50 toneladas (formaciones usuales) equivalen
a 75 camiones semi-remolques de 3 ejes de 25,5 t de capacidad.

o Con una única carta de porte ferroviaria se puede despachar un tren con una carga equivalente a 50 camiones
que requieren igual número de cartas de porte carretero;

o En general, los costes de operación son bajos comparados con el transporte carretero.
o Presenta una importante flexibilidad posibilitando transportar distintas variedades de mercancías, ya que en
una misma unidad, no todos los vagones tienen que llevar el mismo tipo de carga.

- Impacto ambiental

o Menor impacto medioambiental;

o Mejor eficiencia energética, utilizando aproximadamente un cuarto del consumo de combustible que el
camión;

o Otra característica favorable a nivel social y ambiental es la reducción de emisión de y consumo de CO² y de
energía combustible. El transporte ferroviario consume, por tonelada transportada, la cuarta parte del
transporte carretero y emite a la atmósfera una cuarta parte de CO² en relación a los camiones, entre otros
tipos de gases

- Logística

o Descongestión de las rutas más transitadas por camiones;

o Mayor interconexión con los países vecinos;

o Presenta baja siniestralidad. El ferrocarril es el segundo medio de transporte más seguro después del avión,
considerado mundialmente. La mayor causa de muerte en nuestro país se debe accidentes de tránsito. En las
 rutas son pocos los caminos de doble carril y los camiones que circulan por una sola vía se limitan a menos de
medio metro de maniobra entre camiones que se trasladan en sentido opuesto.
o En comparación con el transporte por carretera, evita los problemas de la congestión de tráfico. Esto se debe
a la gran concentración de población en la Argentina y los niveles de congestión que se presentan en las rutas
y caminos. Por lo tanto, la utilización de otro modo de transporte de cargas alivianaría el tráfico de camiones.
o Presenta la posibilidad de transporte intermodal. El transporte intermodal se enriquece con la colaboración
entre los modos terrestres de transporte (ferrocarril-carretera) complementando así la flexibilidad y
universalidad de la carretera con la economía y la disponibilidad para el transporte masivo que presenta el
ferrocarril, finalizando o no en un puerto para el transporte fluvial y/o marítimo. Se logra así integrar cadenas
completas de transporte y logística.

 Desventajas del transporte ferroviario

- Comparte la vía ferroviaria con el transporte de personas, que son preferentes.

- Baja velocidad.
- Sometidos a restricciones físicas de altura y volúmenes de paso por los diferentes tipos de gálibos.
- En el país es muy limitada la infraestructura ferroviaria.
- Precariedad en los Pasos a Nivel que provoca gran cantidad de accidentes en estos puntos particulares de la
traza.
- La mercancía solo podrá ser transportada hasta donde lleguen las vías, es decir, no puede llegar hasta
almacenes o centros de producción específicos.
- Necesidad de utilizar otro transporte para trasbordar la carga hasta el sitio de almacenamiento o el lugar de
operaciones.
-

Las principales desventajas del transporte ferroviario de cargas, mencionados en el párrafo anterior, se deben en gran
medida a los siguientes problemas:

- Mal estado de las vías y de los puentes. Esto implica menor velocidad de desplazamiento del tren (en algunos
tramos se desplazan a 20 kilómetros por hora), menor capacidad de carga y mayor inseguridad.
- Inadecuadas conexiones de las vías férreas con los puertos, silos, centros de acopio y depósitos.
- Escasos centros de transferencia ferrocarril-camión en el interior del país.
- Escasa complementación con el camión. Falta, de hecho, una red intermodal organizada.
- Ausencia de un marketing adecuado en la oferta de las empresas ferroviarias.
- Persisten todavía, en la Argentina, zonas a las que no llega el tren.
- Disputa entre los Sindicatos: correspondientes a los distintos medios de transporte. La lucha de poder
sindical y de sectores, son una traba a las mejoras económicas y al desarrollo del Sistema del Transporte.