NERVIOS ESPINALES O NERVIOS

RAQUÍDEOS
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Los nervios raquídeos o nervios espinales son un conjunto de nervios pertenecientes al SISTEMA
NERVIOSO SOMÁTICO O DE RELACIÓN que nacen de la MÉDULA
ESPINAL . Más específicamente, son un total de 31 pares de nervios cuya función es inervar todo el
cuerpo excepto la cabeza y algunas zonas del cuello ( en esta última hay que reseñar el papel del nervio
trigémino y del plexo cervical superficial) mediante una raíz sensitiva, que es la responsable de
la sensibilidad de la zona que inervan y una raíz motora, que permite la contracción de los músculos de
control automático.
Figura 1. Distribución de los nervios espinales . Los nervios espinales son 31 pares de
nervios mixtos que se disponen segmentariamente alrededor de la médula espinal mediante
la siguiente distribución : 8 pares de nervios cervicales (C1-C8), 12 torácicos (T1-T12), 5
lumbares (L1-L5), cinco sacros (S1-S5) y uno coccígeo (Co). Estos nervios se denominan
numerándolos de arriba hacia abajo según la región a la que pertenecen

Los nervios espinales nacen de la médula espinal, emergen del raquis por los agujeros de
conjunción (a excepción del primer nervio espinal que transcurre entre el atlas y el proceso yugular del
occipital ) y se distribuyen por territorios sensitivos y motores específicos. En este sentido , los nervios
espinales se encuentran situados en un orden correspondiente a los miotomas del cuello y del tronco. Así
, cada nervio corresponde también al segmento corporal inervado por él (Fig. 2). Como resultado el
conocimiento de la relación entre el segmento nervioso y su distribución permite, de acuerdo con las
manifestaciones clínicas, valorar qué zona de la médula espinal o del tronco encefálico puede encontrarse
dañada.
Figura 2 . Nervios espinales y segmentos corporales inervados por ellos (dermatoma).

Los nervios espinales son mixtos, formados por dos raíces procedentes de la médula espinal, una posterior
sensitiva donde se encuentra el ganglio espinal y otra anterior o motora. Estas dos raíces se unen y forman
el tronco del nervio espinal que emerge del canal vertebral por el agujero intervertebral correspondiente
Figura 3. Partes del nervio espinal . Los nervios espinales presentan 2 zonas claramente
diferenciadas : 1) las raíces nerviosas y 2) el nervio raquídeo o espinal propiamente
dicho . Las raíces nerviosas discurren desde cada segmento medular hasta el agujero de conjunción
correspondiente para formar el nervio periférico. Las raíces dorsales recogen la información
sensitiva, encontrándose el soma neuronal en el ganglio raquídeo. Las raíces ventrales son motoras,
y el soma se localiza en el asta anterior de la médula, desde donde parte el axón por raíz anterior y
nervio periférico. Distalmente al ganglio raquídeo las raíces se unen para formar el nervio espinal o
raquídeo mixto, que a su vez emite cuatro ramos : meníngeo, comunicante, posterior y anterior.
Los nervios espinales se oponen a los NERVIOS CRANEALES. Estos últimos nacen del encéfalo
, no pasan por la MÉDULA ESPINAL y constituyen la parte del SISTEMA NERVIOSO
PERIFÉRICO que relaciona directamente el ENCÉFALO con las estructuras craneales y cervicales, en
sentido aferente, sensitivo y sensorial y también, eferente, motora y vegetativa. El resto de estímulos
nerviosos aferentes y eferentes del SISTEMA NERVIOSO CENTRAL con el resto del cuerpo se lleva a
cabo a través de los nervios raquídeos
Tabla 1 . Diferencias entre los nervios craneales y los nervios espinales
En su trayecto, el nervio espinal emite cuatro ramos (meníngeo, comunicante, posterior y
anterior): 1) Los ramos meníngeos inervan las meninges de la médula espinal. 2) Los ramos
comunicantesestablecen conexión con los ganglios simpáticos. 3) Los ramos posteriores inervan
los músculos profundos del dorso del tronco y la piel de esta región. 4) Los ramos anteriores inervan los
músculos y la piel del resto del tronco y de los miembros. En relación a estos
últimos cabe reseñar que los ramos anteriores de los nervios espinales torácicos se mantienen
independientes, conservan la estructura segmentaria de esta región del cuerpo y constituyen los nervios
intercostales. Sin embargo, los ramos anteriores de los nervios espinales de las otras regiones se
entremezclan y forman plexos nerviosos de donde parten los nervios periféricos. Por lo tanto, como
principio general, cada nervio espinal que entra a formar parte de un plexo nervioso, contiene fibras que
se distribuyen en varios nervios periféricos y cada nervio periférico que parte de un plexo nervioso
contiene fibras de varios nervios espinales. Esto explica, por qué al seccionarse un nervio espinal que entra
a formar parte de un plexo nervioso, no se afecta totalmente al territorio de inervación correspondiente,
pero al seccionarse un nervio periférico que parte de un plexo nervioso sí ocurre una afectación mayor en
el territorio de inervación.