http://www.elesquiu.

com/politica/2016/10/12/tenemos-encontrar-avenida-medio-mineria-
228845.html

“microorganismos, bacterias fundamentalmente, para extraer metales de los

minerales, y eso permite hacerlo de una manera en general más sustentable, menos
contaminante y con menor impacto ambiental”

no tiene desarrollo en Argentina, hay ejemplos cercanos de su utilización, y puso el

ejemplo de Chile, donde "se usa esta tecnología para la recuperación de cobre desde
los 80

http://www.laregion.es/articulo/foro-region/ricardo-amils-mas-terceras-partes-
minerales-son-origen-biologico/20171102093238745763.html

Más de dos terceras partes de los minerales son de origen biológico

Hoy en día los geólogos ya saben que más de dos terceras partes de los minerales
que tenemos a nivel mundial son de origen biológico; es decir, que la biología ha
intervenido en su creación. Los microorganismos no solamente se comen esas piedras
sino que producen nuevos minerales.

Eso puede tener alguna aplicación práctica a medio plazo?

Estos microorganismos son esenciales para lo que se ha dado en denominar

biominería, que es la minería del futuro, por eso conocer cómo actúan es importante
para diseñar modelos de producción económicamente rentables.

¿Ese futuro de la biominería es ya una realidad o un futurible?

Ya se está dando; entre un 20 y un 30% del cobre del mundo ya es extrae por
biominería. En Suráfrica, Australia y Suramérica, en Chile sobre todo, ya se practica.
Los especialistas ven los problemas medioambientales que crea la metalurgia
convencional y están ya apostando por la microbiana.

¿Cómo es el proceso?

Hay que amontonar el mineral para que los microorganismos puedan atacarlo. La
parte superior de esas pilas enormes se riega con ácido sulfúrico, porque esos
microorganismos trabajan a PH ácido, y a lo largo del proceso comen pirita, escretan
ácido sulfúrico y lo que se hace es recolectar lo que van dejando a lo largo de estas
pilas, que pueden llegar a tener 100 metros de alto, se recoge en un talud o piscina y
si no tiene la concentración de metal adecuada se vuelve a tirar a la pila para que el
ácido sulfúrico y el ión férrico continúen haciendo su trabajo. Cuando ya tienes el metal
cúprico lo extraes de la solución y ya está listo para la industrialización.
http://www.portalminero.com/pages/viewpage.action?pageId=104465920

Más metal, procesos limpios y un menor costo en la producción son las promesas de
la biominería

pensar en grande y actuar en pequeño

http://www.abc.es/ciencia/20131118/abci-descubren-bacteria-volcanica-necesita-
201311181011.html

En el cráter de Solfatara, cercano al Vesubio, vive una bacteria que no solo se encuentra a
gusto en pozas de barro ácido y ardiente. En un proceso metabólico en el que otros microbios
emplean el viejo y familiar calcio, Methylacidiphilum fumariolicum prefiere elementos tan
exóticos y poco próximos a la biología como el lantano, el cerio, el neodimio o el praseodimio,
las llamadas tierras raras de la tabla periódica.

En el cráter de Solfatara, cercano al Vesubio, vive una bacteria que no solo se encuentra a
gusto en pozas de barro ácido y ardiente. En un proceso metabólico en el que otros microbios
emplean el viejo y familiar calcio, Methylacidiphilum fumariolicum prefiere elementos tan
exóticos y poco próximos a la biología como el lantano, el cerio, el neodimio o el praseodimio,
las llamadas tierras raras de la tabla periódica.

Esquema del sitio activo de la enzima metanol deshidrogenasa de la

bacteria Methylacidiphilum fumariolicum, donde se inserta el átomo
de cerio (cofactor de la enzima) necesario para su actividad.
La bacteria puede emplear cerio, lantano, praseodimio o neodimio para su metanol
deshidrogenasa. “Probamos varios lantánidos y vimos que el cerio era el que más estimulaba
el crecimiento

http://www.eldia.com/nota/2017-9-6-4-2-11-identifican-un-microorganismo-que-puede-
extraer-cobre-sin-contaminar-informacion-general

Lo hallaron cerca del volcán Copahue y permite recuperar cobre a partir de un mineral que
abunda en el país.

Acidianus copahuensis, su temperatura óptima de crecimiento es de 75°C y fue aislado a partir

de diversas muestras ambientales de la zona geotermal de Copahue-Caviahue, en cercanías del
volcán Copahue, en Neuquén.

cidianus copahuensis

http://www.huelvainformacion.es/provincia/Venimos-evolucion-microorganismos-parecidos-
Tinto_0_540246427.html

El río Tinto, el Urbero, 'el que quema' nace rojo, a qué se debe.
-El río rojo se debe fundamentalmente a la gran concentración de hierro oxidado que es
soluble gracias a las elevadas concentraciones de ácido sulfúrico. Tanto el hierro como el
sulfúrico son productos del metabolismo de microorganismos capaces de obtener energía a
partir de los sulfuros metálicos, como por ejemplo la pirita, que se encuentran en elevadas
concentraciones en la Faja Pirítica Ibérica, precisamente donde nace el río Tinto.

-¿A qué otros lugares de la Tierra es equiparable el río que nace en las entrañas de la Cuenca
Minera de Huelva?

-En la mayoría de las minas metálicas del mundo se encuentran aguas ácidas y una
microbiología básica parecida a la del Tinto. Lo que es único del Tinto es su dimensión, no
conocemos ningún sistema ácido extremo de las dimensiones del Tinto, y esas dimensiones
permiten la existencia de una gran cantidad de micronichos con características diferentes, lo
cual es de indudable interés científico.

https://blogs.20minutos.es/ciencia-para-llevar-csic/2016/05/13/biomineria-el-poder-de-las-
bacterias-comepiedras/

Los mineros han regado y siguen regando con agua ácida el material extraído de la tierra,
porque saben que de esta forma se obtiene un mayor rendimiento al procesarlo.
Históricamente se ha hecho así porque funciona, pero pocas veces ha trascendido la
explicación científica.

Lo cierto es que, de modo consciente o no, se está practicando la biominería. Al regar el

mineral, se potencia el crecimiento de bacterias que favorecen la extracción de metales como
cobre, cobalto, níquel o cinc. El aumento de la actividad bacteriana hace que suba la
temperatura y, con ella, la evaporación de agua. Por eso vemos vapor emanar de los
montones.

¿Cómo trabajan las bacterias mineras?

Las bacterias logran hacer solubles los minerales porque se alimentan de ellos; motivo por el
que son conocidas como ‘comedoras de piedras’ o ‘quimiolitótrofas’. Para ganar energía
oxidan los minerales: les extraen electrones, los almacenan en una especie de pila y producen
con ello una diferencia de potencial que utilizan para sus procesos metabólicos. En estos
procesos de oxidación transforman la materia en CO2como producto de desecho.

La primera bacteria identificada capaz de lixiviar fue aislada en 1947 al investigar el deterioro
de los equipos metálicos en una mina española, en río Tinto. La gran capacidad de oxidación
de sus aguas hacía que el material metálico, como carretillas, trenes y demás medios de carga,
tuvieran una degradación muy acelerada, fuera de lo habitual. Por aquel entonces la razón se
achacó a las aguas ácidas, pero aun así los responsables de la mina decidieron que el
fenómeno fuera estudiado por un equipo de microbiólogos. Como resultado de su trabajo se
aisló el microorganismo Acidithiobacilus ferrooxidans, que, traducido del griego,
es acido porque crece a pH bajo (ácido), thio porque es capaz de oxidar azufre, bacillus porque
tiene forma de bastón (es, por tanto, un bacilo) y ferrooxidans porque además es capaz de
oxidar hierro.

Atractivo marciano

El hecho de que las bacterias litotrofas no se alimenten de materia orgánica las hace
candidatas a habitar Marte.

Las ‘bacterias comepiedras’ se están poniendo de moda porque, al ser capaces de alimentarse
exclusivamente de material inorgánico, son candidatas potenciales a habitar lugares exóticos,
extremos e incluso otros cuerpos planetarios distintos a la Tierra. Algunos de estos minerales
se han identificado en la superficie marciana, así que si confirmamos la presencia de agua en el
planeta rojo la ecuación nos permite concluir que en Marte podrían llegar a habitar bacterias
de este tipo. Además, pensando en el aprovechamiento económico, se podrían utilizar para
extraer minerales (hacer biominería) en la superficie de nuestro planeta vecino.